Австрийские кеды
В очередной раз их купили в день рождения королевы – тридцатого апреля, в Амстердаме. Кого, спросите вы? Конечно же, стоит их обязательно вам представить: австрийские кеды, правый называл себя Кенни, а левый – Ленни. Кеды купил парень, путешествующий по Европе, на блошином рынке Noordermarkt в квартале Йордан. Некоторое время молодой человек с удовольствием носил кеды, а Ленни и Кенни гордо активничали по тротуарам и улицам Амстердама. Через несколько недель парень вернулся домой в Париж. Между собой кеды называли парня студент. Недолго братья рассекали по столице Франции, не прошло и пары месяцев, как студент продал кеды торговцу на блошином рынке. Ленни и Кенни снова оказались на рыночном прилавке, а им так хотелось движения! Однако братья горевали совсем немного времени, вскоре кеды купил шаржист, потом начинающий сомелье, а затем официант…
Незаметно подкрадывалась осень, обволакивающая каждую парижскую улочку, а кеды снова оказались на прилавке. Они лежали и рассматривали проходящих мимо людей. Торговый день заканчивался, но кеды радовались, что их никто не купил.
– Не рыбный день сегодня у хозяина – никакой торговли, может, это и к лучшему. Вот ты только посмотри на этого, у него такое подлое лицо. Как ты думаешь, Ленни, за сколько фунтов или лир он согласится сделать какую-нибудь подлость?
– Зачем ты так, Кенни? Разве можно оценивать человека только по его внешнему виду?
– Ну, не знаю, может быть, ты и прав, – расстроенно признал Кенни.
Напрасно Кенни хотел казаться сердитым, на самом деле он привык к последнему хозяину и не хотел с ним расставаться. Примечательно, но Ленни и Кенни не называли по именам своих часто сменяющихся хозяев, только исключительно по роду занятий. Наверное, всё потому, что братья совсем не хотели менять хозяев и снова оказываться на прилавках блошиных рынков, где продают не только редкие вещицы, но и ненужности. Конечно, Ленни и Кенни хотели бы служить у одного человека, приносить ему пользу и радость, но это, к сожалению, долгое время было невозможно.
И вот однажды довольно странным образом мечта братьев сбылась. Кеды оказались в России. Из Парижа в Москву их привёз парень, работающий в одной из многоэтажных офисных высоток. Пять дней в неделю кеды стояли без дела и довольно редко, в выходные, их надевали на прогулки. Иногда в субботу и воскресение парень работал у себя в квартире, заказывал еду на дом, а кеды тем временем скучали, ведь Ленни и Кенни привыкли к постоянным передвижениям и путешествиям по интересным городам и странам. Братья со временем стали бояться, что на блошиный рынок они уже никогда не попадут. Их давняя мечта, конечно, сбылась, но иронично приняла странные очертания. С одной стороны у Ленни и Кенни теперь единственный хозяин – Антон, который их никому, очевидно, не продаст, и будет носить только сам; но с другой стороны – жизнь у парня сулила кедам завершение увлекательной жизни, в которой когда-то присутствовала доля таинственной романтики. Ленни и Кенни никогда прежде не знали заранее, кем же будет их следующий хозяин, и в каком городе, стране они окажутся. В их прошлой жизни была полнейшая непредсказуемость, даже спонтанность, а сейчас всё как будто приняло спокойный обыденный инертный ход. Ленни и Кенни грустили, а потом и вовсе безнадёжно заскучали.
– Мне, если честно, Ленни этот хозяин нравится меньше всех, – ворчливо проговаривал Кенни, подразумевая Антона.
Из всех предыдущих владельцев только Антона кеды называли по имени.
– Интересно, как скоро мы окажемся на блошином рынке и снова продолжим увлекательную кочевую жизнь? Здесь жутко скучно! – недовольно, но эмоционально тянул Кенни.
– Посмотри правде в глаза, Кенни, никуда мы отсюда не поедем. Ты только взгляни на нас – какими мы стали! Антон давно путешествует без нас – мы ему не нужны. Так и будем лежать в этом пыльном шкафу с остальным ненужным старым хламом. Остаётся ждать неизбежного, – когда Антон нас просто выбросит. Эх, а помнишь, братик, те былые времена, когда мы ежедневно болтались по разным городским улицам, площадям и бульварам, отправлялись в невероятные пешие походы и пикники, задавали жару футбольному мячу! Промокали под упорными дождями и прятались от него в уютных кофейнях и маленьких ресторанчиках, обегали дворцы, музеи и соборы, кружили по красочным садам и живописным паркам, а ещё рассекали гладкий песок вдоль морской кромки, – прерывистым голосом произнёс на одном дыхании Ленни, сделал трагичную паузу и чуть не заплакал.
