Всю ночь они болтали ни о чём, смотрели на небо уже окутанное темной пеленой, кое-где уже зажигались первые звёздочки, искали созвездия, углублённо обсуждая их, прислушивались к ночным звукам, как вдруг Анна спросила:

– Антон, почему ты доверяешь мне? Что если я террористка-разведчица и намеренно затащила тебя сюда? Что если я убью тебя ночью, пока ты спишь?

– Если бы ты хотела меня убить, ты бы давно это сделала. Да и террористка из тебя никакая, я ведь помню тебя. Около месяца назад, это ведь ты вцепилась в меня и пыталась познакомиться, – рассмеялся Антон.

– Не-е-е-т! Всё не так было, блин… Ой ну тебя! Давай спать! – обиженно фыркнула Аня, надув губы, и отвернулась от Антона в другую сторону. Слыша, как он продолжает хихикать, девушка пыхтя пнула его ногой, заставив замолчать парня. Дело близилось к утру, когда небо уже окутывали пушистые облака, укрывая собой луну и звёзды, словно одеялом, ребята сладко уснули.

Глава 5

Антон проснулся раньше, с первыми лучами солнца. Анна же еще спала, свернувшись клубочком как котенок, обнимая рюкзак. Парню не хотелось будить свою боевую подругу, он сел рядом и терпеливо ждал её пробуждения. К его счастью ждать пришлось не долго. Солнце, просыпаясь, стало повсюду разбрасывать свои первые лучики, освещая всё вокруг, от чего Анна проснулась. Открыв глаза, она быстренько встала, надела рюкзак на плечи и была готова к отправлению. Выяснив свое местоположение и найдя правильный маршрут, они отправились в путь.

Спустившись с горы, они двинулись на северо-восток через густой еловый лес. Пройдя несколько суток в этом направлении, они заметили, что становилось гораздо холоднее, чем прежде, как вдруг с неба начали падать снежинки, засыпая еловые ветки, одевая их в белые убранства. Анна подняла голову верх, на её лицо падали холодные хлопья снега, мгновенно тая на щеках и стекая капелькой по ним. Под ногами что-то хрустнуло…

– Снег! – оторопев, удивлённо выдавила из себя Анна, будто уже бывала в этом месте.

– Но откуда так много? За 10 минут снежинки не могут образовать такое количество снега, – также удивлённо проговорил парень.

– Мне кажется это дело рук «нового хозяина», – испуганно посмотрела девушка на парня, предположив в чём дело.

– Я залезу на дерево и посмотрю, нет ли никого по близости, а ты оставайся под деревом и никуда не уходи, – сообщил Антон девушке, уже карабкаясь на ель.

Аня прижалась к дереву, её окутал какой-то непонятный страх, леденящий её душу, становилось всё холоднее и холоднее. Забравшись на макушку ели парень вглядывался во мглу, развивающиеся ветром снежинки били в лицо, ничего не увидев, Антон поспешно спустился вниз. Прошло около 15 минут с момента его ухода. Анна совсем замёрзла, к моменту возвращения парня.

– Вставай, Ань, ты совсем холодная, нужно найти укрытие, – поднимая с холодного снега дрожащую Анну, сказал Антон.

Началась метель, ветер завывал, словно что-то нашёптывая. Блуждая среди деревьев около получаса, они наконец нашли какую-то пещеру, выяснять её происхождение не было сил и времени, не думая ни о чем, кроме того, как бы согреться, они нырнули во внутрь, укрывшись от метели. Антон посадил Анну на землю и выбежал на улицу в поисках дров для костра. Его отсутствие показалось для Ани мучительно долгим, она замерзала и её клонило от этого в сон, губы девушки были холодны, как и её тело, имели бледный цвет, волосы покрылись инеем. Наконец в пещеру вернулся Антон с дровами, уложив дрова и обыскав карманы своей военной формы, он наконец нашёл спички, казалось, что даже они покрылись ледяной корочкой, эта мысль заставила Аню улыбнуться прежде, чем она отключилась. Разведя костер Антон заметил это и принялся тормошить девушку, понимая, что если она не проснется сейчас, то не проснётся уже никогда.

