– Если кратко, была одна ведьма, молоденькая, красивая и очень сильная. И влюбился в нее наш бывший император, красиво ухаживал, всюду ее с собой брал, а когда ведьма сообщила, что ждет ребенка, выгнал ее из страны и сразу женился на принцессе соседнего государства.

Ведьма затаила обиду. Родила дочь, еще более магически одаренную и воспитала ее с одной лишь идеей – отомстить отцу. Так, девочка, ходившая по граням, перенеслась, однажды, в летний дворец к отцу и открыла там портал в неизведанный мир. Из этого портала в наш мир ринулись тысячи чудовищ. Много тогда погибло людей. В том числе императрица и двое детей императора. Сам император помутился рассудком. Выжил только один из его сыновей, самый старший.

Многие маги и ведьмы долго искали способ закрытия портала и нашли только один. Портал был все-таки запечатан, но стоил всему нашему миру очень дорого. Слишком много было затрачено магии на это действо и в мире ее почти не осталось. Но люди не сразу это поняли.

– А что случилось с девочкой и выжившим принцем?

– Девочка погибла, а принц отрекся от престола в пользу своего дяди и исчез.

– А почему отражатели запрещены?

– А это уже указ нового императора. Первые пять лет его правления были кровавыми. Ведьмы были почти все истреблены. Император посчитал всех ведьм угрозой для мира, особенно ходящих по граням. Также были уничтожены все зеркала и запрещено их изготовление и упоминание.

– Поэтому вы называете себя травницей?

– Да, нас осталось совсем мало, благо распознать нас могут только другие ведьмы. Но ведьма никогда не предаст другую ведьму. Запомни это!

– А как же мне вернуться домой? Где найти зеркало? – я произнесла последнее слово почти беззвучно, но Верея, конечно поняла меня.

– Ведьма может путешествовать, используя любой отражатель, но у каждой ведьмы есть свое личное зеркало. Оно всегда возвращается к хозяйке. И твое к тебе тоже вернется, надо только подождать.

– Но это значит, что у вас тоже есть зеркало?

– Ничего это не значит, – старушка фыркнула, – Глупый ты еще, придется всему тебя учить. Нет у меня уже ничего, кроме опыта и знаний, старая я.

– Вы сказали, что магии в мире осталось мало. Что это значит?

– Многие маги истратили на закрытие портала всю свою магию до последней капли и стали обычными людьми, многие погибли, а новых одаренных детей с тех пор больше не рождалось. А маги, которые остались ослабли и все сейчас в столице и крупных городах. Мы же в деревнях остались совсем без помощи магии. Привыкаем справляться своими силами, конечно амулеты и артефакты еще существуют, но стоят очень дорого, обычным людям подобное не по карману.

– Значит, в деревне магов нет? – уточнила я.

– Ну, почему же, всякое случается. У нас есть один. Ты его видела уже, – Верея встала из-за стола и снова принялась толочь что-то в ступке.

– Это Ирвин? – предположила я, вспомнив об амулете правды.

– Нет. Ирвин, конечно, мальчик не простой, но он не маг. Это Эдриан.

– Вот этот громила еще и маг? – выпалила я удивленно, и закрыла рот рукой. – Извините, вырвалось.

– Да, и, причем, он был одним из сильнейших магов страны, да и сейчас, наверно, таким и остается.

– Тогда почему он не в столице?

– Это ты если хочешь у него спроси, – подмигнула мне старушка.

Еще чего, не настолько мне это интересно, чтобы спрашивать у него.

Верея, видя, что я насупилась, добавила:

– Ты его не бойся, он человек хороший, только нелюдимый и ведьм ненавидит, из-за ведьмы семью потерял.

– Если он такой сильный маг, почему же он деревенским не помогает магией?

– Он отказывается пользоваться силой. Уже десятый год работает кузнецом. Не совсем, конечно, обычным. Кует лучшее оружие в стране, раз в год приезжают люди императора и выкупают то, что он изготовит.

– Тогда он должен быть не бедным.

– Какую-то часть доходов он отдает Ирвину, на нужды деревни, мне платит за кров и еду, остальное не знаю куда девает.

– Странный он, все-таки.

