Саммари книги «Старт. История успеха SpaceX. Илон Маск и команда»

Вскоре Маск придумал собственный проект, чтобы стимулировать НАСА на дальнейшие исследования Марса. Он задумал построить маленький биосферный модуль для отправки на Марс и даже придумал ему название Mars Oasis. Модуль, по задумке Маска, должен был зачерпнуть немного марсианского грунта, поместить его в оранжерейный отсек, смешать с земной почвой и бросить в нее семена растений. С Земли можно было наблюдать за побегами через веб-камеру.

Концепцию аппарата помогал разрабатывать аэрокосмический инженер из Boeing Крис Томпсон. Маск во время работы над аппаратом успел съездить в Россию, где планировал присмотреть межконтинентальную баллистическую ракету, которую можно было бы переоборудовать под новые задачи. Однако цена была слишком высокой, и Маск решил, что дешевле обойдется собственная ракета.

Один из советников Маска, инженер Джим Кантрелл, поддержал эту идею. Маск начал подыскивать коллектив советников для создания собственной ракеты: ученых-ракетчиков, уже имевших опыт в ракетостроении. Он хотел, помимо прочего, изучить совершенные ими ошибки, чтобы их не повторять. В 2002 году один из советников Маска Джон Гарви организовал для него встречу в клубе инженеров-ракетчиков – Обществе исследователей реактивного движения. Маск жадно исследовал все, что имеет отношение к ракетостроению и космической индустрии. Сначала он планировал привлечь инвесторов к проектам НАСА, но все отчетливее видел, что агентство не продвигается вперед в космических исследованиях не из-за недостатка финансирования, а по ряду системных проблем.

Маск решил, что в первую очередь нужно снизить стоимость запуска ракет. Если тратить меньше денег на доставку спутников и людей в космос, можно использовать их на другие цели, более амбициозные и вдохновляющие. Он организовал встречу с двадцатью аэрокосмическими инженерами из НАСА и авиационной промышленности. Слегка опоздав, он прямо с порога объявил им о намерении создать ракетостроительную компанию. Поначалу его заявление вызвало смех, но Маск и не думал шутить. И хотя на первой встрече он не добился особого успеха, некоторые приняли его всерьез. Он сделал предложения пятерым из ракетчиков, и двое согласились с ним работать – Том Мюллер и Крис Томпсон. Это были оптимисты, люди с нестандартным мышлением, которых Маск вдохновил.

Позднее к этим двоим присоединился немецкий инженер Ханс Кёнигсманн. Он не собирался быть астронавтом, но его увлекла идея построить ракету силами двухсот человек, а не двадцати тысяч. Маску нравилась эта задача, поскольку он тратил на проект собственные деньги и стремился к экономии.

Собрав основную команду, Маск разместил свой офис в пустующем здании бывшего завода. На первых порах сотрудники занимали только одно из офисных помещений, но в скором времени им уже не хватало цехов.