– Мы с Кирой собирались сегодня поехать на дачу, чтобы завтра провести последний теплый день на природе. – учтиво сообщил он. – Надеюсь, мне вы позволите уйти?
Стас пристально взглянул в глаза Юлии Григорьевны, и она тотчас отвела взгляд.
– Всего полчаса, Станислав, и вы все будите свободны. – мягко, но настоятельно ответила председатель.
– Как вам будет угодно. – в голосе Тотского прозвучало легкое недовольство, – Я подожду в комнате отдыха. С вашего позволения.
Он коротко кивнул и, развернувшись на каблуках, вышел из кабинета.
Секунду помедлив, Донцов спросил разрешения покурить, и направился вслед за вампиром. Уж очень ему хотелось узнать как можно больше о невероятном даре главы клана д’ Бре.
Когда Сергей вошел, Тотский уже сидел в кресле и курил, одновременно пиликая клавишами своего навороченного мобильника.
Заметив коллегу, он поднял на него взгляд, дружелюбно улыбнулся и пояснил:
– Утешаю Киру, а то, после моего возвращения днем, она минут десять не могла отойти от потрясения. Ни под каким предлогом не желала меня отпускать.
Сергей не сдержал ответной улыбки, все же иногда Стас мог быть очень приятным собеседником.
– Слушай, я тут хотел спросить: – подбирая правильные слова, нерешительно начал он. – Как Каспиан может делать такое? Ведь другие вампиры не могут. Ты, например. Как он это делает?
Тотский вальяжно откинулся на спинку кресла и положил ногу на ногу.
– Каспиан обладает редким даром ментального воздействия на физические объекты. – лениво пояснил он. – Иными словами: владеет телекинезом.
– Он что один такой? – с любопытством уточнил Донцов. – Или есть другие… телекинезники?
Стас снисходительно усмехнулся.
– У большинства из нас дар ограничивается гипнозом и телепатией – чтением мыслей. Но чем старше мы становимся, тем сильнее наши способности. Однако на врожденную силу дара более всего влияет чистота крови. Чем чище кровь, тем более редким и мощным может оказаться дар.
Сергей нахмурился, вспоминая отвратительную сцену пытки.
– Но какой же должна быть сила, чтобы причинять настолько невыносимую боль, что даже вампир начинает скулить как беспомощный щенок? – он качнул головой, отгоняя неприятное воспоминание.
Тотский вновь слегка улыбнулся, казалось, эта беседа его забавляет.
– Каспиан один из немногих, кто способен воздействовать на представителей своего вида. – охотно пояснил он, а затем спросил с легким недоумением: – Однако, почему «даже вампир»?
– Ну, вы типа бессмертные, сильные, все у вас сразу заживает. – попытался объяснить Сергей свою мысль.
Стас внимательно посмотрел в глаза собеседнику, словно желая что-то понять, а затем произнес:
– К твоему сведению, вопреки мифам, большинство потомственных вампиров восприимчивы к боли куда как сильнее людей.
– Да? – искренне удивился Сергей. – А почему?
– Начнем с того, – Тотский поудобнее устроился в мягком кресле, – Что наше сенсорное восприятие вообще значительно острее человеческого. Плюс потомственные вампиры, особенно чистокровные, с рождения практически не испытывают болевых ощущений. Мы иммунны ко всем видам земных вирусов, наши кости крепче, суставы и связки более эластичны, реакция в разы выше, что исключает падения и случайные травмы. За двадцать лет такой жизни можно и вовсе не узнать, значения слова боль. Люди же, напротив, с детства привыкают испытывать болевые ощущения. От кишечных газов до ревматизма, вся ваша жизнь сопряжена с болью.
– Вот, значит как… – не удержавшись, хмыкнул Донцов: – Выходит, в разведку тебя лучше не посылать.
