Группа гордо называла себя "Сопротивление". Даже на войне люди продолжали играть в войнушку. "Сопротивление" насчитывало человек шестьдесят. Лидером группы был военный, что не удивительно. Молодой лейтенант взял на себя ответственность за шестьдесят людей, успокоив их и дав надежду. Лучше бы он этого не делал. "Сопротивление" продержалось две недели. Эти две недели изменили меня, превратив в совершенно другого человека. Из меня вытряхнули апатию, навеянную годами серой жизни. Я попал на войну, на новую линию фронта, появление которой твари не могли предугадать. Вот только линия эта была прочерчена засохшим мелом по неровному асфальту.
Итак, чем же занималось "Сопротивление"? Шестьдесят человек прятались в сыром, грязном и холодном помещении. Питьевой воды не было. Лейтенант приказывал людям не пить из коллекторов, но нам всё никак не удавалось раздобыть достаточно чистой – да что там чистой, хотя бы прозрачной – воды. Так как на дворе стоял ноябрь, трубы превращались в морозильные камеры. Многие болели. Гимном "Сопротивления" был надрывный сухой кашель. Обеспечивать группу водой, лекарствами, едой, тёплой одеждой, а также по возможности убивать пришельцев должен был разведывательный отряд, состоящий из девяти человек, в том числе лейтенанта и меня. Всего отряд успел сделать шесть вылазок. Мы сумели убить пару пришельцев, одного даже вскрыли и изучили, а вот еды добыли немного. Человек десять, не желая помирать с голодухи, вылезли наружу – и сами стали пищей. Ещё два человека окочурились от холода внизу. Троих искусали крысы, один выжил, другие умерли в лихорадке, так как мы не могли не только достать антибиотики, но и просто обеспечить нормальные условия для жизни. Те, кто вопреки правилам, пили грязную воду, подхватили каких-то паразитов, обеспечив себе мучительную смерть. И это не считая множественные потери по вине тварей. Стоило кому-то не вовремя высунуться на поверхность, как он тут же становился добычей пришельцев. Твари забирали людей в ульи, шинковали своими лапами, как ножницами, сжигали, жалили, терзали и грызли зубами. Увидев такое, серийные убийцы стали бы монахами, а инквизиторы отвернулись бы от Бога.
Были в истории "Сопротивления" и более приятные моменты. Так, например, лейтенант частенько вечерами рассказывал нам всякое-разное. Про войну. Про павших героев. Про оружие. Не то что бы это всё было до жути интересно, но время убить помогало. Его басни сильно повлияли на меня, запечатав войну в памяти.
А однажды, во время одно из последних вечеров "Сопротивления", к беседе подключился ранее молчавший учёный. Тот самый, последний выживший из моей роты за исключением меня – тот второй уже погиб. Учёный поведал нам более интересные вещи. Он рассказал о том, откуда эти твари прилетели, точнее, как прилетели. По его словам, сферы, то есть космические корабли, с невероятной подлетели к Земле из-за пределов Солнечной системы. Двигались корабли роем, как мухи. Приблизившись к Земле, они замедлились, вероятно, чтобы не повредить литосферные плиты при посадке. Камикадзе – пришельцы окружили наш голубой шарик и одновременно ударили по всей его поверхности, за исключением океанов. Почему их не размазало внутри кораблей – неизвестно. Учёный также рассказал нам, что пришельцы, умирая, перерождаются, как некоторые медузы, либо же умеют впадать в многолетнюю спячку, иначе трудно объяснить, как эти твари пережили долгое межзвёздное путешествие. Ещё он рассказал про инопланетное оружие, рассуждал о том, что эти пришельцы вообще не имеют ничего общего с организмами Земли, что их сходство с тараканами или муравьями выражается лишь внешне, что им не нужен воздух, что у них есть своя иерархия, и в воде они себя чувствуют прекрасно… Тот учёный вообще много чего про них рассказал в тот вечер. Не представляю, откуда он всё это узнал. Хороший был парень. Даже жаль, что он не выжил – полез снимать блокировку с раздобытой разведотрядом "спирали" и получил в лицо фиолетовым светом.
А через пару дней всему пришёл конец. Твари нас как-то вычислили, соорудили какое-то новое оружие из своих дугомётов и просто сожгли всех заживо сквозь асфальт. Разведотряд в этот момент возвращался с безуспешного сбора ресурсов. Шесть истощённых оборванцев хлюпали по коллекторам, когда раздался низкий гул чудовищной силы. Мы почувствовали его зубами. Я всё понял, когда почувствовал запах жареного мяса. Я предложил самое разумное – повернуть назад. Лейтенант тоже всё понимал, я видел это по глазам, но он предпочёл отрицать правду, отдав приказ двигаться дальше. Я не собирался умирать и повернулся спиной к этому идиоту, а он на нервах выстрелил в спину. Мелкокалиберная пуля прошила мой рюкзак и застряла в стальной фляжке. Не помню, когда мне в последний раз так везло. Пришлось застрелить этого безумца. Затем я ушёл. По пути понял, что остальные тоже идут со мной. Обернулся. Пустые, потерянные глаза. Опущенные руки. Безмозглое стадо. Неужели когда-то я и сам таким был? Тогда я едва сдержался, чтобы их не расстрелять. К счастью, долго мне терпеть такую компанию не пришлось.