– Конечно. Это место, я узнаю из тысячи мест нанесённых на карту. Ведь там мы стали ближе друг к другу, – тихо шептал парень, что бы никто позади этого не услышал. Анна улыбнулась, полностью растворившись в своих мечтах…

– Когда мы поднялись на холм и сверились с картой, я проложил путь, минуя болото. Надеюсь, что сегодня мы обойдёмся без жертв. Слишком многих мы уже потеряли, – с горестью в голосе громко произнёс Командор оставшимся в живых ребятам, дав им понять, что болота на пути не будет.

Вот уже несколько часов все шли молча, осматриваясь по сторонам, ожидая какую-либо опасность. Аня никак не могла угомонить свои мысли об Антоне и его теле, которое так и манило её к себе, просвечиваясь сквозь майку.

– Товарищ Командир, как вы думаете, сегодня кто-нибудь погибнет? – обратился к Андрею рядовой Мухин.

– Очень надеюсь, что нет, – быстро выпалил Андрей.

– Я тоже… – тихо прошептал себе под нос парень.

Тем временем Анна не выдержала и вновь принялась докучать Антону, сбивая его сосредоточенность.

– Тош… – позвала она парня по имени.

– Что, Ань? – шепнул он в ответ.

– А что, если бы я тебе сказала о том, что хочу с тобой переспать? – лукало улыбаясь, шепнула девушка.

– Мне сейчас послышалось? Или это и впрямь ты сказала? – удивился парень.

– Да, я. А что тут такого? – прошипела Анна.

– Анна, сейчас не время и не место говорить о таких вещах. Мы в ответе за жизни ребят, разве это не твои слова? – нахмурив брови и лоб, Антон в полголоса отчитывал Анну за её беспечность.

– Успокойся! Это была шутка. Не начинай читать мне морали и цитировать меня же, – огрызнулась девушка.

– В каждой шутке, есть доля правды. Да и не время сейчас шутить, – спокойно ответил Командор.

– Бла-бла-бла-бла… Ой какой же ты зануда, Тош, – перековеркивала Антона Анна.

Густые заросли расступились, пред отрядом предстала высокая гора из вершины которой, густой пеленой, падала кристально чистая вода, разбиваясь о подножие гор, словно морские волны о рифы.

– Мы почти у цели. Судя по карте, наша «мирная долина» прямо за этой горой, – поставил в известность отряд Антон.

Глава 16

Спустившись с невысокого холма к подножию водопада, отряд сделал небольшой привал, что бы пополнить запасы воды и напиться чистой, прохладной водицей вдоволь. Лучи солнца отражались в озере, а вода была настолько чистая, что каждый камушек на дне был виден.

Анне не хотелось отдыхать, ей было грустно. Девушка сидела в стороне от всего отряда, теребя в руках небольшой камушек, идеально гладкий со всех сторон.

Вот уж эта природа… И как она умудряется всё держать на «своих хрупких женских плечах?» Вот к примеру камушек… огромные массивы воды, падающие вниз, умудрились сточить его острые, неровные края так, что он стал идеально гладким. А горы… горы – тектонические плиты, поднявшиеся из-за столкновения друг с другом. И вообще этот мир… Откуда он появился? Как мать природа создала его? Когда? И самое главное для чего? – размышляла Анна, как вдруг её прервал голос Антона.

– Ну, всё ребята, привал окончен. Двигаемся дальше. Нам нужно успеть до заката.

Девушка отбросила все мысли, положила красивый камушек в карман и поднявшись с большого камня, на котором сидела, отправилась в путь. На этот раз Анна соизволила замыкать колонну вместе с Андреем, так как немного была обижена на Антона.

– Ань, ты чего такая грустная? Что-то случилось? – поинтересовался Андрей у девушки, видя её расстроенное выражение лица.

– Всё хорошо, просто устала, – скрывая истинную причину своего беспокойства, ответила Аня.

– Как ты думаешь, нам ещё далеко идти? – пытаясь перевести тему, продолжил Андрей.

– Думаю, что нет. Еще несколько часов ходьбы и мы будем на мес… – не успела ответить девушка, как тут же провалилась под землю.

Весь отряд подбежал к Андрею, стоящему рядом с ямой и всматривающегося в темноту.