Это замечание Тотского нисколько не смутило, достав из пачки новую сигарету, он с явным удовольствием закурил и продолжил:
– В некоторых древних кланах, учитывая эту нашу слабость, было принято с юных лет воспитывать в своих сыновьях способность стойко выносить боль, дабы они могли смело сражаться в битвах и, попав в плен, не выдать под пытками тайн своего рода. В клане Пототских, к примеру, всех мальчиков признанных полноценными уже с восьми лет начинали готовить к мучительному и кровавому обряду посвящения в орден Рыцарей Милосердия. Их отрывали от матерей и воспитывали в суровых спартанских традициях, по коим даже за малейшую провинность полагалось жестокое наказание. Лишь глава клана имел право обращать сыновей, и то, если счел бы их в итоге достойными дара бессмертия.
Сергей нахмурился, с недоверием глядя на расслабленного собеседника.
– И с тобой тоже так поступали? – не скрывая удивления, спросил он. Как не крути, но, по его мнению, Стас меньше всего походил на юношу воспитанного в спартанских традициях.
Тотский медленно затянулся, на его губах возникла задумчивая улыбка, казалось, он что-то вспоминал.
– Нет, сотрудник. Мне посчастливилось родиться на закате эпохи «Рыцарей милосердия». Моя мать – сторонница прогресса и просвещения считала кровавый орден пережитком Средневековья, она воспитала меня сама, вдали от отца и братьев, так как полагала должным.
Он вздохнул и, взглянув на свою тонкую кисть, добавил с грустной иронией:
– И хотя я ношу перстень с фамильным гербом Пототских, меня так и не признали полноправным членом отцовского клана.
– А д’ Бре? – потрясенный услышанным, Донцов не смог сдержать любопытства. – Неужели Каспиан тоже стал бы истязать сына, чтобы сделать его достойным дара бессмертия?
Стас одарил его насмешливым взглядом, вновь затянулся и ответил с ноткой снисходительности:
– Разумеется – нет, сотрудник. Каспиан, конечно, не ангел, но своих детей бережет как зеницу око. Порой, даже слишком. Вообще, у всех кланов разные традиции, и д’ Бре нашли иной способ обезопасить себя. Уже несколько веков они практически не контактируют с людьми, а роль воинов-защитников у них выполняют стражи – спасенные от гибели бывшие смертные, специально обученные и верные до гроба слуги. Клан полагается на них абсолютно во всем. Стражи берегут покой, заботятся о своих господах и скорее умрут, чем раскроют тайны Убежища.
– Теперь все понятно… – пробормотал Сергей и на минуту задумался, вспомнив множество разных событий, произошедших с ним за последнее время. Сейчас безумный крик Ника, сломавшего руку, стремление Стаса любым способом избежать боли, и даже безвольность Ксавье уже не вызывали недоумения. Единственное, что казалось ему поразительным и действительно достойным уважения это мужество Александра Пототского. Ведь, по всей видимости, испытывая жуткие мучения из-за разъедающих плоть серебряных пуль, он почти не издал ни стона, и до последнего сохранял самообладание.
Погруженный в свои мысли, Донцов едва успел докурить первую сигарету, когда в динамике селекторной связи прозвучал голос Юлии Григорьевны:
– Ответ получен, господа! Прошу вас всех пройти ко мне.
Спустя пару минут они уже вновь расположились в председательском кабинете.
Мережко выглядела очень возбужденной, ее глаза горели, а голос не казался таким ровным и мягким как обычно. Она явно была взволнована, но радостным это волнение назвать было нельзя. Скорее азартным.
– После убийства Григория Петренко… – начала она. И Сергей тотчас глянул на Стаса, чтобы увидеть его реакцию. Но ни малейшего злорадства вампир не выразил, напротив, на его лице скорее отразилось смятение или даже разочарование.
– Я подала запросы во все города Подмосковья, – продолжала председатель: – Попросив поднять дела, начиная с тысяча девятьсот восемьдесят девятого года. Так вот, результаты превзошли все мои ожидания.
Она достала из ящика карту и, разложив ее на столе, обвела круг красным маркером.
– Оказалось, что за последние тринадцать лет жертвами секты в этой зоне стали десятки семей легальных вампиров. Сами видите, где расположен эпицентр, не побоюсь громкого слова – геноцида. Коломна и ее область. – Юлия Григорьевна на секунду замолчала, перечитывая какой-то документ. Затем подняла глаза на подчиненных и потрясенно произнесла: – Это просто невероятно, господа, трудно поверить, но красная зона полностью «зачищена». На сегодняшний день там не осталось ни одного выжившего вампира!
