Обратный эффект

– Пусть Амир отвезет свою жену домой.

– А разве Алине…

– Я говорю не об Алине, – перебила ее Катя. – Его жена – Асель.

– Но почему именно он? Ведь я сама могу… – недоумевала Марина.

– Нет, пусть это сделает он. И как можно скорее, – настояла Катя, а затем покинула свой бывший кабинет…

***

Амиру не хотелось вновь видеть Асель, но деваться некуда. По распоряжению Екатерины он должен быть отвезти ее домой, и от этого ему стало не по себе. Ей не место в его доме. Совсем не место.

– Ты готова? – спросил он, войдя в комнату Асель.

– Вполне, – Асель очаровательно улыбнулась ему. – Ну что, муженек, поехали домой? – она подхватила сумочку Алины, которая теперь стала ее собственной.

Они вышли в коридор. Амиру очень не нравилась сложившаяся ситуация, но в то же время он понимал, что никто, кроме него, Асель забрать не может. Родители от нее отказались, а у ее сестры Анель отключен телефон. Он звонил ей пару раз в надежде, что удастся переложить эту тягостную обязанность на ее плечи. Но, увы, от судьбы не уйдешь. И теперь ему придется отвезти Асель самому.

***

Алина смотрела с окна, как они садятся в автомобиль Амира, и не верила своим глазам. Как же так? Зачем он это делает? Неужели он повез эту девушку к их дочери? Как это понимать?

– Официально его жена – Асель, и с этим пока ничего не поделаешь. – Екатерина пожала плечами. – Тебе придется смириться.

Она стояла за спиной у Алины. В общем-то, именно Катя и сделала так, чтобы Алина увидела их отъезд, в нужный момент встав с ней у окна.

Алина смотрела за удаляющимся автомобилем, понимая, что вместе с ним исследовательский центр покинуло ее семейное счастье.

– А как же я? – растерянно молвила она, прижавшись к стеклу.

– А ты пока останешься здесь, – сообщила Екатерина. – Нужно протестировать твое тело от и до, прежде чем выпускать тебя за пределы этого здания. Сама понимаешь, это необходимо для твоего же блага. Всем займется твоя подруга.

Алина совершенно не слышала слова Екатерины. Когда она увидела Амира и Асель вместе, ее мир рухнул. Для нее теперь не существовало ничего важнее, чем эта сцена – они садятся в машину и уезжают.

– Что? – будто в тумане, переспросила Алина.

– Я говорю: Марина тобой займется. А я с этого дня в отставке.

– Как в отставке?! – изумленно переспросила Алина, с трудом оторвав взгляд от дороги, по которой удалялось ее счастье.

– Вот так, – пожала плечами Екатерина. – Зашла с тобой попрощаться.

Стоит ли говорить, что прощание было лишь предлогом. На самом деле ей просто нужно было подвести Алину к окну в назначенное время.

Что ж, дело сделано. Теперь пора уходить. Но на душе кошки скребли.

***

Оставшись одна, она села на стул и закрыла лицо руками. Хотелось реветь, но нужно держать себя в руках. Какой смысл сейчас распускать нюни, когда самое время действовать? Неужели она просто так отдаст свою семью в руки этой женщине? Неужели позволит вот так просто отнять у нее все?

Однозначно, нет.

Но, увы, что она может сделать, сидя в четырех стенах? Отпускать ее домой пока никто не собирается…

***

– Ну что, милый, поехали знакомиться с нашей дочерью? – усмехнулась Асель, усаживаясь в машину.

Амир бросил неодобрительный взгляд в ее сторону, но промолчал. Завел мотор, и машина сдвинулась с места.

– Господи, как давно я не каталась на машине! Лет десять, не меньше! – настроение у Асель было прекрасным, но у Амира не было желания поддерживать беседу. Он ехал, молча наблюдая за дорогой.

– Боже, как же хорошо жить на свете! У меня теперь есть муж и дочь! Как давно я мечтала о семье! Наконец-то я ее обрела! – эти слова казались Амиру издевательством.

Ведь оба прекрасно знали, что для Асель его семья – совершенно чужая. Но его новоиспеченную женушку этот факт не сильно беспокоил. В конце концов, человек ко всему привыкает. И Амир с его дочерью привыкнут к тому, что у них теперь другая хранительница очага. И, кстати, внешне она ничем не отличается от предыдущей. Разве что цвет глаз другой… Но это – мелочи. Линзы все исправят.

