– Sygnómi, Vivien, allá eícha epeígousa anánki, (Простите, Вивьен, но у меня были неотложные дела, – с греческого), – без предисловий обращаюсь к женщине на её языке. – Elpízo na periménete lígo perissótero? (Надеюсь, вы сможете подождать ещё немного?)

– Tha periméno óso thélete! (Буду ждать сколько угодно!), – произносит женщина.

Скидываю вызов. Конечно, она будет ждать. За те деньги, что я ей плачу мне, вообще, необязательно было звонить.

Аллах, самому иногда становится страшно от того, как сильно я вкладываюсь в это дело. Плачу большие деньги, выучил чёртов греческий. Только зачем? Я даже придумал себе липовую биографию и позаботился о том, чтоб эта крошка не смогла отыскать ни единого моего фото в сети. А когда ты руководишь крупным бизнесом, это не так уж просто.

Через полчаса я добрался до нужного места. Вивьен ждёт меня, как и обещала. Не собираюсь долго с ней любезничать и спустя ещё полчаса соглашаюсь на сделку. Что ж, теперь я стал счастливым обладателем двухкомнатной квартиры через несколько улиц от колледжа Кары. Все необходимые документы на передачу собственности риелтор обещала подготовить и выслать мне завтра. Это хорошо, ведь личные встречи с этой женщиной выматывают меня. Если бы вы слышали, сколько она говорит.

Про счастливого обладателя я сильно преувеличил, ведь по доброй воле ни за что не согласился жить в подобном месте. Я привык к роскоши и богатству. В моём доме в Марокко даже у прислуги комнаты больше. Но вот бедный художник не способен позволить себе что-то большее. Alshaytan (дьявол), я жалок. Или, может, просто спятил. Иногда я сам не понимаю, что творится в моей больной голове. Жажда мести затмевает мой голос разума, и я совершаю невероятные поступки.

Именно поэтому в данную минуту я ловлю такси и направляюсь по следующему адресу в моём списке. Настало время приступать к следующей фазе. Сейчас я чувствую только вкус приближения сладкой победы. Она так близка и в то же время далека. Говорю таксисту название улицы, куда мне нужно поехать. Осталось подписать несколько документов по одному делу, которое поможет ещё на один шаг приблизиться к своей малышке. Кара Эль Бекри – добро пожаловать в ад. Именно там ты скоро окажешься, и единственное твоё желание будет – умереть.

Ничего, кроме желания уничтожить семью Керема, больше нет в моём сердце. Это безумие. Да, именно так, я безумец. Боль с человеком может сделать и не такое. Долгие годы выжидания и теперь у меня на руках все козыри. Теперь я буду их использовать очень хитро и с коварством. Они думают, что всё закончилось, но нет! Вендетта только начинается. И первый удар будет по самому слабому месту. Ухмыляюсь от мыслей об этой невинной девушке, которая так мечтает о свободе. Кара думает, что судьба приготовила ей романтическую историю, в которой она сможет быть любимой. Думает, что она хозяйка своего будущего.

– Habibty, ealayk’ an taltaqi bial shaytan nafsah fi aljasd! (Детка, тебе предстоит встреча с самим дьяволом во плоти!) – произношу про себя.

Прикрываю свои веки и стараюсь не думать о плохом. В моё сознание врываются воспоминания из прошлого о другой девушке, что дарила умиротворение.

Прошло столько времени, а я всё ещё помню её лицо. Никогда не смогу забыть. Такое прекрасное. Она могла одним взглядом или улыбкой подарить мне покой и умиротворение. Больше нет этого чувства. Я не живу. Просто существую на этой грешной земле. Каждый новый вдох даётся с огромной тяжестью. Она мертва! Лежит в сырой земле. Внутри всё скручивается в тугой узел от боли.

Но боль, которую мне пришлось пережить за последние пять лет, сделала меня только сильнее. Человек в своей жизни видит многое. Сталкивается с разными трудностями. Но каждый раз после падения, всё равно встаёт и идёт вперёд. Нужно только знать, ради чего стоит жить.

