Czytaj książkę: «Десятихвостая Лисичка и Культиватор Меча»
Пролог. Часть первая. Дела маленькой Лисички
Тизер к книге
Мир вокруг него словно разбился на части... Или, вернее, на зеркальные осколки.
Из каждого осколка на него смотрело насмешливое, холодное, красивое лицо, будто бы высеченное из камня. Её кожа была бела, как снег, а кровавые губы изогнулись в жесткой улыбке.
О, теперь он чувствовал! Он ощущал её гнев каждой клеточкой своей кожи!
Взгляд, абсолютно ледяной и беспощадный, как сама судьба, разрезал застывший воздух подобно тысячам мечей. Это был абсолютно хладнокровный, убийственный взгляд древнего существа, прожившего тысячу лет.
Цзы Янь стоял на коленях. К нему со всех сторон двигалось двенадцать одинаковых женщин. Двенадцать отражений той самой женщины, чьё лицо он только что впервые увидел.
Его впервые охватил страх.
— Кто... ты?
Он еле смог прошептать.
Двенадцать отражений приближались.
В следующее мгновенье словно сверкнула молния — длинные острые когти впились ему в грудь! И эту боль, в отличие от предыдущей, он прочувствовал целиком.
Горячие губы наклонились к его уху, и он мог поклясться, что её дыхание обожгло его.
— Я та, кого ты пытался обокрасть...
И с этими словами она вырвала ему сердце.
***
Как же до этого дошло? \(°.°)/ За что она так с ним?
Читайте дальше, чтобы узнать! `(^.^)~
А мы начинаем ~
Дела маленькой Лисички
В глубине леса на горе Юнань маленькая рыжая десятихвостая лисичка торопилась по своим делам.
«Так. Зелье с собой, здесь порядок... Можно выдвигаться в путь!»
Этот маршрут рыжая бестия проделывала каждый божий день вот уже девять сотен и девяносто девять лет.
Лисицу звали Бай Жу, и ей было уже чуть больше тысячи лет от рождения. Каждый день она наведывалась в Западную часть Заповедного Леса по своим делам.
Её десять пушистых хвостиков мерно покачивались в такт размеренным шагам, и их беленькие кисточки колыхались, точно колоски, на бегу.
Бай Жу была древним существом, как и все многохвостые Духовные Лисы. На её глазах не одно поколение культиваторов сменило друг друга, минули многочисленные войны и протекали мирные времена, секты возникали и возвращались во тьму. И ей было мало дела до людской суеты. Для неё все они были не более чем жуками и мухами. Их жизни были короткими и полными сражений и бед.
«Какая жалость — родиться человеком». — часто только и сокрушалась она, поглаживая свои мягкие пушистые хвостики лапкой и играясь с их кисточками под сенью деревьев. — «То ли дело родиться Лисицей! Живёшь себе в своё удовольствие под луной, играешь и резвишься, а когда приходит время, возносишься на Небеса!»
На самом деле её, как и всех её сестёр-лисичек, волновало лишь бессмертие.
Девятихвостные лисы — Духовные Звери, подобные ей, обладали неизмеримым талантом и долголетием. И большинство из них рано или поздно находили свой источник бессмертия и возносились в Небесный Мир.
Те из её вида, кто благополучно доживал до своего столетия (а именно в этом возрасте Духовные Лисицы, до того бывшие лишь обычными Духовными Зверями, обретали могущество и премудрость), жили скрытно в ожидании вознесения, культивируя в норах и пещерах и питаясь Духовными травами. Оттого-то встретить взрослую десятихвостую лисицу в Подлунном Мире было непросто.
И если уже само по себе долголетие и сила не являются доказательствами любви Зверинного Бога к этим созданиям, то как насчёт следующего: каждую новую сотню лет жизни после совершеннолетия у Духовных Лисиц прирастал ещё один хвост. А с ним к внушительной коллекции добавлялся ещё один духовный талант!
Достигнув ста лет, Бай Жу обнаружила в себе особый талант к выращиванию растений. Тогда-то у неё и созрел план...
Обычно каждая из Лисиц использует свой собственный метод культивации и достигает вознесения тоже весьма оригинальным путём. Бай Жу вот решила остановить свой выбор на выращивании Духовных трав.
Она бодро трусила по лесу, лениво поглядывая по сторонам. Здесь каждое дерево, каждый куст и каждая развилка тропы были ей знакомы.
Вскоре она добралась до маленькой полянки в Западной части леса.
Здесь, окружённое непролазными зарослями колючих растений, произрастало её главное сокровище — Вечный Женьшень. Это растение обладало потрясающими свойствами: оно могло продвинуть любого Культиватора на целый уроень или два вперёд на пути саморазвития.
