Czytaj książkę: «Angelic hands»

Глава 1

Восемнадцатое ноября три тысячи четыреста восемьдесят шестого года в королевстве Эркиндорф родилась принцесса, первая дочь короля Карса и королевы Мэри. Когда она родилась, всё королевство без исключений начало праздновать появление принцессы. Были реки сидра и тонны закусок в каждом доме. Но в это время в самом замке было тихо, как никогда: маленькая принцесса Рима лежала у мамы на груди и сосала молоко, пока её отец сидел рядом со слезами счастья на глазах — у него родилась первая доченька. Но когда горничные впервые увидели девочку, то начали распространять молву, что она не обычная принцесса, а ангельское существо. Внешне Рима правда напоминала своей красотой неземное существо: блондинистый пушок на макушке, абсолютно светлая кожа и ярко-голубые глаза. Поговаривали, что все дети, кто рождался в королевской семье с голубыми глазами, были почти одинаковы. Светлые, невинные существа, но дети пропадали, как только приходил пастырь, чтобы покрестить их. Обычно это оправдывали святыми душами детей, которые ушли выполнять свой небесный долг. Но вот Мэри была абсолютно уверена, что это не так: пастырь по имени Маркус забирает детей для своих страшных целей, а именно — продажи на чёрном рынке. Ведь такого красивого ребёнка сразу заберут, так ещё закинут сверху немало монет. Так что судьба малышки была в руках её матери. Когда все вокруг уговаривали крестить принцессу, она всегда резко отказывалась и огрызалась, как оказалось, не зря.

Через неделю после рождения девочки, в одно утро, король услышал шум с крыльца замка и немедля пошёл туда разбираться, ужасно недовольный такой паникой с самого утра. Внизу он увидел, как два придворных рыцаря держат пастыря, который активно рвётся в покои королевы и его новорождённой дочери. Король заговорил громко, властно, не терпя оправданий или непослушания.

К — Что тут происходит в такую рань?! Маркус, что вы здесь делаете?! Мы вас не приглашали.

М — К..король. Ну как же? У вас же родилась наследница. Крестить её надо, чтоб не болела да счастлива была.

Маркус начал сильно заикаться, как только увидел разозлённого короля. Он в целом не ожидал такой резкости от Карса, ведь раньше тот его часто защищал. А защищать было от кого: ведь пастырь часто пользовался своим званием «личного пастыря королевской семьи», и из каждой передряги его доставал именно этот пост. Сам он не мог ничего сделать. Был он всего метр пятьдесят три ростом, худощавый, его лицо было самим воплощением недовольства и угрюмости. Поэтому таких резких слов от короля он точно не ожидал.

К — Ещё раз повторяю: моя дочь не нуждается в крещении! Это наш выбор. Вывести его немедленно!

Король ушёл из суеты в покои, где сладко спали его жена с дочкой. А Маркуса, не жалея, выбросили за ворота и посоветовали не возвращаться, ведь «в будущем будет больнее». Священник пытался что-то сказать, но его уже никто не слушал. Лишь проходящие мимо люди наблюдали за ним. Кто-то хихикал, кто-то тихо перешёптывался, глядя на него, а кто-то прямо насмехался. Не пользовался пастырь хорошим отношением среди жителей королевства.

А Карс в это время уже наслаждался самым приятным зрелищем на свете. Его любимая жена и спящая на ней доченька-ангелок мирно сопели, как будто это были не просто два человека, а цельный организм, связанный любовью и заботой напрямую.

Уже через пару минут они проснулись под тщательным надзором короля. Как только Мэри пришла в себя после сладких сновидений, она первым делом поцеловала Риму в макушку, а следом и мужа. Малышка мило зевнула, словно котёнок, находящийся в самом безопасном месте — у груди мамы. Открыв глазки, она смотрела на своих родителей из-под миленьких светлых ресничек. Но во время кормления крохи, увы, Мэри не позволила наблюдать отцу девочки и попросила его выйти из покоев и заниматься королевскими делами.

