Тело погрузили в машину, и мы двинулись, видимо, в больницу: скорая помощь своим ходом, а я следом за ней ― своим, то есть беззаботно и быстро полетела, что-то напевая под нос. Дождь и ветер при этом мне совершенно не мешали.
В больнице я с интересом наблюдала за тем, что проделывали со мной местные доктора, и, скажу честно, это было мало похоже на «героические будни» врачей скорой помощи из известного американского сериала. Наши медики работали как-то вяло, без огонька и, похоже, слегка скучали.
Но всё было не так уж и плохо ― операция прошла успешно, и, в конце концов, меня определили в палату, увешав какими-то трубками. Значит, я была жива, а это главное…
Полетав немного над собой и убедившись, что пока ничего не меняется, выпорхнула в пустой коридор.
– Понятно, это же реанимация, ― сообразила, спустившись на этаж ниже, где оказалось ненамного многолюднее. Мне это не понравилось, и я пошла в загул по больнице, надеясь по пути увидеть что-нибудь стоящее. В приемном отделении, несмотря на позднее время, толпились люди. Они дружно наседали на медсестру в окошке, тряся перед её носом какими-то бумажками, а она довольно успешно от них отбивалась. Знакомая малоинтересная сцена вызвала у меня зевоту, и, развернувшись, я неожиданно услышала скрипучий старческий голос:
– Ну чего варежку-то разинула, растяпа! Раззевалась она тут…
Я повертела головой в поисках вредной бабульки, но голос меня опередил:
– К тебе, летунья, обращаюсь. И нечего на меня пялиться, спускайся, присаживайся рядом, поболтаем…
Теперь я её увидела: маленькая сухонькая старушенция в белом платочке и больничном халате сидела на стуле в коридоре, приглашающе помахивая мне рукой. Рядом с ней было полно свободных мест, и я приземлилась на соседний стул:
– Здравствуйте, бабушка!
– Какая я тебе бабушка, тоже мне, внучка нашлась, зови меня тётя Маша. Ну, что молчишь, язык прикусила? ― агрессивно накинулась странная старушка. Теперь она уже не казалась привлекательной собеседницей, заставив пожалеть о скоропалительном решении посидеть и поболтать с ней.
– Э… тётя Маша, я ― Лёля, вот, летаю тут, а почему Вы меня видите? ― промямлила, совершенно не представляя, что ещё сказать.
– Почему, почему, тоже мне почемучка, а сама-то как думаешь? ― огрызнулась вредная бабулька и, не дождавшись моего ответа, продолжила, ― потому что я такая же, как ты, дурёха! Застряла между жизнью и смертью, во второй реанимации лежу. Ненормальные внуки никак не хотят отключить меня от аппарата, вот и кукую здесь, в одиночестве. Жду, когда им надоест сорить деньгами, и смогу спокойно уйти в рай…
– Ага, как же, в рай с таким-то характером… Да по тебе самое жаркое пекло плачет… ― подумала про себя, побоявшись сказать это вслух и сочувственно кивая. Тётя Маша посмотрела на меня с подозрением, но я ответила ей таким честным взглядом, что, похоже, она поверила.
Старушка замолчала, задумавшись о чём-то своём, а я, воспользовавшись передышкой, стала осматриваться, ища пути к отступлению. И тут она снова меня огорошила:
– Лёль, а ты их уже видела? ― шёпотом заговорщика, планирующего государственный переворот, спросила тётя Маша.
– Кого? ― удивилась я.
– Кого, кого, ну что ты за человек, всё-то тебе объяснять приходится ― ловцов душ, конечно…
Я стерпела очередное хамство, поскольку разговор начинал принимать интересный оборот.
– Тёть Маш, я же новенькая, меня только сегодня привезли, ещё не в курсе. Расскажите, кто такие эти «ловцы», ― заканючила жалобным голосом. Старушке, видимо, понравилось моё самоунижение, она хмыкнула, более благодушно пояснив:
– Ловцы душ, Лёля, это такие твари, что приходят в наш мир и утаскивают с собой любую душонку, не сумевшую от них спрятаться. Я тут уж больше трёх месяцев обретаюсь, такого понасмотрелась, тебе и в страшном сне не привидится… Ловцы эти похожи на здоровущих мужиков, в руках у них особые верёвки с петлёй на конце, чтобы на шею, значит, набрасывать и с собой тащить…