– Анна, ты жива!? – склонившись над ямой, выкрикивал Андрей как можно громче, что бы Аня услышала его.

– Да-а-а! – наконец выкрикнула в ответ девушка, поднимаясь с земли и отряхиваясь.

– С тобой всё в порядке? – присоединился к Андрею Антон.

– Да-да, только, кажется, ногу подвернула, – кричала девушка из под земли.

– Что ты там видишь? – поинтересовался Командир.

– Здесь какая-то пещера, больше похожая на тоннель. Тут множество ходов и темно. Скиньте мне факел, если вас это не затруднит, ребята.

– Оставайся на месте! Я скоро спущусь за тобой! – произнёс Антон, спустив палку, обмотанную тряпкой, вниз.

Антон достал верёвку, обвязался ей и подошёл к Андрею.

– Возьми верёвку, отойди за дерево – оно будет рычагом, а я спущусь вниз, вы с ребятами будите медленно опускать меня, а потом поднимете Анну, затем и меня.

– Антон! Давай я спущусь вниз? Я легче, да и ты важнее в нашем походе, без вас с Анной мы не доберемся до нужного места!

Пока парни спорили, Аня услышала какие-то звуки, которые стремительно приближались к ней.

– Ребята! Я конечно всё понимаю, но не могли бы поскорее определиться, кто спуститься? Тут у меня проблемки небольшие. Ну как небольшие… Судя по звуку очень и очень большие… – взволнованно кричала девушка из под земли что есть мочи, освещая перед собой стены тоннеля, дрожа от ужасающих звуков.

– Я уже иду, Ань! – крикнул Антон. «Делай что говорю! Нет времени на разговоры!» – обратился он к Андрею и спрыгнул в яму. Ребята только и успели поймать ускользающую у них из под носа верёвку.

Антон спустился вниз и всё увидел своими глазами. Огромные тоннели под землёй, вырытые кем-то очень большим.

– Что за фигня!? – воскликнул парень.

– Тош, чш-ш-ш-ш.» – прошипела Аня, приложив пальчик к своим губам. Что-то приближается к нам. – продолжила шептать она.

– Я ничего не слышу, – ответил Антон.

– Зато я слышу. Земля дрожит, разве ты этого не чувствуешь? – посмотрев на парня и указав пальцем на землю, протараторила Аня: – Господи, что за глупые игры? Может это всё вообще сон? Может и ты мне снишься? Сначала был мир, когда его разрушили, люди нашли убежище под землёй, мы нашли под землёй еще мир, а в этом мире под землёй тоже нашли жизнь… Боже, что за бред!? Кому сказать не поверят. За сумасшедшую сочтут, – начала истерику Аня, паникуя.

– Ань, успокойся! Я настоящий! Я никакой ни сон! – успокаивал девушку Антон, слегка треся её за плечи: – Нам нужно выбираться! – продолжал парень, уже обвязывая талию Ани верёвкой.

– Ну что у вас там!? – выкрикнул Андрей, что бы узнать, как обстоят дела.

– Ань, всё будет хорошо, верь мне, – прошептал Антон девушке, целуя её в лоб: – Поднимайте!!! – выкрикнул он, сложив ладони у своего рта, что бы усилить звук.

Девушка медленно начала подниматься, как вдруг наконец показался хозяин этого «подземного лабиринта», что бы проучить не званных гостей. Гигантского размера белый, как снег, червь приближался к Антону стремительно. Огромная пасть была полна множества рядов зубов, походящих на клыки. Форма его тела была похожа на змеиное, а на брюшной части просвечивались светло-голубые полоски. «Червь-мутант» – сразу придумал название этому существу Антон. Стоя прямо посреди тоннеля, парень даже не знал, что ему делать. Немного пораскинув мозгами, Антон быстро придумал план действий.

Если этот червь живёт под землёй, значит боится света… а что если выкурить его? – подумал парень. Быстренько достав из кармана масло, он разлил его по обе стороны пещеры, образовав круг вокруг себя, оставив лишь небольшой коридор для себя самого, что бы потом подняться по верёвке на поверхность, и легким движением руки зажег спичку. Тем временем девушка уже была спасена, а верёвка вновь спущена вниз. Когда мутант приблизился, Антон бросил горящую спичку, а сам быстро завязал узел у себя под грудью и выкрикнул:

– Тащите! Иначе я тут поджарюсь!