* * *
Ясная сентябрьская ночь была необычайно теплой. На черном куполе неба сияли мириады восхитительно крупных звезд. Казалось, сам воздух пропитан предвкушением наивысшего торжества Света, величайшей победы над силами Тьмы.
Юдифь стояла на пустыре, освещенном лишь призрачным лунным сиянием. Стояла рядом с Учителем, в ожидании решающей битвы.
Принять бой с демонами в пик их могущества, когда свет солнца не умаляет дьявольских сил – величайший риск. Но Господь даровал Учителю мудрость перехитрить время, и отродья Дьявола уже ждала смертельная ловушка.
Юдифь заметила две темные фигуры, быстро идущие им навстречу. Демон и демоница, словно уродливая пародия на людей. Оскорбление Божьего взора.
Тварь мужеского пола была альбиносом, от чего казалась еще ужаснее, а женщину можно было даже назвать красивой, если бы не глаза, выдающие дьявольскую природу.
Подойдя достаточно близко, обе Твари остановились, демоница заговорила первой:
– Мы здесь, смертный, – ледяным тоном произнесла она, – Отвечай, зачем звал?
И в этот момент Учитель подал условный знак. Не прошло и секунды, как поляну озарил яркий свет ультрафиолетовых ламп, установленных на крышах огромных фур.
Твари зажмурились, на миг, потеряв контроль, и Учитель выстрелил в грудь демоницы капсулой с ядом. В ту же секунду Давид и Саламон разрядили обоймы пистолетов в красноглазого альбиноса.
Никогда прежде Юдифь еще не видела такого костра. Паленья, бревна и хворост образовали настоящий помост, на котором, прикованные к столбу, висели бесчувственные Твари.
К торжественной церемонии Очищения огнем все было готово еще час назад, но Учитель приказал ждать. Демоны должны ощутить на себе жар божественного пламени, ведь лишь тогда их души очистятся и с пеплом вознесутся в бескрайнюю высь.
На горизонте уже начал зарождаться рассвет, когда первый демон открыл глаза. Еще пара минут, и его самка тоже начала просыпаться.
– Пора! – торжественно объявил Учитель, и Давид тотчас подал ему запаленный факел.
Юдифь с отвращением наблюдала, как красноглазый демон пытается освободиться от посеребренных цепей. Он рычал, выкрикивал какие-то ругательства и рвался всем телом, в то время как огонь постепенно начинал разгораться. Прошло не менее трех минут, прежде чем языки пламени достигли ног тварей. Альбинос закричал первым, его вопль был похож на вой волка, угодившего в медвежий капкан: жуткий, протяжный, переходящий в хрип. А затем к нему добавился пронзительный визг демоницы.
Не отрывая взгляд, Юдифь взирала на адские муки Тварей, чьи истошные вопли постепенно начинали стихать. Огонь разгорелся уже в полную силу, почти поглотив почерневшие останки своих жертв. Это было жуткое, но величественное зрелище. Оранжевые языки пламени рвались все выше, и выше в небо, словно оповещая звезды о свершившемся правосудии.
Спустя всего полчаса они вернулись в штаб. Всю дорогу Юдифь ощущала победное возбуждение, но оно растаяло словно дым, едва она подняла тяжелую крышку люка.
Спустившись в подвал, женщина медленно прошла по узкому коридору, с каждым шагом все сильнее ощущая на душе гнетущую тяжесть. В ее руках, как уже повелось, был рюкзак с продуктами, привезенными для маленького заложника, но на этот раз она не спешила их передать. Хотя Юдифь понимала, что Учитель прав и следует задушить в себе зародившуюся привязанность, она все же продолжала носить ребенку еду, оправдываясь необходимостью поддерживать в нем жизнь.
Перед дверью камеры как обычно дежурили Исаак и Ной, но они не заметили ее приближения, так как были сильно увлечены электронной игрой, той самой которую она подарила Луи.
– Чем это вы заняты?! – вместо приветствия угрожающе прошептала Юдифь. – Кому из вас, идиотов, пришло в голову отобрать у ребенка игрушку?
