Глава 13
Тайлер
Эту ночь мы с Аланом практически не спали. У эльфа разболелись его раны, хотя лекарь практически все их заживил, но в слишком уж запущенном состоянии они были.
Я же не находил себе места от беспокойства за Дилана. Все порывался вскочить и пойти к Адриане. В очередной раз поднялся с узкого дивана и подошел к двери.
– Ну и куда ты? – негромко спросил Алан.
– Я не могу просто сидеть здесь, не зная, что сейчас делают с Диланом, – сквозь зубы процедил я.
– Вполне возможно, что хозяйка все еще спит, – попытался пожать плечами Алан и поморщился от резкой боли, явно отозвавшейся в спине и заднице.
– Нет, я только что слышал ее голос в коридоре. Она разговаривала с Диланом. Но слов не разобрал, – покачал головой я.
Не знаю, кто именно из моих предков был оборотнем, но это дало мне преимущество в виде тонкого слуха и чуть более повышенной регенерации. Впрочем, также такое наследие дало мне непомерную гордость и своеволие, из-за которых я огребал от хозяев намного чаще, чем другие рабы.
– Даже если так. Поверь, ничего особо страшного ему не грозит. Сам же говорил, что ей, вроде как, жалко мальчишку. Так что максимум, отшлепает его чем-нибудь. А от порки еще никто не умирал. Если же ты пойдешь туда – можешь разозлить ее и сделать только хуже Дилану, – резонно заметил Алан.
С тех пор, как он пришел в себя, он, казалось, только радовался, что мы попали к Адриане. С другой стороны, его вполне можно понять. Она спасла нас от Райзека. А Алану еще и прервала экзекуцию, устроенную бывшим хозяином. Но это не повод считать Адриану по умолчанию хорошей и невинной овечкой.
Я с тоской посмотрел на дверь и вернулся. Сел у стены, вытянув длинные ноги, и сжал ладонями виски.
– Да понимаю все это, но поделать ничего не могу. Самое худшее, что было в моей жизни у Райзека – не издевательства, которым он меня подвергал, не нанесенные им увечья, физические и моральные, нет. Самое ужасное и мерзкое – это слышать крики Дилана, еще даже не взрослого мужчины, и понимать, что ничем не можешь ему помочь, – глухим голосом поделился я.
– Ты прекрасно знаешь, что мне он тоже очень дорог. Но мы ничего не можем сделать. Забыл? Мы бесправные рабы, просто вещь, которую можно использовать так, насколько хватит фантазии. У нас нет своего мнения, своих мыслей, своего я. Тело нам не принадлежит, и как хозяин или хозяйка решит его использовать – нас не должно интересовать. Даже если я ошибся, и она переусердствует в наказании Дилана – мы не в силах что-либо изменить. Но хотя бы можем рассчитывать на то, что после этого хозяйка вызовет ему лекаря, – горько сказал Алан.
Наш разговор прервал едва слышный шум воды в душе, свидетельствующий о том, что там кто-то есть.
– Дилан или хозяйка? – одними губами спросил Алан.
Но как я ни прислушивался, не услышал ничего, что свидетельствовало о том, кто же принимает водные процедуры.
– Может, она заставила Дилана полностью вымыться, прежде чем приступить к наказанию? – предположил я сквозь зубы, сжимая и разжимая кулаки.
– Во всяком случае, ему не грозит изнасилование лишь из-за того, что он похож на девчонку, – заметил Алан.
– Откуда ты знаешь, какие вкусы у нашей новой хозяйки? Тебя никогда женщины не имели в зад страпоном? – со злостью ответил я.
Тревога за Дилана лишь усилилась. Через некоторое время, когда я успел уже даже задремать, шум воды стих. Затем в коридоре вновь раздались тихие голоса, которые вскоре затихли. И я, и Алан напряженно вслушивались в тишину дома, ожидая, что ее вот-вот разорвет первый крик Дилана, но все было тихо.
Не выдержав, все же вышел из комнаты и пошел на кухню выпить воды. Ожидаемо, что Дилана нигде не было.
– Она забрала его к себе в комнату, – раздраженным тоном сообщил я Алану, когда вернулся.
