Лови момент

Глава 3. Кирилл

Развалившись на огромном диване, я в который раз пересматривал «Клинику»[1] и заедал всё это дело солёным попкорном. Да, я знал все сюжетные повороты, наизусть выучил саркастические монологи доктора Кокса и практически готов учредить собственную премию «Всем плевать»[2]. Даже бы не поскупился на награды. И все бы они достались Белинскому (так что можно сразу заказывать с его высокомерным лицом). Но в свой неожиданный отпуск я не смог отказать себе в этом удовольствии, оправдываясь лишь тем, что на пляже я уже побывал, а в сериале действительно хорошие саундтреки. Вовсе не потому, что я фанатик. Совсем нет.

«– Так, слушай сюда, ты теперь крутой, и тебе пора поработать над своей походкой, – посоветовал Ганди».

И вот уже в фантазиях Джей Ди[3] они заваливались в клинику, одетые в мегаглупые и пёстрые наряды, а я не смог сдержать улыбки.

Узнай парни, что в свободное время я вовсе не избивал котят, подсчитывая при этом прибыль, а смотрел старые сериалы, то точно бы потерял их уважение. Как можно слушаться и побаиваться человека, который тащится от простенького веб-шоу?

Но надо признать, последние шесть серий я смотрел словно сквозь очки с плохими диоптриями или замутнённое стекло. Не знай я событий, точно бы потерял нить повествования. Чем ближе время на наручных часах приближалось к шести, тем больше я нервничал. Как школьник, который впервые пригласил невероятно красивую девушку на свидание, а в самый ответственный момент даже поцеловать нормально её не смог. Только вспотел. А самое смешное, что на свидание, вообще-то, пригласили меня.

Я порывался написать Алисе о том, что не приду, что появились срочные дела или меня, например, похитили инопланетяне для опытов. И объяснить этот иррациональный страх я не мог. Школу я закончил кучу лет назад и неопытным парнем меня точно не назвать, но рука дрогнула, когда я печатал короткое: «Не смогу, прости».

Может, для полного расслабления мне не хватало именно этих нелепых бесед? Неважно о чём. О воде, чайках, структуре листьев, цвете земли. Да какая к чёрту разница, если её улыбка могла с лихвой заменить все заумные речи о выгодных рекламных вложениях?

Хотя если бы я всё же отказался, она не сильно бы расстроилась, ведь её следующим сообщением после приглашения было:

«Даже если ты откажешься, я всё равно там буду. Просто, чтоб ты знал ;)».

Больше она ничего не писала, и не требовала моего ответа, просто принимая молчание. Такая констатация факта: с тобой было бы веселее, но и без тебя неплохо. Почему-то я был крайне уверен, что она найдёт чем заняться даже на самой тухлой вечеринке в мире.

Я щёлкнул по красной кнопке на пульте, выключая сериал. Огромный номер тут же заполонили звуки курорта, что врывались в открытую балконную дверь. Шум моря ласкал слух, переплетаясь с приглушённой музыкой набережной, криками чаек, громкими голосами туристов и редкими, но недовольными гудками машин. Больше всего привлекала именно музыка, я вслушался в её зажигательные мотивы, глупо пытаясь выдернуть из них приятный голос Алисы.

– Была не была, – шлёпнув себя по бедру, вскочил с дивана, чуть не опрокинул тарелку с попкорном.

Когда я покинул свой номер и оказался на вечеринке, на Мисхор плавно опустился сумрак. Он постепенно подступал к посёлку, мягко обволакивал сочную зелень растений и острые пики горных хребтов Ай-Петри[4], давая солнцу напоследок выплеснуть палитру красок на небо.

Этот фиолетово-розовый закат и стал сопровождением к развернувшейся перед круглыми бассейнами вечеринке. То, что в приглашении Алисы называлось пафосно «Пенная pool party День Нептуна» на деле же оказалось костюмированным утренником для тех, кто ещё не покинул курорт.

Мимо меня, с пышной пенной шапкой на голове и в соломенной гавайской юбке, проплыла пожилая женщина, повторяя движения ведущего. Похоже, танцевали они Макарену.

– А теперь ручки на талию! – крикнул мужчина в костюме Нептуна в микрофон, – Эй-й-й, Макарена.