– Дорогой, а давай мне линзы поставим? Чтобы дочь не пугать.

– Томирис нет дома. Она в школе, – рявкнул Амир.

– Так давай заедем за ней! – радостно воскликнула Асель. – Я очень хочу посмотреть на нашу дочь!

Амир ничего не ответил. Лишь развернул автомобиль и поехал в другом направлении.

Асель заулыбалась, предвкушая встречу с дочерью Алины. Интересно посмотреть на их отпрыска. Какая она, эта девочка? На кого больше похожа?

Асель представила их встречу, и ее захлестнула волна отвращения. Как бы не придушить эту девчонку на месте… Она – живое доказательство предательства. И как они только посмели использовать ее тело?! Пользовались им аж десять лет! Асель поежилась, представив, что это могло растянуться на десятилетия, если бы Алине не взбрело в голову поменять тело. Как хорошо, что она эта сделала! Иначе бы Асель вечно обитала бы черт знает где…

– Приехали, – услышала она и опомнилась от своих мыслей. Оглянувшись по сторонам, она поняла, что это место никак не похоже на стоянку у школы. Более того, никакой школы тут и в помине нет.

Но все же это место было ей знакомо.

Ведь машина остановилась перед воротами дома ее родителей.

– Что это значит? – испуганно воскликнула Асель.

– Выходи, – потребовал Амир. – Мы приехали.

– Но…

– Вы-хо-ди! – повторил Амир. И, судя по его тону, сейчас с ним лучше не спорить.

Асель вышла из машины. Обернулась, ожидая, что выйдет и Амир.

Но он остался в машине.

– Документы на развод получишь позже! – услышала Асель, и автомобиль Амира рванул прочь…

– Сволочь!!! – крикнула Асель ему вслед. – Черт… – с досадой проговорила она, понимая, что ее обвели вокруг пальца…

Глава 8

Когда Алина увидела Амира на пороге, не поверила своим глазам.

– Что ты тут делаешь? – холодно спросила она, ведь видеть его не было никакого желания. Отвез, значит, эту женщину в их дом и еще приехал обратно, как ни в чем не бывало.

– В смысле? – недоуменно переспросил Амир, глядя на свою настоящую жену. Какая муха ее укусила? – А где мне еще быть?

– Со своей новой женушкой, которую ты отвез к нам домой, – огрызнулась Алина и отвернулась. Сейчас ей не хотелось его видеть. Предатель.

– Кто тебе такое сказал? – удивился Амир.

– Видела я все! Увез ее на нашей машине!

Амир рассмеялся, поняв, в чем дело.

– Чего ты ржешь? – разозлилась Алина. Обернувшись, она посмотрела на него испепеляющим взглядом.

Он еще и смеется… Вот скотина…

– Неужели ты всерьез могла подумать, что я пущу Асель в наш дом? Ты серьезно? – казалось, Амир оскорблен.

– А что, не так? Куда же ты ее дел, в таком случае?! – Алина все еще злилась.

– Отвез к ее родителям. Там ей самое место, – усмехнулся Амир. Потом покачал головой. – Не думай обо мне плохо. Ты же знаешь, что для меня нет никого дороже вас с Томи, – он обнял ее.

Гнев будто водой смыло. Смягчившись, Алина прижалась к мужу.

– Ты говоришь правду? – это было лишь уточнение, и то Алина уже пожалела о своих словах. Насколько она знала Амира, он никогда ее не обманывал. Все был открытым.

И все-таки, кое-что он от нее утаил. Ведь она до сих пор не знала про его первую встречу с Асель…

***

Асель робко позвонила в домофон, ругая все на свете. А что, если никого нет дома? Сколько времени ей придется провести на улице?

Но все же ей ответили. Хоть и не так радостно, как она ожидала.

– Чего тебе надо? – донеслось из динамика домофона. По-видимому, это был голос матери.

Асель застыла на месте. Господи, сколько лет она не слышала этот голос! Так соскучилась по родителям! Он донесся до нее, будто вынырнув из омута далекого прошлого, которое в один миг ожило перед ней. Разве она смела надеяться на встречу с родителями? Уже и думать забыла об этом. И вот теперь, в данный момент, она слышит голос матери, и будто в детство окунулась…

– Мама, это я! – радостно воскликнула Асель.