– Понятное дело, в гостиной наказывать неудобно, – поморщившись, ответил Алан.
Некоторое время мы еще помолчали, слушая тишину.
– Почему он молчит? Что она делает?! – первым вновь не выдержал я.
Из-за этой несдержанности все мои предыдущие хозяева избивали меня нещадно, стремясь привить мне полную покорность. Но им этого так и не удалось.
– Может, пока ничего такого ему и не делают? Сам знаешь, иначе бы мы уже услышали его вскрики – Райзек сразу приучил нас никогда не молчать во время наказаний, его заводили крики. Значит, Дилана не наказывают или это почти не больно, – предположил Алан.
– Ты сам в это веришь? Таких конфетных мальчиков, как наш Дилан, хозяева в принципе любят шлепать без причины. А за серьезный проступок его просто погладят по головке и уложат рядом спать? Скорее всего, ему просто заткнули рот кляпом, – едва сдерживая глухую ярость, ответил я, не понимая до конца, почему эльф такой спокойный.
Ему ведь больше лет, чем мне, и в рабстве он с рождения, фактически. Кому, как ни ему, знать, насколько изобретательны бывают хозяева.
– Вполне возможно, что его просто поставили в угол на ночь. Одна из моих предыдущих хозяек любила так делать. Приятного тоже мало, но желания кричать точно не вызывает, – высказал еще одно предположение эльф.
Я покосился на него, но промолчал, ложась на узкий диван рядом с ним. Если дело обстоит действительно так, как говорит Алан, то все не так уж и плохо. Вполне ведь может быть, что Дилана уже выпороли не очень сильно, без особых изысков, и поставили в угол. Неприятно, но не критично.
– Все равно она лучше Райзека, – с тяжелым вздохом заметил Алан спустя некоторое время.
– Тебе-то откуда знать? – раздраженно фыркнул я.
Но эльф мне не ответил, лежа на боку, уткнувшись пустым взглядом в стену и думая о чем-то своем. До утра мы так толком и не уснули, лишь ненадолго проваливались в полудрему, ожидая, что вот-вот вернется Дилан.
После рассвета я и вовсе не находил себе места, даже несколько раз прошелся туда-сюда мимо комнаты новой хозяйки, с надеждой прислушиваясь. Чтобы хоть как-то себя занять, начал готовить на кухне завтрак из нескольких блюд, не зная, что именно Адриана предпочитает.
Наконец-то услышал звук открывающейся двери. Рванул туда в надежде, что это Дилан, и едва не столкнулся с Адрианой, спешащей в душ. Так ничего и не узнав, на всякий случай приготовил кофе и стал как можно ближе к двери в спальню хозяйки, куда та уже вновь успела проскользнуть.
Вскоре услышал голос Адрианы и Дилана. Слов не разобрать, но особо несчастным голос мальчишки не казался, что меня несколько успокоило. Я уже хотел было вернуться вновь на кухню, как раздался громкий перепуганный и, как мне показалось, болезненный вскрик Дилана.
В моей голове пронеслось несколько десятков вариантов того, что могло сейчас происходить с парнем. Из глубины души начала подниматься ярость. Неужели хозяйка за ночь не натешилась с покорным рабом и продолжает его мучения еще и утром? Я уже был на грани того, чтобы ворваться в комнату, но тут из нее вышел Дилан.
– Что с тобой сделали? Ты можешь сам ходить? Потерпи, скоро она уйдет, и мы с Аланом о тебе позаботимся! – с беспокойством воскликнул я, бросаясь к парню.
Но не успел Дилан что-либо ответить, как вышла Адриана. Впрочем, задав пару вопросов, лишь пригубив кофе и на ходу бросив несколько указаний, она убежала из дома.
– Дилан… – начал было я, когда за Адрианой закрылась дверь.
– Со мной все в порядке, – почти сразу перебил меня Дилан.
– Передо мной можно не скрываться, ты же знаешь. Пойдем к Алану, он тоже волновался, – с укоризной покачал головой я, окинув парня внимательным взглядом.