Ребята принялись тянуть верёвку. Дым столбом хлынул на поверхность. Ужасный рёв, напоминающий рёв динозавров из фильмов, донёсся из глубин земли. Когда Антон уже был на поверхности, то сразу же принялся бежать, так как приблизительно знал, что из-за углекислого газа, который распространился по всему «подземному лабиринту», обитатель этого места попытается пробиться наружу.

– Все в укрытые! Бегом! Мы зашли в гости не вовремя! – кричал Антон, приближаясь к отряду, махая руками.

Ничего не понимающие люди, разбежались в разные стороны, находя себе укрытие, а затем словно остолбенели, когда земля у них под ногами задрожала, птицы, обитающие по близости, с криками разлетелись прочь, а из показавшего неподалеку земельного бугорка, который стремительно рос, вырвалось огромное существо, продолжая издавать оглушающий крик. В длину этот мутант был около 350 метров, массивное тело сметало всё на своём пути: сравнивало с землёй кустарники, ломало могучие деревья, даже камни трескались под давлением его тела. Огромные размеры этого существа заполняли собой небольшой лесок вблизи водопада, а голова поднималась всё выше и выше к небу.

Когда мутант окончательно покинул свое логово и полностью выпрямился, то размер его тела практически достиг уровня вершины водопада, пристанище которого, ребята недавно покинули. Его могучий рёв раздался так громко, что ребята едва слышали друг друга, и тут же разнёсся по всей округе. Червь недолго красовался, показывая своё превосходство и могущество, быстро окинув своим взглядом местность, двинулся в сторону огромного озера. Прошло около пяти минут, прежде чем последняя часть тела мутанта скрылась из виду.

– К воде отправился… – проговорил Антон, всматриваясь в след чудовищу.

– Ты цел? Не ранен? – спросил Андрей, положив руку на плечо товарища.

– Не ранен. Всё в порядке. Лучше осмотри Анну, возможно ей понадобится помощь. А я попытаюсь понять к какому именно водоему отправилось это существо. Хочу понять, встретимся ли мы с ним вновь, – ответил парень другу, доставая из кармана карту.

Когда опасность миновала, отряд вновь собрался воедино, осматривая друг друга на предмет ранения. Вскоре и Антон присоединился к ним.

– Нам нужно продолжать путь, мы всего в нескольких километрах от места. Всего около часа ходьбы, если поспешит, – суетился Антон, словно боялся чего-то.

Глава 17

Отряд собрался с силами и продолжил путь. Ветки царапали и цеплялись за ноги, джунгли жадно пили силы всего отряда, оставшаяся группа людей с трудом продиралась через густые заросли, лишь к ближе к закату, они наконец добрались до места.

Ничего не изменилось, столь прекрасный песчаный берег так и манил к себе, ветер играл с голубым, как мрамор озером, волнуя его. К берегу прибивало волной всевозможные камушки, раковины и кое-где темно-зелёные волокна тины. Банановые и кокосовые деревья всё так же красовались на своих местах, пригревая свои листочки и плоды под лучами заходящего солнца.

– Мы на месте, – раздвинув пред собой густую листву, прошептала Аня, залюбовавшись этим пейзажем.

– Ну, наконец-то!

– Ура-а-а-а-а-а-а-а!!!

– Неужто добрались живыми!

Радостные крики солдат разнеслись по всему берегу. Ликованию не было предела, отряд сразу же попадал на землю, толи от радости, толи от усталости.

– Вот оно, место, где я готова провести всю свою жизнь… – тихо прошептала себе под нос девушка. Её слова услышал Антон.

– Прям уж таки всю-всю? – тихо подойдя сзади, спросил он.

– Всю-всю, – глубоко вдохнув свежий воздух, набрав полные лёгкие, прошептала Аня.

– А как же наши дети? Наша свадьба? Наша семья? Разве ты не хочешь этого? – нежно обнимая девушку за талию, шептал ей на ухо Антон.

– Сейчас у нас тобой уже есть шестеро «детей», за которых мы с тобой в ответе. Ничего важнее пока что у нас с тобой нет, – ответила девушка, освобождаясь из объятий парня, выходя из кустов на пляж.

