Не играй с огнем, девочка. Наследник для врага

Глава 5

Я плетусь за мужчиной, даже боясь дышать. Аким же идет с прямой спиной твердой походкой, но что самое удивительное – я не слышу его шагов. Он в своем темном свитере и брюках, словно черная пантера, идет бесшумно, чтобы не спугнуть жертву.

Пока мужчина ведет меня по комнатам, рассказывая объём работы, незаметно рассматриваю его самого. Хоть он и старше, но я действительно не видела еще таких мужчин. Мой отец его ровесник, правда, выглядят они как небо и земля.

Я украдкой рассматриваю широкие плечи и красивый профиль, Аким же просто идет вперед, не обращая внимания на мою заинтересованность. Он будто скала, сильный и непоколебимый, а мне в этот момент хочется его либо придушить, либо узнать.

Проклятье! Нужно взять себя в руки!

– Мне должна была Марта показать все… – начинаю разговор я, понимая, что мужчина не всем показывает дом и рассказывает обязанности.

– Марта занята! – сердито отчеканивает он. – Вас что-то не устраивает? Не нравится, что именно я это делаю?

Аким резко поворачивается ко мне, оказываясь прямо напротив моего лица.

– Нет, я просто… – тяну я сконфуженно. Его слова врезаются в меня, словно метеориты. Точечно и метко попадают в мысли, и мне кажется, что у всего сказанного им есть скрытый смысл.

– Вот и славно! Если вам принципиально, я могу позвать ее… – поднимает одну бровь Аким, а я качаю головой.

– Нет, все в порядке, я не против.

– Ну славно! – кивает мужчина, выводя меня в холл. – Здесь начнешь работу. Все, что может тебе понадобиться, найдешь вот в той подсобке. – Мужчина машет рукой в сторону неприметной двери под лестницей. – Рабочий день не нормирован, четкого графика нет. Можешь убирать хоть ночью, главное – чтобы все было чисто.

– А вы педант! – Вылетает из моего рта фраза, и я резко замолкаю.

Вот черт! Кто меня тянул за язык?!

Аким медленно поворачивается ко мне и с прищуром оглядывает с головы до ног. Долго смотрит в мои расширенные от ужаса глаза, пока я уже мысленно похоронила себя.

– Да, я люблю, когда все и всё на своих местах. Ненавижу хаос в любом его проявлении, – строго говорит мужчина, а я быстро киваю.

– Извините, я поняла.

– Хорошо, раз поняла, Маргарита! – он тянет мое имя, словно пробуя его на вкус. – И это первое правило в моем доме: никаких оценочных суждений, сплетен и домыслов. Поняла?

– Да… – киваю, внутренне сжавшись в комок.

– Второе: ты можешь ходить везде, кроме моей комнаты. Никто не допускается туда, даже чтобы убраться, без моего разрешения! Все, кто нарушал это правило… – Аким замолкает, приподняв одну бровь, намекая на то, что случилось с Лолой, видимо, – очень пожалели об этом! – продолжает он фразу.

– Хорошо, я знаю! – ляпаю я, снова прикусив язык.

Если он ненавидит сплетни, то сейчас легко может понять, ЧТО именно я знаю о тех, кто приходил к нему…

Аким снова щурится, размышляя о чем-то, а я впадаю в состояние, близкое к панике. Черт, с этим человеком любой разговор как хождение по тонкому льду. Один шаг – и ты задыхаешься в ледяной воде, ожидая смерти.

– Знаешь, значит…

Аким делает шаг ко мне, оказываясь слишком близко. Его свежий, немного мускусный запах окутывает меня, заставляя голову закружиться. Мужчина берет мои руки в свои и, глядя пронзительным взглядом прямо мне в глаза, говорит:

– У вас очень нежные руки, Рита. Как же вы собираетесь работать с такой нежной кожей? Да и маникюр у вас, мягко говоря, не для простых рабочих. Говорите, вы студентка?

– Я не говорила вам, что я студентка… – шепчу я шокированно.

– Не говорили, но я сам узнал. И еще много чего интересного. Я не принимаю на работу никого, не узнав о нем все.