– Да, – растянул, философски размышляя, Кенни и продолжил беседу, – эти краски жизни нам никогда не стереть. Эх, всё же, как не досадно и не печально, но у всех вещей есть свой срок.
Некоторое время кеды печально молчали, смотрели на плотно закрытую дверь старого шкафа. А затем Ленни и Кенни принялись вновь обсуждать все свои самые интересные, запоминающиеся воспоминания и приключения, они то смеялись, то грустили, утешая друг друга.
Гранит с душой самоцвета
В одном небольшом чешском городке жил удивительный камень – с виду простой, но внутри очень проницательный. Сам себя он называл Кристофер. Он много лет лежал во дворе одного из жилых домов, без движения, никто его не трогал и даже не замечал. Кристофер старался не унывать, он мечтал, приносить пользу. Все его знакомые камни обязательно где-то работали и были очень заняты. Среди самых удачливых были агаты, лабрадориты, кораллы, лазуриты, аквамарины, опалы, аметисты, ларимары, чароиты и многие другие камни. Все они служили в украшениях и слыли бесспорными зазнобами. Драгоценности надевали на праздник или носили в повседневной жизни, а камни в них важно блистали и гордо переливались, всякий раз появляясь на людях.
Некоторые камни поскромнее приносили пользу и служили материалом для домов и зданий, где ежедневно пребывали люди. Работа каменного тротуара, по которому ежедневно перемещался людской поток, в глазах Кристофера выглядела куда привлекательнее его участи. От нечего делать камень приспособился наблюдать за людьми, мелькающими в окошках. У камня были свои любимчики – девушка Агата и её сосед из дома напротив, которого Кристофер называл Некто.
На самом деле Некто звали Себастьяном, он работал инструктором по желаниям в компании, которая заботилась о том, чтобы люди получили максимальное удовольствие от исполнения своих желаний, приобретений и покупок. Ведь люди стали так редко искренне радоваться, а мимолётный, едва уловимый восторг от приобретения почти сразу незаметно от них ускользал.
Себастьян часто отправлялся в деловые поездки в разные города не только по стране, но и по всему миру. Была у него необычная привычка-увлечение: из каждого города привозить понравившийся ему камень. Парень складывал все понравившиеся камни в декоративную толстостенную стеклянную вазу.
И вот однажды довелось побывать Себастьяну в одном очень странном и опасном городе. Этот город был окутан невидимым куполом, сквозь который не могут проникнуть ангелы. Люди живут здесь внутри холодные, расчётливые и завистливые, постоянно обижают друг друга, говорят гадости, не устают делать подлости и совершенно не умеют дружить. Однако внешне они особенно не отличаются от жителей других городов, В этом губительном месте парень на некоторое время остался без ангела-хранителя и даже не знал, что находится в опасности. А с ним могло произойти всё что угодно, и хорошо, что не произошло. Себастьян прогуливался по набережной и приметил небольшой камушек, который в качестве сувенира решил привезти домой. Но по странному стечению обстоятельств камень из этого превредного города на пути к дому потерялся и неведомым образом исчез.
Прошло немного времени после этой неприятной поездки, как одним из самых скучных и одиноких осенних вечеров после промозглого холодного дождя Себастьян решил выйти на улицу и прогуляться. Однако недолго парень бродил по раскисшей улице, которая уже спела, подружиться с графитовым небом. Себастьян уже собирался возвращаться к себе домой, как обратил своё внимание на Кристофера: «Хм, я всегда привозил камни из разных городов и стран, а из своего собственного города у меня камня-то и нет. Возьму, пожалуй, вот этот домой, хотя он совершенно простой, но что-то особенное в нём определённо есть».
Себастьян наклонился, взял в руки камень, разглядел, не сбавляя интерес, и взял его с собой.
Хотя у Кристофера не было сердца, но в этот момент он очень сильно разволновался, хотя вида не показал. Себастьян отнёс камень домой, тщательно помыл в тёплой воде с мылом и заботливо оставил сушиться на подоконнике. Кристофер не верил своему счастью, на него не только обратили внимание, но и заботливо забрали в свой дом.
«А приятно всё-таки принимать тёплую ванну, – подумал про себя Кристофер, – люди – настоящие счастливчики, ведь они каждый день это делают, да и многое другое весьма приятное и интересное».