И как по команде, девушки на сцене синхронно подпрыгнули. Свет слабых сине-фиолетовых стробоскопов плясал по их оголённой коже, прикрытой блестящими купальниками. Наверное, они изображали русалок. Только вот с Нептуном им не повезло – он продолжал нелепо двигать бёдрами и выкрикивать невпопад псевдо испанские слова.

Я не знал, здесь ли ещё Алиса (и приходила ли вообще), ведь она так и не ответила на моё сообщение. Но я очень надеялся застать её здесь. Пробираясь сквозь облака пены, которые выплёвывали огромные пушки и рассыпали на танцующих, я думал лишь о том, что не видел её от силы часов шесть, а казалось – нас разделяла вечность.

– И-и-и потвторя-я-яем движения! Ручки перед собой.

Я оглядывал присутствующих, пытаясь в рваных движениях узнать Алису, но никого даже отдалённо похожего на неё возле сцены не было. Яркие вспышки света били в глаза, мешая вглядеться в первый ряд, где собрались самые активные. Совсем ещё юная девушка, наверняка даже неокончившая школу, ослепительно мне улыбнулась, принимая мою растерянную мину за интерес. Я качнул головой и наугад двинулся к бассейнам. Ногами пришлось ещё активнее разгребать мыльное препятствие перед собой. Алисы точно здесь нет. Ну не могла она пропустить флешмоб, да ещё и под Макарену. Что-то мне подсказывало, что она бы и на сцену выпрыгнула, затмевая собой танцовщиц.

Но сегодня удача оказалась на моей стороне – девушка сидела на самом краю небольшого джакузи, пиная пузырьки и потягивая через трубочку красно-оранжевый коктейль. Плечи её шевелились в такт музыке, а на шее болталось пёстрое ожерелье из искусственных цветов. Розовый бутон был вплетён и в волны тёмных волос.

– И не забудь добавить в фарш больше лука.

Я остановился в паре шагов от Алисы, прислушиваясь к её разговору с полной дамой, что отмачивала своё тело в том же джакузи.

– Только ты лук не через мясорубку, а ножичком порежь. И не надо мякиш хлебный в молоке, обязательно в водичку. Знаешь тогда какие котлетки сочные получаются? Просто загляденье, во рту та-а-ают.

– Валюша, ну какие котлеты? Девочка совсем ещё юная, ей не до твоих рецептов, ей вон веселиться надо – из-за спины женщины показался худой, как щепка мужчина, видимо, муж собеседницы Алисы.

– Как она, по-твоему, себе жениха найдёт? А вот попробует котлеты по моему рецепту и всё – сразу в ЗАГС.

– Да, котлеты получаются что надо! Только она и без них ухажёра себе найдёт. Пойдём уже в номер, а?

– Моя мама в фарш ещё яйцо добавляет, – поддержала тему Алиса, прокручивая пальцем маленький зонтик в бокале, – и запекает в духовке с овощами. Но у меня так вкусно не получается, может, и правда, лука нужно больше добавлять.

– Обязательно! И на медленном огне жарь, иначе сгорят – и всё, – женщина всплеснула руками, разбрызгивая тёплые капли во все стороны.

– Валя, там вон уже и опоздавший жених появился, – мужчина показал в мою сторону, сдавая с потрохами.

– Видишь, а это ты ещё готовить не начала!

Алиса поёрзала на своём месте и махнула мне, приглашая присоединиться к их кулинарному кружку. Интересно, что же я мог туда привнести? С моим-то графиком я даже и не помнил, когда готовил что-то помимо макарон или яичницы, действительно наслаждаясь процессом. Спасибо процветающей индустрии общепита, благодаря доставке я ещё не помер от голода.

– Привет, – шепнул я, присаживаясь на корточки рядом с ней.

– Знакомься, это мои новые друзья. Валентина и Сергей. Мы на завтраке познакомились, теперь – не разлей вода. А этот хмурый парень – Кирилл.

– Приятно познакомиться, – я протянул руку Сергею, обмениваясь любезностями.

– Я уже думала, ты пропустишь всё веселье, – вместо приветствия Алиса протянула мне свой бокал, – будешь? Он такой же кислый, как твоё лицо сейчас.

– Нет, спасибо.