На первый взгляд с ним действительно было все в порядке, но я как никто другой знал, насколько жестоки могут быть женщины. Да и некоторые раны не так просто увидеть.
– Малыш, ты как? Сесть можешь? – взволновано спросил Алан, приподнявшись, когда Дилан с Тайлером вошли в их комнату.
– Она мне ничего не сделала, – мотнул головой Дилан, немного смутившись, и рассказал в подробностях все, что с ним произошло ночью.
– Хозяйка выбрала тебя в любимчики. Это неплохо, – помолчав, заметил Алан.
– У Райзека он тоже был любимчиком. Много хорошего это ему дало? – со злостью парировал я. Вновь начало накатывать волнами раздражение.
– Адриана – не Райзек! – неожиданно выпалил Дилан почти то же самое, что ночью сказал Алан.
– Да что с вами такое? Пара улыбок, провинность, сошедшая с рук – и все, расслабились? Поверили в то, что она действительно будет теперь холить и лелеять нас? Может, вы еще и верите в то, что она отпустит своих рабов на свободу через год?! Да ясно, как день, что это лишь притворство, дабы заставить нас поверить в то, что она хорошая, а потом безжалостно растоптать все наши надежды! Ладно Дилан, ему кроме Райзека не с кем сравнивать. Но ты, Алан, хочешь сказать, никогда еще не сталкивался с моральным издевательством?! – практически перешел на крик я.
– Держи себя в руках, ты Дилана пугаешь, – спокойно сказал в ответ на мою гневную тираду Алан, кивнув в сторону парня, вжавшего голову в плечи и смотрящего на меня глазами побитого щенка.
– Прости, я не на тебя кричу, все хорошо, – опомнившись, со вздохом сказал я, пытаясь успокоиться. И правда, радоваться нужно, что сегодня с Диланом все так обошлось, а не психовать.
– Тай, я много с чем сталкивался. И лучший выход, как по мне, просто плыть по течению, вести себя настолько свободно, насколько позволяет хозяйка. Подстраиваться под ситуацию. Пока же – почему бы не воспользоваться ситуацией? Узнать границы дозволенного? – продолжил Алан.
– Ты предлагаешь проверить нашу хозяйку на прочность? Вывести ее из равновесия, чтобы точно понять, что она собой представляет и чего можно в худшем случае от нее ожидать? Это несколько опасно, но что-то в этом есть. Чем быстрее мы узнаем ее со всех сторон – тем лучше для нас, – задумавшись, медленно сказал я, по-своему поняв слова Алана.
Тот поморщился, собираясь возразить, но остановился, так и не раскрыв рот. В его глазах заблестела какая-то идея, и он кивнул в ответ на мои рассуждения.
– Ребята, я не хочу. Зачем лишний раз провоцировать? Давайте покажем, какими хорошими мы можем быть, пусть она нас полюбит, – жалобно попросил Дилан.
– Мы не собираемся нарушать ее правила, малыш, мы же не идиоты. Но и выполнять приказы можно по-разному. Заодно и увидим, чего стоит ее слово. Поверь, каждый раб мечтает об идеальной хозяйке, которая будет его любить и баловать за хорошее поведение. Но это миф. Чем быстрее это поймешь – тем лучше, – мягко сказал Алан.
– Я не буду в этом участвовать! Хочу быть для нее хорошим, – упрямо почти выкрикнул Дилан и, устыдившись своего порыва, выскользнул из комнаты.
– Не дави на него. Проверить Адриану сможем и мы вдвоем. Так даже лучше. Парень достаточно настрадался, а в случае чего, на нашем фоне будет выгодно смотреться и благодаря этому сумеет избежать лишних издевательств, – спокойно сказал я.
– Согласен. Так что вы говорили, хозяйка действительно позволила в ее отсутствие есть нормальную еду? – заинтересовался Алан.
Глава 14
Адриана
Да-да, конечно же, как только я на всех парах влетела в участок, практически нос к носу столкнулась с Колином. Тот в возмущении открыл было рот, собираясь разразиться потоком нотаций, но вдруг передумал и более внимательно на меня посмотрел. Я, вжавшая голову в плечи в ожидании нагоняя, удивленно приподняла бровь.
