Czytaj książkę: «Магический оборотень»

Глава 1

Древняя Русь. Последний день, последнего месяца осени. 980 г. Село под названием Рядок на окраине с Киевом.

Я очнулся в холодном мертвом теле. Лёжа на замёрзшей траве. С неба моросил дождь. Было очень странное чувство. Я не ощущал рук и ног, тело с трудом двигалось. Я попытался встать и почувствовал, что тело холодное и твердое. Сначала я помотал головой, попытался оглядеться, но из положения лежа трудно все рассмотреть. Потом сконцентрировался на руках и ногах: пошевелил пальцами рук, потом ног. И постепенно я начал оживать. С трудом я встал. Осмотрел себя. Весь в запекшейся крови и грязной одежде. Какой-то балахон. Из-за грязи и застывшей крови я не смог понять, какого она цвета. Штаны вроде шаровар. Пояс, кожаный и потрепанный. И четыре дырки в теле: две в груди и две в животе. Как ни странно боли я не чувствовал, лишь холод и слабость по всему телу. Руки и ноги будто ватные и онемевшие, я еле поднялся с земли. Колени тряслись. Но я почувствовал, как тепло начало расплываться по телу. Словно на холоде выпил горячего чая. От глаз, по голове, на плечи, руки, грудь, живот и в ноги. Тепло растекалось, и мое тело оживало. Я осмотрел место, где лежал возле какой-то изгороди, позади раскинулся лес и впереди какое-то одноэтажное большое здание из бруса. Похожее на дом в деревне, только это был не дом, а что-то другое. А позади него какое-то сооружении на земле. Похожее на место ритуала. Было уже темно, ночь? Наверное. Холодный воздух. Осень?

– Где это я?

До этих событий.

Сонливое состояние у меня последние месяца два. Хотя сплю я много. Что еще делать в больнице? Недавно закончил смотреть очередной аниме сериал. Опять же, что еще здесь делать? Пока лежу, заняться нечем. Хотя я смотрю не только аниме. Наверное, за то время, что я здесь, пересмотрел все последние новинки из сериалов и фильмов. Но именно японцы через свою анимацию научились передавать эмоции и чувства. Почему-то, когда смотришь аниме, погружаешься в эту историю и становишься участником. Тебя захватывает другой, чудесный мир и забываешь о своей никчёмной жизни. А моя – по-настоящему никчёмна. Я лежу в онкологическом отделении из-за лейкемии. Рак крови.

В двадцать два года появились первые симптомы. Как любой молодой парень, в свои двадцать лет я не думал, что это может со мной произойти. Вообще такие болезни это последнее, о чем думаешь в двадцать лет. Я до последнего не верил. Врачи диагностировал сразу третью стадию. Я сначала сопротивлялся, лечился, но когда стало хуже, постарался поймать жизнь. Сделать хоть что-то в жизни. Успеть. Но когда стало совсем плохо, я просто слег. Было обидно. Обидно, что не успел жизнь распробовать. Уже два месяца живу. И в какой-то момент я понял, что все будет плохо. По врачам понял, просто на уровне интуиции. И тогда уже смерился. Такая уж судьба, наверное. Да и сил нет, чтобы даже злиться. Ни на что сил нет. Но почему-то сегодня особенно тяжко. И тоскливо. Как будто я чувствую, что костлявая за мной пришла. Неужели сегодня? Да и по фиг… Отмучиться бы уже и на покой.

В этот момент дверь в палату приоткрылась. Была уже ночь. Свет в палате уже выключен. Луч света из коридора проник в палату. Дверь закрылась так же легонько, как и открылась.

Кто это? Дверь открылась и закрылась. Сама? Я никого не увидел. Но я будто чувствую, что кто-то все-таки зашел. Хотя нет, я что-то вижу. Какую-то фигуру. Легкий свет начал исходить от материализующейся фигуры в воздухе.

– Кто ты? Ты ангел?

Сон, сильно хочется спать. Веки тяжелеют, но я хочу понять, кто это? Кто-то пришел… ко мне? Я хочу… увидеть…

*Через час, медсестра зафиксировала смерть пациента.

Древняя Русь. Село Рядок.

