–Что ты делаешь? – с неким страхом поинтересовался вошедший Паркер.
–Ухожу, Дон Жуан, – я поднялась с пола, на котором складывала вещи, сдула выбившуюся прядь с глаз и направилась к выходу.
–Эй, эй, эй, дорогая, я тебя чем—то обидел? Прости, я должен был оставить записку, я ходил за вот этим в лес, – он достал из—за спины букет ландышей. Внутри промелькнуло тепло. Он сам собирал цветы для меня. Бесчувственный и безнадежный бабник собирал для меня цветы. Если бы не серьезность ситуации, я бы простила ему все и бросилась на его шею. Вглядевшись в букет, я рассмотрела в нем еще один вид цветов. Они и дали мне повод не спускать ему все с рук.
–Аконит?! – возмутилась я, – мало тебе врать мне, так ты еще и отравить меня решил?
–Что? Ты о чем?
Я застала его врасплох. На мгновенье мне стало его даже жалко. Он стоял с глазами полными вопросов, его густые брови были изогнуты в красивую линию, а в сильных руках был маленький букетик, который шептал о большой любви. Не в силах морально его уничтожать, я кратко все объяснила.
–Я все знаю о вас с Бри. Знаю, что ты не собираешься от нее уходить. Знаю об обеде. Обидно, что я снова тебе поверила, а ты снова соврал. На будущее, не пытайся снова меня пленить, хотя, я, наверное, уже и не попаду в твой плен.
Я ожидала услышать вслед множество оправданий, что он попытается не дать мне уйти, но он даже не извинился. Паркер молчал. Я даже не уверенна была, провел ли он меня хоть взглядом. Сегодняшний день разрушил все мои убеждения, подавил ощущение себя человеком, личностью. Уходя оттуда, я чувствовала себя ничтожной скомканной салфеткой, которой воспользовались во второй раз. Слезы обиды, не грусти, а обычной обиды, огромными каплями капали на землю. Немного пройдя, я села на лавочке, и мне казалось, что я слышу звук ударения о землю моих слез. Такие вот большие они были…
Снова борьба с собой. Снова монотонные дни, наполненные тоской и одиночеством. Сев на автобус, я заняла самое последнее место, где не было никого. Наверное, это место для неудачников. Вряд ли со мной кто—то захочет сидеть, но на всякий случай я поставила сумку Паркера на соседнее сиденье. За окном проносились деревья и изредка встречались машины. Погруженная в свои мысли, я не заметила, как оказалась в своей пустой квартире. Мне не хотелось ничего: ни горячего чая, ни полусладкого вина, ни кофе, ни еды, сон никак не шел. Сев в большое кресло у окна, я следила за сменой дня, ночи, ночи и дня. Понедельник, вторник, среда, вот уже и суббота, а я все так же хожу на работу и сижу в том же кресле у того же окна. Мои ночи бессонны. А короткие сны наполнены им. Мне страшно спать. Страшно даже закрывать глаза. Он везде. Закрывая глаза, я вижу его прекрасное лицо, глядя на тень на стене, я вижу его идеальный силуэт, глядя в зеркало, я вижу свои несчастные глаза и вспоминаю, какими они были счастливыми рядом с ним, чувствуя запах кофе, я представляю его кофейные глаза. Любовь состарила меня. Мое лицо уже не такое прекрасное, как раньше, мои руки стали грубыми, губы сухими, под глазами мешки. Любовь изменила весь мир. Солнце приходит и уходит незаметно, стало блеклым; воздух не наполнен феромонами любви, квартира пуста, голова пуста. Эту пустоту необходимо заполнить. Возмущения моего живота напомнили мне, что я ничего не ела и напомнили, чем я заполняла эту пустоту после первого расставания с ним – готовкой. Надев зеленый передник, процесс пошел полным ходом. Моя душа лежала к выпечке, поэтому к концу дня моя кухня была заполнена разными пирожными, кексами, мафинами, всем, что я успела приготовить за день. Съев один кекс с чашечкой черного чая, я думала, куда же мне деть остальные. Ведь здесь нет соседей, которых можно было бы пригласить на чай. Открыв интернет, я зашла на сайт местной кофейни и предложила им бесплатно отдать всю выпечку. Вряд ли нашелся бы человек, не желающий подзаработать на чужом труде. Договорившись отвезти выпечку утром, я отправилась в свою большую пустую кровать. Глаза открылись от нежелания спать. Не удивительно, я за каждую ночь не спала больше трех часов. Но увидев, что за окном яркое солнце, я не поверила, что проспала до утра. А взглянув на часы я не поверила, что проспала! Моя выпечка должна была быть доставлена уже полтора часа назад. Быстро почистив зубы, надев штаны и полосатую футболку, я вызвала такси и повезла две коробки выпечки в кафе "G.M.".
