– Я знаю, как можно тебя использовать, но об этом потом. Ты слаба, и тебе нужен отдых. Завтра я расскажу о том, как ты сможешь спасти свою подругу.
– Марк, вообще-то сегодня моя свадьба, верни меня обратно, и потом, когда все успокоиться, я вернусь, и обсудим это дело.
– Ты считаешь меня идиотом? Ты обезопасишься и про то, что ты здесь, будут знать все, а то и вовсе, устроят на меня охоту. С Динаросом мне пересекаться хочется меньше всего. Он имеет документы на мой арест.
– Не отпустишь? А по итогам выполненной работы, снимешь проклятие, и меня отпустишь?
– Да, это возможно. Вика не моя дочь, я был в гневе, поэтому тогда так поступил. Очень хотелось просто убить ее, – Марк замолчал, а потом продолжил, – не смог, но судьбу подкорректировал. Да, и она почти умерла, но вмешалась рыжая ведьма и все испортила.
– Ты любил ее мать?
– Любил, видимо я единственный проклятый вампир в этом мире. Несмотря на мою древность, до сих пор не имею пары. Мир Манистеры забыл обо мне, и ты понимаешь, жизнь отшельника для меня стала невыносимой, но и выйти из тени я не могу.
– Меня будут искать.
– Будут, но не найдут. Твои следы заканчиваются в саду.
– А почему ты убил родителей Виктории?
– Я не убивал ее мать. Катарину убил отец Виктории, когда увидел меня. Я был ее любовником. Изначально она была со мной. Мы думали, что связь это не для нас, и я до сих пор считаю Марию своей дочерью. Да, ее покровитель вплел свои руны и изменил ее, но изначально она была моей дочерью. Все так сложно. В итоги меня сочли убийцей обоих, а что-то кому-то доказать я не пытался, – Марк давно ни с кем не разговаривал, и ему было интересно общество Темной ведьмы. – Я смотрю, ты меня совсем не боишься.
– Нет, ценность жизни, она субъективна. Ребенка только жалко, а так, если Вика умрет, я себе этого не прощу.
– Твой покровитель, наверное, сейчас рвет и мечет, потерял свое сокровище.
– Я держу его в тонусе, он привык к моим проделкам.
– Агния, чай, кофе?
– Сам готовишь?
– С магией, это не сложно.
– Чай, я хочу знать, что за договор меня ждет? – Марк протянул чашку с горячим напитком и на маленьком столике появились различные сладости.
– Приятного чаепития, у нас завтра трудный день. Да, возможно, я снова буду осужден за этот поступок, но если меня и так считают воплощением зла, что может быть хуже?
– Я вижу печаль и горечь в каждом твоем слове, я готова тебе помочь, Маркус, – Агги допила чай и почувствовала сонливость.
– Всему свое время, забудь сейчас про все и отправляйся отдыхать. На втором этаже найдешь самую светлую дверь. Это твоя комната. Мне не возражай, а то наложу заклятие послушания.
– А такое существует?
– Конечно, но тебе вряд ли понравится быть марионеткой.
– Да, но может, хотя бы намекнешь, что за дело?
– Агния, я сказал все, что сейчас возможно, на этом наш разговор закрыт, – Марк встал и растворился в пространстве. Агги осмотрелась и, немного помедлив, отправилась на второй этаж. Татуировка стала не четкой. Это говорило о том, что они сейчас очень далеко от Зеленой долины. Девушка нашла нужную дверь и оказалась в комнате, в которой было все необходимое. Правда, интерьер был мрачноватый. Мебель из красного дерева, коричневые стены, камин и черные шторы.
Агги села в кресло и откинулась на спинку. «Вот так, неожиданно, закончилась моя, теперь уже официальная свадьба. Интересно, нам придется ее догуливать после возвращения? Лаканай меня убьет и теперь уже точно накажет» Агги кожей чувствовала, что он сейчас в бешенстве и одновременно взволнован. Как бы его успокоить. Нужно как-то весточку отправить. Агния поискала в столе перо и лист бумаги. «Лаканай, я понимаю, что ты расстроен, но так надо. Пожалуйста, не пытайся меня найти. Я надеюсь, у меня все получится, и я скоро вернусь. Агния». Маленький листочек Агния смяла и привязала к нему маленькую ниточку. Девушка выглянула в окно и посмотрела по сторонам. Агги стала вспоминать природную магию, ее задача была призвать птицу, но как ни странно здесь летали только черные вороны. Девушка попыталась сообщить телепатически, что за передачу послания отблагодарит.