Себастьян определил новое место жительства Кристофера – большая стеклянная ваза. Кристофер очень обрадовался неожиданному переезду и новому месту жительства. И какого же было его удивление, он увидел в вазе многочисленных собратьев. В этой самой вазе оказались мореплаватели из Египта, Турции, Испании, Исландии, Скандинавии, Грузии, Аргентины, Перу и других удивительных стран и городов. Каменным друзьям не терпелось поделиться с Кристофером своими необыкновенными и удивительными историями, которые с ними приключились когда-то. Что и говорить Камешки несказанно обрадовались появлению нового соседа, который в свою очередь больше не был одинок, а, наконец-то был по-настоящему счастлив, потому что обрёл дом и настоящих друзей.
Странный Клоп
Однажды благородный сэр Клоп, которого давно прозвали Странный, позвал к себе погостить своего юного племянника – Клопа-Солдатика. Старик жил в своём летнем загородном доме один, наступивший жаркий сезон щедро располагал лакомиться всевозможными ягодами, а Странный Клоп торопился разбавить своё одиночество.
Клоп-Солдатик прибыл к дядюшке в красивом парадном красном костюме с чёрной вышивкой. О, как же красиво сверкал и переливался этот наряд на солнышке! Дядя залюбовался племенником, а потом взглянул на свой серый неприметный старенький костюмчик и вздохнул. Недолго, впрочем, дядюшка размышлял о костюмах: кому, какой раздала природа. Странный Клоп торопился показать племяннику свои владения: огромную плантацию клубники, кусты чёрной и красной смородины, а так же ежевики и малины. Племянник, конечно же, был ошеломлён не только богатством, но и трудолюбием своего дяди, который вставал ни свет, ни заря и торопился трудиться на своих угодьях. А Клоп-Солдатик спал утром, сколько хотел и поднимался с постели, когда ему вздумается. И такой вольный режим ему особенно нравился. Дядя не любил в этом случае строгую дисциплину, ведь мальчик приехал к нему летом отдыхать. Они вместе отправлялись завтракать на плантацию, а когда начинало сильно припекать полуденное солнце, прятались в доме или неспешно шли гулять по тенистому лесу. Племянник безудержно рассказывал о своих многочисленных друзьях и приятелях, военной семинарии, где он учился, а дядя внимательно слушал и не перебивал. Слушая эти рассказы, старик словно молодел душой и вспоминал свои давно ушедшие бесценные юные годы… О родственниках Странный Клоп не особенно любил разговаривать, но вежливо интересовался у племянника состоянием дел и самое главное здоровьем всей многочисленной родни. Во время одной из увлекательных прогулок Клоп-Солдатик неожиданно спросил у своего дяди:
– Дядя, скажи, а почему тебя родственники и все в здешней округе называют Странным? Ведь ты совсем не странный, по-моему, а совершенно обыкновенный.
– Это очень интересный вопрос. Ты повзрослел, и пришло время интересоваться такими вопросами, и это правильно. Я Странный, потому что всего лишь не могу быть, как все – не получается, – философски подметил Странный Клоп.
– Ответь же, дядя, а почему у тебя не получается? Может быть, тебе кто-то или что-то мешает? – с наивным удивлением в голосе спросил племянник.
– Что мешает? – Дядя вопросительно произнёс и сделал многозначительную паузу Странный Клоп.
– Дайте-ка подумать, молодой человек, – и продолжил, – если это выразить словами, то ответ получается такой: чтобы быть, таким как все, то мне необходимо научиться двум сложным искусствам.
– Каким? – нетерпеливо спрашивал любопытный юноша.
– Умению быть врунишкой и притворщиком. А освоив это, можно научиться думать одно, а говорить совсем иное. Эти науки для меня слишком сложны. Да и что скрывать, они не по моей маленькой душе. Я предпочитаю говорить то, что думаю, и поэтому меня прозвали Странный, но я вовсе на них не в обиде. Однако без ложной скромности стоит отметить, что меня многие давно недолюбливают.
– Может быть, они просто боятся услышать честные ответы на свои вопросы?
– О, мальчик мой, для своего столь раннего возраста ты очень умён и чрезвычайно догадлив! – нахваливая племянника, произнёс Странный Клоп.
Дядя и племянник совсем и не заметили, как за приятными беседами, увлекательными лесными прогулками и вечерними посиделками незаметно испарилось время. Промелькнуло радостное и игривое лето, ушла пора ягод. Окончание лета и наступление осени ознаменовали для юноши начало нового учебного года в военной семинарии. А приближение капризной осени, означало, что старик Клоп должен был снова оставаться в одиночестве.