–Добрый день, где я могу найти мисс Флисс? – я спросила у официантки местонахождение их хозяйки. Девушка с короткой темной стрижкой и пирсингом губы попросила меня подождать и скрылась за дверью, с надписью "служебное помещение". Поставив две большие коробки на пол, я рассматривала кафе, в котором была впервые. Как же мне здесь нравится. Запах свежего кофе, аппетитная выпечка на витрине, красивые вкусные фотографии на стенах, уютная атмосфера, здесь чувствуешь себя, как дома. Все люди, сидевшие здесь улыбались, хвалили превосходный вкус еды и оставляли немало денег в кассе кафе. Вдохновленная этим местом, мне в голову пришла сумасшедшая идея – открыть свою пекарню.
–Мисс Адамс! – полная седовласая женщина вышла ко мне.
–Прошу прощения за опоздание, вот мой подарок вам, – я указала ей на коробки.
–Ничего, ничего. Я долго думала, как же вас отблагодарить, но ничего не пришло в голову, может вам что нибудь нужно?
–О, не стоит мисс Флисс, это бескорыстный жест.
–Прошу, зовите меня Бэтт. Ну что ж, тогда вы можете каждый день получать у нас чашечку бесплатного кофе, с какой нибудь сладостью, – ее глаза сузились в улыбке. Очень приятная женщина.
–Благодарю, но знаете, есть одна вещь, которой вы бы могли меня отблагодарить.
Ее брови вопросительно поднялись.
–Я хочу открыть свою пекарню. Вы бы не могли дать мне несколько советов? Я вижу, вы преуспели в этом деле.
–Конечно, – она с таким энтузиазмом согласилась проконсультировать меня, что мне захотелось этого еще больше.
– Что конкретно вас интересует?
–Всё!
–Тогда, пройдемте в мой кабинет.
Теперь и я скрылась за дверью с надписью "служебное помещение". Это была небольшая комнатка, не такая уютная и светлая, как все помещение. Здесь все идеи и мечты оседали где—то в глубине души. Бэтт Флисс рассказала мне все: от того, как она начинала свой путь до сегодняшнего дня, при этом включая в свой рассказ все малейшие подробности. От нее я услышала точные указания на счет разработки концепции кафе, налогообложения и введения бухгалтерского счета, всех документов и требований к помещению.
–Спасибо большое Бэтт, вы мне очень помогли. Надеюсь, когда нибудь я открою свое заведение, и вы будете самым почетным клиентом там, – я вышла из помещения с надписью.
–Милочка, эти советы ничего не стоят, всегда рада вам помочь. А от звания почетного клиента никогда не откажусь.
Встреча со столь приятной женщиной прогнала мою тоску прочь, она осталась в тех больших коробках с выпечкой, а я с миллионом идей, полна энтузиазма и вдохновения отправилась в банк, чтобы узнать сколько осталось моих сбережений. В небольшом филиале местного банка меня поприветствовала девушка в белой рубашке с зеленым платком и черных классических штанах. Она же и сказала мне, что на счету у меня триста тысяч долларов. Увидев такую сумму, я немного удивилась, ведь должно быть меньше, как минимум тысяч на двадцать.
–Скажите, а можно узнать историю переводов?
–Конечно мисс Адамс, какие числа вас интересуют?
–Последний перевод, когда был сделан?
–В понедельник.
В понедельник? Не говорите, что Паркер решил возместить моральный ущерб деньгами.