– Все мы, отчасти, странные. Ты, вон, парнем вырядилась. У мира на все есть причины. И, вообще, хватит болтать, давай, комнату тебе покажу и потом обсудим условия твоего проживания.

В домике было три спальни. Моя дверь оказалась посредине. В комнате было тесновато. Стол, кровать, шкаф и табурет стояли настолько близко друг к другу, что проходить нужно было везде боком.

– В шкафу найдешь постельное белье, заправишь кровать. Там же есть пара чистых полотенец, – сообщила Верея.

– Спасибо вам, что приютили, – я искренне улыбнулась старушке.

– Пока не за что. Посуду бери любую. Помыться можно в бане, и отхожее место во дворе. А теперь о том, как будем жить. Утром встаем на рассвете. Будешь ходить за травами до завтрака, после завтрака будем заниматься написанием сборника лекарственных растений и отваров для Ирвина. Заодно и ты выучишь все. После обеда у меня прием людей, будешь помогать. Уборка дома теперь на тебе. Как куры сядут, свободен. Можешь заниматься, чем хочешь.

– Понял. Сейчас чем я могу помочь?

– Сейчас пока не стемнело, можешь пойти осмотреться во дворе и, вообще, в деревне. И, кстати, отнеси еще вот эти котелки Эдриану в кузницу.

Солнце уже село за горизонт, но на улице еще было светло. Правда стало заметно холоднее, я решила быстро сбегать в кузнецу, отнести котелки и назад. Не хватало еще здесь заболеть. А, вообще, надо подумать над тем, как раздобыть сменную и теплую одежду. И обувь, конечно, а то в своих резиновых шлепанцах я далеко не уйду.

Кузницу найти не составило труда, шла на звук стучащего молота о металл. Она была за деревней, в балке.

Подойдя ближе, я долго стояла молча, боясь отвлечь мужчину от работы. Такого я никогда не видела. Эдриан с размаху бил по куску металла, судя по приобретаемым формам, будущему мечу, огромным молотом, думаю килограмм пятнадцать он точно весит. А он машет им как пером уже столько времени. Ну, и силища у этого человека.

Когда он сделал паузу, чтобы остудить заготовку в бочке с водой, я решилась и подошла ближе.

– Эм…– я не знала, с чего начать, и мужчина не желал мне помочь, он не обращал на мое присутствие никакого внимания. – Это Верея велела вам принести. Тоже отремонтировать нужно, – я протянула к мужчине руку с котелками.

Он, не сказав ни слова, показал рукой вправо, где на столе стояли два других таких же котелка.

– Туда поставить? – уточнила я.

– Да, – бросил мужчина, будто прорычал. Потом подошел к столу, взял, лежавшие там котелки и молча всунул мне в руки.

– Эти уже готовы? – снова уточнила я, перехватывая ношу поудобнее, чуть не выронила.

– Да, – снова этот рык.

– Хорошо, спасибо. Я пошел тогда?

Эдриан также молча продолжил махать своим молотом, а я поняла, что ответа не дождусь и пошла назад. А в голове мелькнула мысль:

– Вот и поговорили…

Глава 5.

Вернувшись, протерла в комнате пыль, застелила постель и легла спать прям в одежде, переодеться мне было не во что. Сегодня еще ладно, все чистое, но завтра обязательно нужно найти сменную одежду.

Долго не могла уснуть. Пока ходила по деревне, разговаривала с людьми не особо задумывалась о произошедшем, а сейчас, оставшись наедине с собой, испугалась.

Испугалась даже не того, что оказалась одна в другом мире, в принципе, я итак была одна. Страх вызывало то, что я, оказывается, ведьма. Что это для меня значит? Тем более, как я поняла, ведьм здесь преследуют и уничтожают. Значит, придется скрываться. Хотя, что мне скрывать? Колдовать я не умею, летать на метле тоже. Только эти зеркала, через которые я видимо могу перемещаться. Но сейчас у меня нет зеркала, поэтому и прятать нечего.

Верея сказала, что мое зеркало вернется ко мне, но когда? Сколько мне придется здесь выживать?

Но жаловаться не буду, крыша над головой есть, накормили и спать уложили. А работы я не боюсь. Так что, прорвемся!

