Czytaj książkę: «Подарок от незнакомки»

Глава 1

# Глава 1

## Подарок от незнакомки

☽ ✦ ☾

Эвелина Орлова не верила в случайности.

По крайней мере, очень старалась не верить.

Случайностями было слишком удобно объяснять всё, что не хотелось понимать: внезапные встречи, тревожные сны, звонки от людей, о которых только что подумал, и те странные мгновения, когда внутри будто кто-то тихо шепчет: **«Остановись»**.

В тот вечер дождь стучал по окнам её квартиры так настойчиво, словно хотел войти.

Эвелина сидела на полу среди коробок, в которых всё ещё лежала половина её прежней жизни. После расставания прошло почти два месяца, но квартира до сих пор казалась временной. Не домом — убежищем.

На низком столике остывал чай. Рядом лежал телефон с непрочитанным сообщением от Артёма.

Она не открывала его уже третий час.

Имя бывшего мужчины на экране выглядело как ошибка, которую жизнь почему-то не хотела удалять.

Эвелина потянулась к чашке, но в этот момент раздался звонок в дверь.

Она вздрогнула.

На часах было почти десять вечера.

— Кто там? — спросила она, подходя к двери.

Ответа не последовало.

Только новый звонок. Короткий. Нетерпеливый.

Эвелина посмотрела в глазок.

На лестничной площадке никого не было.

Она нахмурилась, открыла дверь на цепочке и выглянула наружу. Пусто. Только холодный воздух из подъезда и запах сырого бетона.

У порога лежала небольшая коробка.

Чёрная. Перевязанная тонкой серебристой лентой.

Эвелина несколько секунд смотрела на неё, не решаясь прикоснуться.

Потом всё же подняла.

Коробка оказалась неожиданно тяжёлой.

На ней не было ни адреса, ни имени отправителя. Только маленький символ на крышке — полумесяц, перевёрнутый рожками вниз.

Эвелина закрыла дверь и поставила коробку на стол.

Сердце билось быстрее обычного.

— Только не начинай, — пробормотала она сама себе. — Это просто подарок. Кто-то перепутал квартиру.

Но внутри она уже знала: коробка предназначалась именно ей.

Она развязала ленту.

Под крышкой лежал мешочек из чёрного бархата. Старый, мягкий, потёртый по краям. От него пахло ладаном, пылью и чем-то ещё — едва уловимым, горьковато-сладким.

Эвелина коснулась ткани пальцами.

По коже пробежал холодок.

В мешочке была колода карт.

Не новая. Не сувенирная. Настоящая старинная колода, от которой веяло чужими руками, чужими тайнами и временем, слишком долгим, чтобы быть безопасным.

Карты были чёрными, с золотым узором по краям.

На первой изображалась женщина в серебряной короне, сидящая между двумя колоннами. Её глаза были закрыты, но Эвелине почему-то показалось, что она смотрит прямо на неё.

**Верховная Жрица.**

На дне коробки лежала записка.

Всего одна фраза, написанная тонким наклонным почерком:

**«Ты готова узнать, чего хочешь на самом деле?»**

Эвелина перечитала её трижды.

Потом нервно рассмеялась.

— Очень смешно, Лика.

Но смех прозвучал неубедительно даже для неё самой.

Она взяла телефон, открыла чат с подругой и набрала:

**«Это ты мне карты прислала?»**

Ответ пришёл почти сразу:

**«Какие карты?»**

Эвелина посмотрела на колоду.

В комнате стало почему-то темнее.

Дождь за окном усилился, а лампа над столом мигнула один раз. Потом второй.

Эвелина медленно вытащила карту из середины колоды.

Она не знала, зачем это делает.

Просто пальцы сами выбрали нужную.

Карта легла на стол рубашкой вверх.

Чёрная поверхность блеснула в свете лампы.

Эвелина задержала дыхание и перевернула её.

**Верховная Жрица.**

Та же самая.

Женщина между колоннами.

Закрытые глаза.

Серебряная корона.

И едва заметная улыбка.

Эвелина отодвинулась от стола.

— Совпадение, — сказала она тихо.

Но в этот момент из коридора донёсся шёпот.

Такой слабый, что она могла бы принять его за шум дождя.

Если бы шёпот не произнёс её имя.

— Эвелина…

Она застыла.

Секунду. Две. Три.

Потом резко встала и включила свет в коридоре.

Пусто.

На вешалке висело её пальто. На полу стояли сапоги. У зеркала — коробка с книгами, которую она всё никак не могла разобрать.

Ничего необычного.

Только зеркало.

Эвелина посмотрела на своё отражение и почувствовала, как неприятный холод скользнул вдоль позвоночника.

В отражении она выглядела уставшей: светлые волосы собраны небрежно, лицо бледное, под глазами тени. Белая домашняя рубашка сползла с одного плеча, открывая тонкую линию ключицы.

Она машинально поправила ткань.

И вдруг заметила на зеркале след.

Будто кто-то провёл пальцем по запотевшему стеклу.

Но зеркало не было запотевшим.