Через час, как Карс был в своём кабинете, к нему прибыл его ближний помощник Люк и объявил:

Л — Господин, балов не было уже полгода. Дамы и кавалеры заскучали.

Король без вопросов понял, к чему он клонит.

К — Ну тогда собери музыкантов, поваров и, конечно, скажи всем горничным и слугам прибрать главный зал. Тогда я и объявлю о новом бале.

Люк быстро откланялся и ушёл исполнять поручения, данные ему.

Буквально через два дня всё было готово. Дамы вовсю собирались на вечерний бал, в том числе и королева, ведь это шикарная возможность показать малышку народу и объявить о её защите как будущей правительницы.

На улице темнеет, начинается бал. Все девушки в невероятных платьях, с причёсками и макияжем. Парни тоже не отставали: отглаженные костюмы, лакированные туфли и уложенные причёски были на каждом. Также на балу были рыцари — они не были при исполнении обязанностей по защите королевской семьи, но всё так же следили, чтобы всё шло по плану и принцессе с родителями никто не навредил. Их можно было отличить от обычных людей по многочисленным шрамам на лице и теле, но уважения и признания к ним, конечно, было больше, чем к обычным мужчинам.

Вскоре заиграла музыка, король и королева с маленькой Римой на руках вышли к лестнице, ведущей в центральный зал. Мэри за время беременности не утратила своей красоты и даже после родов была всё так же прекрасна и горда, только уже с крохотной дочкой на руках. И рядом — король, ещё более активно защищающий свою семью. Принцесса была в красивой шёлковой пелёночке и чепчике с красивым кружевом по краю. Она крепко спала, но даже так от неё веяло чем-то прекрасным и нежным. Её аура всех поразила.

Все замолчали. Скрипачи перестали играть, дирижёр остановил свои движения, а дамы замолчали, больше не перешёптываясь со своими подругами. Казалось, что всё остановилось, лишь бы не потревожить лишний раз принцессу и не вызвать её слёз. Король с королевой спустились ниже, оказавшись на середине массивной лестницы, украшенной цветами и узорами. Мэри прижала дочь к груди, а король властно заговорил.

К — Прошу внимания! Итак, бала не было уже давно в связи с беременностью и родами моей жены. Но сейчас я могу гордо объявить, что этот бал — в честь родившейся принцессы по имени Рима!

Зал разразился аплодисментами, но тут же они стали тише, когда присутствующие осознали, что девочка до сих пор в зале, на руках у матери. Но увы, малышка уже проснулась: она лишь открыла свои голубые глазки и сладко зевнула. Все снова задержали дыхание от такого милого и нежного вида, а следом понеслись восхищённые звуки, стоны и ахи, голоса, обсуждающие непоколебимую красоту малышки.

На этом Мэри с дочкой ушли на кормление в свои покои, а Карс официально объявил о начале бала. Музыка разнеслась по залу, отражаясь от мраморных стен, витражей и не единичных хрустальных люстр, отбрасывающих на стены, пол и людей мимолётные блики хрусталя. На фоне слышался звук каблуков танцующих дам и мужчин. Танцы шли один за другим. Сначала — быстрая и энергичная музыка, а следом — более медленная, точно как для вальса. Эта ночь будет одной из самых долгих за последний год. На этом балу зародится точно ещё не одна семья, ведь парни один за другим предлагали девушкам выйти танцевать с ними.

Но королю это было давно не интересно: он приказал дежурным рыцарям и Люку следить, чтобы ничего не случилось, а сам пошёл к своей семье, наплевав на бал.

Как только король зашёл в покои, он обомлел: рот приоткрылся в попытке что-то сказать, но слова никак не хотели вылетать из его горла. Рима светилась божественным светом, он как будто пронизывал тело малышки. Сама кроха крепко держала маму за палец, который та случайно порезала о неотесанное дерево люльки. Рана затягивалась на глазах, не оставляя ни единого шрама или даже следов крови. Неужели молва про ангела — это не просто слух?