– Хорошо выглядишь, – словно нехотя, признал он.
– А? – глубокомысленно выдала я.
– Твоя прическа. Тебе очень идет.
Я машинально бросила взгляд на свое отражение в стекле двери. После того, как Дилан мне что-то соорудил на голове, так в зеркало и не посмотрела, сразу сломя голову понеслась на работу. Сейчас же отметила, что парень старался не зря, свое дело он знает.
Мои темные волосы были заплетены во множество вычурных тонких кос, которые соединялись в одну большую, в которую была вплетена алая лента. Данная прическа открывала мою шею и визуально делала чуть выше. Каким-то волшебным образом даже прибавляла мне аристократичности. Подумав об этом, я сморщила нос, моментально разрушив созданный образ.
Колин фыркнул на эту мою гримасу и собрался уже было пройти мимо меня, но остановился, вспомнив, собственно, изначальную причину остановки.
– Ты вновь опоздала, – сердито сказал он.
– Прости, – я скорчила жалостливую рожицу.
Но на этот раз дроу не проняло. Пару минут он сверлил меня пронзительным взглядом. Я честно делала вид, что мне очень стыдно. В конце концов, Колин со вздохом покачал головой.
– Дома все нормально? – все же уточнил он.
– Сложно сказать, но пока никто не подрался, – честно призналась я.
– Ладно. Если возникнут проблемы – сообщи мне. Рабов не заберу, они твои. Но может, сумею помочь советом. И не бойся ими командовать, формула подчинения прописана в магическом договоре. Не стоит надеяться лишь на их сознательность. Иногда не лишним будет показать, кто в доме хозяйка, – напомнил мне Колин.
Я в ответ поморщилась. Прибегать к такому принуждению не хотелось вовсе. Надеюсь, мы с моими новыми домочадцами поладим и так, а их ошейники останутся всего лишь особыми аксессуарами.
– Разберемся.
– Ладно, работай. Сегодня до вечера нужно проверить артефакты, которые относятся к делу номер 301Р и 329У. Также, желательно, разобраться с теми уликами, которые тебе принесли еще в пятницу, изучить их магический фон и составить подробный отчет. А старший сержант Николсон просил, чтобы ты отправилась с ним сегодня после обеда на место преступления. Возможно, там было магическое вмешательство, – уже более серьезным и строгим тоном сообщил Колин.
Я мгновенно собралась и поспешила к себе в кабинет, где уже с головой окунулась в работу. Завал сегодня был еще тот. За весь день не было даже пяти минут, чтоб банально кофе попить, не говоря уж о полноценном обеде.
Еще и на выезде толком не сумела ухватить нужные эманации. Все на уровне ощущений и интуиции, вопившей, что что-то здесь произошло с использованием магии, но что именно – узнать не удалось. Было использовано какое-то заклинание, которое позже стерли. Что смогла – сохранила на записывающий кристалл.
До позднего вечера провозилась с ним в участке, но так и не поняла, как злоумышленники проникли в дом и вынесли драгоценности владельцев. Разгадка крылась в использованном заклинании. Оставалась надежда, что завтра на свежую голову смогу со всем этим разобраться.
От перенапряжения разболелась голова, что наверняка обеспечит мне бессонную ночь. Поморщившись, я отложила в сторону записывающий кристалл и с наслаждением потянулась. Последние несколько часов сидела неподвижно, согнувшись над столом. Теперь спина и шея давали мне об этом знать. Мало мне мигрени.
Бросив взгляд на часы, с удивлением поняла, что рабочий день закончился уже больше часа назад. Следовало идти домой. Запоздало мелькнула мысль, что рабы, возможно, волнуются. Только обзавелись новой хозяйкой, а она куда-то пропала.
Только об этом подумала, вспомнила, что обещала им одежду. Хоть какую-нибудь. Стало невыносимо стыдно. В такое время уже все лавки закрыты. Следовало об этом позаботиться перед началом рабочего дня. Но я и так опаздывала, совершенно вылетело из головы.
