Czytaj książkę: «Сталкер»

Глава 1

Глава 1

В городе появился маньяк

О таких, как я, обычно говорят – «Интроверт». Общение с людьми всегда давалось мне с трудом, с самого детского сада. Нет, я вовсе не была изгоем. Многие воспринимали меня как милую, скромную девушку, стоявшую у стены во время школьной перемены и сливавшуюся с общим интерьером темного узкого коридора. Если быть честной до самого конца, то я из тех людей, о которых редко что-то говорят потому, что не замечают их существования. Даже для того, чтобы стать изгоем, нужно, чтобы тебя заметили.

Зеркало насмешливо демонстрировало мне мое отражение, которое не могло не испортить настроение с самого утра. Бледная кожа, тонкие губы, вытянутый вперед нос, зачесанные назад даже не светлые, а, скорее, бесцветные волосы. Может, поэтому я и не замужем в свои двадцать восемь лет. Кому может понравиться портить себе настроение каждое утро, созерцая подобное лицо? Обреченно вздохнув, смиряясь с собственным существованием, я отправилась на нелюбимую, но необходимую для выживания работу.

Проходя мимо небольшого скверика, я всегда ненадолго останавливалась и с умилением засматривалась на игравших там детишек. Они беззаботно смеялись, играя в догонялки. Каждый из них с таким рвением старался убежать как можно дальше, чтобы не быть пойманным, что со стороны сложно было понять, кто же за кем гонится. Их наивность и вера в светлое будущее вызывали во мне непроизвольную улыбку. Даже не верится, что когда-то давно я сама была ребенком. Хотя… я не лучший пример. Мне кажется, что даже в те годы абсолютной свободы и беззаботного счастья я уже понимала, что ничего хорошего меня ждать не может.

Миновав сквер – единственное украшение нашего серого маленького городка – я продолжила свой путь до остановки общественного транспорта. Автобус номер тридцать четыре подъехал вовремя, я забралась в салон и, заняв место у окна, уткнулась в экран своего телефона. Дело не в том, что меня интересовала новостная лента или ролики из социальных сетей – просто хотелось спрятать взгляд от окружающих меня людей.

– Ужас какой творится, вы читали? – женский голос, прозвучавший у самого моего уха заставил меня вздрогнуть, но, даже услышав его, я не поверила, что обращение было направлено именно ко мне.

– Это вы мне? – я посмотрела на женщину, сидящую рядом со мной, немногим старше пятидесяти, с безобразной ядовито-розовой помадой на губах. Ее красный берет напомнил мне историю про Красную Шапочку, которую мне в детстве читала бабушка. Только та Красная Шапочка, которая сидела передо мной, была изрядно истрепана жизненными невзгодами, словно волк ее все же настиг и продержал в своем логове не меньше сорока лет.

– Конечно, а кому же еще? – ответила она немного резко, словно я чем-то обидела ее.

– Нет, я не читаю ничего ужасного, – я смущенно опустила взгляд в пол, надеясь, что на этом наш странный разговор прекратится.

– А зря! Очень даже зря, девушка! Кто предупрежден, тот вооружен! А вы вот не интересуетесь новостями нашего города и не знаете, что у нас появился маньяк. Но хорошо, что вы встретили меня! Я вам все расскажу, и вы теперь будете осторожнее, – с чувством важности сказанного женщина приподняла кверху подбородок.

– Маньяк? Какой маньяк? – в этот момент меня волновал не маньяк, а обида на Вселенную за то, что еще ни одно из моих ожиданий не сбылось.

– Как это – какой? Самый настоящий! – Женщина уставилась на меня возмущенным моим непониманием, немигающим взглядом. – Удушает он девушек молодых, таких, как ты. Точнее, задушивает. Уже целых две жертвы!

– Вы хотите сказать, что он их душит? – Несмотря на мое внешнее безразличие к окружающей меня действительности, я всегда была очень впечатлительной. Вот и теперь, услышав об удушении неизвестных мне девушек, я представила, как на мою собственную шею руки безжалостного убийцы накидывают петлю. Непроизвольно моя рука коснулась шеи, прикрывая ее от смертельной опасности.

– Конечно, – кивнула мне женщина, продолжая возмущенно смотреть на меня как на отсталую в развитии.

– Чем? – сглотнув образовавшийся в пересохшем горле комок, спросила я. Почему-то для меня этот вопрос оказался важным.

– Что? – переспросила моя собеседница.

– Чем он их душит? – повторила я, жаждая услышать ответ на свой вопрос.

– А я откуда знаю! – женщина в красном берете недовольно скривила губы, считая мой вопрос либо неуместным, либо провокационным.

– Веревкой бельевой он их душит! – подключилась к нашему разговору старушка, сидящая на втором ряду. – У меня племянник в полиции работает. Так он говорит, что это не просто маньяк, а серийник!

– Не говорите ерунду! Ну, какой веревкой бельевой? Галстуками он их душит! – раздался женский голос с последнего ряда.

– Это вы ерунду говорите! Мой племянник лучше знает, – сразу же огрызнулась старушка, отстаивая свою версию.

– Я бы на его месте душил бы руками. Еще на наших местных баб тратиться! Галстуки и веревки покупай… – решил внести свою лепту в женский разговор мужчина средних лет, спровоцировав тем самым громкий и продолжительный конфликт между всеми пассажирами автобуса номер тридцать четыре. А я погрузилась в дебри собственной фантазии, которая переместила меня на темную улицу, сделав беззащитной перед нападением жестокого зверя, с фигурой человека и чернотой вместо лица.

Очнувшись от своих тревожных мыслей на нужной мне остановке, я быстро выбежала из автобуса и, ускорив шаг, поспешила на работу. В нашем отделе работает три человека, включая меня. С утра и до вечера я принимаю заказы и оформляю документы на перевозку различных грузов. Более бесполезного расходования своего времени сложно даже вообразить. Ежедневная рутина пожирала мою жизнь, как гигантская акула-людоед, не оставляя даже воспоминаний о прожитых днях. Иногда я пыталась вспомнить, что я делала неделю или месяц назад, но не могла выловить из пучины памяти ни одного интересного события.