Czytaj książkę: «Эффект рассеяния»

Глава

Доктор Элиас Винсент сидит на железной койке в камере номер 7Б исправительного учреждения «Серая Скала». За окном — небо цвета старого свинца, идёт мелкий, назойливый дождь, который просачивается сквозь решётки и оставляет на полу мокрые дорожки, похожие на пальцы. Винсент уже двадцать лет здесь — двадцать лет одного и того же распорядка, одной и той же баланды, одного и того же запаха карболки и ржавчины. Его пальцы, когдато уверенно державшие хирургический скальпель и карточные колоды для фокусов, теперь покрыты въевшейся известковой пылью. Каждую ночь, когда надзиратели уходят и в коридоре гаснет синяя лампа, он выцарапывает на стене за своим изголовьем странные геометрические фигуры — не карту, не план, а скорее мандалу, лабиринт, который ведёт не наружу, а внутрь. Он не рисует побег. Он рисует вопрос: кем я был до того, как меня заперли? Винсент — бывший нейрохирург, но также потомственный иллюзионист, выросший за кулисами бродячего цирка. Его отец умел заставить монету исчезнуть и появиться в ухе зрителя, но не умел исчезнуть сам, когда пришли коллекторы. Элиас пошёл в медицину, но сохранил отцовские навыки — ловкость рук, умение отводить взгляд, чувство ритма, без которого любой трюк рассыпается в прах. Он мог бы стать великим сценическим магом, но выбрал скальпель — потому что скальпель честнее: он или режет, или не режет, здесь нет промежуточного состояния «почти исчезло». Однако именно эта честность и сгубила его.