Дураки и зомби

– Хм, – хмыкнул Иван, опуская оружие, – странно, я ни разу не видел, чтобы зомби так двигался, а ты? – спросил он мышонка, на что тот деловито промолчал.

Любопытство взяло вверх. В конце концов, поставить точку в своей жизни никогда не поздно, а вот забрать с собой побольше зомбаков казалось неплохой идеей.

Бежать вниз по нескончаемой лестнице оказалось гораздо проще. На одном дыхании Иван оказался внизу и со всех ног бросился к выходу. Прямо перед зданием стояли остовы ржавевших автомобилей, и царила давно приевшаяся тишина. Курок пистолета приятно хрустнул взводя ударник. Прикидываться одним из этих монстров Ивану больше не хотелось. Слишком долго длился этот маскарад. Наконец-то пришло время сорвать маски.

Звонкий удар чем-то тяжёлым в буквальном смысле ошеломил. Устоять на ногах оказалось невыполнимой задачей. Пистолет выскользнул из рук и улетел под ближайший остов автомобиля.

– Ааа, – только и успел гукнуть Иван, перед тем как потерял сознание.

Глава 2

– Мозги, сочные, нежные мозги, – шептал на ухо мерзкий ходячий труп и при этом смачно с небывалым наслаждением выковыривал остатки лакомства из черепа Ивана.

Остальные монстры с аппетитом обгладывали белёсые косточки торчащие вместо рук и ног. При этом сам Иван продолжал смотреть на это кровавое пиршество абсолютно отрешённым взглядом. Вместо боли и страха присутствовало непреодолимое чувство нечеловеческой усталости. Вот одно из этих существ подбирается к его уху и начинает нежно его облизывать, вызывая неприятные чувства зуда.

– А ну прочь, мерзкий грызун! – громко рявкнул женский голос.

Пелена на глазах подёрнула жуткую картину и растворила в себе проклятых существ. Вместо них Иван заметил мерцающий алый огонёк пламени от небольшого костра, разведённого в незнакомом помещении, часть из которого располагалась под открытым небом. Рядом преданно сидел Джерри и недоверчиво, даже с какой-то своей мышиной обидой, глядел в сторону тёмной фигуры, черты которой едва различались в сгустившихся сумерках. Каково же было удивление, когда вместо привычной фразы, касательно всё тех же изрядно поднадоевших мозгов, Иван услышал самую настоящую человеческую речь.

– Проснулся? – спросил приятный женский голос, и, выйдя из тени, перед ним предстала хрупкая девушка лет тридцати пяти с длинными аккуратно заплетёнными в косу белыми волосами.

– Представляешь? Этот мелкий грызун едва не откусил тебе ухо, – продолжила незнакомка. – Я пыталась прогнать его, но он постоянно возвращается, может он бешеный? А ну иди сюда, сейчас ты получишь!

С этими словами она схватила валявшуюся под ногами арматуру. Сие действие явно не сулило для Джерри ничего хорошего. Мышонок агрессивно фыркнул и поспешил ретироваться. Сказать, что у Ивана пропал дар речи, было бы самым большим преуменьшением степени удивления, которое только свойственно простому человеку. Убедившись в грандиозной победе над крошечным мышонком, девушка подошла ближе и протянула оторопевшему Ивану маленькую плитку шоколадки «Алёнка».

– Будешь? – спросила она, разворачивая подарок и как бы невзначай откусила добрую половину сладости.

– Кто ты? – едва слышно прошептал Иван.

– Ну во-первых, я человек, – уплетая вкусняшку, с набитым ртом ответила незнакомка, – во-вторых, я девушка, ну а имя моё Евангелина. Хотя можешь звать просто Ева.

– Как ты тут оказалась? Как ты, блин, как…? – сотни вопросов пытались разом вырваться наружу, превращаясь в непонятное бормотание.

– Я не местная, пришла сюда около месяца назад, – ответила Ева, – я ищу кое-что и уже почти была у цели. Тут появился ты. Странно как-то.

– Более чем, – согласился Иван и встал на ноги.

В отблесках костра глаза Евы отливались изумрудным свечением. Иван никогда прежде не видел ничего подобного, хотя, может он просто давно не видел ни единой живой души, за исключением, конечно, ходячих зомби. К счастью, она ни шла ни в какое сравнение с ними. Её носик был немного приподнят, а пухлые губы продолжали двигаться в такт поглощаемой шоколадки.

– Блин, не могу без сладкого, ты уж прости, – извиняясь пробурчала Ева, скомкав пустую обёртку и бросив её в костёр.

– Ничего, я не люблю сладкое.

– Почему ты так на меня смотришь? – смутилась девушка. – Я что, запачкала лицо?

– Нет-нет, просто, – растерялся Иван, разглядывая новую знакомую, словно прилетевшего с далёких звёзд инопланетянина. – Просто я уже десять лет не видел людей!