– Какая я тебе мама? – донесся из динамика сердитый голос ее матери. – Мы же еще тогда все решили! Не появляйся здесь больше!

Динамик замолчал, оставив Асель в полном недоумении.

– Что происходит? – потрясенно молвила она и вновь вдавила кнопку звонка.

– Мама, послушай! Это же я!

– Нет у меня дочери! Вали отсюда, самозванка! – выкрикнули из динамика.

Асель изумленно выслушала эти слова. Вот тебе на! Выходит, Алина умудрилась испортить отношения с ее родителями. Но как же так? Это же мама! Как она может не признать собственную дочь?

Асель вновь вдавила кнопку звонка. Ей захотелось разнести к чертовой матери эти ворота, которые преграждали ей путь к родителям.

– Открой, пожалуйста! Прошу тебя! – взмолилась Асель, едва микрофон включился.

– Уходи отсюда, сумасшедшая, иначе полицию вызову!

– Но мама… – в отчаянии пискнула Асель, едва не плача. – Что ты творишь? Это же я…

Но динамик молчал. Видимо, хозяйка предпочла закончить разговор с незваной гостьей.

Асель настойчиво позвонила еще несколько раз, но ей никто не открыл.

– Ну и черт с вами! – в отчаянии воскликнула она, пнув ворота отчего дома.

Оглянувшись, она поняла, что идти-то и некуда. Амир бросил ее на улице. Единственные люди, которые могли ее принять, отказались это сделать.

И что теперь?

Бомжевать?

От этих мыслей Асель поежилась.

Ага, еще чего!

Никогда она не будет такой, как эти бездомные неудачники! Найдет выход.

Но в глубине души она понимала, что сделать это не так-то просто. Единственный выход – найти сестру. Она помнила, где живет Анель, но спустя десять лет город сильно изменился. Найдет ли она дорогу?

Понадеявшись на лучшее, Асель отправилась в путь. Единственная ее надежда – это Анель. И если даже она отвернется от нее, то у Асель будет только один выход…

Ей придется вернуться туда, где она провела эти десять лет…

Иного пути Асель для себя не видела…

***

Анель жила с мужем неподалеку. Асель пришлось пройти несколько остановок, прежде чем она вошла в искомый дворик, в котором располагался дом ее младшей сестры. Безумно устав, Асель хотела лишь одного – лечь и поспать. А еще очень хотелось есть.

Во дворе она увидела припаркованный «Мерседес», который показался ей знакомым. Взглянув на номера, Асель поняла, что это автомобиль мужа сестры, Рузиля.

Забыв об усталости, она поторопилась в подъезд. Уже темнело, и ей не хотелось бы провести свою первую ночь после воскрешения на улице.

Домофона в подъезде по-прежнему не имелось. Жильцы этого дома, видимо, не уважали современные технологии.

Раньше отсутствие домофона у сестры лишь раздражало Асель, но на этот раз она обрадовалась этому факту и беспрепятственно вошла в подъезд.

Поднимаясь на третий этаж, Асель благодарила Бога, что за десять лет сестра не поменяла место жительства.

Позвонив в звонок, гостья затаила дыхание. С минуты на минуту она увидит хозяев этой квартиры, и ее это очень взволновало. Десять долгих лет она не виделась с Анель, и теперь у нее внезапно появилась эта возможность.

Дверь открылась, и Асель увидела на пороге мальчугана лет семи, который с интересом разглядывал незваную гостью.

– Вы кто? – растерянно спросил маленький хозяин дома.

Приглядевшись, Асель поняла, кто это. Глаза и нос у него были от Анель, а черты лица мальчик унаследовал от Рузиля.

– Вы кто? – строго повторил вопрос ее племянник.

– Мама дома? – спросила Асель, продолжая разглядывать сына своей сестры. Она почувствовала себя отставшей от жизни, ведь детей-то у нее самой не было. Асель тут же вспомнила о маленькой Томирис.

Интересно, какая она, дочь Амира и Алины?..

Ей захотелось посмотреть на эту девочку, и никакого отвращения Асель уже не испытывала.

Но Амир лишил ее возможности познакомиться с биологической дочерью. И вряд ли позволит Асель приблизиться к Томирис…

– Амир, кто-то пришел?

Услышав это имя, Асель замерла.

