Но Хироки поймал мои руки в свои и развернул к себе, даже не смотря на то, что мы были у прохожих на виду. Он наклонил голову набок и посмотрел на меня, продолжая все так же легко улыбаться. От этой улыбки можно было потерять голову. Этот парень напротив был таким притягательным и желанным. Как я раньше этого не замечала? Мы столько времени провели вместе за переписками и делами, что у меня даже не было возможности оценить то, что мадам Грейс оказывается совсем не промах. Мне хотелось отвести взгляд, но это было невозможно.
– А вот и нет, я считаю тебя симпатичной, и даже очень. И, если бы не тот факт, что ты можешь скопытиться от проявления моей симпатии, то поверь, мне уже давно удалось завоевать твое сердце. Ты милая, не подходишь под формат типичных девушек, и в этом есть что-то из-за чего хочется добиваться тебя. Я прям, понимаю, о чем думал Павоне, тогда на благотворительном вечере. У него просто не было шанса, пройти мимо, – его слова звучали как признание.
От этого уровень гормонов резко подскочил, в глазах возникло потемнение, а ноги подкосило от привычной слабости. Хиро не должен был сейчас говорить столь странные вещи, но почему-то сказал. Тошнота подкатила к горлу, мне пришлось подавить все эти симптомы, чтобы лишь улыбнуться и оттолкнуть парня, ведь он оказался ближе, чем друг мог бы себе это позволить.
– Глупости какие… Решил, таки подбодрить меня, после всех тех гадостей, что наговорил? Ха, попытка засчитана, – мне едва удалось вернуть себе самообладание, отгоняя, куда подальше все проявления злосчастных чувств.
Он будто заметил некую неловкость, а смутить Хиро – та еще задача, с которой я справилась, так что можно было разблокировать аччивку за достижение. Поэтому ему ничего не оставалось делать, как поддержать это шутливое настроение и улыбнуться в ответ, отмахиваясь от того, что произошло. Неловкости чудом удалось избежать, так же как и последствий, что могли возникнуть от его необдуманного поступка. А если первичные симптомы проявились, то значило ли это то, что японский журналист вызывает трепет в груди?
Пришлось встряхнуть головой, чтобы выкинуть подальше все эти дурацкие мысли. И вообще, что вдруг с мужчинами вокруг стало? То никто не обращал на меня никакого внимания, то липнут как мухи, надеюсь, что все же на мед, а не на что-то иное.
– Кстати, – решив, перевести разговор совсем в иную сторону, начала я. – Ты…Наверное, часто посещал всякие церемонии и знаешь, как себя подать и что надеть? Просто, можешь рассказать поподробнее? Не хочу снова попасть в неловкую ситуацию как тогда.
Он повернул голову ко мне, окинув взглядом, словно изучая мой внешний вид. Все же благосклонно кивнул и решил посвятить во все детали, которые знал не понаслышке. В этом у молодого журналиста не было проблем. Как и оказалось, Хиро действительно частенько посещал различные мероприятия, что кстати, вызывало у меня много вопросов в голове. Видя, как в моих глазах загнулся вопросительный знак, то он все же решил прояснить ситуацию.
– Я посещаю эти мероприятия, как частное лицо, а не как известная журналистка. Благо, что Нэйтон и мисс Форд могут обеспечить меня пропуском, не выдавая мой статус. До того, как мадам Грейс появилась на свет, я ведь работал в одном небольшом издании и писал неплохие на тот период статьи, которые тоже периодически удостаивались наград. А потом, стало слишком трудно совмещать эту работу и свои шпионские выходки. Пришлось сделать выбор. Я и не думал, что Амелия Грейс станет такой популярной. Даже подумать глупо, как такое возможно, когда я пишу под своим именем, то статьи хоть и набирают просмотры, но не становятся особо популярными, а вот под чужой маской, все иначе. Но ты ведь не об этом хотела спросить, – Хиро вдруг смутился после своего внезапного признания.
Кажется, что можно было открывать второе достижение, ибо мне удалось за несколько минут, дважды смутить того, чьи моральные принципы были столь невысоки. Это само собой вызывало улыбку, которую пришлось скрыть, чтобы еще больше не повергать собеседника в неловкость.
– Эм, да…Что мне делать? Как себя вести и что надеть? С кем общаться? А если вручат награду, то как быть?
