По пути в поместье учителя мы остановились в небольшом городке, где жил еще один знакомый Сакраса. Именно он должен был проверить наличие у меня магии. Встретил нас мужчина лет сорока на вид. А за его спиной стояли трое мальчишек от 3 до 10 лет примерно. Было заметно, что мы помешали их игре.

– О, Антор. Входите, входите. Ты как всегда вовремя, в самый разгар битвы, – мужчина был слегка потрепан, капельки пота блестели у него на висках.

Мы вошли в дом. Мальчишки немного разочаровано убежали во двор.

Хозяин дома пригласил нас присесть, а сам отошел к двери, видимо, ведущей на кухню и попросил принести гостям тарэ. После чего вернулся и сел в кресло напротив нас с учителем.

– Что ж, как я понял из сообщения, вас, молодой человек нужно проверить на наличие магии? – обратился ко мне мужчина.

– Да, верно.– немного неуверенно получилось ответить.

– Берис, позволь, сначала представить вас друг другу. Это мой ученик Алекс- учитель указал на меня, а это мой давний друг Берис Хоуп, преподаватель Саянской академии имперской службы.

После вежливых поклонов, кивков и еще пары предложений мы вернулись к теме проверки наличия у меня магии.

– Ну, могу сказать с уверенностью, что магия у молодого человека однозначно есть, – сказал Берис Хоуп, после того, как просканировал меня странным взглядом своих резко почерневших глаз. – Причем достаточно высокого уровня. Но…я не могу точно определить уровень, потому что магия не активирована, что странно для данного возраста, как у ребенка трех лет. И вид магии тоже пока не ясен. Нужно как можно скорее активировать магические каналы. Антор, ты же знаешь, как это сделать?

– Да, я знаю. Спасибо, друг, мы займёмся этим в поместье.

– Оставайтесь у меня до утра,– предложил хозяин дома.

– Спасибо за предложение, но мы хотим скорее добраться домой,– поднимаясь с дивана, отказался Антор.

Спустя полчаса мы выехали за ворота города и отправились в путь. До поместья еще оставался день пути. Время было около полудня. Погода была хорошая, солнечная, легкий прохладный ветерок. Огорчало одно – с непривычки мне было тяжело ехать на твердой телеге. Я-то сидела, то лежала. В голове от тряски уже гудело и болело все тело, но глядя как старик стойко переносит дорогу, молча терпела. Когда стало темнеть, мы подъехали к маленькой деревушке, учитель сказал, что здесь мы сможем переночевать. Он часто останавливается здесь по пути домой. Мы остановились около небольшого домика рядом с мельницей, если я не ошиблась. Нас встретил мужчина лет пятидесяти на вид, пригласил в дом, спрашивал у Антора, что нового в городе, видно было, что они знакомы, но не очень близко общаются. В общем, нас проводили в комнату, пообещали через полчаса принести ужин. Я попросила проводить меня в уборную, оказалось, нужно идти на улицу. Да уж… когда возвращалась, заметила, что на крыше кто-то сидит. Остановилась, пытаясь рассмотреть, но уже совсем стемнело и было не понятно, кто там.

– Залезай, если хочешь,– вдруг обратился ко мне молодой парень, судя по голосу. – Лестница сразу около двери.

Я не раздумывая полезла наверх, отчего-то было очень интересно.

– Я слышал, как твой дедушка говорил, что ты будущий маг? Куда хочешь поступить?

– Пока не знаю, я приехал издалека, и еще не изучил варианты. А ты можешь что-то посоветовать? – решила попытаться получить еще информацию.

– Я сам знаю не много. Вырос тут в деревне, в городе бываю редко. Моя семья небогата, они обычные люди. Отец работает на мельнице, а мама в местной деревенской школе. И я бы работал с отцом всю жизнь, но неделю назад у меня обнаружили магию. И теперь мне нужно готовиться к поступлению в академию, выбор у меня не большой, это Саянская академия имперской службы. Только туда можно поступить бесплатно, если сдать экзамены в десятке лучших на факультете и получить стипендию. В платные академии мне не поступить. – развел руками парень.

– Понимаю, у моего учителя деньги есть, но я бы не хотел сидеть на шее, поэтому я думаю, тоже поступать на бесплатное. Правда совершенно не знаю, как готовиться, что для этого нужно. Надеюсь, учитель знает.

