Курбан, с серьезным видом слушавший разговор, задумался.
– Подводники? – выдал он наконец.
– Не‑а! – Герман чувствовал кожей теплое дыхание Валерии, и от этого его охватил какой-то необыкновенный подъем и желание чем-то удивить и поразить ее. – Ну, кто ответит? – спросил он.
– А ракетчики? – вставил Гарун. – Стратегические. Шарахнут так, что не только звездочки отлетят.
– Грубо, дружище, очень грубо! – Засмеялся Герман. – Можно сказать, примитивно. Мы тоже можем ядерный заряд нести, но этим не козыряем! Ты мыслью бери, мышцей извилистой. И учти, министров обороны трех разных стран!
– Ежу понятно, в одной стране трех министров обороны не бывает! Разве, что в Африке, где каждый племенной вождь если не президент, то министр уж точно! Ладно, не темни, давай, выкладывай! – не выдержал Панама. – Какую еще байку вспомнил?
– Не байку, капитан запаса Пономарев, а то, что на самом деле с братухой моим старшим произошло.
С двоюродным. – Гера повернулся к Лере. – Вот вылезем отсюда, обязательно к нему в Питер заедем. Как, поедешь со мной?
– Ты сначала выберись! – Девушка состроила насмешливую гримаску. Она прекрасно поняла, что стоит за этим приглашением. – А там посмотрим, куда ехать!
– Ну так что натворил твой брат? – не унимался Панама. В зенитных войсках традиционно существовало ревнивое отношение к летчикам. – Утопил, что ли, маршалов? Вез и не довез?
– Масштабнее мысли, запасной капитан, масштабнее! – Герман прочел в глазах Леры намного больше, чем сказали ее слова. Его настроение улучшалось с каждой секундой. – Все, ребята, проще и прозаичнее. Министры – я даже не знаю, маршалы они у себя в странах или нет, – сидели у себя в кабинетах, и ни один из них и слыхом не слыхивал о летчике Сашке Врубеле! Было это в самом начале славных семидесятых, и однофамилец художника пребывал тогда в звании майора, хотя представление на подполковника в Севастополь уже ушло.
– Стоп, а почему в Севастополь? – Панаме очень хотелось поймать Германа на вранье. – У вас где штаб стоял?
– В Севастополе тогда был штаб Краснознаменного Черноморского флота, – пояснил Герман. – КЧФ в простонародье. Шурик в морской авиации служил, и стояли они в смешном гарнизоне, который так и назывался – Веселое. Гвардейский полк, между прочим. Был он заместителем командира третьей эскадрильи и летал на «барсуке» – так янкесы наш ТУ‑16 обзывали. А третья эскадрилья, это я вам скажу, не просто самолеты, а летающие танкеры. Заправщики воздушные. Для чего они нужны, надеюсь, всем понятно? Чай не в тайге выросли! Чтобы в случае войны можно было улететь подальше да шарахнуть там по авианосцу, не ждущему их на таком удалении.
А для того чтобы в реальном бою промашки не случилось, вылетали наши летуны на регулярные тренировки, причем все по-настоящему, без дураков. Приписок, как в восьмидесятые, еще делать не научились. Вот и приходилось братухе и членам его эскадрильи вылетать заправлять кого ни попадя – от первогодка-стажера и до командующего авиацией флота.
Утрирую, конечно. Кто летеху-салажонка допустит к штурвалу в таком сложном деле, как заправка? Ты попробуй это на полном ходу на дороге сделать, и то вряд ли получится! А тут в воздухе, когда бомберы наши многотонные бросает как щепки. А ты должен выпустить заправочную штангу, попасть ею в магнитную воронку, что в шланге заправочном находится, а потом дать захват и держать оба аппарата так, чтобы интервал между ними не уменьшался и не увеличивался.