Все было тщетно, и девушка подошла к кровати и села, и только потом обратила внимание, что одна из черных, как ночь ворон присела на подоконник и посмотрела на Агнию
– Отлично, птичка моя, – она сняла свой кулон и записку, а еще вытащила из кармана печенье и положила на стол. «Передай кулон и записку Лаканаю, принцу Зеленой долины» Ворона тут же подхватила записку и кулон, а в клюв взяла печенье. Она выпорхнула из окна. Агния избавилась от платья с помощью магии и, поискав в шкафу одежду, нашла халат. «Что за квест приготовил для меня Марк? Загадка, но я справлюсь, я уверена в этом. По-другому не будет» Девушка недолго ломала голову, чай подействовал и, вскоре, сон завладел ее сознанием.
***
Лаканай разговаривал с Тэррионом, когда к ним подошла Виктория.
– Лаки, а где Агния?
Эльф пробежал взглядом по многочисленным гостям. Марк был очень хитер, и он с помощью магии создал ощущение, что Агги где-то во дворце. Ему удалось незаметно снять кольцо, и оно было в саду, просто лежало под деревом. Его защита искажала связь. Она как бы была, и ее словно не было. Сложная иллюзия. Такое создать мог не каждый маг или вампир, у Маркуса была сила первородных магов. Эльф не скоро поймет и осознает, что к чему. Пока он не волновался, а просто смотрел на танцующие пары, в поисках жены.
– Возможно, она с кем-то танцует?
– Нет ее там…– Вики обратила внимание на то, что Лаканай спокоен, и снова вернулась к выходу. Она сама решила поискать подругу. Дин давал отчет Динаросу, и у него не было времени подойти к Виктории. Она вышла в сад и посмотрела на звезды. «Что-то случилось с тобой, подруга?»
– Какие-то проблемы, Вика?– отозвался Дин.
– Нет, да…– Вика с трудом переключила свое внимание от размышлений и посмотрела на Дина.
– Так нет или да?
– Дин, ты Агнию не видел?– выпалила девушка, сменив руку. Максик был не самым легким ребенком, а девушке весь вечер пришлось носить его на руках.
– Дай его мне, руки я помыл, – ласково проговорил Дин. Вика сначала замерла, но потом осторожно передала малыша Дину. В это время к ним подошел Лаканай.
– Ты права, Вика, ее нет. Ее нет ни в зале, ни в комнате. Пытаясь переместиться к ней, меня переносит в сад, но ее там точно нет. Наша связь нарушена. Это посильно только очень сильному магу. Такому, как Динарос.
– А разве можно связь разорвать?
– Нет, но можно наложить защиту, и я просто, находясь в одном мире с ней, останусь в живых, пока жива она.
– Может она предупредила кого-то из слуг?
Лаканай внимательно посмотрел по сторонам и снова отправился во дворец. Гости уже начали расходиться. Тем, кто попадался Лаканаю на пути, он говорил, что принцесса в комнате, она устала, никто не стал относиться к этому с подозрением. Устала невеста, с кем не бывает. Только Самир уже все знал и тоже был занят поисками пропавшей Агнии. От Динароса, с его способностями менталиста, тоже не укрылась новость о пропаже Огонька.
– Как я понимаю, чудо не произошло? – заключил Динарос.
– О чем вы? – отозвалась Мира.
– Агги снова исчезла, и даже мои кристаллы поиска не могут ее найти, это означает только одно, все очень и очень плохо, и скорее всего, Агги снова в беде, – Кристиан тоже оказался рядом. Его дочь была настоящим чертенком. Маг по привычки начал прогнозировать то, что могло произойти. Крис редко ошибался. Динарос посмотрел на своего главного помощника и друга и прочитал его мысли.
– А что происходит, когда ты с помощью кольца перемещаешься к ней? – озвучил свою мысль Кристиан.