– Анна, Анна, открой глаза! – треся тело девушки, кричал Антон. «Ну же, ну же, давай, просыпайся, тебе нельзя спать, проснись, Анна!» – неугомонно продолжал он, наконец вернув из мира грез девушку.

Аня смотрела на Антона пустыми глазами, она так сильно замёрзла, что ей казалось, этот холод сковал её кости и обездвижил. У неё не было сил говорить и двигаться. Антон понял это сразу после того, как из её глаз побежала слеза, скатившись в безмолвном молчании по щеке и упав ему на руку. Подняв девушку с холодного камня и взяв её на руки, Антон поднес её к огню, усадил поближе к нему и сев рядом обнял её холодное тело, что бы она не упала.

Дров хватило на 10 часов тепла и света. Пока уже отогревшаяся Аня мирно спала у догорающего костра, парень мастерил факел, что бы исследовать пещеру, его внутренние чутьё подсказывало ему, что где-то в ней есть выход. Анна проснулась от холода, подняв голову и осмотревшись вокруг, она наконец заметила парня, сидящего в углу.

– Антон, – пытаясь встать, позвала она парня по имени.

Отложив своё дело в сторону, он подошел к девушке.

– Не бойся, я здесь, – ответил Антон, положив руку на её лоб: – Жара у тебя нет, значит, жить будешь. Замёрзла? – спросил он улыбаясь.

– Немного, – ответила она, всё еще смотря по сторонам и на парня испуганно.

Антон снял свою жилетку и одел её на Анну, уже собравшись продолжить начатое дело.

– Ты замёрзнешь! – завопила девушка, хватая за руку отходящего от неё парня, глядя в его карие глаза.

– Правда? Помнится мне, это вы замёрзли, а не я, юная леди, – улыбнувшись в ответ на её волнения, произнёс он.

Анна замолчала и отпустила его руку, пробормотав лишь «спасибо». Наконец поднявшись на ноги и закутавшись в теплую жилетку Антона, она подошла к нему и пристально наблюдая за его занятием несколько минут наконец спросила:

– Что ты делаешь?

– Факел, – ответил Антон.

– Факел? – переспросила девушка: – Зачем нам факел? Чем он нам поможет в метель? Разве она его не потушит?.. – заваливала вопросами девушка, продолжая воспроизводить их, пока Антон не прервал её.

– Мы не пойдём на улицу. Мы пройдем через пещеру.

Анна несколько секунд смотрела то на него, то в чёрную глубь пещеры, а затем сказала:

– А ты уверен, что там есть выход?

– Уверен. Моё чутьё подсказывает мне это. Если у пещеры есть углубление, то она продолжается, а если есть продолжение, то есть и выход или…

– Или очередная опасность? – прервала энтузиазм Антона Аня, печально посмотрев на парня.

– Будем надеяться на лучшее! – воскликнул Антон: – К тому же я уже почти закончил. Кто не рискует, тот не пьёт шампанского! – заулыбался парень, снова повторяя свою любимую фразу.

– Шампанского… теперь еще долго люди не узнают его вкус, – прошептала Аня себе под нос.

Спустя 15 минут Антон был готов выдвинуться из их «лагеря». Что собственно говоря, они с Анной и сделали. Собрав свои вещи, они зажгли факел и двинулись вперёд, в самое «сердце» пещеры. Было страшно. В пещере были слышны лишь их собственные шаги. Анна провела рукой по стене, почувствовав её влажность.

– Стены влажные, – она сообщила эту новость Антону.

– Видимо где-то неподалёку есть источник воды, – услышала в ответ девушка.

Чем дальше они углублялись в пещеру, тем холоднее становилось внутри неё. Анна снова провела рукой по стене, но в этот раз вместо воды, её рука ощутила лёд. Девушка схватила Антона за руку и завопила от ужаса:

– Лёд! Вода на стенах замёрзла! Еще несколько метров назад такого холода не было!

– Я сам ничего не понимаю, – ответил парень, пытаясь успокоить Анну, ведь страх в данный момент был не лучшим союзником, как вдруг он услышал треск льда где-то в глубине пещеры.

