– Прям, как папочка…– Кайрон закашлялся, – Ой, блин! -я что громко это сказала? И пулей влетела в ванну, закрыв дверь на замок, прислонилась к ней спиной, и какое-то время не могла отдышаться.

Немного успокоившись, осмотрелась. В ванной комнате было мало вещей, да и в комнате, на сколько я успела заметить, не особо обжито. Конечно, куратор недавно в академии, и не успел здесь устроиться. А мне было бы очень интересно побывать в его доме и увидеть, как он живет.

Так, ладно, хватит мечтать, нужно поторопиться.

Быстро приняла душ и привела в порядок одежду с помощью выученного заклинания из бытовой магии. Какая полезная и удобная вещь, и стиральная машина не нужна. Кстати, я все реже вспоминаю Землю и свою прошлую жизнь. Настолько сильно я вжилась в роль Алекса, и привыкла в этом мире. Но все чаще я стала чувствовать себя одинокой.

Спустившись на первый этаж небольшого преподавательского домика, застала куратора, накрывающего на стол. Кайрон в фартуке и с тарелками в руках выглядел так по-домашнему, что я не удержалась, и улыбнулась.

– Что стоишь, садись давай, завтракай и вперед! – скомандовал куратор.

Я аж подпрыгнула от неожиданности, быстро села и принялась за еду. На столе было картофельное пюре (конечно, оно было не из картофеля, а из местного овоща, но вкус практически земной), котлеты и салат, а также традиционный тарэ. Было так необычно и приятно сидеть за одним столом с Кайроном, прям как семья. Зная, что Кай приготовил для меня завтрак делало еду особенно вкусной, и под этим впечатлением я выдала:

– В следующий раз я приготовлю для вас что-нибудь вкусненькое, я даже знаю, чем вас удивить.

Кай, чуть вилку не выронил. Его так удивили мои слова? А я сама себе пообещала, что обязательно это сделаю. Хочу, чтобы он тоже почувствовал то, что чувствую сейчас я.

После завтрака я быстро отправилась на стадион, когда пришла, там ожидаемо еще никого не было. Решила размяться и побегать, как раз будет оправдание, что я тут делаю так рано.

На тренировке Рик постоянно извинялся. Пришлось заверить парня, что его вины ни в чем нет. Я хотела напиться, я напилась. А когда вернулась в комнату Эрик сверлил меня взглядом, пришлось все ему рассказать.

А на занятиях я теперь всегда сижу с Виктором. Парни из группы даже подшучивают над нами из-за резко изменившихся у нас отношений. Все практические задания мы выполняем вместе, наши силы полностью совместимы, дополняют и усиливают друг друга. Уже несколько дней мы много проводим времени вместе, тренируемся, разговариваем. За это время я успела понять, что мое первое впечатление о Викторе было неверным. Парень оказался довольно интересным, образованным, и я заметила, что все его движения и привычки очень аккуратны, вышколены. По официальной версии он из купеческой семьи, но чем больше я с ним общаюсь, тем сильнее в этом сомневаюсь.

Рик же постоянно крутится рядом, встречает после вечерней тренировки. Оказывает всевозможные знаки внимания, которые меня не трогают. Постоянно пытаюсь ему донести, чтобы не тратил на меня свое время, но он говорит, что быть рядом со мной важно для него, хотя бы в качестве друга. Ну, на счет друга, я ничего против не имею.

А Кайрон дистанцировался от меня. Все наше общение происходило строго в рамках занятий и тренировок. Хотя порой я замечала на себе его задумчивый взгляд. Думаю, его тянет ко мне, но видя перед собой парня, мужчина не понимает, что делать, и поэтому старается держаться от меня подальше. Что ж, возможно, сейчас это лучший вариант для нас обоих.

Вот и сегодня, куратор не пришел на вечернюю тренировку, оставив нам с Виктором программу занятий. Мы с напарником добросовестно прозанимались два часа. И сейчас уставшие, но довольные лежали на матах.

– Алекс, я до сих пор не могу привыкнуть к твоему стилю боя, он разительно отличается от всех известных мне ранее. Да и ты сам отличаешься от всех, кого я когда-либо знал, – внезапно выдал Виктор.

– Нуу, я же издалека…– начала было я, но напарник перебил меня:

– Вот…это твое «ну», никогда не слышал, чтобы так говорили, и еще твое странное слово «блин», – Виктор лег на бок, подперев голову рукой и рассматривал меня, будто впервые видит.