– Я оказываюсь в саду.
– Идем к тому месту, куда тебя переносит, – добавил Динарос.
Динарос, Самир, Лаканай и Кристиан отправились в сад.
Лаканай подошел к тому месту, куда уже с десяток раз, переместился за вечер и посмотрел на императора.
Динарос походил кругами, а потом прошептал заклинание. Кольцо Агнии, поднялось из земли и сверкнуло красным цветом.
– Как это стало возможным? Такое кольцо нельзя снять?– проговорил Лаканай.
– Значит за всем этим стоит сильный маг.
– Что вы хотите этим сказать?
– Я хочу сказать, что Агния похищена, и необходимо во всем разобраться. Кому это выгодно, и если потребуют выкуп, то скоро выйдут на контакт. Нужно немного подождать, – заключил Кристиан.
– Я не могу ждать. Бездействие в такой момент, что может быть еще хуже.
– Лаканай, я понимаю твои чувства, но не стоит сейчас пытаться ее разыскивать. Возможно, нам поможет Саливан. Он специалист по связям. Необходимо вернуться в Темную империю и посмотреть на вашу связь с помощью способностей целителя.
Император, Мария, а так же Дин и Вика с малышом, Мира и Кристиан, Джереми и Кети отправились домой. Кристиан обладал отличными аналитическими способностями, и перебирал у себя в голове лиц, которые способны справиться с кольцом связи.
– В Темной империи на такое способен только ты, Тэррион был с Лаканаем.
– Агги танцевала с мужчиной в черном плаще, я видела, – отозвалась Кети. У нее была чистая темная магия, и она умела резко переключать зрение на магическое.
Джереми внимательно посмотрел на свою девочку и тоже вспомнил того мужчину. Принц видел того странного незнакомца.
– Маг в плаще, – Динарос задумался, – а к какой расе он принадлежит?
– Не знаю. Волосы и глаза были темными. Темный маг, Черный дракон , Демон, вампир. Я не разглядел. Это был последний момент, когда Агги была в поле зрения.
– Это только моя вина. Никогда больше не отойду от нее ни на шаг, если найду. Я потерял бдительность и отвлекся, уделив внимание императору Тэрриону.
– Лаканай, идем со мной к Саливану, необходимо, чтобы он нам помог, – заключил Темный император.
В лаборатории целителя было безлюдно. Саливана вызвал Динарос. Целитель прибыл по первому зову. Лаканай лежал на кушетке, и казалось, не дышал. Саливан шептал заклинание, водил руками над рунами эльфа и час спустя нахмурился, размышляя.
– Что ты увидел? – спросил император. Эльф перевел взгляд на целителя.
– Связь в полном порядке. Девушка не пострадала. Нет признаков ранений или боли. В данный момент Агния спит, а вот где, я сказать не могу. Место положения скрыто очень сильным магом. Ее так просто не найти. Сама территория, где находится наша Агги, под мощной защитой. Остается только периодически проверять связь, чтобы анализировать состояние девушки. К слову, ребенок тоже в порядке. Агния все еще беременна. Малышу не навредили.
– Агги предприимчивая, возможно она найдет способ сообщить нам о себе, или она снова обижена. Может пора предупредить всех эльфов, что могут вводить на своих территориях военное положение. Мало ли, кто ее похитил, и что могут наговорить про тебя Лаканай? – Динарос слегка усмехнулся. – Впрочем, раз связь в порядке, и Агния спит, то и нам пора расходиться. На сегодня все.
Лаканай на тяжелых ногах отправился в свои покои. С этой комнатой в Темной империи связано столько ярких моментов. Лаки вспомнил проведенные здесь первые совместные ночи и эльфийское вино. Эльф горько улыбнулся и подошел к окну. Он стал пытаться установить ментальный контакт с Агнией, но чувствовал физически, лишь эту защиту, которая не давала это сделать… «Я обязательно найду тебя, Огонек. Я обещаю, что найду тебя, чего бы мне это не стоило. Спокойной ночи, любимая»
Глава 16. Договор.