Парни тотчас вытянулись по стойке смирно и Ной, протянув ей игру, поспешил оправдаться:
– Прости, Сестра, мы ничего не отбирали! Я взял ее погонять, пока мальчишка спит.
– Да, не злись, подумаешь! Бесенок и так живет тут как на курорте, а мы собирались утром ее вернуть. – поддержал товарища Исаак и, понизив голос, добавил: – К тому же скоро игрушки ему уже не понадобятся.
Внезапно поднявшийся в душе гнев затмила разум, женщине пришлось сделать над собой усилие, чтобы сдержаться.
– Твоего мнения никто не спрашивал. – сквозь зубы процедила она и, одарив парня уничтожающим взглядом, бесшумно отперла дверь.
Юдифь надеялась застать ребенка спящим, оставить продукты и уйти. Но мальчик не спал.
Поспешно отложив в сторону альбом и фломастеры, он вскочил с раскладушки и шагнул к ней навстречу.
– Здравствуй! – в его голосе явственно звучала радость.
– Здравствуй. – бесцветным тоном ответила женщина.
– Как хорошо, что ты пришла! – Луи доверчиво заглянул ей в глаза и улыбнулся. А затем его маленькая тонкая ручка коснулась ее ладони. – Иди сюда, я покажу тебе что нарисовал.
Ощутив в своих пальцах прохладную, почти невесомую детскую кисть, Юдифь невольно подчинилась.
– Смотри, это моя семья. – указав тонким пальчиком на раскрашенный фломастерами рисунок, объявил мальчик и тут же стал объяснять: – Вот это папа: он добрый, сильный, любит носить меня на руках, но у него много дел и часто нет времени со мной играть. А это Стела – она очень красивая, тоже добрая, постоянно дарит мне игрушки и сладости, но почему-то не разрешает называть ее мамой. А это моя любимая сестренка Амели – она всегда читает мне на ночь и умеет посылать самые интересные сны!
Юдифь моргнула и, отвернувшись от рисунка, шагнула к столу, ее сердце вновь кольнула жалость. Она поспешно выкладывала из рюкзака принесенные продукты, стараясь не смотреть на ребенка, а Луи все продолжал говорить:
– Совсем скоро мой день рожденья, весь клан соберется меня поздравить. Папа подарит мне настоящий детский электромобиль, Амели говорящего попугая, а Стела новую игровую приставку и вертолет с радиоуправлением. Я знаю, потому что они всегда угадывают, чего я хочу. А потом будет праздничный стол с кучей сладостей и огромным тортом, здорово, правда?
Женщина ничего не ответила, ей хотелось закончить и поскорее уйти.
Луи вдруг замолчал и опустил взгляд.
– Знаешь, я очень по ним соскучился. – неожиданно серьезно признался он и добавил: – Мне здесь плохо, я хочу домой. Пожалуйста, отвези меня к папе.
– Я не могу. – с трудом выдавила Юдифь, ощущая как нестерпимо защипало в глазах. – Прости.
– Но почему? Ты боишься этого вашего Учителя? – с ноткой жалости спросил мальчик. – Не бойся, когда я вернусь, папа так обрадуется, что обязательно позволит тебе остаться с нами. И мы всегда будем вместе. Чего ты молчишь?
– Мне некогда. – сухо отрезала женщина и сама не узнала свой голос. – Ложись спать.
Луи нахмурился, сдвинув светлые брови.
– Я так тебя ждал, почему ты больше не хочешь со мной говорить? – этот вопрос был задан с такой обидой, словно предназначался другу. – Ты ведь теперь мой страж!
– Нам больше нельзя говорить. – скрепя сердце, ответила Юдифь, повернувшись к двери.
– Постой! – мальчик догнал ее и внезапно крепко схватил за руку, в его глазах уже блестели слезы. – Побудь со мной еще. Пожалуйста!
Женщина вздрогнула и рывком высвободила ладонь.
– Мне пора. Спи. – резко приказала она плачущему ребенку и, оттолкнув его от себя, вышла из камеры.
Захлопнув за собой дверь, Юдифь прижалась к ней спиной и прикрыла глаза, стремясь унять нестерпимую душевную боль.