В моём случае, я буду бороться до последнего вздоха, чтобы отомстить. Эта семья забрала самое дорогое. Отняла смысл жизни. Клянусь, они почувствуют на своей шкуре, что значит страдания и боль самого близкого человека. Шансов на спасенье нет.

Смерть для Керема была бы слишком лёгким наказанием, а вот чувствовать боль своей любимой сестры принесёт гораздо больше мучений. Видеть, как она с каждой минутой гаснет на его глазах, но при этом не иметь возможностей помочь. Осознание того, что семья Керема стала причиной её страданий, будет сжирать изнутри. Ломать кости до невыносимой боли. Мой злейший враг будет разбит. Уничтожен. Я буду смотреть ему в глаза, и видеть свою победу.

– Kýrie, ftásame. (Сэр, мы приехали), – грубый голос мужчины вырывает меня из моих мыслей. Смотрю в окно такси и понимаю, что я уже нахожусь по нужному адресу.

– Sas efcharistó. Póso sas chrostáo? (Спасибо. Сколько я вам должен?), – достаю из кармана бумажник, чтобы расплатиться с водителем.

– Me emás 30 evró. (С вас 30 евро.), – произносит мужчина.

Киваю и достаю из кошелька нужную сумму. Отдаю мужчине с крупным телосложением и афро-американской внешностью, затем выхожу из машины.

Оглядываюсь по сторонам и вижу знакомое мне уже здание. В моей голове всплывают моменты, когда я приехал сюда в первый раз. Мне нужно было понять, куда же решила подать свои документы малышка Кара.

Поправляю свой чёрный плащ и уверенными шагами направляюсь в небольшое здание, где меня ожидает Миссис Селена Каллас. Она должно быть уже приехала. Сегодняшний день поможет мне стать на один шаг ближе к моей цели. Эта мысль делает меня счастливым.

Счастье бывает разным. Для одних счастье чувствовать теплоту близкого человека. Для других счастье в деньгах. А для меня счастье понимать, что семья моего врага будет гореть в адском пламени. Смотрю на свои наручные часы и понимаю, что вновь опоздал. Усталость даёт о себе знать, но я должен закончить со всеми делами. Иначе план потерпит крах.

Подхожу к входной двери и вижу женщину пожилого возраста, которая нервно поглядывает на часы. Натягиваю милую улыбку на своё лицо и направляюсь прямо к ней.

– Kalispéra, kyría Kállas. Elpízo na min me periménete gia polý kairó? (Добрый день, Миссис Каллас. Надеюсь, вы недолго меня ждали?), – в знак приветствия целую её руку. Женщина только улыбается и смотрит на меня с теплотой во взгляде.

– Eíste tóso énas kýrios, kýrie Malik! (Какой же вы джентльмен, господин Малик!), – улыбается и убирает свою руку из моей, чтобы пригласить зайти внутрь помещения. Я собираюсь приобрести эту студию в роли художника, который проводит частные курсы.

– Прошу проходите. Посмотрите ещё раз здание. Если у вас нет никаких возражений, можем оформлять документы, – шагаю вперёд и захожу в маленькую мастерскую, где всё закрыто белыми простынями. Я уже ранее видел это здание и меня всё устраивает, поэтому не тяну долго с ответом. – Всё прекрасно. Я готов подписать документы.

С радостным лицом женщина быстрыми движениями достаёт из своей сумки необходимые документы для заключения сделки. Через некоторое время мы подписываем все страницы договора, и миссис Каллас вручает мне ключи. Чувствую полное удовлетворение оттого, что я сегодня добился успеха в своих делах. Ещё на шаг я приблизился к Каре и её семье. Закончив все дела с теперь уже бывшей владелицей, я вызываю такси и решаю поехать в отель немного отдохнуть. Потом можно будет поехать куда-нибудь отвлечься от всего этого и отметить свою первую победу.

Семь лет назад

После нескольких лет отсутствия я, наконец, дома. И первое, чего мне хочется, навестить своего любимого породистого жеребца. Всегда была особая любовь к лошадям. Пристрастие передалось мне от матери. Эта женщина была великолепна. Во всех смыслах. Я восхищался ей и старался соответствовать всем её ожиданиям. Старался быть достойным сыном. Думаю, в конце концов, я стал таким. Не зря же пять лет учился в Кембридже и ещё год проходил стажировку в европейском филиале нашей семейной империи «Amrani Group».