– Ань, ну ты чего, обиделась что ли на меня из-за того случая с твоим вопросом? – крикнул в след девушки парень разводя руками. В ответ последовала лишь тишина.

– Ребята, не расслабляйтесь, нам многое еще нужно сделать, что бы обеспечить себе здесь комфортные условия, пригодные для жизни. И начнем мы с обустройства нашего лагеря. Нужно сделать настилы из веток и небольшие крыши над ними – защиту от солнца, – теперь уж командование взяла на себя Анна. Все ребята слушались её, беспрекословно выполняя её указания. К вечеру «постели» у всех были уже готовы.

– Темнеет. Надо бы костёр развести, – произнёс рядовой Волков.

– Ага. Да побольше, что бы грел лучше…, – подхватил рядовой Томилин, промолчавший весь поход, обращая мысленные молитвы к Богу, моля его о пощаде.

– И что бы нас было заметнее со всего острова… Может, кто в гости из обитателей заглянет, так сказать на огонёк, – пошутил Андрей.

– Здесь мы в безопасности, – спокойно ответила Аня, оторвав испуганные взгляды ребят от Андрея: – Кушайте и ложитесь спать, ночь не любит, когда кто-то нарушает её покой, – допивая воду из своей бутылки, добавила девушка и поспешила удалиться. Антон видел обеспокоенность любимой, но не мог найти этому объяснения. Спустя несколько минут он так же покинул отряд и поспешил найти Анну, что бы разобраться в чём дело.

Гадать ему не пришлось, так как он точно знал, куда пойдёт его любимая. Поднявшись на небольшой обрывистый берег неподалёку от их лагеря, Антон нашёл девушку. Она сидела на краю обрыва свесив ноги вниз, её волосы были распущенны, светлые локоны отдавали золотистым переливом, отражая последние солнечные лучи. Антон присел рядом с возлюбленной и заговорил:

– Анна, что с тобой? Чем ты взволнованна, родная?

– Знаешь, у меня такое чувство, что я уже была здесь когда-то… Ты меня сейчас, конечно, не поймешь, но это место я рисовала и не раз, оно часто снилось мне в моих снах, словно звало, манило к себе, – робко отвечала девушка.

– Ты просто накручиваешь себе. Это всё твои фантазии, Ань, – приобнимая девушку за плечи, говорил ей Антон.

– Ты, правда, так думаешь? – спросила она, серьёзно посмотрев на него.

– Конечно, – ответил тот.

– Тогда как объяснить тот факт, что некоторые мои сны сбываются? – вновь спросила девушка.

– Дежавю родная, обычное дежавю, – произнес Антон, шевеля губами так, что это сводило Анну сума. Ничего не говоря, девушка поцеловала парня. Это на некоторое время отвлекло её от тревоги в душе, но та вскоре вернулась вновь.

– Пойдем к ребятам, они, наверное, потеряли нас, – прошептала Аня, отрывая свои губы от сладких губ любимого. Скрывать свои чувства от других уже не было сил, поэтому девушка взяла Антона за руку, и они вместе отправились в лагерь.

Когда пара силуэтов показалась из тени вечернего сумрака, ребята сразу заметили их. Огромный костёр уже полыхал посреди лагеря, обогревая своим теплом.

– А вот и голубки вернулись, – вновь попытался пошутить Андрей, но снова невпопад.

Антон уже было хотел огрызнуться и ответить язвительной шуткой, но Аня опередила его, прервав мысли парня.

– Твоё остроумие немного притупилось. Не забывай про то, что я тебе говорила на счёт «будь проще», – произнесла девушка, рассмешив этим весь отряд, включая Антона: – Да, мы с Антоном пара. Мне казалось все уже давно это поняли… – посмотрев на пятерых ребят, продолжила свою мысль Анна. Ребята кивали в ответ головой улыбаясь. Андрею ничего не оставалось кроме того, как молча пойти спать. Собственно это он и сделал. Остальные ребята вскоре тоже улеглись, проконтролировав всё, Антон и Анна тоже разошлись по своим «постелям».