Постепенно ко мне возвращалось сознание, я начал вспоминать, что случилось до этого. Я помню, как лежал в палате, в больнице в онкологическом центре и умирал. У меня была неизлечимая болезнь – лейкемия, рак крови. Я помню свою последнюю мечту: “вот бы мне переродиться в другом теле, здоровым и сильным…” Вот ведь глупость. Как в такое можно было верить? Чудес не бывает. Я помню, как был обижен на всех, на жизнь, на родителей. На себя. Врачи сказали, что моя болезнь скорее имеет наследственную предрасположенность. Это не моя вина, так почему все это упало на мою долю? Я так молод и только начинал жить. Мне было всего двадцать три. Я не успел жениться, у меня не было детей. Семьи.

“А сейчас ты не живешь?” – сказал мне внутренний голос.

И я вдруг понял, что да, я все-таки жив. Но что это? Где я? Это сон? Или, наверное, кома? Я впал в кому? Нет, тогда что? Ад? По моим представлениям, он должен был выглядеть иначе. Я снова осмотрелся. И вдруг понял. Раны на теле зажили. Но остался какой-то шум в голове. Что-то пробивалось через мое сознание. Будто что-то инородное, чужое, не мое. Воспоминания? Пред моим внутренним взором начали всплывать картинки. Я вспомнил жизнь, которую не проживал.

– Что это? – спросил я сам себя. – Этого со мной не было.

За мгновения жизнь пронеслась перед глазами. Но не моя жизнь, чужая, наверное, того, кому принадлежало это тело. Ведь оно явно не мое.

***

За сутки до этого. Хата местного дворянина.

Изба из бруса. Спальня на первом этаже за печкой. Они лежали на кровати, парень и девушка. Это была их первая ночь. Их первая близость.

– Ты меня любишь? – спросила девушка, целуя его в щёчку. Ее звали Ульяна.

– Да, я за тебя жизнь отдам, – с героизмом ответил юноша и поцеловал ее в губы. Его звали Всеволод.

Их союз был невозможен из-за разницы в положении. Поэтому они встречались тайно. Он был обычным крестьянином. Она – дочкой дворянина. Отец был важным человеком в деревне. Да и мать тоже.

Они ещё несколько раз повторили. И он ушел. Скоро должны были вернуться ее родители. Перед уходом он дал Ульяне обещание, что придет завтра к родителям и будет просить ее руки.

На следующее утро он встал пораньше. Волнение в груди и сладкие воспоминания после вчерашнего не давали ему спать. Он уснул под утро и проснулся спустя пару часов.

Всеволод надел лучшие одежды своего погибшего отца. На пояс повесил трофейный кинжал.

Его отец был воином и служил в местной дружине. Он погиб в сражение. Спустя время от болезни умерла и мать. Всеволод жил с бабушкой. В избе, что построил отец. Ему остались все вещи его родителей и земля с избой. Он занимался земледелием и имел небольшое хозяйство.

– Небось свататься хочешь? – ехидно спросила Бабушка.

– Да, бабушка, – гордо ответил он, поправляя рубашку.

– И с кем же?

– С Ульяной, – радостно ответил Всеволод.

Бабушка выронила стакан из рук. На ее лице появилось выражение страха.

– Ты чего, Баб?

– Так ее ж на заклание отдадут, дурень ты со ступой.

– Как так? – Теперь страх отразился и на его лице.

– Вчера на священном совете “Волхвов” решили. Жребий пал на нее. Ее отдадут в жертву “морозу”.

Всеволод застыл на месте. Его парализовал ужас. Если волхвы предрекали холодную зиму, то в жертву богу мороза приносили молодую девицу. Ее наряжали в белоснежные одежды и привязывали к большому дубу в глуби леса. Ее нарекали – Снежана, что значит замерзшая девушка или снегурочка. Девушка замерзала, и люди верили, что она становиться спутницей древнего бога мороза, которого звали “старый мороз”. Так жители деревни задабривали божество, чтобы от холода зимой никто не умер. Этот ритуал был священным, и его никто не смел нарушать. Снегурочку же выбирали “волхвы” – это группа языческих жрецов из числа старейшин деревни. В их число входили: звездочёты, чародеи, предсказатели, ведуньи, они осуществляли богослужения и жертвоприношения. Они умели колдовать, заклинать стихии и порицать будущее. Их слово было законом в деревне. Во всей Руси были такие, в каждом городе, в каждой большой деревне.