Утро было пасмурным, и легкое недомогание Агния старалась не замечать. Она явно переоценила свои возможности и теперь немного побаивалась неизвестности. Что ей предлагал вампир? Он безразличен к ее положению. За долгие века его сердце стало черствым, и он не испытывал жалости. Маркус отключил свои чувства, и так ему легче было жить, если это можно было назвать жизнью.
Агния привела себя в порядок с помощью магии и отправилась на первый этаж.
Она создала для себя неброское темно-зеленое платье и туфли на среднем каблуке, коричневого цвета. Волосы собрала в хвост.
– Маркус, ты здесь? – но в замке слышалось только ее собственное эхо. Немного жутковатая атмосфера заставляла испытывать страх. Агния шагнул в зал для приема гостей. Прошла в библиотеку и вернулась обратно. Легкий шорох заставил ее обернуться.
– Ты думала, что самая хитрая? – Маркус вытащил из-за спины мертвое тельце вороны. Его лицо было непроницаемым, в глазах читалось презрение. – Пыталась меня обмануть?
– Вовсе нет, я просто хотела сообщить мужу, чтобы он не волновался, – растерянно попыталась оправдаться Агги. Вампир легко распознал ее небольшой магический ритуал. Это не осталось не замеченным для первородного вампира.
– Твой муж не дурак, ему достаточно вступить в контакт с этой птичкой, и он поймет, в каком направлении ему двигаться.
– Ты теперь убьешь меня?
– Зачем мне делать это самому. Все решит судьба, – Маркус нахмурился, глядя на побледневшее лицо девушки. – Выглядишь неважно. Миссионер из тебя так себе. Зря я вообще с тобой связался, ведьма. Ты беременна и нуждаешься в отдыхе. Зачем ты пошла на это? Виктория могла сделать это вместо меня.
– У Виктории малыш, а ты зря меня недооцениваешь. Я выполню условия договора, или я не Огонек. Ставка слишком высока, – Агги как то сразу мобилизовалась и сейчас была готова ко всему.
– Тогда после завтрака я жду тебя в библиотеке, обсудим детали.
– Ты не составишь мне компанию?
– Нет, конечно, я тебе не друг или приятель. Нас связывает только договор, так что ничего личного, извини.
– Окей, зря ты так озлобился, Маркус, в тебе еще теплится огонек жизни, я это чувствую, но ты продолжаешь уничтожать себя изнутри.
– Хватит болтать, ведьма. Завтрак ждет тебя. Надеюсь, ты оценишь.
Его черные глаза казались такими холодными, безжалостными. Надменная усмешка устрашала. Агния подумал, что именно такое выражение лица у настоящих убийц.
Агги вздернула подбородок и отправилась на кухню. На столе она обнаружила творожную запеканку, печеные яблоки, и бутерброды с сыром. Все было свежим и очень вкусным. Позавтракав, девушка ощутила себя гораздо лучше. «У него великолепные кулинарные способности». Девушка допила кофе и отправилась в библиотеку. Пора узнать, что за договор он собирается с ней заключить.
– Проходи, садись. Форма одежды не подходящая. Тебе понадобится меч, военный камзол, и я выделю тебе одного из своих коней. Порталы в том месте, куда я тебя отправлю, не работают.
– Ближе к делу, Маркус, – протянула Агния. Вампир замер на мгновение и продолжил.
– Ты должна достать артефакт прорицательницы, я сам не могу пройти до заветного места. Пещера-лабиринт имеет огромное количество ловушек. Я не могу пройти дальше огненного озера. У меня нет огненной стихии.
– И тебе нужен маг, имеющий силу огня?
– Да, но этот маг должен быть женского пола. Ты идеально подходишь для данной миссии, единственное обстоятельство мне не совсем нравится – это твоя беременность. Я согласился только потому, что ты беременна от эльфа. Дети эльфов очень живучие, так что вероятность, что ты его потеряешь, не велика. Вы либо оба выживете, либо погибнете.
– А зачем тебе этот артефакт? Что он дает?
– А это уже не твое дело, красавица.
– Можно узнать подробности? Я, конечно, смотрела фильм «Куб» и знаю, что малейшая неосторожность может стоить мне жизни. Может, есть сведения, какие именно ловушки там есть, и где расположены.
