Старик подошёл ко мне, я втянул голову в плечи и закрыл глаза.
– Замёрз? – спросил он и протянул мне свою шубу.
– Возьми, согреешься, – ласково сказал незнакомец. Я едва смог прошептать в ответ «спасибо», пальцы на руках так закоченели, что почти не разгибались, а брови и ресницы были покрыты мелким инеем.
– Меня зовут Мороз Иванович, а дети кличут Дедом Морозом,– произнёс старик и жестом пригласил меня сесть в сани рядом с ним.
– А ты кто таков будешь? – улыбаясь, спросил Дед Мороз.
– Я, Никита, ученик третьего класса, – чуть слышно прошептал я, а потом громче добавил, – третьего «А».
– Ну, это хорошо, что третьего «А», – засмеялся старик и прикрикнул на лошадей.
– Эй, родимые, давайте уже домой!
И тройка рванула с места. В санях ехать было удобно, а в шубе Деда Мороза – тепло.
Заискрилось всё вокруг, засверкало под яркими лучами проснувшегося солнца.
–Сегодня ясный зимний день, и солнце ослепительно светит, и лошади не устали после ночи и летят быстрее ветра, – подумал я, а у Мороза Ивановича робко спросил:
– Мы сейчас в Великий Устюг направляемся? Я в Интернете читал, что Родина Деда Мороза – Великий Устюг, расположенный в 450 километрах к северо-востоку от Вологды, на берегу реки Сухоны. Даже если мы мчались туда всю ночь, то лошадям никак не проделать такого расстояния за короткое время.
– Нет, в Великий Устюг мне ещё рано, не закончил я ещё здесь свои дела, – устало отвечал Дед Мороз. – Мы едем в Большеречье. Читал в своём Интернете про мою резиденцию? – улыбаясь, спросил он.
Я начал припоминать, что в Интернете была статья о резиденции Деда Мороза в Большеречьи, и что ему нужны помощники для оформления корреспонденции, но тогда я не придал этой статье должного значения.
– Да, что-то читал, но не помню, где это, – ответил я и опустил глаза.
– Уже скоро! Сейчас мы выберемся из русла реки и поедем полем! – радостно сообщил Дед Мороз.
Тройка неслась по бескрайней белой степи. Лучи солнца превращали заснеженную дорогу в сверкающую россыпь алмазов, от которых рябило в глазах. А снег хрупко скрипел под полозьями. Мы ехали и, молча, смотрели по сторонам. Дед Мороз изредка покачивал головой, любуясь снежными просторами, а я прикрывал глаза от слепящих бриллиантовых искр, которыми так щедро раскрасило все яркое солнце. И вот вдалеке показался тёмно-зелёный лес – это была тайга. Деревья плотной стеной наступали на бескрайнее белое поле. Дед Мороз повернулся ко мне и спросил:
– Скажи, мне ученик третьего «А» класса, что ещё написано в твоём Интернете про меня? Я собрался духом и начал рассказывать всё, что я вообще знал о Деде Морозе.
Я знал, что у нас в России его День рождения отмечают 18 ноября, что ему почти 800 лет, что величают его по-разному, и Дед Мороз, и Мороз Иванович, и Мороз Красный Нос, и Морозко, и Трескун, и Студенец. Что его считают повелителем зимнего холода, вьюг и снежных буранов. Древние славяне представляли его в образе низенького старика с длинной седой бородой. Дыхание его – сильная стужа, слёзы – сосульки, иней – замёрзшие слова, а волосы – снежные облака. И бегает он по полям и лесам и стучит своим посохом, а от этого стука сковываются реки, ручьи, озёра и моря льдами. Он не любит тех, кто снега да мороза боится, кутает нос, да жалуется на холод.
А под Новый Год и Рождество он приносит детям подарки, правда не всем, а только тем, кто слушает своих родителей и верит в него. И есть у него ледяной трон, который исполняет самые заветные желания. Я ещё хотел рассказать о внучке Снегурочке, но Дед Мороз нахмурил брови и сказал,
– Какой хороший Интернет! Всё про меня знает. Ты можешь меня познакомить с ним?
Я кивнул одобрительно головой, и подумал: «Да, нелёгкая будет задача, объяснить Деду Морозу, как работает Интернет. Моя бабушка намного моложе его, но так и не научилась пользоваться Интернетом, а ему – 800 лет. Попробуй- ка, научи».