Ну, короче, упражнение то еще. А не пройдешь, не сдашь его, повышения по службе можешь не ждать, бесполезно. Дальше правака не поднимешься! Правак, – Герман повернулся к Валерии, – это помощник командира экипажа. Летает в правом кресле. Так вот был у моего брата дружок один. Еще с курсантской скамьи они вместе были. Денис Гамаюн. Летчик от бога! Мог, как говорится, на одном крыле летать. А вот по службе у него одни приключения. Начштаба, когда узнавал, что Денис в наряд заступает, ответственным за него комэска назначал. Чтобы тот чуть ли не каждый час проверял, как у того дела идут. И то Гамаюн умудрялся в непонятки встревать, за что и страдал. Все его одногодки уже в майорах, кто зам комэска, кто командир отряда, а Гамаюн все еще капитан. Хорошо еще, с правого кресла в левое пересел. Ну, короче, вызвал его командир полка и говорит: прилетел проверяющий из Москвы, вывези его на заправку, ему для подтверждения классности нужно, а за это, так и быть, пойдет тебе представление на майора. Да и отрядным станешь, пора уже. Только чтобы все было тип-топ! У этого проверяющего о‑го‑го какие связи.
Ну, Дену заправка – это как вам два, – Герман едва не перешел на сленг, но, вовремя почувствовав теплое бедро девушки, спохватился. – Ну, в общем, пара пустяков. А так как задание знакомое, звезду Ден и Сашок начали уже с вечера отмечать. Не сильно так, в меру. Утром помнили все, но похмелиться хотелось. По полбутылки спирта на каждого, это разве много? Сами же пили, знаете.
Короче, с врачом договорились, тот уже привык к таким предполетным показаниям здоровья экипажей. У всех же одинаково, даже у проверяющего. Того командир полка весь вечер тостами забивал, чтобы сдуру не вздумал в документацию сунуться!
Вылетают. Ден потом рассказывал, что все ждал, когда же проверяющий за рога возьмется. За штурвал, по-вашему. А тот задремал, что ли? Не берет инициативу в свои руки, и все! Уже к району подлетели, упражнение выполнять пора, а тот спит. Ден в растерянности. Заправляться самому, так вдруг потом этот гость московский крик поднимет. Скажет, что вранье все, приписки. Что не было никакой заправки, только фикция сплошная.
Запрашивает у Сашка, как с пассажиром быть, а с земли им орут – прекратить посторонние разговоры в воздухе! А что делать, не говорят, дураками прикинулись. Сами, мол, там наверху разбирайтесь и шум не поднимайте. Вот и летят два борта по району заправки и не знают, что делать.
Ден не выдержал и дернул рога. Встряхнул ероплан вместе с проверяющим! Тот и проснулся. Спрашивает: заправились? Гамаюн – нет, говорит, вас ждали. Этот говорит: молодцы. И приказывает: выпускайте кишку. Ну, шланг заправочный. Сашок, недолго думая, выпускает воронку, Ден дает знать проверяющему, чтобы тот брал управление на себя и начинал упражнение. Москвич за рога и давай рыскать, вверх-вниз, вправо-влево. Братухе дважды рвать когти пришлось, иначе воткнулся бы мужичок в них и пошли бы гробы в море… рыбок кормить.
Ден проверяющему, давай, мол, я тоже за рога подержусь, боковой ветер сильный, вот и рыщет борт. Одному тяжело, а вдвоем удержим. Тот ни в какую! Гамаюн весь на нервах, дело такое, что не о шайбе на погон надо думать, а о том, как вернуться. Но не драться же с гостем? Тем более предупредили же, шишка важная! Сидит, сопит, вот как Панама сейчас.
– Это почему это как Панама? – обиделся тот. – И вовсе я не соплю!
– Вот и Ден не сопел. Он только в тот момент, когда вывозной в очередной раз промахивался, «нечаянно» толкнул от себя рога и довернул их немного. Контакт тютелька в тютельку, сплошной секс у гномов! Братуха мой свой борт удержал, дал захват и пошел керосин в баки.
Вроде бы все хорошо, можно пот со лба утереть, да вот слышат они вдруг, что лопочут в наушниках не по-нашему. Смотрят в карты, на мониторы локаторов… И волосы под шлемофоном дыбом встают. Самолетики-то уже над Турцией летят! Так увлеклись ловлей воронки, что не заметили, как границу проскочили. Проверяющий орет: разворачиваемся! А как развернешься, когда оба борта кишкой связаны? Только по прямой лететь!
