Элайна пришлось завтракать в одиночестве. Приходилось признать, что в последнее время она совсем обленилась. Вставала она поздно, тогда когда её муж давно уже был на ногах. Обязанностей у неё не было никаких. Целыми днями она прихорашивалась, принимала ванну или гуляла. Уже месяц как она стала леди Найт, и всего чего ей удалось добиться за этот месяц, это уговорить своего мужа спать с ней в одной кровати. Да и то скорее на него подействовали аргументы, что кто-нибудь может узнать, что они не спят вместе и это может вызвать ненужные сплетни. Но всё равно Артур приходил поздно, когда она уже давно лежала в постели. Раздевался и ложился всегда в стороне от неё, как будто боялся случайно прикоснуться к ней. Каждый раз Элайна с замиранием сердца ждала его прихода. Она пыталась, как бы невзначай придвигаться к нему, даже прижималась пару раз. Но никакого эффекта это не возымело. Возможно, её маленькая грудь и в целом подростковая фигура не могли пробудить желание у её мужа. Снова и снова Элайна возвращалась мыслями к Лилиане Стоун. Вот если бы она была столь же женственно прекрасной! Элайна тяжело вздохнула. Служанка посмотрела на неё с недоумением.

– Всё в порядке, Мари! Всё было очень вкусно! – Элайна промокнула губы салфеткой и встала из-за стола. Служанка сразу же принялась убирать приборы. Эта Мари была грубой деревенской девкой, вначале очень Элайне не понравившейся, но с течением времени она привыкла к манере общения этой восемнадцатилетней девушки и поняла, что её грубость проистекает не столько от злого характера, сколько от общей необразованности и смущения. Когда Элайна спросила у Мари, откуда она приехала, та неопределённо махнула рукой в сторону гор.

– Оттуда! Это очень далеко отсюда, молодая госпожа! – отвечала служанка.

Элайна знала, что младший брат Мари служит в отряде её мужа, что она одна из его клана, одна из тех на кого её муж всецело полагается. И осознав это, Элайна научилась уживаться с дикими горцами и даже по-своему прониклась к ним симпатией.

– Знаешь ли ты где сейчас лорд Найт? – спросила Элайна.

– Сир Артур, утром на охоту поехал! – доложила служанка, – думаю, уже должен вернуться.

Элайна тяжело вздохнула.

– Пойду в купальню! – сказала она служанке.

– Как скажете, хозяйка! Я подготовила Вам ванну, – отвечала та, не прерывая своей уборки.

– Мари, ты хоть когда нибудь отдыхаешь? – спросила Элайна.

– Что? – на простоватом лице служанки застыло выражение недоумения, она даже замерла с тарелкой в руке

– Госпожа недовольна мной? – спросила она испуганно.

– Нет Мари. Всё хорошо! Я очень тобой довольна, – поспешно произнесла Элайна.

– Ну, слава Богу, а то уже я расстроилась! – Мари принялась вытирать стол.

– Боюсь я, что сир Найт отправит меня обратно в деревню! Я ведь такая неуклюжая! – сказала она простодушно.

– А тебе нравится здесь? – спросила Элайна.

– Да. Очень! И главное что Грегор здесь! Здесь я могу, заботится о нём! Я да он никого больше от нашей семьи не осталось!

Элайна вспомнила, что Грегором звали младшего брата Мари. Он хотя и был на год младше своей сестры, выглядел как настоящий мужик. Был крупным, здоровым парнем у которого уже вовсю росла рыжая густая борода.

– Ты любишь своего брата? – спросила Элайна.

– Да. А как же иначе? Я ему вместо матери! – отвечала девушка.

– Мне кажется ты очень хорошая! – с чувством сказала ей Элайна, и сама смутилась от своих слов.

