Восемь граней любви. Сборник рассказов

В этот момент Владимир Иванович приподнял руку и сказал:

– Так, стоп… Все, что я понял – вы хотели попасть в следующую экспедицию, но не прошли по росту. Так?

– Так, – ответила Инта.

– Теперь поподробнее про этого предсказателя.

Тут уже вступил в разговор Саня. Он со свойственной ему манерой вставлять разные умные словечки подробно описал весь процесс докапывания до этой фиалки.

Владимир Иванович внимательно выслушал, потер лоб и спросил:

– А можете мне все это на компьютере показать? – при этих словах бывший космонавт нажал какую-то кнопочку на своем кресле и откуда-то из стены выехал стол со стоящим на нем компьютером.

Санька тут же подсел поближе, стал показывать бывшему космонавту результаты своих «раскопок».

Когда рассказывать было уже нечего, Владимир Иванович откинулся в кресле, закинул голову назад и просидел в такой позе минут пять. Затем вернулся мыслями к гостям и произнес свой вердикт:

– Вот что я скажу. Я думаю, все эти совпадения не случайны. И скорее всего, вам нужно туда полететь. Вопрос – как? Еще ни разу за всю историю космонавтики не запускали корабль с членами экипажа младше 20 лет. Родители ваши вряд ли согласятся. Какой папа и какая мама отпустит своего ребенка в космос, особенно, после того, как из предыдущей экспедиции никто не вернулся живым?

– Так можно их и не спрашивать, мы уже взрослые, – с горящими глазами заявила Инта.

Владимир Иванович улыбнулся, вздохнул. Нависла пауза.

– Нет, одним вам лететь нельзя, однозначно. Не получится такое организовать. С вами должен лететь кто-то опытный на случай непредвиденных ситуаций. Например, я, – при этих словах космонавт забарабанил пальцами по столу, взял трубку и начал набирать чей-то номер.

– Алло! Егор Семенович! Добрый день, это Корепов. Надо бы встретиться. Завтра? А сегодня никак? Ну, хорошо, завтра, в семь, – и Владимир Иванович нажал отбой. Повернулся к своим собеседникам и сообщил:

– Завтра идем к одному моему хорошему знакомому, ведущему специалисту в ЦУП. В шесть сбор у меня, хорошо?

– Хорошо, – хором ответили Инта и Санька.

***

Ведущий специалист оказался сухоньким мужичком лет пятидесяти. Он выслушал всех, хотя говорил в основном Владимир Иванович и безо всяких колебаний сказал:

– Володя, если ты согласен лететь, то почему бы и нет. Возьмешь эту мелюзгу под свою опеку. Родителей уже давно не спрашивают, возрастной ценз был снижен в прошлом году. Очереди-то, конечно, стоят, но никого подходящего пока не нашли. А все опытные отказываются лететь. Сами понимаете, почему. У всех семьи, дети… По-моему, это идеальный вариант. Могу уже завтра начать заниматься согласованием, оформлением, подготовкой.

– Ура! – выпалила мелюзга.

А Владимир Иванович только покачал одобрительно головой, и подвел итог:

– Так, решено, завтра начинаем готовиться к полету. Утром школа, вечером – подготовка.

– У нас каникулы, – отозвались новоиспеченные космонавты.

– Значит, к восьми быть здесь!

– Есть!

***

Подготовка заключалась в перетаскивании с одного места на другое каких-то канистр, пакетов, сумок, коробок.

И только ближе к вечеру приступили к тренировке вестибулярного аппарата.

Домой оба космонавта шагали, слегка покачиваясь.

Так продолжалось пять дней. На шестой каникулы закончились. Тренировки стали исключительно вечерними.

Спустя десять дней Егор Семенович вызвал всех троих к себе и торжественным голосом объявил:

– Приказом руководства МКС утвержден состав экипажа корабля "Союз ТМА-30М". В него вошли Владимир Корепов, Инта Зорина, Александр Соловьев. Вылет намечен на среду.

– Ура! – запрыгали по кабинету Инта с Санькой. А Владимир Иванович только улыбнулся.