– А разорвать соединение? – не выдержал Рыков. – Ну, бог с ним, с коннектом…
– Какой разорвать, Толик! При отработке заправки керосин только танкер с земли берет! А заправляемый его заливают ровно столько, чтобы хватило до района долететь. Чтобы без дураков было. Заправщик же с полными баками не сядет! А сливать в воздух нельзя, только в пустые емкости ведомого. Так что Дену, пока керосин не качнет, оторваться никак не выходило.
– И что, турки их не сбили? – недоверчиво спросил Панама.
– Ты вспомни, кто тогда турки были, а кто мы? – назидательным тоном проговорил Герман. – У них воевать с нами никакого резона не было. Да и не ждали они от нас такого. У них же тоже разведка работает. Да и янки подсказали им, если бы обнаружили концентрацию наших войск. Вот те расслабленно и сидели, животы да усы на солнце грели.
Правда, подняли они две пары «фантомов» на перехват, да поздно – наши уже успели проскочить турецкое воздушное пространство. Прямиком в греческое! Там и закончили заправку. Но греки тоже проявили несознательность, тоже возмущаться начали. Тут братуха и сообразил, что возвращаться‑то через Турцию нельзя, бортовой локатор показывает, что «фантомы» не садятся, поджидают их. Недолго думая, разворачивается – и в Болгарию! Те тоже хоть и были шестнадцатой республикой, но вой для приличия подняли. А Сашку и Дену все уже до п… печной дверцы! Попалась бы по пути еще какая страна – и ее ПВО проверили бы. Да только спят зенитчики везде, не только у нас…
– Это почему же у нас спят? – возмутился Геннадий. – Наши‑то как раз и не спят!
– Да? А Руста на Красной площади кто встречал? – съехидничал Герман. – Наш простой советский народ! А должны были «недреманные» пэвэошники. Что, не так? Вот и молчи, как рыба об лед. Как Сашка с Деном молчали, когда командир полка их носом по ковру возил. Да как еще возил! Теперь так не умеют, сам знаю. Думали, все, прощай погоны. Международный скандал, воздушный инцидент! Турки своего министра в тот же день сняли. Греки, глядя на них, на следующий! Ну а болгары, дабы не показывать свою зависимость от Союза, тоже своего намылили.
– А что же с братом и его другом? – полюбопытствовала Лера.
– Три дня как в вакууме или в безвоздушном пространстве. Ждали, что под трибунал пойдут. Да проверяющий малый не промах оказался – прибыв в Москву, преподнес все так, как будто он все специально устроил. А что? Проверили ПВО противника, сняли их военное командование, да еще дважды заправлялись в воздухе.
– Дважды? – удивился Рык.
– Дважды. На обратном пути топливо у Дена кончаться стало, пришлось зайти в район заправки. В общем, кончилось тем, что оба получили ценные подарки от командующего флотом. У него с турками свои счеты были, обидел его как-то министр обороны ихний. Ну, это уже другая история.
– Блин, вот уж не поверил бы, если б речь шла не об авиации! – сквозь смех проговорил Панама. – Но у вас там все возможно, так что и не знаешь, верить или нет.
– А ты, как мы вернемся, газеты за тот период подними да посмотри, – посоветовал Герман. – Про Сашка и Дена ты там вряд ли прочтешь, а вот сообщения об одномоментной смене министров обороны трех стран вполне!
– Ребята, я готов! – донеслось из угла, где сидел Анатолий. – Будем проводить испытания.
– И что для этого надо? Если доброволец, то я готов!
Герман вскочил и подбежал к Анатолию. За ним подошли и остальные. Всем интересно было посмотреть на то, с чего началась вся эта история с големами.
– Нет, проверять работу я буду на себе! – остудил его пыл Анатолий. – Вашими жизнями я не могу рисковать. Вдруг что-то не так пойдет, так я на ходу смогу коррекцию внести. А вас это дело и погубить может.