– Если бы было все так просто, я бы и сам достал этот чертов артефакт. Когда ты доберешься до него, прикоснись к нему вот этим кольцом, – Маркус надел Агги на палец черный перстень. В тот же миг Договор растворится вместе с проклятием Виктории, кольцо само перенесет мне артефакт, а ты можешь отправляться по своим делам. Если ты погибнешь, то кольцо вернется ко мне без артефакта, так я узнаю, что у тебя не получилось.
– Окей, я поняла, добраться до артефакта, выжить при этом, и я свободна.
– Все верно, а теперь решай, пойдешь сама или все-таки Виктории предоставишь это сделать? Я спрашиваю в последний раз.
– Конечно, я справлюсь. Здесь не над чем думать.
– Тогда прими образ более удобный для прохождения этого испытания. Да, и ты можешь еще раз ознакомиться с договором, а после поставь свою подпись.
– Да – да, конечно. Я сейчас все подпишу.
Когда Агги поставила подпись, Маркус подошел к девушке и протянул бокал с темной вязкой жидкостью.
– Выпей это.
– Что за гадость?
– Всего лишь моя кровь. Она защитит тебя на первое время. Мы на территории некромантов, тут хватает всякой нечисти. Моя кровь сделает тебя сильнее и быстрее. Усилит все твои способности, но через неделю эффект снизится.
– Неделя, я что, так долго буду добираться до этой пещеры.
– До нее дней десять пути по заколдованным лесам некромантов. Можно встретить оборотней, умертвий и других малоприятных существ. Тебе нужно поторопиться, чтобы проделать как можно более длительный путь под защитой моей крови.
– Я не смогу это выпить, – скривилась Агги.
– Как знаешь. Тебе решать, только оборотни обожают беременных девушек, ты можешь стать не плохим обедом или ужином. Твой запах очень скоро распространится по всему лесу, и тогда… Мне уже жаль тебя.
– Вот же гадство, хорошо я выпью это, – Агния дрожащими руками поднесла бокал к губам, и ей казалось, ее сейчас стошнит. «Я сделаю это. Мне это поможет. Я должна выпить его кровь» убеждала сама себе Агния. Она зажмурилась, выдохнула и в несколько глотков выпила все до последней капли. Металлический, горьковатый вкус был не таким уж и противным. Просто, если не думать, что это кровь вампира, то вполне терпимо.
– Как вы пьете подобное каждый день?
Маркус криво улыбнулся.
– Со временем ты становишься настоящим ценителем этого напитка.
– Нет, эта монодиета не для меня, – Агния махнула рукой и предстала перед Маркусом в обличии боевого мага.
– Гораздо лучше. Я так понимаю, на практику к вампирам ты так и не попала. Это плохо, но времени у нас нет. Пойдем в сад, я покажу тебе, как сражаться с разными видами смертоносных оборотней, пауков и умертвий.
– А где ты их возьмёшь?
– Решил проводить тебя до огненного озера, а плотоядных существ здесь предостаточно.
– Ну, хорошо, я буду не против.
– Иногда пауки атакуют так быстро, что ты не успеваешь воспользоваться магией, так что боевые навыки должны быть на высоте.
– Я поняла, – Маркус взял Агнию за руку и отправился в сад.
Марк привлекал различных существ с помощью магии и показывал, как с ними справиться. Пауки, громадные ящерицы, гигантские птицы-убийцы. Агния видела их впервые, и то, как Маркус с ними расправлялся, поражало.
– Все запомнила?
– Запомнила, я справлюсь.
– Иди за мной, – скомандовал Марк.
С десяток черных коней томились в ожидании хозяина. Маркус выбрал самого ретивого и передал поводья девушке. Он хотел посмотреть, как она с ним справится. Жеребец недовольно заржал. Он допускал до себя только хозяина и не желал подчиняться..
– Это твой конь, если удержишь и покажешь, кто здесь главный.