Провожаемая недоумённым взглядом служанки, Элайна вышла во двор и поднялась на крепостную стену. Прямо перед собой она увидела длинную стену замка, упиравшуюся в чёрную изрезанную острыми гранями скалу. Элайна вспомнила, как удивилась, когда её муж начал ремонтировать и эту старую стену. Вначале она не понимала для чего это нужно. Хоть эта стена была очень старой и почти ушла в землю, перетащить через неё повозку или переехать на лошади было совершенно невозможно. Следовательно, оставалась только одна дорога, та, что шла через замок, и купцам в любом случае приходилось платить установленную пошлину. Отец Элайны, например, никогда даже и не думал ремонтировать старую стену. Но подумав, она поняла для чего Артур это делает. В случае атаки на крепость, именно эта стена, вернее её отсутствие создавал возможность для врага окружить замок и практически лишить его защитников возможности к сопротивлению. Восстановление же этой стены, превращала родовой замок Элайны практически в неприступную крепость для любого войска приближающегося с Юга. Сейчас эта стена одета была строительными лесами и на них копошилось множество рабочих. Элайна спустилась в угловую башню, где располагалась купальня. Раздевшись в предбаннике до нога, Элайна привычно оглядела себя, пощупала обеими руками свои маленькие грудки, с огорчением убедилась в том, что за ночь они больше не стали. Длинные рыжие волосы распылись по её плечам, Элайна вывернула шею, чтобы посмотреть достают ли они до попы. Своими волосами она могла гордиться. Может быть, они не такие прямые и светлые, как у леди Стоун, но тоже ничего. Собрав волосы в узел, Элайна вошла в купальню. Здесь всё было в пару, влажно и жарко. Пробираясь почти на ощупь и ругаясь в душе на Мари, которая всегда перебарщивала с подбрасыванием угля в печь подогревавшую воду, Элайна нашла свою стянутую металлическими обручами огромную бочку в которой купалась и поднявшись по маленькой деревянной лестнице погрузилась в горячую воду. Как всегда ей захотелось в первый момент сразу же выскочить, но она справилась с собой, и приятное тепло охватило всё её тело. В этот момент пар над бочкой разошёлся и Элайна с ужасом увидела, что в бочке она не одна. Приглядевшись, Элайна узнала своего мужа, Артур Найт задремал в горячей воде, откинув назад голову с вьющимися рыжими волосами. Волосы его были мокрыми, он зачесал их назад и как будто помолодел сразу лет на десять. Щёки Элайны сразу загорелись ещё сильнее чем от горячей воды, первой её мыслью было бежать прочь пока он не проснулся, но засмотревшись на лицо мужа она остановилась. Элайна и представить себе не могла, что её муж настолько красив. «Да он просто красавчик!» – подумала она. Раньше Элайна никогда не рассматривала Артура в таком ключе. Она считала своего мужа мужественным, умным и добрым, но теперь она поняла, что он ещё и очень красив. «Дура ты дура! Если бы ты только не была такой трусихой!» – сказала она самой себе. Элайна придвинулась ближе, Артур глубоко дышал во сне, под почти прозрачной водой Элайна впервые видела его тело, всё как-будто сплетённое из узлов мышечной ткани. Это было тело воина, тело бойца. Тяжело дыша Элайна придвинулась ещё, она страшилась посмотреть на то, что находится между ног у её мужа. «Вдруг он у него маленький?» – думала она. Но всё же не удержалась и взглянула и едва не отшатнулась. Элайна впервые видела член взрослого мужчины и он показался ей огромным. «Неужели эта штука сможет войти в меня?» – думала она с трепетом. На животе с левой стороны, Элайна увидела глубокий рваный шрам, видимо от удара мечом. Не удержавшись она прикоснулась к этому шраму погрузив руку в воду. Артур громко вздохнул и Элайна с ужасом увидела как его член начал стремительно увеличиваться в размерах. То, что казалось ей огромным, теперь стало гигантским. В первый момент она отпрянула, но потом снова придвинулась к нему, как заворожённая глядя на его возбуждённый пенис. Элайна облизала губы. Во рту у неё стало сухо. Она вспомнила, как одна её подружка по церковно-приходской школе по секрету рассказывала, что мужчине очень вредно долго воздерживаться, что он может даже заболеть от этого. Утешая себя тем, что как жена она должна заботиться о своём муже, Элайна вначале робко, а потом настойчивее прикоснулась пальцами к члену своего мужа. Артур глухо застонал, а его член дёрнулся в руке Элайны. Ей вдруг овладела нетипичная для неё храбрость, внизу у неё стало горячо, она прижала руку к низу своего живота и начала водить пальчиками по члену своего мужа, глядя на пульсирующую синюю жилку у него на шее. По участившемуся пульсу, Элайна поняла что сердце его стало биться гораздо быстрее. Артур стонал и содрогался, Элайне стало казаться что это она управляет им сейчас, скользнув по лобку, её пальцы коснулись между нижних губок и она впервые ощутила такой сильный взрыв удовольствия, что сама едва сдержалась чтобы не застонать. Не отдавая себе отчёт в том что делает, Элайна набрала воздух, нырнула под воду и накрыла своим ротиком огромный член Артура. Продолжая ласкать его рукой она, подключила губы и язык. Одновременно с этим она ввела внутрь себя два пальца свободной руки. И тут она ощутила на своей голове большую руку своего мужа, вначале мягко, но потом всё настойчивее он пригибал её голову ниже к своему члену. Элайна не успела опомниться, как он забрал инициативу себе и его член начал заходить глубоко ей почти в горло. Ей стало не хватать воздуха, и когда она уже думала, что сейчас задохнётся, из его члена ей в горло ударила тёплая вязкая жидкость. Задыхаясь Элайна судорожно принялась глотать её. Артур застонал и выпустил её голову, и Элайна вынырнула из воды, отфыркиваясь словно молодая лошадь. Судорожно сглотнув она встретилась взглядом с удивлённым взглядом своего мужа.