Потерла ладонями ломящие виски. Внезапно меня посетила идея. Скорее всего, в участке сейчас почти никого нет, а значит, я могу спокойно пройти в кладовку, где лежит различная одежда, накладные бороды, парики и прочие мелочи для работы под прикрытием.
В более крупных городах всего этого нет, и работает штатный иллюзионист, который и обеспечивает прикрытие. Но я в магии этого плана не сильна, моя сфера – боевые заклинания. Да и так меньше шансов, что антимагический полог третьего уровня может сбить иллюзию. Но зато есть вероятность того, что в самый неподходящий момент накладные усы могут отвалиться из-за непрочного клея. Что поделать, в любом варианте есть свои изъяны. Впрочем, я отвлеклась.
Нехорошо, конечно, брать здесь вещи, да и моим парням лучше купить новое. Но это мне удастся сделать в лучшем случае – завтра, а в идеале, в воскресенье, когда у меня будет выходной, и я смогу отвести своих мужчин в лавку, где им подберут подходящее по размеру.
Через коридор в нужную комнату добралась без происшествий. К счастью, эта кладовка никогда не запиралась, все равно ценного ничего нет. Быстро выбрала несколько рубашек и штанов. С сомнением покосилась на стоящие в углу пары обуви. Дилан и Тайлер были обуты, когда попали ко мне. А вот у Алана точно ничего нет. Но как понять, какой у него размер? Все же решилась взять какие-то. В конце концов, в воскресенье точно куплю им всем все новое, пока же можно обойтись и этим.
С чувством выполненного долга сгребла все выбранное ранее и вышла из кладовки. После чего заперла свой кабинет и покинула участок. На улице уже было довольно темно, но так было даже лучше. Головная боль стала совсем уж невыносимой, отдаваясь яркими вспышками перед глазами. Темнота хоть немного сглаживала ощущения.
Ожидаемо, что домой я пришла в отвратительном настроении. Но как только вошла в прихожую, где устало села на небольшую низкую скамью, собираясь разуться, там сразу же нарисовались все трое моих мужчин.
– Приветствуем, госпожа, – нестройным хором тут же выдали они. Я поморщилась от резкого звука.
– Адриана. Неужели так сложно запомнить мое имя? – несколько раздраженно отозвалась я, снимая обувь.
Тайлер бросил на эльфа многозначительный взгляд, на что тот пожал плечами. Дилан же побледнел и принял свой обычный испуганный вид.
– Вам помочь, Адриана? – чуть дрожащим голосом несмело спросил он.
– Нет. Спасибо, Дилан. Я принесла вам кое-какие вещи, разберитесь, что кому подойдет. Возможно, они велики или несколько малы – я ваших размеров не знаю. В воскресенье уже купим что-то более подходящее, – уже мягче произнесла я, протягивая вещи Тайлеру.
Но их перехватил Алан. Только сейчас до меня дошло, что эльф стоит на своих двоих и вид имеет довольно бодрый. Из-за боли несколько путались мысли, поэтому я не сразу сообразила.
– Тебе уже получше? Я рада. Лекарь сказал первые дни спину особо не тревожить, так что будь осторожен. Еще раз вызывать его по этому же поводу я не намерена, – зачем-то сказала я.
От боли уже подташнивало. Налицо все признаки перенапряжения: и магического, и физического. Все же, стоило сделать сегодня перерыв. Колин бы понял, да только вот не могу я так. Ничего, сейчас быстро приму душ и лягу спать. До утра мигрень должна пройти.
– Простите, Адриана, я не доставлю вам хлопот и благодарен за все то, что вы нам дали, – безукоризненно вежливым тоном произнес Алан, но я успела заметить сердитый взгляд Дилана, который тот бросил на эльфа.
У Тайлера на лице тоже мелькнуло какое-то странное выражение, которое я не сумела расшифровать. Да и, если честно, мне сейчас было не до их переглядываний.
– На ужин я запек в духовке курицу, на гарнир рис с овощами. Ждали вас раньше, но уже все остыло, – с некой долей укоризны в голосе заметил Тайлер.
В другое время, может, я бы и смутилась. Или же и вовсе разозлилась, что практически посторонний мужчина делает мне замечания. Но сейчас мне было абсолютно все равно.