–Деньги перечислены от Cherished desire. – добавила она. Я облегченно выдохнула. Оказывается, моя зарплата оказалась намного больше, чем должна была. Дома я тут же открыла ноутбук, увалилась на кровать и принялась искать помещение для кафе, поставщиков продуктов, и все необходимое. Я загорелась этой идеей и боялась, что этот запал пройдет или у меня что—то не выйдет. Что же мне делать с моей прежней работой, вдруг я уйду и останусь ни с чем? Я приняла решение открыть пекарню и лишь тогда распрощаться с о всеми этими редакциями, книгами, теперь пришло время попробовать себя в новом деле.
–Привет, подушечка, – я приняла душ, одела шелковую пижаму и залезла под одеяло. Снова в пустую кровать. Ураган под названием Паркер снова снес мне крышу и заполнил всю полость моего черепа. Он принес ненужные и нежеланные мысли и словно сам проговаривал их у меня в голове, а я от безысходности их слушала. От усталости сон пришел быстро, но он проник и в него. Мне снился обед с родителями Бри, они все так смеются, Паркер держит Британи за руку и от них так и веет настоящей любовью. В их доме зажжен камин, от горячего ужина все еще исходит ароматный пар и их бокалы полны. А я смотрю на эту теплую картинку в окно, с улицы, на которой идет дождь, я вся промокла, но я не могу уйти, пока не уйдет он. В своих снах я привязана к нему. Мы словно одно целое. Я пытаюсь уйти, но он держит меня. Я пытаюсь догнать его, но он не подпускает к себе. Задыхаясь от такой путаницы, от осознания безысходности ситуации, я просыпаюсь, и даже радуюсь тому, что это сон, что в реальности я свободна от него. Или это мне так кажется. Я свободна физически, а ведь мыслями и душой я все еще с ним…
Холодная вода растекается по моему телу, утоляя жажду и снимая напряжение. За окном еще ночь. Спать больше нельзя. Второго такого сна я не переживу. Что же делать. Он никак не идет из моей головы. В один момент все мои сны, которые снились мне за все время, переплелись: перед моими глазами мелькала его квартира, пикник, лошадь с большими глазами, ландыши с аконитом, Бри, обед, его улыбка, его руки, губы, мой стриптиз для него, секс на теплом капоте холодной ночью – это все мне снилось всю неделю, но сейчас все слилось в единое целое. Я схожу с ума. Мое тело горит. Пот выступает на лбу. Дыхание томное. Я одеваюсь, беру пальто и выбегаю из дому. Свежий воздух и запах дождя ударяет в нос, голова кружится, изо рта идет пар. Улицы пусты, я и здесь одна. Идя прямо по своему милому району, я начинаю видеть и его недостатки. Девушки торгуют собой прямо на тротуарах, парни меняют деньги на наркоту, это мой район? Весь этот контингент устремил косой взгляд на меня. Видимо, им казалось странным увидеть в такой час среди себя девушку в пальто от D&G, кожаных сапогах и с сумкой из крокодильей кожи. Мне стало неловко, но изредка проходившие мимо люди, с виду нормального класса, успокаивали меня, ведь ни те, ни другие не обращали друг на друга внимания. Ускорив темп, я выбралась из зоны повышенной опасности. Немного адреналина сейчас не помешает, я даже согрелось, хоть на улице шел дождь. Через час исследования полупустого города мои ноги остановились у высокого здания, глаза добежали до сорокового этажа, губы прошептали, что там горит свет, а мозг послал нервный импульс к сердцу, и то бешено заколотилось. Не знаю, намерено я сюда шла или случайно, но знаю, что уходить не собираюсь. Уже в замедленном темпе я вошла в здание, но увидеться с ним через пару минут я была не готова, поэтому на нужный этаж я пошла пешком. Его дверь перед моими глазами. Рука поднялась, чтобы постучать, но вторая ее опустила. Это действие выполнялось около десяти раз, в два раза больше я пыталась уйти и всего один раз я постучала в нее…
Дверь не открывалась некоторое время, это было не больше минуты, но для меня это минутная вечность." Наверное, он спит, лучше я уйду" – уговаривала я свое внутреннее я, которое со дня расставания с Паркером стало моим соперником. Ведь именно оно привело меня сюда, вопреки моему желанию больше его не видеть.