Глава 18

Утро порадовало своими первыми лучами. Анна проснулась первой. Выбравшись наружу из своего «убежища», девушка потянулась, прикрыв глаза руками, яркие лучи солнца ласково коснулись её бледной кожи, скользя по её телу, словно капельки росы по листьям. Погревшись на солнышке, девушка направилась в сторону фруктовых деревьев. Сбив с пальмы несколько кокосов, она принялась штурмовать банановое дерево, пыхтя как паровоз, ей удалось сорвать ветку бананов. Уложив свою добычу за пазуху и взяв в руки три кокоса, девушка гордо пошагала в лагерь. День будет многообещающим! – подумала она, задрав вверх носик. Когда Аня вернулась на пляж, то заметила, что Бублинский и Филатов уже наспят.

– Эй, ребята, помогите ка мне. Сегодня я буду готовить для вас сюрприз, как и обещала. Вам больше не придётся скучать! – воскликнула девушка.

– Звучит интересно и заманчиво. Что от нас требуется? – поинтересовался рядовой Филатов.

– Да впрочем-то ничего из ряда вон выходящего. Раз уж мы будем здесь жить, то нам нужно соорудить какой-то столик с полочками для хранения пищи. У вас есть какие-нибудь идеи? – улыбнувшись, ответила Анна на вопрос.

– Ммм… Лично у меня идей нет, – произнёс Бублинский почесывая затылок.

– Хм… У меня тоже нет, – последовал ответ Филатого.

– А вот у меня есть идея! – вновь радостно воскликнула девушка: – Вам нужно нарубить палок – это будет каркас нашего стола, гвоздей у нас нет, поэтому придется обойтись лёгкими жгутиками, сделанными из тонкого слоя кожицы деревьев – ими мы свяжем палки между собой и сделаем макет нашего стола, а потом положим палки поперёк и вуаля, полки и крышка стола готовы, – протараторила Аня парням свою идею.

Ребята быстро сообразили, что к чему, распределили работу и принялись выполнять задание. Пока девушка объясняла Филатову и Бублинскому план действий, другие ребята тоже проснулись и подключились к работе. Рядовой Филатов, Волков и Антон – снимали кожицу с деревьев, а Бублинский, Томилин и Андрей – ломали палки. Анна наблюдала за процессом работы, командуя то одной бригадой, то другой.

К обеду нужные материалы были собраны и отряд дружной толпой принялся к сбору каркаса для стола, соблюдая все указания Ани. Спустя час что-то похожее на стол было готово.

– Ну вот, не эдил конечно, но хоть что-то, -улыбнулась девушка, пожав плечами: – Вы пока отдохните, я приготовлю свой сюрприз для вас, – продолжила она, разгоняя ребят от «новенькой мебели», пополнившей их «место жительства».

– Ты нас прямо заинтриговала, – произнёс Томилин.

– Что за сюрприз? – спросил Бублинский хитро посмотрев на девушку.

– Сюрприз на то и сюрприз, что бы о нём до самого последнего момента никто не знал! – смеясь, отговорилась Аня от вопроса: – Ну всё. Кыш-кыш. Не мешайте работать, – продолжила девушка, нахмурив брови от недовольства.

– Ладно-ладно. Уходим, – услышала, уже принявшаяся за работу, девушка за спиной.

Дел у парней оказалось на удивление предостаточно. У Анны как раз хватило времени для того, чтобы успеть приготовить им кокосово-банановые коктейли. Разломав кокос на две части, и использовав пустую емкость кокоса вместо чаши, девушка раздавила банан в одной из пустых емкостей, а затем смешала с кокосовым молоком. Получилось больше подобие каши, чем коктейля, но это было вкусно.

– Эй, народ! Идите сюда сюрприз готов! – выкрикнула девушка, созывая ребят.

В одно мгновение, словно по дуновению ветра, весь отряд собрался вокруг стола и Анны.

– Я хотела порадовать вас коктейлем, но получилась кашка. Признаюсь честно, это блюдо на любителя, но лично мне вкус понравился, – пожимая плечами и улыбаясь произнесла девушка, обнадёживая всех.

Все смотрели с опасением, улыбка Ани стёрлась с её личика, она расстроилась, заметив это, Антон решил спасать ситуацию:

– Ну что, если никто не возражает, то я попробую первым.

Взяв в руки кокосовую чашу, Командор отхлебнул из неё большой глоток. Проглотив получившуюся массу, он произнёс:

– М-м-м. Как вкусно. Можно мне добавки?

