– Ах ты, ёрш твою медь! – Харитон Ильич всплеснул руками. – Ну что, Батыр, – назвал он Рустама его армейским прозвищем, видно у сына услышал, – помогай, домкрата у меня нет.
Вдвоем они принялись менять колесо, благо, хоть запаска в багажнике у Харитона Ильича отыскалась. Но без домкрата пришлось туго, благо Рустам был здоровый, как медведь, справились. К станции подъезжали уже в темноте.
– Гляди, Рустам, вон платформа, оттуда каждый час электрички до Куйбышева идут. У тебя когда теплоход?
– Утром, дядь Харитон, – ответил Рустам.
– Так чего ж ты на ночь-то не остался? Где ночевать-то будешь? – Мишин отец возмущенно пихнул здоровенного Рустам в грудь. Тот даже не покачнулся. – Заночевал бы у нас, я бы тебя утром отвез.
– Да не, дядь Харитон, спасибо! – Рустам помотал головой, – я еще вчера должен был уехать, да Мишка меня уболтал. Но завтра прям рано утром надо на теплоходе быть.
– Ну, смотри сам, – хмыкнул Харитон Ильич, – вот приедешь ночью в Куйбышев, куда пойдешь?
– Да в гостинице на речном вокзале переночую, ничего страшного. Вы вот чего, – Рустам посмотрел на часы, – Мишка в Первомайском грустит, тоскливо ему. Я ему сказал, чтоб шел в военкомат… Не, дядь Харитон, не за этим, – осекся Рустам, увидев тревожный взгляд Мишиного отца, – он, как участник боевых действий и комсомолец имеет право на льготы разные. Я ему предложил в Тольятти податься, на ВАЗ. Там всегда умные парни нужны. И при деле будет. Да и город хороший, сами же рассказывали.
Рустам еще раз посмотрел на часы. У Харитона Ильича в глазах блеснули слезы.
– Хороший ты друг, Рустам! Приезжай, вот, когда захочешь приезжай! Всегда рады! А еще знаешь что? Я Мишке не сказал, я давеча в сельсовет ходил, подошла наша очередь, проведут нам в дом телефон, уже на днях обещали. Так что хоть звони!
Они пожали руки и заспешили каждый в свою сторону. Рустам поднялся на платформу и подошел к кассе.
– Когда следующая электричка на Куйбышев?
Кассирша, солидная дама лет пятидесяти, смерила его взглядом и ответила:
– Утром!
– Как утром? – растерялся Рустам, – вон, в расписании же написано, последняя в 21:40
– Так ты грамотный? – кассирша развеселилась. – А раз грамотный, то чего вопросы дурацкие задаешь? Написано же!
Рустам растерялся. Тетка в окошке подобрела.
– Отменили электричку эту, парень. Но ты не переживай, вон, видишь расписание выходного дня? Последняя в 22:48.
Точно! Суббота же! Рустам купил билет и вышел обратно на платформу. Станция была небольшая, две маленьких платформы, будка железнодорожной кассы и бескрайняя степь вокруг. Вдалеке горели огоньки жилых домов. Немного, не больше десятка. К тому времени темнота уже стала совсем непроглядной, а до нужной электрички было еще часа полтора.
Минут сорок Рустам гулял вдоль платформы, смотрел в ночное небо. Благо, большие города были далеко, и в небе можно было разглядеть даже те звезды, что из его родного Нижнекамска и в телескоп не увидеть. Такие звезды он видел только в Афганистане…
Воспоминания встали комом в горле. Очень захотелось курить. Вдруг Рустам услышал звук приближающегося поезда.
– Странно, – подумалось, – ещё минут 40 же…
Но электричка ехала с другой стороны, из Куйбышева. Остановилась на платформе, постояла минуту, и помчала себе дальше, в ночную степь. Никто не вышел. Ну, сперва так показалось.
Рустам услышал шаги и в тусклом свете станционного фонаря увидел приближающуюся фигуру. Сначала он подумал, что это кассирша, но касса уже полчаса как закрылась, кассирша домой пошла, сам видел. Из темноты вышла женщина лет сорока, в форме почтальона, скользнула взглядом по Рустаму и прошла мимо. Рустам вернулся к своей астрономии.
– Ах ты, ёрш твою медь! – услышал он женский возглас.
Обернулся, почтальонша растянулась на земле, сумка отлетела в сторону, туфля на небольшом каблуке слетела с ноги и укатилась куда-то в темноту. Рустам поспешил на помощь. Помог подняться, подобрал сумку, усадил женщину на скамейку под фонарем, пошарил около тропинки и нашел потерянную туфлю. Вернулся и отдал ее новоявленной золушке.