– Ну как хочешь, – она пожала плечами. – Это, между прочим, «Секс на пляже». Знаю, название глупое – почему секс? И почему именно на пляже? А не в душе, например. Но мне его преподнесли с явным подтекстом.

– Преподнесли?

– Ага, крутился здесь один, восхвалял мою красоту, кажется, сравнивал с горами. Сказал, что точно должен угостить даму коктейлем. Вот, угостил, – Алиса приподняла бокал, покрутив им перед моим носом.

Я протянул руку к запотевшему бокалу, перехватывая его за короткую ножку.

– Я тебе другой куплю, – буркнул я.

– Ревнуешь? Не переживай, я тебя здесь ждала.

– Нет, просто не стоит принимать напитки от незнакомцев, – отрезал я, меняясь в настроении.

– Но ты тоже незнакомец, – беззаботно заметила она, – и тоже предлагаешь мне выпивку.

– Я хороший незнакомец, а бывают и проходимцы. Накачают и не заметишь!

– Тише, не кипятись ты так. Это приличный отель, семейный. И потом, Валюша бы меня в обиду не дала.

– Совершенно точно, – откликнулась женщина. – А тебе всё же не стоит оставлять её одну. Негоже, чтобы такая красавица скучала в одиночестве. Ты посмотри, она вся расцвела, как только ты пришёл.

Щёки Алисы запылали алым, но она попыталась скрыть это от меня за плотной завесой волос, притворяясь, что её внимание привлёк не лопнувший пузырёк, окрашенный в тёмные цвета закатного неба.

– Тогда позвольте, я её украду, скрашу томительное одиночество.

Я встал, и галантно поклонившись, коснулся губами её мягкой и такой тёплой ладони. Достаточно было просто приблизиться к её благоухающей коже, и в нос сразу ударил игривый запах земляники и свежей мяты, он щекотал, зазывая принюхиваться ещё и ещё.

– Ведите, сударь, – подыграла Алиса, присаживаясь в реверансе.

Мои глаза, как и у любого здорового мужчины, замерли на её, едва тронутых солнцем, длинных и стройных ногах. Чёрт возьми, они бесконечны!

Очень хотелось провести кончиками пальцев по гладким икрам, но я сдержал порыв и перестал рассматривать её словно озабоченный подросток в пубертате. Серьёзно, парень, пора остыть, а то она примет тебя за извращенца. И будешь ты беседовать сам с собой. Вот прямо как сейчас, только вслух.

Я потянул её в сторону бара, чтобы угостить обещанным коктейлем, но она резко остановилась и захлопала в ладоши, едва не подпрыгивая на месте от восторга:

– Я обожаю эту песню! – по её лицу пробежала фиолетовая тень приближающейся вспышки светомузыки. – Мы просто обязаны под неё станцевать.

– Серьёзно? Сегодня что, вечер латино?

– Ну конечно! Самые жаркие хиты, но лично я пришла из-за этой песни, – она подняла палец вверх, почему-то указывая в небо, словно заводная музыка лились именно оттуда, а не из мощных колонок.

– К чему тогда здесь Нептун?

– Ты просто не в теме, но он тоже любит латино-о-о. Не будь занудой, лучше станцуй со мной!

Девушка потянула меня на себя и задвигалась в унисон ритмичным звукам духовых и ударных.

– Ну же, просто расслабься! – крикнула она, – Livin’ La Vida Loca[1]. Представь, что ты – Рики Мартин.

Она вскинула руки, и её тёмные волосы словно продолжили движение за ней, рассыпаясь по плечам от каждого движения. Её ноги перемещались с каждым тягучим словом исполнителя. Алиса буквально слилась с ритмом, зазывала меня в свой танец оторваться по полной. Я сделал шаг вперёд и её загребущие ручки тут же обвили мою шею. Она мило улыбнулась и снова принялась подпевать, усердно стараясь перекричать динамики.

Её ладони бессовестно шарили по моей груди, а ароматные локоны то и дело ударяли по лицу. Но и я старался не отставать, направляя её в танце. Хотя руки пришлось старательно зафиксировать на её талии, не позволяя спуститься и на миллиметр ниже. Алису моя близость ни капельки не смущала, напротив, ей словно было мало и она теснее прижималась ко мне, проверяя мою выдержку. Девушка вся сияла и сверкала под ослепительными лучами, откровенно наслаждаясь моментом.

