Сиолон. Город снов

«Это все иллюзия. Это все иллюзия. Это не настоящее».

Навстречу Джеку на огромной скорости неслась машина. Она сигналила и мигала фарами. Если бы Джек и хотел предотвратить столкновение, убежать или отпрыгнуть в сторону, ему бы это не удалось. На таком открытом пространстве его все равно настигнут. К тому же совсем не осталось сил делать резких движений.

«Иллюзия. Это все иллюзия», – продолжал твердить про себя Джек.

Не обращая внимания на приближающую опасность, он не сбавлял шаг и продолжал двигаться вперед. Машина неслась на него на огромной скорости, и перед неизбежным столкновением Джек зажмурился. Но ничего не произошло. И после того, как он снова открыл глаза, машины уже не было.

«Это все не настоящее», – повторял по себя Джек и продолжал движение.

– Дорогой, ты пришел за мной? Наконец-то! – радовалась Кэтрин, идя рядом с Джеком. – Все кончено. Пойдем обратно к Тэуре в обычный мир, Джек. Мы будем счастливы вместе. Я люблю тебя. Слышишь? Я тебя люблю!

Он старался не замечать все уловки мира теней. Но чтобы не потерять из виду маленький дом, периодически приоткрывал глаза. До него оставалось совсем немного. Кэти кружилась вокруг него, говорила нежности и старалась заманить ласковым голосом. Взглянув на ненастоящую возлюбленную, он улыбнулся и тихо проговорил:

– Да пошла ты в жопу!

Она резко остановилась, округлив глаза от удивления. До дома оставалось около тридцати шагов. Появился отец, который ругал за такое отношение к невесте, клялся и давал обещания, что больше никогда не будет пить; мама, лежащая на земле и просящая о помощи; даже продавец бытовой химии, который пытался его убить, тоже был здесь. Но Джек напролом шел вперед с полузакрытыми глазами, убеждая себя в том, что это все галлюцинации, этого ничего нет.

Дом был очень старым, деревянным, с кривой крышей. В нем было единственное окно, в котором тускло горел свет. Джек взялся за ручку, открыл дверь и вошел внутрь.

Вокзал мира снов

В одно мгновение он окунулся во мрак, но буквально через секунду зажегся ослепительно яркий свет. На некоторое время Джек перестал что-либо видеть, но постепенно начал привыкать к яркому свету. Придя в себя, он увидел, что оказался в большом и светлом зале. Стоял на высокой лестнице, которая спускалась к пустой площади с единственной стойкой по центру. Все пространство было совершенно белым, ослепительно белым. Но что за чудо! Он совершенно не ощущал усталости, не чувствовал голода и жажды. Оглядев себя, Джек удивился, потому что был одет в белые брюки и белую рубашку. Ноги босые. Того человека, который секунду назад находился в мире теней, уставший до полусмерти, в одних трусах и с рубашкой на голове больше не существовало. Стоило Джеку перейти порог старого дома, как все произошедшее с ним в этом ужасном марсианском пространстве, осталось там. Голова больше не болела, желудок не беспокоил. Он чувствовал себя великолепно.

Еще раз оглянулся по сторонам. Зал был просто огромен. Невероятно, как умещалось все это пространство в том маленьком старом доме. Настоящая магия. В этом месте находилась единственная дверь, в которую вошел Джек. Рядом с ним располагалось маленькое окно. Именно через него был виден свет, который словно маяк, манил к себе уставшего путника в мире теней, ужаса и страха.

По центру зала располагалась стойка, за которой никого не оказалось. Джек спустился с лестницы и подошел к ней.

– Здесь кто-нибудь есть?

Ответа не последовало. На стойке лежал маленький колокольчик. Он позвонил. Никакой реакции, снова тишина. Позвонил во второй раз. И вдруг из-под стойки неожиданно появился молодой человек, явно только что проснувшийся. Единственное, что выдало его сонливое состояние, это взъерошенная прическа на голове и первые слова после подъема:

– Да, да. Добро пожаловать на вокзал мира снов, – протараторил он на автомате.