– Ну…Ой…– и мы оба засмеялись. – В общем, там, откуда я родом, «ну» считается словом паразитом, обычно употребляют, когда не знают, что сказать или же тянут время, и как правило, образованные люди его не использует. – Виктор слушал внимательно и с интересом, и я продолжила, – А «блин», это вообще блюдо такое, как бы тебе объяснить, тонкая лепешка из молока, яиц и муки. Часто делают с начинкой. Я, например, люблю блины с медом.

– У тебя сейчас такое мечтательное лицо, что и мне захотелось попробовать эти блины, – улыбнулся Виктор.

– А это не плохая идея, можно испечь, только нужно узнать есть ли здесь еще один ингредиент, который важен в этом рецепте, спрошу сегодня у знакомого повара на кухне.

– Отлично. Буду ждать. Алекс, как тебе живется одному, без семьи? – перешел на серьезный тон парень.

Улыбка сошла и с моего лица, перед глазами замелькали лица родителей, брата, сестры, и даже бывшего мужа. Как же это было давно, по ощущениям прошло не полтора года, а все десять. Так сильно изменилась моя жизнь.

– Да как тебе сказать? По- разному живу, иногда хорошо, а иногда и не очень. Бывает откровенно одиноко, что хоть на стену лезь или волком вой.

Виктор, от удивления и непонимания моих слов, выгнул бровь:

– Снова твои странные выражения…Но сейчас я догадываюсь о их смысле, и разделяю твои чувства.

– Но ведь ты всего два месяца, как уехал из дома в академию. Так сильно скучаешь?

– На самом деле я не видел свою семью восемь лет, – сказал парень и замолчал, будто пожалел, что слова вырвались у него.

– Если не хочешь, можем не говорить на эту тему.

– Я и не говорил никогда ни с кем. У меня есть только один друг, с которым все эти восемь лет мы выживали, но он не смог поступить в академию, и сейчас очень далеко. Не знаю, увидимся ли еще когда-то. А сейчас, чем больше я узнаю тебя, тем легче мне становится, от ощущения того, что есть кто-то способный понять меня, мои чувства и мои мотивы. И в целом, я рад, что мы напарники.

– Спасибо, – от неожиданности я не знала, что ответить, – я тоже рад. Если захочешь обсудить что-то или поделиться мыслями, или просто поболтать, я в твоем распоряжении.

Спустя пару часов, лежа в своей кровати, я вспоминала наш с Виктором разговор. Что-то парень скрывает. Но и я тоже скрываю. Видимо, у нас правда много общего. Где же его семья? Ладно, это его личное, если захочет, поделится, а сама лезть не буду.

Кстати, сегодня на практической магии, ректор сообщил нам, что наша группа боевого факультета на следующей неделе отправляется на месяц в Большой лес, это на границе с государством эльфов. Будет что-то вроде практики в полевых условиях. Рик говорит, что это своего рода посвящение первокурсников в боевые маги. За время этой практики некоторые не выдерживают трудностей полевой жизни, кто-то не выносит давления со стороны коллектива. В общем, за месяц, становится ясно, кто чего стоит.

Мне стоит обдумать две проблемы. Первая, это где и как купаться, чтобы не раскрыться, а вторая, это женские дни. Надо посоветоваться с Дэрис. Она хороша в бытовой магии, может научит меня чему-то полезному.

В течение недели наша группа сдавала зачеты и нормативы, а контрольным зачетом считалась полевая практика. До отправки в Большой лес осталось два дня. Вместе с Дэрис, нашла пару решений своих проблем, поэтому почти спокойно собирала рюкзак на практику. Мне даже было интересно, всегда любила походы и поездки на природу. Конечно, я сомневаюсь, что практика боевого факультета похожа на поход студентов с Земли, но и я уже не та, что раньше. Справлюсь.

На практику должны отправиться вся наша группа из десяти существ, куратор и Рик, который вызвался добровольно помогать нашему куратору. Многие старшекурсники выдохнули с облегчением, что им не придется ехать на месяц в лес.