– Да, конечно, – всё ещё огорчённая девушка, подлила кашицы в чашу Антона. Тут девушку решил поддержать Андрей и тоже попробовал её стряпню.

– Действительно вкусно. Ребят, попробуйте, – обратился он к солдатам. Первым из них руку за чашей протянул Волков, потом и все остальные. Кушая с аппетитом, они нахваливали находчивость Анны.

– И впрямь вкусно, – произнёс Волков.

– И как она додумалась до этой превосходной идеи!? – восхищался Аней рядовой Томилин.

– Ну, девушка же, они всегда находчивы, – смеялся рядовой Филатов.

– И не говори. Всегда восхищался их находчивостью и сообразительностью, – подключился к разговору Мухин.

Лишь Бублинский молча наслаждался трапезой.

– Это ещё не всё! У меня есть еще одна идея! – воскликнула Аня смеясь.

– Тоже кулинарная? – наконец пробормотал Бублинский, пережёвывая кашицу.

– Нет. На этот раз идея касается нашего досуга, – ответила девушка: – Я придумала, как нам соорудить мяч! – воскликнула она, продолжая свою речь.

– И как же? – поинтересовался Волков.

– Нам понадобится какая-нибудь тряпка или свитер, напихаем в него травы, утрамбуем её, завяжем в форме шара и мяч готов. Ногами в него врятли поиграешь, зато для волейбола самое то, – разводя руками, Анна объясняла свою очередную затею, рядом стоящим солдатам.

– Анна нашла общий язык с ребятами, – произнёс Андрей, обращаясь к Антону.

– И не говори. За весь поход они и словом не обмолвились с ней, а сейчас шутят, смеются, говорят, словно сто лет её знают, – улыбнулся Антон, радуясь за Аню.

– Это хорошо или плохо? Ведь если с нами что-то случится, то именно ей придётся принять всё командование на себя, – проговорил друг.

– Это, безусловно, хорошо. Да и что с нами может случиться? Мы в безопасности, расслабься, – ответил парень Андрею. Их разговор прервала Анна:

– Антон, Андрей, вы идёте делать с нами мяч?

– Да, конечно, идём, – выкрикнул Андрей в ответ. Командиры присоединились ко всему отряду. Анна нашла какую-то простыню среди вещей погибших, она называла их «общие вещи», и напихав и неё травы, завязала её, придав форму шарика.

– Ну вот, получилось. Опробуем? – с задором в голосе, произнесла девушка.

Подкинув шарик вверх, девушка ударила но нему кулачком со всего размаха, отлетевший клубок подхватил удар одного из ребят. Так началась игра. Сетки для волейбола не было, да и придумывать её не хотелось, очень уж игра затянула, поэтому эта сетка была воображаемой. Отряд поделился на две команды: Антон, Андрей, рядовые Волков и Филатов и Анна, рядовые Бублинский, Мухин и Томилин.

– Мой!

– Я возьму!

– Принимай!

– Какой счет!?

– 23:19!

– Э-э-э-х блин, промахнулся!

– Закосил!

– Мазила! Смотри как надо! – крики на пляже раздавались до самого вечера.

Все были увлечены игрой, только и успели разуться – по песку так передвигаться удобнее и приятнее.

– Ань, может сделаешь нам еще немного своей вкусной каши? А то что-то мы проголодались, – выкрикнул Андрей.

– Да, конечно! Ребята, я выхожу из игры, – громко крикнула Аня, уходя с пляжа.

– Тогда я тоже выйду, а то трое на четверых – не честная игра, – громко произнёс Антон и тоже вышел из игры.

Анна принялась замешивать свою чудо кашу, а Антон тем временем отправился на соседнюю полянку, которую уже давно присмотрел, еще тогда, когда они с Аней впервые обнаружили это место, что бы нарвать красивый букет цветов для любимой девушки.

Пробравшись сквозь кусты к цветочной поляне, парень принялся собирать букет, выбирая самые изысканные, невероятно красивые цветы: лилии, ромашки, тюльпаны, хризантемы, астры, розы и множество других ярких, необычных цветов, наполнявших это место, как вдруг Антон наткнулся на цветок необыкновенной красоты. Его бутон был крупным и ярко-красным. На фоне красоты этого растения, все остальные цветы просто блекли. Он так и манил взгляд парня к себе. Названия он не знал, и даже не предполагал, существуют ли такой цветок в их мире, по крайней мере он таких никогда не видел. Бросив собранный букет, Антон сорвал этот цветок и направился в лагерь.