– Ого, сколько вопросов, стоп, давай по очереди, – парень задумался и поймал меня под локоть, увлекая за собой от толпы, что шла нам на встречу.
Мы уже давно вышли из здания офиса и шли по оживленному городу, погруженному в самый час пик, потому неудивительно, что людей было так много. Но как будто бы за беседой, пространство менялось так, что никого кроме нас больше не существовало. А возможно было так комфортно потому, что Хиро вел меня сквозь многолюдные улицы со своей непринужденной заботой. Только сейчас дошло, что с того момента, как мы вышли на улицу, он все это время поддерживал меня за локоть и направлял куда нужно, не давая врезаться почем зря во всё, что попадалось на пути. Как бы то ни было, иногда забота – не пафос в глаза, пышные речи и какие-то нелепые слова. Она может быть не показная, а просто, идущая изнутри и рядом, когда один человек, беспокоится о том, чтобы другому было комфортно. Находясь с ним, я ощущала себя невероятно уютно и комфортно. А ведь обычно, прогулки по городу, особенно в столь напряженное время, вызывали сильное раздражение, что портило всё настроение.
– В общем, если коротко по этикету, то всё примерно так же, как на благотворительном вечере. Помнишь, представляешься, если к тебе обратились, не влезаешь в разговоры без причины, ведешь себя скромно и так далее. Что касается дресс-кода, то будет неплохо выбрать что-то деловое, но с элегантным стилем, так сказать своей особой изюминкой. Вечерние платья, если и допустимы, то должны быть закрыты. Никаких вырезов, декольте и открытых рук. О, кстати, у нас ведь еще есть время, пойдем, можем прямо сейчас купить что-нибудь.
– В смысле прямо сейчас? Я сегодня не планировала заниматься покупками, – я попыталась найти оправдание для того, чтобы не идти с ним по магазинам.
– Да брось, я оплачу одежду, а ты заплатишь за ужин, – легко махнул рукой Хиро. – В конце концов, ты сильно помогла мне с мистером Павоне, а я даже спасибо не сказал.
– Но ведь мне самой хотелось участвовать в этом, так что будет нечестно, если ты сейчас потратишь на меня свои деньги!
– Будет нечестно, если ты придешь на свою первую церемонию в прикиде типа: я только, что приехала из захолустья, пожалейте меня. Так, что не возникай, а то придется накупить все без тебя и послать курьером кучу одежды, а это приведет к еще большим тратам. Так, что если хочешь сберечь мои денежки, то пойдем, примеришь, что понравится.
Спорить с ним было занятием хоть и интересным, но бесполезным до ужаса. В своем упрямстве он оставался верен себе, поэтому легче согласиться, чем тратить время зря. К тому же, одежду, в случае чего всегда можно было вернуть, а мне ведь действительно надо присмотреть что-то, дабы опять не вызывать ассоциаций с продажной женщиной. Хотя изумрудное платье, определенно сыграло свою роль, но теперь не нужно завоевывать ничье внимание.
В моей голове был некий образ того, как бы мне хотелось выглядеть. Благо, что достойный пример всегда маячил перед глазами. Например, мисс Форд – мама Нэйтона, выглядела так, словно ее второе имя «леди Совершенство». От каблуков до аксессуаров все в этой женщине вызывало такой трепет, что хотелось оглянуться ей в след и прошептать «вау». Конечно, произвести такое же впечатление как она, было невозможно, в силу того, что эта женщина еще и умела себя грамотно подать. Да и обладала внешностью столь выдающейся, что в модельном бизнесе плакали все агенты, которые упустили такую фактуру.
Что касается меня, я ведь по своей сути похоже на хоббита. Без шуток. Мои короткие и полные ноги, ни при каком наряде, не смогли бы смотреться достойно. Разве что, придется прятать их за длинной юбкой. Но чего ломать голову, нужно было сначала взглянуть на то, что предлагают магазины. Однако, Хиро повел меня не в торговый центр, где продукцию масс-маркета можно было увидеть на каждой второй. Мне пришлось довериться и просто следовать за ним.
Петляя по улицам центра, мы быстро вышли на пятую авеню, из-за чего стало не по себе. Те бутики, что располагались здесь, были слишком дорогими даже для того, чтобы просто любоваться нарядными манекенами за стеклом. Но как можно возникать, когда парень устремленно вел меня за собой вперед, не давая шансов на сопротивление.
