Цирк

Заложники

Я неуверенно поднялся к главным выходам. Охранники безэмоционально глядят на меня. Не думаю, что им придётся по душе, что мы до сих пор не нашли их убийцу. Как бы им объяснить, что нужный человек в данный момент может угрожать другим, ещё живым людям за пределами купола цирка?

Понятия не имею! В жизни ещё с призраками не разговаривал! Но Тея же как-то это делает. Даже без своего этого транса пыталась с ними поговорить. Значит, и у меня получится.

– Простите, – обратился я, – но здесь нет вашего убийцы.

Ответа не последовало, но взгляды мертвецов устремились на меня. Жутковато. По коже вверх по спине крадётся неприятный холодок. Я машинально дёрнул плечами и постарался выпрямиться насколько это возможно.

– Вероятно, он сбежал ещё до того, как вы здесь всех заперли.

В ответ снова я получил только тишину и ни черта больше. Почему в этом случае не работает «Молчание – знак согласия»? В таком случае, мы имеем полное право беспрепятственно покинуть шатёр.

Охранники переглянулись. Они и так не очень-то разговорчивые, но сейчас между нами повисла какая-то уж почти звенящая тишина. Может, призраки так общаются? Откуда мне знать?

После недолгого молчания охранники вдруг расступились и в какой-то момент – я видел своими собственными глазами! – просто растворились в воздухе! От них не осталось ни единого следа, будто всё это время они были всего лишь галлюцинациями!

Желание поскорее выбраться отсюда пересилило страх и ужас. Я с опаской коснулся шторы и отодвинул её. Свет! Я вижу свет!

Правда, увидел его не только я… Люди ринулись к выходам, едва не сшибив меня с ног. Мне едва хватило сил, чтобы укрыться от обезумевшей толпы за последними рядами. Я рухнул прямо за кресла, с трудом поджимая ноги, чтобы выбегающие не отдавили мне их окончательно.

Да уж, помогай после этого людям. Они тебя же и раздавят первым!

Я с некоторой тоской посмотрел вслед последней паре, которая покинула шатёр цирка. Моя трость отлетела невесть куда, а без неё подняться будет трудно. Наверное, самое отвратительное и унизительное для меня – чувствовать себя беспомощным. Боль можно перетерпеть, в крайнем случае принять обезболивающее, а с собственной беспомощностью ты ничегошеньки сделать сам не в состоянии.

Увязнув в отвращении к себе, я даже не заметил, как передо мной появились Лео, Тея, Оскар, Эрин и Хилдер.

Тея оглядывается, что-то ищет; Леонард перепрыгнул через кресла и оказался за мной. Он и Оскар помогли мне подняться, а Тея протянула мне мою трость.

– Ты в порядке? – поинтересовалась Бранкати и положила руку на моё плечо. – Не ушибся?

Я обвёл непонимающим взглядом всех новых знакомых. На какое-то мгновение я посчитал, что убийство и всё остальное мне просто привиделось. Как будто я головой хорошенько треснулся вот и всё.

Эрин убрала руку, неловко поджав губы.

Я спохватился. Вдруг понял, что всё это реально, и с головой у меня всё в порядке. В ответ на вопрос Бранкати я утвердительно кивнул, не сумев выдавить даже обыкновенного «да».

– Сети всё ещё нет. – сообщил Оскар, подняв мобильник над головой. – И нам нужно торопиться, пока этот техник Дэнни не смылся вместе со всеми!

Уже пойманных преступников Лео и Хилдер привязали в кабинках колеса обозрения. Да, лучшее место, чтобы дождаться приезда полиции. Когда-то же связь всё равно появится, верно? На крайний случай сторожить преступников осталась Эрин. Малкольма с ними наедине оставлять себе дороже – упустит их ещё. Хилдер в это время побрела к главным воротам парка в надежде поймать сотовую сеть или по старинке, на словах, позвать на помощь.

Около шатра цирка нет никакого трейлера. Вообще никакого. И ни одного намёка на какое-либо помещение, которое может служить гримёркой. В конце концов, не в лабиринте страха артисты наносят грим и переодеваются, верно? Вообще, странно, что гримёрка находится так далеко. Пока доберёшься до неё, пока переоденешься, пока вернёшься… Уже половина представления пройдёт.