Погостив у своего дяди, Клоп-Солдатик вернулся к родителям и к учёбе, твёрдо пообещав прилежно учиться, и непременно приехать снова отдыхать на следующее лето. Всю долгую обратную дорогу мысли Клопа-Солдатика были заняты ни семинарией и даже ни долгожданной встречей со своими друзьями, по которым он безмерно соскучился. Юноша размышлял о том, каким же он на самом деле хочет быть: странным или обыкновенным?
Мешочек со странностями
Давным-давно на окраине селения Сандагор жила старая-престарая ведьма. Она жила одиноко, ни мужа, ни детей у неё не было, все её родственники давно умерли. Единственные живые существа, которые её окружали, были кошки. Ведьма занималась белой магией, собирала в лесу разные лечебные травы и коренья, сушила их в своём домике. К ней ехали издалека люди, снедаемые тоской и печалью. Она помогала всем. Однако ведьма не спешила заглядывать в душу человека. Сначала она поила путника вкусным травяным ароматным чаем. А когда человек проваливался то ли в сон, то ли в небытие, укутанный безмятежным потрескиванием дров в знойной печи, вытягивала из него незримые оборванные нити событий и запутанные узловатые канаты воспоминаний. Ведьма вытаскивала из самой сердцевины души измученного тоской человека все горести, печали и погибельные мысли, детально и очень старательно раскладывая весь этот груз перед собой. А из всего этого она пряла ровную гладкую нить, наматывая в мягкий, шелковистый клубок. Душу каждого человека колдунья называла мешочек со странностями. Ведьма возвращала тёплый бархатистый клубок в мешочек со странностями обратно его владельцу. После этого сложного и кропотливого действа люди просыпались совершенно другими: сияли от любви, блаженства и радости, которую дарят вновь увиденные грани пережитых чувств и событий. В мыслях и в душе у людей всё становилось на свои места.
Но однажды у ведьмы было видение. Она увидела, что постучится к ней путник, которого терзают душевные муки и которому никто не в силах помочь. Ей предстоит нелёгкий труд, и если колдунья возьмётся за это сложное дело, то навсегда лишится своего дара. Цена развязки будет высока, но зато она наконец-то сможет уйти в мир света и покоя. Ведьма ждала этой судьбоносной встречи, ведь она очень устала от старости и от своей многолетней изматывающей работы.
И вот однажды этот важный день наступил. Постучал к ведьме в дверь необычный путник, ехавший в дороге множество долгих мучительных дней, в надежде излечить свою душу. С порога она окинула его прозорливым взглядом и увидела, что это тот самый человек из её видений, который носит в себе громоздкую, увесистую ношу, но выпустить из себя никак не может. Сидело в нём нечто, что не давало ни счастья, ни покоя; он и сам не знал, что же это. Мучил он людей, жестоко испытывая любовь своих близких на прочность, в надежде, что они выстоят и будут ещё крепче любить его, однако, мучился и сам. С каждым годом странник становился всё холоднее и замкнутее, не понимая, что с ним происходит и почему он так беспощадно обжигает души людей. Что же его изнутри так пронзительно точит?
Ведьма видела и всё знала наперёд: и об этом человеке, и даже о том, что помогая измученному страннику, она останется без своего дара. Колдунья всё же решила помочь путнику. Она усадила гостя за старый деревянный стол, напоила его травяным чаем, а когда того опутал тяжёлый сон, принялась за свою работу. Прилагая грандиозные усилия, колдунья трудилась, пуская в ход все свои знания и умения. Она вытягивала из странника всю тяжесть его бытия, всё раскладывала и раскладывала перед собой оборванные грубые нити чувств, мыслей и воспоминаний. И через много тяжёлых часов кропотливой работы ведьма соткала увесистую терновую нить, намотала её в жёсткий клубок и вложила в предназначенный для него мешочек со странностями.
Когда путник, наконец, пришёл в себя, он почувствовал неуловимую благодатную лёгкость не только в душе, но и во всём своём теле. Он словно заново родился на этом свете. Одновременно с этими новыми нахлынувшими ощущениями странник осознал, какой ценой ему всё это досталось, и понял, что его истинное предназначение – врачевать души людей. Это тот самый дар, который колдунья помогла ему вытащить наружу, и который теперь больше не ранил путника. С того самого часа он стал способным учеником ведьмы, внимательно и благодарно вбирая в себя её удивительные знания. Через некоторое время обучение было полностью окончено. Приемник колдуньи стал помогать людям вместо неё, а она в свою очередь наконец-то обрела долгожданную сладостную свободу и смогла мирно уйти в безмятежное царство света и покоя.