Сжимаюсь, соображая, что он мог узнать. Я давала паспорт, когда подписывала документы об устройстве на работу. Вероятно, он узнал мои данные и пробил по своим каналам. Фамилии у нас с отцом разные. Я давно решила, что возьму девичью фамилию матери – Павлова – как память о ней, так что вычислить, что я дочь Олега Крутовцова, невозможно. Но сердце все равно сжимается от страха. Кто знает, какие информационные пути он задействовал и как глубоко копал.

– А еще я узнал, что вы бросили работу в театре, чтобы попасть ко мне. Скажите, в чем интерес мыть полы? Это лучше, чем танцевать на сцене? Вы же учитесь на хореографа.

Черт, сколько ж он знает? И как я могла подумать, что смогу скрыться от такого, как он?

– У вас лучше платят! – выдаю первое, что приходит на ум, и пытаюсь выдернуть руки из его ладоней, но Аким не отпускает. Наоборот, сжимает их еще сильнее.

– Вам нужны деньги? – прищуривается мужчина.

– Всем нужны деньги, – неопределенно пожимаю плечами.

– Что ж, Рита, если я дам вам сейчас крупную сумму денег, вы вернетесь к работе в театре? Ведь это то, что приносит вам удовольствие. Это то, чего вы действительно хотите.

Пытаюсь понять, как он так быстро понял меня. Некоторые до сих пор считают мое увлечение танцами просто детским лепетом, хотя знают меня годами. Акиму же хватило пары минут в моем обществе и несколько фактов, чтобы понять обо мне так много.

– Я не возьму у вас денег! – качаю головой я, все так же ощущая теплые сухие ладони в своих. Одно лишь это невинное прикосновение пробуждает у меня лавину смешанных чувств. С одной стороны, мне хочется вырваться и убежать, но с другой… Об этом лучше даже не думать. Он враг! Я никогда этого не забуду.

– Так я и думал! Я педант, а ты гордая. Видишь, я тоже умею читать людей. И очень хорошо! – Аким приближает свое лицо к моему и вкрадчиво шепчет: – А еще, Рита, я вижу, что ты что-то скрываешь. Неспроста ты появилась здесь. Мое внутреннее чутье прямо кричит, что ты принесешь мне только проблемы, а оно меня еще никогда не подводило!

– Я просто горничная… Никаких проблем я не принесу…

– Снова вранье! – шипит Аким прямо мне в губы.

Я даже дышать перестаю, ощущая, как уходит пол из-под ног…

Еще миллиметр, и наши губы соприкоснутся…

Когда я уже приготовилась к тому, что этот мужчина поцелует меня, не понимая, хочу ли я убежать или же ответить ему, Аким просто закрывает глаза и, стиснув челюсти, выдыхает:

– Приступайте к работе, Рита!

Аким еще раз бросает на меня взгляд, полный смешанных чувств, которые я не могу разобрать, и исчезает за входной дверью.

Я смотрю мужчине вслед и, как только стихают его шаги, шумно выдыхаю.

Вот это разговор! Чуть не умерла со страху. Вытираю об юбку вспотевшие ладони, которые еще ощущают его прикосновение, и глубоко дышу.

Спустя минут пять, когда сердцебиение приходит в норму, я беру себя в руки и прохожу в подсобку, где нахожу ведро и тряпки. Набираю моющих средств, которые мне могут понадобиться, и иду наверх.

С болью в спине и ноющими ногами я заканчиваю уборку лишь к вечеру. Марта приходит проверить, все ли сделано, и удовлетворенно кивает:

– Ты молодец, Рита. Справляешься намного лучше Лолы. Хозяин будет довольный!

Мне не нравится, что она так называет этого мужчину. Хозяин. Будто он хозяин их жизней, чуть ли не бог. И выражение лица у всего персонала одинаковое: они с придыханием и услужливостью говорят об Акиме, а я не могу не раздражаться. Разве этот убийца заслуживает хоть капли человеческого уважения?

Вспоминаю его взгляд, повадки, голос и понимаю, почему все так его любят. Есть в нем что-то, чего я еще не встречала в людях. Некий отпечаток власти и силы. Таких мужчин обожают женщины, потому что знают: если он полюбит, то она будет всегда в безопасности, окружена заботой и той любовью, от которой не хочется бежать.