Всеволод бежал к дому Ульяны. Его бабушка сказала, что они должны приготовить ее к жертве сегодня. На ночь ее привяжут к дереву. Он молил богов, чтобы успеть. В его голове крутился всего лишь один вопрос: “почему… почему именно она?”

Он прибежал к избе Ульяны. Изба ее родителей была большой, вдвое больше его. Двухэтажный деревянный дом из брусьев возвышался над ухоженном двором. Участок окружал деревянный забор. Отец Ульяны был торговцем. Жили они зажиточно: у них много земли и большое хозяйство.

На крыльце рыдала мать. Волхвы никогда не предупреждали о своем решение. Потому что, зная заранее, кто станет жертвой, было искушение избежать этой участи. И было бы много споров и протестов. Поэтому они приходили по утру и забрали девицу.

– Где Ульяна? Они забрали ее? – выкрикнул Всеволод, забежав к ним во двор.

Мать, растерявшись, не ответила ему сначала. Но спустя паузу понял.

– Это ты был у нас дома вчера вечером?

Всеволод не ответил.

– Я так и поняла.

Всеволод потупил взгляд, поняв, что его разоблачили. С невестой нельзя спать до свадьбы – это большой позор, за это юношу могли наказать.

– Отец убьет тебя. Если ты ее обесчестил!

– Я женюсь на ней! – заявил он.

– Да, а как же, кто ж тебе даст-то, чернь!

– Вам лучше, если ее принесут в жертву?

– А что ты сможешь сделать? Ее уже увели волхвы. Тебе никто не позволит… – сказала мать и снова заплакала.

– Я остановлю их… – пообещал Всеволод, выбегая со двора.

Он направился к волхвам. Их храм находился на окраине деревни. Деревянное строение из бруса имело форму каре. Позади храма было капище, где они сжигали животных и иногда людей в приношение божествам. Храм украшен разными рунами, выжженными у подножья храма на стенах. Руны всех языческих богов. Сверху под крышкой развешаны талисманы. Ловцы снов от сглаза и от проклятий. Посередине были входы в храм. Заходить без разрешения нельзя обычному люду. При храме служили придворные, которые выполняли всю грязную работу, подручные волхвов. Если кто хотел обратиться за помощью, нужно было подойти к ним и передать дары, подношения. И тогда только могли позволить войти в храм и обратиться. Волхвы занимались врачеванием, гаданием и приношением даров языческим божествам, чтобы задобрить их и вымолить что-либо.

Всеволод забежал через центральное крыльцо, распахнув тяжёлые деревянные двери. Перед ним предстал большой зал – алтарь, увешанный пергаментами с разными молитвами и заклинаниями написанными рунами. Справа на полках лежали “веды”. Деревянные тонкие дощечки с вырезанными на них разными заклинаниями и рецептами зелий. Всеволод был лишь единожды в храме. Когда он был ещё маленький, он с бабушкой приносили жертву за исцеление его матери от хвори. Но исцеления не было. И Всеволод не особо верил во все эти причуды волхвов, после того как мать умерла. Было некое разочарование в них.

Посередине зала в медной купели стояла Ульяна, обнаженная. Ее мыли прислужники для приготовления к жертвоприношению. Они были одеты в длинные рубахи до колен, на

– Всеволод! – воскликнула она. – Тебе нельзя сюда.

Он направился к ней.

– Как ты посмел войти, пошел прочь! – заявил один из прислужников.

Все прислужники вооружены мечами – они были и защитниками волхвов. Всеволод, проигнорировав приказ, подошёл к ней. Прислужники встали и каждый схватился за рукоять меча. Всеволод посмотрел в глаза Ульяны и протянул руку к ней.

– Пойдем, я заберу тебя и женюсь на тебе, – сказал он с полной уверенностью в глазах.

Но в ее глазах он увидел сомнения.

– Не надо, Всеволод. Это судьба и честь для меня… – почти прошептала она.