– Думаю, знает. А вообще, мы ведь не так далеко живем друг от друга, можно готовиться вместе, вдруг станем однокурсниками. Вдвоем все-таки легче на новом месте- предложил парень. – Кстати, как тебя зовут? Сколько тебе лет? Выглядишь совсем мелким, а рассуждаешь вполне серьезно.

– Я – Алекс. Мне скоро 16. – я посмотрела на парня, ожидая его реакции.

– Эрик, мне уже 20. – протянул мне руку для рукопожатия- очень приятно. Я бы сказал, что ты выглядишь лет на 14. Вообще, по правилам академии, на первый курс принимают с 16 до 21 года. Если в этом году не поступлю, то все…потом уже не возьмут. У меня только один шанс. А вот почему ты поступаешь так рано, мог бы спокойно готовиться еще года три?

– Я уже говорил, не хочу сидеть на шее учителя, хочу скорее найти свой путь и обеспечивать себя сам, – снова сочиняла я, хотя почему сочиняла?

Если оценить мое новое положение, то так оно и есть. Я легко приняла факт попаданства, наверно, потому что в моем случае это не плохой вариант начать новую жизнь. Конечно, в моей прошлой жизни, не случилось ничего непоправимого, но почему-то возвращаться не хотелось. Единственное, за что переживала, это родители. Но ничего, они не одиноки, у них есть еще сын, дочь и четверо внуков. А если учесть, что попала я в этот мир, судя по всему после аварии, то лучше уж тут, чем нигде, или в коме.

–Понимаю, ты молодец. Я всерьез предлагаю готовиться вместе, что скажешь? – с непонятной надеждой в голосе спросил Эрик.

– Я с удовольствием, но я должен спросить мнение учителя, – ответила я, на что парень кивнул с пониманием.

Мы посидели еще около часа, Эрик рассказал о своей деревне и о том, чем обычно занимается. Он любил читать и знал довольно много о мире. Но его знания ограничивались собранием книг деревенской библиотеки. Думаю, если он поступит в академию, его ждет хорошее будущее. Вообще, Эрик произвел на меня приятное впечатление. На сколько я успела заметить, он был спокойным и рассудительным. Внешность рассмотреть хорошо в темноте не получилось, но ничего, утром посмотрю. Понятно было лишь, что он высокого роста и довольно широкоплечий.

Утром проснулась рано, было как-то тревожно на душе. Вышла на улицу, остановилась на пороге, потянулась, разминая сонные мышцы. Улыбнулась восходящему солнцу, огляделась и решила умыться в бочке с водой, похоже дождевой. Стало даже спокойнее.

– Привет, что так рано встал? – за спиной раздался голос Эрика.

– Фух…напугал…– схватилась за сердце я, – зачем так подкрадываешься?

– Да, я не подкрадывался, я тут и стоял,– улыбнулся парень, и на его левой

щеке показалась милая ямочка.

Я воспользовалась случаем рассмотреть его получше. Парень был, действительно высоким, спортивного телосложения. Волосы у него светлые, пшеничного оттенка, глаза ярко серые, насыщенные. Одет он был в простые льняные широкие штаны и майку без рукавов, что открывала вид на его широкие плечи и ярко выраженные мускулы. Я подняла взгляд на Эрика и заметила, что парень тоже меня оценивающе рассматривает. Легкий испуг пробежал по коже мурашками, что, если он поймет, что я девушка. Решила отвлечь его.

– А говорил, что большее количество свободного времени проводишь в библиотеке- усмехнулась я и отошла к дереву, присев на лавку.

– В смысле? – не понял парень, забавно сощурив глаз и приподняв бровь.

– Мускулы книгами качал?

– А..это…– Эрик хмыкнул и присел рядом. Работы в деревне много, и довольно тяжелой. Мешки с мукой гружу постоянно, до и так стараюсь быть в форме. А вот ты не понятно, я заметил, что ты шустрый малый, но уж больно хрупкий на вид, – немного смущенно проговорил парень, видимо боясь обидеть меня.

– Да, наверно, порода у меня такая. Я занимался физическими упражнениями с детства, неплохо бегаю. Но, мускул таких у меня нет и скорее всего не будет- постаралась объясниться я.

