Стала вдова с сыном думать: как вола выучить. Думали-думали; вдова и говорит: «А ну-ка, поучим его голодом. В нем силы лишней много».
Хорошо. На другое утро выехал вдовин сын пахать опять на одном старом воле, а нового в пустом хлеве, без сена и без воды, запер. Вечером вернулся, вывел его – он уж что-то потише стал, – ввел в ярмо, дал так немного постоять, а потом и покормил. Хитрили-хитрили они с этим волом… И что ж вы, добрые люди, думаете: вол, хоть и скотина бессловесная, а понял, что за работу его покормят, а за норов ни корму, ни воды не дадут – и усмирился, стал смирно в паре ходить.
Прошло немного времени; поехал богач в поле. Смотрит: вдовин сын уже парою волов пашет. «Неужели, – спрашивает богач, – это мой вол так хорошо в паре ходит?» – «Да твой же!» Богач посмотрел, подумал и говорит: «Присылай сватов; я за тебя отдам свою дочку».
А у богача была дочь – такая своевольная, упрямая да норовистая, что, глядя на нее, отец иной раз за голову хватался. Самому ему мало приходилось дома бывать – часто он по торговым делам уезжал, – так его жена дочку и избаловала. Вот он тут и подумал: «Коли этот молодец с норовистым волом справился, выучит он и мою дочку».
Допахавши до вечера, вернулся вдовин сын домой и говорит матери: «Тот богач, что нам вола отдал, хочет за меня свою дочь замуж выдать». «Эх, глупый ты, глупый! – говорит мать. – Это он смеется над тобою. Разве может статься, чтоб такой богач за тебя, голыша, дочь выдал». «Ну, будь, что будет, – говорит сын, – пошлем сватов».