Вечером перед днем отправки я сходила на кухню, и попросила крупы, тарэ и вяленного мяса, чтобы взять в дорогу. Нам ничего не сказали о том, что брать с собой. Как выразился куратор: «На ваше усмотрение». И я подумала, что взять хотя бы дневной запас еды будет не плохим решением. В целом, свой рюкзак, я собирала по земным меркам сбора в поход. С небольшими корректировками, например, спички мне нужны. Воду тоже можно не брать, в нашей группе достаточно магов воды.

Утром вся наша группа, Рик и куратор собрались у портала…

Глава 19

После перехода порталом мы оказались в поле на границе с лесом. Куратор сказал, что поблизости должна быть тропинка. Мы рассредоточились и осмотрелись. Тропинку обнаружил Велиас, он у нас главный следопыт. И куратор дал команду двигаться в сторону леса. Спустя минут сорок мы входили под тень высоких вековых деревьев, тропинка петляла в глубь леса. Погода была просто подарок. Если до входа в лес было жарковато, то сейчас идти стало комфортно. Кругом росли различные кустарники, на которых я заметила красные и темно-синие ягоды, также привлекли мое внимание цветы и разнотравье. Эльфы периодически отставали, так как собирали какие-то травы. Орман же часто подходил к деревьям, замирал с закрытыми глазами и что-то шептал. Как объяснил Рик, так некоторые маги земли восполняют резерв. Первым шел Ксандер, за ним Отто и Рэм, далее мы с Виктором и Рик, который держался рядом со мной, потом Ром, Ной, куратор и замыкали отряд эльфы.

После двух месяцев в академии, так здорово было сменить обстановку. Мы шли уже около трех часов, когда Ром задал вопрос, интересующий, наверно, всех:

– Куратор, а когда привал на обед?

– Двигаемся без обеда, нам нужно добраться до места часа за два до заката, чтобы успеть разбить лагерь до темноты, поставить охранные заклинания. Ночью в этом лесу опасно.

Послышался дружный вздох глубочайшего разочарования, и куратор добавил:

– Если взяли с собой что-то на перекус, можете пожевать на ходу.

Все сразу полезли в карманы, и через минутку хрустел весь отряд, кто орехами, кто сушенными фруктами, а кто и сухариками.

Так мы и шли еще около четырех часов, первый час после перекуса пели песни, потом около часа рассказывали смешные истории, в основном связанные с девушками. Позже все уже устали и шли молча. И наконец, куратор объявил:

– Начинайте искать место для лагеря.

Единогласно выбрали место на небольшой полянке около ручья. Наши водные маги проверили воду и выдали заключение, что вода пригодна для питья.

– Ром, Ксандер и Отто собираете дрова. Лионэль и Велиас готовите ужин. Мы с Риком ставим защиту, остальные устанавливают палатки. Кто-нибудь взял палатки? – обратился к отряду куратор.

После обсуждения, оказалось, что у нас четыре палатки, не считая ту, что взял для себя Кайрон. Эльфы, конечно же, взяли палатку на двоих. Наши дружные маги земли тоже заранее договорились. Еще палатка была у Ноя, который позвал к себе друга Рэма, и к ним попросился Орман, я палатку не взяла лишь потому, что ее у меня попросту нет. Меня позвал к себе Виктор. Получилось, что наша группа разделилась по стихиям. Не знаю, совпадение ли это. И только наш с Виктором огонь разбавил Рик, заявив, что будет жить с нами.

Решив, кто где будет жить ближайший месяц, все принялись за дело.

Спустя примерно два часа, мы сидели вокруг костра уставшие, но уже сытые и довольные. Ночь была темной, безветренной, сквозь редкие просветы крон деревьев видны яркие звезды. Слышны звонкие голоса ночных насекомых, очень похожих на земных сверчков. Где-то поодаль ухают ночные птицы. Как давно я не слышала подобных звуков природы. Расслабилась и начала зевать, за мной повторил Виктор, а за ним все остальные. И куратор дал команду: «Отбой». Все разошлись по палаткам, кроме самого куратора. Он сегодня остается дежурным.

Я хотела позже заварить ему тарэ, но вырубилась сразу, как только приняла горизонтальное положение, так сильно вымотал меня сегодняшний день. И проснулась только на рассвете. Было ощущение, что я и не спала, будто закрыла глаза и сразу открыла. Первая ночь в лесу прошла как одно мгновение, но я чувствовала себя не плохо, вполне отдохнувшей. Почувствовала, что естественная потребность требует немедленно найти укромное место. А тут еще что-то давит мне на живот. Этим чем-то оказалась рука Рика, парень спал рядом со мной, уткнувшись носом мне в макушку. Виктора в палатке уже не было, неужели он видел эту картину. Ай, ладно, ничего страшного. Места в палатке мало, в любом случае мы спим все очень близко друг к другу.