–Рэйчел? – тихий голос чуть слышно окликнул меня, когда я собралась уходить. Я замерла. Мои глаза забегали по подъезду, и страх поворачиваться внезапно нахлынул.
–Да, это я. Не ждал? – наконец обернувшись спокойным тоном ответила я. Он смотрел на меня долю секунды, прежде чем ответить.
–Войдешь?
–А зачем?
–Входи, не хочу, чтобы ты сама ходила ночью в нашем небезопасном городе, – странно, но эта фраза показалось мне ложью, будто он сказал одно, а хотел совсем другого. С этой же минуты я перестала узнавать Паркера, передо мной был мистер Грин – серьезный, немного грубый, излучающий безразличие. Я не могла посмотреть ему в глаза, и разу за те пять минут, что я здесь нахожусь. Немного подумав, я вошла, но тут же пожалела. История повторяется снова, я снова впускаю его в свою жизнь. Или на этот раз лезу в его жизнь сама. Войдя на наш "континент", хорошие воспоминания не дали мне утонуть в унынии. Я прошла в гостиную и села на диван, держа в руках сумочку и не снимая пальто. Моя поза была скромна, сдержана и серьезна— ноги были плотно прижаты одна к одной, спина прямая, руки на сумке, которая лежала на моих коленях. Мистер Грин расположился напротив меня все с тем же холодом и безразличием. Мне стало ужасно стыдно за этот непрошеный визит. Но вырисовывалась очень интересная картина – два человека, сидящих глубокой ночью в пустой квартире, один из них в прострации – то есть это я, а другому на все наплевать – это Паркер.
–Как ты? – начал он после длительной паузы.
–Долго рассказывать.
–Я не спешу. До утра успеешь?
Мои глаза сузились от непонимания происходящего. Я совершенно его не узнавала. В этот момент я подумала, может я его и не знала? Может то, каким он был со мной – притворство?
–Знаешь, я, пожалуй, пойду. Зря пришла.
–Как хочешь, но честно, я бы послушал твою историю. – он говорил о нашем расставании, как о какой—то сказке с печальным финалом.
–Хорошо, слушай, – немного грубо начала я, но затем мой тон смягчился, – мне так одиноко. Без тебя пусто. Каждую ночь я бегу за тобой во снах, а ты уходишь. Наверное, к ней. А я все бегу, бегу, бегу. Знаешь, я только сегодняшней ночью тебя догнала. Возможно, только поэтому я здесь. Но я пришла не молить о твоей любви. Я вообще не знаю, почему я пришла. Точнее я не помню. Когда шла, помнила, а сейчас забыла. Что со мной? – мой голос звучал бесстрастно, низко, словно меня покинула жизнь. За весь свой монолог я ни разу не взглянула на него. Мой взгляд был устремлен на увядающую одинокую розу, которая стояла в хрустальной вазе на столе, позади мистера Грина…
–Ты хочешь моей любви? – он сидел в уверенной позе, расставив свои колени чуть больше ширины плеч. Указательный палец потирал его нижнюю губу, а его взгляд был твердо устремлен на меня. Боковым зрением я видела сидящего передо мной мистера Грина, а Паркера словно не существовало. Он изучал меня, мои слова, следил за каждым движением рук, губ, словно он устал от меня, от всей этой драмы, между нами, и сейчас он не поймет для чего я пришла. Мне даже не раз показалось, что он испытывает легкую ненависть ко мне. Еще и этот вопрос, хочу ли я его любви, как же он унижает.
–Ты ведь знаешь, я слишком горда, чтобы сказать тебе это.
Да, в этот момент гордость пленила каждую клетку моего тела. Сидя восемь минут в тишине, как показывали часы, висевшие на стене, я старалась ее подавить. Мне даже показалось, что у меня это начало получаться. Ведь похоже, сегодня только я смогу сделать первый шаг. Мистер Грин к этому не расположен.
–Я ушел от Британи, – спокойно объявил он. Впервые мой взгляд устремился на него. Я не понимала, почему тогда происходит этот разговор, если между нами больше нет никаких преград.