– Идём! Скорее! Наверняка выход там! – закричал Антон, потащив Анну за собой. Ох если бы он знал, что этот крик был самой большой его ошибкой…

Мчась по тоннелю, Антон наконец увидел свет. Счастливая улыбка сиявшая у него на лице померкла, когда он понял серьёзность всей ситуации. Вбежав в ослепительно белый круглый зал в ледяном убранстве, парень остановился в недоумении. Лёд образовывал огромный купол в форме шара, в котором было множество дверей, а верхушка была на столько прозрачной, что было видно небо. Вокруг стояли ледяные скульптуры: медведи, тигры, львы, даже люди, что очень удивило Антона.

– Смотри! Как настоящие! – сказала Анна и подошла к ледяным статуям, рассматривая их. Эхо разнесло её голос по «ледяному замку». Щупая их, девушка задумчиво начала рассуждать, делая заключения и выводы. Что что, а это Анна очень любила делать, строя из себя всезнайку. «Вроде бы изо льда, а такие тёплые, словно живые… А как выразительно куда-то всматриваются глаза, мне даже начинается казаться, что они на меня так пристально смотрят.» – похихикала Аня, закончив свою мысль.

Наверное это центр горы, в которой мы нашли убежище. Это чей-то дом и хозяин явно ни животное – сразу же промелькнула эта мысль у парня в голове. Анна уже стояла рядом и держась за руку Антона, что сейчас творилось у неё в голове, одному Богу известно… На минуту в воздухе повисла тишина, ребята разглядывали красоту, окружавшую их, радуя глаз ледяным переливом блесток и блеском…

Вдруг ,откуда не возьмись, появилась снежная вьюга, ворвавшаяся во внутрь центрального зала через одну из дверей. Закружив вокруг ребят, она с каждой минутой усиливалась, пока наконец совсем не исчезла. Ледяные скульптуры задрожали, все двери распахнулись и из них послышался злобный протяжный хохот и крик:

– Кто посмел нарушить мой покой и вторгнуться на мою территорию!

Услышав это, Антон и Анна спрятались за скульптурами, стоящими неподалеку от них. Эхо этого устрашающего голоса стремительно приближалось, как вдруг из под прозрачного купола вниз спустился человек. Он был совсем не похож на обычных людей. И полностью состоял изо льда. На его плечах красовалась темно-синяя мантия, а на голове сверкала корона, переливаясь всеми цветами радуги, глаза этого существа были ярко-голубого цвета, а кожа – цвета льда вперемешку со снегом, в руках он держал белый посох с огромным ледяным рубином на самой его верхушке в форме резного черепа, переливавшегося так же как и корона, на ногах были черные сапоги, такого же цвета была и одежда на нем, материал был больше похож на кожу. «Король Льдов». Ни сердца, ни души. – сразу поняла Анна, придумав имя этому существу.

– Я знаю, что вы здесь! Я чувствую ваш страх! Я чувствую вашу дрожь! Но лучше всего я чувствую ваше тепло!!! – говорил этот монстр, меняя свой голос на каждой фразе, произнеся последнюю будто робот из фильма «Терминатор», пытаясь нагнать страх и вызвать панику у непрошеных гостей. Похоже оно и вправду чувствовало тепло. Произнеся свою речь, это существо двинулось в сторону ребят, продолжая говорить: – Давно у меня не было гостей! Как хорошо, что вы зашли. Я безмерно рад! Теперь я смогу разнообразить коллекцию своих скульптур!

Анна побледнела от страха, смотря на Антона безумно испуганными глазами, ели сдерживая слёзы. Видя это и понимая всю серьёзность ситуации, Антон взял в руку недавно потушенный об снег факел и вновь зажёг его, резко встал и побежал с криками:

– Тепло хорошо чувствуешь, говоришь? А что так? Таешь как снегурочка от него? – будто насмехаясь над «Ледяным Королем» бегал зигзагом Антон, уводя его от Анны.

– Да как ты смеешь говорить со мной в таком тоне, жалкое существо! – пришёл в ярость ледяной монстр, передвигая за Антоном лишь руку, которая образовывала кристаллы льда, как бы выстреливая из неё.