Попыталась высвободиться из объятий Рика, оборотень рыкнул, притянул меня еще ближе к себе и сразу проснулся.

– Алекс, давай еще полежим.

– Рик, ты с ума сошел? Виктор нас, наверняка, видел, что он подумает?

– А мне все равно. Пусть думает, что хочет. Ради того, чтобы быть рядом с тобой, я готов на все. Или он тот самый, из-за которого я могу остаться одиноким волком на всю жизнь?

– Рик, меня и так считают странным, еще не хватало слухов о постыдных связях. И нет, это не тот самый.

– Ладно, извини. Я буду стараться, держать себя в руках.

Я вылезла из палатки, было раннее утро. Куратора у костра не было, там сидел только Виктор. Я сходила в специально отведенное место, а потом взяла тарэ и присоединилась к напарнику у костра. Мы заварили напиток и наслаждались тихим и теплым утром.

– А где куратор, – спросила я.

– Я встал около двух часов назад, предложил ему пойти поспать, он в своей палатке. Я мало сплю, поэтому могу подежурить.

Я кивнула в ответ.

– Алекс, что у вас с Риком?

Я аж поперхнулась, уставилась на парня и ответила, только спустя секунд тридцать, не могла подобрать слов, а напарник меня не торопил.

– У нас с Риком ничего, мы просто друзья. Просто его волк странно реагирует на мой запах.

– Допускаю, что для тебя он просто друг, но я неоднократно замечал, как он смотрит на тебя, и думаю, что он не просто так вызвался с нами на практику. Если он достает тебя, можешь мне рассказать. Я могу помочь, хоть он и принц.

Виктор говорил спокойно и рассудительно, давая понять, что он серьезен и не намерен меня осуждать. А еще его уверенность в том, что он может повлиять на младшего принца оборотней утвердила мои подозрения на счет его происхождения.

– Виктор, все нормально. Спасибо тебе за заботу, я правда, очень это ценю. Понимаю, как все выглядит со стороны, но Рик не сделает мне ничего плохого. – от стыда не знала куда себя деть. – На самом деле, все не совсем так, как кажется, но, прости, я пока не могу все тебе объяснить.

– Ничего страшного, у всех нас есть тайны. Мы еще не настолько близкие друзья, чтобы раскрыть насквозь душу. Я понимаю, не переживай.

Наш разговор прервали эльфы. Велиас присел к нам, а Лионель принялся готовить завтрак. Кажется, с поваром, мы определились. Как хорошо!

Но я рано обрадовалась.

Куратор после завтрака собрал нас для обсуждения плана практики.

– Начиная с сегодняшнего дня и до конца практики, делаем все по очереди, разбившись на пары. Первая двойка отвечает за охоту, вторая двойка за приготовление пищи, третьи за дрова и воду, четвертые обновляют охранные плетения, пятые готовят на вечер развлекательную программу. Помимо этого, общие час после завтрака на теорию, час на тренировку рукопашного боя и владения оружием и перед ужином час на магические поединки. А мы с Риком подготовим финальное испытание, которое проведем на последней неделе.

Сегодня нас распредели следующим образом:

На кухне эльфы, раз уж завтрак готовили они. Ной и Ксандер после тренировки отправятся на охоту. Рэм и Отто – дрова и вода. Мы с Виктором отвечаем за охрану, а Ром и Орман готовят вечернее развлечение.

После распределения час теории посвятили травам, которые эльфы собирали по дороге. Велиас рассказал много полезного о травах, одни незаменимы при лечении ран, другие от простудных заболеваний, третьи отличные противоядия.

Следующий час потратили на тренировку с метательным оружием. Метали сегодня ножи. После пары не очень удачных бросков ко мне подошел куратор, встав позади меня и взяв мою руку, показал, как правильнее держать оружие и помог верно замахнуться. От этого, казалось бы, простого действия, у меня побежали мурашки по всему телу. Снова ощутила такой приятный запах Кайрона, тепло его рук. Сделала полшага назад и теснее прижалась спиной к его груди, куратор слегка вздрогнул, но не отодвинулся, а прохрипел мне на ухо, шевеля горячим дыханием мои волосы:

– Стой на ногах крепко, расслабь кисть руки, она должна быть подвижна.