На поверхности проступали три слова:

**НЕ ОТКРЫВАЙ ДВЕРЬ**

Эвелина не сразу поняла, что перестала дышать.

Она медленно сделала шаг назад.

— Нет, — прошептала она. — Нет, этого не может быть.

Телефон на столе завибрировал.

Она вздрогнула так резко, что чуть не ударилась плечом о стену.

На экране высветилось имя: **Артём**.

Сообщение.

**«Я возле твоего подъезда. Нам надо поговорить».**

Эвелина посмотрела на дверь.

Потом на зеркало.

Надпись начала исчезать, словно её стирали невидимой рукой.

**НЕ ОТКРЫВАЙ ДВЕРЬ**

Последняя буква растворилась в стекле.

И в тот же момент снова раздался звонок.

Долгий.

Настойчивый.

Живой.

Эвелина не двигалась.

Телефон снова завибрировал.

**«Эва, открой. Я знаю, что ты дома».**

Она закрыла глаза.

Артём всегда умел появляться именно тогда, когда она начинала приходить в себя. Сначала — нежность. Потом — обвинения. Потом — просьбы. Потом — обещания измениться.

Она знала этот круг наизусть.

И всё равно каждый раз внутри что-то сжималось.

В дверь постучали.

— Эва, — донёсся приглушённый голос с той стороны. — Открой. Я просто поговорить.

Она подошла ближе, но цепочку не сняла.

— Уходи, Артём.

— Пожалуйста. Пять минут.

— Нет.

За дверью повисла пауза.

— Ты не одна? — спросил он вдруг.

Эвелина нахмурилась.

— Что?

— Я видел свет. И… — он замолчал. — С кем ты там?

Она почувствовала раздражение, острое и горячее.

— Это уже не твоё дело.

— Значит, правда не одна.

— Артём, уходи.

Он ударил ладонью по двери.

Не сильно. Но достаточно, чтобы она вздрогнула.

— Ты даже не хочешь меня выслушать?

Эвелина сжала пальцы.

Внутри поднималась старая привычная вина. Та самая, которую он годами выращивал в ней аккуратно, терпеливо, почти ласково. Вина за его плохое настроение. За его ревность. За его вспышки. За её желание быть свободной.

Она уже почти потянулась к замку.

Почти.

Но на столе что-то упало.

Эвелина обернулась.

Карта Верховной Жрицы лежала теперь не там, где она её оставила.

Она оказалась на самом краю стола.

Перевёрнутая.

А рядом с ней, словно сама выпала из колоды, лежала ещё одна карта.

На ней была изображена женщина с завязанными глазами. В руках она держала два меча, скрещённых на груди.

**Двойка Мечей.**

Эвелина почему-то сразу поняла значение.

Выбор.

Граница.

Решение, которое нельзя больше откладывать.

Она повернулась к двери.

— Я не открою, — сказала она твёрдо.

За дверью снова стало тихо.

Потом Артём усмехнулся.

— Ты пожалеешь.

Шаги удалились не сразу. Он стоял ещё какое-то время, будто ждал, что она передумает.

Но Эвелина не передумала.

Когда в подъезде наконец хлопнула дверь лифта, она выдохнула и прислонилась лбом к холодной стене.

Руки дрожали.

Не от страха.

От облегчения.

Она вернулась в комнату и посмотрела на карты.

— Что это такое? — спросила она вслух.

Колода, конечно, не ответила.

Но воздух вокруг неё будто стал плотнее.

Эвелина осторожно взяла Двойку Мечей. Карта была тёплой. Слишком тёплой для предмета, который лежал на холодном столе.

Она провела пальцем по золотому краю.

В этот миг в голове вспыхнуло чужое воспоминание.

Не её.

Тёмная комната. Круг свечей. Женщина в чёрном платье. Зеркало в резной раме. Шёпот. Карты на полу. Мужской силуэт в отражении.

И голос.

Низкий. Спокойный. Почти ласковый.

**«Каждое желание имеет цену».**

Эвелина резко отдёрнула руку.

Карта упала на стол.

Ей стало нехорошо.

Она встала, прошла на кухню и налила стакан воды. Выпила залпом. Потом ещё один.

— Это стресс, — сказала она себе. — Просто стресс. Переезд, Артём, бессонница. Всё вместе.

Но когда она вернулась в комнату, колода лежала уже аккуратной стопкой.

Хотя она точно оставила карты разбросанными.

На верхней карте теперь был тот самый полумесяц — символ с коробки.

Рожками вниз.

Эвелина схватила телефон и позвонила Лике.

Подруга ответила с третьего гудка.

— Если ты звонишь спросить про карты, то я всё ещё не понимаю, о чём речь, — сказала Лика вместо приветствия.

— Лик, мне не смешно.

— А мне тем более. Что случилось?

Эвелина несколько секунд молчала, пытаясь подобрать слова так, чтобы не прозвучать безумной.

Не получилось.

— Мне принесли коробку. В ней старые карты Таро. Без отправителя. Потом на зеркале появилась надпись. Потом пришёл Артём. И карта… как будто предупредила меня.