В общей сложности меня не было дома шесть лет. Я возвращался лишь единожды, на похороны матери. Теперь я вновь в отцовском доме и готов стать примерным сыном для него.

В свои двадцать пять лет я был чертовски умён и хорош собой. Единственное, чего мне не хватало, по мнению отца, достойной пары. Но я не собирался так скоро заводить семью. Нет, я не был против этого. Но, несмотря на наши законы и традиции, я хотел, чтоб моя жена стала для меня кем-то особенным. Хотел найти любовь.

Пока же единственной моей любовью был арабский скакун Шах Шахрияр. Это имя я выбрал ему неспроста. В детстве мама много читала мне. И история про Шахерезаду и её безумного царя – была моей любимой. Я безумно гордился этим жеребцом. И порой позволял общественности поглазеть на него, приезжая в Национальный парк. Сегодня был как раз один из таких дней. В Рабате не так много зелёных зон, но это место, словно глоток свежего воздуха. В этом месте легко почувствовать связь с природой.

С каждым днём столица Марокко становится всё ожесточённее. Современный мир вытесняет истинную сущность города. И только в Зелёном поясе я могу отдохнуть от городской суеты. А оказавшись верхом на лошади, я, вообще, забываю обо всём. Чувствую полную свободу и безумный адреналин в крови. Я бы провёл так целую вечность, ощущая, как беспощадный ветер треплет волосы. Но, к сожалению, время летит слишком быстро.

Прокатившись на своём Шах Шахрияре, я чувствую себя счастливым и полным сил. Но пора возвращаться в реальность.

Отправляюсь в конюшню, где содержится мой питомец. Здесь я задерживаюсь ещё на некоторое время. И когда уже собираюсь покинуть пристанище Шах Шахрияра, замечаю на себе изучающий взгляд.

– Я могу вам чем-то помочь? – спокойно обращаюсь к девушке на другом конце конюшни. Услышав мой вопрос, она испуганно дёрнулась и начала пятиться назад. – Эй, всё в порядке. Не стоит бояться.

– Простите, господин, – запинаясь, совсем тихо произносит девушка. – Я не хотела вам мешать. Всего лишь хотела посмотреть на лошадь.

– Нравится? – с улыбкой произношу я. По взгляду девушки вижу, что она слегка напугана. – Хочешь погладить?

От моего вопроса в глазах девушки появляется ещё большее недоумение. И это неудивительно, учитывая наши строгие законы. Просто я привык к вольному общению, как с мужчинами, так и с женщинами. Живя долгое время в Европе, мои взгляды во многом поменялись. Но для этой девушки непонятно моё раскованное поведение.

– Брось, я же тебя не съем, – вряд ли моё заявление успокоит незнакомку, но я стараюсь быть дружелюбным. – Я не против, чтоб ты погладила его. И здесь никого нет, чтобы тебя осудить.

– Здесь есть вы, – смущённо заявляет она. И я не могу не улыбнуться. Из-за хиджаба, покрывающего голову, и плотной абайи я не могу, как следует разглядеть девушку. Но мне нравится то, что доступно моему глазу. Её карие глаза смотрят на меня недоверчиво, а лёгкий румянец делает её такой невинной. На вид девушке не больше восемнадцати, но это ещё больше притягивает.

– Обещаю, никому не рассказывать наш маленький секрет, – лукаво произношу я, подмигивая девушке. В ней есть что-то такое, что привлекает моё внимание.

– Это что у тебя за секреты с моей Дениз? – слышу злобный мужской голос, который кажется смутно знакомым. А затем рядом с девушкой появляется высокий парень. Керем Эль Бекри. Я и, правда, знаю его. Мы учились на параллельных факультетах и в дальнейшем ещё не раз будем пересекаться. Фирма его отца занимается изготовлением стройматериалов, которые мы периодически закупаем. Кажется, эта крошка не так невинна, раз предпочитает общество такого, как Эль Бекри. Не скажу, что он последний подонок. Но в колледже этот парень не брезговал на полную пользоваться свободными нравами европейских женщин.