Пока Антон бегал и «развлекал» ледяного жителя пещеры, Анна закрыла уши руками, что бы ничего не слышать, пришёптывая:

– Господи, что же делать? Что же делать…

Один из осколков льда, все же остановил бегающего парня, к которому подошло это ледяное чудовище, намереваясь заморозить Антона.

Парень хладнокровным взглядом встретил приближающего к нему монстра, он понимал, что бежать ему некуда, да и бессмысленно, лучше встретить смерть лицом к лицу, глядя ей в глаза…

Тем временем Анна высунулась из убежища, увидев всё происходящее тут же вспомнила про оружие, которое Антон дал ей еще до того, как они попали сюда. Недолго думая, она выхватила пистолет из рюкзака и выстрелила в ледяного человека. Оглушающий выстрел раздался в «сердце пещеры».

Попала ли я? – нервно задала себе мысленный вопрос девушка. Попала…

Так как это существо состояло полностью изо льда, а Анна попала прямо в сердце, если таковое имелось, «Ледяной Король» был повержен. Его тело кусочками льда рассыпалось по ледяному полу у ног Антона. Опасность миновала. А всё благодаря самоотверженности Ани.

Девушка, убедившись, что опасности больше нет, бросилась к Антону.

– Ты жив!? – кричала как сумасшедшая она, оглушенная собственным же выстрелом.

– Жив. Жив. Но нога болит немного, – ответил Антон, отряхивая голову от снежной крошки и малюсеньких осколков льда: – Какой я везучий, искупался в крови ледяного монстра, если конечно эти крошки снега и льда можно назвать кровью, – засмеялся парень.

– Дурак! Как ты можешь шутить в такие моменты! – злилась Аня на парня, а он лишь больше смеялся в ответ.

– Ты такая забавная и смешная, когда злишься, – заливаясь смехом, проговорил Антон.

Вдруг прозвучал треск, по стенам поползли большие трещины, а ледяные скульптуры начали падать вниз от небольшой дрожи стен.

– Нужно убираться отсюда! Идти можешь!? – крикнула Аня.

– Могу! – ответил Антон и начал подниматься с огромным трудом, опираясь на потушенный факел, так как нога ужасно болела. Аня помогла парню встать и двинулась в тоннель, который находился напротив того, из которого они пришли.

– Должно быть это выход! – кричала Анна. Из-за треска льда ничего не было слышно. Они нырнули в тоннель, как вдруг ледяной купол не выдержал и рухнул, завалив собой все нижние проходы.

– Пути назад нет, – сказал Антон, сожалея о том, что изначально завёл девушку в эту пещеру. Эта грусть читалась в его глазах и дрожащем голосе. Сегодня его спасала Анна… А ведь если бы она вчера замёрзла, он бы погиб под толщей льда о руки ледяного создания, происхождение которого даже не известно…

Глава 6

Они шли около двух часов, утомленные событиями сегодняшнего дня. Парень сильно прихрамывал на правую ногу, кровь уже пропиталась сквозь штанину. Антон терял силы, девушка тоже устала, но не бросала его и уже практически тащила парня на себе.

– Ты не устал? Как твоя нога? – спросила Аня у Антона.

– Всё хорошо. Нет, не устал, могу даже побегать, – улыбнувшись, ответил Антон, натягивая эту улыбку, скрывая боль.

– Вруша, – улыбнулась Аня и, остановившись, добавила: – Сделаем привал здесь! Сопротивляться бесполезно! – сразу предупредила девушка.

Антон не стал спорить с ней, он и сам прекрасно знал, что ему нежен отдых, только вот очень уж хотелось поскорее выбраться из «тьмы на свет».

Костер разводить было нечем, но находчивая Анна, покопавшись в карманах парня нашла масло для оружия, которое очень хорошо горело. Достав из рюкзака немного чистых листов бумаги, Анна развела маленький костерок, света которого вполне бы хватило на то, что бы обработать рану парня.

– Ты сума сошла? Зачем ты палишь бумагу? Она ведь тебе пригодится для рисунков! – прикрикнул парень на Аню.

– Твоя жизнь намного важнее каких-то рисунков, к тому же это всего лишь бумага, и если понадобится, я и рисунки сожгу, лишь бы спасти наши жизни, – ответила девушка, осторожно закатывая штанину на ноге Антона.