–Знаешь, что мне сейчас хочется? – сдавлено спросила я, и не ожидая ответа сказала, – разорвать твою грудную клетку и вставить туда свое сердце, чтобы ты почувствовал ту боль, которую причиняешь мне с момента нашей первой встречи. А в особенности, ту боль, которую причиняешь мне сейчас своим взглядом, который так и говорит о твоей ненависти ко мне.
–Я бы хотел тебя ненавидеть, но люблю.
Я снова прищурила глаза, теперь окончательно запутавшись в его словах. С каких пор он хочет меня ненавидеть?
–Объясни, я не совсем понимаю.
–Я бы хотел ненавидеть, потому что через несколько секунд ты возненавидишь меня.
–Интересно.
–Мы не можем пока быть вместе.
–Хм, я все еще не ненавижу тебя.
–В свой день рождения я совершил огромную ошибку.
–Это ведь не перемирие со мной?
Он отрицательно покачал головой.
–Тогда я продолжаю не ненавидеть.
–Я сделал предложение Бри.
Мы оказались в вакууме, закончился воздух или я просто настолько ошарашена, что забыла, как дышать? Куда делась земля из—под ног, мое сердцебиение? Почему мои глаза мокрые, чьи пальцы ловят мои слезы? Ах, наконец я смогла выдохнуть и прийти в себя.
–А теперь мне хочется вырвать свое сердце из твоей груди обратно, чтобы ты почувствовал лишь физическую боль. Душевной ты не стоишь.
Взяв свой кожаный клатч, я встала, гордо запрокинула голову и покинула помещение, не проявив ни одной эмоции…
Я шла спокойно, уже не обращая внимания на девушек, торгующих собой и плохих парней. В голове не было ни одной мысли, я погрузилась в прострацию еще больше. Домой я вернулась к утру. К моему удивлению, на автоответчике было одно сообщение. Я догадывалась от кого оно, поэтому прослушивать его не спешила. Мне больше хотелось крепкого черного кофе, чем слышать его голос. Я переоделась, отправилась на кухню, сделала кофе и села на диван, полностью готовая ко всему, что он может там сказать.
"Так удивлен был твоему визиту…приятно удивлен. Я ждал тебя всю неделю. Ждал хотя бы звонка, а ты пришла, когда я уже и не надеялся. Мне очень стыдно, что я вел себя так, что ты подумала, что я ненавижу тебя. Прости. Я был зол на тебя. Ты сейчас думаешь за что. За то, что я винил тебя в том, что сделал предложение Бри. Я так глуп, ты совсем не виновата… Ты отталкивала меня все время до моего дня рождения, и я думал ты не примешь мое приглашение, вот и сделал такую ошибку, от отчаяния. А теперь не могу все исправить. Ты меня ненавидишь, о помолвке знают важные люди, и, если я ее расторгну и уйду к другой – моя репутация очень пострадает и меня ждут большие проблемы в бизнесе. Собственно, это отразится и на ее семье. Не буду всего рассказывать, тебе это совсем не нужно. Теперь ты все знаешь, и я прошу позвонить мне, когда прослушаешь. Надеюсь, ты хорошо добралась домой"…
Вот так вот. Я еще и виновата оказалась. Не дождется он моего звонка. По крайней мере, не сегодня. Теперь я слишком зла на него. Но я так его люблю. Он ведь все-таки ушел от нее ради меня – снова мое внутреннее я переманивало меня на свою сторону и толкало ему позвонить. Чтобы не поддаться влечению телефона, я решила лечь поспать. Сон мой длился не долго, хоть я и поговорила с Паркером, получив ответы на все свои вопросы, сниться он мне все равно не перестал. Наутро пытаясь хоть как—то от него сбежать, я отправилась искать помещение для аренды. Солнечный воскресный день располагал к отдыху, а не скитанию по городу в поисках, сама не зная чего. Я не обдумывала заранее, чего именно я хочу, я лишь знала, что кафе должно быть не сильно большим. Обойдя больше тридцати помещений в разных концах города, я уже почти сдалась, но вот я зашла в небольшое место с надписью аренда на Мичиган авеню и поняла, что мое кафе должно быть именно здесь. Это походило на небольшой домик, с красивыми створками, горшками для цветов на окнах и колокольчиком на двери. Я уже мысленно нарисовала каждую деталь здесь, каждого человека, каждую чашку кофе и даже представила, какой здесь будет вкусный аромат от моей выпечки.