В остальном он выглядел как обычно. Глаза были ясные и бодрые. В них отсутствовали даже мельчайшие признаки сна.

– Здравствуйте. Мне нужно попасть в город снов, – заявил Джек.

И только после его слов юноша словно опомнился, взбодрился, быстро поправил прическу и выпрямился в полный рост.

– Да… Конечно. Простите меня. Обычно здесь очень тихо. А посетители – такая большая редкость, что приходится уходить в Аймадасу, – засмеялся молодой человек.

Джек ничего не понял. Юноша был одет в белый костюм. У него такие же белоснежные глаза с маленькими черными зрачками, как у Тэуры и тех похитителей. По возрасту он был совсем юнец лет двадцати.

– Меня зовут Нур. Я проводник мира снов, – представившись, он протянул руку.

– Джек Нэвис. Очень приятно.

– Ну как вам местечко? – показывая на дверь, спросил Нур. – Мир теней – забавная реальность, верно? Только вот все, что там находится и происходит, не реально! – улыбнулся он. – И скажу вам по секрету, жажда и голод – это тоже иллюзии.

– Да… Забавно, – Джек натянул улыбку, вспоминая свое состояние каких-то несколько минут назад. – Скажите, Нур, как мне попасть в город снов?

– Без проблем. Вы же на вокзале мира снов. Могу отправить вас куда угодно, в любую реальность.

– Нет, спасибо. С меня хватит других реалей. Мне нужно в город снов.

– Хорошо, – отчеканил Нур, сохраняя позитивное настроение. – Приложите свой паспорт к считывателю.

Джек вопросительно показал ему свою руку с надписью. Юноша одобрительно кивнул. На стойке располагалось небольшое стеклянное отверстие, на которое указал Нур. Джек подставил свой паспорт к считывателю, после чего молодой человек несколько раз постучал по кнопкам на клавиатуре.

– Город снов. Готово.

С правой стороны от Джека, словно по волшебству, появилась дверь. Он удивленно перевел взгляд на проводника. Тот ему молча очередным кивком предложил войти.

– Спасибо.

– Хорошего вам путешествия, мистер Нэвис.

Джек открыл дверь и посмотрел внутрь, поражаясь новым чудесам мира снов. Дверной проем служил неким порталом, окном, которое отделяло два совершенно разных мира. По другую сторону находился роскошный вокзал, на котором в ожидании возвышался огромный белый поезд. Джек сначала перевел удивленный взгляд на Нура, который по-прежнему стоял по центру белоснежного пространства и махал рукой, а потом снова на поезд. Невероятно! Такие разные реальности отделяет всего один маленький проем. Он переступил порог, после чего проход сразу же за ним закрылся и исчез.

Вокзал имел куполообразную стеклянную крышу, сквозь которую виднелись размеренные движения облаков. На перроне стояло множество абсолютно новых скамеек, будто на них никто никогда не сидел. Полы выполнены из разноцветной плитки. Складывалось впечатление, что его изготовление было поручено очень юному архитектору, который не различая цвета, сумел собрать огромный пазл. Каменные стены имели множество окон, через которые проникали видимые лучи солнечного света. А поезд своим видом просто поражал. Он будто ожившая картинка из будущего. Заостренная носовая часть говорила о невероятной скорости. Крыша также имела острое окончание, напоминая огромный акулий плавник, разрезающий воздух на части. Поезд состоял всего лишь из одного вагона и был настолько длинным, что занимал весь вокзал, а его задняя часть уходила все дальше в туннель, неизвестно насколько. И он был просто огромен. Вдвое превышал размеры обычных поездов явного мира. На нем была всего лишь одна дверь, предназначенная для Джека. Она была открыта. Он осторожно подошел к ней и с любопытством заглянул в одно из множеств окон, расположенных по всему периметру вагона. Внутри было только одно сидячее место. Переступив порог, он посмотрел вглубь, но так и не увидел его конца. Вагон словно уходил в бесконечность.