Он понял – она знала или догадывалась, что ее принесут в жертву. И, наверное, поэтому позволила ему сделать это вчера вечером.

– Почему? Зачем? – Он не мог поверить. Или не хотел.

Ульяна молча смотрела на него. В ее глазах были твердая уверенность и немного жалости к нему.

– Ты знала?

– Старуха повитуха, что помогала моей матери рожать меня, ей было пророчество, что я стану принесённой богу. И недавно я случайно встретилась с ней, и она поведала мне то пророчество. Я приняла это.

– Ульяна, ты свет жизни моей, я не смогу жить без тебя!

– Можешь.

– Мы надеемся, ты не осквернил ее? – спросил один из прислужников.

Всеволод проигнорировал его вопрос. Он смотрел на Ульяну и не хотел принимать ее участи.

– А ну выведите его немедленно! – крикнул волхв.

Он стоял сзади. Одетый в белый балахон, скрывающий его по щиколотки. Лицо было иссохшим с глубокими морщинами, с длинными седыми волосами и длинной белой бородой. Щеки были втянуты, как у мертвеца. И глубоко посаженые глаза смотрели черными зрачками. На вид ему было лет сто. Но был слух в деревне, что старейший из волхвов жил дольше. На черном поясе не было меча, да волхвы и не носили их. Поговаривали, что они могли заклинать стихии и одним заклинанием повергнуть человека в прах.

– Как ты посмел войти сюда, чернь?! – сказал он басистым хриплым голосом.

– Я заберу ее! – выкрикнул Всеволод.

Волхв посмотрел на него, подошёл к Ульяне и всмотрелся ей в глаза.

– Ты невинна?

– Да… – соврала она.

Он, засучив рукав, подошёл к Ульяне вплотную, протянул ей руку между ног. Ульяна поморщилась.

– Я девственна, – взвизгнула она, поморщившись от прикосновения и схватив его руку.

Всеволод был возмущен поведением волхва. Он кинулся к нему и, вытащив кинжал, занес, чтобы отсечь ему руку. Но послушник, что стоял рядом с волхвом опередил его, вытащив меч и парировав его удар, они скрестили оружие.

– Ты, червь! Как ты смеешь! – оглянулся на него волхв с яростным лицом.

– Выдворите его и прикуйте к дереву! – приказал он.

Все послушники кинулись к Всеволоду и обнажили мечи. Всеволод понимал, что не выстоит против четверых. Ещё и с кинжалом. Отец обучил его фехтованию, и он неплохо владел мечом. Но тут явный количественный перевес. Послушники его окружили. Один из них зашёл за спину и успел приставить лезвие к горлу Всеволода, ему пришлось сдаться. Они вывели его во двор. Забрали кинжал и привязали его к столбу, что был воткнут к земле. Так волхвы наказывали непослушных подчинённых. Если кто провинился, они привязывали его к столбу без еды и воды. Время наказание зависело от степени проступка.

Всеволод простоял так до вечера. Наблюдая, как послушники входили и выходили в храм. Что-то носили.

“Наверное, готовились к жертвоприношению,” – думал он.

Когда стемнело, волхвы вышли к нему. Тот, кто приказал привязать его, был старейший из них. Их было трое и один послушник, он нес в руке факел.

– Ты осквернил ее ничтожество! – крикнул волхв.

– Ты прикасался к ней? – спросил Всеволод.

– А кто мне запретит? – ответил волхв.

– Ничтожество здесь ты, отпусти меня, и я отрублю тебе голову! – выкрикнул Всеволод.

– Дурак ты! Мог бы жить и жить, – сказал волхв с хитрой улыбкой.

Только сейчас Всеволод заметил, что у него черные зубы. Поговаривали, что черные зубы у тех, кто часто ест ядовитые грибы. Для обычного люда они опасны, но волхвы делали из них настойки и зелья.

– Мы не можем принести ее в подношение морозу, поэтому мы принесем ее в жертву хорсу, богу солнца. Мы сожжем ее на костре. Чтобы солнце светило ярче, и зима не была такой холодной. А для мороза выберем другую девицу. А ты будешь заколот как свинья! – сказал волхв через плечо, развернувшись к нему спиной.