– Элайна, что ты здесь делаешь? – спросил он таким тоном, что ей стало невыразимо стыдно, отшатнувшись от него она встала прикрываясь руками. Губы её предательски задрожали, повернувшись к Артуру спиной она попыталась вылезти из купальни, но он рванувшись за ней схватил её за руку.

– Элайна, что я только что сделал? – спросил он упавшим расстроенным голосом. И тогда она обернувшись обвила руками его шею впилась своими нежными губами в его губы.

– Я люблю тебя! Почему ты не смотришь на меня? Мне так плохо из-за этого! – шептала она, оседлав его колени и покрывая поцелуями его лицо.

– Элайна, что ты делаешь?

Она отстранилась и сказала глядя ему в глаза.

– Я твоя жена! Ты забыл? Уважай меня! Посмотри на меня! Неужели я совсем тебя не привлекаю? Скажи мне это сейчас и я больше никогда…, – губы её дрогнули, но Элайна смогла взять себя в руки и продолжала твёрдо, – я люблю тебя, Артур!

Он смотрел на неё так как будто впервые увидел. Он привык считать Элайну ребёнком, в его голове прочно утвердилась мысль, что она могла бы быть его дочерью, но сейчас перед ним была взрослая сексуальная женщина.

– Элайна, я уже давно выбрал свой путь! Я знаю, что этот путь может привести меня к смерти! Я не смогу принести тебе ничего кроме страданий! – сказал Артур, глядя ей в глаза.

Элайна улыбнулась.

– В болезни и в здравии, помнишь? – сказал она. И Артур сдался, он сжал её в объятиях и поцеловал, так крепко и страстно, что у неё закружилась голова. Элайна почувствовала, что он опять возбуждён, сдавленная в его объятиях, она ощущала себя совершенно в его власти, совершенно беспомощной, Найт прижал её к стенке купальни и раздвинул её бёдра.

– Будь нежен со мной! – прошептала Элайна. Странно, но когда он вошёл в неё она не испытала той боли которую ожидала. Артур уже не мог себя сдерживать, пожалуй, он был напористее, чем ей бы хотелось, но в какой-то момент, боль ушла и ей стало так приятно, что она тихонько заскулила, точно маленькая собачка.

– Ты такой красивый! Скажи, что любишь меня! – шептала она, обвив ногами его спину.

– Я люблю тебя, Элайна!

Артур увидел, как расширились её зрачки, потом тело его жены задрожало и он понял что Элайна кончила. Теперь это больше не была девочка, она стала женщиной и, это он сделал её такой.

Когда в купальню вошла Мари она увидела супругов Найт ласкающихся в остывающей воде. Она вспыхнула и отвернулась.

– Мари, не стой! Подогрей нам воду! Я мой муж хотим провести здесь ещё некоторое время! – прижимаясь к Артуру всем своим телом, проговорила Элайна, горячим захлёбывающимся шёпотом.