– Да, спасибо! – отвечаю я. Хочется тут же завалиться в кровать и уснуть.

– Вижу, что устала. Лола убиралась так себе, больше трепалась по телефону, да и этаж успел запылиться, пока мы искали замену. Ну ничего, завтра уже будешь плевать в потолок, раз сегодня так постаралась.

– Наверное… – шепчу я, снимая перчатки.

– Пошли ужинать, на кухне уже все готово.

– Хорошо, вот только в душ схожу, – говорю я, слабо улыбнувшись. Мысль о еде поднимает настроение.

– Не задерживайся! – улыбается в ответ женщина и уходит, а я быстро ставлю инвентарь в подсобку и бегу наверх, в свою комнату. Скидываю с себя униформу и, взяв полотенце, несусь в душ, который, к моему счастью, находится прям за моей комнатой.

Смыв с себя пот и пыль, я переодеваюсь в домашний трикотажный костюм и иду обратно к себе. Дом вокруг настолько тихий, что кажется, в нем все вымерли. Коридор утопает в темноте, и я ускоряю шаг. Почему мне так страшно? Аж мурашки по коже. А я ведь никогда не боялась темноты…

Захожу в комнату и, развесив полотенце на спинке кровати, иду к тумбочке, на которой лежит мобильный телефон. Включив его, я вижу несколько пропущенных от Паши.

Надо же, позвонил. Неужели волнуется, что я в доме у такого опасного человека, как Аким? Или случилось что-то еще?

Перезванивать не хочу, помня обиду, которую он мне нанес. Но как только кладу телефон обратно, сразу раздается звонок. Да уж, видимо, что-то действительно случилось, раз он не может угомониться. Решаю ответить, мало ли что там.

– Да?

– Рита! – кричит в трубку Паша. – Ты жива?

– Ну да, что со мной будет?

– Ты все-таки пошла к нему, да? – с непривычным для меня волнением спрашивает парень.

– У меня не было выбора, ты же знаешь.

– Рит…

– Что ты хочешь? – нервно спрашиваю я. Мне надоело слушать его. Я хочу есть и спать, а еще я дико устала…

– Я переживаю! – выдыхает он.

– Понятно, – только и говорю я. – Ничем не могу помочь.

– Рит, давай встретимся, – робко тянет Паша, а я закатываю глаза. Вот пристал.

– Зачем? По-моему, ты все сказал в прошлый раз.

– Нужно поговорить. Пожалуйста.

Молчу несколько минут, раздумывая над предложением бывшего парня, он никогда еще так не говорил со мной. Будто действительно сожалеет. Закусываю губу, сомневаясь в его искренности, но потом выдыхаю:

– Ладно, давай.

– Супер! Давай на нашем месте? Во сколько тебе удобно?

Вспоминаю слова Акима, что график у меня ненормированный, и решаю договориться на обед. Распрощавшись с Пашей, я устало откидываюсь на кровать и прикрываю глаза.

Не знаю, правильно ли я поступила, что решила выслушать его. Люди, которые разочаровали меня единожды, больше никогда не могут вернуть мое доверие. Так почему я согласилась? Наверное, все дело в том, что именно сейчас я ощущаю, что хожу по тонкому лезвию. Опасность пульсирует в моей крови ежеминутно. И мне безумно хочется почувствовать поддержку, защиту. Хоть от кого-то, раз я не могу обратиться к отцу, а Машу впутывать вообще нельзя. Сама не замечаю, как засыпаю, полностью забыв про ужин.

Глава 6

Просыпаюсь я среди ночи будто бы от легкого толчка. Не знаю, что меня разбудило, но глянув на часы, я поняла, что еще только полтретьего. Еще можно спасть и спать. Переворачиваюсь на другой бок, потом назад, но сон все не идет. В голову лезут тревожные мысли, а живот издает голодное урчание.

Вот оно что! Я уснула, не поужинав, да и днем не съела ни крошки, вот теперь и проснулась. Понимаю, что пока не поем, в кровать можно не возвращаться, но что делать, не идти же ночью на кухню в чужом доме?

