– Хороший ты человек, Батыр! – серьёзно глядя Рустаму прямо в глаза, сказала Гуля. Он смутился еще больше.
Поужинали, Рустама Гуля уложила в одной из комнат на большой кровати с железной сеткой и решетчатыми спинками. Он такую видел только в Крыму, когда в Артек ездил: раритет. Матрац, как и все вокруг, был старый и пыльный, но Рустаму было неудобно об этом говорить. Решил, что ночку можно и так, и не в таких местах приходилось ночевать. Будильника у Гули не оказалось, сказала, что тут такой воздух, на заре сам просыпаешься. Время было позднее, глаза слипались, Рустам поблагодарил хозяйку, лег на кровать и мгновенно заснул.
Проснулся он, когда было уже светло. Причем не рассветало, а уже вовсю светило. Он посмотрел на свои часы и обомлел: четверть седьмого. Одевался как по тревоге, в очередной раз пригодилась армейская выучка. Выскочил из спальни. Комната, где они сидели вечером, была пуста, посуды нет, вокруг пыль и паутина, Гули тоже нигде нет. Рустам махнул рукой и выбежал прочь из дома. Под ногой металлически звякнула оторванная вчера дверная скоба.
Вдалеке слышался шум поезда, Рустам сломя голову побежал к платформе и в последний момент запрыгнул в закрывающиеся двери электрички. По всем подсчетам он еще успевал, но просто минута в минуту, если с автобусом от железнодорожного до речного вокзала повезет. Но, увы, не случилось.
Когда Рустам оказался на куйбышевской набережной, «Александр Суворов» уже отплыл. Рустам с берега с тоской смотрел на удаляющийся белоснежный кораблик. Прощайте 3 дня отдыха, прощай вкусное здоровое питание, сидение на палубе по вечерам, прощайте чарующие виды на Жигулевские горы и волжские откосы. Хотя горы-то как раз видно, вон они, на другом берегу. А толку? Рустам махнул рукой и побрел обратно на вокзал, решил поездом до дома добраться.
А вот с поездом повезло: через три часа уходил состав на Казань, а уже оттуда добраться дело не хитрое. Рустам купил билет на боковушку в плацкарте, и уже очень скоро трясся в душном летнем вагоне, забитом под завязку. Не каюта на теплоходе, конечно, зато быстро и дешево.
***
Горячее южное солнце стояло высоко в зените, в аккурат над головой, так, что тени почти не было. Рустам снял форменную панамку и выглянул из-за камней. На первый взгляд все было тихо. Перед разведгруппой было небольшое ущелье, скорее даже овраг, над ним мост. Мост, скорее всего, заминирован, подумал Рустам, но он им и не нужен. Можно было пройти под мостом и отправиться дальше. Осторожно, соблюдая порядок, предписанный боевым расписанием, группа спустилась в овраг и двинулась вперед. Первым шел Саня Суворов, самый опытный и внимательный. Все было тихо. Но когда группа оказалась под мостом, сверху что-то полыхнуло, раздался оглушительный взрыв. Рустам успел заметить, как оторвавшейся балкой моста Суворову снесло голову и часть плеча, а самого Рустама взрывной волной отбросило назад и ударило о камни. Несмотря на нестерпимую боль, Рустам не потерял сознания. Вдалеке он слышал забористый мат Миши и стрекот автоматов.
– Странно, – подумал он, – засада… Как мы могли ее проглядеть…?
Кажется, Рустам был ранен, по крайней мере, ног он не чувствовал. Бок был теплым и липким. Перед глазами все плыло. Он почувствовал сзади легкое прикосновение, Рустама перевернули на спину, над ним склонилась санитарка в странной синей форме. Девушка внимательно осмотрела раненого и проговорила:
– Хороший ты человек, Батыр. Живи.
Рустам не поверил своим глазам.
– Гуля? Ты как здесь?
Гульнара улыбнулась и повторила:
– Живи!
***
Рустам рывком вернулся в реальность. Он сел на кровати и недоуменно огляделся. Несколько секунд он не понимал, где находится, потом вдруг понял, что лежит на своей кровати в родительском доме в Нижнекамске. Вспомнил, как опоздал на теплоход, как на перекладных добирался домой, как приехал среди ночи, разбудил родителей. Те немного поворчали, мол, на работу завтра с самого утра, но сына видеть были рады. Мать накормила ужином и рассказала, что было у нее дурное предчувствие. Отец посмеялся над хваленой женской интуицией, налил себе и сыну по пятьдесят, повечеряли да разошлись спать.