– Не горячись, парень, – примирительно произношу я. – Мы всего лишь беседовали.

– Малик? – кажется, он тоже меня узнал. – Какая неожиданная встреча!

– И не говори, – без особого энтузиазма соглашаюсь я.

– А я вот привёз Дениз покататься на лошади, – сообщает он. – Обычно это делает её отец, но сегодня он занят. А этот жеребец, оказывается, твой?

– Да, – уверенно произношу я. – Это моя гордость.

– Ещё бы, – ухмыляется Керем. – Дениз постоянно говорит об этом жеребце, когда возвращается с конной прогулки. Наконец-то, мы узнали чей он.

– Приятно слышать, когда Шах Шахрияром кто-то восхищается, – честно произношу я. – Я как раз предлагал твой женщине погладить лошадь, – перевожу взгляд на девушку, которая за это время и слова не молвила. Керем тоже смотрит на свою спутницу.

– Конечно, если Дениз хочет, – неуверенно произносит он. – И она не моя женщина. Я всего лишь сопровождаю её сегодня, – последняя фраза произнесена с сожалением.

Услышав одобрение из уст Керема, кареглазка моментально оказывается возле моего бравого жеребца. Она смотрит на него с таким восхищением, что моё сердце переполняет нежность. С каждой секундой интерес к этой девчонке возрастает в геометрической прогрессии. Я даже разрешаю Дениз немного прокатиться на моей лошади, чтобы провести больше времени в её обществе. А когда наступает вечер и пора прощаться, я говорю девушке, что бываю в конюшне каждую пятницу, и она может присоединиться ко мне, если захочет ещё раз прокатиться на Шах Шахрияре.

Сам не понимаю, что творю. У меня еле времени хватает на одно посещение в месяц. Но уже поздно брать свои слова обратно. И это будет отличный способ узнать девушку получше. Теперь, когда я знаю, что Керем для неё всего лишь друг, мне хочется поближе познакомиться с Дениз. Она открытая и жизнерадостная девушка, которой нельзя не восхищаться. Именно такую девушку я вижу рядом с собой в будущем. Возможно, именно Дениз станет той, с кем я захочу создать счастливую семью.

Наши дни

Открываю глаза и пытаюсь понять, где я нахожусь. Голова дико раскалывается. Стоило пить вчера поменьше. Оглядываюсь вокруг. Хорошо, что в номере я один. Девицы, с которыми я проводил ночь, благополучно удалились. Смотрю на часы, уже почти девять. Поднимаюсь с кровати и направляюсь в душ. Через сорок минут я должен быть в своей так называемой художественной студии. У меня не так много времени, чтобы всё подготовить.

Выхожу на улицу и пытаюсь поймать такси. Несмотря на обезболивающее, голова по-прежнему гудит. Сажусь в жёлтую машину, диктуя адрес. Чёрт, сразу после этого нужно найти себе авто. Эти убогие таксисты меня доконают. Да и не может бедный художник всё время разъезжать на такси.

Сегодня я опоздал не так уж и сильно. Возможно, скоро я, вообще, изменю свои привычки.

Интересно, каково было Каре привыкать к бешеному темпу европейцев?

Твою мать, я сейчас серьёзно об этом подумал? Кажется, я всё ещё пьян, иначе, почему думаю о подобной херне. Меня, вообще, не должна заботить эта девчонка.

Расплачиваюсь с таксистом, и, наконец, захожу в пустое помещение моей будущей студии. Я уже знаю, как хочу здесь всё обустроить. А эти два молодых человека, которые терпеливо меня дожидаются, помогут организовать всё так, чтобы это не выглядело вычурно и дорого.

Встреча не затягивается надолго. Этому также способствует моё состояние здоровья. Я донёс свою точку зрения и меня заверили, что через неделю всё будет готово. Я не сомневаюсь в этих ребятах, потому что их посоветовал мой лучший друг.

