–Тебе напомнить, сколько мы откачивали тебя от этого расставания? Что ты лишь недавно начала жить.
–И я помню это! У тебя нет причин переживать на этот счет.
–То есть ты хочешь сказать, что, проведя с ним несколько часов в квартире, что вас когда-то объединяла, ты ничего не почувствовала?
–Нет! – воскликнула я с улыбкой. Конечно же, это была ложь.
Еще пару секунд Кристина внимательно рассматривала меня. После чего, не увидя ничего, что могло бы выдать ложь [всё-таки годы актерского мастерства принесли свои плоды], она слегка улыбнулась и обняла меня.
–Я просто не хочу, чтобы ты снова мучилась.
–Всё в порядке.
Хотя внутри я думала о том, как бы снова мне не упасть в эту бездну.
***
Где-то спустя неделю после нашей последней встречи я обнаружила в почтовом ящике письмо. Придя домой и сняв бежевые лодочки с ног, я плюхнулась на кровать и более детально изучила его. На письме небрежно было написано моё имя. Лишь моё имя. Но увидев это, внутри меня всё затрепетало. Буря эмоций и чувств снова поднялись на поверхность. Мне хватило доли секунды, чтобы понять, что это письмо написал Ты.
Когда мы были вместе, я много раз наблюдала за тем, как Ты пишешь в своем блокноте. Мне не удавалось разглядеть, что именно Ты там так усердно писал, но твой почерк теперь стал для меня самым узнаваемым в мире. Такое ощущение, что пройдет хоть пятьдесят лет, я всё равно буду помнить то, как ты выводил каждую букву.
Признаться честно, мне было страшно раскрывать вдвое сложенный белоснежный лист бумаги. Я боялась снова захлебнуться в своих чувствах к Тебе. Боялась той любви, что снова могу ощутить. Не пойми меня не так, она никуда и не уходила. Просто за все эти годы я мастерски научилась прятать ее куда подальше и жить так, будто Тебя никогда и не было в моей жизни. Хотя мы оба знаем, что это ложь.
Закрыв глаза и сделав несколько глубоких вдохов, я собралась духом и медленно развернула Твоё письмо ко мне.
Дорогая Лилиан,
Признаться честно, я годами собирался с мыслями, чтобы написать тебе это письмо, но всё никак не мог. Слова не шли на бумагу. Но это не значит, что мне нечего сказать тебе. Поверь, если бы я стал излагать тебе сейчас всё, что думаю, то на это ушла бы целая книга, и уверен, что весьма не плохая.
Я больше не надеялся, что судьба подарит мне хотя бы мимолетную встречу с тобой. Я пытался жить, не рисуя в своем воображении то, что сказал бы тебе при встрече, но и это удавалось с большим трудом. А когда я наконец-таки увидел тебя, то не мог и вымолвить и слова. Ты, твой запах, голос – всё это обескуражило меня. Как в прочем и всегда происходило. Ты была и останешься моей слабостью, Лилиан.
Прости. Я знаю, что спустя годы моё банальное «прости» тебе уже не так уж и нужно, но всё же я хочу извиниться перед тобой. Прости, что разбил тебе сердце, уйдя без объяснений. Ты не заслужила этого. Ты не заслужила той боли, что я причинил тебе. Каждая ночь была для меня адом, ведь я знал, что где-то там в маленькой спальне ты умираешь от душевной боли, которую причинил тебе ни кто-то, а я. Прости, что прочитал письмо, в котором ты писала, что ненавидишь меня. В тот момент я почувствовал всю ту боль и ненависть, что была у тебя ко мне. Стало ли мне легче? Не скажу, но в тот момент я точно знал, что заслужил эти чувства.
Ты изменила мою жизнь. Привнесла в нее краски и что самое главное- смысл. Черт, ты лучшее, что случалось со мной, Лилиан. И это не пустые слова, которые пишут чуть ли не в каждой книге и говорят в фильмах про любовь. Ты показала мне, что такое настоящая любовь. Любовь, где двое людей выступают как единое целое. Спасибо тебе.
