Плавать в теплом водоёме безопасно, на пляже имеется спасательная будка, следящая за всеми отдыхающими, и в случае чего белорусский спасатель непременно свистнет, прикрикнет, скажет. Беспокоятся они, особенно за детей.

– Покажите, пожалуйста, как нужно правильно грести? – не постеснялся попросить я спасателя.

– Вы в первый раз?

– Да, до этого я был дважды пассажиром и то в резиновой лодке.

– Ну, смотри!

Далее седовласый мужчина в течение пяти минут объяснил ключевые навыки гребли, как работать с вёслами, разворачиваться, вылезать из лодки.

Я постарался все уяснить. Здесь, на Брестской земле, исполнилось ещё одно моё желание – я смог стать капитаном лодки, пусть и арендованной на час.

– А это кто? – испуганно спросил пожилой белорус, увидев мою жену и сына, – какой маленький, а вы ему кто? Отец или кто-то?

– Отец.

– Будьте весьма и весьма аккуратны, прошу вас.

– Хорошо.

Что это вообще значило? Что значит кто-то? Меценат, отчим, любовник матери ребёнка? Решил оставить этот вопрос без ответа. Эх.

Вообще, сын на территории санатория пользовался успехом у многим, особенно у пенсионерок: он без стеснения к ним подходил, строил глазки, что-то лепетал, полагаю, комплименты. Бабушки млели. Сын, конечно, находил время и для шалостей, ну а как не похулиганить в свои два года-то? Отпрыск нашёл интересную забаву – с неподдельным удовольствием переворачивал дорожные конусы, потом радостно убегал, а когда кто-то из родителей ставил обратно, он снова подбегал и цикл операций повторялся. Отдыхающие, видя эту картину, умилялись, но не всем это нравилось.

Хмурый сотрудник санатория крепкого телосложения подошёл к юному чаду и на полном серьёзе у него спросил:

– Ты зачем это делаешь?

Двухлетний ребёнок ничего не ответил, он даже не смутился. Тут поспел я, установил конусы обратно, сын в азарте не замедлил снова их перевернуть.

– Никогда не будет он человеком! – злобно ответил мужчина и ускорил шаг.

Кулак чесался, пазухи носа вздулись, самое время ударить, но сдержался:

– Будет, всенепременно будет Человеком! Ему два года только! – громко ответил я ему в его широкую спину.

Неприятная мысль по-прежнему витала в голове, подбежать может? Драка не входила в мои планы и досрочный отъезд тоже.

Как тут не вспомнить подслушанную фразу одного отдыхающего белоруса: «Русский от белоруса отличается тем, что если послать или обидеть последнего – он проглотит, стерпит, а если русского – то он может незамедлительно в глаз дать».

Глава пятая. «Перемен требуют наши сердца»

Новости из России в отношении открытия границ с Белоруссией приходили не радужные. Российская сторона не торопилась, белорусская не настаивала, все это значило, что ехать назад с большей долей вероятности придётся снова на автобусе, очередной квест… Наступала пора планировать отъезд, по белорусскому телевидению выступал Александр Григорьевич, дальше стало совсем все неочевидно: задержали тридцать охранников в камуфляжной форме и трезвых в Минске, по официальной версии, планировавших провокации на выборах, по версии самих задержанных – они планировали улететь в Стамбул через белорусскую столицу, но опоздали. Какой-то сюр. Как это известие не назови, но ответ последовал: российская сторона ужесточила проверку документов, на границе жуткая пробка, в общем, как возвращаться не понятно, возможно, огородами.

Все-таки решили покупать билет на автобус «Эколайнс» – надёжнее. А вот до самого Минска нужно было ещё добраться. Здесь – поезд. Интересный факт – при покупке электронного билета, паспортные данные требуют вводить, в отличие от кассы.

Ковид также повлиял на состав отдыхающих – ранее подавляющее преимущество было за россиянами, летом двадцатого – в основном, белорусы, причём в большинстве из Брестской области: Кобрина, Бреста, Барановичей, хотя попадались и минчанки. Неудивительно, что даже здесь, в санатории, активно летало предвыборное напряжение. И не только летало, но ещё и ходило – в санатории усилился правопорядок, появилось два милиционера в форме – на носу досрочное голосование.