– Перелома нет. Это обычный ушиб, завтра будешь уверенно вставать на ногу, почти не чувствуя боли. Только вот небольшой осколок льда всё же догнал тебя и вонзился… – исследовав ногу парня, сделала медицинское заключение Анна. Встав с колен, девушка принялась снимать с себя жилетку Антона, свою курточку, свитер…

– Эй, твой стриптиз моей ноге никак не поможет! Перестань! – наморщил лоб Антон и произнёс вслух то, что думал.

– Какой же ты глупый, однако. Что бы ты нормально ходил, мне нужно вытащить осколок и перевязать рану, бинтов у меня нет, поэтому импровизирую… Оторви рукав, пожалуйста, – попросила Антона о помощи Анна, присев перед ним на колени и протянув ему свою руку. Парень резко дернул и рукав рубашки затрещал.

– А теперь, пожалуйста, разорви его пополам, – продолжила она свою просьбу, уже одеваясь. В одно мгновенье рукав был разорван на две части.

– Отлично! Теперь терпи, – проговорила девушка, посмотрев в глаза Антону, как бы внушая ему доверие. Резким движением пальцев, она вырвала кусок льда из его ноги, от боли Антон сжал руку девушки и стиснул зубы. Аня быстро зажала рану манжетом от рукава и забинтовала ногу парня. Закончив эту «операцию» она села рядом.

– Тош, как думаешь, мы сможем выбраться отсюда? Ну хотя бы дойти до тех дальних ворот? – с грустью произнесла Анна, повернув голову в сторону парня.

– Не знаю. Я уже не в чём не уверен. В этом мире мы чужие и опасность поджидает на каждом шагу. Если мы не выберемся, то умрём здесь. Вот это я знаю точно, – ответил Антон, опустив голову вниз.

– Будем надеяться на лучшее… – припомнив слова Антона, произнесла девушка, натянув улыбку на лице: – Нам пора идти, огонь почти погас, – продолжила девушка, помогав Антону подняться и зажигая факел от маленького костра, они продолжили путь.

Ребята блуждали по коридорам ещё около часа, прежде чем наконец выбрались из злосчастного лабиринта. Яркие золотистые лучи солнца сразу же ослепили ребят. Прикрывая лицо рукой, Анна всматривалась в горизонт, практически сразу заметив отблеск неподалёку.

– Вода! Вода! – закричала она и помчалась вперед: – Командор, догоняй! – весело гогоча от счастья прикрикнула девушка, сверкая пятками. Но её смех быстро умолк, а сама Аня замерла на пригорке как вкопанная.

Факел пришёл в непригодность, найдя палку, валявшуюся неподалёку от пещеры и использовав её как вспомогательную опору, Антон наконец-то догнал девушку и взволнованно спросил:

– Что случилось?

Лицо девушки было настолько бледным, что мурашки невольно пробежали по коже. Она, по-прежнему боясь сдвинуться с места, с трудом подняла руку и указала пальцем вниз. Её дрожащая, хрупкая ручка тряслась от страха.

– Зме-и-и-и, – наконец выдавила из себя Анна дрожащим голосом, проглатывая ком в горле, словно он мешал ей дышать.

– Змеи? – удивлённо переспросил Антон, переводя свой взгляд от девушки на её руку, а затем вперёд.

Впереди возвышалась огромная скульптура змеи с широко открытым ртом, а из него струилась тонкая водяная ниточка, наполнявшая собой озеро, окутывающее эту скульптуру. На берегу, словно ковёр, лежали живые змеи разных мастей и окраса, греясь на солнышке.

– Они ядовиты? – схватив за руку Антона, прошипела Аня, что бы не обнаружить себя раньше времени.

– Возможно, я не серпентолог. Я – военный. Был им и всегда буду, – нервно ответил Антон, обдумывая дальнейший план действий, как вдруг заметил проползающую мимо них ярко-жёлтую змею с коричневыми ромбиками на спинке. Антон, чтобы не пугать Анну перевёл взгляд на неё, что бы отвлечь её и себя от дурных мыслей о том, что змея может напасть. Но всё было зря, ведь Анна уже заметила эту шипящую ленточку, проползающую мимо, аккурат возле её ноги. Уже собравшись завизжать от страха, девушка набрала в лёгкие воздух и раскрыла рот, что бы закричать во всё горло, но Антон вовремя остановил её, закрыв рот рукой.