– Ты уверен? – В голосе майора слышалась неподдельная тревога. – Может, лучше на… ком-нибудь другом испытаем? Поймаем голема, свяжем…
– И сделаем из простого врага суперголема Золотого? – усмехнулся Толик. – Вот он тебе спасибо скажет! Если успеет до того, как башку всем нам оторвет. Нет, брат, это только для своих.
– Ладно, говори, что от меня требуется? – Герман при необходимости умел принимать быстрые решения.
– Смотри, вот присоски…
– Да ты что, в детсад пришел? – С притворным возмущением Герман оглядел лица своих друзей. – Про присоски я и сам все понял, ты суть говори!
– Ну, раз ты у нас такой продвинутый, то смотри! – Рык повернул ноутбук так, чтобы дисплей стал виден всем. – Вот видишь, сейчас здесь интерфейс программатора, его управляющей части. Вообще-то я в Москве использовал для работы именно его, ведь наши глаза – тоже инструмент ввода. Но, имея под рукой электронный, специально созданный для этих целей прибор, грех им не воспользоваться. А потому вот сюда, к свободному порту компьютера, – Толик показал на тыльную часть ноутбука, – подключен кабель. Он…
– Да понятно все, дальше давай! – Герману не терпелось начать испытания. Он был уверен, что все получится и что следующим после Рыка «усиленным» станет он сам.
– Вот теперь…
Резкий писк, донесшийся из ноутбука, заставил Анатолия прервать объяснения и посмотреть вниз. Его резко изменившееся лицо сказало больше любых слов. Испуг, разочарование, досада… и всем стало ясно, что начались проблемы.
– Что? Что случилось? – закричал Герман. – Ну, говори же!
– Аккумуляторы! – Рыков показал на узенький дисплей у основания большого монитора ноутбука. – Аккумуляторы разряжены. Нам нужно подключиться к сети или…
Новый сигнал, донесшийся из компьютера, заставил его замолчать.
– Мохов, где здесь розетки? – Герман вскочил, шаря глазами по стенам. – Где в этом чертовом зале электричество?
Валентин опешил. Какое электричество, какие розетки?
– Герман, мы же в подземелье! Здесь нет розеток!
– А свет? Свет же есть! – Герман гневно ткнул пальцем в потолок, словно поймав Мохова на лжи. – Он откуда здесь? Да и проходы как открываются и закрываются? Разве не на электричестве?
– Да нет здесь никакого электричества! – Мохов взмахнул рукой. – Где ты видишь здесь лампочки? Покажи хотя бы одну!
– Но свет же есть!
– Есть!
– А как он горит?
– А вот этого я не знаю, – сказал Валентин расстроенным голосом. – Думаешь, мы не искали? Да я в коридоры целый взвод загонял! Без толку. Пробовали зеркала перекрывать, все равно ничего не получалось, источник так и не выявили. Нигде.
– А двери? – напомнила Валерия. – Проходы, люки… Их же что-то приводит в движение!
– Смотрели. – Мохов разочарованно махнул рукой. – Снаружи ничего не видно, все механизмы внутри, а разобрать, забраться внутрь никому не удалось.
– Так взорвал бы… – проговорил Панама. – Гранату привязал и…
– Себе ее привяжи! – Валентин блеснул глазами. – Сам знаешь куда. Меня големы поставили беречь и охранять комплекс, а не взрывать его.
– Вот ты и старался, – съязвил зенитчик.
– Вот я и старался, – подтвердил спецназовец. – Я глиняный был! Попробуй в такой ситуации ослушаться.
– Но сейчас же ослушался! – не унимался рыжий.
– Ослушался, – согласился Мохов. – Я не знаю, как это произошло, но…
Очередной писк из ноутбука напомнил собравшимся о проблеме.
– Ну, так куда же подключиться подзарядить аккумуляторы? – спросил Рыков.
– Только наверху, в расположении роты, – ответил Мохов. Он чувствовал себя виноватым, хотя как можно было винить его зато, что неведомые строители не удосужились провести электричество в этот зал и вообще во все подземелье?
– Можно еще в моем офисе, но там сейчас големов полно.