– Нет… – закричал Всеволод. – Хорс… Что же я наделал…? – в отчаянии проговорил Всеволод.

Обычаи и традиции были законом в деревне в это время. И в других деревнях. И жертвоприношения людьми было не редкостью. Считалось, что человеческая жертва была самая высшая. А человеческая кровь самая ценная.

Глава 2

Отчаяние еще больше охватило его. Ульяна будет страдать. Всеволод не мог допустить этого. Волхв, уходя вместе с остальными, махнул рукой послушнику. Тот вытащил меч и направился к нему. Всеволод все это время пытался распутать веревку, которой его связали. И у него почти получилось. Его руки связали сзади, и там же был узел. Пока послушник шел, Всеволод вырвался. Послушник хотел пырнуть Всеволода, но он отскочил, послушник промахнулся. Всеволод приблизился к нему вплотную и ударил между ног – это нечестно, но другого выбора не оставалось. Послушник схватился за пах, и Всеволод выхватил меч. Повернувшись на месте, он с разворота ударил мечом и отсек послушнику голову. Волхвы остановились. Тело послушника склонилось на колени и упало на землю. Кровь маленьким фонтаном брызнула из раны. Самый старый волхв, подняв руки, произнес заклинания на языке языческих богов. Всеволод кинулся к нему. Но в тот же миг почувствовал, как на него обрушился ветер. Словно он попал в ураган. Этот ветер был настолько сильным, что остановил его, а после и начал поднимать в воздух. Этот поток яростного ветра не трогал никого из них, он действовал только на Всеволода. Волхв с поднятыми руками произносил заклинания, выкрикивая слова. Его глаза стали белыми и начали светиться белым светом. Через мгновение он смотрел на Всеволода горящими глазами. Словно само солнце пробивалось через его глаза. Всеволода подняло в воздухе и с силой откинуло назад. В полете он ударился об столб, к которому был привязан, и с грохотом упал на землю, пролетев с десяток метров. Меч вылетел из его рук. Всеволод лежал на земле, агония растекалась по телу. У него перехватило дыхание. С трудом повернув голову, он увидел, как к нему направился один из волхвов. Он был меньше ростом, чем тот старейший. Он поднял меч, что выронил Всеволод, и, приблизившись, нанес четыре колющих удара в живот и грудь. Всеволод проклял несправедливую судьбу и всех языческих богов и испустил дух.

***

– Мда… Воспоминания этого человека породили во мне смешанные чувства. И вправду несправедливая судьба. Хотя я не верю в судьбу. Он ведь мог жить без… хотя нет, не мог, он любил ее. Но одно я понял точно. Во мне пылает его гнев. Может, это пройдет, но я чувствую его ярость. Вопрос в другом, что делать мне? Зачем я попал в это место? На эти размышления не было времени. Я услышал шаги. Повернулся в сторону, откуда шел звук. Человеческий силуэт приближался в ночи, в руках он держал свечу. Это был языческий послушник. Я огляделся еще раз. В ночи я не разглядел, но сейчас понял. Передо мной был тот самый храм языческих богов. А позади него капище. Видимо, место для жертвоприношения. Капище представляло собой наземное сооружение из небольших камней, выстроенных по кругу, а посередине было что-то вроде костра. В центре костра возвышался столб. То, что я увидел, пробрало меня до мурашек. Я осознал, но не хотел верить в это. Я в голове всплыли воспоминания Всеволода:

“Мы сожжем ее на костре”.

Я увидел обгорелое тело, по виду человека небольшого роста. Девушка, Ульяна? Они сожгли ее… Мой нос учуял запах палёной плоти. Ярость наполнила меня. Прилив сил наполнил мои мышцы энергией. Я почувствовал это. Как мое тело меняется. Послушник приближался ко мне и что-то бормотал. Я обратил внимание на него.

– Как ты жив остался? Аки бес? – произнес послушник, выставляя свечу перед собой, пытаясь разглядеть меня.

– Да, я ожил, да, я, мать вашу, воскрес! – воскликнул я.

Во мне бушевали эмоции, я хотел разорвать их на куски и был рад, что все-таки жив. Сила переполняла меня. Сила и радость от жизни.