Я вынужден уехать из города. Вынужден, ибо этот город связан с тобой и самым прекрасным прошлым, что у меня было. Я не пытаюсь убежать от тебя или забыть нашу любовь, да ты и сама знаешь, что это невозможно. Я просто хочу посмотреть мир. Поэтому уезжаю на год или даже больше, но я обязательно вернусь и, возможно, судьба наградит меня еще одной незабываемой встречей с тобой, и я смогу влюбиться в тебя еще раз.
Навсегда твой,
Уолтер.
Слёзы. Слезы медленно стекали по моим щекам, увлажняя лист бумаги, на котором были написаны самые глубокие слова от Тебя, что я когда-либо слышала. Я улыбаюсь сквозь слезы. Мне нечего грустить, ведь я снова ощутила твое присутствие. От письма исходит запах хвои и мяты. Твой запах. Самый родной запах, который ничто не сможет больше переплюнуть. Я прижала письмо к груди и прошептала жалкое «я люблю тебя. И так будет всегда».
НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
Пережив вновь всю ту любовь, что когда-то мне посчастливилось обрести и испытать, я вернулась на балкон своей квартиры. Огромные снежные хлопья медленно спускались на землю, покрывая дороги и тротуары белоснежной пеленой. Легкий ветерок обдувает мои оголенные плечи, но мне совсем не холодно. Теплые воспоминания и огонь в сердце согрели меня.
В руках я всё еще крепко сжимаю Твоё письмо. Первое и единственное письмо, которое Ты когда-либо писал мне. Годы не испортили его, не потрепали. Слова не потеряли смысл. Наоборот. Каждый раз, перечитывая его, написанные строки обретали всё новый, более глубокий смысл. Никакие подарки, что Ты мне дарил, не переплюнут этот лист бумаги. Это самое ценное, что осталось у меня от Тебя.
Сейчас я могу лишь догадываться о том, где Ты, как повернулась Твоя жизнь, вернулся ли Ты в город или решил переехать с концами, но одно я знаю наверняка. Ты перевернул мою жизнь, Уолтер.
И я не о чем не жалею.
Wolter
HIS SIDE
11 ноября 1962 г.
Никогда бы не подумал, что буду скучать по той прошлой жизни, что у меня когда-то была. Скучать по девушке, что когда-то являлась для меня абсолютно всем.
Жизнь – коварная штука, и никогда не знаешь чего ожидать. Если бы мне сказали, что в этот день я буду стоять один на балконе и курить сигары, которые когда-то так обожала Она. Стоять без нее. Я бы никогда не поверил в эту чушь.
Но это произошло.
Этот снежный день напомнил мне о ней. О ее улыбке. Ее мягких волосах, которые легко можно было спутать с шелком.
Боже, я бы всё отдал, чтобы просто увидеть ее еще раз…
Я вспомнил о коробочке, в которой хранились самые теплые воспоминания, связанные с Ней. Я нашел ее и начал перебирать каждую фотографию, сделанную мной. Её молодость навсегда была запечатлена на моих снимках. Было много кадров, где Она улыбается, плачет от просмотра фильма, кушает как маленький ребенок, но моя самая любима фотография была сделана в начале наших отношений. Я медленно взял это фото, отбросив в коробку другие, и стал рассматривать каждую деталь. Это был теплый весенний вечер. Она была одета в голубенькое платье с цветочками в пол, ее волосы красиво лежали, а на лице была невероятно красивая улыбка, которая озаряла всё. Тогда мы гуляли по парку, и я решил запечатлеть Её, ибо в тот момент Она показалась мне безумно красивой.
Воспоминания ненароком нахлынули на меня. Раньше я всячески пытался отбросить их, но не сейчас. Сейчас мне хочется просто закрыть глаза и окунуться в дни, когда я был безмерно счастлив.
Но для начала мне хочется рассказать немного о Ней. Рассказать, какой Она была для меня через призму моего собственного восприятия, ибо ни одна женщина на свете не смогла превзойти Её по красоте, манере держаться на публике и интеллекту.