В этот миг лишь вера удерживала ее от греховного отчаянья, она знала, Господь непременно пошлет ей силы для дальнейшей борьбы, ведь они уже стоят на пороге победы. Скоро все города и села будут очищены от порождений Дьявола, и сегодня ее ждала еще одна битва.
Юдифь проснулась, когда зеленая Нива свернула с основной трассы на асфальтовую дорогу, ведущую к Николиной горе.
Утро выдалось по-августовски теплым и ясным, судя по всему, это был один из последних погожих дней. Женщина потянулась, расправляя затекшие мышцы, и стала смотреть в окно. После прошедшей ночи она чувствовала себя сильно измотанной, но долг оставался для нее важнее личных эмоций.
Юдифь была готова вновь вступить в бой с демоном, тем более что Учитель намекнул об особой важности этого задания.
Давид остановил Ниву в сотне метрах от старого элитного поселка, расположенного на живописном берегу. Юдифь вышла из машины и осмотрелась. В столь ранний час здесь было тихо и совсем безлюдно. Чуть ниже гравийной дороги за густыми зарослями ивняка плескалась река, а выше обнесенный решетчатой оградой стоял дом демона, по словам Учителя крайне коварного.
Юдифь достала пистолет из тайника под сиденьем, проверила обойму и прикрутила глушитель. Осенив себя крестным знамением, она сунула оружие в карман куртки и начала подниматься к дому по узкой заросшей тропе.
Достигнув ограды, женщина остановилась, но тотчас заметила, что кованая железная калитка не заперта. Мысленно возблагодарив Всевышнего за помощь, она осторожно вошла на задний двор большого ухоженного участка.
В тишине осеннего утра можно было отчетливо различить каждый звук, поэтому Юдифь еще издали услышала чьи-то приближающиеся шаги и надежно укрылась в кустах кубышника.
Вскоре из-за угла дома появился высокий светловолосый юноша в джинсах и темной рубашке, в правой руке он сжимал новенький топорик. Все приметы совпадали – это был демон.
Юноша-демон остановился в нескольких метрах от нее, напротив кучки аккуратных березовых поленьев. Примостив на пенек первую чурку, он занес топор.
Юдифь достала пистолет и, сняв с предохранителя, прицелилась в спину жертвы. Было необходимо, чтобы серебряная пуля вошла точно в сердце. К счастью Всевышний не позволял отродьем Сатаны использовать свою дьявольскую силу средь бела дня. Когда солнце начало припекать, ничего не подозревающий демон, снял рубашку, и сам облегчил ей задачу.
– Господи, благослови. – прошептала Юдифь, и спустила курок.
Раздался глухой хлопок. Юноша-демон, который в эту секунду как раз взмахнул топором для очередного удара, выронил его и повалился на спину. Выбравшись из своего укрытия, Юдифь поспешила к бездыханному телу жертвы, дабы закончить ритуал Очищения.
Юноша лежал на траве, запрокинув назад голову и приоткрыв рот. В его светлых глазах, устремленных в синеву неба, навсегда застыло удивление. А на обнаженной груди поблескивало маленькое серебряное распятье.
Потрясенная, Юдифь отпрянула назад: – это был человек!
Мгновение она стояла, оторопев, не в силах сдвинуться с места, а затем из-за дома донесся ласковый женский голос:
– Митя, Митенька! Иди завтракать!
Юдифь вздрогнула и, повернувшись, бросилась бежать к калитке.
Уже оказавшись за приделами проклятого участка, она услышала истошный женский вопль, наполненный таким отчаяньем, такой болью, что ее сердце едва не разорвалось на части:
– Митя! Сынок! Господи, что же это?! Митенька! Помогите!!!
Когда бледная, онемевшая от ужаса, Юдифь уже сидела в мчащейся по трассе Ниве, в ее ушах все еще звучал крик несчастной матери, у которой она только что отняла сына.
Глава 7
«Не упрекай весь свет, что розы вянут вновь»
Этим утром Донцов проснулся не рано. В полудреме, лежа в кровати, он слышал, как мама готовит завтрак и кормит Толяна. К счастью после вчерашнего вечера она ни словом не обмолвилась о лжеплемяннике и появилась надежда, что все, с ним связанное полностью стерлось из ее памяти. Повернувшись на бок, Сергей подоткнул под щеку подушку, было очень приятно хоть немного расслабиться и ненадолго забыть обо всех проблемах, ждущих его там – по ту сторону одеяла.