– У вас тут скоро выборы… уже знаете за кого отдадите свой голос? – осторожно спросил я у очаровательной пожилой собеседницы у пирса.

– Пока не определилась.

– А чего? Что мешает? – по-прежнему аккуратно продолжил я.

– Мы стали беднее как-то жить… У нас в Кобрине ещё есть работа, а вот в других городах совсем плохо. Мужчины уезжают в Польшу, к вам, в Россию на заработки, раньше такого не было.

– То есть вы «против» будете голосовать?

– Не знаю я… Хочется маленькой бескровной революции.

– Такой не бывает.

– Ох – женщина в хорошем возрасте тяжело вздохнула.

Я не стал её больше мучить предвыборными расспросами, сменил пластинку.

На следующий день после задержания российских наёмников (как настаивала белорусская сторона), пришла её одна интересная новость – в Минске, в одном из парков задержали двух диджеев, включивших вместо патриотической мелодии группу «Кино» с песней «Перемен». Снова что-то похожее на сюр.

В тот же вечер отправился потанцевать на дискотеку. Через десять минут вздрогнул: «Перемен, требуют наши сердца!» – из приёмников раздавался легендарный голос Виктора Цоя. В центре танцпола выше всех прыгала до нитки взмокшая семейная пара средних лет, подпевая во весь голос музыканту.

«Ну, все, блин, сейчас вязать начнут» – пробежала странная мысль в моей светлой голове. Милиционеры не поспели, зато парочка поспела ко мне, дружелюбно положили руки ко мне на оба плеча и предложили вместе с ними попрыгать. Я любезно отказался.

– Ты что не хочешь, чтобы, наконец-то у нас, белорусов, наступили светлые дни? Перемен, мы хотим перемен!

В тот вечер для меня дискотека была досрочно завершена, я поднялся в номер и от расстройства уселся на диван. Стал искренне переживать вместе с сыном за Тучку и Кешу, благо у них все заканчивается хеппи-эндом.

Также в санатории можно было услышать и иную точку зрения на предстоящие выборы. Никогда не доводилось встречать белорусских дворян, да что там – русских я тоже не встречал. На пляже каждый день встречал одну и ту же пару: озорную девочку, лет десяти и жгучую брюнетку-пенсинерку, бабушку девочки. По глазам внучки было всё ясно – чрезмерное внимание родственницы ее порой напрягало. Бдительная бабушка, как только теряла из виду девочку, тут же на весь пляж голосила:

– Анна, ты где? Анна!

Аннушка вскоре появлялась, пенсионерка приступала к ругательствам и призывам к совести, а после продолжала беседовать с подружкой.

Однажды девочка, заигравшись в воде со своими сверстницами громко, истошно и с азартом завизжала:

– Анна! Иди сюда! Анна! Срочно!

Внучка недовольно подошла к бабушке.

– Это что за холопский вопль сейчас был?

Аннушка потупила взор.

– Так дворяне и королевы не визжат. Ты поняла?

– Да, бабушка. Больше не буду.

– Вот и хорошо. Иди играй и помни как ведут себя дворяне.

Аннушка оперативно и довольная убежала от пожилой родственницы.

– Вот если бы раньше всех холопов прищучили, сейчас такого вот не было бы, а то повылезали всякие домохозяйки. Чего-то требуют… – совершенно спокойно продолжила беседу пожилая дворянка со своей свежеиспечённой подругой.

Глава шестая. Брест

И все-таки непростительно находиться в нескольких километрах от Бреста и не посетить этот замечательный город. Эту оплошность я постарался исправить в первое же воскресенье, которое выпало на второе августа. Процедур нет, кормежка дежурная в столовой – немногого лишусь.

Тихо поднявшись с мягкой постели и еле продрав свои голубые глаза в 5.30, отправился заваривать чай, делать бутерброд с колбасой. Легко позавтракав, поспешил на первый автобус, пока дошел до остановки прозяб, как никак кругом лес, солнце ещё не успело своими длинными лучами добраться до моей макушки.

Отправлялся в путь не в одиночестве, со мной в автобусе, который к слову опоздал минут на десять, ехала бабушка с авоськой и молодая белорусская пара. Я засыпал периодически, маршрутка набивалась людьми без масок по мере приближения к Бресту, аистов за окном не встретил, полагаю, что ещё видели сны.