На другом конце стало тихо.

— Эва, ты сейчас серьёзно?

— Да.

— Сфотографируй.

Эвелина включила камеру, сделала несколько снимков коробки, колоды и записки. Отправила.

Лика долго не отвечала.

Слишком долго.

— Лик?

— Подожди, — наконец сказала она. Голос у неё изменился. — Этот символ… Я его видела.

Эвелина замерла.

— Где?

— На вывеске одного клуба.

— Какого клуба?

— Закрытое место. Не совсем клуб… скорее салон, где устраивают вечера для богатых любителей мистики, искусства и всякой театральной роскоши.

— Название.

Лика вздохнула.

— «Луна XIII».

Эвелина посмотрела на полумесяц на крышке коробки.

— Кто владелец?

— Дамиан Воронцов.

Имя прозвучало странно.

Будто где-то глубоко внутри оно уже было ей знакомо.

— Ты его знаешь? — спросила Эвелина.

— Лично нет. Но про него ходят слухи.

— Какие?

— Красивый. Богатый. Опасный. Из тех мужчин, рядом с которыми женщины теряют голову, а потом делают вид, что сами этого хотели.

— Прекрасное описание.

— Я серьёзно. С ним лучше не связываться.

Эвелина усмехнулась и посмотрела на колоду.

— Боюсь, кто-то уже связал.

Лика помолчала.

— Завтра поедем туда вместе.

— Куда?

— В «Луну XIII». Узнаем, имеет ли Воронцов отношение к твоему подарку.

— А если имеет?

— Тогда вернёшь ему эту чёртову колоду.

Эвелина хотела согласиться.

Правда хотела.

Но в тот момент её взгляд упал на записку.

**«Ты готова узнать, чего хочешь на самом деле?»**

И внутри, под страхом, под усталостью, под всеми запретами и осторожностью, шевельнулось нечто тёплое.

Опасное.

Живое.

Любопытство.

— Эва? — позвала Лика. — Ты меня слышишь?

— Да.

— Не трогай карты до завтра. Обещаешь?

Эвелина посмотрела на колоду.

— Обещаю.

Она солгала слишком легко.

После разговора квартира погрузилась в тишину.

Дождь за окном стал мягче, но не прекратился. Город светился размытыми огнями, отражаясь в мокром стекле.

Эвелина убрала коробку в ящик стола.

Потом достала обратно.

Потом снова убрала.

Через минуту поняла, что всё равно будет думать только о ней.

Она взяла колоду и села на кровать.

— Один вопрос, — сказала она тихо. — И всё.

Смешно было разговаривать с картами.

Но ещё смешнее — бояться их.

Эвелина закрыла глаза, перемешала колоду и спросила первое, что пришло в голову:

— Чего я хочу на самом деле?

Карты в её руках стали горячими.

Не тёплыми.

Горячими.

Она испугалась, хотела бросить их, но пальцы будто не слушались. Одна карта сама выскользнула из колоды и упала на покрывало.

Эвелина перевернула её.

На карте были изображены двое.

Мужчина и женщина стояли друг напротив друга, разделённые тонкой золотой линией. Над ними сияла луна. За их спинами темнели две двери: одна белая, другая чёрная.

Внизу было написано:

**Влюблённые.**

Эвелина почувствовала, как кровь прилила к лицу.

— Нет, — прошептала она. — Это точно не про Артёма.

Свечи она не зажигала.

Но комната вдруг наполнилась слабым янтарным светом.

Эвелина подняла глаза.

В зеркале напротив кровати стоял мужчина.

Не Артём.

Высокий. Темноволосый. В чёрном пальто. Его лицо скрывала тень, но она чувствовала его взгляд так отчётливо, будто он коснулся её кожи.

Эвелина вскочила.

Отражение исчезло.

Зеркало снова показывало только её комнату: кровать, шкаф, коробки, бледную женщину с картой в руке.

Но на стекле медленно проступила новая надпись.

Тонкими золотыми линиями.

**ЛУНА XIII**

**ПОЛНОЧЬ**

Эвелина стояла неподвижно, пока буквы не исчезли.

Потом посмотрела на часы.

23:17.

До полуночи оставалось сорок три минуты.

Она должна была лечь спать.

Должна была позвонить Лике.

Должна была выбросить колоду, закрыть шторы, выключить свет и сделать вид, что ничего не произошло.

Вместо этого Эвелина открыла шкаф.

Достала чёрное платье.

То самое, которое купила после расставания, но ни разу не решилась надеть.

Оно казалось слишком смелым для прежней неё.

И слишком подходящим для той женщины, которая смотрела на неё сейчас из зеркала.

Эвелина медленно провела пальцами по ткани.

Затем посмотрела на карту Влюблённых.

— Хорошо, — сказала она тихо. — Посмотрим, чего я хочу на самом деле.

За окном сверкнула молния.

И где-то далеко, в самом сердце ночного города, будто в ответ, пробили часы.

До полуночи оставалось сорок минут.

**Колода сделала первый ход.**