–Здравствуйте, вам что-то подсказать? – ко мне вышла женщина, и я не поверила своим глазам, это была Лиза Моррис, та самая, что продавала мне квартиру.
–Лиза, какая встреча, – я фальшиво улыбнулась, ведь первая встреча с ней мне не очень понравилась.
–Рэйчел, кажется? – она не сразу меня узнала.
–Да, я работаю с вашим мужем. А вы что здесь делаете?
–Ну, как вы знаете, я агент по продажам, а что здесь делаете вы? Неужто, хотите купить это помещение?
–О, нет, я интересуюсь арендой. Я так понимаю, снова предстоит совместная работа?
–Похоже, да. Давайте я вам все здесь покажу.
Мы обошли все помещение: она показала мне кухню, подсобку, кладовую, и здесь даже была комната, где мог быть мой личный кабинет. Сказать, что я влюбилась в это место – ничего не сказать.
–Потрясающе, я его арендую.
–Я уже и забыла, что вы любите принимать скоропалительные решения, – она улыбнулась и начала готовить все нужные бумаги. Лиза была рада, что выполнила свою работу, а я, что приблизилась еще на один шаг к своей мечте и, что сотрудничество с этой женщиной оказалось не долгим.
–Вы уже решили, как обустроить помещение? – спросила она, не отрываясь от заполнения бумаг.
–Мои решения и желания настолько скоропалительны, что, не успев захотеть открыть кафе, я уже арендую помещение. Когда нибудь меня это разорит.
–Что ж, могу посоветовать вам хорошего дизайнера, мастер своего дела.
Хм, неохотно брать у нее номер этого дизайнера, наверное, такая же стерва, как и Лиза, а с дизайнером я не поработаю один день, как с ней.
–Это было бы здорово, – отказаться я тоже не могла.
–Вот, Мередит Фишер, скажите, что вы от меня и она примет вас без очереди. А теперь подпишите здесь и здесь, – ее палец скользил по бумаге в тех местах, где должна была быть моя подпись.
–Вот ваши ключи, поздравляю с предстоящим открытием.
–Спасибо,– мы обменялись рукопожатием, и она своей уверенной походкой покинула помещение. А я осталась стоять посреди пустого зала, не веря в то, что я теперь здесь хозяйка. Я главная. Босс. Ох, как мне нравились эти ярлыки. Всегда любила быть главной и вот, это время настало. Чувство власти переполняло меня и хотелось поскорей приступить к работе. В этот же день я договорилась с Мередит Фишер о встрече, разместила объявление о поиске сотрудников и установила деловые связи с поставщиками. Домой я вернулась поздно, и на автоответчике снова было одно сообщение…
В этот раз я точно не знала, чего мне ждать, поэтому немедля его прослушала. От услышанного мне стало то ли плохо, то ли обидно, я не понимала этого чувства внутри. Но одно я понимала точно – я эгоистка и ничем не лучше Паркера. Что ж, так как, похоже это конец, пора напиться. Открыв свой гардероб, я оперлась на его дверь и размышляла, есть ли у меня очень откровенная одежда. Оказывается, я приличная девушка и кроме элегантных платьев у меня особо ничего не было, и я выбрала короткое красное платье без бретелей. В моих планах было утопить все чувства в бокале и забыться в страстном сексе.
Черные лакированные каблуки стучали по тротуару, локоны подпрыгивали с плеч, а на том месте, где я прошла еще минут пять стоял аромат Сhannel. Я чувствовала, как десятки взглядов провожают меня и это подогрело во мне все желания. Я пришла в бар, под названием "Empty bottle", откуда трезвым не выпускали никого – то, что надо.
–Двойной скотч, – сказала я бармену.
–Вы уверены?
–Вы правы, тройной.
Он улыбнулся и налил тройную порцию напитка, которая в один миг отправилась в мой желудок, а его пузырьки начинали пленить мой здравый рассудок.
–Это что? – спросила я у бармена, указывая на порцию текилы.