«Каким же образом он совершает повороты? – подумал Джек. – Просто удивительно!».

Внутреннее убранство было очень простым, все в тех же белых тонах. Джек сел на единственное кресло и пристегнул ремень. Дверь сразу же закрылась, и поезд тронулся с места. Он двигался так бесшумно, будто бы стоял на месте, а картинки за окном сами сменяли друг друга. В один момент поезд заехал в туннель. Стало очень темно. Но после того, как он выехал на открытое пространство, перед Джеком предстала необычайно красивая картина за окном. Солнце стояло высоко в небе, но вместе с ним у горизонта располагалась необычайно больших размеров луна. Обширные поля ярко-зеленой травы, за которым росли высоченные деревья, похожие на баобабы. Они были просто огромными. Такого Джек не видел никогда.

Но любоваться видами, к сожалению, долго не получилось, так как через пару минут поезд начал трястись и разгоняться до такой скорости, что пейзаж за окном стал размываться. Он начал шуметь, болтаться в разные стороны, будто сейчас сойдет с рельс и разобьется. Джек крепко схватился за ремни безопасности и закрыл глаза. Шум стал очень громким, тряска была невыносима. На мгновение показалось, что поезд развалится на части. Но через секунду все вокруг провалилось в темноту.

Глава 3

Город снов

Джек открыл глаза. На голубом небосводе вырисовывались загадочные силуэты из ледяных кристаллов перистых облачных масс. Он почувствовал под собой приятную мягкость травы. Медленно поднялся на ноги и обнаружил, что поезда, как и железной дороги уже не было. Джек стоял на холме, и впереди, вплоть до самого горизонта, огромные поля были покрыты шелковой травой. Словно кто-то намеренно ухаживал за этим безмерным пространством зеленого газона, подстригая его каждый день. Но стоило ему обернуться, как взору открылся незабываемый вид. Нечто невообразимое, фантастическое, нереальное и безумно захватывающее. Он увидел мир, в существование которого никогда бы не поверил, если бы не увидел собственными глазами. Вдалеке виделся огромных размеров город снов.

Сложно описать все чудеса этого невероятного строения. Город словно живое существо. Он состоял из гигантских, медленно движущихся шаров. Как будто огромный великан решил надуть несколько мыльных пузырей и соединить их между собой. Они были разных цветов, размеров и располагались друг над другом. Своим медленным и монотонным движением, напоминали жидкообразное желе, словно одно живое существо. Невероятное зрелище.

В самом начале располагался серый шар, небольшой по сравнению с другими. За ним шли два огромных шара, прижатых вплотную друг к другу: белый и черный. Разглядеть что-нибудь сквозь них было невозможно, так как они похожи на мутную субстанцию, которая не просвечивала. Над ними на большой высоте находился самый крупный из всех движущихся шаров – желтый. Его размеры просто потрясали. Это огромный живой элемент в несколько футбольных полей. Своим медленным движением он вводил в некий транс любого смотрящего на него. Необычайная красота, таящая в себе тайну. Он изумлял разнообразием желтых оттенков, которые в сочетании с монотонным движением тела, внушали к тому же страх и ужас перед необъяснимым и невероятным явлением. К его бокам присосались по одному маленькому серому шару, которые напоминали крошечные ушки большого желтолицего гиганта. И над всей этой красотой располагался громадный обруч, похожий на круг Сатурна. Он парил в небе у самых облаков. Единственный, кто в отличие от других элементов этой невообразимой и живой массы, располагался в отдельности от остальных. Обруч был невероятных размеров, ширина которого превышала всю конструкцию целиком. Он парил в небе то вверх, то вниз, освещая под собой все движения объектов еле заметным светом, словно это свечение выступало в роли надежного защитника этих хрупких элементов шарообразной конструкции от внешних воздействий окружающей среды. Обруч постоянно менял цвета, постепенно переходя от одного к другому, сочетая в себе множество всевозможных оттенков, название которых Джек просто не знал. Таков был город снов. Но что именно из себя представляли данные шары, каково их предназначение, он не знал. Вся конструкция города, разностороннее движение его элементов, их загадочность просто поражала. Все чувства, возникающие у Джека в тот момент, кричали о невозможности подобного чуда. Его мозг не хотел верить тому, что видели глаза. Это просто сказка. И действительно. Такое возможно только в мире снов.