В этот момент за стенкой справа послышались шаги, видимо Эдриан вернулся. Поздно он заканчивает работу. Зачем он столько работает?

Потом мои мысли перескочили на Ирвина. Надо будет сходить завтра к нему, узнать, как можно заработать денег на предметы первой необходимости.

Так, думая обо всем, кое-как уснула.

Проснулась посреди ночи, приспичило по нужде. Не стоило пить так много чая с шиповником.

В комнате темнота, свеча догорела, я заснула, не потушив ее. Даже лунный свет не проникал в окно, может быть на небе тучи.

Пришлось пробираться наощупь. Шла медленно, выставив вперед руки. Открыла потихоньку дверь, благо она не скрипела, а то перебудила бы своих соседей.

В общей комнате, которая являлась и гостиной, и кухней, и столовой (наверно, здесь у всех так) было светлее. На полках стояли какие-то слабосветящиеся кристаллы. Их света хватало, чтобы хотя бы различить силуэты мебели. Я шла, не отрывая ног от пола, стараясь сильно не шаркать, доползла до входной двери, а когда открыла ее, чуть не закричала от ужаса, сковавшего мое тело.

Дело в том, что в темноте прямо передо мной был огромный силуэт, на фоне черного неба, казавшийся скалой. Я зажала рот руками и сделала шаг назад.

В этот момент сверкнула молния и я рассмотрела того, кто был передо мной. Это был Эдриан. Он стоял ко мне спиной и его взгляд был обращен на запад.

– Фух, – выдохнула я. – Вы меня так напугали.

Мужчина медленно повернул в мою сторону голову, посмотрел, но ничего не сказал, и снова отвернулся.

– Будет дождь? – спросила я.

– Нет, – ответил тихо мужчина.

– Это хорошо, а то у меня нет теплой одежды. Вам не спится? – продолжала я разговор, все же нам жить под одной крышей, надо налаживать общение.

Но в ответ услышала лишь:

– Нет.

Мдаа…то да, то нет. Он, вообще, разговаривать умеет? Или он из тех, про кого говорят сила есть, ума не надо.

Больше не стала ничего говорить, пошла в туалет. Глаза уже более или менее привыкли к темноте и шла я достаточно уверено.

На обратном пути соседа не застала, видимо, он вернулся в комнату.

Легла снова в постель, укрылась, на улице ночью еще прям холодно.

Утром проснулась, когда услышала, как Верея что-то говорит Эдриану. Она называла его по имени, но что именно говорила, я не поняла. Он что-то буркнул односложное в ответ и затем хлопнула дверь. Наверно, снова его «да» или «нет». А, еще он знает слово «сделаю», – усмехнулась про себя я.

Встала, поправила покрывало на кровати и вышла к старушке.

– Доброе утро, – поздоровалась я.

– Доброе. Сам встал, молодец. Давай иди, умывайся и за стол. Молока налью тебе, а потом покажу какие травы сегодня нужно собрать.

Я вернулась в комнату, взяла одно полотенце и вышла во двор. Здесь стояли ведра с водой, я зачерпнула ладошками воду и умылась. Вода была холодной и здорово бодрила.

После этой процедуры я окончательно проснулась и огляделась. День обещал быть солнечным и теплым. Ветра совсем не было, и кругом было очень тихо. За двором заметила Малека, он что-то искал в траве.

– Что-то потерял? – спросила я у мальчика, подойдя ближе.

– Да, моя ящерка убежала, – расстроено произнес ребенок.

– Новую поймаешь.

– В деревне их почти нет, а на луг меня Ирвин одного не пускает, – надулся Малек.

– Я скоро пойду на луг за травами, хочешь со мной?

Мальчик заулыбался, быстро кивнул и, убегая, крикнул:

– Я сейчас, Ирвина предупрежу и с тобой. Не уйди без меня.

– Хорошо, – крикнула ему в след.

Вернулась в дом, выпила молока, хотя я его не люблю, но сейчас я не в том положении, чтобы перебирать. Верея показала мне засушенные растения, в которых я узнала мать-и-мачеху, сурепку и медуницу. А вот корни какого растения определить не смогла.