– Чш-ш-ш. Ты что, хочешь, что бы она нас атаковала? Змея пока что не видит в нас потенциальной опасности и мирно проползает мимо, но если ты закричишь и напугаешь её, она набросится на нас. А вместе с ней и все остальные братья и сестры подключатся, спокойно нежившиеся на горячем песочке под солнцем,– прошептал парень, указывая пальцем то на проползающую мимо змею, то на кучку змей, лежавших на берегу. Когда Аня наконец проводила взглядом уползающее пресмыкающееся и успокоилась, Антон убрал свою руку с её рта, и она выдохнув, заговорила:

– Судя по маршруту карты нам нужно именно на другую сторону. Что нам делать?

– Что что, идти в обход, – пробурчал Антон, напрочь растеряв все свои мысли, так как ничего хуже, кроме того, как страх перед змеями не дезориентировало парня.

– Но обход займет по меньшей мере сутки, возможно и того больше с твоей то больной ногой! – завопила Анна.

– Ты видишь здесь другой выход? Или хочешь быть укушенной и попрощаться с жизнью? – рявкнул парень на Анну так сильно и угрожающе, что она вздрогнула от этого, слегка раскрыв рот от удивления, ели сдерживая слёзы. Прежде, она не видела Антона на столько злым.

– Нет… – тихо прошептала девушка, затаив обиду и молча последовав за своим спасителем. Хотя кто кого спас уже давным-давно было под вопросом. Казалось, что они уже не могут обходиться друг без друга, за несколько дней проведённых вместе, они стали отличной командой.

Солнце было ещё высоко, но ребята ужасно устали идти и проголодались. Решив устроить привал, Антон сбросил куртку на землю и, предупредив девушку, отправился на поиски еды. Пока парня не было, Аня развела костер, и, усевшись возле него, стала писать карандашом на чистом листе бумаги: 15 мая. День сегодня выдался не сладкий. Опасности преследовали нас с Антоном весь день, он очень добрый и милый, хоть немного и бука. За все дни, проведенные вместе, мы стали лучше понимать друг друга, но сегодня в нём что-то изменилось… Я ужасно устала, но справилась со всеми трудностями. Не думала я, что свои 20 лет я отмечу под землей, в совершенно незнакомом и никому неизвестном мире. Я чувствую себя ужасно одиноко, вот бы тортик сейчас, что бы скрасить это одиночество. Мне кажется, что я никогда отсюда не выберусь, если честно, даже и не хочется, ведь это лучше, чем сырые тоннели и террористы-захватчики…

Её мысли прервал Антон своим возвращением.

– Я смотрю ты из художников в поэты записалась, – с иронией произнес тот, насмехаясь над девушкой.

Анна не понимала, что с ним случилось, не понимала за что он так с ней… Поспешив спрятать листок в рюкзак, Аня перевела взгляд на костер, пряча полные глаза грусти от парня. Яркие красно-оранжевые языки пламени обжигали её колени своим теплом, их охватывал жар, но ей это нравилось. Ну хоть кто-то греет меня – подумала девушка, как вдруг её мысли снова прервал парень:

– Ты что, обиделась? Я думал, ты этого не умеешь, – скользнула загадочная улыбка на его губах.

Не выдержав такого напора девушка резко подорвалась с земли и побежала в слезах в лес, потеряв свой рюкзак из которого вывались листы, разлетевшись по всей полянке.