В тот же миг в прихожей показалась молодая девушка. На вид ей было лет двадцать пять или около того. Длинные темные волосы свисали до талии, которая лишь подчеркивала стройную фигуру хозяйки. С завистью оглядев телосложение этой девушки, незваная гостья подметила, что ее собственная фигура во многом уступает. Вглядевшись в лицо хозяйки, Асель поняла, кто перед ней.

– Здравствуй, сестренка, – вежливо поздоровалась она с хозяйкой квартиры, застывшей посреди прихожей.

Та во все глаза смотрела на гостью, и кто знает, что было у нее на уме.

– Алина, зачем вы пришли сюда? – хмуро глядя на Асель, строго спросила Анель.

– Я не Алина! – отрезала Асель, ибо это имя уже стало ее раздражать. – Неужели ты не видишь?! Посмотри внимательно!

Анель подошла к сыну, обняла его за плечи и ласково промолвила:

– Сынок, я же тебе говорила, не открывай кому попало.

Асель вздрогнула. Кому попало? Теперь для родной сестры она стала кем попало? Что ж, стоит поблагодарить за это Алину. Хорошо постаралась.

– Анель, послушай, – начала Асель, моля Бога о том, чтобы сестра согласилась выслушать ее. Ведь она – ее последний шанс. Если даже Анель прогонит ее, то…

– Мне не о чем с вами разговаривать, Алина, – твердо заявила Анель. – Отправляйтесь восвояси и не смейте больше нас беспокоить. Это неуважение к памяти моей сестры!

Асель почувствовала, как подкосились ноги.

– К памяти твоей сестры? – растерянно переспросила она, не веря своим ушам. Неужели ее уже успели похоронить?..

– Именно, – холодно подтвердила Анель, с вызовом глядя на незваную гостью. – Уходите, иначе я за себя не отвечаю!

– Но Анель… – взмолилась ее сестра, видя, как последняя надежда рушится на глазах.

Дверь захлопнулась перед ее носом.

Асель некоторое время еще стояла, потрясенно глядя на закрытую дверь. Ей просто не верилось, что родная сестра даже на порог ее не пустила.

– Как же так… – растерялась Асель. Подняла руку с намерением вновь нажать на кнопку звонка, но потом передумала.

Это ничего не даст. Лишь разозлит Анель еще больше.

Асель опустила руку, понимая, что теперь идти ей абсолютно некуда.

Она поплелась вон из дома, ибо ей больше нет места рядом с родной сестрой.

Асель вышла из подъезда и беспомощно опустилась на скамейку. Закрыв лицо руками, она некоторое время сидела неподвижно.

Глава 9

Алина лежала на кровати и смотрела в потолок. Спать вовсе не хотелось, хотя уже было около двух ночи. Домой ей поехать не разрешили, и свою первую ночь в новом теле ей пришлось проводить в исследовательском центре. По заверению Марины, нужно пройти еще пару тестов, и лишь после этого Алина сможет выйти в люди. До тех пор покидать исследовательский центр ей категорически запрещено.

Все это время она думала о дочери. Как там Томирис? Что сейчас делает?

Алина очень скучала по дочери, но общаться с ней пока не стоит. Перед операцией было решено ничего не говорить Томирис, ибо есть вероятность, что детская психика может не выдержит внезапного перевоплощения матери. Решили для начала подготовить Томи к встрече с обновленной Алиной, но на это потребуется некоторое время. Все это время Алина должна была жить у родителей, но в связи с решением новой главы исследовательского центра придется переждать это время здесь.

Что ж, быть может, это к лучшему. Под наблюдением квалифицированных специалистов Алина чувствовала себя намного лучше.

Но ей не хватало Амира, с которым было бы намного спокойней. Почему-то его присутствие всегда действовало на нее успокаивающе, что бы ни случилось. Рядом с ним она чувствовала себя защищенной.

И сейчас ей это было нужно, как никогда.

Но Амир уехал. Ведь Томирис нельзя оставить одну. К тому же, с ней, по настоянию предыдущей главы исследовательского центра, будет работать детский психолог, который профессионально подготовит ребенка к встрече с матерью. Как раз с сегодняшнего дня и начинается курс психотерапии. Амиру обязательно нужно находиться дома.

Алина не знала, сколько здесь пробудет. Ее материнское сердце звало ее к дочери, но разум понимал, что еще не время. Нужно потерпеть.