«Что же, Мия, можно же просто посмотреть, правда? Необязательно тратить кучу чужих денег. Хотя, с учетом того, в каком отеле остановился Хиро, я уверена, что он и не заметит, как с его карточки пропадет несколько тысяч. Но все же это какое-то недоразумение…»
Пока голове боролись между собой противоречивые мысли, я и не заметила, как мы прошли вперед и оказались перед бутиком некого модного дома. В этот момент нужно было послать его к черту, развернуться и пойти домой, но японец подтолкнул меня к дверям, будто бы чувствуя, мои намерения. Он открыл передо мной дверь, мы зашли внутрь, оказавшись в пространстве богатства и роскоши.
Интерьер моно-бутика так и кричал о том, что здесь одеваются только самые богатые люди и таким как я здесь не рады. А если без моих субъективных мыслей, то блеск хрустальной люстры затмевал своим искрящимся видом и наполнял изяществом это небольшое пространство. Кстати, не смотря на то, что магазин был не очень большим, но почему-то это совсем не чувствовалось. Шикарные, бордовые шторы, дополняли антураж, создавая сходство с какой-нибудь антикварной лавкой. Посередине стояла вычурная софа, на которую можно было присесть в ожидании. Слева и справа расположились ненавязчивые манекены, демонстрирующие лучшие наряды. Вешала же с одеждой, как-то уместились по периметру, утопая в выемках стен. Так же пара витрин была заполнена бижутерией, что переливалась разноцветными цветами спектра. А в коричневом лакированном паркете, то и дело можно было узреть свое унылое отражение.
Это место не подходило мне, точнее я ему. В такие магазины, если уж и ходят, то звезды или любовницы богатых мужчин, ну, на крайний случай, их жены, но точно не такие серые мышки. Смотря на свое отвратное отражение в одном из зеркал, почему-то накатило чувство полного отчаяния. Даже недавнее признание Хиро, стало казаться простой шуткой, не имеющей ничего общего с действительностью.
«Толстые ляшки, жир на животе, лицо как у гоблина, а эти мелкие глазки…» – только и оставалось думать мне, с каждой секундой накручивая себя все больше.
К нам вышла приятная девушка-консультант, что в сравнении со мной выглядела как фея из мультфильма про деревянную куклу с длинным носом. Улыбаясь, она тут же поприветствовала нас.
– Добрый вечер! Я могу вам чем-нибудь помочь?
– Ох, нет, мы зашли только посмотреть и уже уходим, – пробубнила я и повернулась к выходу.
Хиро ловко поймал меня и развернул обратно к продавщице. На побег снова не осталось никаких шансов.
– А вот и нет, нам нужно одеть эту крошку по последнему писк моды, поэтому сделайте все возможное, чтобы ее лицо засияло от улыбки, а то она сегодня не в настроении, – проговорил он.
Девушка кивнула в ответ на его просьбу, будто бы каждый второй кто заходит этот бутик обращается с подобным запросом. Настойчиво потянув его за руку, мой взгляд выражал недовольство и сомнение. В ответ на это он лишь улыбнулся и сопротивление пало.
– Подберем базовый гардероб или требуется что-то особенное?
– Базовый – само собой. Крошка работает в известном издании, личный помощник главного редактора, а он тот еще зануда. А еще, у нас тут на днях будет официальное мероприятие, так что тоже нужно что-то изысканное. Ну, тип такого, чтобы каждый, кто смотрел ей в след думал: вау, какая изящная красотка, – пожав плечами, проговорил он и подошел к витрине с бижутерией.
– Есть требования к бюджету?
Он наклонил голову набок, рассматривая часы с эмблемой известного бренда, словно вопрос застал врасплох. В этот момент хотелось вмешаться и сказать: что больше тысячи долларов потратить не получится, и то это были последние сбережения, отложенные на черный день. Мне и вправду не хотелось ставить его в неловкое положение, чтобы Хиро опростоволосился в столь пафосном месте. Откуда мне знать, сколько он готов потратить денег, и есть ли они у него вообще? Сгорая от самых ужасных мыслей, снова пришлось краснеть от стыда.