И вдруг Инта остановилась, выражение лица у нее стало обеспокоенным:

– Так, получается, мы улетим, родителям сообщим, что на экскурсию, а в это время в новостях – бац – и наши фамилии скажут?!

– Получается, так, – ответил Егор Семенович. – Но я это уже обдумал. Вам не придется врать.

– Как не врать-то? – пробурчал Саня. – Моя мама в обморок сразу упадет.

– Не упадет, – продолжал Егор Семенович. – Твоя мама завтра уезжает в командировку, там телевидения нет, деревня глухая. А когда вернется, вы уже тут как тут!

– Здорово! – оживился Санька! – А как же папа?

– А что папа? Папа у тебя мужик мировой, мы с ним уже все обговорили. Кстати, с Интиным папой тоже. А мама Инты поедет вместе с твоей. Они как-никак в одной организации работают.

– Даааа, у вас тут просто волшебники колдуют!

– Стараемся, – прищурившись, усмехнулся Егор Семенович.

***

До среды оставалось два дня. Инта с Саней решили не пропускать школу, чтобы избежать лишних вопросов. Казалось, долгожданная среда никогда не наступит. Но она все-таки пришла. Взяв все, что было предусмотрено инструкцией, Санька отправился сперва к Инте. Она уже ждала его у подъезда. Вид у нее был озадаченный.

– Что случилось? – спросил Саня.

– Я в блог этого хайкериста заглянула…

– Ну и что?

Инта тяжело вздохнула и прощебетала каким-то птичьим голоском:

– Жизнь – совсем не рай, полна она сюрпризов, кто ты – выбирай!

Саня улыбнулся и махнул рукой:

– Ну и что тут тебя напугало? Конечно, жизнь не рай, в раю домашку не делают. А сюрпризы – это же здорово!

– А чего выбирать-то?

Санька задумался. Неожиданно поднял указательный палец и пробасил:

– Быть или не быть, лететь или не лететь! – И добавил, на два тона выше, – конечно, лететь, чего тут сомневаться-то, все уже решено!

Инта просияла, и они вдвоем побежали к станции, где их уже ожидал Владимир Иванович.

Подготовка к взлету заняла порядка трех часов. Вначале пришлось пройти медицинское тестирование. Затем на всех надевали костюмы. После этого – обязательный инструктаж. И только когда все приготовления были завершены, трое космонавтов заняли свои места на корабле.

У Инты тряслись коленки, она переводила свой взгляд от бесконечных датчиков, кнопочек, панелей на Владимира Ивановича, потом на Саньку, и опять на кнопочки. В итоге решила смотреть на Саньку, это ее успокаивало больше всего. Сам он, хоть и нервничал, но вида не подавал. Сидел с закрытыми глазами и улыбкой. Инта в итоге и сама закрыла глаза, так стало намного комфортнее.

Наконец, что-то загудело, зашумело, датчики начали отсчитывать расстояние от Земли, скорость нарастала. Все шло по плану.

Инта сама не заметила, как уснула. Наверное, от стресса. Санька тоже задремал. Владимир Иванович контролировал ситуацию. Автоматика работала без перебоев.

Юные космонавты проспали всю дорогу. Когда Саня открыл глаза, они уже приблизились к Красной планете, стрелка часов приближалась к роковой отметке – ноль часов сорок минут. Инта сидела с округлившимися глазами. Все трое замерли, уставившись на циферблат. Но ни в ноль сорок, ни в ноль пятьдесят ничего не произошло. Корабль спокойно состыковался с твердой поверхностью Марса.

Владимир Иванович рапортовал на Землю об успешном завершении полета. Спустя полчаса с голубых экранов уже вещали:

«Вчера, 22 апреля 2050 года, в 15:00 с нового российского космодрома «Мирный» произведён повторный запуск пилотируемого корабля на Марс.

Для вывода корабля на орбиту использована тяжелая ракета-носитель Сокол-2.

На корабле "Феникс" на Марс отправился экипаж в составе трех человек, причем все они россияне. Это Владимир Корепов, Инта Зорина, Александр Соловьев.

Сегодня корабль успешно состыковался с поверхностью Красной планеты в 01:05. На борту установлены видеокамеры нового поколения, мы постоянно будем держать Вас в курсе событий.