Это не точно, но я думаю, Дэнни мог специально отбуксировать гримёрку подальше. Возможно, чтобы обзавестись заложниками.

Я в компании Лео, Оскара и Теи пошёл искать тот трейлер, про который говорил клоун Барри. Мы прошли больше половины пути до конца парка, но до сих пор не увидели никого из труппы цирка.

Нехорошее у меня предчувствие.

Мы прошли ещё немного, прежде чем увидели раскрашенный трейлер. Он стоит криво и одной стороной слишком близко стоит к другому трейлеру. Дверь второго уже не открыть.

Не слышно ни звука. Надеюсь, с артистами всё хорошо, и они до сих пор живы. Окна зашторены, но не до конца. Из-за узких щелей под жалюзи виден свет. Не осталось сомнений, что Дэнни и исчезнувшие артисты находятся внутри.

Тея осмотрелась. Её взгляд остановился на лестнице на крышу трейлера. Наверху есть аварийный выход. Я даже отсюда вижу, как его люк немного выступает над общей площадью крыши. Но грохнуться сверху в закрытое пространство к человеку, у которого наверняка с собой пистолет, не самая лучшая затея. Это только пополнит ряды заложников.

– Нужно как-то выманить его. – сказал Леонард. – Пока Дэнни не поубивал там всех.

– И как ты собираешься это сделать? – поинтересовалась Тея.

Идей не много. Одно дело, если бы Дэнни сидел в трейлере в гордом одиночестве. При таком раскладе бояться пуль пришлось бы только нам.

На что он может клюнуть?

– Его оттуда уже и изумруды не выманят. – усмехнулся Эрнандес.

– А если он испугается чего-нибудь? – предположил я. – Да тех же охранников! Куда они, кстати, делись?

– Хороший вопрос. – Тея с опаской огляделась по сторонам. – Куда они делись?

– Да чёрт их знает! – нервно воскликнул я. – Сами как-нибудь справимся. – я с очередной раз огляделся. – Так, куда ушёл Оскар?

Наш «электрический гений» ещё две минуты назад был здесь. Где он теперь? Что задумал?

Я услышал шуршание со стороны второго трейлера, вход в который заблокирован. Я направился туда, за мной идут Лео и Тея.

Оскар всё-таки умудрился пробраться внутрь через аварийный выход на крыше. Но зачем? Лео забрался на крышу и чуть не столкнулся лбом с гимнасткой из труппы цирка.

Её сценического макияжа я бы на месте Лео очень испугался.

Девушка сама чуть не завизжала, но всё же не дала волю эмоциям и спокойно выбралась на крышу. Следом за ней показалась ещё одна гимнастка.

Откуда они взялись? Сомневаюсь, что сидели в одном трейлере с трупами недельной давности. Значит, их освободил Оскар. Но как?

На мой незаданный вопрос из люка показался сам Тайлер и жестами сказал вернуться мне на прежнее место. Я повиновался. Стараюсь не смотреть на второй трейлер и просто заинтересованно оглядываюсь. Похоже, Дэнни всё-таки заметил нас и может занервничать, если мы пропадём из виду.

Как же Оскар это сделал? Логичнее всего предположить, что гимнастки сами перебрались в соседний трейлер через то же самое окно. Вариант практически гениальный, если бы не присутствие Дэнни. Артистки всё-таки его заложницы. Зачем ему их отпускать, да ещё и тайком?

С другой стороны… Если в трейлере есть перегородка, создающая отдельную комнату, то Дэнни мог запереть заложников в ней. Следовательно, он даже не заметил, как они выбираются. Если это действительно так… Господи, и как он грабил? Выходит, в парочке Дэнни и Энди последний из них самый сообразительный.

Я усмехнулся. Кто бы мог подумать?

Краем глаза я заметил Оскара на крыше трейлера. Похоже, все выбрались. Позади себя я услышал многочисленные шаги. Тихие, осторожные, но уверенные. Неужели, полиция?

Я обернулся и встретился со взглядами светловолосого мужчины среднего роста и крупного – на голову выше – брюнета с голубыми глазами. Оба держат наготове оружие. Детектив полиции Мэттью Дормер, если не ошибаюсь, и его напарник Митчелл Хилл. За ними следуют ещё двое полицейских.

Они прошли мимо меня прямо к трейлеру, где засел Дэнни.