– Э-э-э-й, куда же ты? – смеясь, прокричал Антон, даже не пытавшись догнать её. Аня уже скрылась в лесу, а Антон поднял её рюкзак и не спеша принялся собирать всё, что выпало из рюкзака девушки, как вдруг наткнулся на тот самый, единственный текст, среди рисунков, который, судя по всему, был написан только что, и на свой портрет. Читая строки, написанные его спутницей, и рассматривая свой портрет, который с точностью передавал всю схожесть с его внешностью, парень изменился в лице. Он закрыл глаза, сжимая в руке бумажку со слегка корявым почерком. Наконец-то придя в себя и осознав, как же сильно он обидел Анну… А ведь это всего лишь страх перед змеями… Схватив рюкзак, поспешно все сложив в него, он кинулся в лес, в надежде догнать девушку. Антон ужасно волновался и переживал за неё, ведь она одна в лесу, возможно полного опасности, из-за его глупого поведения и страха. От этих мыслей его отвлёк крик. Это Анна! Её голос! – подумал он, побежав на крики, пробиваясь сквозь кусты.

– Анна! Анна! – подавал голос в ответ Антон. Наконец добравшись до места, пред ним открылась картина – Анна, прячась в расщелине между камнями от белого медведя, молила о помощи, пока тот пытался достать её оттуда огромной лапой, царапая стены изнутри, лишь немного не доставая до девушки. Недолго думая, Антон начал действовать.

– Эй ты! А ну иди сюда! Оставь её в покое! – свистя и крича, привлекал внимание он, в надежде, что зверь обратит на него внимание. Но мишка упорно продолжал своё дело. Тогда Антон перешел к плану «Б» и поспешно принялся швырять камни в животное, наконец-то обратив его внимание на себя. Разъярённый медведь бросился бежать в сторону парня. Отступать некуда, пути назад нет, позади кипящая река… Точно! Река! Довольно глубокая и горячая… – подумал Антон. Не двигаясь с места, пока зверь стремительно приближался к нему, парень выжидал своего момента, а потом резко отпрыгнул в сторону, даже не успев проводить хищника взглядом, лишь услышав его рёв, удалявшийся от него, так же быстро, как и приближался… Удалось! Медведь даже не успел сообразить, как полетел в кипящую реку с обрыва. Антон поспешно встал с земли и побежал к девушке. Та, в свою очередь, уже бежала к нему на встречу, позабыв обо всех обидах.

– Ты цел?

– Ты цела? – задали они одновременно вопрос друг другу встретившись и обнявшись.

– Прости меня пожалуйста, я вёл себя как последний идиот! Я просто боялся показывать тебе свой страх… Самый жуткий из моих страхов… – виновато просил прощения он, крепче и крепче прижимая Анну к себе, осознавая свою вину.

– Я не обижаюсь. Я тоже много чего боюсь, и в этом нет ничего постыдного, все люди чего-то боятся, это – свойственно человеку, – ответила она.

– Но я мужчина! – воскликнул Антон: – К тому же военный. Как же я могу отвечать за чужие жизни, если сам боюсь и показываю свой страх! – продолжил он.

– Успокойся, мужчина. Всё хорошо. Всё обошлось. Но в следующий раз, лучше признайся мне в своём страхе, чем пряча его, будешь вновь себя так вести! – протараторила девушка смеясь.

– Мир? – наконец отпустив Анну из своих крепких объятий, протянул ей руку Антон.

– Ми-и-р, – протяжно ответила Анна и, улыбнувшись, протянула руку в ответ.

– Вот, держи свой рюкзак. Ты потеряла его когда убегала от меня, – произнёс парень, возвращая рюкзак девушке.

– Спасибо. Я без него как без рук, – улыбнулась Аня в ответ.

– Я так не хочу прерывать эдилию нашего примирения, но нам нужно переправиться через кипящую реку…»– указав рукой на обрыв, произнес парень.

– Я не ослышалась??? Кипящую реку!? – переспросила девушка, осторожно подойдя к краю берега. «И как же мы это сделаем? Ведь здесь нет моста.» – продолжила свою изумлённую речь она.

– Попробуем вон по тому бревну. Ну-кась помоги мне, – ответил Антон, сложив руки в бока, а затем указывая рукой на неподалёку лежащее бревно.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – вздохнула Аня и принялась помогать парню.

Притащив бревно к краю берега, а затем, подняв его в полный размер вверх, они отпустили его. Бревно, заскрипев, упало на другую сторону берега, образовав собой своего рода «переправу».

– Ну вот, получилось, – улыбался Антон, отряхивая руки от грязи.