Джек любовался городом, пока шел к первому элементу. При приближении, он становился еще более невероятным, когда находился на таком близком расстоянии. Джек по сравнению с ним был просто крохой. Подходя ближе к серой шарообразной массе высотой с пятиэтажный дом, увидел рядом небольшой столб с отверстием внутри. Снизу была нарисована картинка, изображавшая запястье руки. Джек сразу же догадался. Посмотрев на свой паспорт, он засунул руку в отверстие. Через несколько секунд его поразила резкая и обжигающая боль, которая заставила громко выкрикнуть и резко отдернуть руку назад. Но боль неожиданно исчезла. Джек посмотрел на надпись. Рядом с именем и фамилией появился маленький значок в виде очертания перевернутой человеческой головы. Но не успел опомниться и прийти в себя, как на сером шаре открылся проход, куда он мог без труда войти в полный рост. С осторожностью заглянул внутрь. Ничего не видно. Одна сплошная, серая, движущаяся масса.

– Ну же, давай. Будь мужиком! – подбодрил он самого себя.

Джек собрал все свое мужество, глубоко выдохнул и зашел в открытый проход серого шара, который сразу же за ним закрылся.

Отдел охраны

Джек оказался в пространстве полностью серого цвета. Вокруг ничего не было видно. Он сделал пару шагов и попробовал прыгнуть на месте. Странное ощущение. Впервые за свою жизнь он не ощущал поверхности под ногами. Будто парил в воздухе, но одновременно что-то невидимое не давало упасть. Непонятно, насколько далеко простиралось это пространство: на многие мили или же на расстояние вытянутой руки. Ощущение было таким, как если бы человек сильно зажмурил глаза, кроме темноты он мог бы видеть только себя. В этом месте то же самое, только вместо черного цвета все вокруг сплошь светло-серого. Джек осмотрелся по сторонам, и в один момент заметил, как издалека к нему кто-то направлялся. Среди пустого однотонного пространства без полов, потолков и стен не заметить его было трудно. По мере приближения стало ясно – это человек. Определить его рост было очень трудно по причине отсутствия твердой поверхности и неопределенного расстояния. Джек сделал шаг в пустоту. Еще шаг. Став более уверенным в себе, решил немного пробежаться, получая удовольствие от новых ощущений бега по пустому пространству. Человек приближался. Добежав до цели, Джек увидел, что это всего-навсего старик с длинной белой бородой и деревянным посохом. Он был маленького роста, чуть сгорбленный и одетый в простую сорочку, доходящую до его босых ног. Старик стоял неподвижно.

– Добрый день! – поздоровался Джек, немного задыхаясь после пробежки.

Морщинистое лицо старика не излучало ни единой эмоции. Оно было абсолютно нейтральным и пустым. Бело-желтые глаза с маленькими черными зрачками смотрели очень спокойно. Можно было подумать, что они уже отжили положенное время, но все же продолжали функционировать и смотреть на мир мертвенно-бледным взглядом. Старик будто бы не замечал его присутствия.

– Вы слышите? Мне нужна помощь! Как попасть в город снов?

Пожилой человек продолжал неподвижно стоять, никак не реагируя на сказанное. Джеку стало не по себе. Создавалось впечатление, что это не человек, а статуя. Но приглядевшись, он заметил его тяжелое дыхание. Опираясь на посох двумя руками, старик не шевелился.

Джек не знал, как себя вести, что делать, что говорить. Да и страх перед неизведанным и абсолютно новым для него ощущениям не успел его окончательно покинуть.