– И что, больше никаких вариантов? – Герман с надеждой посмотрел на спецназовца. – Может, где-то у вас есть запасные аккумуляторы…
– Есть! – радостно выкрикнул Валентин. – Как же я раньше не сообразил? Есть! Только не аккумуляторы, а генераторы! Японские. На пять киловатт.
– Где? – в один голос спросили Толик и Герман.
– Да там же! На складе!
– Твою мать, что ж мы его не взяли? – Герман схватил незнакомый Рыкову автомат с коробкой магазина позади рукояти со спусковой скобой – Толик видел такой впервые – и пошел к двери. – Пошли!
– Куда? – оторопело спросил Мохов. – Там же сейчас полно големов. Они же везде! Уверен, еще пару часов посидим, они и сюда придут!
– Тогда тем более нужно идти, – решительно заявил, поднимаясь с пола, Курбан. До сих пор он молчал, не совсем понимая, о чем идет спор, но, когда речь зашла о деле, ни мгновения не колебался. – Раз все равно встречаться с врагом, то почему бы не рискнуть?
Не дожидаясь ответа, он поднял шлем и нахлобучил его на голову. Сквозь открытое забрало виднелись горящие глаза, внушительный нос и усы торчком.
– Я готов! – сказал Курбан, вешая на плечо автомат. В отличие от майора, он взял себе привычный «Калашников». Гарун молча последовал его примеру.
– А вы куда собрались? – удивился Панама. – Для одного генератора нас троих хватит!
– Да ты что, совсем башку потерял? – Курбан покачал головой, что должно было подчеркнуть, что он до крайности удивлен несообразительностью собеседника. – Думаешь, такой везучий, что сможешь туда пройти незамеченным и обратно вернуться таким же? Да еще мотор с собой притащить? Нет, всем идти нужно! Коль повезет, проскочим, а нет, так большим отрядом бой вести легче.
– Он прав. – Мохов подхватил «абакан» – АН‑94, такой же автомат, как и у Германа, и показал дулом в сторону лестницы. – Пойдем этим путем. Так хоть и дольше, но зато ходов много, можно поиграть с противником в прятки. Разговоры по возможности прекратить, а если уж очень припечет, вести их только на том канале, который у вас включен, я перестроил шлемы так, чтобы не попасть в частоты, используемые ротой. Наверняка големы не станут сканировать весь диапазон.
– Так, Толик, что мне нести? – Гарун подошел к программисту, сворачивающему свою аппаратуру. – Дипломат или сумку?
– Да что хочешь. Возьми-ка лучше дипломат! – Самое ценное представлял собой ноутбук, теперь на его жестком диске хранились все необходимые программы. Так что можно было обойтись и без дипломата. Главное, чтобы он не попал в руки противника, а об этом лучше горца никто не позаботится. Для него лучше умереть, чем опозориться перед отцом и друзьями.
– Лера, давай я тебе помогу! – Герман протянул девушке небольшой, прихваченный специально для нее пистолет‑пулемет «каштан». – Смотри, осторожнее, штука хотя и небольшая, но серьезная. В ближнем бою ему цены нет. Только учти, у него скорострельность высокая, значит, патроны быстро кончаются. Потому бей короткими очередями.
Майор обвязал Леру ремнем с двумя подсумками для запасных магазинов.
– А вообще, держись поближе ко мне, – сказал он.
– Ну, эту команду я выполню с особым удовольствием, – с улыбкой сказала Валерия. Она отчаянно трусила, но старалась не показать виду. – Если ты будешь знать, что я за тобой, не станешь лезть на рожон. А это меня вполне устроит.
– Ну что, выходим? – Панама с «абаканом» в руке и «каштаном» на боку выглядел очень воинственно. Он уже успел опустить темное забрало шлема, и теперь его можно было узнать только по приглушенному голосу. – Майор, каков будет порядок в строю?
– Мох… Ренегат пойдет первым. Я за ним. За мной Лара, далее Стэн и Горец два. Панама и Горец один замыкают. Возражения, просьбы, пожелания? Нет? Значит, вперед.
* * *
– Мартин, мы обязаны оповестить Алмазного.
