Схватка
Мужчина шел с охоты вдоль берега реки, когда услышал истошные вопли. Он ускорил шаг. Вскоре увидел свою лодку, а в ней угрюмого Сверхчеловека на веслах и заплаканную Женщину на корме.
Прячась в прибрежных кустах, Мужчина дождался, пока лодка пристала к берегу, а затем вступился за Женщину.
Завязалась битва, из которой Мужчина вышел победителем. Поверженный Сверхчеловек лежал у его ног и молил о пощаде. Мужчина поднял копьё для последнего удара, но тут за Сверхчеловека вступилась Женщина. И Мужчина опустил оружие.
Одолеть больного противника было нелегко. Мужчина в битве был ранен в бок. Хотя его рана не была такой серьезной, как у Сверхчеловека (тот получил глубокие раны в груди, предплечье и бедре), он чувствовал, как с каждой минутой теряет силы. Вскоре оба – и Мужчина, и Сверхчеловек – лежали рядом на песке.
Настал черёд Женщины. Она обработала и перевязала обоим раны, затем отравилась на лодке за мной на мой остров. Вместе мы с огромным трудом перетащили обоих раненых в просторный шалаш Мужчины.
Обиход
Мы стали жить все вместе. Пока я охотился, Женщина готовила всем еду, лечебные отвары и регулярно меняла повязки раненым.
Прошло много дней. Сколько – никто не считал. Однажды к нам наведался Недочеловек. Подкрался к окну, долго с живым интересом наблюдал, как Женщина ухаживает за ранеными. Потом, когда я его наконец заметил и окликнул, он не убежал в лес, как всегда делал раньше, а несмело зашел в шалаш и сел в углу, молча наблюдая за всем с широко открытыми глазами. От еды отказался. А потом ушел в лес, прихватив с собой зачем-то глубокую миску. На другой день вернулся с вязкой хвороста и кучей разных съедобных ягод, завернутых в лисья лопуха. Сложив всё это в шалаше, он снова исчез, но скоро вернулся, осторожно держа в руках глубокую миску, доверху наполненную мёдом диких пчёл. Тут он впервые за всё время, что мы его знали, сказал: «это вам» – и остался с нами греться у огня. Ночевать отказался, ушел к себе. С этого момента он стал приходить каждый день, всякий раз принося с собой что-нибудь вкусненькое. До той поры мы и не знали, насколько он был хорош в добывании пропитания.
Оба раненых медленно, но верно шли на поправку.