– Ммм, – многозначительно промычала Ева, – и поэтому ты живёшь с этой отвратительной мышью?

– Это не просто мышь и он не отвратителен! – её пренебрежительный тон слегка обидел Ивана. – Его зовут Джерри, как в том мультике, помнишь?

Ева многозначительно покачала головой. Конечно же, она вряд ли видела классику мультипликации давно ушедшей в историю, которую, к огромному сожалению, теперь и писать-то некому. В этот момент Иван почувствовал себя настоящим стариком.

– Что ты там делал?

– Где?

– Ну, в той огромной башне?

– Ааа, там-то. Я показывал Джерри виды прекрасного города, – отшутился Иван, не вдаваясь в подробности. – А ты что там делала?

– Я кое-что искала, – так же уклончиво пробурчала Ева. – Вообще-то тебе крупно повезло, я вовремя поняла, что ты не зомби, а то всего одним ударом по голове дело бы не кончилось.

– Ну и везенье, – скептически согласился Иван, потирая здоровенную шишку.

Рассказывать о том, что он уже укушен и его песенка спета, сейчас виделось далеко не лучшей идеей. Получить ещё один такой же удар уж очень не хотелось.

– И как же ты это поняла? Я вроде всегда прокатываю за своего. Запах рассованного по карманам гнилого мяса, перемазанное грязью лицо и слегка туповатый вид ещё ни разу меня не подводили.

– С туповатым видом у тебя всё нормально, а вот твой грызун, ну или как ты там его называешь, Джерри. Так вот, ни одна мышь даже близко не подойдёт к зомби. У них выделяется определённый фермент вызывающий агрессию друг к другу. А этот спокойно сидел у тебя на плече, когда я подбиралась сзади.

– Постой, значит ещё до удара ты знала, что я человек?! – воскликнул Иван.

– Ну, если честно, то я сомневалась. Всякое может быть, правда? Вдруг ты убийца, маньяк или чего хуже, бывший военный.

– А чем тебя военные не устраивают?

– Эти идиоты уничтожили весь мир! Такая причина пойдёт?

– Пожалуй, – согласился Иван, – но у них не было выбора, сама знаешь, зомби и всё такое.

– Ага, на этой планете только и были, что дураки и зомби, а теперь и вовсе, даже дураков почти не осталось. Выбор есть всегда, а вот бездействие порой не оставляет выбора…

– Откуда ты?

– Я пришла с востока, в этом городе работал мой отец, ну точнее, служил, если это так называлось. Последней весточкой полученной от него перед катастрофой было приглашение. Он хотел рассказать мне что-то очень важное. И вот я тут.

– Не поздновато ли? – усмехнулся Иван.

– Для того чтобы выжить и приспособиться нужно много времени, я знала, что всё кончено, но что-то тянуло меня сюда.

– Ты встречала ещё людей? – с надеждой спросил Иван.

– Нет, – угрюмо ответила Ева и села рядом, поближе к костру. – Только эти жуткие существа. А с ними я старалась не связываться, всегда обходила стороной. Жизнь, как говорится, важнее мести. А что насчёт тебя?

– А что я? – переспросил Иван. – Я родился и вырос в этом городе. Жил совершенно заурядной жизнью, о которой и рассказывать-то особо нечего. Когда настал тот роковой день, я потерял всё: жену, любимую дочурку. Весь мир рухнул в одночасье. С тех пор и скитаюсь, сам не зная почему. Может просто боюсь смерти, из-за этого и брожу без цели и смысла.

– Да уж, – сочувствующе произнесла Ева. – А я вот стремлюсь дойти до своей цели и узнать, что хотел сказать мой отец. А вдруг он ещё жив? Что если ещё не поздно?

– В этом городе не осталось людей, – сказал Иван, и тут же осёкся, – прости, – добавил он.

– Ничего, – Ева сделала вид, будто не слышала последних слов, – всё же я считаю лучше иметь хотя бы призрачную надежду, чем вообще никакую. Зачем тогда всё это?

– Поверь, я каждое утро задаю себе тот же самый вопрос.

***

Ночь миновала. Предрассветные сумерки отступали привнося в мир бесконечной осени новый день. Иван открыл глаза. На груди у него, аккуратно свернувшись в клубок, мирно спал мышонок. Никого рядом не было. Костёр ещё немного тлел, оставляя вместо себя обожжённую землю и слегка красноватые угольки.

– Неужели это всё сон? – спросил сам себя Иван и, аккуратно переложив Джерри на пол, встал на ноги.

Утро было таким же холодным и промозглым как и все предыдущие.

– Бррр, – поёжился Иван, оглядывая пустое помещение. – Ну и ну, привидится же такое. Живой человек, ага, точно, – рассмеялся он.