Свенсон заскрипел зубами. Он и сам знал, что должен был это сделать в ту самую минуту, когда обнаружилась пропажа. Гигантский мозг, управлявший орбитальной станцией и всеми големами Земли, был, по сути, еще одним роботом, только таких размеров и интеллекта, что ни у кого не поворачивался язык назвать его иначе как Алмазным. И не нужно долго гадать, что сделает робот, получив донесение о фатальной ошибке. Он просто прекратит действие сбойного процесса, удалит все последствия этой неудачи и начнет все заново. Для него десяток‑другой лет ничего не значат. Жизнь, то есть работа, продолжается. И это главное.
А вот для тех, кто стал этой ошибкой, все будет кончено. Прилетят посланцы Алмазного, безжалостные и неуязвимые ликвидаторы. Уж они-то точно сумеют вернуть диски и программатор. А что при этом «сотрут» всех, кто попадет в их поле зрения, и в первую очередь виновников происшествия, что тут скажешь, на то они и ликвидаторы. После них ничего не остается. И никого, кто мог бы помнить о неудаче.
Свенсон посмотрел на бронзового. Говоришь, нужно сообщить Алмазному? Ну нет, Ваха, этого не будет. Пока программа, заложенная в чистильщика, позволяет ему поступать так, как он считает нужным, он будет держаться. Вдруг кому-то из големов Фаттаха или солдат спецназа удастся обнаружить беглецов? А у них окажется дипломат? Пока сохраняется эта надежда, чистильщик может уверять себя, что ничего непоправимого не произошло и он справится с ситуацией своими силами. А пока это так, он спешить приближать свою кончину не стоит. Пока код, зашитый в его подсознание и управляющий его волей и рефлексами, позволяет ему делать выбор, чистильщик будет ждать. А вот когда станет ясно, что своими силами прибор и диски не вернуть, тогда, все! Конец. Хочет он или не хочет, а докладывать придется. Вот тогда и начнется мясорубка, в которой не уцелеет никто: ни правый, ни виноватый. Зачистка будет всеобщей, так что пусть Ваха не рассчитывает, что его самого роботы‑убийцы пощадят. Да они просто не знают, что это такое! А что Махмудов спит и видит, как стать Золотым вместо Свенсона, так это и дураку понятно.
– Знаю, Ваха, знаю, что нужно, – сказал Мартин, глядя в хитрые глазки бронзового. – Мы еще поищем, те поищут, кто хочет найти, а ты подготовь доклад. И особо укажи, как ты своей выдумкой о мифическом предательстве Мохова выманил меня в подземелье, что и послужило причиной утери программатора и кодов.
– Я ничего не выдумывал! – возмущенно выкрикнул Махмудов. – Мне Хранитель сообщил!
– А вот мне он ничего не сказал. – На лице чистильщика ясно читалось недоверие. – Если бы не твой статус бронзового, не позволяющий сомневаться в твоей преданности делу, я бы тебя допросил по‑другому. Ну ничего, прилетят ликвидаторы, они допросят! Всех тех, кого сразу не ликвидируют. А сейчас иди, готовь доклад.
– Я…
– Иди!! – Свенсон грозно сверкнул глазами и распрямился. – Иди, – добавил он уже спокойнее, – пока мне не пришлось наказывать тебя.
Махмудов поспешно вышел из моховского «офиса».
– Вот мразь! – Сартов, все это время сидевший в стороне и молча слушавший разговор, встал и пересел за стол к чистильщику. – Жаль, что в свое время ты не дал мне с ним разобраться.
