Что? Не подумай, я не кричу.
Ропщу понемногу, немного ворчу…
«Владыка, – прошу, – тайну открой,
Утешь ответом о жизни иной.
Шепни мне на ушко, дай какой-то знак-
Есть ли в аду для палача,
Скажем неплохие, хорошие места?»
Есть! Знаю точно, в теле душа!
Когда из топора – вниз, летит башка.
Можно разглядеть ее покровов рябь,
Ее последний визг вам не передать.
Ну что, не молчи! Разве зло палач?
Измерь меня собой, дай последний шанс.
Ах, не зная правды о небесах,
Нет черных мантий, но суд начался!
II
По случаю болезни палача с самого раннего утра бестолково совещались дьяки, симулируя бурную деятельность перед друг-другом и вздыхая.
В приказной избе дилемма,
В приказной избе беда!
Ноют дьяки с утреца.
В приказной избе еще не ели,
Ходят всё и ходят дьяки,
половицами скрипя.
Завтра казнь, по слову государя!
Важный день, чего скрывать…
А палач подставил дело!
Слег паскуда, занемог!
Как же быть теперь не знают
Где найти им храбреца?
Только чтобы не сказали:
“В приказной избе бардак!”
Посылали дьяки письма,
Посылали и гонца.
Где найти за день до казни
Им такого молодца?!
Каждый дьяк по- своему занят.
Пишет кто, а кто ворчит.
Надо как-то дело справить,
Только чтобы не сказали:
“В приказной избе бардак!”
И один, что бородаче,
Встав, сказал, смотря на всех:
«Мы так долго совещались.
Может, выздоровел палач?»