– Как прикажете, госпожа, – отвечала Мари, опустив глаза.

Рагна.

Всё оказалось не так хорошо, как Рагне показалось вначале. Конечно, у него не отобрали меч, но в тоже время его даже не спросили, хочет ли он ехать с ними. Рагна покосился на Лиону, она ехала рядом поджав губы, всадники окружали их со всех сторон и её молодая лошадь волновалась, так, что девушке приходилось постоянно успокаивать её. Она, похоже, тоже прекрасно понимала, что эти люди каждого из которых она знала по именам, больше не являются людьми её отца. У этих горцев теперь был новый хозяин. Как Рагна понял, они бежали, спасаясь от расправы и прибились к другому лорду. Этот лорд недавно женился на сироте по имени Элайна и получил в наследство старый замок, стоявший на перевале, к которому сходились все торговые пути этого края, его расчёт лежал на поверхности. Рагна вздохнул, может быть ему удастся договориться с этим лордом? Получить кусок земли и наконец, где-нибудь осесть? Лиона бросила на него быстрый взгляд и отвернулась. Сердце у Хатча сжалось. Зачем она этому лорду? Предположим, что ему нужен её замок. Но ведь он уже женат! Впрочем, как знал Рагна жёны имеют обыкновение иногда умирать. Он решил разобраться в ситуации и действовать в зависимости от этого. В любом случае у него был меч, и он был ещё жив. Если понадобится отдать жизнь за дочь сира Рикарда, он сможет это сделать! Кроме того его крайне смущало, что эти так называемые люди лорда Найта, занимались откровенным разбоем на большой дороге. Этот их лорд представлялся ему сейчас как настоящий главарь банды. Митч поравнялся с ним.

– Я тебя помню! – проговорил он вполне дружелюбно.

– Я тебя тоже! – отвечал ему Хатч.

Лиона недовольно взглянула на своего бывшего слугу и, пришпорив лошадь, поскакала вперёд, не захотев ехать рядом с Митчем.

– Не обижайтесь на нас! – примирительно сказал он, – лорд Найт всего лишь хочет пообщаться с леди Рикард! Это и, правда, очень важно! Ты можешь рассчитывать на большую награду, за то, что охранял нашу госпожу!

– Она больше не ваша госпожа! – отвечал ему Рагна, – и я не охранял её! Мы просто путешествовали вместе!

– А ты, вижу, всё также остёр на язык! – засмеялся Митч, – не стоит так напрягаться! Вам ничего не угрожает!

– Вы нас отпустите? – спросил Рагна.

Митч помрачнел.

– Это не мне решать, – признался он, – это будет решать лорд Найт. Но ты должен понимать, что леди Рикард угрожает серьёзная опасность! Ей нужен кто-то, кто будет её защищать и одного наёмника, даже такого как ты, явно для этого не достаточно!

«Такого как я!» – с горечью подумал Хатч.

– Вы будете защищать её или она станет заложницей твоего лорда? – спросил его Рагна.

Митч недовольно хмыкнул и отъехал в прочь. Их дорога шла над ущельем, Хатч поравнялся с Лионой и поехал рядом.

– Вы бывали в этих местах, леди Рикард? – спросил Рагна.

Девушка отрицательно покачала головой. На ней был всё тот же мужской наряд, в котором она отправилась в это путешествие, но Хатч отметил про себя что теперь она совсем перестала притворяться парнем. Однако с мечом она не рассталась.

– Вы умеете с ним обращаться? – спросил Рагна указав на её оружие.

– Это меч моего отца. Отец учил меня. Не знаю зачем он это делал, может быть, он всегда хотел чтобы родился мальчик, но родилась всего лишь я! – Лиона грустно улыбнулась.

– Это не так! – твёрдо проговорил Рагна, – Ваш отец очень любил Вас! Слышали бы Вы, как он о Вас рассказывал! Слушая его рассказы о Вас, я тоже влюбился в…, – поняв, что вот-вот сморозит глупость, Хатч осёкся и замолчал.

Лиона вспыхнула. Некоторое время они ехали молча.

– Простите, – пробормотал Хатч смущённо.

– Этот меч слишком тяжёл для меня! Думаю, он никогда не будет мне по руке, – грустно сказала Лиона. Хатч хотел ей сказать что-нибудь ободряющее, но не находил подходящих слов.