Послушник медленно приближался ко мне, видимо, он опасался меня. И правильно делал. Ответ на вопрос “что делать?” пришел сам собой – "разорвать их всех!" Я потянулся к нему и сам того не понял, как пронзил его насквозь. Что-то вроде щупальца высвободилось из моей спины. Я чувствовал “это” как часть своего тела. Как еще одну собственную руку. Оно было бордового цвета и по структуре похоже на мягкие мускулы с чешуей. Послушник закричал от боли и закашлял кровью. Щупальце пронзило его насквозь в области живота. Я поднял его над землёй и с силой швырнул в воздух. Он перелетел храм и упал с другой стороны.

Я ощущал щупальце как свою руку. Я поднес его ближе к себе, чтобы рассмотреть. Оно было длинным в момент удара, но сократилось в размере, когда я поднес его. Оно было похоже на щупальце осьминога. Конусовидная чешуя, облегающая щупальце, похожая на чешую змеи была твердая, но само тело щупальца двигалось плавно и изящно. Острый как меч конец. В обхвате оно было как моя нога. Оно мне кое-что напомнило.

В своей прошлой жизни я любил аниме, мангу, манхву, всегда читал и смотрел. Мечтал съездить в Японию. Любимым моим произведением была манга Суи Ишиды “Токийский гуль”. Не то чтобы я был “дэд инсайдом”, просто само произведение нравилось. Оно как бы цепляло за душу грустной историей главного героя. Основной посыл повествования – столкновение со своими внутреннем «я», противостояние своей темной стороне. Я помню персонажа, у которого было похожая способность. Это кагуне, или “красный коготь” в переводе. Но как я перенял эту способность? Просто материализовал ее? Те существа, что высвобождает кагуне, были гулями, ну или вурдалаками, грубо говоря. Кагуне был их охотничьим органом, с помощью которого они сражались и убивали своих жертв. Оно могло принимать любые формы в зависимости от фантазии ее носителя. Неужели это теперь и моя способность? Нет. Навряд ли я стал "гулем". Хотя, выгляжу я именно так. Здесь дело в другом. Я чувствую, что не изменился особо. Только внешне. Стал сильнее – да. Меня будто жаром обдает собственное внутреннее пламя гнева и ярости – да. Но я – это я. Я остался все тем же человеком, что и был. Или… уже нет?

Вдруг послышался крик откуда-то спереди. Видимо, кто-то обнаружил труп послушника, что я выкинул. Наверняка мне придется теперь убить их всех. Хотя я не против. Время на размышления нет. Надо разобраться с ними.

Я направился вперёд. Обогнув здание, я встал перед центральным входом. Бездыханное тело послушника в неестественной позе лежало возле левой стены. Рядом с ними стояли двое послушников, обнажив мечи. Они о чем-то говорили. Из дверей центрального входа выбежал ещё один послушник вместе с волхвом. Это был тот самый старый волхв, что поднял Всеволода в воздух и швырнул. Я почувствовал силу от него. Я моргнул и будто бы увидел его ауру. Сосредоточившись, я словно открыл третий глаз и, вглядевшись в него, заметил легкую дымку над его головой. От верхней части тела: плеч, шеи и головы вверх поднималась, словно дым, аура. У него она была серого цвета, с черными, похожими на языки пламени, извивающимися линиями среди серой толщи.

Они не сразу заметили меня. Я встал за углом здания. Волхв с послушником приблизился к тем двум, и они в четвертом уставились на труп. И вдруг я понял, что выгляжу иначе. Точнее моя одежда. В последние мгновения прошлой жизни я точно помню, что был в больнице. И ходил в больничной пижаме. Потому что лежал довольно долго. Но сейчас на мне надета какая-то другая одежда: белые оборванные шорты, или это были штаны, которые оборвали до шорт? Да, скорее всего. И черная рубашка, рукава, видимо, были длинными, но их так же оборвали до плеч. На ногах ничего не было. Одежда поменялась с моей силой? Да, я помню, как главный герой из Токийский гуля выглядел так же. Значит, я перенимаю образ и силу? Да, скорее всего.

Один послушник что-то бормотал и вертел головой по сторонам. В какой-то момент он глянул в мою сторону и заметил меня, но сначала не понял, что он увидел и через мгновение вновь повернул голову ко мне с гримасой удивления на лице.