Алиса то отдалялась от меня, то вновь приближалась, маня и завлекая в сети. Она кружилась вокруг своей оси. Кружилась, когда я разворачивал её к себе, чтобы поймать счастливую улыбку на прекрасном лице. Вот где пряталась настоящая русалка!

Музыка постепенно стихла, раздались последние аккорды. Алиса замерла в моих руках, не отрывая взгляда. И в этот миг между нами проскочила та самая искра. Симпатии, страсти, дикого влечения. Называйте как хотите. Но мы оба это почувствовали. Дыхание Алисы участилось.

– Это было горячо, – прошептал я, склонясь к её уху, чтоб она услышала.

– Не то слово… Очень повезло, что они не поставили Шакиру, – она хитро подмигнула, – тебе бы пришлось туго.

– Твои музыкальные предпочтения убивают меня.

– Я надеюсь, в хорошем смысле этого слова, ведь ты улыбаешься.

– В самом лучшем. Может, уйдём отсюда?

Алиса согласно кивнула, и мы поспешно удалились с территории отеля.

На набережной было удивительно спокойно. В разгар сезона здесь и яблоку негде бы было упасть, но сейчас, в начале сентября, вдоль кромки прогуливались редкие парочки или запоздавшие туристы, только покинувшие пляж.

Мы шли молча, слишком поражённые тем молчаливым откровением. Закатное небо почти переоделось в своё ночное, серое одеяние, то тут, то там зажигая яркие жёлтые звёзды. С моря потянуло прохладой и Алиса поёжилась. Её слитный купальник и шорты явно не подходили для вечерней прогулки под луной. Я стянул с себя рубашку и протянул ей. Мне было некомфортно в одной майке, но я знал, что Алиса ничего не заметит, ведь половину моей фигуры скрывал полумрак. Она могла видеть лишь то, что было освещено фонарями.

– Спасибо, – она тут же закуталась в неё, хотя тонкий белый хлопок мало чем мог помочь.

– Может, вернёмся?

– Нет-нет, я хочу проветриться.

Чтобы она совсем не замёрзла, я обнял её за плечи, притягивая ближе. Так ей будет явно теплее. А я смогу вдыхать самый настоящий аромат лета.

– Подкатываешь ко мне что ли?

– Почему нет?

Она подняла голову и посмотрела на меня, чуть прищурив глаза.

– А не боишься?

– На самом деле ты мужчина? – деланно ужаснулся я.

– А прикинь, если так, – рассмеялась девушка.

Я недвусмысленно скосил взглядом на её декольте.

– Поверь, я умею отличать половую принадлежность.

– Ох, поверь мне, современная медицина творит чудеса! Есть такие индивидуумы, ни за что не отличишь от настоящего. Только на ощупь разве что.

– На ощупь говоришь? – усмехнулся я, и Алиса, ни капли не смущаясь, снова рассмеялась.

Удивительная девушка, в ней не было ни капли притворства, вся здесь как на ладони. Хмурилась, смеялась, негодовала – и весь этот спектр эмоций она могла выдать за каких-то десять секунд.

И, как оказалось, я сильно от этого отвык. В мире шоу-бизнеса с его покупными эмоциями и отношениями таким как Алиса выжить сложно. Скорее всего, она далека от этого всего, иначе безжалостная машина давно бы её задавила, лишив огонька и искренности.

Тем временем мы набрели на небольшой базарчик – несколько лавок с местными сувенирами. Владельцы некоторых уже сворачивали торговлю, собираясь отправиться по домам. Алиса тут же потащила меня ближе к первой из них.

– Смотри, какая прелесть! – подхватив с прилавка соломенную шляпу, больше похожую на ковбойскую, она нацепила её на меня и сделала шаг назад, осматривая оценивающим взглядом. – Круто, тебе идёт! Хотя, погоди…

В пару к шляпе она выбрала самые стрёмные очки, которые можно было придумать – жалкую пародию на классические авиаторы – и протянула их мне.

– Тогда это тебе, – и нахлобучил ей на голову белую шляпу с широченными полями и кокетливым розовым бантиком сбоку. – Я уверен, она тебе просто необходима.

Достав из кармана смартфон, Алиса включила фронтальную камеру и вытянув руку, навела объектив на нас.