– Требования? – переспросил он. – Мне не нравится это слово, оно звучит обязывающе. Никаких требований. Даже так, я хочу потратить столько, чтобы мой финансовый консультант позвонил и сказал: «ты сошел с ума?!» Что скажете, смогёте?
Продавщица недоуменно заморгала, но быстро пришла в чувство, мгновенно отвечая улыбкой и согласием. Я схватила его за руку и потянула на себя, тут же с тревогой зашептав на ухо:
– Не знаю, что ты задумал, но хоть понимаешь, сколько здесь стоят все эти шмотки? Да, просто целое состояние…У меня даже денег не хватит, чтобы купить здесь заколку для волос, а ты собираешься потратить сколько?! Неужели журналисты зарабатывают такие деньги?
– Ох, крошка, ты прямо как мой бухгалтер заговорила. Мне прямо льстит, что ты беспокоишься о моем кошельке. Не переживай, просто расслабься. Я еще со времен фильма «Красотка» давно хотел так сделать. Так что не мешай мне кайфовать, – все так же легкомысленно проговорил японец и сел на диван.
Снова хотелось начать спорить и пытаться развеять эти дурацкие мысли в его голове. Окунуть в суровую реальность моей жизни, где такие вещи стоят кучу денег, и такие как я, увы, не смогут позволить себе подобного. Но не успела даже открыть рот, как продавец уже приготовила для меня несколько нарядов на выбор и попросила пройти в примерочную. Комфортная комната, что оснащена со всех сторон зеркалами, ярким освещением и красным пуфиком, выглядела так же достойно, как и все кругом. Продавщица вывесила множество вещей, которые мне предстояло примерить. Однако перед этим, она ловким движением рук измерила все параметры моего тела.
Мне предстояла непростая задача перемерить целую кучу шмотья. А ведь походы по магазинам – не мой конек. Но уже поздно сдавать назад, особенно когда стоишь в одних трусах в примерочной. Пришлось пойти на столь неприятное сердцу дело и начать примерять наряды. Мне казалось, что ничто не сможет налезть на мою жирную талию, однако это было ошибочно. Стоило только взять первую белую рубашку и надеть ее, то та села так словно была сшита специально. Это вызвало много вопросов в голове. Например, почему, когда я хожу по магазинам, то все смотрится отвратительно и подчеркивает изъяны тела? Но возможно, что это всего лишь случайность. В конце концов, рубашку сложно сшить так, чтобы она не налезла на человека. Но вот уже при следующих примерках, стало очевидно, что каждый новый наряд садится по моей фигуре и делает так, чтобы я выглядела красиво. Юбки, делали свое дело и удлиняли ноги, кофты же скрывали выпирающий живот, а платья не подчеркивало излишки жира, а напротив моделировали фигуру так, что даже стало видно талию. Уже после третьего комплекта одежды, настроение внезапно поползло вверх. Оказывается, что ходить по магазинам может быть и увлекательно. Девушка, все приносила и приносила новые одежды и они оказались точь-точь по моей фигуре.
Я чувствовала себя супер-моделью, ведь каждый наряд приходилось выходить и показывать Хиро то, на что тот собирался потратить свои деньги. Но, кажется, что он был только рад этому. Почему-то его привычно игривый взгляд, стал напротив таким серьезным и вдумчивым. Он внимательно рассматривал каждый новый образ, будто модный критик. Иногда, даже вносил корректировки в виде аксессуаров, подсказывая, что можно еще добавить. Продавщица согласно кивала и доставала все новые и новые предметы.
Не знаю, сколько времени мы провели в этом модном бутике. Но оно было таким прекрасным и ценным. Хотелось растянуть эти мгновения, и отнюдь не потому, что мы были в дорогом магазине и меня обслуживали как новоявленную селебрити. Дело заключалось в ощущениях и эмоциях. Только в самых смелых мечтах, можно позволить представить себе подобную сцену, а теперь все происходило по-настоящему. Даже когда мы ходили с Эммой в поисках платья, то не было такого восторга как сейчас. Почему же? Может быть, все дело, с кем я находилась и как он на меня смотрел?