– Это он? – выкрикнул послушник, привлекая внимание остальных.

Они все обернулись в мою сторону.

– Всеволод? – вопросил другой послушник.

– Что ты… кто ты? – спросил старейший волхв, подняв руку и жестом запретив им говорить.

Он вышел на два шага вперёд и, нахмурив брови, уставился на меня. Я не ответил.

– Нет, ты не Всеволод. Мертвые не встают, – проговорил он.

Он смотрел на меня, будто пытаясь прочесть. И я только потом понял, что он тоже может видеть ауру, он рассматривал мою. Я почувствовал его взгляд как что-то пронизывающие мою душу.

– А ты, стало быть, будешь сильным противником? – с азартом проговорил я.

– Ты демоническое отродье! – проговорил волхв и вытянул руку, указал на меня пальцем. – Убейте его, – отдал он приказ.

Трое прихвостня волхва ринулись на меня, выставив мечи.

"Это глупо с твоей стороны, – подумал я. – Ведь ты уже должен был понять, что я сильнее твоих послушников».

Я постарался мысленно высвободить кагуне, и у меня получилось, первого послушника я насадил на щупальце так же, как и прошлого. Кагуне пронзило его в живот насквозь. Я постарался мысленно сосредоточиться на самом когте, я ощущал его как собственные кончики пальцев. Я сделал его острее. Второй послушник занёс меч, но я отшвырнул послушника и этим же кагуне парировал его удар. И тут я понял. У меня всего один коготь. Всего одно щупальце. У главного героя из аниме их было четыре. Почему у меня одно? Я сформировал коготь в форме длинного меча и пронзил несколько раз послушника. Третий подобрался ближе всех. Он успел нанести удар и целился в голову. Я по инерции выставил правую руку, согнув в локте. Его лезвие вошло на пару сантиметров в предплечье. Я ощутил боль. Особенностью гулей из аниме было то, что их не брало обычное оружие: их нельзя пронзить ножом и даже пули их не брали. Опять несостыковка. Как только я об этом подумал, увидел, как моя кожа затвердевает. Лезвие вышло из плоти, будто его вытолкнула собственная плоть. Я осознал, что проецирую на себе образ. И, скорее всего, просто принимаю способности персонажа, о котором помню. Почему именно гуль? Да потому что это мое любимое аниме. Но времени на раздумья не оставалось. Я ударил третьего послушника когтем и просто откинул его в сторону. Он отлетел и врезался в стену из бруса. Судя по звуку это было не совместимо с жизнью, его тело обмякло и упало на землю.

Волхв – старый лис. Я понял, почему он пустил послушников на убой. Кончено, он знал, что я сильнее. Он просто отвлекал меня и тянул время.

Старец поднял руки и что-то наговаривал на неизвестном мне наречии. Заклинания? Пока я отбивался от послушников, он подготовился. Я вспомнил то, что видел Всеволод. И меня тут же подняла в воздух струя сильного ветра, направленного на меня. Я попытался ухватиться за храм и вонзил коготь в брус. Но меня вырвало вместе с брусом – ветер был настолько сильным. Меня подняло высоко над землей. Волхв стоял с поднятыми руками и с яростью что-то кричал. Его рот широко открывался. Глаза горели желтыми огнями. Я постарался мысленно укрепить свое тело. Иначе он просто расшибет меня о землю. Я испугался. По-настоящему. Против него мое кагуне не поможет, если я не подберусь к нему на расстояние удара. Волхв замолчал, опустил левую руку и направил на меня раскрытую ладонью правой. Он сжал ладонь в кулак и махнул рукой вниз. И почувствовал, как меня будто сжало со всех сторон, и я с силой полетел на землю. Я не просто подал, меня словно толкали в спину. Я закричал. Меня охватил такой страх, что я чуть не обделался. Приземление вышло жёстким. Меня впечатало в землю где-то на полметра. Перехватило дыхание. Я понял, что поломал пару костей. Было очень больно. Я не мог пошевелиться. Мой коготь распался в воздухе словно пыль. Нужно сосредоточиться на регенерации… У всех гулей была мощная способность к исцелению. Мне нужно восстановиться.