– Ещё бы так же идеально получилось перейти на ту сторону, – бухтела девушка.

– Ты пойдешь первой, а я следом, так я смогу контролировать ситуацию на случай, если ты сорвешься, – проговорил он и пропустил Аню вперёд.

Послушав Антона, девушка ступила на бревно и мелкими шажками начала двигаться вперёд.

– Только не смотри вниз! – предупредил её Антон.

– Ага, как же не смотреть вниз, если приходится… – нервно бормотала себе под нос Анна. Антон ступил на бревно следом, всего в двух метрах от девушки. Почти добравшись до конца бревна, Антон услышал треск и быстро сообразил в чём дело.

– Анна, замри! – крикнул он.

– Что случилось? – остановившись и удерживая равновесие, спросила она.

– Стой и не двигайся. Сейчас я подойду к тебе, и на счет три мы будем прыгать на берег, – ответил на вопрос парень.

– Ты сума сошёл? Я не допрыгну! – крикнула Анна, намереваясь продолжить шаг, как вдруг тоже услышала треск.

– Не двигайся!!! Доверься мне и делай так, как я говорю! – снова крикнул Антон. Аня замерла, а Антон стал медленно приближаться к ней, как вдруг почувствовав, что бревно начинает падать. Быстрыми рывками сделав несколько шагов и схватив девушку за талию, как бы вытолкнув её вперёд, Антон прокричал:

– Прыгай!

Бревно окончательно треснуло и полетело вниз, а ребята приземлилась на землю, упав на неё боком. Их глаза встретились… В воздухе на мгновенье повисла тишина, нарушаемая лишь всплеском воды, в которую рухнула их «переправа».

– Ты сумасшедший! – воскликнула девушка, пытаясь освободиться из крепких рук Антона.

– Возможно, лишь благодаря этому мы ещё живы, – ответил он, ещё крепче обняв и поцеловав Анну. Его холодные губы коснулись её губ, казалось, они были холоднее, чем лёд, который они нашли в пещере. Девушка не сопротивлялась, ей было приятно ощутить столь нежный поцелуй на своих алых, как кровь, губах. Этот поцелуй длился не долго, но успел парализовать тело и мысли девушки. Когда Антон наконец ослабил свои объятья и посмотрел на девушка, она недолго думая спросила:

– А что это было?

– Подарок, – ответил он.

– Какой подарок? Зачем? – удивилась она.

– Как это зачем!? – воскликнул парень и продолжил: – Для чего существуют подарки? Правильно! Для того, что бы их дарили! – ответил сам на свой вопрос Антон, пока Аня в недоумении смотрела на него: – У тебя ведь день рождение! А я в этом непонятном мире не нашел ничего лучше, чем подарить тебе свой поцелуй! – наконец закончил парень распинаться перед Анной улыбаясь.

– Ах ты жу-у-у-у-лик! – воскликнула Аня: – Ты читал мой дневник! Воришка! – прикрикнула она, добро улыбаясь и швыряя в него всё, что попадется под руку в рюкзаке.

– Эй-эй, полегче! Я не воришка, ты сама разбросала всё. И вообще, дневником это не назвать совсем, – отбиваясь от атак, смеясь и передразнивая Анну, оправдывался Антон, на мгновенье, почувствовав себя подростком: – Ну, всё, ты попала! – выкрикнул он и решительно шагнул в её сторону, достигнув цели и схватив девушку, он принялся щекотать её, произнеся фразу, пытаясь спародировать голос цифровой программы:

– Цель захвачена, приступаю к уничтожению.

Анна заливалась смехом и изо всех сил пыталась выбраться из цепких лап противника.

– Антон, хватит! Я больше не могу! Я умру сейчас! – из последних сил выдавливала Анна из себя, пытаясь перебить смех: – Тош, пожалуйста, отпусти, я больше не буду драться, – со слезами от смеха причитала Анна, радостно улыбаясь.

– С днём рождения, Ань, – прошептал он ей на ухо, наконец-то прекратив щекотку и вновь крепко обняв.

– Ну хватит, ты меня так совсем избалуешь или того хуже затискаешь, – пошутила Анна, попытавшись пощекотать Антона в ответ.