Закрываю глаза и пытаюсь ни о чем не думать, но сон никак не желает приходить. На смену ему в мыслях возникают только разнообразные виды еды. Довожу себя до того, что готова хоть кусок хлеба с водой съесть, лишь бы не слушать это урчание.

Вздыхаю и встаю с кровати. Что ж, вроде Марта говорила, что я имею право ходить на кухню, когда мне хочется. Главное – не опадать на глаза хозяину дома. Да мне, если честно, это нужно было в последнюю очередь.

Нахожу тапки и накидываю на футболку тонкий шелковый халат – единственная вещь, принадлежащая мне. Да, когда-то я оставалась с ночёвкой у Маши и забыла там свой халат из японского шелка. Дорогая вещь, но не любимая. Вот и не стала ее забирать, надеясь, что Маша, рано или поздно его выкинет. Но подруга сберегла «шикарную штучку». Да уж, это не выглядит как одеяние простой студентки, но что поделать? Нужно будет завтра купить что-то попроще, а сейчас я так голодна, что мне наплевать в каком халате бежать за едой.

Обещаю себе, что только найду хоть что-то, сразу вернусь в комнату и поем уже здесь. С этими мыслями открываю дверь и выглядываю в коридор – никого. Пустынные проходы пугают своей темнотой, но голод подгоняет все сделать быстрее.

Чувствую себя какой-то воришкой, когда спускаюсь на два пролета вниз и крадусь на кухню. Жалею только об одном – что не взяла с собой телефон. Некоторые углы совершенно не просматриваемые и только там, где достает свет луны, я вижу ориентиры по которым пробираюсь к месту назначения.

Уже завернув на кухню, я прибавляю шаг, но забываю, что на входе слева стоит большая декоративная ваза с искусственными цветами, в которую я больно врезаюсь на полном ходу. Пытаясь удержаться на ногах, наступаю на один из осколков босой ногой и вскрикиваю.

Вот черт, как же больно!

Хватаюсь за ногу и оседаю на пол. Не успеваю я сообразить, что делать, как в комнате тут же загорается свет. Привыкаю к ярким лучам, моля бога о том, чтобы это был охранник или другой работник, но только не…

– Рита… – звучит грозным тоном надо мной и я в страхе поднимаю глаза.

– Аким Власович, извините, я не специально. Я все уберу сейчас и, конечно же рассчитаюсь за вазу… – лепечу я, все так же сжимая ступню. Мой халат и футболка неприлично задрались, но я не могу оторвать ладони от раны, которая, даже не смотря на мои усилия сильно кровоточит.

– Не говорите ерунды! – отчеканивает тот и наклоняется ко мне. – Дайте посмотрю.

Мотаю головой, закусив губу, но мужчина сам нежно отцепляет мои пальцы. Он проводит большим пальцем по ступне, убирая кровь от чего я вскрикиваю снова. Аким поднимает озадаченный взгляд на меня и серьезно говорит:

– Нужно промыть и посмотреть, не осталось ли в ране стекла.

– Я все сделаю, спасибо!

Мужчина хмыкает и неожиданно подхватывает меня на руки.

– Думаете, я это сказал, чтобы вы выполнили? Я просто предупредил, что буду делать сам!

– Но я могу сама! – вяло упираюсь руками в его грудь, но заметив, как ладони пачкают его белоснежную рубашку, резко убираю их. Аким будто и не замечает ничего. Я же вся дрожу от страха. Его тело такое крепкое и горячее, оно источает едва уловимый запах одеколона и чего-то мускусного, к нему хочется прильнуть, но я вовремя одергиваю себя. Этот мужчина – бандит. Не исключено, что именно своими чарами он и привлекает тех, кого потом с легкостью убивает.

Аким приносит меня в большую прохладную комнату и, включив свет, молча сажает на край ванны.

– Опустите ноги под кран, холодная вода должна помочь, хоть это будет и не очень приятно, учитывая, что вы замерзли.

Я только сейчас замечаю, что у меня зуб на зуб не попадает. Но это не из-за холода. Не скажу же я мужчине, что просто боюсь его до обморока.