– Хмм… Хмм. Вы меня слышите?

Он немного нагнулся, чтобы взглянуть ему в глаза. Но они продолжали смотреть сквозь него. Неловкое положение. Джек обернулся в поисках поддержки со стороны, но кроме пустоты, вокруг так никого и не нашлось. Он повернулся обратно, но старик вдруг исчез.

«Очередные чудеса мира снов, – удивился Джек. – Пора уже привыкать».

Он осмотрелся по сторонам, но тот словно растворился в воздухе. Джек крутил головой, надеясь хоть что–то увидеть, но пустое серое пространство оставалось неизменным. Не найдя другого решения, он начал кричать.

– Ау! Мне нужно в город снов!

Тишина.

– Вы где?! – крикнул громче, сделав из рук что-то наподобие рупора.

Вглядываясь в серую массу, в которой не существовало горизонта, Джек пытался хоть что-нибудь увидеть. Он повернулся в другую сторону, как вдруг резко подпрыгнул от испуга и неожиданности. Перед ним снова стоял старик с палкой.

– Черт! – вырвалось у Джека, отходя на шаг назад. – Ну и напугали вы меня!

Человек стоял неподвижно и продолжал смотрел сквозь него отрешенным взглядом.

– Вы меня слышите? – подойдя ближе, повторил Джек, стараясь добиться от него хоть какой-нибудь реакции.

И к счастью, это удалось. Пожилой человек протянул дрожащую руку и на этот раз посмотрел прямо на него. Джек догадался, что от него требовалось. Даже в мире снов без паспорта ты абсолютный ноль. Он осторожно протянул документ, ожидая в этот момент чего угодно. Но старик лишь поднес руку к светящемуся имени и закрыл глаза, словно начал мысленно считывать информацию.

Джек смотрел на его действия и ненароком почему-то вспомнил цыган у входа в метро, которые толпились недалеко от его дома в явном мире. Они аналогичным образом очищали людей якобы от порчи, другим давали здоровья и процветания, третьих избавляли от трудностей и невзгод, присваивая себе деньги легко доверчивых и глупых людей. Они вводили их в своего рода транс или гипноз, благодаря чему люди сами отдавали свои сбережения. Забавно. Почему Джек вспомнил об этом именно сейчас? Вряд ли старичок хотел бы нажиться на нем таким способом. Да и карманы Джека абсолютно пусты. Такая мысль его слегка развеселила, вызывая улыбку на лице. Раз чувство юмора на месте, значит, с головой все в полном порядке.

Пожилой человек несколько секунд стоял так с протянутой трясущейся рукой. После чего медленно открыл глаза, убрал руку, снова хватаясь за посох, а другой указал в сторону пустого пространства, где в тот же миг открылся проход. Внутри него можно было увидеть дома и проходящих мимо людей.

– Город снов? – обрадовался Джек, поглядывая на дыру в серой массе.

Старик медленно кивнул.

– Отлично! – не скрывая восторга, улыбнулся Джек. Но повернувшись, чтобы поблагодарить человека, уже никого не увидел. Старик снова исчез.

«Интересная личность», – подумал Джек.

Он быстро направился к проходу. Кто знает, в какой момент он мог исчезнуть. Нельзя упускать такую возможность. И пользуясь моментом, он в один прыжок перескочил порог, оказавшись в городе снов. Проход за ним сразу же закрылся.

Маленькая девочка Тифи

Это был огромный город, который находился в куполе желеобразного шара. Вместо облаков и солнца, над головой простиралась белая оболочка. Она совершала медленные движения, создавая впечатление, будто находишься на дне белоснежного океана. Сквозь нее еле просматривалась желтая материя следующего шара, а по соседству – черного. Вспомнив вид города снов со стороны, Джек догадался, что он переместился в белую массу, расположенную сразу же после серой. Это место было очень светлым и теплым. Город состоял из небольших домов, которые разделяли тропы и полноценные дороги. Отсутствовал вообще какой-либо вид транспорта. Люди просто ходили пешком, не понятно зачем, куда, без сумок и телефонов, не разговаривая друг с другом. Абсолютно все было в белом цвете: дома, одежда людей, дороги. Джек некоторое время стоял на месте, с любопытством осматривая это странное место. Он поднял голову на искусственно созданное небо, и наблюдал за медленным движением белой субстанции, как вдруг услышал детский голос.