Слышали ли вы когда-нибудь о самой величественной красоте двадцатого столетия- Мерилин Монро? Держу пари, что хоть где-то это имя доходило до вашего уха. Моя Лилиан имела те же схожие черты лица и ту же харизму, что и эта великая актриса годов расцвета американского кинематографа. Все без исключения тянулись к Ней, хотели побыть в ее окружении хотя бы на несколько секунд. Каждый мужчина провожал ее взглядом и открыто говорил, что положил бы к ее ногам целый мир и подарил бы все цветы, что существуют на этой планете. Ревновал ли я, слыша такие высказывания в адрес моей любимой женщины? Нисколько. Ибо я прекрасно понимал, что они чувствуют. Также я прекрасно знал, что несмотря на то, что Лилиан никогда не была скудна на мужское внимание, ее внимание целиком и цело принадлежало мне одному. Я видел, с каким огоньком Она смотрит на меня, и это явно не было каким-то мимолетным влечением.
Она любила дурачиться, читать стихи, играть в кино, а еще смеяться навзрыд. По утрам ее смех заполнял всю кухню, пока я готовил нам завтрак, а Она, закинув ноги на стол, разгадывала сканворд. Точнее, делала вид, что разгадывала. Признаться честно, иногда я до сих пор слышу ее смех, заходя на свою кухню, чтобы заварить крепкий кофе.
Даже спустя столько лет эта девушка остается моим маяком во тьме, что не дает мне упасть духом.
Такой была Она – Лилиан. Девушка, которая показала мне, что такое любовь.
11 ноября 1*** г.
День выдался чертовски сложным.
Работа не ладилась, а моя девушка Натали любила выносить мне мозг, каждый раз, когда я не соответствовал ее ожиданиям. А это случалось с частой периодичностью.
Я как обычно забежал в бар вниз по улице, в котором любил прятаться от своих проблем. Там стоял отменный пианино. Хоть и играл он нечисто, но музыка действовала на меня исцеляюще.
Я играл в своё удовольствие, не замечая никого, но вдруг два звонких голоса заставили меня оторваться от игры и посмотреть в сторону входа. Я увидел двух очаровательных и слегка пьяных девушек, одной из которых была Она.
Не знаю, как описать то, что я ощутил в тот момент, но внутри меня всё перевернулось. С первых секунд, что я увидел ее, я боле не смог оторвать глаз.
Я наблюдал за ними.
Наблюдал за тем, как они сидели в баре. Она не пила. Видимо, чтобы отвезти домой свою пьяненькую вдребезги подругу домой. Я улыбался и даже слегка посмеивался.
Когда они встали и направились к выходу, я начал думать о том, как же привлечь их внимание и задержать. Руки сами направились к клавишам.
Музыка наполнила этот грязный бар чем-то по истине прекрасным. Веяло любовью. Веяло началом чего-то прекрасного.
Она обернулась и посмотрела в мою сторону. Это был первый раз, когда я ощутил ее теплый и неимоверно добрый взгляд на себе. Позже, когда миссия была выполнена, я подошел к Ней и задал вопрос. Еще никогда я так сильно не волновался перед девушкой. Сейчас я думаю о том, как облажался в тот самый момент, ибо вопрос был совершенно не уместен. Но именно он положил начало моему счастью. И если бы не моя смелость, то наша история бы так никогда бы и не началась, и Она бы ушла вместе с подругой, оставив лишь легкий запах ванили после себя.
***
После нашей мимолетной встречи в баре, я никак не мог забыть ее. Мне так хотелось узнать, как же ее зовут, ибо имя делает человека еще краше. Уж тем более ее.
Последнее время я целыми днями пропадал на автомастерской. Там я появлялся тогда, когда моему старому приятелю Тому нужны были лишние руки. Видимо, случился какой-то бум, и машины стали ломаться каждые тридцать минут, ибо после того, как я заканчивал с одной, я тут же переходил к другой.
Так и произошло в тот день, когда мы вновь встретились. Я только закончил починку последнего авто, думая о том, как мне повезло сегодня, ведь больше нет сломанных машин, как вдруг я слышу громкий голос Тома, который оповещает меня о том, что приехала некая леди, и ей очень нужно починить машину.
Сказать честно, в тот момент я до такой степени возненавидел эту самую леди, но лишь потому, что не знал, что этой леди окажется Она.
Когда я поднял взгляд, я не поверил своим глазам. Вот Она. Снова стоит передо мной. На ней было пальто в клетку, а на голове был надет легкий белый платочек.
Я был взволнован, но всем видом старался этого не показывать.