Во время завтрака за столом собрались Эрик с родителями, двое его младших братьев, учитель и я. И мы обсудили все вместе идею совместной подготовки к поступлению в академию. Учитель поддержал нас, а вот родители Эрика сомневались. Они не хотели отпускать сына в поместье, им было неудобно, что учитель будет заниматься с ним бесплатно, платить им было нечем. Но учитель быстро сумел договориться с ними, сказав, что только рад тому, что у меня будет компания. Вместе учиться легче и веселее. Договорились, что через каждые десять дней Эрик будет приезжать домой на пару дней. Еще часа два мы ждали пока парень соберется, вещей у него было немного, долго он складывал книги, которые нужно было по пути завести в библиотеку.

И вот, мы снова в пути. В этот раз путь был веселее, мы с Эриком всю дорогу болтали и смеялись, а учитель поглядывал на нас и улыбался, иногда вступая с нами в беседу. Так мы и добрались до поместья. Уже начало темнеть, но еще видно было, какое большое это поместье. Большой двухэтажный дом, огромный сад, кажется, справа конюшня, и много разных хозяйственных построек. Хотелось все осмотреть, интересно где пройдет ближайший год моей новой жизни, но сил честно уже не было. Хотелось скорее принять горизонтальное положение. Нас вышли встречать пожилой мужчина худощавого телосложения и женщина средних лет. Оказалось, это управляющий поместьем и кухарка. Было видно, что они ради видеть учителя, что говорило о том, что он хороший человек.

– так, молодые люди, Нора проводит вас в ваши комнаты, там есть ванные, освежитесь, ужин сегодня тоже принесут каждому в комнату, отдыхайте, завтра утром отсыпайтесь, а к обеду жду вас за общим столом.

Мы разошлись по комнатам. Я скорее пошла в ванну, все было почти как в моем мире. Только вода видимо поступала сюда с помощью магии, но сейчас мне было не до вопросов, хотелось просто смыть с себя дорожную пыль и переодеться в чистое. Кстати об этом, надо достать сменную одежду.

Учитель еще в столице купил мне два новых комплекта одежды. Один был сейчас на мне, так как костюм монаха мы решили выкинуть, чтобы не привлекать лишнего внимания. Я выбирала специально одежду свободного кроя, чтобы скрыть девичью фигуру. Сейчас раздевшись и стоя перед большим зеркалом, я думала, как долго смогу скрываться? Ведь если долго находиться рядом с другими людьми, они рано или поздно заметят мои странности. И как отреагируют? Неизвестно! Поэтому, пока оставим все как есть. Лежа в ванной я вспоминала, что еще неделю назад я жила обычной жизнью, и подумать не могла, как все в миг изменится, но сейчас я рада этим изменениям. Немного страшно от того, что снова придется пройти путь студента, тем более я не знаю, как это – учиться магии. Но ничего, справлюсь. Я всегда любила учиться и развиваться. Думаю, то, что сама уже работала учителем поможет мне, да и занятия спортом – полезный навык.

Хочу научиться магии, любой. Это так заманчиво. И еще я всегда мечтала научиться какому-нибудь боевому искусству, думаю в этом мире у меня будет такая возможность. Но в первую очередь, прямо завтра, надо узнать о положении женщин в здешнем обществе и вообще об условиях жизни людей. Что нужно для того, чтобы стать самодостаточным и успешным человеком, а потом уже буду думать, что дальше делать. Наметив план, я легла в постель и довольно быстро уснула.

ЭРИК.

Освежившись в ванной, надо признать очень удобной, не то, что у меня дома, я сел за стол. На ужин принесли колбаски, кашу, горячее молоко и булочки.

Молоко я не люблю, а вот остальное съел. И откинувшись в кресле

задумался. Странный все-таки этот парень, но что-то в нем есть. Когда увидел его той ночью, сидя на крыше, почувствовал тягу. Да, именно тягу, меня тянуло к нему, как будто моя жизнь связана с ним, но почему так? Маг, который заметил во мне магию, говорил, что я буду менталистом, возможно эта тяга проявление моей магии. Но почему именно этот мальчишка, не понимаю. Нет, он, конечно, хороший парень, смышленый не по годам, иногда говорит какие-то странные слова, но он это объясняет тем, что жил очень далеко отсюда, возможно, я не так много знаю о мире. Мы как-то быстро нашли с ним общий язык, с ним весело, хотелось бы назвать его младшим братишкой, но не получается. Он слишком по-взрослому мыслит. Чувствую, что общаемся мы на равных, несмотря на разницу в возрасте.