–Это вам, вон от тех мужчин.
Я обернулась и увидела у бильярдного стола трех мужчин, которые больше походили на шкафы. Я подмигнула им и выпила текилу, а затем направилась в их сторону, ведь я уже была на стадии смелости.
–Привет мальчики, – я провела рукой по столу. Они тупо заулыбались мне.
–Спасибо за текилу.
–Может, тебе еще что нибудь заказать?
–А давайте закажем еще текилы. Бармен, бутылку текилы! – закричала я.
–Но…
–Успокойтесь, я плачу.
–Дело в том, что мы не пьем текилу, мы пиво.
–Как тебя зовут? – я подошла к парню в зеленой рубашке, который отказался от текилы.
–Патрик. – Немного неуверенно ответил он.
–Значит так, Патрик, мы все будем пить текилу. Вы ведь не хотите, чтобы я умерла от такого количества алкоголя?
Они все переглянулись и молча согласились. Через пару минут подоспела текила.
–Давайте выпьем за нас, ребята, – я подняла стопку, и мои новые друзья сделали тоже самое.
–Расскажите о себе, кто вы, чем занимаетесь.
–Ну, мы строители и сейчас…
–Очень интересно, а знаете, что здесь делаю я? Я пытаюсь забыть одного человека. Мы с ним через столько всего прошли вместе, а он ушел к ней! Но потом я дура простила его, и в то время, как я мечтала о нашем светлом будущем, он делал предложение этой своей пассии! – возмущалась я.
– И подарил ей кольцо с вот таким вот бриллиантом! – моя рука показала всю величину камня.
–Прям вот с таким? – спросил парень в майке, которая когда-то была белой.
–Ну, ладно, на счет кольца я соврала, но уверена, что оно не меньше, чем я показала! Мало того, он еще и обвинил меня во всем произошедшем!
–Правда? – все трое мужчин сидели за круглым столом, оперев головы на руки и внимательно меня слушали, а также посасывали текилу. Их заинтересованность нравилась мне.
–Да, представь себе. Я шла к нему через весь город глубокой ночью, а он чуть ли не выставил меня за дверь! – от всех воспоминаний мне стало жарко, и я размахивала лакированным клатчем в области декольте.
–Выпей, – Патрик налил мне текилу. Зажмурившись от кислого лимона, я продолжила свой рассказ.
–Потом он конечно же извинился по телефону, но вечером снова все испортил! Он позвонил и сказал, что ему надоела моя неопределенность, эти глупые отношения, представляете, ГЛУПЫЕ ОТНОШЕНИЯ, поверить не могу. И попросил меня оставить его в покое.
–А ты что ответила? – Ничего, это было на автоответчике.
–Готов был поспорить, что ты достойно ему ответишь, – парень в безрукавке разочарованно поджал губы. Я подняла одну бровь, достала из клатча телефон и набрала номер Паркера. Негоже, чтобы во мне разочаровывались…
–Привет дорогой. Извини, что не ответила тебе, вот звоню, как раз по этому поводу, —на этом моменте я запнулась, ведь я не знала, что говорить. Параллельно Патрик подсказывал мне на ухо неприличные слова, чтобы я сказала их Паркеру.
–Патрик подожди.
–Кто такой Патрик? – резкий интерес и нотки злости послышались в голосе из телефона. Я поняла, что теперь Патрик – мой козырь в рукаве. Настал мой черед поиграть с чувствами Паркера.
–Это не твое дело. Но честно признаться, он бы тебе не понравился.
–Где ты?
–Отдыхаю. Хотя знаешь, что бы тебе в нем понравилось? Татуировка на затылке, которую он набил в тюрьме, она такая смешная… – я заливалась от смеха, а передо мной сидел Патрик с шикарной шевелюрой, под которой явно не было никаких татуировок.
–Что—то мне плохо… – похоже, текила просилась наружу.
–Скажи, где ты и я отвезу тебя домой.
–Меня Патрик отвезет.
–Рэйчел, тебя дольше часа не вытерпит никто, кроме меня. Так что, или говори, где ты или поползешь домой сама.
–Я на Вестерн авеню. На другом конце провода послышался длинный гудок.