Бай Жу посадила его, когда ей только-только исполнилась сотня лет, сразу же по прибытии в Заветный Лес. Когда придёт время, она поглотит его и прорвётся.
Один Тысячелетний Женьшень поможет ей подняться на целый уровень в своей культивации. Сейчас у неё было десять хвостов. Через день ей исполнится ровно тысяча и сто лет — и их станет уже одиннадцать!
На всякий случай она посадила два таких растения: в Западной и в Восточной части леса. Как только она съест их, у неё отрастёт двенадцатый хвост и она сможет сразу бросить вызов Небесам!
Фактически, двенадцатихвостые лисы были уже Полубессмертными, им оставалось лишь самостоятельно обрести понимание, как попасть на Небеса. Впрочем, обыкновенно это не было проблемой для Духовных Лисиц. Ведь прожив так долго под луной, они обретали мудрость и могущесто, позволявшие им проникать в тайны вселенной и культивировать без каких-либо трудностей.
На Севере жила она сама и там находилась её уютная, богато обставленная нора.
В Южной же части леса сплёл себе паутину Старый Монстр — Паук по имени Чжичжу. Туда она без особой надобности заходить не осмеливалась, оберегая свои драгоценные хвосты. И, по счастью, Чжичжу тоже мало интересовало происходящее за пределами его владений. Он вполне довольствовался теми несчастными зверьми и гигантскими Духовными Насекомыми, которым не посчастливилось попасться в его сети.
Зажав пробку зубами, Лисичка откупорила колбу с зельем зелёного цвета и вылила ровно половину её содержимого на куст женьшеня, росший на возвышенности. Если бы кто-нибудь наблюдал со стороны в этот момент за растением, он бы удивился: листочки его зашевелились, словно бы блаженно потягиваясь после сна. Волшебный зеленоватый пар окутал растение на пару мгновений, после чего всё вернулось в норму.
Закончив поливать женьшень, Бай Жу удовлетворённо кивнула. Можно было поклясться, что на лисьей мордочке даже воцарилась счастливая улыбка.
На этом её задача была завершена. Она обновила чары формации, отталкивающей диких зверей, и убедилась, что маскировка работает идеально. После чего, развернувшись, Лисица стремительно скрылась в лесной чаще. Ей ещё предстояло проверить второй женьшень.
Пролог. Часть вторая. Сокровенное становится явным
Через полчаса после её ухода на поляну вышел молодой человек лет двадцати в одеждах ученика внешнего двора секты Багряного Рассвета.
Нервно озираясь вокруг, он то и дело бестолково продолжал натыкаться на деревья. Колючие кустарники так и норовили вцепиться в его одежды, и на хлопковом халате уже даже виднелось несколько свежих дырок. Вид у него был самый несчастный.
Куда же его занесла нелёгкая?
Всего несколько часов назад он вместе с другими учениками внешнего двора беззаботно резвился после учёбы на одной из тренировочных площадок секты, когда старший ученик Мун Бай внезапно предложил остальным посоревноваться на летающих мечах.
О! Будучи новичком в мире культивации, Хи Тонгу уже доводилось слышать о такой игре. Обыкновенно целая толпа учеников среднего ранга вставала на мечи, и все они что есть духу мчались в одном направлении, например к во-он к той горной вершине. Кто первым добирался, тот и получал приз.
Самому Хи Тонгу такие забавы были не под силу. Уровень его Ядра лишь недавно достиг коричневого цвета — цвета земли под ногами, и его приняли в Школу Багряного Рассвета в качестве младшего ученика внешнего двора. Он ещё даже не умел толком очищать Ци — не то что кататься на мечах!
Но не все были такими, как он. Большая часть учеников принадлежала к элите. Они происходили из богатых семей, в которых они могли с детства получать лучшие ресурсы для культивации. Ядро Мун Бая, например, — того, кто предложил игру, — было уже почти совсем жёлтым. Как только оно очистится окончательно, его могут уже принять в ученики внутреннего двора.
В итоге около двадцати учеников решили принять участие в соревновании. Они поднялись в воздух на собственном летающем оружии — кто на мече, кто на щите, кто на кинжале.
Хи Тонг уже было приготовился наблюдать за всеми с земли, подбадривая участников, но внезапно Мун Баю пришла в голову идея, глаза его блеснули озорством. Он подлетел прямо к Хи Тонгу и сказал:
— А ты, младший, почему не поднялся в воздух вместе со всеми?
Молодой человек потупился.
— У меня нет меча, Старший Мун. Кроме того, моё Духовное Чувство ещё слишком слабое, чтобы я мог связать его с оружием.
— Тогда почему бы тебе не взять мой меч? У меня есть один, которым я не пользуюсь. И тебе не нужно связываться с ним при помощи Духовного Чувства. Этот меч обладает разумом. Он сам будет слушаться твоих команд. Он, конечно, довольно простоват и стар, но...