Выхожу на улицу и вдыхаю свежий воздух. Это немного помогает. Сегодняшний день не предвещает пасмурной погоды, поэтому я могу вдоволь насладиться тёплыми лучами солнца. Решаю немного пройтись пешком. Кажется, от этого мне действительно становится лучше. Сейчас я жалею, что вчера решил покинуть свой номер.

Прохожу мимо здания колледжа и останавливаюсь. Уверен, что Кара сейчас где-то там в этих стенах. Она так близко, что я буквально чувствую её физически. Каждой клеточкой своего тела. Будто она находится прямо передо мной. Кажется, будто Аллах услышал мои мысли, ведь в этот самый момент Кара вместе со своими друзьями выходит из здания колледжа.

Стою и не могу пошелохнуться. Нас разделяют какие-то жалкие сто метров, но девушка не видит меня. Зато я могу вдоволь любоваться ею.

Я видел сотни её фотографий. Но ни одна из них не передала и половины того, что я вижу сейчас. Настоящий ангел. Чистый и непорочный. Хотя мы оба знаем, сколько пороков таится у неё внутри.

Мой взгляд проходится по её телу такому красивому и юному. На ней надето бежевое платье до колен с глубоким декольте и приталенный пиджак. Кому-то этот наряд может показаться невинным, но не мне. Для меня она, словно сирена, зазывающая в свои сети. И моё тело с радостью откликается на этот призыв. В голове появляются сотни картинок того, что я могу с ней сделать, когда мы останемся одни.

Бл*дь! О чём я думаю?

Это нехорошо. Чертовски нехорошо. Я увидел её всего лишь раз издалека, а она уже сумела произвести на меня такой эффект. Боюсь представить, что случится, когда у меня появится шанс завладеть этой девушкой.

Нужно срочно уходить отсюда. Но я не могу. Слышу девичий смех и снова поворачиваюсь в сторону колледжа. Кара смеётся над чьей-то шуткой, и я вновь не могу перестать изучать её взглядом.

Она выглядит такой счастливой, такой беззаботной. Перестав смеяться, девушка что-то произносит, а затем облизывает свои розовые пухлые губки. И от этого невинного жеста мой член болезненно дёргается.

Какого дьявола со мной происходит?

Ещё вчера я бы мог списать это на недостаток секса. Вот только этой ночью мой голод утолили две страстные гречанки.

Почему же моё тело так реагирует на этого невинного ангела? Может, всему виной жуткое похмелье?

Пока я теряюсь в догадках, компания студентов начинает двигаться в мою сторону. Мне нельзя встречаться с ней сейчас. Поэтому я быстро ныряю за угол.

В голове полный хаос. Но в одном я точно уверен. Если и дальше продолжу реагировать на девушку подобным образом, мой идеальный план может в любой момент рухнуть, как карточный домик.

Глава 3

Кара

Первые месяцы в колледже пролетели так быстро, что я не успела заметить. Но мне нравился этот бешеный ритм. Здесь я всё время чем-то была занята. А когда всё же появлялась свободная минутка, мы с Аминой посвящали это время изучению чего-то нового. Будь то окрестности города, европейская культура, книги, американские сериалы. Каждый день мы открывали для себя нечто новое. Прикасались к тому миру, который дома был для нас под запретом. На самом деле Амина не очень была этому рада. Она всего лишь уступала моему упёртому характеру. Эта девушка была истинной мусульманкой и никогда даже не думала о чём-то запретном. Но для меня же эти месяцы были просто волшебными. Я, наконец-то, смогла понять, что значит быть свободной. И мне нравилось это чувство. Я чувствовала себя окрылённой. Самой счастливой на свете.

А ещё мне безумно нравится учиться. Нравится создавать что-то новое, необычное.

Но даже это не сравнить с тем фактом, что я могла беспрепятственно знакомиться с новыми людьми, заводить друзей. И мне чертовски льстило внимание парней. Здесь я могла не прятаться за ненавистной тканью, покрывающей тело. В моём мозгу точно произошёл какой-то сбой. Иначе почему девушка с подобным воспитанием думает о недопустимых для её религии вещах?