Может это и хорошо. Станем друзьями. Я благодарен ему и учителю, что позволили заниматься с ними, это большой шанс для меня. Я должен поступить в академию и помочь моей семье. Я слышал, как отец говорил с матерью, о том, что болен. И лекарь сказал ему, что магия бессильна. Ему осталось лет пять. Я должен успеть встать на ноги и взять на себя заботу о маме и братьях. С этими мыслями я и уснул.

Глава 4.

Алекс

На удивление спала я на новом месте спокойно, почти до обеда. Спала бы и дальше, но меня разбудила Нора. Нужно было вовремя быть за обеденным столом, оказывается, все уже давно на ногах. Я быстро собралась и уже через полчаса спускалась в столовую. Учитель и Эрик сидели на своих местах, Нора накрывала на стол. Я спустилась, поздоровалась со всеми и тоже села на свое место. Было несколько неловко, все молчали и казалось, что все думают с чего начать разговор. Все-таки мы еще чужие друг другу люди и непривычно вот так собираться за одним столом. Но я решила взять все в свои руки, если я хочу получить информацию, нужно действовать.

– Учитель, когда, где и как мы начнем заниматься? – обратилась я к Антору.

– Хм…сразу к делу…похвально, – улыбнулся учитель. Заниматься начнете уже сегодня. Начнете с библиотеки. Эрик, попрошу тебя рассказать Алексу все, что ты знаешь. Алекс прибыл к нам с островов Тарги и можно сказать, что он из другого мира. – знал бы учитель насколько близок к истине. -Я распорядился, чтобы полосу препятствий привели в порядок, думаю это займет дня три. Будем в основном тренироваться там, а пока займетесь общей физподготовкой: бег, растяжка, рукопашный бой. На самом деле нам нужно освоить большой объем информации и, конечно, как следует поднатаскать вас на выносливость. Сейчас после обеда даю вам 3 часа на библиотеку, посидите, побеседуйте, Алекс, задавай интересующие тебя вопросы. Потом жду вас во дворе проверим ваш нынешний уровень подготовки. Магией пока заниматься рано. Есть вопросы?

Мы с Алексом отрицательно покачали головой и принялись за еду.

Через некоторое время, сидя в библиотеке, я решила начать с вопросов об обществе:

– Эрик, расскажи, как вообще у вас тут люди живут?

Эрик стоял ко мне спиной, рассматривая книги на стеллажах, услышав вопрос, обернулся и подошел ко мне, присел в кресло, напротив.

– Как и везде, наверно, есть бедные и богатые. Есть средний класс. В нашем государстве власть передается человеку, которого предлагает император, и, если его поддерживает более половины членов Сената. У эльфов и гномов власть переходит от отца старшему сыну, а у оборотней не старшему сыну, а самому сильному из рода, это могут быть и племянники императора.

– А что на счет дочерей? – нашла повод спросить я.

– А что с ними? В основном просто выходят замуж, часто по расчету. Очень редко становятся помощниками отцов, мужей или братьев. В основном в сфере образования или медицины. – пожал плечами Эрик. – вообще девушки редко работают. Это не запрещено, но и не престижно. Чаще работают те, о ком некому позаботиться.

– А школы у вас для всех? Или это привилегия?

– Два года обучения доступны всем, за это время учат читать, писать и считать. А дальше обучение платное. И как правило отдельные школы для бедных и богатых, естественно и знания там дают разные и уровень квалификации преподавателей отличается. Девочки из бедных семей чаще всего учатся только первые 2 года. А девочки из богатых семей получают образование дома, им нанимают специальных учителей. А вот в высших учебных заведениях учатся все вместе. Девушки обучаются на факультетах лекарей, бытовой магии или госслужбы, где готовят секретарей и помощников. Но чаще это не для дальнейшей работы, а, чтобы удачно выйти замуж. Те, у кого нет денег платить за обучение, могут поступить бесплатно, если сдадут экзамены на высокие баллы, или заключить договор с кем-то из богачей.