Алина благодарила Бога за то, что Амир не отвез Асель в их дом, иначе бы все пропало. Едва увидев Асель, Томирис вряд ли поверила бы в существование другой мамы.

Зачем ей кто-то, если рядом будет Асель?..

Алина содрогнулась от мысли, что Асель могла бы заменить ее. Для матери нет ничего страшнее, чем потерять собственного ребенка.

А Алина бы потеряла, появись Асель в поле зрения Томирис…

Но она теперь не сомневалась, что Амир не допустит этого. Да и как можно было усомниться в нем? Алина постыдилась своих выводов, когда увидела Асель и Амира вместе, усаживающихся в машину. Как она могла подумать, что Амир после десяти лет брака может променять ее на другую?.. Другой, возможно, так бы и поступил, но только не Амир. Этот человек безумно любил Алину. Даже десять лет спустя его чувство не угасло.

Алина улыбнулась, осознав, что, возможно, теперь, когда она оказалась в новом теле, их отношения заиграют новыми красками.

Вздохнув, она мечтательно закрыла глаза. Вспомнила, как они познакомились, их встречи в Гештальте… Разве могли они оба предположить тогда, что вскоре станут семьей?

Пути Господни неисповедимы. Все лучшее происходит неожиданно.

В Амире она нашла все, что искала. Ее идеал воплотился в нем. Его доброта, открытость, честность покорили ее навсегда.

В мире так мало достойных людей, и она благодарила Бога за то, что Он помог ей встретить Амира.

Осознав, что сон так и не придет, Алина встала с кровати. Какой смысл валяться? Она решила пройтись по исследовательскому центру. Быть может, после прогулки Морфей сжалится над ней и впустит, наконец, в царство снов.

Коридоры были пусты, свет приглушен. Казалось, в этом здании нет никого, кроме Алины.

Впрочем, удивляться тут нечему. Кто будет ходить по коридорам в столь поздний час? Всех давно приютил Морфей, вот только для Алины почему-то места в его царстве не оказалось…

Прохаживаясь по безлюдным коридорам, Алина чувствовала себя персонажем фильма ужасов. Ей почему-то казалось, что вот-вот из-за угла полутемного коридора выскочит какая-нибудь неведомая зверюшка и набросится на нее.

Естественно, ничего подобного не происходило, но общая атмосфера безлюдности и полумрака действовала на нервы.

В надежде обрести сон Алина его окончательно потеряла.

Поплутав по многочисленным коридорам, она решила вернуться в свою комнату. Что толку колесить по этому полутемному лабиринту?..

Она повернула назад и поняла, что точно не помнит обратного пути. Коридоров было так много, все они так часто сменяли друг друга, что теперь и непонятно, в каком направлении следовать.

Ругая себя за невнимательность, Алина попыталась найти путь обратно. Она решила больше не гулять по этим многочисленным коридорам без сопровождения сотрудников центра, а если и придется, то далеко от своей комнаты она точно не отойдет.

Нашла она ее лишь под утро, ругая себя на чем свет стоит. Хотела сон нагулять, а нагуляла лишь неприятности.

Но когда Алина вошла в свою комнату, все происшедшее показалось абсолютным пустяком по сравнению с тем, что она увидела.

– Какого черта?! – изумленно воскликнула она.

Она испуганно оглядела себя и вновь посмотрела на кровать, в которой неподвижно лежала вторая Алина.

Не успела выйти, уже подменили…

Она медленно подошла к спящей девушке, с опаской поглядывая на нее.

Что все это значит?

Алина решила разбудить своего двойника и дотронулась до руки спящей девушки. Потом испуганно отдернула ее, ведь даже не почувствовала прикосновения.

Внимательно глядя на свое второе тело, Алина поняла, почему пальцы проходят сквозь руку спящей девушки.

– Вот черт, – испугалась Алина и в смятении оглянулась по сторонам.

Отшатнувшись от своей физической оболочки, она оглянулась на дверь в полной растерянности.

Это еще что за фокусы?..

Выходит, ее тело не поднималось с кровати…

Она блуждала по коридорам, не подозревая о том, что является призраком… Но как же так? Она же как-то открыла дверь… Или нет?..

Алина подбежала к двери и… рука прошла сквозь нее… Как можно было не заметить такое?!