Иногда я завидую Амине. Её полностью устраивает собственная жизнь, она чтит законы и традиции. Она идеальная правильная девочка. В то время как я подпорченная овца в идеальном стаде. Но мне плевать. У меня есть всего несколько лет, чтобы получить от этой жизни всё, что я хочу. И я не собираюсь упускать ни минуты.

Грациозно и не спеша направляюсь к новой аудитории, где должна состояться лекция. Пока я иду по длинному коридору, чувствую на себе голодные взгляды парней. Они не упускают ни минуты, чтобы не осмотреть меня с ног до головы. Каждый из них грезит в своих мечтах, чтобы я просто обратила на кого-то внимание. Но здесь точно нет того, кто может заинтересовать. Заставить идти по краю пропасти. Сделать так, чтобы кровь внутри бурлила, и один всего лишь взгляд мог испепелить. Я ищу нечто запретное. Такого человека, который готов перейти все грани приличия. Только одни эти мысли заставляют чувствовать себя слишком испорченной и грязной девочкой. Но я такой и являюсь.

Ухмыляюсь сама себе. В моей голове столько мыслей о том, какая я настоящая. Порой удивляюсь тому, что у такой семьи могла появиться слишком нестандартная дочь. Честь, приличие, послушание – всё это должно сочетаться в девушке из такой семьи, в которой я родилась. Но не во мне! Снаружи я одна, а внутри совсем другая. Многие считают, что Кара слишком милая. Но никто ещё не встречался с моей худшей стороной.

Прохожу ещё несколько метров и чувствую сильный удар в плечо. Из моих рук всё падает, в то время как я сама теряю равновесие и оказываюсь на полу. Сильно ударяюсь о белый кафель.

Только не это! Вот чёрт!

– Прости! Прости. Я тебе помогу? – слышу виноватый голос парня.

Поднимаю свой взгляд и вижу, что передо мной стоит худощавый парень с сильно выраженными восточными чертами. Пара карих глаз осматривает меня с ног до головы, словно пытаясь понять, нет ли у меня каких-либо увечий. Единственное, что сейчас хочу, это немедленно подняться. Я ещё никогда не была в таком положении. Пытаюсь встать на ноги и чувствую, как рука парня берёт меня под локоть и второй рукой проводит по талии, помогая встать на ноги. Начинаю быстро приводить себя в порядок.

– Мне действительно жаль. Я не видел, что ты стояла там. Просто…, – перевожу свой взгляд на парня и вижу, как он старается побыстрее собрать мои вещи с пола.

Вдохнув полной грудью, я тоже опускаюсь на колени и собираю оставшиеся бумаги. Не знаю, как мне реагировать.

– Вот держи свои рисунки, – худощавые руки парня протягивают мне стопку бумаг. Забираю их и встаю на ноги. Он поднимается вместе со мной.

– Спасибо, что помог, – улыбаюсь в ответ, стараясь развеять напряжённую обстановку.

– Меня зовут Саид, – улыбается и нервно левой рукой начинает чесать затылок, а я не могу скрыть свой смех.

– Ты всегда так знакомишься с девушками? Или это просто один из вариантов? – поправляю свои волосы и продолжаю смотреть на парня. Теперь я ещё больше уверена в том, что он не грек.

– Нет. Я… Я просто шёл по коридору и читал сообщение в своём смартфоне. И не заметил, что ты тут стоишь.

– Ладно. Просто расслабься парень, – хлопаю его по плечу и собираюсь уже уходить, как он задаёт мне вопрос: – А на каком факультете ты учишься?

– Дизайн одежды. Если ты пытаешься мне понравиться, то боюсь тебя огорчить, но ты не в моём вкусе, – прижимаю к груди свои вещи и оставляю парня одного.

– Подожди, – кричит мне вслед Саид. Он догоняет меня и хватает за локоть, пытаясь остановить. – Ты меня недослушала. Я тоже учусь на этом факультете. И честно говоря, ты тоже не в моём вкусе, – не сдерживаюсь и начинаю смеяться во весь голос.

– Хм… Ну тогда я думаю, мы найдём общий язык. Меня зовут Кара, – протягиваю свою руку в знак дружбы. Мне понравился этот парень. Не знаю почему, но он отличается от других парней, которых я успела увидеть здесь. К тому же новые знакомства всегда прекрасны.