Похоже он находился в каком-то полуразвалившемся доме, часть кровли которого заменяло свинцовое небо. Место совершенно незнакомое и немного пугающее. А ещё странней казалось то, что он совершенно не помнил, как тут очутился. Машинально проведя рукой по затылку, он нащупал ту самую шишку, которой одарила девушка из его сна.

– Постойте, какой же это сон, если шишка настоящая?

– О, вижу ты проснулся, – донёсся всё тот же приятный женский голос. – Я не стала тебя будить, зато пока угли ещё были горячие, сумела приготовить неплохой кофе. Бьюсь об заклад, что ты такое давно не пробовал.

Ева протянула металлическую кружку с мутной горячей жидкостью, от которой разносился приятный аромат. Странный на вкус и давно забытый напиток приятно разливался по горлу, согревая тело и душу.

– Ты пойдёшь со мной? – прямо спросила девушка и с надеждой посмотрела в глаза Ивана.

Он не стал отводить взгляда. Неужели она и вправду думала, что после десяти лет скитаний в полном одиночестве, без смысла и надежд, он откажется?

– Да, я помогу тебе, а затем мы уйдём отсюда навсегда, хорошо?

– Куда? – удивилась Ева.

– Я хочу на юг, там, где тепло и есть океан, я никогда не видел океана.

Мысли о бескрайних синих просторах уже давно не давали Ивану покоя. В мечтах океан был величественным и одновременно спокойным. Синим как небосвод и бесконечно глубоким, как глаза Евы. И всё бы ничего, вот только увидеть настоящий океан вряд ли получится. Место укуса продолжало сильно болеть, а зуд становился невыносимым.

– Нет, время ещё есть, я буду держаться, – он мысленно успокаивал себя. – Почему именно сейчас? Почему именно тогда, когда жизнь обрела хоть какой-то смысл? – разумеется, ответов получить было не у кого, да и вряд ли они были нужны.

Ева удовлетворённо кивнула и начала собирать свои вещи в небольшой рюкзачок, сняв его со спины.

– Тогда нужно идти, расстояние неблизкое. И главное, смотри чтобы этот грызун даже близко не приближался ко мне, а не то это будет последней ошибкой в его жизни! – пригрозила Ева.

Иван моча пожал плечами и, посадив Джерри себе на ворот куртки, направился к выходу.

***

Город по прежнему встречал своих единственных живых обитателей пустыми проспектами и мёртвыми дворами. В глазах Евы читалась непомерная тоска. Особенно в те моменты, когда они проходили возле давно разрушенных детских площадок, на которых остались остовы деревянных лошадок, ржавых качелей и сломанных горок.

– У тебя есть дети? – осторожно спросил Иван.

– Нет, я не успела, – призналась Ева, – наверное, это и к лучшему, только не в таком мире.

– А что случилось с твоей семьёй?

– Я не знаю, – тяжело вздохнув, признался Иван, – меня не было в городе когда всё произошло. А когда я наконец добрался, всё было кончено. Разграбленная квартира. Детские вещи разбросанные по полу и никаких следов. В моём сердце они до сих пор живы.

– Как ангелы?

– Да, как ангелы…

Они шли целый день. Пару раз вдали мелькали фигуры проклятых зомби. Умелая маскировка, или же просто счастливый случай, уберегли от прямого столкновения. К вечеру впереди показалось огромное серое здание. Его выбитые окна и полуразрушенный фасад не сулили ничего хорошего. Длинные острые шпили буквально разрезали брюхо медленно проплывающим чёрным тучам.

– Это здесь?

– Похоже на то, – кивнула Ева.

– Грустновато оно смотрится. Не думаю, что хоть кто-нибудь мог уцелеть, ты уж прости. Раньше тут располагалось министерство обороны. По этому району пришлось немало попаданий. Бомбили знатно, подчистую.

– Отец рассказывал о некоем бункере прямо под этим зданием. Во время удара там должны были укрыться высшие военные чины. Значит там ещё могут жить люди.

– Что-то я очень в этом сомневаюсь. За столько лет они наверняка бы попытались выйти на поверхность. А что если они были заражены и теперь весь бункер кишит зомби?

– Есть только один способ это выяснить, – твёрдо заявила Ева и направилась ко входу. – Я проделала слишком длинный путь и не собираюсь отступать.

Иван и Джерри переглянулись. В глазах мышонка не было и частицы страха присущего человеку. Это немного успокоило Ивана и пожав плечами, он потопал вслед за неугомонной попутчицей.

Глава 3

Здание выглядело более чем внушительно. Чем ближе они подбирались к монументальной лестнице, ведущей в его недра, тем сильнее замирало сердце, предчувствуя неладное. По дороге Иван ещё раз проверил свою маскировку и на всякий случай чуть сильнее вытащил кончик гниющего мяса из кармана, дабы усилить и без того неприятный аромат. Рукоятка пистолета приятно тяготила руку и придавала уверенности.