– Ага, я поняла, – почему-то вспомнила слова водяного из сказки «Удержишь в руках инструмент, корабль летучий построишь. Вот почему всегда надо что-то удерживать» Агния вспомнила немногочисленные, но очень ценные уроки Лаканая и постаралась телепатически сообщить жеребцу, что она его друг, и ей нужна его помощь. Конь проникся и заметно успокоился. Даже позволил девушке оседлать себя. Маркус был заметно удивлен. Вампир пришпорил своего коня и устремился в сторону туманного леса. Самые большие площади в этих местах занимал туманный лес. Видимость здесь оставляла желать лучшего. Воздух был мертвым. Агния старалась не отставать, переключив зрение на магическое, но капельки тумана вскоре сделали влажными волосы и лицо. Девушка почувствовала легкий озноб. Повсюду была сырость и непроходимый туман, который был немного разбавлен, периодически проявляющимися ветками величавых хвойных деревьев. «Хоть бы на секунду притормозил, зачем так гнать?» Агния к вечеру была измотана, но вероятно лошади привыкли к такому бешеному темпу и не чувствовали усталости. К ночи Маркус замедлил ход и остановился. Агния тоже потянула поводья на себя. Маркус выглядел настороженным.
Неожиданно сзади появилось странное зубастое существо и зависло в воздухе. Агги видела такое только в фильме «Лангольеры», они напоминали именно их.
Маркус выставил свой меч, и в следующую секунду существо атаковало. Маркус отбивался от него довольно ловко, и Агги была относительно спокойна. Ровно до того момента, пока не появился еще один, чуть поменьше. Агния, инстинктивно подумала, что его слабое место глаза. Девушка приготовилась атаковать, а существо просто висело рядом и перевело взгляд на второе существо, которое сражалось с Маркусом.
– Это твоя мама?– переспросила Агги. Агния выдохнула и, используя природную магию, сообщила нападавшему существу лететь к ней. Зубастое существо отстало от Маркуса и подлетело к Агнии. Она сообщила ему на понятном языке, что вампир друг, и что никто не желает никому зла. Мы путники и держим путь к пещере-лабиринту. Существа еще немного покружили и вскоре исчезли.
– А я тебя недооценил, оказывается у тебя свои способы выживать в таких местах. Ты просто подружишься со всеми существами или и помощи у них попросишь, не ожидал.
– Как умею, так и выживаю.
– Замерзла?– спросил Маркус, заметив, как стучат ее зубы.
– Немного.
– Скоро туманный лес закончится, а ты молодец. Не отстала и Сипсов не испугалась.
– Сипсов?
– Да, они на самом деле сгубили не одну жизнь. Их челюсти способны переломать и раздробить все кости за считанные секунды, но, конечно, если речь не идет о такой ведьме как ты. Я недавно узнал, что рыжая ведьма темной империи превратила земли эльфов в территорию с мертвой энергетикой, совсем как эта.
– Не смешно, я это сделала случайно.
– Что ж, туманный лес заканчивается, дальше пойдешь одна. Не люблю я огненное озеро. Я вижу, ты неплохо справляешься с местными. Возможно, такой как ты и боевой наряд ни к чему. Посмотрим, как ты справишься со всем остальным. Запомни, твоя магия с тобой и не только она твое оружие, я вижу в тебе сущность, которая спит. Еще раз удачи Агги.
Маркус пришпорил своего коня и вскоре исчез. Когда вампир покинул её, Агния почувствовала какой-то странный приступ отчаяния. Лучше уж такое общество, чем совсем никакого. «Жутковато, страшновато и очень холодно» Агния закрыла глаза и, вскоре, появился небольшой костер. Агги стала потихоньку растрачивать свою магию. Она смогла с помощью нее приготовить себе ужин, куриное мясо с кашей и кружку чая. Рядом с костром девушка установила палатку. Ее она возьмет с собой. Путь то не близкий. Пришлось коню создать овса. Животное проголодалось.
«Мне нужна магия. Лаканай, я не смогла тебе передать послание, прости, а сейчас неизвестно, что делать дальше». Агния согрелась возле костра и забравшись в палатку забылась беспокойным сном.
***
Лаканай весь день не находил себе места, несколько раз проверял связь, но это его не успокаивало. Рамир решил остаться пока рядом с Лаканаем. Динарос просмотрел воспоминания Кети и Джереми. Мужчина в плаще. Самир стоял возле окна и пытался вспомнить день церемонии Лаканая и Агнии в деталях.