Делаю то, что он просил и к счастью чувствую облегчение. Холодная вода остужает горящую огнем рану и действует ка анестетик. Закрываю глаза от приятного онемения, но долго отдыхать мне не дают.

– Давайте я посмотрю на наличие осколков, иначе вы истечете кровью! – с ухмылкой говорит Аким. Ясно, что он шутит, но в его устал даже такой безобидный юмор пугает. Открыв глаза я натыкаюсь на голый торс мужчины и понимаю, что пока балдела, он успел снять рубашку. Мужчина видит мой взгляд и спокойно отвечает:

– Я снял ее. Она все равно безнадежно испорчена, не хочется расхаживать в одежде испачканной кровью.

– Понимаю… – тяну я.

Никто из убийц не хочет, чтобы его видели в привычной для него среде.

Аким наклоняется к ране, а я поспешно выдаю:

– Да, но я могла бы сама!

Мне ужасно неловко, что чужой человек прикасается к моим голым ногам. Были бы на мне хотя бы шорты, а так я со всей силы пытаюсь скрыть белье коротким халатом, который задрался дальше некуда, как только я уселась.

– Я уже это слышал! Не шевелитесь, будет немного неприятно!

Аким снова проводит пальцами прям по ране, но я уже молча терплю, сильно закусив губу. Не хочется, чтобы он подумал, что перед ним какая-то кисейная барышня. И пока он проводит свои манипуляции, смотрю на его затылок и черные густые волосы, падающие ему на глаза, пока он склоняется над моей ногой. Широкие, крепки плечи, слишком рельефные. Я даже не подозревала что они такие, пока мужчина был в рубашке. Какой же красивый мужчина…

– Ничего не колет? – Отвлекает от мыслей голос Акима. Он поднимает на меня выжидающий взгляд, а я отрицательно качаю головой.

– Что ж, тогда вам повезло, иначе пришлось бы доставать инструменты…

– Какие? – со страхом выдыхаю я, представив себе все пыточные приспособления маньяков. Аким, видимо поняв, о чем я думаю, усмехается и тихо говорит:

– Медицинские, Рита. Из аптечки!

***

Я прерывисто вздыхаю, понимая какой, наверное, дурой в его глазах выгляжу. Аким же внимательно смотрит прямо мне в глаза, не отпуская мою ногу из своих теплых пальцев. Но тут его взгляд перемещается вниз и, немного задержавшись на моей груди, спускается к обнаженным бедрам.

Внутри что-то вспыхивает, а сердце начинает биться часто-часто, сбивая ритм дыхания. Взгляд Акима темнеет и мужчина медленно сглатывает.

– Нужно перевязать… – хрипло тянет он, а я не сразу понимаю, что он о ране.

Аким берет полотенце и обмотав им мою ногу, отворачивается к шкафу. Слышу как его дыхание тоже далеко от нормального, но пытаюсь об этом не думать. Позже, когда окажусь в безопасности, закрыта изнутри в своей комнате, я поразмыслю о том, что это вообще было сейчас, но пока все, о чем я могу думать – это как быстрее убежать, не сделав ничего такого, о чем буду потом жалеть.

Аким тем временем открывает шкафчик над умывальником и достает оттуда аптечку. Быстро порывшись в ней, он находит бинт и подходит ко мне.

– Что же ты все таки искала ночью в темноте?

Его вопрос звучит тихо, но я слышу в нем стальные нотки. Мужчина нежно заматывает мне рану, слишком правильно делая перевязку, что я не сразу слышу вопрос.

Спохватившись, я выдаю первое, что приходит на ум.

– Кухню.

– Как интересно… – вкрадчиво тянет Аким. – А почему свет не включала?

– Так боялась… разбудить боялась всех.

– Невероятная забота о людях, которых ты не знаешь…

Между нами повисает неловкое молчание, а я закусываю губу. Ну не говорить же ему, что я боялась, что меня заметит именно он. Не хотелось обнаруживать свое присутствие посреди ночи в чужом доме, да еще и по такому дурацкому поводу.

Вспомнив о еде, мой желудок, будто нарочно выдает громкое урчание.

– Теперь понятно. Ты голодна. Что ж не пришла на ужин?