– Это защитное поле. Оно не живое.

Джек опустил глаза и увидел перед собой маленькую девочку лет шести. Она была одета в белое платье, и у нее были такие же белоснежные глаза, как и у остальных прохожих в этом месте. Она держала руки перед собой и смотрела на Джека игривым взглядом.

– О, привет. Извини. Я тебя не заметил, – улыбнулся Джек.

– Ты странник? К нам редко приходят странники.

– Да. Меня зовут Джек. А тебя как зовут?

– Тифи.

– А куда все идут, Тифи? – спросил Джек, показывая на прохожих.

– Никуда. Они ждут своей очереди, как и я.

– Очереди? Для чего?

– Это вещие сны. Каждый из нас закреплен за человеком явного мира. Мы созданы с самого его рождения. Не каждый может увидеть за свою жизнь вещий сон, но есть люди, которые видят их постоянно. Каждый сон, что здесь находится, это одна хорошая новость.

– Хорошая? А если новость плохая?

– Это в отдел страшных снов, – пояснила Тифи, показывая на соседний участок.

Джек взглянул в ту сторону, куда указала девочка, и пытался увидеть хоть что-то сквозь мутную белую пелену, через которую еле просматривалась чернота.

Маленькая Тифи с любопытством наблюдала за странником, впервые оказавшемся в городе снов. Ей было забавно смотреть на его реакцию.

– Если хочешь, я покажу тебе город снов.

– Ты так добра Тифи. Я был бы очень признателен.

Она взяла его за руку, словно давно знакомого друга, и, не торопясь, пошла по дороге.

– Тот первый отдел серого цвета, в который ты вошел, это отдел охраны. Шандер может заглянуть в душу человека и увидеть его сущность.

– Шандер? Это тот немой старик с палкой?

– Для каждого гостя мира снов Шандер предстает в новом обличии. И непонятно, почему он выбирает тот или иной образ, как и то, куда именно он откроет проход для странника. Но все, кто заходит и выходит из города снов, должны пройти через него. И если имеются недобрые намерения, то в город не попасть. Проход может открыть только Шандер.

– Про вход понятно. Зачем нужно его одобрение на выход?

– Твои намерения могли поменяться, или ты мог совершить преступление в городе. В таком случае ты не выйдешь, а сразу попадешь под стражу. Надежнее Шандера нет никого.

– Да. Еще я заметил, он любит пугать странников.

– Не сердись на него. Он просто дурачится, – улыбнулась Тифи.

– Сейчас мы находимся в отделе добрых снов. Здесь в центре отдела людям показывают добрые сны. Вон там, видишь? Большое здание в центре. Мы же, как я сказала, – вещие сны, и ждем своей очереди.

– А что будет с вами, когда настанет время?

– Нас не будет, – спокойно ответила Тифи, отпуская руку и отходя в сторону. Она смотрела в центр города, где вдали возвышалось самое большое здание, и продолжала говорить словно самой себе.

– Судьба человека прописана от начала и до конца, до мельчайших деталей. Если предначертано увидеть вещий сон, то мы готовы ждать сколько угодно, чтобы показать ему этот момент. Мы не умираем. Нас просто не будет – вот и все. Мы были изначально созданы для этой цели, и каждый из нас это понимает. Так же, как и ты, – она повернулась к Джеку и посмотрела на него совсем взрослым взглядом. – Твое появление здесь – это предопределение, созданное еще до твоего рождения. От этого никуда не деться. Возникает вопрос: принимаешь ли ты это как должное или же борешься с неизбежным?

