Czytaj książkę: «Африканка»

Глава 1

Пролог.

– Мой фюрер, вы болван!

– О, нет, гросс-адмирал, это испортит всё дело!

– Конечно! Но слова прямо рвутся с языка! Ладно, Кессельринг, – сказал командующий флотом Третьего рейха Рёдер, подходя к столу, застеленному огромной картой, в центре которой разлита голубая лужа Средиземного моря, – давайте повторим именно пункты, которые помогут убедить Гитлера. И помните, он сам должен принять решения и ими воодушевиться, наша задача навести его, как ваши самолёты наводят мои подлодки на британские конвои.

Несколько ранее, в один из жарких дней в середине июня 1940 года в одном из зданий, примыкающих к губернаторскому дворцу в Ла-Валетте на острове Мальта.

– Ма-ри-я, – протянул лениво майор Лайонел, но через стёкла круглых очков в железной оправе взглянул так, так что её сердце на мгновение замерло, но после заминки пошло спокойно снова, как прохожий, показавший случайному патрулю пропуск – «он ничего не может знать, ничтожная пешка!»

– Семитское имя. Все вы, пастухи-фермеры семиты или итальяшки. И через одну Марии.

Майор сидел за столом и вглядывался в лицо стоявшей перед ним двадцатилетней девушки, обрамленное чёрным капюшоном гонеллы, концы которой она сжимала загорелыми руками у талии.

– А волосы почему такие светлые, не чёрные как у всех, почему?! – неожиданно выкрикнул майор и резко вскочил на ноги. – Языки откуда знаешь? Родители, родители, где, почему нет никого?!

Мария широко раскрыла серо-зелёные глаза, показывая, что пугается крика, и спрятала насмешливый взгляд в деревянных половых досках: – Я не знаю, в семье говорили, что наши предки из Сицилии, там встречаются светловолосые, говорят от норманнов. Языкам меня и сестёр дома обучали учителя, но уехали они все. Как Муссолини войну объявил, отец собрал семью, и все выехали в Тунис.

– Ты почему осталась?

– Я хочу защищать Мальту и служить королю.

– Служить королю, – майор уже сидел за столом и быстро писал на листке от руки золотым лондонским пером от «Перри и Ко», которые ему регулярно высылала жена, – не глупая девица, понимаешь, что скоро жрать нечего будет, вот и пришла, «служить королю», не верю я тебе, но где найти человека, кто читает и печатает на английском, немецком и итальянском? Да и что ты будешь знать, разбирая документы призов.

Но майор контрразведки Лайонел ошибся.

Первую неделю в пыльной портовой конторе ей поручили разбирать матросские книжки и судовые бумаги итальянских рыбаков, а также команды итальянского судна «Полиниче», захваченного ещё 11 июня 1940 года. Мария читала, а после печатала уже на английском сводные материалы по образцам, которые ей выдали, для каждой из категорий — люди, грузы, документы. Отчёты молча забрал флотский подлейтенант в белых шортах и белом кителе с четырьмя латунными крупными пуговицами. На следующий день молодой моряк появился снова, задавал вопросы по отчётным формам и любезно проводил Марию в таверну на обед. Лейтенант был не столько привлекателен, сколько настойчив в знаках внимания, но, и это было главное, служил в разведывательном отделе Средиземноморского флота Его Величества.

25 июня 1940 года. Берлин.

Тезис первый. Нападение на СССР новая главная цель.

– Мой фюрер, выход в Персидский залив позволит нам наносить удары по Советскому Союзу снизу, из мягкого южного подбрюшья.

Гитлер задумчиво смотрел на карту, а после показал пальцем на небольшой полуостров, вдающийся в Каспийское море: – Мы разрушим нефтепромыслы Баку, и русские не смогут воевать, лишившись крови современной войны – нефти! Ударами Люфтваффе парализуем и нефтепромыслы Грозного! А может быть нам удастся и поднять восстание казаков против большевиков!

Тезис второй. Высадка на Британские острова.

– Кроме того, решение о проведении операции «Морской лев» принято, но она требует большой и тщательной подготовительной работы.

– Гигантской работы, Рёдер, гигантской. Занимаясь только флотом, вы даже не представляете себе весь объём!

– Да, мой фюрер, поэтому начав проведение ограниченной операции против британского Средиземного флота, пока идёт подготовка к высадке на английский остров, мы сможем отвлечь часть сил флота метрополии и ослабим их авиацию.

Гитлер взглянул на Кейтеля.

– Какие силы вам понадобятся? – Спросил глава Верховного командования вооруженных сил Третьего рейха.

– Мы проработали вопрос предварительно с генерал-полковником Люфтваффе Кессельрингом, – брови Кейтеля приподнялись над круглыми очками и на тонкие губы вползла ироничная усмешка, – её гросс-адмирал Рёдер очень ждал! Он протянул Гитлеру лист бумаги, и начал перечислять вслух, глядя на Кейтеля: – Штаб второго воздушного флота, восьмой и десятый авиационный корпуса, дополнительно несколько групп истребителей, 7-ая воздушно-десантная авиадивизия, 22-ая авиадивизия, второй корпус зенитной артиллерии, – улыбочка снова проявилась под седыми усами Кейтеля, будто она была продажной девкой, которая то обнажалась, то якобы стыдливо натягивала на тело одеяло, распаляя клиента. – Четыре танковых, две моторизованных и две пехотных дивизии со средствами усиления по выбору Верховного главнокомандования сухопутных войск.

Улыбка скрылась: – Вы просите целых два моторизованных корпуса! – сказал строго Кейтель.

– Вот предложения по усилению сил флота в Средиземном море, – Рёдер положил лист на стол перед фюрером, который нависал над картой Европы, опершись двумя руками на стол.

– Ваше мнение, Кейтель, – спросил Гитлер не оборачиваясь.

– Во Французской компании бронетанковые силы понесли существенные потери, моторесурс танков, бронемашин требует времени для их восстановления.

Но довольная улыбочка вновь показалась на лице Кейтеля: – Но учитывая, что начало операции потребует вовлечение в первую очередь сил Люфтваффе и флота…