– Пошли скорее. Сейчас начнётся лекция по рисованию. Не хочу опоздать в первый же день к мистеру Чарльзу, – парень немного наклоняет голову и левой рукой показывает мне на дверь аудитории, которая находится от нас в нескольких шагах.

Саид похож на обычного парня, который внешне ничем не выделяется от остальных, но в нём есть что-то, что привлекает моё внимание. И это не его «мужская красота». Скорее некая простота и открытость. Мы подходим к дверям аудитории, и я решаюсь нарушить тишину между нами:

– А этот мистер Чарльз настолько строг?

– Говорят он немного необычный, и очень любит соблюдать идеальную тишину во время своих лекций.

Обхожу худощавого парня и захожу в аудиторию, где уже сидит большинство студентов. Многие шепчутся. Некоторые смеются во весь голос над шутками других. Пытаюсь отыскать Амину, но нигде не вижу шатенку.

– Ты кого-то потеряла? – рука Саида касается моего оголённого плеча.

– Да. Я ищу подругу. Она должна была уже давно быть на лекции. Но я не вижу её нигде, – начинаю снова осматривать аудиторию. Не понимаю, Амина должна была прийти ещё полчаса назад, но её не видно. Куда это девушка подевалась?

– А это не она? – парень поднимает свои брови вверх, а карие глаза смотрят в сторону предпоследней парты в аудитории, где я, наконец, вижу свою подругу.

– Саид, ты великолепен, – провожу рукой по его плечу и с широкой улыбкой направлюсь к столу, где сидит Амина.

Интересно, почему она мне не написала, где сидит?! Я же просила её отправить мне сообщение. Поднимаюсь по лестнице. Тем временем некоторые парни пересаживаются в надежде, что я сяду рядом с кем-то из них. Глупые!

– Кара, почему тебя так долго не было? – подруга встаёт из-за парты, и даёт мне возможность обойти скамейку и присесть.

– Небольшое происшествие произошло, – поправляю свои волосы и смотрю на моего нового знакомого, который всё ещё стоит. Видимо, ждёт, когда представлю его Амине.

– Забыла вас представить друг другу, – тем времени расставляю свои вещи на парте. – Амина, познакомься это Саид. Мой новый знакомый.

Поднимаю свою голову и смотрю на парня, который переводит взгляд то на Амину, то на меня. Затем он быстро садится рядом с подругой.

– Приятно познакомиться Аirtafae (Роза), – берёт левую руку шатенки и нежно целует, вследствие чего Амина покрывается румянцем. Она не привыкла к такому. Девушка быстро убирает свою руку из хватки парня. На моём лице появляется широкая улыбка. Они смотрятся так неуклюже, но в то же время очень мило.

– Саид, не приставай к ней. Амина у нас девушка слишком стеснительная, – подруга фыркает от моих слов и стреляет в меня злобным взглядом. Она недовольна. Её всегда злит, когда я при парнях говорю о том, что девушка слишком скромная.

– Не думаю, что она настолько скромная. У каждого из нас есть свои пороки, – парень улыбается нам, а затем достаёт свой телефон и на некоторое время погружается в него.

– Где ты с ним познакомилась? – наклонившись к моему уху, произносит Амина. Я заметила, что она всё время тайком смотрела на Саида.

– В коридоре, когда шла сюда. Смотрю, он тебе понравился? – приподнимаю свою бровь. Амина вновь краснеет, но старается скрыть свою реакцию на мои слова.

– Кара, всё вовсе не так. Мне просто стало интересно, – дёрнув своим носом, она стала внимательно смотреть на часы.

Однозначно Амина стала бы плохой актрисой. Она никогда не умеет скрывать свои эмоции. Рядом с ней я чувствую себя слишком «испорченной девочкой». Мы разные, но в то же время очень похожи.

Я готова перейти черту дозволенного, а она никогда на этот шаг не осмелится. Будет бояться. Стыдиться своих поступков. А такая, как я, никогда! Во мне есть нечто тёмное и запретное. То, что может разжечь огонь и мгновенно испепелить. Мы, как две стихии. Она вода, а я огонь.