– А ты прав, мне она действительно идёт, – широко улыбнувшись, она протянула, – Кры-ы-ы-ым! Отличное фото вышло!

Она повернула экран на меня. Я взял телефон, с удивлением отмечая, что на фотографии запечатлён совсем другой человек, вовсе не я. Что это там, улыбка? Я действительно так умею? И девушка рядом, воплощение всего самого светлого, что вообще может существовать на этом свете, сияла так, словно весь мир готова обнять.

– Надеюсь, ты мной любуешься? – раздался тихий шёпот рядом. – Иначе у нас большие проблемы.

– На самом деле я рассматриваю эту милую женщину в отражении экрана. Только т-с-с, – так же шёпотом ей в ответ, имя в виду продавщицу.

– Не заставляй меня ревновать, негодник, – забрав у меня телефон, Алиса снова вернулась к никому не нужным безделушкам.

Выбрав из кучи футболок самую дурацкую, с ярко-красной надписью «Я люблю Крым!» (где, естественно, вместо слова «люблю» стояло огромное сердечко), она удовлетворённо кивнула и потрясла ею перед моим носом.

– Какой у тебя размер? Тебе тоже такая нужна. Будешь в ней спать и вспоминать обо мне. Если хочешь, я даже на ней поцелуйчик оставлю или распишусь.

– Пожалуй, я остановлюсь на этой шляпе.

Пожав плечами, девушка указала продавцу, какие вещи мы хотим взять. И вдобавок успела перекинуться с ней парой фраз о посёлке, выведывая стратегическую информацию о самых интересных местах для экскурсий. Разговор так воодушевил заскучавшую за прилавком женщину, что к нашим «морским сокровищам» она щедро добавила парочку магнитов в форме пляжных шлёпанцев. Бесплатно и от чистого сердца.

– Нет, тебе определённо идёт эта шляпа! Где ты работаешь? Она подойдёт под твою униформу?

– Несомненно, я буду самым модным водителем автобуса на маршруте, – усмехнулся я.

– Но ведь ты же не водителем автобуса работаешь? – подозрительно прищурилась Алиса.

– Почему нет? Я непохож на водителя?

– Ты скорее похож на менеджера среднего звена. Или на интеллигентного преподавателя истории в средней школе.

Я поперхнулся от этого неожиданного заявления.

– Серьёзно? На учителя?

– Ну да. Сладкую мечту всех старшеклассниц, – хихикнула Алиса и добавила: – что-то прям в школу захотелось даже. Класс так в одиннадцатый.

Она недвусмысленно стрельнула в меня взглядом из-под широких полей дурацкой шляпы. Я остановился посреди кипарисовой аллеи, и движимый водоворотом давно забытых эмоций, притянул Алису за руку к себе. Она даже не сопротивлялась, только лишь зажмурилась как котёнок, когда я снимал с неё шляпу. Осторожно, словно в поисках границ дозволенного, провёл большим пальцем по пухлой нижней губе.

– Я поцелую тебя, – скорее поставил перед фактом, чем спросил её.

– Солнышко, я уже думала – ты не догадаешься.

Она сама потянулась ко мне навстречу, обнимая руками за шею. В тёмных глазах Алисы мерцали игривые огоньки, соперничая по яркости со звёздами на небосводе. Её чуть подрагивающие пальцы быстро нашли дорогу к волнам спутанных ветром волос. Она невесомо коснулась своими мягкими губами моих, но этого было достаточно, чтобы мой внутрений контроль начал грустно собирать чемоданы. Пьянящая сладость нашего поцелуя сметала границы, и я понял – остановиться будет крайне сложно. И сейчас, и вообще.

Примечания авторов:

1) «Клиника» (англ. Scrubs) – американский комедийно-драматический телевизионный сериал, посвящённый работе и жизни молодых врачей.

2) «Всем плевать» – Учреждённая доктором Коксом премия (почти как Оскар, но чуточку круче), которая вручается людям, считающим свои жалкие проблемы интересными для остальных.

3) Джей Ди – главный герой сериала, от его лица ведется повествование, и его сумасшедшие фантазии прерывают сцены больничной жизни.

4) Ай-Петри – живописная горная вершина в Крымских горах в составе массива Ай-Петринская яйла, высота до 1233 метров.