Я постаралась сделать, как он говорит и попала в восьмерку.

– Уже лучше, продолжай, – сказал куратор, и поспешно отошел от меня к другим студентам.

А у меня снова всколыхнулись чувства, которые я так упорно пыталась запрятать подальше после того дня, как проснулась утром в кровати куратора, после пьянки с Риком.

Кстати о Рике.

И что он так, прищурившись, на меня смотрит?

Демонстративно отвернулась, наверняка, мне не избежать сегодня разговора с ним.

На обед Эльфы приготовили что-то вроде лапши с мясом птицы, правда сами они мясо не ели. Еще был салат, и ягоды, которые собрали Отто и Рэм, пока ходили за дровами.

В магическом поединке сегодня сражались командами по пять участников. Моя команда выиграла, как бы нескромно это не звучало, но наш дуэт с Виктором действительно силен.

А вечером Ром и Орман развлекали нас игрой на музыкальном инструменте, похожим на губную гармошку. Мы пели песни, точнее все пели, а я подпевала, так как не знала текстов здешних песен.

После команды «Отбой» Виктор остался дежурить первую половину ночи, а мне досталась вторая половина.

Я вернулась в палатку, готовясь ко сну. Через несколько минут в палатку залез и Рик, сел рядом и снова уставился на меня прищуренным взглядом.

А я надеялась быстро уснуть…

Глава 20

– Алекс, почему он?

Рик пристально и как будто с обидой смотрел на меня.

– О чем ты?

– Не делай вид, что не понимаешь. Сегодня я всё увидел. Когда он прикоснулся к тебе, ты покраснел и прижался к нему ближе. А от меня шарахаешься как от больного.

Слушала парня, опустив голову, и не могла отрицать, действительно, сегодня я не контролировала себя, и выставила чувства на показ. Думала, если мы с Кайроном будем меньше общаться, то страсти поулягутся, но выходит наоборот. Похоже, что я по нему скучаю. Хорошо, что все остальные были заняты делом и не обращали на меня внимания. А Рик тем временем продолжал:

– Он знает, кто ты на самом деле?

– Ты что? Нет! – я бы вскочила но ноги, если бы в палатке было больше места. – Ты выдашь меня?

– Конечно нет, пока он не знает кто ты, у меня есть шанс.

Рик продолжал смотреть прямо на меня, когда я не знала куда себя деть. Мне неудобно было перед ним, но, что я могу сделать. Насильно мил не будешь. Я собиралась сказать, что пора спать и этот разговор лучше закончить, как оборотень резко придвинулся ко мне, нависая сверху. Я откинулась назад на подушку, а Рик наклонился еще ниже. Хотела уже оттолкнуть его, но парень зашептал мне на ухо, и я поняла, как тяжело даются ему слова.

– Не двигайся, пожалуйста. Дай мне пару минут. Иначе не сдержу оборот. Волк рвется наружу, как я сейчас хочу придушить своего соперника, а тебя сделать своей.

Хотела ответить, но в этот момент…вот блиин!!! в палатку заглянул…куратор:

–Алекс, твой учите..,– Кайрон не договорил, став свидетелем немой сцены «Приплыли». – Извините, – резко выдохнул он и стремительно исчез из проема.

– Блин, Рик. Что теперь делать? – спихнула парня и села, схватившись за голову. – Сначала Виктор, теперь куратор.

Оборотень уже сидел с более-менее осмысленным взглядом.

– Пойди объясни ему, если так переживаешь за его чувства, только не знаю, что ты ему скажешь. Я отрицать ничего не буду. Если он спросит, так и скажу, что люблю тебя.

Рик попытался взять меня за руки, но я спрятала их за спину.

– Пойми, это не любовь. Это твой зверь на уровне инстинктов чувствует подходящую пару, но ты в большей степени человек, так и люби по-человечески. Узнай человека, пойми интересен ли он тебе, задумайся чем именно он тебе нравится. А меня ты совсем не знаешь, но говоришь о любви.