– Я не голодна. Вы ели? – спросила я, входя в гостиную, где пораженно застыла.
Никогда не думала, что если всего лишь убрать на места лишние вещи и хорошо отмыть все поверхности, комната может стать настолько больше и… уютнее, что ли? Кажется, они также передвинули мебель. Точно, диван раньше не там стоял. Да и шкаф был у двери. Но, нужно признать, так стало даже лучше.
– Мы вас ждали, сами не садились есть, – ответил на мой вопрос Дилан. Его голос вновь дрожал. Но в причинах такой реакции разберусь позже.
– Мы сделали перестановку. Что скажете, Адриана? – услышала я вкрадчивый голос Алана позади себя.
– Не знаю еще, как в других комнатах, но здесь мне нравится. Молодцы, – обронила я и потерла рукой глаза, которые начали слезиться от боли.
Слова мужчин доносились словно сквозь вату. Мне нужно было срочно лечь, иначе будет еще хуже.
– Но мы ведь сами передвинули вашу мебель и… – немного растерянно начал Тайлер.
– Но при этом все-все убрали, и вернем всю мебель на место, – поспешно добавил Дилан, перебив полукровку, который в ответ на эту тираду мелкого нахмурился.
– Без разницы. Ешьте без меня, позже поговорим. Извините, но безумно болит голова. Я в душ, а потом мне нужно полежать, – устало обронила я и, не обращая больше внимания на мужчин, отправилась в ванную.
Глава 15
Прохладные струи воды немного помогли прийти в себя, но сама боль никуда не делась. Такое чувство, будто кто-то монотонно долбил кувалдой мне по затылку.
Больше не задерживаясь, пошла к себе в комнату, где, не включая свет, прямо в одежде повалилась на кровать. Сил переодеться во что-то более удобное и домашнее, хоть бы в тот же халат, в котором из-за Дилана пришлось сегодня спать, не было. Отстраненно заметила, что здесь мебель на своих местах так и осталась стоять.
Такие мигрени у меня бывали и раньше. Прекрасно знаю, что в таких случаях помогает даже просто полежать в темноте без движения некоторое время. А в идеале, и вовсе уснуть.
Но полежать спокойно мне не дали. Не прошло и часа, как ко мне в спальню кто-то поскребся. Именно что не постучали, а будто просто по дереву провели ногтями. Я уж думала, что мне это показалось, но следом услышала голос эльфа.
– Адриана, позволите войти? – вежливо спросил он.
Отвечать, спорить или возмущаться не было сил, поэтому я промычала что-то маловразумительное, надеясь, что Алан интерпретирует это как отказ. Но у эльфа было свое мнение на этот счет.
Дверь открылась, и я скорее почувствовала, чем услышала бесшумные шаги мужчины. Алан остановился у моей кровати и осторожно присел на пол возле нее.
– Я могу помочь вам избавиться от головной боли. Меня с детства обучали доставлять хозяевам различные виды удовольствия. Массаж, который снимает напряжение с уставших мышц или убирает мигрень, входит в этот перечень. Позволите? – тихий бархатный голос эльфа в принципе было приятно слушать. А учитывая, что он обещал, мне не оставалось ничего иного, как согласно угукнуть.
Прохладные тонкие пальцы Алана тут же скользнули на мои виски, что заставило меня вздрогнуть и тут же едва слышно зашипеть от боли, пронзившей голову из-за моей несдержанности. Мужчина пару секунд подождал, пока мое тело немного расслабится, и начал ласкающе неторопливыми движениями делать массаж, попутно расплетая прическу, любовно сооруженную Диланом утром.
Не сразу, но нега начала заполнять мое сознание, отодвигая на второй план ноющую боль. В какой-то момент я, кажется, даже замурлыкала от блаженства. Мигрень отступила совсем, и мне не оставалось ничего иного, чем просто наслаждаться умелыми прикосновениями Алана. Хоть он касался лишь кожи головы, мурашки удовольствия пробегались по всему телу.
И в этот момент была даже совсем не против, чтобы руки эльфа прошлись в массаже и по моей спине, размяли натруженные мышцы. Даже учитывая, что последние несколько лет я тщательно слежу, чтобы мужчины касались меня лишь там, где я могу это видеть, и только с моего на то позволения.