Он продремал бы так до самого завтрака, в предвкушении горячих блинчиков с малиновым варением, но из сладких грез его вырвала трель дверного звонка.
– Сережа, вставай! Кто-то пришел! – громко крикнула из кухни Надежда Петровна, – У меня блинчики подгорят, иди, открой!
Мысленно выругавшись, Донцов поднялся с кровати, сунул ноги в тапочки и побрел к двери.
– Кто там? – машинально спросил он, берясь за вертушку замка.
Когда Сергей открыл дверь, то так и замер на пороге в резиновых черных шлепках майке и трусах.
На площадке стоял Станислав Тотский, придерживая ручку огромной дорожной сумки на колесиках, с какими обычно летают на отдых.
Сергей удивленно моргнул, затем почесал живот и спросил:
– Ты, что, куда-то уезжаешь?
– Во-первых, доброе утро, сотрудник. – снисходительно улыбнувшись, поприветствовал его вампир, – А, во-вторых, скорее наоборот.
– В каком смысле «наоборот»? – заволновался Донцов, предчувствуя неладное. Ведь то, что Стас просто проснулся в десять утра, уже было странно. А учитывая, тот факт, что он успел еще и доехать на другой конец Москвы, вообще стоило ожидать апокалипсиса.
– Я уже приехал. – спокойно уточнил Тотский. – Немного поживу у тебя.
– Что? – Сергей удивленно вытаращил глаза, в глубине души еще лелея надежду, что все это шутка, однако Тотский смеяться не спешил, и надежда стремительно угасала.
– Утром произошли два убийства. – очевидно устав стоять в дверях, сообщил Стас и, отодвинув растерянного хозяина, прошел в прихожую вместе с гигантской сумкой.
– Какие убийства? Чьи? – Сергей уже начал терять самообладание, но тут за его спиной раздался голос Надежды Петровны:
– Сережа, кто там? Кто пришел?
Внезапный визит вампира грозил вылиться в настоящую катастрофу. Сергей уже слышал сзади приближающиеся шаги. Нужно было срочно что-то придумать.
– Вот что я сейчас матери скажу? – возмущенно прошептал он, – Что ко мне пришел коллега с работы? Взгляни в зеркало, какой из тебя опер? Я даже думать не хочу, что может придти ей в голову, когда она тебя увидит!
– Боже, сотрудник, – Тотский устало прикрыл глаза, – Просто представь меня, и я сам скажу все что надо.
– Сережа, кто это? – Надежда Петровна как раз вышла в прихожую и теперь с нескрываемым любопытством разглядывала странного незнакомца.
– Это Станислав Тотский, – стараясь говорить непринужденно, представил коллегу Донцов, – Наш консультант.
Стас тотчас улыбнулся женщине и, галантно приклонив голову, произнес:
– Мое почтение, госпожа Донцова, Сергей много о вас рассказывал.
Надежда Петровна ответила слегка растерянной улыбкой.
– Консультант? – с ноткой сомнения проговорила она.
– Консультант по вопросам культуры и искусства, – охотно уточнил Стас, – Только что прибыл самолетом из Питера. Но произошла накладка с бронью, и Сергей любезно предложил мне остановиться у вас на пару дней.
– Ах, вот как! – Надежда Петровна вновь улыбнулась, но на этот раз куда радушнее, – Раздевайтесь скорее, я дам тапочки.
– Благодарю, у меня все с собой. – также любезно ответил Тотский и полез в сумку.
Тем временем женщина все еще продолжала изучать нежданного гостя.
– У вас такие тонкие пальцы, – с немалой долей удивления заметила она, – Вы музыкант, я угадала?
– Да. Пианист. – быстро вставил Донцов, внезапно испугавшись, того, к чему может привести ход маминых мыслей.
– Пианист! – в голосе Надежды Петровны прозвучал неприкрытый восторг, – Это прекрасная профессия! Я так мечтала, чтобы Сережа научился играть, у нас и пианино есть. Но ему всегда было лишь бы в футбол погонять.