Она стояла возле меня, пока я копался в машине. Черт возьми, как же я хотел бы сейчас стоять рядом с ней, не отвлекаясь ни на что. Я чувствовал ее запах. Запах, который нельзя сравнить ни с чем. Она была такой маленькой. Женственность исходила из нее и одаряла меня своей энергией.
Я предложил отвезти машину к ее дому, когда она будет готова, соврав, что такое предложение поступает абсолютно каждому клиенту. Нет. Это было уникальное предложение, адресованное лишь к ней одной.
В конце нашей встречи я проклял себя за то, что не узнал ее имени, в то время как она уже имела моё, а вместе с ним и моё сердце.
***
Я долго колебался перед тем, как позвонить Ей. Телефон лежал прямо передо мной на столике, который был захламлен банками пива и инструментами. Всё же, собравшись с духом, я набрал Её номер, который дал мне Том. В трубке послышались гудки, которые показались мне бесконечно долгими.
Вдруг я услышал Её. Это был голос ангела, который успокоительно действовал на душу. Я предупредил Её о том, что прибуду приблизительно через два часа.
После я начал приводить себя в порядок, чтобы понравится Ей. В нашу последнюю встречу на мне был грязный рабочий костюм, и я был весь в масле. Не думаю, что произвел своим видом фурор.
Пока я ехал по полным машинами дорогам, моё сердце бешено стучало лишь от мысли, что через считанные минуты я встречу Её.
На улице было невыносимо морозно, но Она выбежала ко мне в легком красном халатике, тщательно пытаясь укутаться в него. Её волосы были собраны назад. Боже мой, каким прекрасным существом может быть женщина. Не знаю, как Ей это удается.
Она одарила меня своей белоснежной голливудской улыбкой и, не проронив больше и слова, направилась обратно в дом. Мне хотелось узнать Её имя. Чертовски хотелось. Лилиан – ответила она с легкой кокетливостью и быстрыми мелкими шагами прошла в дом. Дверь закрылась, и я остался стоять один.
Лилиан. Это имя так прекрасно подходило Ей, что казалось, нет более идеального имени для такой девушки как Она.
Меня одолевали мысли о том, чтобы постучать в дверь и пригласить ее на ужин в этот же вечер. Уж больно мне хотелось насладиться Её более долгим присутствием рядом со мной, но что-то мешало мне. Я простоял у ее окон несколько минут, после чего побрел к себе домой.
В голове крутилось Её имя и мысль о том, что мы неизбежно будем вместе.
***
После встречи с Ней у меня произошел диалог с моим близким другом, Майком, которого я знал с самого детства. Я рассказал ему о Ней, о том, что чувствую, находясь рядом с Ней, но перед этим я сказал:
– Я нашел кое-что. То, чего никогда не случалось со мной.
–И как ее зовут? – спокойно спросил Майк.
Я поднял на него удивленный взгляд. Я не говорил, что это девушка, но, видимо, всё и так слишком очевидно.
–Лилиан – ответил я, снова опустив голову вниз и слегка улыбнувшись. Произнеся это имя, в моей голове вновь возник образ той удивительной девушки, что я встретил в пресловутом баре.
Майк внимательно меня слушал. Слушал, с каким трепетом я рассказываю о Ней. Конечно, мы оба понимали, что между нами стоит еще одна девушка- моя девушка. С Натали я был вместе уже очень давно, но ни разу я не чувствовал с ней того, что почувствовал за две-три встречи с Ней. Моё сердце кричало о том, что оно должно принадлежать другой девушке, и я сам это понимал. Да и признаться честно, уже потихоньку вручал Ей свое сердце на золотом блюдечке.
***
Лежа в кровати со своей девушкой, Натали, я думал о Ней.
Как это иронично- думать об одной, но лежать в постеле с другой. Как хорошо, что мы не связаны узами брака и детьми, ибо то, что я намеревался сделать, было бы проблематично.
Она не выходила у меня из головы, поэтому в полночь я позвонил Ей с предложением сходить поужинать на следующий день. Что меня удивило, так это то, что Она ни сколько не колебалась. Её голос был сонным, видимо я разбудил Её своим звонком.
На утро я решил порвать с Натали. Так я поступал честно по отношению к ней, ибо сейчас питаю к ней лишь приятельские чувства. Я давно начал понимать, что прежних чувств к этой девушке уже не питаю, а с появлением Её так и вовсе потерял их. Натали была в ярости, била кулаками по моей груди и бросалась в истерики, но все же она ушла, быстро собрав свои вещи и захлопнув за собой дверь. Ушла навсегда из моей жизни.