– Знаете, сир Рагна, из-за меня умерла моя мать! – Лиона невесело усмехнулась, – она умерла рожая меня! Так что я её совершенно не знала. Мне кажется, глядя на меня отец всегда думал об этом.

– Я так не думаю! – пробурчал в ответ Хатч.

– Смотрите наш замок! – сказал, поравнявшийся с ними Митч указывая рукой. И правда Рагна увидел возвышавшийся на холме замок, единственная дорога бежала извиваясь прямо к его воротам. С одной стороны от замка зияла глубокая пропасть, с другой стороны, его недостроенная стена упиралась в высокую скалу с почти отвесными склонами, от которой начиналась устрашающего вида горная гряда. «Если хочешь попасть в долину этого замка никак не минуешь!» – подумал Рагна. Он сразу заметил строительные леса, протянувшиеся вдоль недостроенной стены. «А они времени зря не теряют!» – подумалось ему. Митч поскакал вперёд, чтобы предупредить об их появлении. Лиона вдруг протянула свою маленькую, затянутую в перчатку руку и сжала руку Хатча, он понял что ей страшно.

– Не бойтесь, леди Рикард! Я не дам Вас в обиду! – прошептал он. Лиона одарила его таким благодарным взглядом, что сердце Рагны едва не выскочило из груди. «Боже мой! Я словно в детство впал!» – подумал он. Но, Боже мой, как же ему было хорошо! Хатч подумал, что мог бы даже и умереть сейчас!

Куртизанка.

Город спал, почти весь он был погружён во тьму и только над борделем «Ласка» ярко горели смоленые факелы, освещавшие намалёванную красными буквами вывеску. Впрочем, и они давали больше вони чем света. Закутанный в плащ всадник чёрным призраком проскакал по пустым улицам, стук копыт его коня громким эхом катился перед ним, заставляя жителей нервно ворочаться на своих жёстких постелях. Чёрный всадник остановил коня позади борделя и спешился. Тишина ночи нарушалась только шумным дыханием время от времени всхрапывавшего коня.

– Тише! Тише ты! – пробормотал всадник погладил лошадь по морде. Конь словно собака лизнул его руку большим шершавым языком.

– Я скоро приду за тобой! – всадник привязал лошадь к покосившемуся столбу, непонятно для каких целей вкопанному у стены здания. На эту сторону не выходило ни одного окна. Закутанный в плащ путник постучал в маленькую дверь, почти не различимую в темноте. Ответа не было, оглянувшись по сторонам он постучал ещё раз, уже громче.

– Иду! Иду, Лала! – послышался громкий шёпот из-за двери, грохнул тяжёлый засов, полоса света на секунду пробежала отразившись в грязных лужах. Путник проскользнул в приоткрытую дверь и улица снова погрузилась во мрак. Оказавшись за дверью всадник оказалась в объятиях невысокой чёрноволосой тёмноглазой девушки.

– Ты меня задушишь, Сэльма! – сказала она отстраняясь.

– Я соскучилась, Лала! Мы так редко видимся! – обиженно надув губы, отвечала девушка.

– Они здесь? – спросила Лалатина, она сняла плащ, подав его Сэльме, её светлые волосы рассыпались по плечам.

– Ты такая красивая! – вырвалось у куртизанки.

– Ты смущаешь меня, – отвечала Лалатина, чтобы скрыть выступивший на щеках румянец, она закусила нижнюю губу и отвернулась. Сэльма прижалась к ней своей горячей большой грудью и потянулась своими губами к губам Лалатины.

– Хватит этих игр! Я тороплюсь, Сэльма! – строго сказала ей леди Стоун.

– Один поцелуй! – потребовала Сэльма и Лалатина подчинилась. Как обычно она ощутила лёгкое головокружение от поцелуя этой проститутки. Она подумал о том, что как будто в слюне у неё содержатся какие-то странные вещества, способные свести любого с ума. Во всяком случае, слюна Сэльмы была сладкой, а язык горячим и ловким. Их поцелуй получился чуть более долгим, чем Лалатина рассчитывала.

– Что со мной? – прошептала Сэльма отрываясь от леди Стоун и отступая от неё на шаг.

