Czytaj książkę: «Сердце изо льда и пламени. Диагноз для короны»

Глава 1: Осознание

Первое, что я почувствовала, это дикий, первобытный холод и свист в ушах. Ветер не просто дул, он резал, оглушал и у меня было чувство, что с меня сдирают кожу живьём. Глаза жгло. Я попыталась зажмуриться, веки сомкнулись как-то странно, будто с двойным щелчком, пропустив прозрачную плёнку.

Где я? Я в больнице и если да, то какая больница?

Последнее, что осталось в памяти — ослепительный свет фар встречного грузовика, визг тормозов моей старенькой «Витары» и хруст сминаемого металла. Я возвращалась после суточного дежурства в ветеринарной клинике. Стерилизационный бокс, запах антисептиков, шпиц… и темнота.

Попыталась вдохнуть, чтобы закричать от подступающей паники, но вместо человеческого крика из груди вырвался тяжёлый, утробный рокот. От этого звука завибрировали ребра. Мои ребра? Их было слишком много. И они казались огромными, как дуги каркасного ангара.

— Что за… — попыталась крикнуть, но воздух послушно превратился в шипение рождающегося пламени,во рту было горячо и пахло серой.

В этот момент меня подбросило вверх. Желудок ухнул куда-то в пустоту. Опустив взгляд вниз, я окончательно попрощалась с остатками рассудка. Подо мной тело, вытянутое и покрытое матовой угольно-черной чешуёй и не было асфальта. Там, где-то в трёх километрах внизу, расстилался ковёр из векового хвойного леса, рассечённый серебристой нитью реки.

А по бокам от меня, ловя воздушные потоки, тяжело взмахивали исполинские кожистые крылья. Перепонки натягивались от ветра с гулким, парусным треском. И я поняла, что это моё тело и мой полет, ну или не совсем полет.

Я падала, левое крыло судорожно дёрнулось, я потеряв баланс, сорвалась в глухой, неуправляемый штопор. Земля, небо, скалы, лес закружились в безумном калейдоскопе. Скорость росла. Расстояние до верхушек сосен стремительно сокращалось.

«Так, стоп! Успокойся! Биология, думай о биологии!» — закричал во мне профессиональный инстинкт ветеринара, вытесняя весь ужас перед смертью. — «Это живой организм. Раз есть крылья, значит, есть развитый киль. Есть мощный плечевой пояс. Анатомия не может врать!»

Я перестала хаотично бить крыльями. Вместо этого заставила себя нащупать новые, незнакомые группы мышц чуть ниже лопаток. Короткий импульс — и я с усилием распрямила суставы до упора, жёстко зафиксировав крылья в горизонтальном положении.

Воздушный поток с силой ударил снизу. Перепонки выгнулись, принимая нагрузку. Меня ощутимо тряхнуло, зубы лязгнули, но падение прекратилось. Огромное тело послушно перешло в тяжёлое, но стабильное планирование.