Не знаю, какова оказалась цена за все эти шмотки. Хиро не позволил мне даже подойти к расчетной стойке, всучив в руки кучу бумажных пакетов с эмблемой знаменитого бренда, после чего достал свою банковскую карту и оплатил все. В голове тут же пролетели мысли о том, что нужно сделать такого, чтобы отблагодарить его за все. Но он опередил и как только мы вышли на улицу, сказал:
– Эй-эй, детка, даже не думай, о том, что должна что-то сделать для меня в ответ. Просто носи с удовольствием и побольше беси Нэйтона, – злобно хихикнул Хиро и достал айкос, затянувшись и выдохнув дым в сторону.
– Но…Черт, я так не могу. Как же так? Ты потратил свои кровные и ничего не хочешь получить взамен? Как же корыстные мотивы?
– Как бы у тебя не возникло корыстных мотивов. А то ведь можешь начать кричать на каждом углу: ублюдок, заплатил за меня в магазине, я сама могу за себя заплатить, а ты нанес мне непоправимую травму ущемляя мои права! Не надо все усложнять, иногда просто хочется сделать приятное тем людям, с которыми комфортно, так что еще раз повторюсь: расслабься и наслаждайся, – он снова улыбнулся.
Не было в мире оружия совершеннее и изощрённее чем его эта легкая улыбочка, от которой внутренние органы сжимались в комочек счастья. Будучи не в состоянии даже слово молвить, оставалось только радоваться нашей первоначальной встрече. А ведь она началась так нелепо (впрочем, как и все мои знакомства).
– Спасибо, – тихо ответила я и отвернулась, чтобы не пялиться на него так явно. – И…Что дальше? Мы еще увидимся?
– Естественно, после того как Павоне выложит нам все известное о махинациях Ильинского с банковскими счетами и прочими грязными делишками, нужно будет обсудить дальнейший план действий. Ну, наверное, это уже случится после церемонии, так что не напрягайся. Там спишемся-созвонимся и все порешаем, – заверил меня Хироки.
– А что на счет премии? Тебя там не будет?
– В этот раз без меня. Он ведь назначил встречу на это же время, когда будет церемония вручения, так что вряд ли успею. Да и смысла нет там появляться, разве что пропущу твой шикарный выход в этих классных брюках.
– Скажешь тоже… Ладно, тогда мне нужно будет повеселиться за нас обоих. И ты…Не лезь на рожон и побереги себя. Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
– Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа, – он игриво поклонился. – Что же, пора вызывать такси?
– А как же ужин? Я ведь должна хоть что-то для тебя сделать, – отчего-то покраснев, я подняла на него взгляд.
– Хех, крошка, ты ведь не успокоишься, если не отблагодаришь меня, так? Что же, тогда… – Хиро возвел взгляд к небу, будто бы задумываясь. – Требую поцелуй.
Его слова удивили меня до самой глубины моего сознания. Хотя стойте, это же Хироки, он всегда такой. Шутит о чем не следует, болтает без умолку и никогда не следит за тем, что говорит. Все что его рот извергает из себя почти всегда можно перевести в шутку. Но постойте, почему я сама так хочу поцеловать его? Сразу же после этих слов моя рука коснулась мягкого пальто, притягивая к себе с необычайной настойчивостью. Парень изменился в лице, его улыбка куда-то исчезла, а взгляд полного непонимания устремился на меня, но было уже поздно. Кончик языка скользнул по чужим губам. Секунда и мои губы коснулись его в непринужденном, нежном поцелуе. Вся инициатива исходила полностью от меня. Хиро даже сначала не успел понять, что происходит, но потом ответил на это действие со всей своей пламенной страстью. Его язык был хорош не только для разговоров. Внутри меня все перевернулось. Сладкое чувство наслаждения стало распространяться с каждой новой секундой. Мои пальцы еще сильнее ухватились за чужое пальто, сжимая фетровую ткань так крепко, как это только было возможно. Я почувствовала на своей талии его руки, что обхватили с особой силой. Мы будто бы предались какому-то тайному и определенно порочному чувству. Пакеты выпали из моих рук, но разве это может иметь значение в столь приятном моменте? Противостоять соблазну было невозможно. Каждый из нас так отчаянно желал чувствовать тепло друг друга, что хотелось оставить все мысли за пределами нашего маленького пространства. Хиро целовался так, будто бы пытался высосать из меня весь воздух, чтобы легкие схватило от нехватки кислорода, и я бы завалилась в обморок от удушья. Это было так безжалостно и дико. Бе-зум-но…
И только в этот момент, до меня снизошло осознание происходящего вокруг. Когда дышать действительно стало сложно, а глаза защипало, то пришлось резко отстраниться и посмотреть на моего спутника с диким удивлением. Я провела рукой по его щеке, дабы убедиться, что произошедшее не сон и тут же отдернула ее.