– Ты не понимаешь! Я и мой волк единое целое. Он помогает мне найти истинную любовь. Люди могут жениться несколько раз, и каждый раз якобы по любви. Мы так не можем. За всю историю оборотней не было случая развода с парой, которую волк принял как истинную.

– Но тем не менее, были случаи, что оборотень встречал за всю жизнь не одну истинную. Ты сам рассказывал.

– Да, но это очень редкие случаи. И ты хочешь сказать, что знаешь Кайрона Гирса? За что ты любишь его?

– Я не говорю, что люблю его. Но он мне нравится. Своей уверенностью, силой духа. Мне нравится, как он выглядит, как говорит, его походка. Как он относится к людям. Я очень хочу узнать его лучше, он мне интересен, не выходит из моей головы. Извини, что говорю все это тебе, но ты сам вынудил.

– Ты и правда странный! Как он может нравится внешне. Мало того, что весь седой, так еще и этот шрам.

– Не вижу ничего страшного. Он красивый и шрам его делает еще более мужественным.

Рик отвернулся и замолчал.

– Ладно, пойду сменю Виктора, все равно не усну.

Вылезла из палатки, ночь была прохладной. Взяла с собой куртку и пошла к костру. Виктор сидел с кружкой в руках:

– Ты рано. Иди еще поспи.

– Не спится. Сна ни в одном глазу. Иди лучше ты отдыхай.

– Хорошо, если вдруг захочешь спать разбуди меня, не мучайся. Я все равно мало сплю.

Услышав об этом во второй раз, я не удержалась и спросила:

– А почему так?

– Это длинная история.

– Извини, что лезу не в свое дело. Просто ты говоришь об этом уже второй раз.

– Да ничего, это все из детства. Я жил с отцом и мачехой. Моя мать умерла, когда мне было около двух лет, я ее и не помню. У мачехи был сын, он был старше меня на семь лет. Со своими дружками постоянно измывался надо мной. Они пробирались ко мне в комнату ночью, подбрасывали в постель крыс, змей и пауков. Пугали, выскакивая из-за угла, избивали, заставляли есть гнилые фрукты. И так продолжалось больше десяти лет, пока в один день они не пытались меня утопить. Мне тогда было тринадцать лет. Проснулась моя магия и я подпалил их всех. Я бы убил их, но отец остановил меня. Оказывается, он знал об издевательствах надо мной, но не вмешивался, считая, что я должен научиться сам постоять за себя. Парней вылечили лекари, но следы от моего огня остались на их лицах и телах. На меня смотрели как на сумасшедшего. Но это меня не заботило, а вот то, что отец позволил издеваться надо мной вызвало в моей душе гнев. Я собрал рюкзак и ушел из дома. Пять лет плавал юнгой, а позже матросом на торговом корабле. Когда капитан нашего судна вышел на пенсию, позвал меня жить с ним и его женой. Детей у них не было, и им было одиноко, а ко мне они всегда хорошо относились. Так я и стал членом купеческой семьи.

– А твой родной отец искал тебя?

– Если бы искал, то нашел бы. Либо ему все равно, и он даже не искал меня. Либо он знает где я, но по обыкновению просто наблюдает, как я выживу.

– Да уж, печально. Прости, что напомнил обо всем этом.

– Ничего страшного. Я этого не забываю никогда. Сам каждый день напоминаю себе. Это помогает добиваться целей и не опускать руки.

Когда Виктор собрался идти спать, спросила:

– А ты не видел, куратор в своей палатке?

– Нет, после того, как заглядывал к вам с Риком, ушел в сторону ручья. А что?

– Да так, он что-то сказал про моего учителя, хотел уточнить. Пойду, спрошу.

Виктор кивнул и ушел, а я еще посидела минут пять собираясь с духом перед тем, как пойти к куратору.

КАЙРОН ГИРС

Почти две недели я старался держать с Алексом дистанцию, но мои мысли постоянно возвращались к нему. Где он? С кем? Что делает? На занятиях и тренировках невольно наблюдал за ним. Парень выглядел вполне счастливым. Сдружился с Виктором. Еще Рик вечно вертится вокруг мальчишки, даже на практику вызвался.

