…В лес не ходить

Костёр горел не слишком сильно – Света побоялась отходить далеко, а рядом сухих веток почти не было. Она обложила собранным валежником большой пень в надежде, что этого хватит до утра.

Света в первый раз ночевала в лесу, да ещё в одиночку. Поэтому было страшновато, да что там страшновато – было очень страшно, просто жутко. Лес, такой спокойный, такой радостный днём, ночью наполнился неясными и пугающими звуками. То ли это лягушка проскакала, то ли змея проползла, – Света поёжилась, – или кто это ещё может быть? Невольно вспоминались детские сказки и детские же страшилки. Она привалилась спиной к большому вывороченному корню поваленного дерева и, чтобы отвлечься от шорохов и шуршанья, стала вспоминать, как хорошо начался этот долгий день.

Света всегда любила собирать грибы. К грибам как к еде она была равнодушна. Нравилось именно бродить по лесу, ворошить палочкой сопревшую листву, издалека углядеть ярко-оранжевую шляпку подосиновика или россыпь лисичек под кочкой, или найти полянку, усыпанную крепенькими, толстенькими летними опятами. Это всё было отдыхом, удовольствием. А дальше начиналась работа. Трофеи нужно было дотащить до дому и потом ещё с ними возиться.

Нет, как-нибудь зимой Света с удовольствием лакомится маринованными грибочками, но если бы их не было, ничего страшного, можно ведь и купить. А можно и не покупать – тоже ничего страшного. А вот побродить по лесу, да набрать полное ведро – это да, это здорово.

Давно, правда, не получалось у Светы заняться любимым делом. Все её подруги, которые с машинами, грибниками не были. А случайные знакомые, любители пошататься по лесу с ножом в руке, и шатались – своими компаниями. Свету никто не звал. А одной… Одной было, пожалуй, боязно. Хотя чего именно боялась, Света и сама не знала. Заблудиться – нет, не особо. Раньше она всегда ходила в знакомый лес рядом с большим садово-огородным обществом, да бродила по краешку, в чащобы не углублялась. Да и не было их, этих чащоб – лесок разбит на квадраты, каждый километр приходилось перебираться через неширокую и неглубокую, но наполненную замусоренной водой канаву. К тому же Света всегда брала с собой компас. Он и дома лежал на той же полке, что и складной нож.

Встретить лихого человека она тоже не опасалась. Может быть, потому что никогда не встречала ни бандитов, ни насильников, ни даже просто хулиганов. Да и кто будет грабить или насильничать в лесу? Взять с грибника нечего, одета она небогато, да и возраст уже совсем не привлекателен для любителей поразвлечься.

Вот и получилось, что когда удалось наконец сговориться с коллегой, такой же одинокой любительницей тихой охоты, оказалось, что Света не была в лесу уже лет десять. Но… Компас и ножик пылились на заветной полочке. Резиновые сапоги всегда наготове, шуршащая курточка из синей плащовки и старые джинсы – тоже нашлись. Рюкзака, правда, уже не было. Но, так как ехали на машине, Света не сильно переживала: приготовила бутерброды, помыла огурец, да прихватила пачку крекеров, взяла полторашку воды – вот и всё снаряжение бывалого грибника. Всё, кроме воды, влезло в маленькую сумку через плечо. Спички и зажигалку Света предусмотрительно положила в карман куртки, в другом уже лежали компас и ножик. Бутылку она придумала поставить в пустое пока ведро.

Выехали затемно. Отправились далеко, в Полесский район. Света радовалась: о Полесском районе она давно знала, оттуда всегда везли грибы, и везли много. Но Света ехала впервые.

Елена тоже была наслышана о полесском грибном изобилии. Лес там большой, говорят, и волки встречаются, и кабаны. Но летом их можно не бояться – в сытый сезон зверь к человеку не выйдет – незачем.