– Что-то жарко сегодня, – вытирая ладонью пот со лба, произнёс Волков.

– А может нам искупнуться в озере? – предложил Мухин.

Все вопросительно посмотрели на Андрея в ожидании приказа.

– А что, не плохая идея! – ответил тот недолго думая.

Все тут же толпой побежали к озеру на перегонки, радуясь прохладной перспективе словно дети. Крики веселья раздавались над лагерем, все брызгались и соревновались в плавании на достаточно длинные дистанции.

Тем временем Антон вернулся с полянки и направился прямиком к Анне. Девушка была так увлечена работой, что даже не заметила, как Антон подошел к ней сзади и приобнял за талию.

– Ой, Тош, ты напугал меня, – слегка вздрогнула девушка от прикосновений.

– Прости, – ответил Антон, целуя Анну в шею.

– А вот не прощу,– улыбалась девушка.

– А если я скажу, что у меня для тебя есть сюрприз? – шепнул ей на ухо парень, по-прежнему крепко обнимая за талию.

– Сюрприз? Какой? – удивилась Аня, резко повернувшись к Антону из-за любопытства.

– Закрой глаза, – попросил он.

Аня послушалась Антона и закрыла глаза, как он и просил, а тот тем временем достал из-за спины спрятанный цветок и произнёс:

– Открывай.

– Какая прелесть! Боже мой, – восхищению Анны не было придела, она никогда раньше не видела настолько красивого растения, тут же преподнесла его к своему маленькому, аккуратному носику и полной грудью вдохнула его аромат: – Божественный запах! – воскликнула она.

– Всё для тебя любимая, – прошептал Антон, поправляя волосы на лице девушки. Как вдруг радостные крики купающихся ребят сменились на паникующие крики.

Огромная волна поднялась на озере, Андрей и его подчинённые заплыли настолько далеко, что вернуться на берег живыми – шансов было очень мало, а точнее совсем не было. Все быстро гребли обратно к берегу, но волна догоняла. Отставшего Мухина накрыло волной, что с ним случилось одному Богу известно.

Скорее всего он утонул подумал Антон. Мысли парня прервал громкий рёв, который доносился из озёрных глубин.

– О нет! Я узнаю этот рёв. Это червь! – воскликнул он, переводя взгляд на Анну, заметив сползающую вниз по дереву девушку.

– Что с тобой, Ань? – подхватил он её за руки.

– Всё нормально. Просто на солнце сегодня наверное перегрелась, помоги ребятам. Этот монстр убьёт их, – в пол голоса проговорила девушка.

– Я не брошу тебя! – произнёс Антон.

– Со мной всё хорошо! Помоги отряду! Мы в ответе за их жизни! – громко и угрожающе крикнула на парня Анна.

Антон незамедлительно бросился на помощь товарищам, нырнув в воду и отправившись в самое пекло. К тому времени огромное существо уже показалось из глубин. Собираясь в кольца, словно змея, червь-мутант бил хвостом по воде, что и вызывало огромные волны. Пока Командор плыл, мутант успел проглотить рядового Волкого, Томилина и Бублинского вместе с потоками воды, попавшими в его пасть. Рядовой Филатов захлебнулся в воде паникуя. Спасать было некого, лишь Андрей возможно был еще жив. Его тело беспризорно плавало на поверхности воды, видимо потерял сознание от ударной волны.

Я уже спешу к тебе на помощь, друг, только держись! – думал про себя Антон, продолжая плыть. От берега он отплыл не далеко, как вдруг гигантское создание ринулось на встречу парню, передвигаясь по дну глубокого озера, рассекая воду под собой. Плавающее тело Андрея располагалось у него на пути, поэтому, так же как и тела Филатого и Мухина, быстро ушло на дно.