Она перевела взгляд на сына и осуждающе покачала головой.
– Ты почему еще не оделся? Перед гостем стыдно!
Сергей поспешил исправить оплошность, пока мама не начала жаловаться Стасу еще на что-то в его поведении, и услышал за спиной ее голос:
– Ну, что же я вас тут держу? Проходите скорее мыть руки и на кухню! Пока блинчики еще горячие.
Во время завтрака Сергей сидел как на иголках. Ему не терпелось узнать, о каких убийствах говорил Тотский, но мама никак не хотела оставлять гостя в покое и все продолжала заваливать вопросами:
– Вы так молодо выглядите, совсем мальчик. Признайтесь, сколько вам лет?
Донцов мысленно усмехнулся, а вампир проглотил кусочек очередного блинчика, промокнул губы салфеткой и невозмутимо соврал собеседнице:
– Двадцать пять. Недавно исполнилось.
– Вот как! – удовлетворенно улыбнувшись, она пододвинула к гостю вазочку с вареньем. – Скажите, а вы еще не женаты?
– Благодарю, ваши блинчики просто божественны. – ответив хозяйке улыбкой, Тотский положил себе в тарелку новую порцию и чуть заметно вздохнул: – Нет, пока, увы, не женат.
Улыбка Надежды Петровны стала еще радушнее.
– Станислав, вы такой милый молодой человек, а у вас есть девушка? – она, наконец, села на своего любимого конька. – У моей сестры дочка – Анечка: красавица, окончила школу с красным дипломом, студентка, поступила на педагогический. И, кстати, прекрасно готовит.
– У меня есть невеста, – вновь мягко улыбнувшись собеседнице, с ноткой сожаления признался Стас. И тотчас добавил: – В противном случае для меня была бы честь познакомиться с вашей племянницей. Убежден, она столь же очаровательна, как и ее тетушка.
– Вот что значит питерская интеллигенция! – с укором взглянув на сына, назидательно изрекла Надежда Петровна, – Поучился бы у коллеги, как разговаривать с женщинами.
Сергей лишь вздохнул и глянул на часы, они уже завтракали более получаса.
– Мам, а тебе на рынок не пора? Ты же хотела курицу к обеду купить. – будто бы невзначай напомнил он.
– Ах, и, правда! – женщина поспешно встала из-за стола и сняла передник. – Вы уж простите меня, Станислав, что заболтала. Обещаю загладить вину праздничным обедом, а вы обещайте, что вечером сыграете мне на пианино!
– Непременно, Надежда Петровна, с огромным удовольствием, обещаю. – в очередной раз мило улыбнувшись, заверил ее Тотский.
Когда за матерью, наконец, закрылась входная дверь, Сергей накинулся на вампира с расспросами:
– Теперь объясни мне, что случилось, о каких убийствах ты говорил?! И почему явился в мою квартиру?
Тотский достал пачку сигарет и, открыв дверь, вышел на балкон, давая понять, что в двух словах описать ситуацию невозможно.
– Когда я вчера вернулся домой, мы с Кирой передумали ехать на дачу. – глубоко затянувшись, заговорил он, – Хорошую погоду обещали до самого конца недели, а после известных событий мне требовалось расслабиться. В итоге из клуба мы вернулись только к утру. А затем мне позвонила Юлия. Она сообщила об убийстве. В семь тридцать на моей даче неизвестный преступник застрелил сына Крымовых – юношу двадцати лет. Одним выстрелом, точно в сердце.
Сергей резко помрачнел.
– Ты же обещал разобраться с криминальными проблемами, как ты мог допустить такое?! – не в силах сдержать гнев, воскликнул он, – Теперь из-за твоего легкомыслия погиб человек! Совсем мальчишка!
– Донцов, заткнись и слушай! – неожиданно резко прервал его вампир, – Криминал тут ни при чем, парень работал в моем саду, а пуля была серебряная. Понимаешь?!
Сергей опешил. Тоже достав сигарету, он закурил и сплюнул с балкона.
– Но зачем тратить серебряную пулю на садового работника? – растеряно спросил он.
Стас обреченно вздохнул.
– Неужели не ясно? – он явно начинал нервничать, – