Итак, бой начался. По моим указаниям, бойцы не бросались в бессмысленную атаку, а грамотно тянули время, подогревая интригу. Ставящие люди так же имели место прямо у забора, и я видел, как волнуются и переживают новоиспечённые «игроки». Как они суетятся и подсказывают тем, на кого поставили и как это всё напоминает классический спорт бар поздним вечером. Меж тем бой, продлившись около двух минут, закончился, как я и ожидал, победой сильнейшего бойца. Уклонившись от хука слева, он нанёс сокрушительный апперкот,
разом заткнув уважаемую публику. Я же внутренне ликовал. Это была моя победа. Это была наша победа.
Когда Мстислав с Генрихом узнали о сумме нашего навара, мне пришлось поднимать их челюсти чуть ли не с земли. Округлив, получалось порядка пятидесяти рублей. Мы договорились, что половина суммы уходит мне, а другую половину они поделят между собой.
После того, как мы отметили это знаменательное событие, устроив маленький пир, Генрих спросил меня:
– Александр, а когда мы снова сыграем в этот, как его… Тотализатор? – По слогам выговорил он.
– Я думаю, ещё не скоро, мой милый друг. – С грустью ответил я. – Почему же?
– Ты знаешь, в моей стране был когда-то один поэт. Так вот он писал: «Пускай большими сферами – большие люди занимаются,
Один уже играл с "пантерами", другие – доиграются…» – Почему-то мне на ум пришли именно эти строчки Владимира Высоцкого. Наверное, из-за немецких корней моего собеседника.
– Но что это значит? – Искренне не понял немец.
– Это значит, Генрих, что не стоит лезть обеими руками в золотой котёл. А то провалишься!
– Я понял, – Стыдливо замялся Майер – А что такое… Пантера? И кто с ними играл?
– Любопытный ты, Генрих. Ну, пантера, это такая большая кошка. А игрался с ними один король. Он с ними на страну нашу напал. Всех хотел перерезать.
– И что, прямо пантеры с ним шли? – Поразился Герман.
– И пантеры, и тигры, и слоны и даже, представь себе, осы!
– Да–а… И что же вы сделали? – Немец был явно заинтригован
– Ну, скажем так, на всех их зверей у нас нашлись зверобои. – Я отвечал и еле сдерживал улыбку.
– И что, вы выиграли эту войну?
– Мы выиграли эту войну, как большое сражение. Но, как оказалось, впереди нас ждала другая война. Война без выстрелов и крови. Мы прозвали её холодной. В ней мы, спустя почти пол века, проиграли. Страна наша хоть и осталась на наших картах. Но и
название ей было другое, и не та это была страна. – Я допил чарку с мёдом и уставился задумчивым взглядом в пустоту.
– Александр, а у этого стиха есть продолжение? – Немец уже не говорил, он буквально шептал, заинтригованный пуще некуда.
– Да, есть: У нас в кармане «пушечка» – малюсенькая, новая, И нам земля – подушечка, подстилочка пуховая.
Немец промолчал. Но в голове у него бушевали самые разные мысли. Он пытался осознать, насколько же великой была страна Александра, если в ней смогли поместить целую пушку в обычный карман.
Глава 9. «Ощетинившись сталью»
На следующий день после нашего феноменального успеха мы провалялись практически до полудня. И не ясно: то ли местный мёд такой ядрёный попался, то ли мы вчера уж больно переусердствовали с празднованием. А повод был знатный. Я ведь теперь такого мог наворотить. Шутка ли? За вычетом всех расходов, пятнадцать полновесных рублей грели мой карман. Это полтора килограмма серебром, между прочим! Откровенно говоря, меня грызли сомнения по поводу того, смирятся ли проигравшие с поражением. Всё так времена сейчас лихие, да и нравы у людей соответствующие. Вот придут сейчас обиженные люди, прибьют меня и деньги свои назад заберут. Как-то не подумал я о такой перспективе. Однако всё обошлось. Нет, недовольные, конечно, были. Но на большее, чем просто поворчать, они были не способны. Не смотря на благополучное развитие событие я решил пока не отсвечивать. И так уже, вероятно, про меня пол города жужжит.
Не взирая на довольно позднее пробуждение, я не стал ограничивать себя в утренней(или уже скорее дневной) зарядке. Мало того, я привлёк к этому делу и своего холопа Ивана и двух других парней, которых я недавно выкупил. Вчерашнего победителя, как оказалось, зовут Фёдор. Проигравший же в довольно равной борьбе звался Елисеем. Я специально выбирал самых крепких и выносливых. Конечно, откровенно говоря, на моём фоне они смотрелись не такими и здоровыми. Все-таки как ни крути, но в то время средний рост людей (в особенности низшего сословия) был значительно меньше, чем в двадцать первом столетии. Да, за них цена была куда выше, но для моих средств оставалась демократичной. Вот такой компанией мы и начали день с пробежки по небольшому огороду. К моему большому сожалению, ребята выдохлись не больше, чем через двести метров. М-да, над выносливостью ещё работать и работать. Зато они смогли приятно удивить меня, когда я предложил им потягать вёдра, наполненные водой. По моим прикидкам, каждое было литров в двадцать. Однако, это не помешало всем троим поднимать
импровизированные гири над головой без особого труда. Особое внимание я уделил их растяжке. Как и оказалось, ни один не мог похвастаться хоть сколь-нибудь выдающимся результатом. Но это временно. Ведь если такие бугаи получат растяжку гимнастов и ловкость под стать – я получу в свои руки невероятную боевую мощь. В моём времени офицеры Балтийского флота уже один раз продемонстрировали мне, так сказать, наяву, что бывает, когда в человеке совмещены сила, скорость и гибкость одновременно. Тогда они раскидали по палубе крейсера половину личного состава, предложив им нападать по одному. Так сказать, показали юнгам мастер–класс. Эх, как же давно это было… Или, правильнее сказать, как не скоро это будет.
Закончив с тренировками, я решил навестить Генриха. Проверить, не загибается ли он с похмелья после вчерашнего вечера. За Мстислава, я почему-то, так не переживал. Ну оно и понятно – купец явно был крепче немца, да и опыт в подобного рода застольях у него, судя по всему, был немалый. Однако, мои опасения не оправдались. Генрих был как огурчик, я ещё на подходе услышал его крики на ломаном русском. Он явно отдавал какие-то поручения своей прислуге, но, завидев меня, широко улыбнулся и приветственно махнул рукой:
– А, Саша, проходи! А чего это ты с боровами своими таскаешься? Никак боишься, что ограбят? – С усмешкой поинтересовался он.
– Да нет, – сказал я, как отрезал. – Эти парни теперь – моя постоянная свита. – Странно, почему я не услышал звук четырёх падающих к земле челюстей? А ведь должен был. Ибо и Генрих и ребята не мало удивились, узнав о таком повороте событий. Майер же взглянул на эту тройку совсем по иному. Если раньше его взгляд был наполнен некоторым призрением и отвращением, то теперь в нём появился интерес и оценка с ног до головы. Он кивнул и почти по-русски сказал:
– Добре, Саша, пусть так.
– Я к тебе по делу, Генрих. Уж извини за такой вопрос. А чем твоя семья в Германии занималась?
– Да всё нормально. Семья наша… Ну вообще мы обычными помещиками были. Хотя помню, у отца добрые кузницы были. А что?
– С интересом спросил немец. Похоже, после вчерашнего он ко всем моим вопросам будет относиться как к идее заработать.
– Значит и в качестве стали ты разбираешься?
– Ну… – Замялся Майер, – Честно признать, я по молодости особо не увлекался делом отца. Я был самым младшим в семье и уже в семнадцать покинул отчий дом.
– Да–а… – Подивился я его судьбе, – Ну это ничего. Всё равно, не желаешь прогуляться до рынка?
– Конечно, с удовольствием! – Прямо-таки расцвёл Генрих. Однако наш путь к рынку я решил проложить через дом
Мстислава. Вот он-то в железках что-то, да понимал. После неожиданно тёплых приветствий я спросил у него по поводу его знаний о качестве металла.
– Ах да, конечно. Ты знаешь, Саша, тут ничего сложного нет. Просто берёшь всякую железку и проводишь ей по укладу. Чем дольше звон, тем лучше уклад. Вообще это дюже простой способ. Им любой купец владеет.
На моё предложение прогуляться до рынка Мстислав отреагировал с таким же энтузиазмом, как и Генрих. И вот, такой небольшой группой мы и двинулись к торговым рядам. В середине дня тут стоял привычный гомон и неразбериха. Но всё же шестерым мужчинам, идущим по своим, несомненно, важным делам, все весьма великодушно уступали. Я заметил, что смотреть на меня стали как-то по особому. У кого-то в глазах я читал несметное уважение, у кого-то страх, а кто-то же и вовсе смотрел с нескрываемой ненавистью. Тем временем, мы прибыли в пункт назначения. Недавно в город приехал богатый болгарский купец и даже, как мне помнится, выиграл вчера на своей ставке. Потому стоял он явно довольный, а нас встретил с нескрываемым гостеприимством. Продавалось у него многое. Тут тебе и ткани, и бархат, и пряности на любой вкус. Причём, как заверял Мстислав, цены на специи здесь по сравнению с Европой – копеечные. Хотя даже с учётом этого их можно было назвать демократичными только с очень большой натяжкой. Меня же интересовали не сорта перцев и даже не гладкость бархата. Моё внимание привлекал большой ассортимент разного рода оружия. Конечно, это были преимущественно восточные сабли, ятаганы, и прочее изогнутое на конце, предназначенное для рубящих ударов. Ну мне ведь и не с
Тевтонскими рыцарями воевать, так ведь? Война сюда если и придёт, то очень уж не скоро. А вот для разного рода лихого отребья вполне себе хватит и сабелек. Конечно, никаких навыков фехтования я не имел, однако возлагал в этом большую надежду на Генриха. Всё ж таки он так или иначе дворянин. А значит, подобным навыкам обучен. Путём множества примерок и осмотров наша «оценочная комиссия» остановилась на четырёх практически идентичных сабельках. В умелых руках это безусловно смертоносное оружие. Но как таковых умелых рук у нас пока не имелось. Поэтому покупал я их, так сказать, на вырост. Пятьдесят копеек каждая, между прочим! Помимо этого отыскал четыре комплекта нагрудников из мелкой кольчуги с подкладкой из дублёной кожи. Понятное дело, что даже мало–мальски сильный колющий удар проткнет эту «броню», как нож масло. Однако, рубящий удар она, в теории, держала неплохо. А в моей ситуации выбирать не приходилось. В идеале бы ещё шлемов раздобыть. Но это уже так, грёзы о грядущем. В конце концов мой кошель похудел ровно на три рубля. Весомо, однако весьма терпимо.
Поблагодарив своих спутников за компанию и попрощавшись с ними, направился в кузнецу. К моему несказанному удивлению, вся работа была выполнена с точностью до миллиметра. Кузнец тут был явно мастером. А за тот оверпрайс, что я ему тогда заплатил, он и вопросов задавать не стал, для чего мне все эти железки. Я сейчас и сам не особо понимал, смогу ли я реализовать весь их потенциал. Я даже закупился брагой в пивоварне. Благо меня занесло не до рождения Христа и не придётся выжидать по две недели, пока там прорастут зёрна, чтобы их можно было пускать на эту самую брагу. До появления на Руси крепкого алкоголя ещё чуть менее четырёхсот лет. Но сейчас у меня есть шанс опередить развитие самогоноварения. Собрав нехитрое подобие любимого многими агрегата, я залил в основную тару брагу. Когда я был маленьким, я не раз видел, как это делают взрослые. Тогда я не придал этому особого значения и скорее случайно запомнил общее устройство аппарата и схему его работы, которую мне от нечего делать объяснял дедушка. Сейчас же я крупно пожалел, что тогда не внял его рассказам. Может быть, тогда результат моего «опыта» был бы на порядок лучше. После первой перегонки я получил на выходе невероятно горькую смесь. Я знал, что обычно перегоняют по два раза, но ни после второй, ни после десятой попытки
результат меня не удовлетворил. Нет, градус, судя по всему, набегал, но вот вкус и запах были отвратительны. Отчаявшись, я решил не делать поспешных решений и отложить идею с самогоном в дальний ящик.
Я думал над тем, куда бы мне деться теперь, как вдруг в мою голову ударил приступ уже знакомой мне боли. Через мгновение я, как и ожидал, услышал знакомый голос ненавистного мне учёного.
– Александр? Как слышите? – Обеспокоенно спросил Аркадий.
– Чётко и, к сожалению, очень громко! – Съязвил я. Тем более, что голос и правда раздавался в голове подобно ударам молота о наковальню.
– Отлично, – Моего сарказма он не заметил. – У меня для вас новости.
– Да? И какие же? Пожалуйста, скажи, что вы вернёте меня назад! – К сожалению, пока что это невозможно. Кхм. Так вот. Нам
удалось установить, что реальность, созданная вашим перемещением незначительно расходится с так называемым оригиналом.
– И что же это значит?
– Это значит, что далеко не всё в ней так же, как было в реальной истории. Например. Исходя из данных, полученных через анализ электромагнитного шлейфа, идущего за вами, мы выяснили, что в почве какая-то нездоровая активность сильных электролитов. – Начал свою лекцию Александров.
– А если на русском? И желательно древнерусском. Мне, как я понял, тут ещё долго торчать.
– Проще говоря, в вашей реальности гораздо больше электрических проводников. То есть, золота и серебра. Это значит, что процент инфляции по миру у вас сейчас должен быть выше, чем в исходном варианте. Я уточнил, в реальной истории в ваш период времени рубль равнялся примерно сотне живых куриц. У вас же цена должна быть значительно выше. – Я с трудом вспомнил, что цена здесь была и правда гораздо выше. И что за дурацкое сравнение – в курицах?
– Так точно, Аркадий… Примерно в четыре раза.
– Так же ожидайте некоторое несоответствие с ключевыми историческими лицами и датами. Тут расхождения должны быть не столь сильными, но всё же они, вероятнее всего, тоже имеются.
– Хорошо. Спасибо, Аркадий. Слушай, а ты не можешь мне информации дать? Ну там, точная формула пороха, доменная печь…
– Алек… Коне… Свя… Оче… При… Я не… – Стало ясно, что связь с будущим оборвалась. Я грязно выругался себе под нос. Упустил такой шанс получить хоть какую-то информацию, способную облегчить мне жизнь в суровом прошлом.
Интерлюдия.
– Хорошо. Спасибо, Аркадий. Слушай, а ты не можешь мне информации дать? Ну там, точная формула пороха, доменная печь… – Аркадий в очередной раз взглянул на человека в костюме. Тот отрицательно покачал головой. Физик вздохнул и запустил заранее подготовленную запись с помехами.
– Это было лишним. Его квантовая активность близка к нулю. Скорее всего этот сеанс связи – последний. – Начал возражать Аркадий.
– Тем не менее, – Властно оборвал его низкий голос. – Вы в первую очередь выполняете мои указания.
– Да, прошу прощения. – Замялся учёный. Но договорить он не успел, поскольку в дверь вдруг настойчиво постучали.
– Ты кого-то ждёшь? – Настороженно спросил спонсор всей этой лаборатории.
– Нет… Все работники ушли ещё два часа назад… – Растерянно произнес он. Мужчина в костюме положил руку на кобуру, достал из кармана рацию и мерным шепотом проговорил:
– Внимание всем. Предположительно код красный. В случае угрозы – огонь на поражение.
Глава 10 «Свято место пусто не бывает»
Вот уже три дня прошло с нашего рейда на торговую площадь. Всё это время я натаскивал своих ребят, общался с местными, налаживал кое–какие связи и просто наслаждался этим миром. Период отрицания и неприятия, который, впрочем, был у меня слабо выражен, прошёл и стал замечать всё больше несомненных плюсов нахождения здесь. А что? Воздух чистый, люди наивные, денег в достатке. Сиди себе на попе ровно да поглощай экологически чистые продукты. И всё же человек попавший в подобную ситуацию хоть что-то, да принесёт в этот отсталый с его точки зрения мир. Да, за мной уже числилось «открытие» тотализатора, который с таким пристрастием и азартом переняло местное население. Мелкие ставки делали при мне буквально по нескольку раз на дню. И это только то, что я заметил. Да, возможно, люди и не поняли всех тонкостей этой «игры», но это им было и не нужно. Они уловили общую концепцию и понеслась. Причём я в этой ситуации, к моему большому облегчению, крайним не был.
Меж тем мои подозрения по поводу навыков Майера в искусстве фехтования подтвердились. Он действительно обучался этому в детстве и не мало практиковался в юношестве. Однако в Европе гораздо большую популярность имеют разного рода колющие «железки». Шпаги там, рапиры. Но и за саблю немец взялся с явным энтузиазмом. Его навыки в самом понимании, мышлении фехтовальщика на голову превосходили нас. Он раз за разом побеждал в спарринге не за счёт физической силы или отработанных сотнями тренировок, доведённых до автоматизма, движений. Он был банально умнее нас в этом. Несмотря на это мы вчетвером каждый день вытягивали Генриха на полтора–два часа «помахать сабелькой». Впрочем, мы занимались и без него. Я понимал, что какой бы промышленный комплекс я тут не отгрохал, без известным всеми уважаемым людям этого времени навыка я не проживу. Вот и тратил по три–четыре часа ежедневно только на физическую подготовку и навыки фехтования. Как я выяснил путём долгой практики, сабельный бой – теоретически не очень сложная наука. Работает в основном
кисть, телом всегда находишься боком к противнику и двигаешься приставными шагами. Если наловчиться и довести всё до автоматизма, на выходе получалась невероятно смертоносная косилка, способная одолеть даже закованного в тяжёлый доспех и вооружённого колющим оружием противника. Одолеть, конечно, очень условно. Ведь сабля изначально подразумевалась как оружие против незащищённого доспехом воина. Да и вообще изначально предполагалось, что с ней верхом надо сражаться. Ну, это я так думаю. Всё ж таки в фильмах если всадник, то обязательно или с копьём или с саблей. Плюс к тому изогнутая конструкция так и просится на полном скаку полоснуть по противнику и только за счёт скорости порубить его, как острый топор гнилые дрова. Стоит также отметить, что Иван из всех троих отличался какой-то особой сообразительностью. В его глазах я читал безграничной желание и верность, граничащие с нескрываемым умом. Да, парнишка явно талантлив. Из него, быть может, получится неплохой командир. Фёдор же с Елисеем очень быстро стали невероятно хорошими приятелями, прямо-таки не разлей вода. И развивались тоже параллельно друг другу. К Ивану же относились с некоторой опаской и уважением. Тот был чуть крупнее их и к тому же имел ярко выраженную харизму. Однако всех троих объединяло одно – безграничное доверие в глазах, готовность пойти за мной хоть в пекло. А то, я ведь их с самых низов достал и своими слугами сделал. И ели они со мной за одним столом и спали чуть не рядышком.
На четвертый же день мы с моими спутниками как всегда вышли на утреннюю зарядку. Однако уже под конец к воротам подошёл какой-то холоп. Я его узнал. Это был тот самый паренёк, что встретил меня во время моего первого визита к Мстиславу. Как оказалось, купец просил в срочном порядке явится к нему по важному делу. Ну что ж, интриговать он, похоже, мастак. Пойдём, отчего же не пойти. Тем более, что топать не очень далеко. Всегда мечтал о доме в центре города. Ага, домечтался. Теперь хоть на рынок, хоть в церковь, да хоть куда, всё равно не больше трёх минут пешком. Раз уж Мстислав говорит, что дело срочное, одеться нужно по парадному. Так, красный сюртук, кольчугу под него. Пора брать себе в привычку. Веса лишнего не много, однако весьма практично. И саблю на пояс, чтобы, значится, вопросов лишних не возникало. Ребята же надели на себя простенькие, но весьма качественные армяки и также взяли свои сабли. Пора
привыкать жить красиво. И чтобы люди также привыкали к новому члену общества и его замашкам.
Подойдя к дому Мстислава, мы обнаружили невероятно длинную, конечно, исключительно по местным меркам, колонну разного рода повозок, запряжённых добрыми лошадьми. Вот так сюрприз. И кто это такой важный вдруг пожаловал? Я решил задать этот вопрос самому Мстиславу, поэтому незамедлительно проследовал в его дом. Я застал его за весьма оживлённой беседой с каким-то незнакомым мне мужиком. Внешность его была чертовски запоминающейся. Хотя бы потому, что он имел здоровенный шрам на пол лица, полученный явно в ожесточённом сражении. Также его существенно отличало от большинства других людей наличие длинных светлых волос. А я-то думал, такой остался далеко в эпохе викингов. Ан нет, вот он, живой–здоровый. Даже очень здоровый.
– Здравствуй, Мстислав. Звал меня? – Косясь на странного гостя спросил я.
– Конечно, Саша, проходи! Вот, хотел тебе уважаемого мужа среди купцов русских представить, – С гордостью сказал он. – Олег, мой близкий приятель из Москвы.
– Очень приятно, Александр. Можно просто Саша. – Сухо сказал я ему. Не нравился мне его взгляд. Да и купец он, похоже был явно липовый. Ну да ладно. Раз уж Мстислав решил, что он стоит моего времени, нужно уважить гостя. Я присел за стол и мы начали вяло обмениваться любезностями и задавать друг другу скорее риторические вопросы. Когда же Олегу это надоело, он начал расспрашивать меня о недавней акции, что так ярко выбивалась из повседневной суеты. Сначала ему было интересно узнать о сути тотализатора. Спустя несколько минут бессмысленных объяснений от нас со Мстиславом, москвич сдался, посчитав, видимо, что заморская игра его не достойна. Вместо этого он в подробностях стал выпытывать у меня доходность этого мероприятия. Странно, я думал, Мстислав ему об этом уже рассказал. Или решил узнать, так сказать, из первых уст? В общем, накалённая до бела обстановка меня не устраивала. Олег же, по всей видимости, ощущал себя как рыба в воде. Меня подобная ситуация мягко говоря выводила из себя, поэтому, от греха подальше, я решил удалиться. Странный всё же торговцы в этом времени. Больше на бандитов каких похожи. Выходя из дома
Мстислава я заметил, что в составе обоза Олега находилось подозрительно много людей, лицом и всем своим внешним видом напоминающих представителей лихого сословия. Конечно, сейчас и время само по себе не очень спокойное. Скорее даже эпоха. Но это ничуть не развеяло мои сомнения касательно этого чересчур любопытного купца из столицы.
Вернувшись к себе, я вдруг подумал о картофеле, который сейчас, несомненно, был самым большим «роялем» во всей моей истории. С точки зрения долгосрочного инвестирования он был для меня буквально на вес золота. Я большую часть своей жизни прожил далеко от разного рода огородного искусства. Я знал, что сажают картошку в землю, потом выкапывают много картофелин. Однако на этом мои знания в этом заканчиваются. Сейчас же я задумался и понял, что, возможно, оставлять все три драгоценных клубня на следующий год было бы неразумно. Немного покумекав, принял решение посадить сейчас одну, а остальные всё же оставить. Я ведь не знаю, как поведёт себя растение, если его сажать в столь позднее время. Для лучшего результата решил сажать не прямо в землю, а в корзину, наполненную самой, как мне показалось, «жирной землёй». Наказал Светлане следить, чтобы земля всегда была влажной. Я надеялся получить с одного куста как можно больше будущих семян. Первые пару лет, скорее всего, уйдут на то, чтобы заиметь приличное количество картошки. После чего, можно будет потихоньку выпускать товар на рынок. Я уверен, что местное общество, которое оказалось не таким уж и консервативным, создаст бешеный спрос на эту продукцию. Но это всё в будущем. Сейчас же нужно было заниматься делами насущными.
Весь оставшийся день меня грызли сомнения касательно этого столичного купца. Уж больно нехорошо он на меня смотрел. Таким взглядом обычно хищник смотрит на свою жертву прежде чем совершить молниеносный бросок. Перед тем, как ложиться, отдал приказ о посменном ночном дежурстве. И сам в нём также принял участие. Я должен был держать пост в период, когда угроза наиболее велика – перед рассветом, в самый глубокий сон. И вот, когда начало светать, Елисей тихонько толкнул меня, оповещая о смене поста. Возможно, такое решение не очень хорошо скажется на бодрости, и моей и ребят, однако своей безопасностью иногда лучше не
пренебрегать. Тем более, когда есть такая возможность ценой пары часов сна, возможно, спасти себе жизнь. Я сидел, в тихом ожидании уже, наверное, час. Звенящая тишина, казалось, вот–вот поглотит мой разум, как вдруг послышался тихий скрип калитки. Я тихонько выглянул из единственного в доме окна, так удачно смотрящего в передний двор. Ага, а вот и группа захвата. Трое, в одинаково тёмных плащах и таких же тёмных масках. В руках блеснула слабо узнаваемая сталь. Ага, значит вооруженное проникновение на частную собственность? Ну мы ещё посмотрим, кто кого. По моему указанию, дверь с калиткой намеренно оставили открытыми, заманивая врага в готовый захлопнуться капкан. Я толкнул в плечо Ивана, мирно дремавшего на скамейке у этого самого окна. Он встрепенулся, но, увидев , что я всеми средствами показываю не шуметь, понятливо кивнул и также аккуратно выглянул во двор. Я шепнул ему, чтобы будил остальных. И вот, уже через двадцать секунд мы вчетвером были готовы встречать непрошенных гостей. По моему указанию, все мы спали в броне и при оружии. Я отправил Фёдора через маленькую дверцу в обход дома, чтобы тот отрезал единственный путь отступления. Ване с Елисеем же объяснил план действий. Светлане было приказано забиться в самый дальний уголок и не отсвечивать. И вот, все заняли свои позиции и готовы встречать татей во всеоружии. Дверь в избу тихонько, абсолютно без скрипа начала открываться. Я специально тщательно смазал её животным жиром, чтобы не спугнуть возможного противника в самый ответственный момент. И вот, в помещение входит первая фигура. Мы с Ваней стоим по разные стороны от двери в абсолютном полумраке. Елисей же лежит, с головой укрывшись, на скамье прямо на против двери и глубоко дышит, имитируя крепкий и здоровый сон. Он выступает в качестве импровизированной приманки. Вот входит второе тело, а первое уже близко подошло к «спящему» Елисею. В этот момент я со всей дури толкаю открытую во внутрь помещения дверь, задевая второго и явно сильно ударив третьего оппонента, который, впрочем, остался вне избы один на один с Фёдором. Как мы и договаривались, Иван и Елисеем взяли на себя первого разбойника, а на мне остался второй. Оба были хоть и не самыми маленькими, но всё же не чета Ивану и, тем более, мне. Пока Елисей удерживал руку с клинком первого противника, Иван подошёл сзади и точным ударом всадил ему саблю в
шею. Будь удар чуть сильнее, бедолаге бы снесло голову ко всем чертям. А крови то было… Я же поступил более чисто. Прыгнув на неожидающего подвоха врага со спины, вонзил охотничий клинок ему между рёбер. Дамасская сталь, как уверял продавец, легко прорубает кости животных и почти не тупится. Однако, похоже, что не соврал. Нож вышел из обмякшего тела также легко, как и вошёл. Ну, это было не сложно. Пора проверить, как дела у Фёдора. Открыв дверь, мы лицезрели интереснейшую картину. Фёдор взял своего, изрядно покрасневшего противника, на удушающий и, не смотря на практически предсмертное состояние второго, и не думал отпускать. Хотя это, наверное, даже правильно. Он ведь не знает, чего ожидать от сдавшегося противника, оставшись с ним наедине. Вот и удерживает до подхода подкрепления. Я поспешил ослабить хватку этого прирождённого борца, дабы он не задушил ценного пленника.