Старушка начала описывать мне растение, и я поняла, что это лопух. Только Верея называла все эти растения иначе, но, я решила, что в справочник буду писать привычные мне названия.

В общем, старушка дала мне задание, снабдила ножом, маленькой лопаткой и двумя корзинами. Я вышла во двор, где у калитки уже топтался Малек, и мы пошли с ним на луг, который находился между деревней и речкой.

Около часа я собирала травы, а Малек бегал за ящерками. Потом мальчик устал и решил присоединиться ко мне.

– Женя, а ты тоже сирота? – вдруг спросил мальчик.

– Неужели так заметно? – выкапывая лопух, спросила я.

– Просто ты тоже один, как я, и как Ирвин, – Малек смотрел на меня с грустью в глазах.

– Я не знаю кто мои родители и живы ли они. А твои где? – осторожно поинтересовалась я.

– Мамка ведьмой была, убили ее, а отец с горя помер. Я с теткой жил, но мешал я ей, у нее своих пятеро детей, вот, Ирвин меня к себе забрал, работу дал. – совсем как взрослый говорил Малек.

– Ты молодец, – похвалила мальчика. – А Ирвин почему один?

– Он как-то сказал, что его родители и брат погибли, а сестра пропала. Больше я ничего не знаю.

И тут меня вдруг осенило. Почему я раньше об этом не подумала. Я же рассказала Ирвину, как сюда попала, про зеркало тоже. Значит, он знает, что я ведьма. Тогда почему помогает мне? Ему что-то от меня нужно? Еще один повод сходить к нему.

Собрав полные корзины трав, мы с Малеком вернулись в деревню. Мальчик убежал к старосте, а я вошла в дом. Эдриан сидел за столом и ел кашу, Верея забрала у меня корзины и начала перебирать в них травы.

– Садись, поешь, – сказала она мне. – Молодец, все верно собрал.

Я взяла тарелку, насыпала немного каши, кушать пока не особо хотелось. Села за стол, напротив Эдриана и сказала ему:

– Приятного аппетита.

Мужчина оторвал взгляд от тарелки и посмотрел на меня. Я заметила, что глаза у него темно-серые, насыщенные, а ресницы подпаленные. Может быть потому он лысый, что в кузне работает, – подумала я.

– Спасибо. И тебе, – ответил Эдриан так обыденно, что я удивилась.

Но еще больше меня удивило то, как он ел. Аккуратно и спокойно, и будто не обычная каша перед ним, а какое-то изысканное блюдо. И снова я обратила внимание на его огромные руки, и как ловко двигались его пальцы.

Эдриан поел первым и молча вышел из дома.

– Он в кузницу? – спросила я у Вереи.

– Сначала на речку, потом в кузню, – ответила она. Эдриан даже зимой в речке купается. Ты поел? Давай, начнем твои записи. Как раз с этих растений, что ты принес. Вот тебе бумага, чернила и перо. Ирвин принес, пока ты за травами ходил.

– Он приходил? – удивилась я. – Кстати, Верея, он же понял кто я. Почему помогает мне?

– У него свои причины. Сейчас тебе нужно знать лишь то, что он тебя не выдаст, как и меня не выдал.

С Вереей мы провозились до самого обеда. Она разлаживала травы для сушки, а я зарисовывала растения в книжку, записывала их целебные свойства, которые диктовала старушка и добавляла то, что знала я из рассказов Надежды Васильевны.

Позже, я долго рассматривала содержимое полок, слушала пояснения Вереи и запоминала где какие настойки и отвары стоят. И от каких недугов они помогают.

Еще я выяснила, что местную письменность я не понимаю. Придется учить алфавит, и за этим тоже нужно идти к Ирвину. Верея оказалась неграмотная.

Обедали мы со старушкой вдвоем, Эдриан не пришел. Верея сказала, что он редко обедает.

А после обеда начался кошмар. Люди шли один за другим. Я и не думала, что в этой маленькой деревне столько народу. И каждый говорил не только о своих болезнях, но еще и жаловался на все проблемы. Верея стойко выслушивала все, с чем-то соглашалась, что-то советовала и предлагала подходящие отвары, мази и порошки. А мне нужно было находить то, что она говорила, запаковывать и записывать, кто, что и в каком количестве приобрел. Если учесть, что никакого порядка расположения лекарств не было, и ни одно не было подписано, это был ужас.