– Я никому не позволяю целовать себя! Я… Что ты со мной делаешь? – прошептала он в отчаянье.

– Сэльма! – Лалатина, обнял её и прижала к себе. Куртизанка спрятала лицо у неё на груди.

– Раньше я нормально переносила, когда меня трахали, иногда даже получала удовольствие! Но с тех пор, как я познакомилась с тобой, всё изменилось! Я думаю только о тебе! Когда на меня влезает очередной пьяный, вонючий мужик, я закрываю глаза и думаю о тебе! Только так я могу перенести весь этот ужас! – зашептала она сбивчиво, – Лалатина, ты любишь меня?

– Конечно! Моя маленькая, Сэльма! Мне так стыдно, за то что тебе приходится заниматься этим! – отвечала Стоун гладя куртизанку по голове.

– Врунья! – Сэльма вырвалась, быстрым движением вытерла выступившие на глазах слёзы.

– Тебе ведь нужна вся та информация, что мне удаётся узнать? Так ведь?

Лалатина потупилась и не отвечала ей ни слова.

– Я очень счастлива, что могу быть полезна той кого люблю! – сказала она, серьёзно почти грубо, – и не берите в голову, принцесса, я всё ещё самая популярная шлюха во всём этом чёртовом городе, а может быть и во всём этом вонючем горном крае!

– Следуёте за мной, моя госпожа! Вас ждут! – сказала Сэльма присев в глубоком реверансе.

Она подняла факел повыше и подоткнув юбку стала подниматься по лестнице, ведущей на второй этаж.

– Сэльма! – сказала ей Лалатина дрогнувшим голосом, – хочешь уехать со мной? Прямо сейчас! Мы сядем на лошадей и поедем в мой «овечий» замок! Мы будем там только вдвоём и никогда не расстанемся!

Сэльма резко обернулась губы её задрожали, глаза наполнились слезами.

– Это нечестно! – прошептала она, – если бы я только была уверена!

Сэльма с трудом сглотнула, как будто проглотила какие-то слова.

– Помнишь, я говорила тебе, что если меня начнут пытать, я не выдержу и предам тебя? – спросила она, большие чёрные глаза сузились и сверкали в темноте как глаза кошки.

– Так вот, я соврала, – продолжала она, – даже если они на куски меня порежут, я никогда не предам тебя, Лалатина!

Сэльма стала подниматься наверх и Лалатина последовала за ней. Грудь у неё сдавило, она чувствовал себя неудобно. Эта одержимость ею пугала, но одновременно рождала и другие приятные чувства. Это чувство смешивалось с чувством вины и леди Стоун успокаивала себя, тем что была совершенно серьёзна когда предлагала Сэльме уехать вместе с ней. Куртизанка распахнула дверь, пропуская её вперёд, Лалатина прошла вперёд и оказалась в небольшой тёмной комнате, из-за скошенной крыши комната эта казалась меньше чем была на самом деле. Посреди комнаты стоял грубо сколоченный дубовый стол, на котором стояла оплывшая, кургузая свеча, её дрожащий свет бросал косые отблески на поросшее рыжей шерстью лицо огромного, широкого человека сидевшего за столом расставив толстые ноги. При появлении девушек он поднял взгляд в котором не было и тени страха. Перед мужчиной на столе лежал огромный топор с окованной железом рукоятью. Приглядевшись, Лалатина заметила ещё одного человека сидевшего в углу, завернувшись в длинный плащ. Приняв независимый вид, она подошла к столу и села напротив, похожего на медведя, мужчины. Это сравнение пришло ей в голову само собой и заставила дрогнуть её сердце. Сняв перчатки она положила их на стол перед собой. Рыжий продолжал пристально смотреть на неё глубоко посаженными голубыми глазами. При близком взгляде на него, Лалатина поняла, что он совсем не похож на Сайруса Стоуна.

– Я типа должен встать или как? – спросил мужчина густым грубым басом, обращаясь скорее к присевшей на стоявшем у двери сундуке Сэльме.

– Оставьте эти формальности, сир Грен! – снисходительно проговорила Лалатина, глядя рыжему великану в глаза.

– Ты и, правда, дочь Короля Трора? – спросил он.