— Нет! Что вы! — замахал руками Хи Тонг. — Как я могу...!
Но Мун Бай настоял на своём.
В итоге Хи Тонг тоже принял участие в соревновании.
— Тебе не нужно ничего делать. Просто скажи моему мечу, куда ему следует повернуть, подняться или опуститься. Вот и всё.
Ватага учеников поднялась в воздух и двинулась на север в сторону единственного пика горы Юнань. Путь их пролегал прямёхонько через Заповедный Лес, куда обычно ученики внешего двора ходить остерегались. Поговаривали, что там обитают чудовища, а также произрастает множество полезных растений. Но даже те немногие, кто осмеливался заходить в Заповедный Лес близ горы Юнань, не решались продвинуться глубоко.
В итоге «послушный старый» меч Мун Бая взбунтовался прямёхонько над Западной окраиной леса и «послушно» сбросил Хи Тонга прямо в лесную чащу. Благо, летели они в тот момент совсем невысоко, и лесная подстилка смягчила удар. Не то бедолага ограничился бы не только ушибленной задницей.
К слову сказать, у Хи Тонга было одно преимущество, о котором он даже и сам не догадывался: он был от природы чрезвычайно удачлив. Вот и сейчас он, мало того, что упав с сорокаметровой высоты, не сломал себе ни единой кости, так он ещё и, сам того не зная, умудрился стать свидетелем тому, что было превыше его понимания.
Бесцельно блуждая по лесу в поисках выхода, он вскоре попал под действие Илюзорного Массива, который Бай Жу установила для отпугивания животных. Этот Массив заставил беднягу Хи Тонга несколько часов плутать вокруг зачарованной полянки.
Вдруг под ногу ему подвернулся корень старого дерева, не заметив его, юноша зацепился за него пяткой и от души шлёпнулся об землю, отбив себе уже и так саднящий зад.
— Ох! — потирая ушибленную поясницу, Хи Тонг поднялся с земли. Его халат оказался безнадёжно испорчен. Что он теперь скажет учителю?
Именно в этот момент Духовной Птице Конгульчу, которая свила гнездо рядом с местом произрастания женьшеня, вздумалось вспорхнуть из гнезда и напугать юношу.
В страхе голодный, уставший и измучившийся отрок, который и без того был наслышан об ужасах этого леса, выхватил тренировочный деревянный меч, наполнил его своей жалкой, но вполне эффективной от страха коричневой Ци и со всей силы рубанул наобум, метясь себе за спину.
— Ааааа!
А затем замер, присев и закрыв голову руками.
В итоге, когда он через несколько секунд всё-таки решился открыть глаза и медленно-медленно обернуться, он не увидел у себя за спиной никакого страшного зверя, зато увидел кое-что иное:
Внезапно на глаза ему попалась мандала формирования, высеченная на стволе одного из близлежащих деревьев. Он присмотрелся повнимательнее.
«Как странно... Кому понадобилось размещать Иллюзорное Построение в глубине леса? Это оно мешало мне выбраться?»
Прямо посредине мандалы красовался грубый разрез от его собственной деревянной Ци. По чистой случайности этому ученику удалось повредить Массив, предназначенный для отпугивания диких животных!
Собрав оставшуюся Ци, он ударил по мандале ещё несколько раз своим деревянным мечом.
Спустя несколько неудачных попыток ему всё же удалось полностью нейтрализовать иллюзию, заставлявшую его плутать вокруг этого места, не находя выхода. Вместе с тем ему открылась и сама полянка, которую до этого он даже не замечал!
И вот тогда его глаза разглядели в тени орешника нечто, заставившее его усомниться в собственном зрении.
— Не может быть... Это...
Женьшень! И не какой-нибудь, а Духовный!
Вокруг растения можно было заметить лёгкое зеленоватое сияние растительной Ци.
Отметив место зарубкой на дереве, Хи Тонг со всех сил бросился бежать прочь. Теперь, когда Иллюзорное Формирование больше не было активно, ему удалось легко отдалиться от этого места. Он бежал около часа, и вскоре ноги, опять-таки по счастливой случайности, сами вынесли его к долине.
К сожалению, Бай Жу и подумать не могла, что кто-нибудь из людского племени заберётся так далеко в лес, поэтому её массив работал только на животных, не обладающих разумом или способностями к культивации.
Можно ли назвать это случайностью или же лучше - судьбой?
Спустя пару часов запыхавшийся Хи Тонг ворвался в покои своего наставника и поведал ему об увиденном чуде. Тот в свою очередь направился к устроителю внешнего двора, а тот и вовсе напрямую к Великому Старейшине. Так секта Багряного Рассвета узнала про Тысячелетний Женьшень.
И так начались приключения Цзы Яня.