Похоже, к Ирвину я сегодня не попаду. Надо навести здесь порядок.

Когда время приема закончилось я спросила у старушки:

– Можно я расставлю все на полках по свойствам и подпишу?

Верея кивнула:

– Можно. Занимайся, а я пойду прилягу.

Я все поснимала с полок, расположив склянки, бутылочки, баночки, свертки и пакетики на столе и полу. И около трех часов перебирала все это.

Разделила на несколько групп, как в аптеке. И разложила по разным полкам, которые тоже подписала. Так искать станет намного легче.

На улице уже стемнело, как быстро прошел день, но и дел мы много успели сегодня сделать.

Я вышла во двор помыть руки, и подумала, как же это неудобно, каждый раз выходить. Ладно еще сейчас погода хорошая, но так ведь будет не всегда. Надо что-то придумать.

И я вспомнила, как у бабушки в деревне был уличный рукомойник. Когда рукой поддеваешь рычажок и вода течет из заранее наполненного бака, а под раковиной стоит ведро.

Взяла лист бумаги и нарисовала чертеж.

– Интересная идея, – раздался надо мной голос, будто гром среди ясного неба.

Я так увлеклась, что не заметила, как вернулся Эдриан. Как такому крупному человеку удается быть абсолютно бесшумным?

От неожиданности подскочила и врезалась головой в подбородок мужчины. Было очень больно, но похоже только мне. Эдриан даже не поморщился, лишь потер рукой ушибленное место.

– Извини, – тараторила я, – Я не услышал, как вы вошли. Ты снова меня напугал.

– Расскажи подробнее, – мужчина сел рядом и указал на мой чертеж.

Признаться, я была удивлена, но очень довольна. Я ведь когда рисовала, именно на Эдриана и надеялась в плане воплощения моей идеи.

– Как думаете, получится? – закусив губу, спросила я.

Мужчина на мгновение задумался, внимательно еще раз осмотрел чертеж и кивнул.

– Сделаю.

– Класс! – вырвалось у меня, а Эдриан с непониманием посмотрел на меня.

– Ай, это привычка у меня такая, – отмахнулась я.

А вообще-то надо быть со словами поаккуратнее.

Глава 6

Утро сегодня пасмурное, но Верея сказала, что дождя не будет. Я только вышла из дома, намереваясь идти за травами, и смотрела на серое тяжелое небо. Да, вчера денек был куда приятнее, а сейчас так спать хочется, еле вылезла из под одеяла.

Кстати, спать снова пришлось одетой. Надо срочно что-то решать с одеждой, искупаться уже тоже пора. Не знаю, правда как это организовать, тут просто стоять холодно, а как купаться, вообще не представляю.

От этих мыслей я поежилась, потерла руку об руку и попрыгала на месте, чтобы прогнать остатки сна, согреться и взбодриться.

И тут неожиданно что-то накрыло мои плечи. Я осмотрелась, это была кожаная куртка огромного размера. Повернулась и почти уперлась носом в грудь Эдриана.

Мужчина снисходительно посмотрел на меня, обошел и направился к калитке, ничего не сказав.

– Это мне?

– Да.

– Я верну.

– Не стоит.

– Спасибо,– крикнула я вдогонку, когда Эдриан уже скрылся за двором.

Неожиданно, но приятно. Правда в этой куртке можно утонуть, но сегодня как-нибудь похожу, рукава подкачу, например. Днем думаю теплее будет, а потом перешью под себя, только надо будет уточнить, точно не придется возвращать.

А пахнет от мужчины приятно, даже удивительно.

Из трав сегодня собрала подорожник и крапиву. Верея дала мне лоскут ткани, чтобы руки не пожгла, но я все равно была недостаточно осторожна, и теперь руки страшно чесались. Пошла к реке, хотелось опустить пострадавшие конечности в холодную воду.

На обратном пути заметила знакомое растение – зорьку обыкновенную.

– Вот это удача, – подумала я. Ведь корни этого растения можно использовать как мыло. – И искупаться можно и постирать вещи.