– Не-е-е-т!!! – заорал Антон во всё горло, остановившись на месте, но быстро сообразив, ринулся плыть в обратном направлении. Все-таки на берегу шансов выжить больше, нежили в воде. Так как парень был неплохим пловцом, то до берега он доплыл быстро. Выбежав из воды, Антон бросился к Анне, что бы хоть как то попытаться защитить её, он схватил мачете и ожидал противника, понимая, что они обречены на гибель. Анна была совсем плоха, бледная и холодная, словно льдинка, периодически то теряла сознание, то приходила в себя, словно боролась с чем-то.

Мутант приближался, и когда огромное существо достигло земли и стеной выросло пред парой, уже готовое атаковать, Аня, сама не понимая, что делает, тихо запела. Слова были на коком-то непонятном для парня языке.

Снова ты, Анечка, чудишь со своими языками – подумал он, не произнося мысль вслух, что бы не сбить девушку. Всё это время существо спокойно и неподвижно слушало эту песню, а когда Аня закончила, червь издал протяжный рёв, развернулся и вновь погрузился под воду.

– Аня, у тебя получилось! – ликовал Антон, обнимая девушку: – Ты вновь спасла нас! – продолжал радоваться он. Но девушка молчала, лишь из последних сил натягивая лёгкую улыбку, медленно закрывая глаза.

– Ань, не засыпай! Слышишь!? Не спи, Анна! – треся тело девушки орал во всё горло парень. Продолжал он свои попытки около нескольких минут, прежде чем понял, что Анна не дышит. Улыбка так и осталась на милом, бледном, как мел, личике. Антон обнял тело Анны, а затем прокричал в небо:

– Ну почему! Почему она! Почему не я!? – впервые он плакал, проклиная весь мир и себя. Закат медленно спускался на землю.

– Закат, милая. Ты так любила любоваться ими, – обнимая тело девушки, шептал ей парень. А затем взял Аню на руки и отнёс её на холм, где они любили провожать закаты и встречать рассветы.

Глава 19

Сегодня Антон потерял всех, кто был ему так дорог. Просидев рядом с Анной еще около часа, он отправился в её «палатку», что бы еще разок посмотреть на её рисунки. Отыскав рюкзак, Антон вернулся на холм, покопавшись в рюкзаке девушки, он наткнулся на рог, который Анна взяла в хижине ведьмы. Не долго думая, он встал и изо всех сил продудел, словно отдавая честь умершей девушке, будто она была настоящим солдатом.

Не прошло и минуты, как откуда не возьмись, на небольшом камне показался маленький лис.

– Тодд? Что ты здесь делаешь, малыш? Ани больше нет, теперь тебя некому тискать, – отчаянно произнёс парень.

Несколько секунд молчания прервал голос…

– Я здесь, потому что ты позвал меня, – ответил маленький Тодд.

Антон, раскрыл рот, глаза его расширились, а по коже побежали мурашки. Медленно повернув голову в сторону животного парень заговорил:

– Ты и впрямь говоришь или я сума сошёл от горя?

– Да, я говорю. Ты не сошёл сума, – моментально последовал ответ.

– Дожил, с лисицами говорить стал…

– Я не лис – я советник короля этого места, первый помощник в делах королевских.

– Чего? – рассмеялся Антон истерическим смехом: – Если это так, то я балерина, а не военный, – продолжил тот.

–«Не признавать этот факт – твоё право. Принцесса, пришедшая с вами, тоже не узнала меня.

– Принцесса? Анна принцесса? Что за бред!? – злился парень.

– Её зовут не Анна. Миранна… – лопотал лис, человеческим голосом.

– Но зачем ей было обманывать меня? – ничего не понимал Антон.

– Она не обманывала, она не помнила… Я расскажу тебе историю с самого начала, а ты слушай и не перебывай, если хочешь во всём разобраться.

– Хорошо… – ответил парень лису и замолчал.

– Когда-то, несколько лет назад, здесь правил король Галактион – он являлся богом мира, процветания и добра. Он создал это место, которое долгие годы было красивым и прекрасным. Все существа, населяющие это место не были такими ужасными и кровожадными, как сейчас. Здесь царили мир и гармония. Однажды в наши края забрела земная девушка, она была настолько умна и привлекательна, что король женился на ней, сделав её богиней, которой поклонялись все животные этого мира. Но не смотря на свой титул, она все равно была смертна. В скором времени у короля родилась наследница – Миранна.