Как мы выяснили из показаний бедного пленника, их и правда послал Олег. Приказ был да жути простым: Войти в дом, перебить всех, забрать деньги. Хотя я, собственно, ничего другого и не ожидал. Оставался вопрос. Что делать с пленником? Просто убить? Справедливо, но слишком уж просто. Немного подумав, решил проучить наёмника–неудачника. А заодно и Олегу показать, что будет, если он решит со мной связываться. Я приказал незадачливому домушнику раздеться до гола, связал ему руки за спиной и ноги так, чтобы широко ступать не получалось. В рот сунул ворох тряпок а на грудь повесил табличку, на которой вырезал: «Олегов тать». После чего отпустил бедолагу на все четыре стороны. Ну, выбор, куда идти, у него был не большой. Я был уверен в том, что в таком виде он и заявится к своему заказчику.
Интерлюдия.
Частный детектив Василий Велесов уже четвёртый день расследовал, возможно, самое странное дело в его жизни. Вообще за всю его карьеру он раскрыл десятки запутанных дел. Однако были у него и откровенно говоря бредовые клиенты. То инопланетяне кого-то похитят, то оборотни заявятся. Когда к нему пришла та супружеская пара в немолодом возрасте и рассказала эту, на первый взгляд, неразрешимую историю, Василий уже было разочаровался, подумав, что ему попался очередной глухарь. Но всё же, без особого энтузиазма принялся за работу. Исчезновение злополучного Александра и правда
оказалось невероятно запутанным делом. Не получалось вообще никак выйти на его последнее местонахождение. Подключив все свои связи и возможности, Василию удалось установить, что незадолго до исчезновения, он получил на свой счёт неприлично большую сумму. Тратил её на протяжении нескольких дней, пока, наконец, не исчез в лесу близ Великого Новгорода. Там же нашли и абсолютно нетронутую машину, которую он брал в аренду. Всё это было чертовски подозрительно. Вот так взял, и исчез по щелчку пальца. Тогда детектив решил проверить, откуда же конкретно пришла транзакция. Понятно, что сразу же выйти на нужную ему цель не удалось. Но путём множества махинаций и подключения лучших хакеров, ему известных, выяснилось, что транзакция так или иначе совершена со счёта недавно построенной Государственной Лаборатории, которая имела уж очень мутную, на его личный взгляд, документацию и ещё более странное финансирование.
И тут ему пригодились его связи. Статус «Государственная», как выяснилось, был получен незаконно. Тут явно были замешаны большие и грязные деньги. Ещё два дня он провёл наблюдая за лабораторией, пробивая по базе каждого, кто входит и выходит. В итоге ему удалось насобирать целую тонну компромата на это место. Имея связи и в полиции, и в ФСБ, где он некогда работал, он смог убедить больших людей в преступной деятельности лаборатории.
И вот сейчас он стоял замыкающим в группе захвата, заходящей с главного входа в основной зал лаборатории. Он настоял на своём участии в этой операции. Почему-то ему казалось это невероятно важным. Казалось, что это дело всей его жизни. Прямо перед ним стоял парнишка в бронежилете и с автоматом на перевес. Лет двадцать пять, а может и того меньше. Лицо ещё очень молодое. Ему даже казалось, что в нём он видит себя в далёком прошлом. И вот, звучит команда на штурм. Дверь выбивается, в проём летит светошумовая граната. Одновременно с этим с торцевой части здания вторая группа на тросах, выбивая окна, залетает в помещение. Всё происходит молниеносно, весь отряд организованно вваливается в лабораторию, звучат привычные команды «руки за голову» и «работает спецназ», после чего несколько глухих хлопков, яркие вспышки выстрелов и стон повалившихся на землю со смертельными ранениями не подчинившихся врагов. По всему зданию начался массированный