Волхв подходил медленно и осторожно. Я слышал его шаги. А с ним и еще кто-то. Он не видел меня, ведь мое тело было впечатало в землю. Ему нужно было подойти ближе, чтобы рассмотреть: жив я или нет. И он подошёл. Рядом с ним стояли ещё два волхва. Они стояли на расстояние около трёх метров от меня. Я поднял голову. Мы встретились взглядами. Он стоял посередине, а ко мне приближались двое других.

Мой коготь вылетел из земли. Мне нужно было лишь поднять голову и посмотреть, где конкретно он стоит. И я увидел. У меня был лишь один шанс. Пока я лежал, понял, что на расстоянии у меня нет шансов, поэтому я подождал, когда он подойдёт, а пока приготовил коготь. Я пустил его в землю. Я целился в голову, но он успел отвернуться. Кагуне ударил по нему как хлыст. Хватило пару сантиметров. Я попал в горло. Это все, на что хватило моих сил. Коготь снова стал рассыпаться.

И я отключился, не знаю на сколько. Вроде немного времени прошло. Может, пару минут всего. Но пока был в отключке, я вспомнил свои последние мгновения в палате перед смертью. Я лежал на койке. Ощущал сильную слабость. Один. Была ночь и дверь открылась. Кто-то невидимый зашел в палату. Сначала я никого не увидел, но потом начал видеть. Это было похоже на галлюцинацию. Потом все помутнело и последнее, что я видел – это как светлый силуэт человека дотронулся до меня. Наступила тьма, и через мгновение я очнулся.

Мои раны зажили. Я почувствовал это, когда открыл глаза. С трудом встал из ямы, которая осталась после падения, сделанная моим телом. Двое волхвов стояли вокруг третьего. Того, кого я ударил. У него шла кровь из горла. Он лежал на руках у одного из них. Второй волхв стоял напротив, и, выставив руки, направил на умирающего. Он что-то шептал. Они пытались его исцелить? Я высвободил коготь. Выхватил им волхва за щиколотку и рывком швырнул его во второго волхва. Они оба отлетели на землю. Я не убил их, но им было больно. Видимо, они были слабее него. Они не пытались напасть. Я подошел к умирающему волхву.

– Что ты видел?

Старый волхв лежал на земле, оперевшись на локти. Его одежда была запачкана свежей кровью. Он из-под лба смотрел на меня грозным взглядом.

– Ты прочитал мою ауру! Что ты увидел?

Волхв молчал. Я поднес коготь острием к его лицу. Но смертью его не напугать. Он и так умирал. Он ухмыльнулся. Открыл рот. Из-за рта брызнула кровь.

– Ты волколак… – пробормотал волхв. Он закашлял. Его глаза побледнели, его взгляд стал пустым, он лег на землю и испустил дух.

– Волколак? То есть оборотень? Я? Да что за чушь?

Я думал, он назовет меня магом или колдуном, или еще кем-нибудь. Но оборотень. Это последнее, что я мог предположить. Хотя оборотень ведь меняет облик, это человек, который превращается в волка, в зверя. Ключевое слово "превращается". Может, волхв это имел ввиду? То, что я меняю облик как оборотень. Странно. Непонятно. Но сила наполняет меня, я это чувствую. Да, сейчас я живее всех живых. А еще я почувствовал силу в нем. В волхве была сила. Она так извивалась, будто была не в нашем мире, не в материальном. А в другом. Я слышал в старой жизни про "астрал", рай и ад, потусторонний мир. Но я не верил. Я был скептиком. Но сейчас, когда волхвы управляют силами природы, а я могу менять облик. Не поверить было трудно. Я не могу не верить, я же чувствую свою силу. Какое-то необычное ощущение было внутри меня. Я такое раньше не чувствовал. Не переживал. Но сейчас я видел невидимое. Что-то подсказывает мне, что аура, которую я видел в волхве, находилась не в нашем мире, а в духовном, в параллельном. И я мог к ней прикоснуться. Мне показалось на мгновение, что я мог дотронуться до его ауры. Нужно будет попробовать. Но для начала надо понять, где я? И зачем я переродился в древней Руси?