– Адриана, вы спите? – на грани слышимости позвал Алан, уже просто поглаживая мои волосы, отчего на самом деле хотелось мурлыкать.
Надо бы ему ответить, но я покачивалась на волнах неги, и говорить было лень, откровенно говоря. Выждав несколько мгновений, он осторожно убрал руки с моей головы. Но мне и так уже было хорошо, я пребывала в состоянии полудремы. Шевелиться совсем не хотелось. Постояв еще пару минут возле меня, Алан покинул мою комнату.
Почти сразу же из коридора раздалось тихое шушуканье. Видимо, Дилан и Тайлер ждали там Алана и сразу же набросились с расспросами. Мне по-прежнему было очень лениво что-либо делать, но вдруг стало крайне интересно услышать, как они общаются между собой, когда не ждут каждую секунду подвоха и не отслеживают тщательно каждое свое слово.
Любопытство победило, и я шепнула заклинание, позволяющее услышать любой самый тихий звук в радиусе не больше десяти метров. Это простенькое заклинание проходили еще на первом курсе. Годится в основном для того, чтобы узнать, что о тебе говорят за стеной. Во время контрольных было удобно, нужно было лишь заранее оставить в коридоре кого-то с конспектом, читающего его вслух. А вот на экзаменах уже против этого стоял антимагический полог. Для чего-то более серьезного уже использовались заклинания высшего уровня или артефакты. Но сейчас мне они были без надобности.
Сначала меня едва не оглушило стрекотанием сверчков, устроившихся под моими окнами, но я поспешно добавила другое заклинание, корректирующее направленность действия магии. К сожалению, объединять их нельзя, только использовать одно за другим. Но зато и магии требуется совсем капля.
– … не нужно было, я же говорил, – услышала я почти плачущий голос Дилана.
– Успокойся, ты тут не при чем. Все делали мы с Аланом. Тебя наказывать не за что. Во всяком случае, если наша хозяйка не придумает иной повод. Ну, как она? Сказала что-либо по поводу нашего своеволия, прежде чем ты унял головную боль? – раздался настороженный голос Тайлера.
Это заставило меня нахмуриться. Где они уже успели посвоевольничать? Кажется, ничего такого особенного в их поведении не заметила. Или же…
– Боль унял, Адриана уснула. Кажется, успел до того, как она разозлилась на нас. Хотя, знаете, у меня возникло такое чувство, что она на самом деле не посчитала перестановку мебели серьезным нарушением, – неуверенно отозвался Алан.
Честно говоря, вообще не думала, что это может быть нарушением. Но разговор очень интригует. Лежу, слушаю дальше.
– Да ладно тебе. Просто не успела сказать. Но хорошо, что ты сразу пошел к ней. В плохом настроении, да еще если что-то болит, хозяин и покалечить может раба за любую мельчайшую провинность. Настолько проверять ее искусность в наказаниях я пока не готов, – серьезным тоном сказал Тайлер.
– А зачем вообще напрашиваться на наказание? Разве не лучше во всем подчиняться, безропотно выполнять любые ее приказы? Тогда она нас полюбит и никому не продаст. Наша жизнь станет лучше, зачем вы пытаетесь это испортить? – несчастным голосом, выражающим почти детскую обиду, высказался Дилан.
И мне тоже стало очень интересно услышать ответ на этот вопрос. Особенно учитывая, что мужчины переместились на кухню, и я вот-вот могла перестать их слышать. Но если встану с кровати, Тайлер может это услышать и прервать разговор. Чуткий слух всегда был одной из особенностей оборотней.
Все же, в его роду явно был кто-то из них. Отсюда его темперамент и непримиримость. Оно и понятно: оборотни никогда не бывают рабами. Если каким-то чудом попадают в рабство, предпочитают убить себя. Непомерная гордость не позволит лишиться свободы, что бы ни стояло на кону.