Побледнев, Алина попятилась от двери, будто та была диким зверем, который вот-вот набросится на нее.

– Что теперь делать?! – растерялась Алина, глядя то на свою спящую физическую оболочку, то на запертую дверь…

Собравшись с духом, она решила прекратить паниковать. Сейчас паника ни к чему, поэтому нужно сосредоточиться и подумать.

Может, позвать кого-нибудь?

Алина горько усмехнулась. Как она это сделает, будучи бестелесной? Ее даже никто не услышит…

Она вспомнила события прошлого, когда через Гештальт видела людей из реальности, которые даже не замечали ее. Снова пережить весь этот ужас она не готова. Вернувшись в физический мир, Алина всегда с содроганием вспоминала те времена. И хотя позже выяснилось, что на самом деле никакого вторжения в реальность не было и все происходило в Гештальте, но ей легче не стало.

Может, и сейчас она находится в ином мире? Что, если она уснула и все это ей только снится?

От последнего предположения Алине полегчало. Быть может, так оно и есть.

Теперь остается только проснуться…

Вот только как?..

Она оглядела комнату и увидела только стул и тумбочку у кровати. Впрочем, что она еще ожидала увидеть? Все привычно, ничего не изменилось с того момента, как она легла.

Алина подошла к тумбочке.

Должен же быть какой-то выход…

Она дотронулась до ручки первого выдвижного ящика.

А что она там найдет?

Ведь даже если там что-то и есть, то вряд ли Алина сможет это взять. У нее даже дверь открыть не получилось…

И вряд ли получится выдвинуть ящик.

Но все же она решила рискнуть.

Правда, пальцы вновь предательски прошли насквозь, хватая пустоту.

Алина побледнела еще больше.

– Да что ж такое? – в отчаянии пробормотала она и развернулась, в очередной раз оглядывая комнату.

И тут ее осенило. Она робко подошла к той части стены, в которую было вмонтировано зеркало.

Но ничего не изменилось, зеркало не показалось из своего укрытия.

Ох уж эти дизайнеры…

Неужели трудно было просто повесить его на стену?..

Датчики, встроенные в стену, никак не реагировали на присутствие Алины. А раньше, стоило ей приблизиться к этой части стены, зеркало покорно выдвигалось, позволяя любоваться своим отражением хоть до бесконечности.

Алина поняла, что оказалась в безвыходном положении. Единственная ее надежда оказалась напрасной. Физическому миру нет до нее никакого дела.

Алина закрыла глаза, надеясь только на то, что откроет их уже в собственном теле. Она верила, что сила мысли способна на многое. Может, повезет.

Открыв глаза, она увидела лишь отражение своего неподвижного тела…

Лишь через миг она поняла, что уже смотрит в зеркало. Но как? Еще через миг до нее дошло, что ее собственное отражение отсутствует, а ведь она стоит прямо перед зеркалом.

Все остальные вопросы сразу потеряли смысл.

Алина отшатнулась, в смятении глядя на единственное человеческое отражение в зеркале…

И вдруг открыла глаза в своем физическом воплощении.

– Уф, идиотский сон… Приснится же такое… – облегченно вздохнула она и торопливо поднялась с кровати.

В то же время боковым зрением она уловила какое-то движение. Посмотрев в сторону дальней стены, Алина увидела то самое зеркало. Ее изумленное лицо отразилось в нем, ведь она знала точно, что само по себе зеркало не выдвигается…

Она вскочила с кровати, будто ошпаренная. Растерянно оглянулась на свое ложе, потом вновь настороженно уставилась в зеркало.

Сделала несколько робких шагов по направлению к нему.

– Не сон, что ли? – недоуменно произнесла Алина, будучи не в силах оторваться от своего отражения.

Она подошла ближе и встала прямо напротив зеркала, все еще настороженно разглядывая мир зазеркалья.

Потом все же решилась отойти от стены, и зеркало тут же скрылось в своей обители.

Алина торопливо покинула комнату, направившись прямиком к кабинету Екатерины. Теперь он принадлежал ее подруге, и именно Марине предстоит объяснить, что происходит с новым телом Алины.

Алина распахнула дверь кабинета и увидела свою закадычную подругу, застывшую у стола. Марина, видимо, до прихода подруги перебирала бумаги, но теперь прервала свое занятие, вопросительно глядя на Алину.