Глава 4.

Над головой проплывали невесомые, рыхлые облака, кружили крикливые чайки, изредка пикируя вниз – к морю. С соседнего пляжа доносился усиленные мегафонами голоса зазывал, приглашающие прокатиться на банане или взять увлекательную прогулку на катере, окунуться в таинственный подводный мир.

Но громче всего шумело море. Оно волновалось и пенилось, разбиваясь о вытянутые волнорезы и причал. С высокого пирса смельчаки прыгали прямо в голубые волны несмотря на предупреждения спасателей. О шторме ещё не объявляли, но что-то явно надвигалось. И люди старались по максимуму насладиться тёплыми и обманчиво ласковыми волнами.

А я жарился под солнцем. Развалился на шезлонге, попытавшись скрыться ото всех под тканевым навесом, старательно имитирующим Балийские беседки. Только вот до приватных и умиротворённых пляжей райского острова им было далеко. Да и от прямых лучей навес практически не спасал. Зато выглядел пафосно.

Но моё солнце украла тень, что нависла надо мной, уперев руки в бока и сдвинув брови к переносице. Я знал это даже с закрытыми глазами. Приоткрыв одно веко, я лениво протянул:

– Женщина, вы мне весь свет загородили своими нескромными габаритами.

– Вставай давай, я договорилась, – Алиса опустилась на соседний шезлонг и принялась копаться в объёмной пляжной сумке.

– Договорилась? О чём же и с кем? – повернув голову в её сторону, я приподнял тёмные очки.

– У тебя что амнезия? Или голову напекло на солнышке? – она едва уловимо притронулась к моему лбу, проверяя в норме ли я. – Вроде бы не старый, а уже забываешься.

– Так о чём ты договорилась?

– Мы будем кататься на банане!

– Боже, – простонал я, прикрывая ладонью лицо, – Ты же, вроде, пошла купаться.

– И что, я, по-твоему, сорок минут в море сидела? Я же не водяной.

– В смысле сорок минут?

– Просто признайся – ты задремал, – Алиса извлекла со дна сумки флакончик с кремом.

– Не исключено.

Она закатила глаза и, выдавив себе на ладони немного средства, принялась втирать в кожу. Это зрелище я пропустить никак не мог. Всю сонливость и расслабленность неожиданно смело, я даже и забыл о том, что искал уединения.

– Хватит на меня так пялиться, солнышко. Лучше поднимайся, потому что мы, действительно, идём на соседний пляж. Сейчас. И будем кататься на банане. Или ты предпочтёшь романтическую прогулку на катамаране? Только учти, я педали крутить не буду.

– Ты можешь хотя бы пятнадцать минут провести на одном месте? – практически взмолился я.

– Это такой хитрый тактический ход, чтоб снова задремать? Не прокатит. Лежать на одном месте – вредно для здоровья. Появятся пролежни с тебя ростом.

– Алиса-а, просто поверь, для меня провести вот так время – роскошь.

– Похоже, я лишу тебя этой роскоши. Ну, пожалуйста, пошли, – она забавно наморщила нос, в попытках состроить знаменитую мордочку кота в сапогах.

– Банан – это же развлекаловка для детей, скучнее шезлонга.

– Врёшь ты всё! Я правда очень хочу прокатиться, скучно там или весело. Если ты не согласишься, то я пойду одна, – она пожала плечами и хитро улыбнулась, – наверняка найду себе компанию поинтереснее занудного старикашки.

– А вот это наглая провокация.

– Простое предупреждение. Так ты идёшь?

– Ты не отстанешь, да?

– Никогда!

– Ладно, но я выберу что-нибудь другое, не хочу толкаться на банане с остальными.

И я выбрал. «Таблетку»[1], чтоб её! Под довольную улыбку и едва сдерживаемые смешки Алисы, я выбрал именно эту надувную штуку с нарисованными языками пламени по бокам. А что? Выглядела она круто.

Мужчина, протягивая мне пару спасательных жилетов, многозначительно спросил: «Вы уверены?» Но Алисе словно было мало, что она вытащила меня с огороженного и чистенького пляжа при отеле прямо в толчею.

– Конечно он уверен. Сам же выбрал, – заявила она, кивая в сторону «таблетки», – натягивай и загружайся на борт нашего прекрасного любовного судна!