Вот уже окраина Бреста… новые микрорайоны, выдержанные в едином архитектурном ансамбле: ничего ни выпячивается, ни поражает своей многоэтажностью. Вот проехали воинскую часть ВДВ, там уже начинались построения, вот и мост через реку Мухавец – ухоженная набережная Франциска Скорины, центральный пляж, пристань; вот на кольце бульвара Шевченко – большой зеленый зубр, установленный на платформе в полтора метра, здесь недалеко бюст Тарасу Шевченко… В общем, ещё чуть-чуть и приедем. Конечная остановка маршрутки – автовокзал Бреста. На месте. Самое время погулять по городу, благо уже безоблачно и стало теплее.

Для меня любой город начинается со здания вокзала, автовокзал находится в непосредственной близости от ж/д вокзала, надо только подняться на мост и немного пройти, любуясь железнодорожной романтикой с её вагонами поездов, бесконечных проводов, дорогой.

Скажу откровенно – железнодорожный вокзал «Брэст» действительно является визитной карточкой города, давненько не доводилось встречать столь красивые здания вокзалов и для меня стало большой неожиданностью, что он включён в список памятников ЮНЕСКО.

История создания вокзала уходит в 1883 год, когда по указу Александра III начали строительство вокзала и заодно и станции Брест-Центральный. 28 мая 1886 года состоялось торжественное открытие.

На строительство было кинуто множество сил, вокзал был возведён с четырьмя водонапорными башнями и напоминал средневековый замок. В нём присутствовало водяное отопление, в залах высшего класса были паркетные полы, рояль и буфет, а в залах простого люда положены дощатые. Надо признаться, что внутри и снаружи вокзал компактный, но чрезвычайно уютный. А какие сиденья в зале ожидания? На мой непрофессиональный взгляд – из кожзаменителя, одно удовольствие опустить туда свою пятую точку.

Возвращаясь к истории, надо отметить, что вокзал стал первым среди других железных дорог, где установили электрическое освещение. Великую Отечественную войну здание вокзала пережило более-менее, его сотрудники мужественно оборонялись от немецких захватчиков, но, тем не менее, вокзал нуждался в ремонте.

И. В. Сталин дал команду реконструировать здание, так в 1953 году, благодаря содействию маршала Климента Ворошилова в принятии данного решения, начались строительные работы. В результате реконструкции появились всем известные шпиль и пятиконечная звезда, возникли новые пристройки. «Советский ампир» – так назывался стиль построенного здания. Смотришь на шпиль вокзала – невольно вспоминаешь московские Сталинки.

Размеренно прогуливаясь по перрону, неожиданно наткнулся на «барышню с зонтиком». Молодая сексапильная барышня в очках и в платье позапрошлого века сидит спокойно на лавочке, в ожидании своего поезда. В одной руке, правой – клатч, в левой – зонтик. К барышне без труда можно подсесть, попробовать заговорить, либо сделать совместное фото, она против не будет. Молчаливая попалась.

Барышню усадили возле указателя в виде фонаря, по которому вниз катится паровоз с вагонами. Если верить указателю, а причин не доверять ему у меня нет, ближайший крупный город – Варшава, всего 217 км, ничего удивительного, если помнить о пограничном статусе Бреста.

Железнодорожный вокзал можно смело назвать той точкой, от которой следует отталкиваться при осмотре Бреста. Город по железнодорожному поделён на московский и варшавский бока, если выражаться белорусской терминологией. На Варшавском боку – крепость, на Московском – брестский Арбат, улица Советская, являющейся вовсе не советской. Если Брест делить согласно истории, то он разделен на крепость и город, на улице Ленина установлена эта самая граница – соответствующий межевой столб, сигнализирующий конец одного и начало другого. А можно Брест поделить по-простому, кому на автовокзал, тот шурует вправо, кому необходим пригородный вокзал – влево, главное не перепутать как я по приезду, с чемоданами.

На моих невидимых часах стояло ранее утро, решил начать с левой стороны.