Было странно видеть на месте Екатерины другого человека, но придется привыкнуть к новой главе корпорации. Конечно, стиль одежды Марины во многом уступал строгому костюму Кати. В сравнении с предыдущей главой корпорации, Марина была одета по-простецки. Никакого строгого костюма, лишь белый халат – традиционное одеяние всех сотрудников исследовательского центра. Если Марина в ближайшее время не поменяет стиль, то вскоре главу корпорации в ней признать будет весьма затруднительно.

Но Алину волновало вовсе не это. Едва войдя в кабинет, она в два счета оказалась возле Марины и сердито спросила, хмуро глядя на подругу:

– Что вы со мной сделали?!

Марина ответила недоуменным взглядом, лишь потом произнесла:

– Подруга, что случилось?

В данной ситуации слово «подруга» Алиной воспринималось как насмешка. Если у ее нового тела есть недоработки, это значит только одно – она не скоро увидит дочь. Это окончательно вывело ее из себя.

Алина сделала то, что Марина никак не ожидала – взяла ее за грудки.

– Говори, чем еще способно удивить меня мое новое тельце?! – процедила она сквозь зубы.

Марина вообще ничего не понимала. Она была совершенно сбита с толку, и это отразилось на ее лице.

Алина убрала руки.

– Ну, с головой у этого тела точно не все в порядке, – решила Марина, поправляя воротник. – Зачем делать резкие движения?

Алина попыталась успокоиться. Действительно, что-то она сильно разволновалась. Но, с другой стороны, как бы чувствовала себя сама Марина, если бы ее тело и сознание внезапно отделились друг от друга?..

– Сегодня ночью кое-что произошло, – сообщила Алина, сердито глядя на подругу. Сейчас она обращалась к ней, как к человеку, ответственному за ее состояние. И ее уже мало волновало, что Марина лишь заняла пост ответственного человека. На самом же деле эту кашу заварила Екатерина.

– Расскажи, – Марина попыталась улыбнуться, но не получилось. Не до улыбок было. В первый рабочий день как главы корпорации к ней в кабинет врываются и берут за грудки, будто она совершила что-то противозаконное. Причем делает это ее близкая подруга…

Прекрасное начало дня, ничего не скажешь!..

Алина вкратце изложила ей суть проблемы.

Марина с интересом выслушала подругу, потом покачала головой.

– Не волнуйся, – попыталась успокоить подопечную глава корпорации. – Мы во всем разберемся, более тщательно протестируем тебя…

Алина окинула подругу презрительным взглядом.

– Это все, что ты можешь сказать? – выпалила она. – Не тестировать меня надо, а исправлять ваши ошибки! Так не пойдет! Я не хочу всю жизнь блуждать по ночам!

Марина усмехнулась.

– Я бы все отдала за такую возможность, – поделилась мыслями она. – А ты еще возмущаешься…

– Издеваешься? – разозлилась Алина. – Как ты не понимаешь, что я хочу поскорее выйти отсюда, чтобы увидеть дочь!

Марина покачала головой.

– Подруга, опомнись. Ты не сможешь увидеть Томирис до тех пор, пока она сама не будет готова к этому.

Алина знала, что Марина права.

Она обессиленно опустилась на стул и закрыла лицо руками.

– Скажи спасибо, что это тело легко управляемо, – подметила глава корпорации. – Но не волнуйся, все необходимые меры я приму. Отправлю тебя на дополнительное обследование.

– Так ведь ты же сказала, что аппарат не работает…

– Починили уже, – отмахнулась Марина, покраснев.

– Расскажи мне о моем теле. Я хочу знать, что это за штуковина. Пожалуйста.

Марина лишь вздохнула.

– Я расскажу, но только после дополнительного обследования, – сказала она.

***

Она лично отвела Алину на обследование. Но, увы, ничего нового это обследование не показало. Озадаченно глядя на результаты, Марина поняла, что это тело оказалось не настолько идеально, как уверяла Екатерина. Не зря она забила тревогу. Но теперь, увы, придется разбираться самой. От Екатерины помощи ждать не следует. Перед уходом она ясно дала понять, что дела исследовательского центра теперь ее не касаются.

– Ну, Катька… – недовольно произнесла Марина. – Нашла время подавать в отставку… Заварила кашу, а теперь мне расхлебывать…