И этим заявлением она отрезала любые мои возражения и сомнения. Даже попытки к бегству не спасли бы меня от этой девушки, которая была решительно настроена прокатиться.

А ведь в её смешках, предупреждениях инструктора и в целом не очень надёжном виде нашего средства передвижения я должен был подловить один огромный подвох. Но расслабленный солнечными ваннами до этого и ослеплённый сногсшибательной красотой Алисы, я согласился. И тем самым подписался на самую пугающую затею за последние годы.

– Твою ж мать, Алиса, – смачно выругался я, с силой выталкивая из себя каждое слово.

А выталкивать было что, уж поверьте. На языке крутился трёхэтажный мат, которым я готов был сыпать направо и налево. Даже «Аутсайдеры» не слышали от меня таких слов, а мой мозг взял и сгенерировал их.

– Фу, как некрасиво ругаться при даме, – Алиса провела ладонью по трепещущей поверхности моря, зачерпывая прозрачную воду.

– Ты же знала, что это ни разу не как на банане прокатиться?

– Ну конечно, я же сказала: «Полетим с ветерком». Если бы я рассказала, что тебя здесь ждёт, ты бы спрятался от меня в отеле до самого отлёта домой.

Беззаботность в её голосе просто поражала. Словно у неё была вовсе не одна жизнь, а все девять. Она точно сумасшедшая! Сбежала из лечебницы и привязалась ко мне, сводить с ума не только внешним видом, но и такими вот развлечениями.

– Алиса, если мы доберёмся до берега живыми и невредимыми, я тебя придушу, – прошептал я, опасливо озираясь на водный мотоцикл и его отдыхающего водителя.

Да, я попросил повременить с нашей буксировкой назад. И если бы он отказался, то я готов был расплакаться. И плевать мне, что настоящие мужики не плачут.

В онемевшей правой руке неприятно стрельнуло так сильно, что пришлось стиснуть зубы. Я даже не пытался ей шевелить, боясь, что она теперь неподвижна. Я отвернулся от девушки, скрывая гримасу боли. Ситуация была до ужаса комичной. Как в комедийных мультиках, где герою на ногу падала огромная коробка и он улыбался, а внутри верещал так, что перекрикивал звуки сирен и вой волчьей стаи вместе взятые.

– Не дуйся, солнышко. Я разрешу себя даже покусать, если ты перестанешь злиться.

Я тихо выдохнул. Сто процентов сумасшедшая и взбалмошная, и шлёпнулась прямо на мою голову. Как будто мне Богдана не хватало. Хорошо хоть с парашюта меня прыгать не заставила.

Пока «таблетка» дрейфовала в открытом море, отдалившись от берега на двести с лишним метров, я сдерживал себя от преступления.

– Ой, а тут можно искупаться? – вдруг всполошилась она. Видимо, ей надоело моё минутное молчание.

– Нет! Сиди на месте, умоляю.

Я медленно расцепил руку, подёргал побелевшими от перенапряжения пальцами. Боль кольнула напоследок и утихла. Пронесло.

– Ладно, ладно. Тебе что, совсем не понравилось?

– Ну, как тебе сказать… Переломать себе кости на отдыхе я точно не планировал. В программе было всё, кроме неожиданной смерти.

– Скажешь тоже, – фыркнула Алиса, поудобнее устраиваясь в выемке «таблетки». – Круто же было! Такой драйв, в городе такого точно нет. Нужно просто отключить мозг и наслаждаться моментом. Только посмотри, какая красота вокруг. С пляжа мы такое бы не увидели!

В этом Алиса была чертовски права. С нашего нового местонахождения открывался ошеломительный вид на береговую линию и людей размером с муравьишек. Торчащие из густой и буйно растущей зелени крыши зданий, уходящих в высоченную гору. Вдалеке виднелись тонкие нити канатной дороги, крохотные фуникулёры отражали солнечный свет от своих стеклянных стен. А вокруг одно сплошное синее море. Бездонное, живое и шепчущее. Надеюсь, под нами сейчас не притаилось какое-нибудь глубоководное и голодное чудо-юдо.

– Наверное, понравилось, – нехотя признался я, – но это не отменяет простого факта – я чуть не вылетел за чёртов борт. Если тебе так уж сильно хотелось в открытое море, можно было просто арендовать парусник, яхту, пароход. Что угодно, короче, только не эту адскую штуковину.