После завтрака занялись с Вереей справочником. У нас уже выработалась система и дело пошло быстрее.

После пары часов этой работы устали глаза и затекла шея. Решили сделать перерыв. Но сидеть просто так не хотелось, тем более, что старушка начала готовить обед. Тогда я взяла ведро с водой и тряпку, пошла на улицу мыть окна. Как раз и светлее будет в комнате, писать лучше.

К обеду управилась. Стало действительно намного лучше.

Людей, приходивших за лекарствами, сегодня было немного, и поэтому я раньше освободилась и сразу пошла к Ирвину, но старосты дома не было.

Меня встретил Малек, сказав, что я могу подождать старосту в доме.

– А он скоро придет?– спросила я у мальчика, который чистил картофель.

– Да, уже должен вернуться. Обедать всегда домой приходит.

– А ты, что, сам готовишь?– удивилась я.

– Нет. Я только чищу, а варить Ирвин будет.

– Давай, я приготовлю, пока ждем.

Я помогла мальчику дочистить картофель.

– А жаренный вы едите?

– А как это? – заинтересовался ребенок.

В общем, пожарили мы кое-как эту картошку. Я впервые готовила на дровяной печи, где не так просто регулировать силу огня. Картофель чуть не подгорел, но в итоге получилось не плохо, с лучком и салом должно понравится мужчинам.

– Вы мне дом не сожжете?– с порога послышался голос хозяина дома.

– Ирвин, тут Женя картофель жарил, айда пробовать. Я уже слюнками давлюсь, – мальчик заглядывал мне то под руку, то через плечо.

– Ну, давайте, кормите. Что там у вас так пахнет, – Ирвин помыл в чашке руки и сел за стол.

Я разложила картошку в тарелки и поставила на стол. Первым пробовал староста.

– Ммм, а ничего так, интересно. – отправляя в рот одну вилку картошки за другой, вынес вердикт Ирвин.

Малек не отставал от него, тоже быстро смял все содержимое тарелки, довольно мурча под нос.

Вот и отлично. Все поели, Малек убежал на улицу, а я помыла посуду. Ирвин сидел, откинувшись на стуле и о чем-то задумавшись. Думаю, сейчас можно и поговорить.

– Ирвин, почему ты оставил меня в деревне? Ты же понял, кто я? – задала интересующий меня вопрос, присаживаясь снова за стол.

– Понял, – согласился мужчина. – Скажем так, я не считаю ведьм угрозой миру, по крайней мере не большей, чем любое другое существо. По одному представителю нельзя судить всех. Ну, и еще потому, что мне нужна смена для Вереи, – сменяя тон с серьёзного на более легкий, ответил староста.

– Хорошо, спасибо тебе.

Ирвин кивнул в ответ. А я продолжила:

– А где и как можно заработать денег?

– В нашей деревне деньги есть только у меня и у Эдриана, но у меня нет для тебя работы,– развел руками староста. – А зачем тебе деньги?

– Я же попал сюда с пустыми руками. Мне много чего нужно, но во-первых, сменная одежда.

– Допустим, с этим я тебе могу помочь, – начал Ирвин, но я его перебила.

– Просто так я ничего не возьму.

– А просто так я и не предлагаю, – усмехнулся мужчина. – Наведи в моих шкафах порядок, расставь книги и свитки примерно, как ты организовал все у Вереи. А то я вечно ничего найти не могу. За эту работу выделю тебе чистую рубаху и штаны. Идет?

– Идет, – согласилась я.

Похоже, моя привычка сортировать и содержать все в порядке, мне пригодилась.

– А если завтра приготовишь еще что-нибудь вкусного, то и с сапогами что-нибудь придумаем.

Когда Ирвин заметил, как я удивленно смотрю на него, пояснил:

– Ни я, ни, естественно, Малек готовить не умеем. И на вареный картофель уже смотреть не хочется, не то, что есть.

– Хорошо, – улыбнулась я, и сразу задумалась, а что бы такого приготовить.

Пока я разбирала книги, свитки и другие бумаги, староста сидел за столом и что-то писал. Но мы общались все это время на разные темы.

