Czytaj książkę: «Тень за спиной»

Глава

Макс Холлоуэй сидел в своём офисе на окраине города, где вечно моросил дождь. Стекло было покрыто мелкими каплями, которые стекали вниз, оставляя мутные дорожки, похожие на следы пальцев. На стенах висели старые афиши — «Великий Макс — повелитель цепей», «Исчезновение из запертого сундука за три секунды», «Смертельный трюк с огнём и водой».

Когда-то он собирал полные залы, его имя гремело на афишах, а женщины бросали к его ногам цветы. Теперь он сидел в полумраке, потягивал остывший кофе и листал папки с делами о пропавших людях. Он искал чужих, потому что своё собственное исчезновение так и не смог разгадать. Каждую ночь он просыпался от одного и того же сна — он стоит на сцене, клетка захлопывается, зал залит светом, а он не может вспомнить, как из неё выйти. И всегда кто-то кричит из темноты: «Ты не тот, за кого себя выдаёшь».

В тот вечер дверь открылась, и впустила запах мокрого асфальта и женских духов. Женщина в чёрном плаще стояла на пороге, опустив капюшон так низко, что лица почти не было видно. Голос у неё был глухой, словно она говорила через толстую ткань. «Мой брат, Лео, отбывал срок в Блэкроке за убийство, которого не совершал. Три недели назад он пропал из камеры. Охрана молчит, начальство отмахивается, а мне сказали, что он никогда там не сидел. Но я знаю, что он был там. Я хочу, чтобы вы нашли его». Макс взял папку, которую она протянула, и внутри у него всё сжалось. На фотографии был мужчина, поразительно похожий на него самого — те же острые скулы, тот же излом брови, только глаза были темнее, почти чёрные. Макс хотел спросить, кто она и почему скрывает лицо, но женщина уже исчезла за дверью, оставив только шлейф дождя и вопросов.