Я отнюдь не горевал, а наоборот почувствовал свободу и уверенность. Можете смело считать меня бесчувственной сволочью, которая разбила девушке сердце и даже не моргнул глазом. Возможно, я таковым и являюсь.
Вечер подкрался также быстро, как и проходит наша жизнь. Я надел самую белую рубашку, что только у меня есть и брюки. Мой черный мазерати стоял и ждал меня. По дороге я думал о том, купить ли букет цветов или пока что рано для таких жестов, и остановился на втором.
Подъехав к Её дому, я вышел из машины и стал ждать.
И вот появилась Она.
Спускавшись вниз по ступенькам, Она улыбалась самой милой и детской улыбкой, что только есть. Я повез ее в самый лучший ресторан, что знал в округе. Она смеялась над моими шутками, а потом в другую секунду с лицом полным серьезности рассуждала на тему жизни.
Мне понравилась эта Её способность быстро переключаться.
Я не чувствовал больше волнения, находясь рядом с Ней. Наоборот- я чувствовал свободу и непреодолимое желание жить.
Я проводил Её до двери. Расстояние между нами становилось всё меньше и меньше, будто сама Вселенная притягивала нас друг к другу. Наши губы слились в мягком и нежном поцелуе, который положил начало чему-то новому и прекрасному.
***
Мороз.
Лилиан сидит, близко прижавшись ко мне, и смотрит куда-то вдаль, потирая ладони друг о друга, чтобы хоть немного согреться. Я смотрю на Неё и не могу оторвать глаз. Что-то волшебное и манящее было в этой девушке. Что-то пьянящее душу. Только я все никак не мог понять, что именно. Казалось, она из другой вселенной, и таких как Она больше не существует.
Она вопросительно посмотрела на меня после того, как уловила мой пристальный взгляд на Ней.
Я взял ее холодные руки в свои и поцеловал.
Кажется, я понял. Понял, что люблю Её…
***
После этой прогулки на морозном воздухе, я подхватил простуду. Я закрылся от всех дома, как это бывает обычно, и стал лечиться в одиночестве, но Она позвонила мне и после моих слов о том, что у меня температура колеблется около 38, Она четко дала мне знать, что сейчас же выезжает ко мне, и это не обговаривается.
Я лежал весь в поту. Любое физическое напряжение было для меня в тягость.
–Лилиан, не подходи ко мне. Ты заболеешь.
Она лишь посмотрела на меня глазами полными любви и поцеловала в горячий лоб. Её поцелуй вернул меня немного к жизни и прибавил сил, но это было ненадолго.
–Я приготовлю тебе куриный бульон- тихо произнесла Она и удалилась на кухню.
Вот она- забота любимой женщины. Еще никто, разве что моей матери, так не заботился обо мне. Все женщины, что были у меня до Неё, были просто незнакомками, не способными отдавать. Я не осознавал этого до этого самого момента.
Всё это время Она просидела возле моей кровати: смотрела, как я ем, сплю, давала мне лекарства и то, что могло повысить мне иммунитет. Она бережно вытирала пот с моего лица и шеи, а я смотрел на Неё как дурак, понимая, что для такой девушки как Она, я готов преподнести к ногам целый мир.
***
Испокон веков мужчины только и делали, что боготворили женщин и их красоту. Было трудно оставить красивую женщину без внимания, особенно ту, что излучала неимоверную женскую энергию. Вот и Она в тот вечер была одарена вниманием абсолютно каждого мужчины в ресторане. Конечно же Её льстили эти взгляды. Какая женщина не испытает прилив уверенности в себе, находясь в центре внимания мужчин?
Я никогда не ревновал Её, и всегда считал это своим достоинством. Я был слишком уверен в ее любви ко мне и знал, что это внимание никак не подкашивает ее любви ко мне. Наоборот, сидя за центральном столиком, где свет идеально падал на ее лицо и только подчеркивал ее достоинства, я ощущал себя счастливым обладателем сокровища, которое хотят заполучить все. За которое готовы разорвать друг другу глотки, лишь бы хоть на секунду прикоснуться.