– Возможно, – отвечала Лалатина.

– Что это за ответ? – взревел Грен.

Лалатина усмехнулась одними губами.

– Королева Вендис дочь Короля Трора? – спросила она в ответ.

– Возможно, – отвечал Грен.

Наступила пауза, после которой великан разразился громким хохотом, похожим на рёв взбесившегося медведя.

– Поймала меня! – прогрохотал он, хлопнул по столу большой мозолистой ладонью.

– Мне нравится эта девчонка! – заявил он, опять обращаясь к Сэльме.

– Одно я не могу понять, что делает здесь этот чёрный? – продолжал он, кивая в ту сторону где сидел другой мужчина. При этих его словах, мужчина встал и подошёл к столу, пододвинув стул он сел справа от Лалатины. Рука великана дёрнулась к рукояти топора, но поняв, что у его противника нет оружия, Грен убрал руку.

– Сир Грен, – проговорил этот мужчина, – волею судьбы мы с Вами оказались в одной лодке! Мне кажется, сейчас не лучший момент чтобы вспоминать старые обиды.

Лалатина узнала этого человека. Когда-то в другой жизни её отец Сайрус Стоун, познакомил её с ним. Тогда этого человека звали Лазарь и он был близок к магистру Чёрного братства. В тот раз он показался Лалатине молодым, красивым и каким-то аристократически утончённым. Эта утончённость была с ним и теперь, но вот всё остальное! Нос его был отрезан, на обеих щеках клеймо вероотступника, лицо его было теперь настолько страшным, что ей неприятно было смотреть на него. Заметив это Лазарь улыбнулся и лицо его стало ещё страшнее. Лалатина украдкой взглянула Сэльму, брюнетка сильно побледнела, леди Стоун подумала, что видимо куртизанка не разглядела лицо Лазаря, когда впускала его в бордель. Лалатина улыбнулась про себя. «Может быть, это излечит её от лишних иллюзий!» – подумала она.

– Мы с тобой никогда не были в одной лодке, висельник! – прогрохотал Грен.

– Поправьте меня если я ошибаюсь, но Вы сир Грен также приговорены к смерти! И, несмотря на то что, Вас именуют сир, мне думается Вас как раз ожидает виселица! – усмехнулся Лазарь.

– Что ты вякнул! – рявкнул Грен поднимаясь и хватаясь за топор. На лице Лазаря не дрогнул ни один мускул, он даже позы не переменил.

– Вы так сильно кричите сир Грен, у меня болели бы уши, если бы они у меня были, – сказал он поморщившись.

Грен в сердцах швырнул топор на стол и сел пыхтя от возмущения.

– Я не могу ударить того, кто даже не собирается защищаться! – пояснил он Лалатине, как-будто она спрашивала его о чём-то.

– Вам следует перестать спорить, – сказала она мягко, – сир Грен, спрошу напрямую, Вы готовы помочь мне?

– Ха! – сказал великан, – чего ради я бы припёрся сюда?! Ты думаешь у меня полно свободного времени, девочка? Прошу прощения, наша будущая Королева!

Нахально поправился он.

– Почему ни один чёртов Король не может оставить нас в покое и дать нам жить так, как мы хотим! Почему эта шлюха объявила нас вне закона? После всего что мы для неё сделали! – Грен опять грохнул кулаком по столу.

– То Чёрное братство донимало нас! Не успели мы порадоваться, что их всех сожгли, как эта ёбнутая Вендис натравила на нас другие горские племена! А эти идиоты и рады стараться! И в голову им не приходит, что они будут следующими!

– Если бы вы не похищали их женщин и не угоняли скот, возможно, они и не столь охотно подключились бы к вашей травле, – невинно заметил Лазарь.

Грен возмущённо запыхтел, но не нашёлся что ответить.

– Скажите мне, сир Грен, – Лалатина решила, что пришло время сменить тему, – есть ли способ доставить провизию в монастырь Святых дев?

– Нет, – решительно заявил великан, – там нет никаких других дорог! Нет никаких по которым могла бы пройти даже горная коза!

– Ясно! Значит, есть только один путь! Пробиться силой через осаждающих! – Лалатина взглянула на Лазаря, заставив себя не отводить взгляд.