– Я имел в виду поцелуй в щечку, – усмехнулся он, отводя взгляд. – И никак не думал, что ты набросишься на меня со всей своей прытью.
– Ох, боже мой, Хиро, не говори ничего, – прошипела я, а он тем временем поднес палец к моим губам, продолжая улыбаться.
– Понял, рот на замок, а то ты снова заткнешь меня своеобразным образом? Что ж, ладно, это было приятно, но все же…Не хочу, чтобы у крошки потом были проблемы. Так, что больше никаких поцелуев, пока доктор не разрешит, – Хиро подмигнул мне и отошел, наконец-то разъединяя наш близкий контакт.
Черт меня дернул совершить такую глупость! Это был импульсивный поступок, который невозможно объяснить, а меж тем, я все больше закреплялась в мыслях о том, что мое чувства к Хироки не вымысел. Но что же тогда до мистера Харриса? Ай, ладно, можно сколько угодно пытаться разобраться в том, что происходит внутри женской головы и никак не найти нужных ответов. Так, что оставлю все свои мысли до лучшего дня, а этот хотелось завершить, не думая о том, что будет дальше.
***
Итак, прошла неделя с того момента, когда я открыла новые грани себя и вдруг поцеловала Хиро. Для меня это был первый такой осознанный и желанный поцелуй, ну, а для молодого журналиста, наверное, подобное – обычное дело. С учетом того, как Хиро был помешан на женщинах, вероятность того, что он целовался, и не только это, со всеми подряд была невероятно высокой. Не сказать, будто мне не было до этого никакого дела, но с другой стороны, какие могут быть претензии, если мы даже не в отношениях и вряд ли когда-нибудь будем? Мы просто бесподобно провели тот день, а потому хотелось, чтобы в моей памяти он остался таким, как в самых отчаянных мечтах.
А вот с начальником пришлось держать строгую субординацию. Мистер Харрис порывался пару раз, спросить меня о чем-то, что наверняка не относилось бы к работе, но я делала вид, что у сейчас так много важных дел, даже нет никакой возможности поговорить с ним. Вероятно, это сыграло свою роль, ведь потом он больше не старался приблизиться ко мне. Так было нужно и все это естественно к лучшему. Один раз, ошибки удалось избежать, но кто знает, что произойдет, если ослабить контроль? Вдруг, мои чувства к нему – не бред пьяной девушки, а самая настоящая привязанность, разве можно так рисковать своим здоровьем? Да, это говорит та, кто, нарушая все запреты, кинулась целоваться с японцем. Но вы не понимаете, это другое.
«Что же, надо бы уже записаться на прием к доктору Саммер. Тянуть больше нет смысла. Ну, ладно, закончим с этим делом, потом уже точно пойду в больницу» – уверенно подумала я, ведь сегодня уж точно не было времени на свое здоровье..
Наступил день икс – вручение премии. Волнение охватывало меня так сильно, что пальцы на руках онемели. До сих пор не верилось, что все происходящее – правда. Казалось, будто это розыгрыш, что вот-вот должен закончиться. Но с каждой секундой становилось, очевидно, это все происходит со мной по-настоящему.
Я уже успела навертеться перед зеркалом, оглядывая свой роскошный образ. В этот раз обошлось без откровенных нарядов. В том магазине, консультант помогла подобрать поистине великолепный костюм. Мой дресс-код состоял из черного жакета с кружевами вместо карманов, элегантный, скрывающий недостатки моей несовершенной фигуры. А к нему, прилагалась юбка-брюки сшитая из тончайшей красивой ткани, которая легко струилась по ногам, визуально делая их длиннее. Ну, и в завершении этого образа были пудровые туфли лодочки, которые некогда я могла наблюдать у своей бывшей начальницы. Стоило только сменить одежду, как уверенность захлестнула с невероятной силой. Наконец-то, я почувствовала себя достойной, а не какой-то там несчастной оборванкой.. Возможно, поэтому Хироки решил отвести меня в дорогой бутик, чтобы показать новую реальность, к которой стоило привыкнуть, а не отталкивать ее всеми способами.