Следите за нашими новостями!»

Согласно инструкции, экипажу корабля предстояло пробыть на Марсе два часа и отправляться в обратный путь. За это время необходимо было: взять образец обычного грунта, отыскать следы ценной руды, взять ее образцы, сделать фотографии, обследовать максимально возможную площадь. Главное – вовремя улететь, без происшествий.

***

Надо отдать должное, ребята перенесли полет превосходно. Они всю дорогу спали! Такого я еще не видел. Обычно люди трясутся нервной дрожью, сидят, поджав коленки, и смотрят по сторонам, вцепившись в кресло. Самые стойкие обходятся без дрожи. Но чтобы спать…

Конечно, как я и ожидал, увиденное за пределами корабля сильно разнилось с тем, что я видел на фотографиях и видео, коих пересмотрел немало. То ли все те кадры были фальшивые, то ли спутники снимали не с той стороны…если вообще ту планету. Никакого ощущения пустыни. Наоборот, вдалеке виднелось что-то похожее на пойму реки. Зеленые кустики, желтоватые кочки.

Наш корабль стоял на ровной площадке, усыпанной мелкими камушками, будто галькой на море. Галька была не везде, кое-где проглядывал песок, похожий на наш, речной.

Идти было не очень удобно. Постоянно казалось, что сейчас оторвешься и взлетишь, а обратно вернуться не получится. Саше пришлось стать для Инты чем-то вроде грузила. Она была из нас самая легкая (возможно, еще и по этой причине для полета на Марс был отбор по весу и по росту), поэтому из-за низкой гравитации рисковала просто-напросто улететь. Я решил не мешкать: по-быстрому взять пробы грунта, и обратно. А ребят оставил возле корабля дожидаться меня, строго наказав далеко не отходить. Тем более, кислорода у нас было всего на два часа нахождения в открытом космосе.

Меня привлек огромный булыжник. Он имел какой-то неестественный цвет. Взять целиком его бы не получилось, слишком объемный, и я попробовал отколоть кусочек. Но как только я занес над этим камнем свой рудокол, земля ушла из-под ног, и я куда-то провалился.

***

Я бы никогда не подумал, что все так просто! Мы сели, пристегнулись и полетели! И зачем нас столько мучили этими тренировками?! Никаких пререгрузок. Видимо, и в самом деле эта установка «Супергравитон», которую нам так нахваливали, позволяет обеспечить максимальный комфорт во время полета.

Глаза закрывались сами собой. Я чувствовал, что Инта беспокоится. Мне хотелось прикоснуться хотя бы к ее руке, поддержать, но сидели мы достаточно далеко друг от друга, поэтому я просто ей подмигнул. И отключился.

Разбудил меня Владимир Иванович. Я не сразу понял, где нахожусь. Но оказалось – на Марсе! Так вот все просто! Сел, уснул, проснулся – Марс!

При выходе с корабля Инта чуть не улетела от нас как воздушный шарик на выпуском. Я моментально схватил ее за руку и больше не отпускал.

Владимир Иванович решил сам сходить взять пробы грунта, а нам велел ждать его около корабля. Вот так вот! Мы ребусы, понимаете ли, разгадывали, а теперь – никуда не ходи!

Как только Владимир Иванович наклонился к какому-то булыжнику, он мгновенно исчез. Не булыжник, а Владимир Иванович. Мы с Интой ничего не поняли. Решили, что он с нами в прятки поиграть вздумал. Пошли его искать. Конечно, где же еще играть в прятки, как не на Марсе?! На Земле-то все места уже знакомы!

Шли мы, значит, шли… Справедливее сказать, шел я, а Инта за мною подпрыгивала, точнее, почти летела. Я почему-то вспомнил мультфильм «Ну, погоди!», где волк шарик проглотил. А потом в дерево врезался. Я на всякий случай огляделся. Деревьев поблизости не было. Выдохнул.