В основном Ирвин рассказывал о людях из деревни, с кем можно общаться, а кого лучше обходить стороной. И что вообще делают жители деревни, на что живут. Потом староста интересовался моим миром, спрашивал, как я там жила и внимательно, с интересом слушал.

А я заметила, что нам очень легко общаться, мы будто на одной волне и давно знакомы. С Ирвином интересно. Он, явно, хорошо образованный человек, его речь грамотная и богатая. Еще он довольно открытый человек и, похоже, добрый и справедливый. Но и наряду с его серьезностью, может быть веселым и забавным.

Домой возвращалась уже после захода солнца, зато с чистой одеждой. Нагрею воду на печи, хотя бы ведерко, попробую в комнате у себя искупаться, на улице точно заболею.

Так и поступила. Конечно, купанием это не назовешь, но все же голову я кое-как вымыла, освежилась и постирала одежду. И спать было намного приятнее.

А жизнь то налаживается.

Глава 7

Два дня провозилась, но перешила куртку, которую отдал мне Эдриан. Теперь она была мне по размеру, а еще хватило на жилетку. А вчера была у Ирвина, приготовила им с Малеком чебуреки и суп с домашней лапшой. И теперь у меня есть кожаные сапоги, правда они на один размер велики, но это лучше, чем ничего.

Сегодня навела порядок во дворе, вырубала бурьян, выполола сорняки, вскопала узкие грядочки по над дорожкой и посадила там астры. Семена дала Верея. Сказала, что это ее любимые цветы, а я больше ромашки люблю. Но семян декоративных ромашек у нее не было, а полевые итак кругом растут.

В общем, устала я сегодня капитально, а еще вспотела и испачкалась. Мне нужен банный день. Но использовать деревенскую баню не выйдет, для меня одной ее топить никто не станет. Баню топят два раза в неделю. Существует мужской и женский дни. А я по определенным причинам не могу пойти ни в один из этих дней.

Поэтому натаскала с реки шесть ведер воды, поставила их греть на печь. Правда, когда последние нагрелись, первые уже были еле теплые. Но все-таки, не холодные. Потом кое-как подняла эти ведра наверх и залила в бак уличного душа.

Когда затаскивала наверх последнее ведро, во двор зашел Эдриан, он подошел ближе и смотрел, как я наливаю горячую воду.

– И часто ты так делаешь?– спросил он, а я удивилась такому длинному предложению от него.

– Давно думал об этом, но решился только сегодня, в чашке нормально не искупаешься, а я сегодня сильно запачкался.

– В следующий раз, когда надумаешь купаться, скажи мне, я подогрею тебе воду магией, – спокойно, как будто стакан воды предложил, сказал мужчина и пошел в дом.

– А что так можно было?– вслед ему прошептала я.

И что это с ним сегодня? Такой разговорчивый.

Следующие три дня пролетели, как один. По утрам я ходила за травами, потом писали с Вереей справочник, после обеда продавали лекарства, я уже познакомилась со многими жителями деревни. Приходилось развлекать малышей, пока Верея проводила консультации с их родителями, делать перевязки и доставлять заказы по адресам.

Надо вечером попросить Эдриана нагреть воду, он же сам предлагал. Но просто так просить неудобно, пойду схожу в кузню, может помочь чем смогу.

По пути встретила Малека, он нес поломанную лопату.

– Куда ты ее несешь, – спросила я, останавливаясь.

– Там, за деревней есть место, куда мы выбрасываем все, что не нужно,– показал мне направление мальчик.

– А разве ее нельзя починить? Вон, Верея постоянно котелки Эдриану отдает на починку.

– Ну, так то Верея. А я к кузнецу не пойду. Да и никто больше не пойдет, ну, если только Ирвин, но ему некогда, – развел руками Малек.

– Почему к кузнецу никто не пойдет?– не поняла я.

– Да ты что? Его же вся деревня боится. – Малек осмотрелся по сторонам и заговорил намного тише, будто Эдриан может услышать. – Говорят, он может одним взглядом спалить или заморозить.

– Так он же маг, это нормально. Чего люди то боятся?