Мирант стоял в саду и кидал камни в озеро рядом с садом Марии.
Самир внимательно посмотрел на мальчика и вдруг, у него появилась надежда. Мальчишка все уши прожужжал, что он очень хочет поблагодарить принцессу Агги за спасение, а потом, во время церемонии, он никак не мог улучить момент, чтобы сказать такие важные для него слова. Самир мгновенно переместился к сыну.
– О чем задумался, сынок?
– О том, что из-за этого вампира, так и не поблагодарил принцессу.
– Какого вампира?
– Вампир, я чувствовал, что он был вампиром, он вывел Агнию в сад, и она шагнула в портал за ним.
– Она сама шагнула?
– Да, это она пригласила его на танец. Они говорили о принцессе Виктории. У них была защита, но я давно уже научился ее вскрывать. Я же сын настоящей хранительницы. Я же одаренный, да.
– Да, ты просто чудо, Мирант. Ты не представляешь, как ты нам помог, а что ты еще слышал?
– Вампир пришел за Темной принцессой Викой, но Агния ему помешала и сказала взять ее вместо Виктории. Он сначала посмеялся, а потом передумал и вывел ее в сад, я следил за ними. Ну а потом раскрыл портал, и девушка шагнула под арку. Он помедлил, но потом выкинул какое-то кольцо и исчез.
– Теперь я знаю, кто это. Все-таки Маркус рискнул и вернулся, чтобы снова начать вредить. Вика и так настрадалась, а ему все мало. Ненасытный вампир. Мирант, продолжай играть, я должен поговорить с Лаканаем. Самир обнаружил внука в тронном зале. Он собирался отправиться на территорию вампиров. Возможно, Агния там.
– Лаканай, я знаю, кто похитил Агги. Точнее, она добровольно пошла с этим незнакомцем. Я уверен, что это был Маркус,– лицо эльфа стало непроницаемым.
– Ты сказал, она добровольно пошла с ним?
– Да, так сказал Мирант, он видел, как она сама шагнула в портал.
Лаканай сжал стакан с водой так сильно, что он разлетелся на куски. В нем соединились сразу все: боль, гнев, обида и желание придушить и Маркуса и свою жену. Она в очередной раз его ослушалась и снова решила все сама. «Я клянусь, что ты будешь наказана, Агги. Самая безумная ведьма из всех, кого я встречал»
– Спокойно, друг, я помогу тебе. Ошиблась ведьмочка, с кем не бывает. Не в первый раз, – отозвался Рамир.
– Вот скажи, почему она так со мной поступила? Мы только недавно преодолели последствия ее ошибок, и она снова в беде.
– Агния не на территории вампиров, я смею предположить, что она у некромантов. В последнее время Маркус осел где-то там, – заключил император.
– Некроманты. Агния у некромантов? Не может быть, – Лаканай даже думать не хотел, сколько там разных опасностей.
– Лаканай, собираемся. На территории некромантов мы попробуем установить контакт с Агнией.
Кристиан вспомнил собственный опыт.
– Лаканай, в такой безвыходной ситуации с защитой мне помогла связь с ребенком. Когда доберетесь до земель некромантов, это может сработать. Не пытайся найти Агнию. Попробуй найти своего ребенка.
–Точно, Лаканай. Ребенок с мамой. Найдем ребенка, найдем маму. Точнее ребенка в маме, – усмехнулся Рамир.
Оба принца начали собираться. Динарос усилил их различными кристаллами и артефактами, и друзья отправились в путь глубоко за полночь. Они переместились порталом до границы мертвых земель, и дальше их путь был пешим.
– Ночь здесь особенно страшная, Лаканай. Мерзких тварей просто не считанное количество, я их чувствую.
– Рамир, может, сменишь ипостась, будет быстрее, – предложил эльф
– Зришь в корень, приятель. Только не плохо бы узнать направление.
Лаканай подключил магию и постарался установить связь с ребенком. Еле заметная магическая ниточка указывала в сторону туманного леса.
– Нить тянется к туманному лесу.