В первый же день в лесу я понял, что легко не будет. Здесь, в ограниченном пространстве, мы все на виду друг у друга. Когда я помогал Алексу выставить правильно руку для метания ножа, пришлось подойти слишком близко к нему, и я снова ощутил непозволительную радость от этой близости. А Алекс вздрогнул и прижался спиной к моей груди, что я невольно вдохнул свежий запах его волос. Разве может парень так пахнуть. Неудивительно, что оборотень крутится рядом. Вон как смотрит, Рик точно заметил все наши с Алексом движения. Но выглядит не удивленным, а злым. Боги! Что я делаю?

Вечером мне пришел магический вестник от Адриана, в академию приезжал учитель Алекса, передал, что уезжает на год в путешествие. Хочет найти способ связаться с островами Тарги. Я решил, что надо сразу сообщить об этом парню, не дожидаясь утра. Из глубины души, куда я так тщательно его прятал последние дни, поднялось чувство радости, от появившегося повода для встречи с Алексом. Я подошел к палатке, в которой он остановился, приподнял край полога и заглянул внутрь, говоря о том, что учитель Алекса…и не смог больше ничего добавить…Алекс лежал на подушках, а над ним нависал Рик, и что-то страстно шептал парню на ухо. Сначала, я просто опешил. Потом спустя мгновение понял, что эта картина мне совсем не нравится ни с какой стороны. Вроде бы видеть двух парней в таком положении мне противно, но понимать, что это именно Алекс, невыносимо больно. Боги, кажется я ревную. Чертов Рик, не ожидал подобного от оборотня, тем более принца, да чего уж там…я от себя такого не ожидал.

Извинился и быстро опустил полог, еще бы секунда и я бы вцепился в Рика, чтобы стащить его с мальчишки. Но я не имею права вмешиваться. Это их личное дело. Кто я для Алекса?

Сам не заметил, как пришел к ручью. Умылся холодной водой, пытаясь успокоиться. Разулся, сел на край берега и опустил ноги в ручей. Не знаю сколько я так просидел прежде чем услышал приближающиеся шаги, сразу понял кому они принадлежат.

– Куратор, вы здесь? Мы можем поговорить? – топтался с ноги на ногу Алекс.

– Садись, поговорим.

– Вы что-то сказали про моего учителя?

– Да, он передал тебе, что уезжает на год в путешествие искать информацию, как связаться с твоей родиной.

Алекс будто испугался, или так сильно удивился, задумался.

– Ясно.

Просидели несколько минут в тишине. Лишь слышно было журчание воды и нервное сопение мальчишки.

– Говори уже, что хотел.

– Мм, куратор, то, что вы видели.., -парень замялся.

– Это не мое дело.

– Да нет же! У нас с Риком ничего нет, просто его волк иногда выходит из-под контроля. Но я этого совсем не хочу.

Тут я не удержался и задал вопрос.

– Не хочешь, потому что тебе не нравится Рик или потому что он парень?

Собственно, этим вопросом я могу понять, нравятся ли Алексу мужчины.

Алекс выпалил на одном дыхании, и только потом понял, что сказал.

– Мне не нравится Рик как парень. Блиин, в смысле, как бы это объяснить…

Парень вскочил на ноги и метался рядом со мной.

– Алекс, успокойся! Сядь.

Мальчишка тяжело вздохнул и сел рядом.

– Поймите, я нормальный. Просто все сложно.

Знал бы ты насколько все сложно. Раньше, если бы мне кто-то понравился, я бы все сделал, чтобы добиться взаимности. Да и сейчас мог бы. Но думая об Алексе, понимаю, что не хочу портить ему жизнь. Я ничего не смогу ему дать. Я-то смирился уже с мыслью, что парень мне нравится, меня влечет к нему. Возможно, я сошел с ума, или отсутствие магии сделало меня таким ненормальным, но это факт.

– Куратор, о чем вы думаете?

– Алекс, тебе лучше не знать, о чем я думаю.

– Ладно, но вы не станете думать обо мне плохо? Для меня важно ваше мнение. Вы же мой наставник

Всего лишь наставник. Хотя, а чего я хотел? Так и должно быть. Буду просто наставником.

– Не выдумывай. Ты обычный мальчишка с необычной магией. Будем учиться дальше.

Парень облегченно выдохнул. Еще немного посидев вернулись к костру. В лагере была тишина, все спали. А мы с Алексом просидели до утра, разговаривая о разном. Он многое о себе рассказал, а я ловил каждое слово, собирая образ мальчишки как пазл. И этот пазл нравился мне все больше. Хочу знать о нем всё!