Если им оплатят обучение, они обязаны отработать на своего спонсора 10 лет. В общем как-то так. У девушек уровень магии не бывает выше 3 разряда, поэтому на боевом, защитном факультетах, а также на факультетах артефакторики девушек нет. Среди людей и гномов вообще и второй разряд редкость среди женщин, это в основном привилегия эльфов и оборотней.

Девушек с тертьим разрядом магии берегут и охраняют, ведь каждый влиятельный род хочет заполучить такую невесту. Только у магинь этого уровня может родиться сын с магией выше седьмого разряда.

– А сколько всего разрядов?

– Всего известно одиннадцать разрядов, хотя одиннадцатый разряд – это скорее миф,– видя мое любопытство, Эрик усмехнулся, – давай об этом потом, – и продолжил, – сейчас известно только пять магов десятого разряда. Это все четыре императора и ректор академии, в которую мы хотим поступить, он, как ты уже знаешь, брат нашего императора. Был еще шестой маг десятого разряда, но после битвы с нечестью во время последнего излома, почти восемь лет назад, он перегорел. О нем ходят легенды, говорят, он был отличным воином, в тот день он спас много людей и закрыл излом ценой своей магии.

– А сколько вообще магов?

– По последним данным, что мне попадались, существ, владеющих магией

около тридцати процентов от всего населения материка. Из них двадцать процентов это маги с разрядами от первого до четвертого, еще семь процентов с разрядами от пятого до седьмого. И лишь три процента по-настоящему сильных магов с разрядами от восьмого до десятого. Наш учитель был магом восьмого уровня.

– Ты сказал материка?

– да, ты что географию совсем не знаешь? – прищурился Эрик. – Вас там на островах что, вообще ничему не учат?

– Учат, только я из бедной семьи, и только недавно стал учеником, и пока что меня заставляли только убирать и помогать то там, то тут, – выкручивалась я.

– ладно, в общем, в нашем мире один большой материк, где расположены четыре государства, есть еще твои острова Тагры, это самые удаленные земли, туда можно попасть только порталом, корабли по не ясным причинам не могут добраться к островам. Еще есть архипелаг Де-Расон. Там располагается еще одно так называемое непризнанное государство Итан. Его основал младший сын одного из наших прежних императоров, который не хотел жить в тени своего старшего брата. Сейчас архипелаг считается пристанищем бандитов и наемников.

Мы обсудили еще много разных тем, Эрик подробно все рассказывал, терпеливо отвечал на все мои вопросы. Мы и не заметили, как пролетели три часа и за нами пришел учитель. Он отправил нас переодеваться в специальную одежду для тренировок.

Мы вышли на задний двор, где вовсю шли работы по подготовке полосы препятствий. Здесь была довольно большая площадка, примерно, как половина футбольного поля. сделали небольшую разминку. Потом учитель велел нам бежать в среднем темпе столько, сколько сможем. Он хотел понять наш порог выносливости. Бегать я люблю, в своей прошлой жизни я бегала практически каждый день, но бегала я всегда столько, сколько мне хотелось, это примерно 1 – 2 километра. А тут мне пришлось бежать до полного изнеможения, в итоге осилила 36 кругов, это примерно 7 километров. Эрик пробежал около 10 км. В целом учитель остался доволен, отправил нас привести себя в порядок, перекусить и сказал снова явиться на площадку через 2 часа. Я еле доползла до своей комнаты, набрала прохладную ванну и залезла в нее. Мышцы гудели, в боку кололо, перед глазами мушки и привкус металла во рту. Надо признать Эрик был в не менее потрепанном виде, хотя старательно шел в комнату с прямой спиной и гордо поднятой головой.

Лежа в ванной я мысленно вернулась к нашей беседе в библиотеке. Эрик сказал, что у девушек не бывает разряда магии выше 3. Но мне при проверке сказали, что у меня достаточно высокий уровень. Как же так? Возможно, это из-за того, что я из другого мира. Да, пожалуй, придется притворятся парнем и дальше. Не хочется замуж за кого-то просто для усиления рода чужих для меня людей. Да и учиться на лекарском и бытовом факультетах, это не мое. Вот на факультет артефакторики я бы с удовольствием пошла. Но я еще не знаю какая у меня магия. Ладно, вернемся к этому вопросу позже.