Откуда он и это знает? Удивляюсь я мысленно, но сама отвечаю:

– Уснула. Устала вот и уснула.

– Хорошо, Рита, готово! – нехотя отпускает мою ногу Аким.

– Спасибо вам, правда. Но я, наверное, пойду…

Соскальзываю с края ванной и иду к двери, в спину слыша лишь тихое:

– Куда?

– Так спать… – растерянно отвечаю я, обернувшись.

– Нет. – Только и говорит Аким, прежде чем снова подхватить меня на руки. Я оказываюсь прижата к его обнаженному торсу, ощущая жар сквозь тонкую ткань халата. Упрямо уперевшись руками в его грудь, я взвизгиваю:

– Пустите, слышите? Я могу дойти сама!

– Не кричите, Рита, мы идем на кухню. Вряд ли у вас получится дойти с перевязкой. Не сопротивляйтесь.

Да, ему легко говорить. Это не он сейчас чувствует то, чего не должен чувствовать нормальный человек в данной ситуацию А именно жар внизу живота и дикое желание ощутить руки мужчины, который несет меня, на своей обнаженной коже.

Боже, что со мной?

Это его забота! Все дело в ней! Всю жизнь я видела от мужчин, включая отца только безразличие, и слышала неизменно повторяющуюся фразу «Хватить ныть, соберись». Ни разу мне никто не бинтовал раны и не дул на коленки. А вот теперь я таю. И перед кем? Перед тем, кого еще вчера ненавидела всем сердцем? Я и сейчас его ненавижу, но к этому чувству присоединилось другое, более навязчивое и болезненное.

Я должна взять себя в руки!

– Вот и пришли! – выдает мужчина и аккуратно усаживает меня на высокий барный стул.

Он по-деловому ищет что-то в холодильнике и выставляет передо мной разные блюда.

– Что бы вы хотели? Тут есть салат, жаркое, лазанья… Или вы вегетарианка?

– Нет-нет! Мне все равно. Я была бы рада и кусочку хлеба с чаем.

– Да? А почему не с водой? – ехидно замечает Аким, а я замираю, не зная что ответить.

– Это шутка, Рита! Ешьте и отправляйтесь спать. Завтра возьмите выходной!

– Спасибо… – тяну я.

Почему он такой добрый? Еще днем рычал на меня, а сейчас его будто подменили? Сколько же он носит масок?

Я беру первое блюдо, которое попадается под руку и накладываю его себе в тарелку. Аким тут же забирает ее у меня и под мой вопросительный взгляд, ставит в микроволновку.

– Не стоит так заботиться обо мне… Вам наверняка завтра рано вставать…

– Определенно… – прищурившись, тянет Аким, уперевшись ладонями в стол напротив меня.

– На зачем тогда…

– Ешьте, Рита, и не задавайте лишних вопросов! – говорит Аким и ставит передо мной тарелку с дымящейся лазаньей.

Я быстро ем, чувствуя на себе его внимательный взгляд, но голод берет свое. Я всегда хорошо питалась. Великое заблуждение, что танцовщицы питаются воздухом, поэтому такие тонкие. Нет, мы просто очень много тренируемся и у нас просто не успевает отложиться ничего лишнего.

Покончив с едой, я встаю, чтобы помыть тарелку, но Аким закатывает глаза.

– Я вижу что вы не привыкли получать помощь, не привыкли к заботе, но будьте так добры, перестаньте делать все назло.

– Я не на зло, просто мне неудобно…

– Это я уже понял! – зло шипит Аким и снова подхватывает меня на руки. Я уже не сопротивляюсь, просто прижимаюсь к его телу сильнее, а мужчина тихо бормочет:

– Я просто не хочу, чтобы испортилась повязка.

Он приносит меня в мою комнату и кладет прямо на кровать. На миг мне кажется, что он сейчас придавит меня к кровати и останется, но Аким укрывает меня, словно маленькую девочку и молча покидает комнату.

Я вздыхаю и поворачиваюсь к окну. На улице еще темно, то на часах почти шесть утра. Хочу написать Паше, что не смогу завтра прийти на встречу, но сон оказывается сильнее.