Среди одиноких деревянных частных владений, двухэтажных скромных многоквартирных домов, а также современных панельных и кирпичных многоэтажек вовсе не затерялся хорошо сохранившийся комплекс казарм из прочного красного кирпича. Возраст их весьма солидный – не менее 100 лет, построены в конце XIX – начале XX века в Граевской Слободке Брест-Литовска. В этих двухэтажных зданиях казарм во времена Российской империи размещались инженерные ведомства, 2-я и 38-я пехотные дивизии Русской армии, а в советский период здесь, предположительно, размещались зенитный полк и танковый батальон.

Брест сполна хлебнул военных действий, но, тем не менее, найти множество памятников посвящённых Великой Отечественной войне в городе не удаться, быстрее получиться найти памятные таблички «Здесь была явочная квартира…».

Здесь же меня все время привлекала башня на улице Кижеватова, 14а и вовсе даже не строением – типичная водонапорная, а тем, что на крыше на ветру мотылялся металлический паровоз средних размеров, доселе не встречал подобного.

Конечно, куда более захватывающе гулять по правой стороне. Очевидно, город ещё просыпался, людей совершенно немного, чисто, запах шаурмы ещё не будоражил аппетит, фонтан, что недалеко от автовокзала дремал. К Советской улице шел через Комсомольскую – успел полюбоваться рядом с конечной троллейбусной остановкой – аркой с яркой розой внутри, работа местного жителя Ильи Дударева, там, на рисунке так и написано.

В Бресте имеется несколько любопытных особняков, если быть точнее, два и оба принадлежали старому польскому роду Ягминов. Оба каменных идентичных особняка с четырьмя белоснежными колоннами, один в белых тонах выполнен, второй в нежно-розовом. Помещик был гостеприимным, в своих четырёх нижних больших залах он с радостью принимал знатных посетителей. Сейчас эти залы также принимают гостей, правда, возможно, не совсем знатных и не очень вменяемых. В первом здании нынче шестое управление Главного управления по борьбе с организованной преступностью и коррупцией МВД РБ, а во втором – психоневрологический диспансер, а вот между ними то место, куда я бы с радостью заглянул, если оно было открыто в столь ранний час. Я говорю, про Брестский ликеро-водочный завод «Белалко» со своим фирменным магазином.

Коронавирус и здесь подпортил планы – испить чистейшей водицы в оригинальной бювет-беседке на крыше которой красуется ангел, не удалось. Все источники были перекрыты: пожилая местная жительница прокуренным голосом досадливо сообщила истинные причины.

Когда-то на месте нынешнего современного здания «Зимнего сада», манящая всех гостей своим куполом из стекла, прочного металла и кирпича, стояла ветхая учебная теплица, еле вмещающая две сотни видов растений. Жаль, попасть туда я не смог, у него довольно странный график, не совпадающий с моим, но зато мне никто не мешал насладиться «изюминкой» сада – виртуозно выполненный витраж, изображающий цветок в круге. Он расположился прямо на фасаде здания и, разумеется, придал ему шарма.

Рядом с «Зимнем садом» по улице Мицкевича, стоит грандиозное и легендарное кирпичное здание мужской гимназии, сейчас в нем размещается БрГУ им. А.С.Пушкина, построенное в 1904-1905 годах, в честь рождения сына царя Николая II – Цесаревича Алексея. По ходатайству Городской Думы, 25 сентября 1904 года зданию разрешено наименование «Его Императорского Высочества Цесаревича Алексея Николаевича полная мужская гимназия». В 1915 году, с приходом в Брест-Литовск Первой Мировой войны, она была закрыта. С 1918 года гимназия попала под поляков и стала называться «гимназия им. Ромуальда Траугутта». На протяжении оккупации 1941-1944 годов здание использовалось в качестве немецкого военного госпиталя. В 1955 – 1960 годах был достроен третий этаж.

Брест не настолько религиозный город, чтобы на каждом шагу выстраивать храмы, хотя, безусловно, религиозные сооружения различных вероисповеданий, конфессий имеются. За время своей прогулки и церковь, и кирху и костел, и синагогу повстречал.