– Допустить драку между големами? Между бронзовыми? – Швед с укором посмотрел на Георгия. – Вы здесь, в России, совсем, ребята, озверели. Что с вами происходит? Вы как будто специально меня подставляете! Программа, что ли, перестала вас сдерживать? Но такого не может быть! Она или есть и вы бронзовые, или ее нет и вы…
– Мартин, не заморачивайся! – Горик примирительно положил ладонь на запястье чистильщика. – Не суди обо всех по этой твари! Клянусь, если бы не ограничения, налагаемые на големов, я бы давно его в расход пустил. Понимаешь, в Первопрестольной я общался со многими нашими – и с простыми глиняными, и с бронзовыми, которые держат города и регионы С чистильщиками довелось встречаться, с теми, которые контролировали перевозки, а потом прибыли гасить Прорыв. Даже Золотой почтил меня своим вниманием. И все, поверь, Мартин, все големы между собой различались так же, как люди. Они сохранили в себе качества тех индивидуальностей, кем были до «мобилизации». И если мы ошиблись и возвели в ранг избранных гада, так он и останется гадом. На Востоке люди мудрые, не зря говорят: приручить можно волка, змею – никогда. Мы – волки. Может, кто и собакой себя чувствует, кто обезьяной, но Ваха точно змея! И чем раньше ты это поймешь, тем лучше будет.
Свенсон тяжело качнул головой и, подняв глаза, встретился взглядом с бронзовым из Москвы.
– Наверное, ты прав. Даже скорее всего прав, – согласился швед, – вот только пользы от этой правоты пока нет. И вряд ли будет. Мы все… Нам не долго уже осталось. В чем Махмудов прав, так это в том, что пора докладывать Алмазному. В то, что мы найдем программатор, верится все меньше и меньше.
– Ну, это ты зря! – Георгий поежился. Ему совсем не хотелось расплачиваться собственной шкурой за других, но сбежать он не мог, код долга перед старшим големом не позволял. Вот если бы Свенсон сам послал его с каким-нибудь поручением, тогда другое дело. А иначе никак, сиди и жди своей участи. Хочешь не хочешь, а разделишь судьбу всех. Так что единственная возможность прожить подольше – это поддерживать веру чистильщика в то, что все кончится хорошо. – Шансы у нас есть.
– Какие? – Швед понимал, что Сартовым движет не сочувствие, а желание спасти свою шкуру, но это-то и ободряло. Значит, драться за жизнь он будет до конца. Георгий мужик не глупый, дураков Уколов возле себя держать не стал бы. Может, предложит что-то дельное. – Ну-ка выскажи свою оценку той задницы, в которой мы оказались.
– Во-первых, комплекс – это не Москва и даже не Махачкала, здесь долго не попрячешься. Все выходы перекрыты, дороги патрулируются. Так? – Горик загнул палец. Не следуя новой моде разгибать их при счете, он по-прежнему загибал.
– Ну, с натягом соглашусь, – кивнул Мартин. – Давай дальше.
– Второе. Программатор. – Чистильщик едва заметно вздрогнул, но и это легкое движение не ускользнуло от бронзового. Ему подумалось, что это неплохо, чистильщик боится, значит, будет податливее. – Рыков, а дипломат, по всей видимости, у него…
– Откуда такая уверенность? – Свенсон поднял брови, выжидающе глядя на Георгия.
– Просто я этого парня хорошо знаю. – Горик провел рукой по горлу, некогда разорванному Анатолием. – Это в его стиле – такие сюрпризы преподносить. Да и твои киношники! Им-то зачем программатор? Они скорее бы к телефону рвались, к связи.
– Резонно, – согласился швед. – Ну хорошо, допустим, аппарат у Рыкова. Что это нам дает?
– Есть два варианта. Первый: он действует в одиночку. Нас бы он устроил больше всех. Тогда рано или поздно он вынужден будет сдаться нам…
– А если он сам себя сделает Золотым? – перебил его Свенсон.
– Значит, у нас будет новый Золотой. Ведь, попав под программу, он станет одним из нас, будет так же предан Кытмиру, как и все остальные. – Георгий понимал, что своим предположением лишает Мартина надежды самому стать во главе големов, но зато все уладится и ликвидаторы останутся на борту орбитальной станции. Швед должен это понимать. Статусу чистильщика, конечно, далеко до Золотого, но это все же лучше, чем смерть. Ну-ка, попробуем подсластить пилюлю и преподнести все под другим соусом. – Только я сомневаюсь, что этот трансформер добровольно захочет стать нашим, я его достаточно изучил. Так что, скорее всего, он просто таскает программатор с собой и, я думаю, мы сможет договориться.