Когда мы приблизились к тому месту, где Владимир Иванович исчез из нашего поля зрения, начало происходить нечто странное. Мы медленно стали опускаться в какую-то воронку. Инта изо всех сил пыталась вырваться наверх. И это у нее, наверняка, получилось бы, если бы я не вцепился в нее мертвой хваткой. Она рвалась вверх, а я тащил ее к себе, боясь отпустить. Это противоборство длилось минуты три. Она даже смогла почти выкарабкаться, но я каким-то невероятным образом резко притянул ее к себе и прижал.

Наши лица соприкоснулись. Я ощутил ее тепло, запах ее любимого земляничного мыла, и впервые рассмотрел глаза. Как же я раньше не замечал?! Они же зеленые! Хотя на Земле были карие. Вроде… А какие огромные! В них же утонуть можно! И я утонул.

Инта почему-то вдруг перехотела становиться воздушным шариком и мне стало намного легче ее держать…

***

Только сев в кресло, я осознала, что это не игра! Мы же сейчас полетим на Марс! А наши предшественники оттуда вообще не вернулись! Мама! Я хочу к мамочке!

Я посмотрела на Санька. Спокоен, как удав. А чего он-то на Марсе забыл?! И еще меня потащил! Чего мне эта руда! Верните меня обратно, я найду другую фиалку!

И тут мы полетели. Санька мне подмигнул и уснул! Вот наглец! А как же поддерживать боевую подругу! И вдруг меня как-то придавило, очухалась я только, когда уже сели на Марсе.

А тут красиво! Жалко, цветочков нет. И бабочек. Хотя вон там, вдалеке, что-то зеленеет. И даже вроде журчит. Интересно, а купаться тут можно? Вот дура, надо было купальник с собой брать.

Владимир Иванович что-то там Саньке наговорил и ушел. А мы остались.

Оказалось, тут можно летать. Но Санька мне не дал. Поймал. Дурак! Говорит, так можно и за пределы галактики улететь. Ну и пусть! Может, хоть там не все такие корыстные. А то только плюшки с пирогами подавай. Хоть бы раз поцеловал!

Не знаю я, что там стряслось с Владимиром Ивановичем, но мы пошли его искать. Когда он исчез, я на реку смотрела. Санька меня не отпускал, поэтому выбора у меня особого не было.

Шли мы, шли. Точнее, я больше летела. И пришли. Точнее, куда-то стали утекать. Я не понимала, что происходит. Санька тянет меня вниз, а я пытаюсь выбраться наверх. Тем более, у меня это лучше получается. Он, такой громила, вцепился в меня, хрупкую девушку, и пытался использовать как спасательный крюк! Ну не наглость ли! Чуть не раздел меня, но скафандр прочный оказался. Хотя шлемы с нас в ходе борьбы слетели. В итоге он сильно-сильно прижал меня к себе, и посмотрел в глаза. Мне показалось, что я покраснела. И стало очень жарко.

Я больше не сопротивлялась. Дышать без шлема стало очень тяжело. Я закрыла глаза, мысленно принимая все, что только могло с нами произойти. И в этот момент горячие Санькины губы вырвали меня из пасти глубокой беспросветной пропасти. Меня как током прошибло. Я прижалась к нему, обняла крепко-крепко. И ничто не могло остановить наш порыв. Я не понимала, где мы, кто мы, я как будто растворилась в этом поцелуе. Волна непередаваемой нежности накрыла нас с головой. Незабываемый, самый волнующий момент жизни завладел нами полностью.

Когда мы все-таки решили посмотреть, что происходит вокруг, то поразились произошедшим изменениям. Никакой бури, никаких зыбучих песков. Сверху – голубое небо, вокруг – зеленые деревья с фиолетовым оттенком, под ногами – нежный газончик. Перед нами стояли три странных существа. Они были похожи на людей, только с тремя глазами и слишком длинными руками. Первый, в зеленом балахоне и с рыжими волосами, сказал:

– Мир вам, земляне!

Саня не растерялся и ответил:

– Здравствуйте! Мы потеряли своего друга, вы не знаете, где он?

Марсианин ответил:

– Он у нас. Мы ему не причиним вреда, только нужно кое-что сделать. И это можете сделать только вы.

Тут уже и я подключилась:

– А что надо сделать?