Свято-Николаевская братская церковь находится в начале улицы Советской, у нее богатая история. Каменная церковь возведена в 1906 году на средства многочисленных пожертвований, в первую очередь офицеров и солдат, участвовавших в русско-японской войне, и в частности, в Цусимском морском сражении, в котором русская эскадра была разгромлена. В России как-то не особо любят говорить об этом… В притворе церкви в 2005 году, в честь 100-летия сражения, размещены две мемориальные доски морякам-брестчанам со следующей надписью: «морякам участникам русско-японской войны 1904-1905, их семьям с благодарностью за строительство храма и в память 100-летия Цусимского сражения». Сама церковь является крестово-купольным храмом с высокой восьмигранной звонницей, завершённой маковкой, выполнена в русско-византийском стиле с элементами московского церковного зодчества середины XVII века с традиционной четырёхчастной композицией, все вместе символизирует корабль.

Основная туристическая артерия Бреста – улица Советская, по дороге я встретил не так много людей, подозреваю, виновато утро. Лица кавказской наружности тоже не попадались – возможно, 2 августа виновато. Десантников в фонтане тысячелетия тоже ещё не было, то ли потому что его включают только в 10 утра, то ли рановато для них. А вот евреев, наверняка встретил, тут в Бресте их любят, даже специальный музей имеется!

На пешеходной части Советской улицы сконцентрированы наиболее разнообразные городские памятники. Кошатникам явно понравится скульптурная композиция «Старый город», ведь на ней – влюблённые представители семейства кошачьих. Два прижатых друг к другу домика, труба-дымоотвод, на одной из крыш сидит кошачья пара, на другой – лениво лежит одинокий милый кот. А ведь этот памятник не просто признание в любви кошакам, уникальность его состоит в том, что скульптура маскирует вентиляционное отверстие. Как утверждали специалисты, установленную когда-то четырехметровую трубу сносить было нельзя, но вот облагородить, пожалуйста. Для людей, любящих точность, имеются городские часы, но не абы какие – на высоком гранитном постаменте стоят эти самые часы, а по бокам установлены отлитые в металле щиты с гербами города в разные периоды своей истории. На верхушке часов – фрагмент нынешнего герба. Те, кто хочет послушать музыку – пусть не стесняются и также подходят к ним, желательно в начале каждого часа, так как именно в это время звучит один из 7 вариантов мелодий. Для тех, кто мечтает разбогатеть – пожалуйста, «счастливый сапог»! Я не шучу! Спокойно идёшь по Советской, и бац, на небольшом гранитном постаменте металлический сапог времён средневековья, след для второй ноги и трость, подозреваю для опоры. Вынужден предупредить, дабы не стать жертвой сапога, как я при примерке, надо быть аккуратным – обувь может остаться внутри, поскольку не рассчитана на большой размер. Данная композиция появилась тут неспроста, финансировала её одна крупная обувная компания, чей магазин как раз напротив, но и это ещё не все, есть одна удивительная городская легенда, гуляющая на просторах всемирной паутины. В ней говорится, что в конце XIX века в славном городе Львов родилась прекрасная, неординарная Анна Александровна Левицкая, которой дед, помимо материальных ценностей, оставил сапоги, по семейному преданию, приносящие богатство. С виду они ничем непримечательные, но, как шептали на лавочках, примерив их один раз, человек становится везучим и быстро богатеет. Юная наследница подтверждала эти догадки своим благосостоянием. Потом наступила война, подорвавшее финансовое положение Левицкой, но за короткий период она удивительно быстро разбогатела вновь. Перед безвременным уходом в иной мир, Анна передала сыну Михаилу, проживавшего как раз в Бресте, счастливый сапог. Разумеется, сын только усмехнулся, но едва нацепив, шутки ради, обнаружил там семь золотых царских червонцев. После этого дела сына пошли в гору, он, в свою очередь передал сапог своему сыну, который как раз и основал эту самую компанию по торговле обувью. Так сказать, круговорот сапога в природе. Как утверждают в близком кругу предпринимателя, примерять этот сапог приезжали многие известные российские олигархи. Я представил картину, как скажем, глава «Норникеля» приезжает в город, заходит в гости к предпринимателю, просит засунуть ногу в сапог, тот не отказывает, после чего олигарх распластывается в благодарностях перед хозяином, и в следующем выпуске «Форбс» его объявляют самым богатым россиянином. Вот что счастливый сапог делает! Именно друзья уговорили владельца магазина оковать сапог в металл и установить в центре города, дабы любой желающий мог получить удачу в финансовых вопросах. Кстати, второй сапог до сих пор ищут, пока не нашли.