– Договориться? О чем? Что мы можем такого ему предложить? У него все, а у нас ничего.
– Да, но он наверняка не знает, что у него в руках. А мы можем пообещать ему свободу. Скажем, что он может ехать в Москву, мы не станем его преследовать. Да что угодно можем пообещать, лишь бы вернуть программы и программатор.
– Ладно, это, как ты сказал, оптимистический вариант, – согласился швед. – А пессимистический?
– Я бы не стал называть его пессимистическим. – Георгий откинулся в кресле и закинул ногу на ногу. – Хлопотный, это да. Потому что если беглецы объединились, нам придется возиться со всей компанией. Уговаривать, доказывать…
– Ну, это ерунда! – Свенсон, ожидавший чего‑то потруднее, приободрился. – Наоборот, если мы подстрелим кого-нибудь из них, Рыков станет только податливее и сговорчивее.
– Не скажи! – Рука бронзового вновь машинально вернулась к горлу и легко погладила невидимые шрамы. – Ох, не знаешь ты его! Боюсь, что разозлить его было бы самой большой глупостью с нашей стороны. Нет, Мартин, готовься договариваться, а не воевать.
Разъяренный Махмудов выскочил из пещеры и со злости пнул попавшийся под ноги камешек. Проклятый швед, еще никто не позволял себе разговаривать с Вахой в таком оскорбительном тоне. А если кто и позволил, так долго не прожил. Даже Золотой, и тот относился к Махмудову с подчеркнутым уважением. Понимающий был человек! Или голем, не важно! В любом случае, Бин был личностью! Не то что этот. Куда ему в Золотые? Чистильщика и то незаслуженно получил. Не зря же его в резерве держали. Был бы путный, его в дело бы пустили, а то вечный запасной. Только тогда о нем и вспомнили, когда все нормальные погибли. А он? Навез с собой уродов суматошливых, вот и завалил все дело. Сам Золотым не стал и другим всю жизнь испортил. И нет, чтобы самому отвечать, так и его, Ваху, хочет за собой в могилу унести. А что, уйдет сообщение наверх, и все. Налетят ликвидаторы и камня на камне не оставят, всех в капусту покрошат. Всех без разбора. Если только не подстраховаться как следует.
А уж подстраховываться-то Махмудов умел, иначе не достиг бы нынешнего положения. И терять его из-за киношников заезжих с недотепой чистильщиком во главе ему не с руки. Ваха не дурак, план своего спасения всегда в голове держит. Перейти на сторону сильного – не предательство, а гибкость ума. Правда, идея не нова, можно сказать, стара, как само человечество, еще Каин первым обнаружил данный способ решения проблемы, как устранить конкурента, но разве от времени он стал хуже? Главное, в какую обертку вложить конфетку. А уж в этом Вахе равных нет. Зря Свенсон думает, что погибать они будут в одной лодке. Махмудов пока умирать не собирается, у него на Земле еще много дел осталось.
Бронзовый коротко свистнул в ультразвуке. Из-за угла показалась тень, послышался ответный свист. Это был Малик, телохранитель Махмудова. Он пришел с Фаттахом – этот раньше сюда не являлся из соображений конспирации. Лишние люди не должны были появляться в районе комплекса. Но теперь, когда под угрозой не только секрет, но и само существование всего проекта, надобность соблюдать установленные правила отпала. Если быть точнее, Ваха сам их отменил. Выгорит задуманное, он сам будет законы издавать. А провалится, так и ответ за все один.
– Тихо? – чуть слышно спросил бронзовый.
– Да, – ультразвуком ответил Малик. – Сапоги все на постах, Таран только что выходил, затем назад ушел. Думаю, в подземелье спустился.
– «Хаммер» мой где?
– Да там, – Малик показал назад, на дорогу, – в километре стоит.
– Веди! Мне переговорить кое с кем нужно.
– Так вот же «додж» стоит. В нем такой же аппарат, как у нас. Я сам смотрел. – В голосе телохранителя звучало недоумение.
– Такой же, да не тот! Веди, сказал!