–Не говори, что он сейчас приедет, – мои собеседники возмутились. – Хотя нам интересно, что у вас будет дальше.
–О нет, он сейчас приедет! – я вдруг поняла, что натворила и тут же принялась звонить ему и просить этого не делать, но он не брал трубку.
–Вставай, – за моей спиной послышался сладко-грубый родной голос. Я сглотнула. Уверенно обернувшись, я увидела его. Он стоял в черной майке, поверх которой была темно синяя рубашка в мелкую клетку, на ногах были синие джинсы и коричневые ботинки. Он был похож на сексуального механика или сантехника. В общем, на кого—то из нижних слоев общества, но очень сексуального.
–Я никуда не поеду, мне уже полегчало, спасибо, что заехал, – я отвернулась и продолжила разговор с парнями. Вдруг его руки с легкостью подхватывают меня и забрасывают на плечо.
–Попрощайся с Патриком, – невозмутимым голосом сказал мой механик.
–Я вам еще про кафе не рассказала! – кричала я с плеч, но мы тут же покинули шумный бар. Резкая тишина загудела в ушах и внутри все осело. Я молча висела на широком плече и смотрела на задники коричневых ботинок, которые менялись один на другой.
–Правый, левый, правый, левый, правый…
–Что ты считаешь?
–Твои шаги, – промямлила я, ведь такая спокойная атмосфера летней ночи клонила меня в сон. Вот я уже стою на ногах у импалы 69 года!
–Но она же сгорела?
–Я могу позволить купить себе еще одну, садись.
Я обошла машину и забралась на пассажирское сиденье. Салон пах дорогой и новенькой кожей. В новой импале было уютней, чем в старой. Паркер молча сел на водительское кресло и завел мотор. От резкого поворота машины пыль стала туманом в свете фар, но через секунду мы из нее выехали.
–Не очень подходящее платье для бара.
–Это мне решать, что носить в бар, – с важным, но очень пьяным лицом говорила я.
–Твоя одежда тоже не очень.
–Я не сказал, что твое платье не очень…
–Но ты в ней чертовски сексуален. – Перебила я…
Он ничего не ответил, даже сделал вид, будто и не услышал меня, а я сделала вид будто меня это совсем не задело. Похоже, он и вправду решил поставить точку в нашем с ним романе, а я надеялась еще на несколько глав. Мой взгляд был устремлен в темноту ночного города, и мне поскорей хотелось оказаться дома, но эта накаленная обстановка замедляла время до самых мили секунд. Казалось, что мы едем настолько медленно, что я успеваю разглядеть в этой кромешной темноте не только силуэты каждого дерева, но и их листочки и структуру коры. Почему на его лице не было ни единой эмоции? Оно было застывшим, как у манекена, лишь изредка его скулы пульсировали , но совсем незаметно. Он зол? От этой мысли мне стало еще более неловко. Слава богу, я узнала знакомый район и поняла, что мы уже дома. Наконец его новенькая импала остановилась, а мое сердце, наоборот, начало отбивать спокойный ритм.
–Спасибо, пока. – он лишь слегка опустил голову, видимо это был завуалированный кивок в знак прощания. Мои каблуки постучали в сторону подъезда, а запах Channel остался в импале, которую я покинула навсегда. Меня разбудил сильный ветер, который развивал большие белые шторы по моей комнате. Раздался гром и над городом нависла грозовая туча. Я закрыла окно и села на свой мягкий подоконник наблюдать за рисующими на небе узоры молниями. За окном буря, а в моей душе штиль. Может это тоже затишье перед бурей? Хотя у меня буря была в баре, теперь после нее остался лишь неприятный осадок, разбитое сердце и жажда. Я пошла на кухню налить воды и обнаружила, что нету света. Забыв про воду, я накинула шелковый халат на свою пижаму, которая состояла из коротких шортиков и маечки и пошла в подъезд искать щиток. У меня в доме не было даже фонарика, и как вставлять пробки я понятия не имела. К сложностям я явно была не готова. Подсвечивая дорогу телефоном, я вышла из квартиры и получила микроинфаркт. Под моей дверью кто—то сидел, в подъезде тоже темно, телефон плохо светит, а этот кто—то в темной одежде.