– Здравствуйте! Я Чарльз Батлер, ваш руководитель по рисованию, – грубый голос мужчины заставляет меня прийти в себя. Вижу, как все вокруг замолчали и внимательно смотрят на мужчину средних лет.

– В ближайшие несколько недель вы будете ходить на мои лекции. Сразу хочу отметить, что пропуски и невыполнение заданий может привести вас к отчислению! На моих лекциях должна быть полная тишина, и каждый должен рассчитывать только на свои способности. Надеюсь, все здесь меня поняли?

– Да, сэр! – во весь голос произносит почти вся группа.

– Прекрасно. Записываем первую тему вашей лекции.

Первая лекция оказалась слишком скучной. Я надеялась на то, что будет интересно. Так как я сама занималась рисованием. Но Чарльз Батлер сумел прекрасный предмет превратить в самый скучный и занудный. Этот низкорослый мужчина, видимо, никого не слушает. У него свои понятия искусства. Кажется, я была неправа. Учиться в колледже не всегда весело и приятно.

***

Остальная часть дня прошла незаметно. Как и последующая неделя. Время летело очень быстро, и я даже не заметила, как наступила зима. Радовало то, что зимы в Греции ненамного холоднее, чем дома. Мне нравится в этой стране. Нравится климат, достопримечательности и люди. Здесь все такие открытые и приветливые. На родине у меня не было возможности общаться с чужими людьми. А здесь я успела познакомиться со множеством замечательных личностей. Одной из моих новых знакомых была Кристин. Мы учились в одном колледже, но на разных факультетах. Мне нравилась эта гречанка. С ней я могла почувствовать себя хоть немного самой собой. И мне очень нужны были новые друзья. Я любила Амину и дорожила нашей дружбой, но она по-прежнему оставалась слишком скованной. Её воспитание и моральные принципы не позволяли девушке и половины из того, что делала я. Она чтит законы и традиции моей страны. Хотела бы я смотреть на мир так же, как она. В таком случае многих проблем можно было бы избежать.

– Так что скажешь? – Кристин начинает махать руками перед моим лицом, тем самым вырывая меня из раздумий.

– О чём ты только что говорила? – виновато спрашиваю я, так как пропустила все слова подруги мимо ушей. Сейчас обеденный перерыв и мы сидим в столовой. Всё это время девушка усердно что-то рассказывает про свою новую подработку. Вот только большую часть её рассказа я пропустила мимо ушей.

– Где ты, вообще, летаешь? – возмущается она. – Я спрашивала, не хочешь ли ты побыть моделью для жутко заносчивых студентов в художественной школе?

– Моделью? – удивлённо переспрашиваю я. – Я не понимаю, о чём ты говоришь?

– Хоть что-то из моего рассказа донеслось до твоего сознания?

Виновато пожимаю плечами и отрицательно качаю головой.

– Ох, Кара. Ладно, слушай. Мой босс ищет девушку с восточной внешностью, которая сможет попозировать на нескольких уроках в восточном наряде. И я как раз вспомнила, что со мной учатся две восточные красотки. Я не предлагаю Амине, потому что знаю, как она отреагирует. Но ты вроде не такая стеснительная.

– Как-то это всё неожиданно и… странно, – отвечаю ей.

– Почему? В этом нет ничего странного. Просто Винс любит, когда всё натурально, – закатывает глаза Кристин. – Я бы и сама с удовольствием примеряла на себе подобную роль. Но он говорит, что моя внешность слишком далека от восточной.

– Винс? У тебя с ним что-то было?

– Конечно, нет, – в её голосе слишком очевидно разочарование. – Он, безусловно, красавчик, только я не в его вкусе. Думаю, его интересуют девушки с большим опытом.

– И с восточной внешностью? – широко улыбаюсь я.

– Так, ты согласна? – она пропускает мою реплику мимо ушей.

– Почему ты думаешь, что я подхожу? – сколько бы я ни говорила о том, какая я смелая и дерзкая, во мне тоже много сомнений. Я привыкла сдерживать свои порывы.