– Мы сделаем это! – сказал он твёрдо.

– Что? – Грен заржал, – сколько Вас осталось? Десять? Десять монахов?

– Нас сорок человек. У нас есть оружие и лошади. Мы пробьёмся! – сказал Лазарь Лалатине, не обращая на Грена никакого внимания.

Великан фыркнул.

– Сир Грен, – сказала Лалатина, – я прошу вас и Ваших людей доставить провизию настоятельнице Таине. Они голодают. Их положение отчаянное!

– Ну что ж, это можно! – сказал Грен, почесав бороду, – честно говоря, ни в одном борделе мне не было так хорошо, как в этом чёртовом монастыре! Не хотелось бы что этих горячих девчонок отправили на костёр ни за здорово живёшь! Кроме того, то что сотня монахинь третий месяц обороняет крепость против Гвардии Королевы, достойно уважения! Это позор для настоящего мужчины, не придти им на помощь!

Он помялся, скребя подбородок.

– Было бы чего доставлять, конечно! – добавил он вопросительно посмотрев на Лалатину.

– Провизию мы обеспечим! Но телеги должны быть ваши! – твёрдо произнесла леди Стоун.

– Это можно! Это мы сделаем! – Грен просветлел.

– Нам заплатят? Мои парни они…, – сказал он помявшись.

– Я заплачу вам! – сказал ему Лалатина.

– Отлично! – Грен просветлел.

– Когда вы можете выступать?

– Да хоть сейчас! Телеги есть! Лошади тоже! Люди мои тут недалеко в горах!

– Это хорошо. Думаю, пары дней нам хватит! – сказал Лалатина, опять украдкой бросив взгляд на Лазаря, который едва заметно кивнул.

– Ну, вот и договорились! – весело прогрохотал Грен, вставая и беря со стола свой топор, с таким ужасающим шумом, что Лазарь поморщился.

– Я буду здесь! – сказал Грен ухмыльнувшись, – проводи-ка меня девочка! Я зверски проголодался от всех этих скучных разговоров!

Он обнял Сэльму за талию и куртизанка повела его вниз. Лалатина и Лазарь остались в комнате одни, свеча почти догорела и свет исчезал с каждой секундой. Некоторое время они сидели в молчании. Лазарь накинул капюшон на голову.

– Простите, моя Королева, я знаю, что смотреть на меня не очень приятно, теперь! – сказал он с грустной улыбкой.

– Все мы несём свои шрамы на себе! У кого-то они видны, у кого-то нет! – отвечала ему Лалатина, теперь она уже не могла разобрать черты его обезображенного лица, остался только голос такой же, как прежде. Ей показалось, что Лазарь улыбнулся.

– Ваш отец не очень-то любил меня, – сказал он, – но я на самом деле сочувствую вам леди Рейнгард!

– Странно, своего настоящего отца, я совсем не знала и когда он умер не испытала никакого сожаления! Но о смерти сира Сайруса я не забыла до сих пор! Хотя прошло уже больше пяти лет! – сказала Лалатина.

Лазарь кивнул.

– Мне кажется, что если бы он был жив, всё могло бы быть по-другому! – сказал он, скрипнув зубами.

– Впрочем, теперь это уже не важно! Леди Рейнгард, я не советовал бы Вам доверять этому Грену! За хорошую плату он мать родную продаст!

– Я это хорошо понимаю! – с улыбкой отвечала Лалатина, – пока на нём висит смертный приговор, ему ничего не остаётся кроме как оставаться нам верным!

Свеча догорела и комната погрузилась во тьму. На секунду Лалатине стало страшно, ссутулившийся монах показался ей монстром, тень которого нависает над ней и вот-вот поглотит.

– У Вас есть деньги, сир Лазарь? – спросила она, овладев собой.

– Деньги не проблема, – сухо отвечал ей бывший монах, – что с крепостью Рикард?

– Мы нашли Лиону Рикард. К нашему счастью она жива и невредима. Один наёмник помог ей!

– Да? Как его имя?

– Хатч. Рагна Хатч.

Лалатине показалось, что монах вздрогнул.

– Рагна Хатч? – переспросил он, – Вы точно запомнили имя, моя Королева?

– Да. А в чём дело? – удивилась леди Стоун.