***
Одна вещь, которую я навсегда запомню о Ней, так это то, как Она жила актерским мастерством. Её глаза светились каждый раз, как Она заговаривала о предстоящих кастингах и о том, как мечтала бы получить главную роль. Я не мог оторвать взгляд. Было что-то манящее и чертовски привлекательное в той страсти, что Она имела в своей душе к этому делу. Я понимал, как для Неё это важно, поэтому ходил с Ней абсолютно на каждые пробы, будь они в родном городе, в другом штате или даже в другой стране. Я просто молча оплачивал нам билеты в любую страну, где Ей необходимо было быть и всё. Через пару часов мы уже были там.
Каждый раз Она хватала меня за руку и тащила в здание, где проходили пробы. В те моменты Она напоминала мне неумолимого ребенка, который всей душой жаждет получить какую-то игрушку или сладость в магазине.
Она до ужаса расстраивалась, когда не получала роль. В такие моменты я неустанно твердил ей, что эти люди полные придурки, если упустили такой талант прямо у себя под носом. Она также до ужаса радовалась, когда получала даже самую незначительную роль.
А вместе с Ней радовался и я.
***
Рождество подкралось к нам довольно незаметно.
У нас не возникло вопроса о том, праздновать ли нам вместе или нет.
Я постучал ногой в дверь ее квартиры, так как руки у меня были заняты. Она открыла дверь с широкой и милой улыбкой, которая всегда находится на ее лице. Ее волосы были собраны сзади, а одета она была в черное миди платье.
Я помогал ей готовить, периодически оглядывая ее взглядом с ног до головы. Она суматошно передвигалась по кухне, то нарезая что-то, то доставая что-то из духовки. «Я ничего не успеваю» – отчаянно, сказала она, возведя руками вверх и присев на стул. Я молча оставил нарезку красного перца, присел возле Неё и взял ее руки в свои.
–Любимая, не переживай. – успокаивающе сказал я, целуя ее руки – ты можешь рассчитывать на мою помощь.
Она лишь слегка улыбнулась и нежно поцеловала меня в лоб.
–Спасибо.
Вечер выдался просто волшебным. Танцы, смех, множество признаний в любви – всё это было у нас.
В моей голове появилась идея- поцеловать ее под венком. Это было магически. Я будто чувствовал, что эта девушка никогда не уйдет из моей жизни.
***
Кажется, я потерял счет времени. И это случается всегда, когда я нахожусь рядом с Ней.
Уже который час мы танцуем и дурачимся на кухне ее квартиры. Каждый сантиметр паркетного пола обрел частичку каждого из нас. Дом наполнился любовью.
Мне не хотелось отпускать ее. Ни на минуту. И даже не на чертову секунду. Её растрепанный вид делал Её более невинной, а ее улыбка заставляла меня улыбаться еще шире и благодарить бога за то, что она сейчас здесь. Со мной.
Когда смех озарял всю квартиру, нам было абсолютно плевать на соседей, чей покой мы, вероятнее всего, уже побеспокоили и не раз.
Моя рубашка шла ей больше, чем мне. Я прижал свою Душу к себе и почувствовал запах, который мне до сих пор, спустя столько времени, никак не удается забыть.
Она была такой маленькой и хрупкой девочкой.
Моей девочкой.
***
Италия была местом, куда я всегда хотел попасть, сколько себя помню. И не абы с кем, а с той, с кем хочу провести всю свою оставшуюся жизнь.
И вот я здесь. С Ней.
Это были самые лучшие шесть дней, о которых я даже не мог и мечтать.
Будто бы все сговорилось для того, чтобы устроить нам прекрасные выходные.
О боже, как же она много смеялась. Я готов был слушать ее смех вечно.
Многочисленные рестораны, но и еда за три копейки тоже имела место быть, поездка по нескольким городам, не прекращающиеся разговоры и Её жалобы на то, что она не влезет ни в одно свое платье [что частенько забавляло меня, особенно видя, с каким выражением лица она все это произносила] Все это отпечаталось в моей памяти настолько, что даже спустя года я в мельчайших деталях помню каждый день, помню то, как она выглядела и помню ее запах.
***
Нотки музыки были слышны на каждом углу. Паста никогда не была так вкусна. Мы гуляли, держась за руки, рассматривая каждую деталь особой и старой архитектуры, которая дошла до наших дней.