– Если я приму облик дракона, то учитывая туман, мы можем пролететь мимо, дальше огненное озеро, кладбище живых мертвецов, это тренировочный полигон для некромантов. Подозреваю, что безопаснее нам двигаться на лошадях.
– Да, только где их взять?
– Ну, здесь тоже есть разумные существа, и даже школы имеются. Разберемся.
Рамир присмотрелся и почувствовал живую энергетику, в нескольких километрах от их местонахождения.
– Идем, Лаканай, нам нужно место для ночлега, а утром раздобудем лошадей и в путь.
– Агния далеко, нам придется приложить усилия, чтобы сократить расстояние.
***
Час спустя принцы добрались до деревеньки простых людей. Жизнь в этих землях была непростой, но люди были подчинены некромантам, а переезд из одной империи в другую у обычных людей был делом не простым.
Рамир постучался в дверь небольшой таверны, и ему открыл ее хозяин, тучный мужчина с усами. Внешне он напоминал кубанского казака.
– Доброй ночи, чего изволите в столь поздний час? – хозяин таверны сразу оценил, что перед ним стоят не простолюдины или солдаты, а представители более высоких сословий.
– Нам нужны лошади, место для ночлега и ужин, – проговорил Лаканай.
Хозяин замолчал, а потом добавил.
– Хорошо, лошади есть, комната на втором этаже, тоже имеется, и ужин готов, но все это не бесплатно. Сами понимаете, земли некромантов – это места суровых законов и заработать здесь сложно.
– Как скажешь, – Рамир бросил ему в руки мешочек с золотом и шагнул в небольшое помещение, отделанное деревом. Лаканай последовал за другом. – Да, люди здесь действительно живут тяжело.
– Когда вернусь в Зеленую долину, подниму вопрос об оказании гуманитарной помощи этим землям.
– Лаканай, да ты благородной души эльф. У самого жена в бегах, а он о помощи некромантам думает.
– Одно другому не мешает.
Хозяин накормил принцев знатно, и предложенное вино оказало весьма неожиданный эффект. Рамир и Лаканай проспали до обеда…
Хозяин надеялся таким образом задержать таких щедрых гостей. Его план удался…
***
Агния проснулась рано утром, запаковала палатку, а потом сменила свой неудобный камзол на спортивный костюм черного цвета и такие же кроссовки.
Между деревьев, сквозь туман, виднелись ярко-оранжевые всполохи. «Дальше путь продолжу без коня» Девушка сообщила жеребцу телепатически, чтобы он отправлялся к хозяину той же дорогой. Агния проводила его взглядом, а потом, используя магию, создала себе бутерброд и стакан молока.
– Магия тратится не сильно интенсивно, я ожидала худшего, – пожала плечами Агги, ведь девушка не знала, что Лаканай совсем не далеко, и это позволяло держать магический резерв пусть не на высоте, но в удовлетворительном состоянии.
Агния прошла около получаса, и ее взору предстало Огненное озеро. Оно поражало своей красотой. Это был один из природных источников огненной стихии. Агги знала об этом, еще со страниц учебников в Темной академии.
– И как мне через него перебраться. По всплывающим островкам опасно, что же мне остается, – в небе, затянутом серым туманом, девушка заметила стаю Сипсов. Звук их челюстей напоминал лязг ножей. Сипсы заметили девушку и в составе девяти особей устремились к ней.
Агния, используя природную магию, молниеносно вышла на контакт, глаза она закрыла, потому что, если не получится, смерть будет очень страшной. Так что лучше не видеть начало ее собственной ужасающей кончины, но несколько минут спустя Агги раскрыла глаза и увидела зависших в воздухе Сипсов, которые просто смотрели своими серо-красными глазами на девушку.
– Так ребята, я смотрю, вы не лишены разума. Может, и перебраться на другой берег мне поможете? – Сипсы переглянулись, а потом они стали строиться в круг.
– Что вы задумали? – а потом почувствовала их энергию.
«Забирайся на нас»
– А, вот оно что. Это я могу, – девушка вскарабкалась на спины Сипсов, и они поднялись в воздух. По ощущениям, от этих существ тепла не исходило, они были хладнокровными. Агги на огромной скорости перенесли через Огненное озеро, и резко скинули на другом берегу.