Джек посмотрел на то же здание, куда смотрела Тифи. Именно там людям показывают добрые сны. Именно там эти прохожие люди разных возрастов, называющие себя вещими снами, отдают свою жизнь, чтобы показать тот или иной момент в жизни обычного человека. Джек никогда не задумывался о сказанном этой маленькой девочкой. Наверное, как и большинство людей на Земле. Он просто живет. Если ему тепло, уютно, имеются деньги в кармане, есть, с кем провести время, – значит отлично. Если же все плохо – просто ищешь возможности улучшить свою жизнь. Так и проходит твое существование, пока тебя не закопают и не забудут. Но подумать о том, зачем мы здесь и какова наша цель, Джек, прожив половину своей жизни, так и не задумался. Ему вдруг стало грустно.

– Возьми мою руку, – сказала Тифи.

Он взял ее маленькую ручку, и в один миг они оказались в темном мире кошмаров. Как догадался Джек, они переместились в черную шарообразную материю. Отдел чем-то напоминал добрые сны. Похожие небольшие дома, только с одним отличием – они черные и мрачные. Было темно, холодно и пасмурно. Вместо людей в белых одеяниях по тропинкам и дорогам ходили люди в черных одеждах с капюшонами на головах. Заглядывая в лица вещих кошмаров, ты не видел ничего, кроме ужасающей черной пропасти, словно на тебя смотрела сама смерть. Место было наполнено страхом. Хотелось убежать из этого жуткого города, скрыться, спрятаться. Вдвоем с Тифи они выглядели как два лучика света в кромешной тьме ужаса и страданий. Словно две маленькие лампочки, зажженные в ночной мгле.

– В центре отдела людям показывают страшные сны, страдания, переживания, предательства, убийства, кровь, смерть и многое другое.

Тифи подняла взгляд на Джека.

– Хочешь, уйдем отсюда. Покажу тебе нейтральный отдел снов.

– Да, я был бы очень рад, – обрадовался Джек.

В одно мгновение они очутились в желтом шаре, самом большом отделе снов. Внутри город был намного богаче предыдущих. Дома были выше и красивее. По улицам никто не ходил. Это был совершенно пустой город. Словно все его жители вымерли, а дома остались жить одинокой жизнью, внушая каждому, кто посетит это место, – таинственность и умиротворение. Желтоватый свет этого места немного напрягал зрение, и через некоторое время у Джека заболели глаза.

– Это нейтральный отдел. Не добрые и не страшные сны. Он самый большой. Здесь нет вещих снов. Другими словами – это чушь, которая снится людям.

– То есть иллюзии?

– Все правильно, иллюзии. Все, что не является вещим сном, – это иллюзии. Но правильнее сказать, что в этом отделе собрана именно чушь, бездарность и бессмыслица.

– Нейтральные сны снятся чаще, чем добрые или страшные?

– Раньше этот отдел был маленьким, но постепенно он возрос. К сожалению, сегодняшнее поколение людей из явного мира мало к чему стремится. Они просто существуют, словно пустые оболочки. Раньше, когда не было сложной техники и высоких технологий, люди стремились к новому, изобретали, читали книги, писали письма, гуляли, мечтали. А сейчас мало кто вообще о чем-то думает. Людей все больше интересует чужие эмоции и действия. А их собственная жизнь – это простое существование с телефоном в руке. Поэтому этот отдел превратился в самый большой из всех, так как всякая чепуха, чушь и бред – это основная масса сегодняшних снов.

Тифи говорила спокойно, словно она прожила множество жизней.

– Откуда ты все знаешь? – с улыбкой спросил Джек.

– Вещие сны знают обо всем. Мы у себя дома.

Они смотрели на желтые дома, выполненные в разных архитектурных стилях. Вспоминая свою прежнюю жизнь, Джек не переставал удивляться, как же она изменилась за последнее время. После всего, что он увидел и еще увидит в будущем, после всего, что он узнал об этом невероятном мире снов, он больше никогда не станет прежним. Вся его жизнь, сам Джек от макушки до пяток кардинально изменились с появлением Кэтрин. С оживлением его реальности сна.