Я снимал Её на камеру. Она постоянно смущалась и закрывалась рукой, но мне так хотелось запечатлеть ее широкую улыбку и вечное удивление с таким же любопытством.
Я помню, как меня не покидала мысль о том, что Она должна была родиться с Италии, ибо ее характер был схож с итальянским. Она была похожа на эталон женской красоты Монику Белучи. Глядя на Неё, невозможно было не почувствовать ту женственность и сексуальность. Недаром все мужчины Италии одаривали Её комплиментами, ни разу не постеснявшись моего присутствия. Милые старички всякий раз приглашали Её на танец. Они упрашивали меня в том, чтобы я разрешил своей любимой станцевать с ними, ибо Её красота обескуражила их. И я разрешал. И каждый раз, возвращая мне Её, они говорили о том, что за все прожитые годы никогда еще не видели такой красоты, и я с ними был в этом полностью согласен.
Дни в солнечной античной Италии прошли ужасно быстро. Полет обратно прошел мягко. Всю дорогу Она спала на моем плече, крепко сжимая мою руку и сопя. Ее шелковые волосы спадали на плечи. Точно сейчас помню, что они пахли жасмином.
Я смотрел на нее и не мог поверить в то, что эта девушка выбрала именно меня. Я поцеловал Её в макушку и сжал ее руку еще сильнее.
***
В этот вечер я решил позвать Её на ужин с моими друзьями и по совместительству бизнес партнерами.
Как сейчас помню, как она сидела на зеленом бархатном диване, листая модный журнал. Помню Её испуганный взгляд после того, как я сообщил ей о своих намерениях на этот вечер.
– Я буду чувствовать себя полной дурочкой, находясь в компании семи начитанных и успешных мужчин – произнесла она с высоко поднятой головой, когда мы направлялись в сторону ресторана, где нас уже дожидались – Мне хватает компании одного мужчины, чтобы изредка чувствовать себя таковой.
Она всегда считала меня более успешным и начитанным, чем является сама. Это всегда удивляло и в то же время забавляло меня. Как можно было не видеть своей уникальности, когда абсолютно каждый говорил ей при встрече, что Она самая удивительная женщина, что он или она когда-либо встречали?
Она была удивительной актрисой. Её приглашали на главные роли в спектаклях и кино, но она считала, что не дотягивает до них и частенько отказывалась. Я всегда сердился на Неё за это, ибо такой талант нельзя зарывать в землю. А то, как она цитировала книги и читала стихи… я всегда впадал в некую эйфорию, когда слышал ее голос и то, как она читает. Мне хотелось слушать Её сутками. Её речь тоже была восхитительна. Никогда я не встречал девушку, которая так красиво будет доносить свои мысли до оппонентов.
Что ж, по началу, ей было неловко находиться среди шести незнакомых ей мужчин, и я видел это. Она была как котенок, которого зажали в угол большие и грозные псы. Я взял Её за руку, зная, что это поможет ей немного успокоиться, так и случилось. Спустя уже тридцать минут Она живо влилась в беседу и озарила помещение своей лучезарной улыбкой и громким смехом. Не смотря на то, что мы могли поднимать какие-то бизнес-темы, Она и их могла поддержать с лихвой.
После того, как я усадил Её в автомобиль, Дерек похлопал меня по плечу и сказал, зажав сигару между зубов:
– Ты сорвал большой куш, приятель! Давненько я не видел такой образованной и прекрасной девушки. Береги её.
Я никогда не рассказывал Ей про этот разговор, потому что она не восприняла бы никогда эти слова всерьез, но для себя я сделал вывод. Я действительно сорвал куш. Куш по имени Лилиан.
Очередной ужин при свечах с вином. Очередной прекрасный вечер.
Я попросил ее рассказать мне, какую последнюю книгу Она прочитала, зная, что этот разговор о литературе и поэзии затянется надолго. Именно этого мне и хотелось, ибо я всей душой обожал, когда она говорила мне о том, в чем была по истине сильна.
Разговор был ужасно живым. Только с Её стороны, конечно, так как, признаться честно, я был невеждой в литературном мире, но с Её появлением в моей жизни сложилось ощущение, будто я прочитал сотни тысяч книг.