В этот момент второй марсианин, одетый в синий плащ с капюшоном, стоявший до сих пор неподвижно, поднял руку, посмотрел на небо и каким-то компьютерным голосом пробасил:

– Вы должны вернуться на Землю и рассказать всем о любви.

Я с удивлением посмотрела на Саню. Тот пожал плечами. Сделал мне ладонью «не кипиши, я разберусь» и повернулся к синему:

– И всего-то?

– Да. Мы вам отдадим и первых трех, они у нас. Им тоже расскажите.

Тут я осмелела и задала вопрос:

– А как мы тут оказались? И почему мы дышим?

– Все просто, – по закону жанра, решил внести свою лепту третий, в красном. – Вы пришли с добрым намерением. Вы не искали здесь богатства, а хотели помочь людям, мечтали с нами познакомиться. Мы рады знакомству с такими чистыми душами.

Речь тут же подхватил зеленый, то есть рыжий:

– Ваш чистый поцелуй – это ключ к нашим секретам. Марс вовсе не такая планета, какой ее себе представляют люди. Мы закрыты для тех, кто приходит сюда с целью наживы. Наша руда – это то, что осталось от наших предков. Умирая, каждый из нас оставляет после себя небольшой кусочек своего мира. Мы продолжаем общаться и получать бесценную информацию.

Теперь дошла очередь до синего:

– Поэтому ворота открыты только для чистых душой. Вас мы пустили, но только для того, чтобы вы рассказали о нас на Земле. А дышать здесь трудно только тем, кого здесь быть не должно.

Красный не преминул воспользоваться паузой:

– Мы открыты к общению, мы можем многому научить, но только если целью полетов сюда будет не разграбление, а стремление к любви и самосовершенствованию.

Саня на правах мужчины взял слово:

– Мы обещаем, что, вернувшись на Землю, передадим Ваши слова нашему народу. И никогда никто с нашей планеты не прилетит сюда с целью разграбления.

Не знаю, как у него хватило выдержки не отдать при этом пионерский салют.

Зеленый добавил:

– И еще передайте, что если в следующий раз цель полета будет недоброй, уже никто не выживет. Да и не сможет никто сюда проникнуть, двери открываются только чистым, таким, как вы. Я верю вам, Инта и Александр! И передавайте привет нашему соплеменнику!

– Какому соплеменнику? – не выдержала я.

– Нашему Акито. А то, как вы думаете, как мы сюда чистые души притянули?

Марсианин подмигнул, и все трое растворились в темноте.

А на их месте возникли Владимир Иванович и три россиянина: Артем Пахомов, Андрей Кусков и Константин Задорожный.

***

Я очнулся так же неожиданно, как и отключился. Но в какой-то странной компании. Передо мной стояли Инта с Саней, а рядом еще те трое космонавтов, которые погибли.

Я решил, что попал в преисподнюю. Вот говорили мне, тщеславие – это грех. Мог бы и в раю оказаться. А они-то за что? Такие юные…

Подождите! А где пекло, котел, черти с хвостами, в конце концов?! Похоже, все-таки гнаться за славой не так уж и плохо… А, может, это еще только зал ожидания… Или как там…чистилище! Нет, только не это!

В этот момент Санька заговорил. Как-то очень уж бодро для покойника. И чересчур весело. Я его потрогал за руку – теплый! А он все говорил и говорил.

– Мы сейчас все должны полететь обратно, на Землю. Марсиане только что выходили с нами на контакт, оставили сообщение. Они его запечатлели на телебук, вот оно, – Санька при этих словах включил видео, где красный глаголил про стремление к любви и самосовершенствованию.

Я очнулся окончательно. Если это загробный мир, в каком бы подразделении его мы ни находились, то почему Санька теплый, и откуда у него телебук?

А космонавты стояли какие-то тормознутые. Вообще ни на что не реагировали. Только глазами хлопали. Странно все это.

Когда Санька с Интой пошли к кораблю, я последовал за ними. Трое космонавтов тоже, но они меня пугали, если честно. В них было что-то от зомби.

По дороге я решил взять-таки пробу грунта. Кто тут главный, в конце концов?! И чего этот Санька раскомандовался! Стоило мне едва пригнуться, как почва опять начала уходить из-под ног. Санька заметил это и подпрыгнул ко мне пошустрее любого кузнечика. Показал в очередной раз видео и напомнил:

– Этого делать нельзя, если мы хотим вернуться. Все остальное – на Земле.