– Пойдем, есть еще одно место.

Она очередной раз протянула руку. Через мгновение они оказались в большом городе деревянных домов, словно в огромной деревне. Многие из них были настолько малы, что человек вряд ли смог бы туда поместиться. Он тоже был пустым. Ни одной живой души. Его окружало защитное поле фиолетового цвета, производя непроизвольные движения в замедленном ритме. Освещение вокруг имело тот же фиолетовый оттенок.

– Это отдел животных.

Джек удивленными глазами посмотрел на девочку.

– Да, животные тоже видят сны, – смеясь, ответила Тифи, поймав на себе его взгляд.

– Я могу показать тебе только отделы сновидений. В остальные места у меня доступа нет. Могу лишь сказать, что два серых отдела по бокам нейтрального – это отделы поддержки и настроек. А огромная сфера, расположенная над городом – это архивное облако снов. Там хранятся все сновидения людей, собранные за все время существования мира. Есть еще несколько мест, которых не видно снаружи. Один из них – отдел жизни. Там живут солнены – жители города снов. И там ты можешь повидаться с главой города. Его зовут Одид.

Некоторое время они молча смотрели на пустой мегаполис с миниатюрными домами. С лица маленькой девочки не сходила легкая приятная улыбка. Она подняла голову и посмотрела на Джека.

– Здесь совсем нечего делать, – рассмеялась Тифи.

– Это точно! – заражаясь ее позитивным настроением, ответил Джек.

– Пойдем обратно в отдел добрых снов. Я знаю отличное место.

– Звучит заманчиво.

Взявшись за руки, они оказались в красивом парке, заросшим мягкой и зеленой травой. Это место окружало порядка десяти зеленых деревьев, вокруг которых росло множество цветов. Повсюду летали необычные птицы, напевая великолепные мелодии. Этот зеленый островок среди всего белоснежного пространства отдела добрых снов казался оазисом. В нем хотелось задержаться надолго, забыть обо всем, что могло произойти с твоей душой. Хотелось просто наслаждаться этим местом, слушать необыкновенное пение птиц, тишину жизни и вдыхать свежий воздух.

Все это время Тифи смотрела на Джека, и ее очень забавляла реакция нового друга.

– Здесь просто чудесно, – изумленно выдохнул Джек.

– Я знаю, – весело ответила девочка, и вприпрыжку побежала к высокому холму. Отсюда открывался великолепный вид на весь отдел добрых снов.

– Почему ты грустишь? – спросила она, после того как они сели на мягкую траву.

– Спасибо тебе за все. За эту экскурсию. Ты очень добра ко мне.

– Пожалуйста. Почему ты грустишь? – повторила она.

Джек посмотрел на маленькую девочку и улыбнулся. Она была таким открытым и чистым человеком. Таких людей можно посчитать по пальцам во всем его привычном мире. Сколько бы он не встречал людей за свою короткую жизнь, все они были со скрытой темнотой в душе, заключающей в себе страхи, переживания, злость, месть, страдания, проблемы и многое другое. Возможно, человек и казался добрым по своей натуре, но временами, по той или иной причине, случаю или обстоятельству у него выходило наружу одно из дурных качеств, создавая портрет характера человека. А разговаривая с маленькой Тифи, Джек не ощущал абсолютно никаких негативных качеств. Она была вся из света – как снаружи, так и внутри. Глупо, наверное, сравнивать вещий сон с настоящим человеком.

– Знаешь, а ты даже не спросила, зачем я пришел в город снов, – заметил Джек.

– Мне незачем это знать.

– Позволь, я все же расскажу.

И Джек коротко поведал про свою историю: про реаль сна, про Кэтрин, про то, как ее похитили, и что ему пришлось пережить, чтобы попасть в это место. Тифи слушала спокойно, не выражая особых эмоций, периодически теребя мелкую траву.