– Знаешь, он такой унылый и скрытный, никто не знает чего от него ожидать. Ни с кем, кроме Вереи и Ирвина не говорит. А еще он такой большой и страшный. Мельник наш рассказывал, будто знал одного солдата, что служил под командованием генерала Дорна.

– Погоди, – перебила я мальчика, – Какого генерала?

– Кузнец наш раньше генералом был, а почему у нас оказался никто не знает. Слухов много ходит. Так что и ты будь осторожнее,– предупредил мальчик.

Кивнула Малеку, чтобы не переживал, а сама думала, что глупости все это. Эдриан не похож на плохого человека, скорее потерянного и отчаянного, а еще смелого и не опускающего руки.

Когда уже почти дошла до кузницы, вдруг сообразила, что не слышу ударов молота. Может, Эдриана там нет. Но стоило только об этом подумать, как я заметила мужчину, он сидел, склонив голову.

Я подбежала ближе и ужаснулась. У Эдриан была обожжена правая рука от локтя до плеча и правая лопатка.

– Что с тобой произошло? Как так вышло? Ты же маг, почему не укрылся щитом каким-нибудь? – испуганно говорила я, присев перед Эдрианом на корточки, осматривая его ожоги и окончательно переходя на «ты». – Ты можешь исцелиться?

– Нет, я не владею магией жизни,– спокойно ответил мужчина, будто ему совсем не больно.

– Я сейчас, – вскочила на ноги, – Сбегаю к Верее, у нее есть хорошая мазь от ожогов. Погоди, посиди тут. Я быстро.

Я летела со всех ног, представляя какую ужасную боль должен испытывать человек с таким большим поражением кожи.

Вереи в доме не было, искать ее нет времени, поэтому сама отыскала мазь и перевязочные материалы и поспешила обратно в кузню.

Эдриан сидел на том же месте, слегка покачиваясь взад вперед. Я подбежала к нему, притронулась к здоровому плечу:

– Я тут, давай наложу мазь.

Мужчина поднял на меня удивленный взгляд:

– Сам будешь меня лечить? Даже Верею не позвал?

– Прости, ты, наверно, мне не доверяешь лечение, я понимаю. Но Вереи не было дома, а тебе же больно. Не волнуйся, с этим и я справлюсь. Главное, что мазь Верея делала, она и боль снимет и заживление кожного покрова обеспечит. Я видел уже ее действие, у Антипа ожог за сутки зажил, – говорила я, а сама уже накладывала мазь на пораженные участки кожи.

Временами мужчина вздрагивал и шумно втягивал воздух и также шумно выдыхал его, но молчал. А я решила отвлечь его разговорами и снова спросила, как это случилось.

– Был не осторожен, задумался.– стало мне ответом.

– О чем же ты таком думал?

Эдриан снова посмотрел на меня, но как-то странно, изучающе, будто решая говорить мне или нет.

– Последние десять лет у меня только одна мысль в голове.

А я уже пожалела, что спросила, понимая о чем идет речь, вспомнив слова Вереи. Зря, возможно, я затронула эту тему. А с другой стороны интересно узнать, что произошло с этим человеком. Да и ему может быть нужно поделиться с кем-то, выговориться.

– Я думаю, мог ли я тогда спасти их.

– Ты о своей семье говоришь?

– Да. В тот день я командовал магами, которые закрывали портал, открытый ведьмой. А в это время чудовища носились по замку и убивали всех, кто не мог себя защитить.

– Если бы ты не закрыл портал они бы все равно погибли, а вместе с ними, возможно, и весь мир. Я думаю, ты все делал правильно, но, иногда, от судьбы не уйдешь.

– Сколько тебе лет?– вдруг спросил мужчина, по новому глядя на меня.

– Двадцать почти, – осторожно ответила я, наблюдая за его реакцией.

Эдриан горько улыбнулся:

– Моей старшей дочери тоже было бы почти двадцать. А ты выглядишь младше.

– Да, мне все так говорят, – согласилась я. – Все, я закончил. Теперь надо подождать полчаса и потом наложить повязку. Можно я тут с тобой посижу?

Эдриан в который раз удивленно воззрился на меня. Да что я такого сказала-то?

To koniec darmowego fragmentu. Czy chcesz czytać dalej?