«М-да уж, и тогда, когда я только начала работать с ними, и подумать было невозможно, что все может так обернуться? Стоит отдать должное, это действительно то, чего я хочу. Стать известной журналисткой, получить премию и написать что-то такое важное и значимое, от чего даже матерые редакторы скажут: вот это да» – эти мысли не переставали радовать и вдохновлять.
Я спустилась вниз на улицу, в ожидании такси. Однако вдруг, поняла, что оставила смартфон дома, а без него было никак не обойтись в современном мире вся жизнь сосредоточена в этой дурацкой коробке с кучей микросхем. Так как без телефона ехать нельзя, то пришлось подниматься за ним. Мой дом – старое пятиэтажное здание, в самом неперспективном районе города, где жили только нелегалы и бедные студенты. Это был не предел мечтаний, но все же жить можно, поэтому не до жалоб. Такой роскоши как лифт, конечно же, не было, пришлось подниматься по лестнице, вновь проклиная каблуки, считая, что это все же орудие пыток, нежели модный аксессуар дополняющий образ.
«Ну вот, опоздаю, и получу нагоняй от мистера Харриса. Блин, Мия, как можно быть такой тупой и оставить телефон дома? Я ведь точно помню как вызывала такси и держала его в своих руках, тогда какого черта?! Наверное, бросила его у зеркала в коридоре. Черт, как не вовремя, нельзя быть такой забывчивой дурой» – проклиная себя, думала я, поднимаясь по лестнице с невероятной скоростью.
Последний этаж – зло и точка. Запомните, если хотите купить квартиру с живописным видом, то подумайте о том, как будете подниматься и спускаться. Не допускайте таких ошибок. Преодолевая преграды, запыхавшись и растрепав волосы, мне наконец-то удалось подняться на последний этаж. Я поспешила к своей двери, но вдруг остановилась как вкопанная, когда увидела, что та открыта нараспашку.
«Идиотка, неужели еще и дверь забыла закрыть? Просто супер, Мия, ты сегодня бьешь все рекорды тупости. Тебе нужно вручить премию за идиотизм, а не за лучший дебют. Ах, как же бесит!» – меня снова накрыл приступ самобичевания.
Я зашла в квартиру и посмотрела на столик перед зеркалом, в надежде, что смогу обнаружить свой телефон. Но, на удивление, его там не было. Однако, мне это не показалось странным. Зная себя, то он мог быть где угодно в заполненной хламом квартире. А так как затягивать с поисками нельзя, иначе можно опоздать, я прошла в спальню и увидела, выдвинутый ящик компьютерного стола. А вот это уже было подозрительно, так как я даже не подходила к нему сегодня. И чем тщательнее я осматривала собственную квартиру, тем больше тревоги разливалось внутри. Пока вдруг до меня не дошла ужасная мысль: а почему свет горит? Какой бы несобранной и забывчивой я не была, но точно никогда бы не вышла из дома, оставив свет включенным. Ага, вы же видели счета за коммунальные услуги?
– Да, что тут, черт подери, происходит?! – сорвался испуганный крик с моих губ.
Внезапно, в этот момент зазвонил смартфон, от чего по моим плечам пробежали мурашки. Я мигом рванула к нему и обнаружила пропажу на диване. Вцепившись в телефон как в спасательный жилет, даже не глядя на экран, поднесла трубку к уху и свайпнула вправо, отвечая на звонок. Но тут, вдруг резкий шорох за спиной, привлек внимание. Увы, даже не удалось обернуться назад, чтобы посмотреть, что там происходит, ведь я почувствовала, как огромная ладонь зажала мне рот и нос.
– Ммм…. – испуганно завопила я, но этот крик так и остался, подавлен в пространстве.
Сознание словно накрыла какая-то дымка. Очертания стали расплываться перед глазами, а из-за невесть откуда взявшейся слабости, тело резко обмякло. Сопротивляться странному состоянию было нереально, будто меня насильно втянули в сон и сквозь полудрему, до остатков здравого ума донеслись слова:
– Ах вот, какая она, госпожа Амелия Грейс. Вот мы и встретились.