– Дилан, ты не понимаешь. Лучше сразу понять, какая жизнь нас ожидает и чем грозит малейшая оплошность, чем расслабиться, поверить, а потом нарваться на приказ, подкрепленный формулой подчинения. Но это ничто, по сравнению с крахом надежд. Лучше изначально ничего хорошего не ожидать. Зря ты думаешь, что Адриана отличается от других. Она просто выжидает удобного момента, чтобы насладиться нашей болью и унижением сполна. Я предпочту быть наказанным сейчас за любую провинность, чтоб сразу понять, какие виды наказаний она предпочитает и насколько они жестоки. Не хочу находиться в постоянном страхе и трястись от мысли, что сделаю что-нибудь не так, и не буду знать, что за это ожидать, – выпалил Тайлер.
В его голосе я четко расслышала нотки злости и даже толику отчаяния. Возможно, в другое время мне бы было жаль его, не от хорошей же жизни у него появились такие мысли. Но почему-то стало вдруг очень обидно.
Я же не сделала им ничего плохого, вчера весь день только и старалась следить за своими словами и поступками, чтобы никого не ранить по случайности. Пообещала отпустить на свободу, планирую в дальнейшем обеспечить всем необходимым. Почему сразу же нужно считать меня жестокой садисткой?
То есть, они будут меня подначивать до тех пор, пока я не назначу кому-нибудь из них какое-либо наказание? Это сейчас были мелочи, на которые я и не обратила бы внимания, если бы не услышала их разговор. А дальше что, мой дом станет местом боевых действий?
Дальше слушать я была не намерена. По нервам хлестнуло обидой и злостью. Поднявшись с кровати, быстро пересекла комнату, деактивировав использованное заклинание, затем поспешила к мужчинам, еще точно не зная, что им могу сказать.
Конечно, что я не сплю и иду к ним – они услышали сразу и вернулись из кухни в гостиную. Замерли, увидев, видимо, на моем лице целую гамму эмоций.
– Вам уже лучше, Адриана? – тихо спросил Алан.
Тайлер лишь насторожено на меня смотрел, пытаясь понять, что для них может означать такое мое появление. Дилана и вовсе начало вновь потряхивать.
– Лучше. Кто из вас двигал мебель? Дилан, ты? – для порядка спросила я, пытаясь себя успокоить.
– Он здесь ни при чем. Дилан ничего не нарушил, – поспешно ответил Тайлер. Я смерила его внимательным взглядом.
– Нарушения в перестановке мебели я не вижу. Тогда кто сдвинул с места, к примеру, тот диван? – как можно более строже спросила я.
– Это был я, – спокойно ответил Тайлер, не опуская головы, в то время как эльф уже явно прикидывал, не стать ли ему на колени, а Дилан и вовсе пребывал в полуобморочном состоянии.
– И я тоже двигал, – негромко добавил Алан, после чего все же опустился на колени. Тайлер, не мешкая, последовал его примеру, впрочем, как и Дилан.
Я поморщилась. Конечно, проще всего сразу решить, что их хозяйка жестокая извращенка, и вести себя соответственно, наплевав на прозвучавшее ранее замечание, что не люблю коленопреклонённых. Но еще и с этим сейчас разбираться не хотелось. И так было мерзко от того, что, похоже, что-то для них придумать все же придется. Иначе совсем на голову сядут с этими «проверками» моей стойкости. Но не бить же мне их в самом деле?
– Дилан, и ты что-то переставлял? – устало спросила я.
– Нет, госп… Адриана, – дрожащим голосом ответил он и даже зажмурился на всякий случай.
– Что-то испортил, разбил? – продолжила уточнять на всякий случай, но уже обрадовалась ответу. Неужели с самым психически нестабильным из моих мужчин будет меньше всего проблем?
– Нет, все в целости и сохранности. Я убирал очень аккуратно, – испуганно добавил он.
– Какие-либо провинности, которые ты сам себе придумал, за тобой числятся? – решила дожать до конца этот вопрос, прежде чем перейти к насущному. А именно, к Алану и Тайлеру, так жаждущим испытать меня на прочность.
– Я не поприветствовал вас как следует? Не сумел переубедить Тайлера и Алана не трогать мебель? – растерянно выдал два предположения Дилан.