– Ты точно не учитель истории, – заметила Алиса, – иначе откуда у тебя деньги на яхту?

Она приблизилась, нависая надо мной. Её шоколадные глаза внимательно просканировали моё лицо, пробежались по пёстрым татуировкам на шее, оголённой груди, и по непрерывной цепочке картинок на обеих руках. И снова вернулись к лицу.

– Признавайся, ты какая-то до фига важная знаменитость из-за бугра?

– Стал бы я рисковать своей жизнью?

– И то верно, – согласилась она, – но знай, я тебя раскушу.

Она качнулась и плюхнулась на место, утопая в безразмерном спасательном жилете. И какой гений вообще додумался выдавать на подобный аттракцион только его? Трупу он явно не пригодится, да и от переломов не убережёт.

– Эй, вы готовы обратно ехать? – подал голос водитель, – у меня бензин не бесконечен. Да и время деньги.

– А можно местами поменяться? – крикнул я.

– Э нет, брат, либо на «таблетке», либо вплавь, – отказался он.

– А если я заплачу?

– Я на эту штуковину и за миллион не сяду. Едем?

Алиса кивнула, поднимая оба больших пальца вверх. На лицо тут же упала довольная улыбка, в ожидании новой захлёстывающей волны адреналина.

«Таблетка» обманчиво плавно развернулась, а потом, дёрнувшись, сорвалась с места. И ускорялась по мере разгона гидроцикла. Нас подкидывало на волнах, дёргало вправо и влево. Я снова со всей силы вцепился в ручки так, словно от этого зависела моя жизнь. Алиса поступила также, но не переставала смеяться и радостно визжать. Её хвост развевался на ветру, хлестал по надувной подушке, закрывал лицо. Отовсюду брызгала солёная вода, попадая в глаза и заливаясь в уши. Края матраса впивались в оголённую кожу на спине, в то место, где приподнялся спасательный жилет. Алисе словно и это было нипочём. Интересно, она чего-нибудь боится или хромосома, отвечающая за страх и чувство самосохранения, напрочь отсутствует?

Я попытался расслабиться и улыбнуться, перенимая на себя её жизнерадостное настроение, но снова почувствовал, как неприятно потянуло руку. Надеюсь, её не ампутируют.

Суммарно поездка длилась минут семь. Но я, кажется, успел постареть лет на десять. Не удивлюсь, если все мои волосы разом стали седыми. Как только «таблетка» замерла у берега, я выпрыгнул из неё как ошпаренный. Вдруг этот ад повторится снова.

Рывком стянув с себя жилет, я направился к палатке, где и продавались услуги этого «безопасного» аттракциона.

– Предоставьте мне все сертификаты, лицензию и разрешение на ведение этого бизнеса.

Я был взбешён и привычная рабочая маска упала на лицо, застилая тонкий голосок разума.

– Чего?

– Документы, – рявкнул я, – на стол. Живо.

От моего тона и разъярённого, весьма угрожающего вида парень съёжился, и даже попытался слиться со стулом.

– Да-давайте я вам деньги верну?

– Засунь свои деньги себе в…

– Кирилл, – на плечо опустилась тёплая ладонь Алисы, – тебе это не нужно.

Последнюю фразу она шепнула прямо около уха, опаляя кожу своим дыханием. По шее лёгкой щекоткой пробежал разряд тока, опускаясь к позвоночнику, а в нос ударила смесь запахов: земляничного поля, солнцезащитного крема, яркого солнца, морской соли и сладкой мяты.

– Алиса, – выдавил я, а мозг не понимал: продолжить начатое или отвлечься на более приятный объект.

– Отстань от парня, – она потянула меня за руку к выходу из палатки.

Кинув угрожающий взгляд на парня, я последовал за ней.

– Пойдём, мистер злючка, я куплю тебе мороженое и даже намажу спинку кремом, могу и массаж сделать.

Ох, она сведёт меня с ума. Я просто не доживу до конца отпуска. Но за эти десять минут проведённых на чёртовой «таблетке», я понял, что влип по самые уши. И точно долго не смогу вернуться в рабочую струю, лелея воспоминания о столь яркой девушке.