Только в этот момент до меня дошло, что мы без шлемов. И дышим. А может, Санька выполняет роль гида и ведет наши души на родину… Чтобы зря по галактике не болтались. И так хлама полно всякого летает … И я пошел.

Около корабля стояли те самые разноцветные марсиане с большими руками. Зеленый сообщил нам:

– Мы обследовали ваш корабль и пришли к выводу, что вшестером вам до Земли будет лететь крайне некомфортно. Вы теперь наши друзья, поэтому мы решили вам помочь. Мы вас телепортируем, вместе с кораблем.

Не успели мы и глазом моргнуть, как опять все вокруг переменилось.

***

На Земле нас никто не ждал. Оказались в каком-то поле. Владимир Иванович вел себя несколько странно. Трогал нас с Санькой за руки. Сторонился тех троих космонавтов. Постоянно крестился. Не той рукой и не в том направлении. Хотя после того, что он пережил, не только креститься разучишься…

Я вспомнила про телефон. Мы же не взрывались, в аварии не попадали, но почему-то никто не задумался о том, что надо бы с космодромом связаться. Я набрала Егора Семеновича.

– Алло, Егор Семенович! Здравствуйте! Это Инта. Мы приземлились.

Егор Семенович ответил не сразу:

– Инта? Мы знаем, что вы приземлились. В смысле, что на Марс благополучно долетели. А как ты смогла позвонить? Там же… Там же…Черт! Там же сеть не ловит!

– Егор Семенович, – еле сдерживая приступ смеха, пританцовывала на месте Инта, – мы на Земле. В каком-то поле. Пеленгуйте.

Опять тишина. Инте показалось, что она слышит, как у Егора Семеновича в голове жужжит какая-то шестеренка, изредка поскрипывая.

– На Земле? – как-то не очень уверенно произнес ведущий специалист. – Все трое?

– Шестеро! Егор Семенович, пеленгуйте, потом все расскажем! – и Инта нажала отбой.

Конечно, вместо поля я больше всего хотела оказаться в тот момент в своей ванне, намылить голову цветочным шампунем. Но что-то мне подсказывало, что нужно потерпеть, а потом будет и ванна, и шампунь, и чай с лимоном. Мое воображение рисовало на фоне унылого пейзажа правительственные черные мерседесы с мигалками, сопровождающий их кортеж с мужественными мотоциклистами. Один из них непременно подхватит меня на руки… Ой, нет, какой кортеж! Вспомнились горячие Санькины губы, его взгляд… Я посмотрела на него, а он, прищурившись, всматривался куда-то совсем в другую сторону, очень сосредоточенно. Я тоже туда глянула.

Что это? К нам, переваливаясь с кочки на кочку, ехала какая-то телега, запряженная лошадью. Поравнявшись с нами, этот ямщик предложил нам садиться. Мы сели и поехали. Точнее, попрыгали.

Привезли нас в какую-то деревню. Завели в какой-то дом. Я сразу бухнулась на первую попавшуюся горизонтальную поверхность и уснула.

Проснулась от ужасной суматохи. Как оказалось, спала я на лавочке. Вокруг все бегали, что-то носили. Посреди комнаты перед телебуком, который вручили нам марсиане, сидел Егор Семенович и с серьезным видом слушал Саньку.

– К любви и самосовершенствованию? – переспросил гений космонавтики. – Пустят, значит, чистые души? Бред какой-то…

При этих словах я окончательно проснулась и заявила:

– Да, только чистые души! Так и просили передать. А Вы, кстати, знаете, как связаться с этим Акито?

– Мы с ним уже связались.

– И что?

– Он все подтвердил. Скажу больше, этот Акито и есть разработчик последних космических кораблей, просто ушел на пенсию и зашифровался. А вы молодцы! Надо вас наградить! Вам от Акиты, кстати, привет.

При этих словах Егор Семенович что-то набрал на клавиатуре, на мониторе высветилось:

Полет завершен,

Позади приключение,

Живите, любя!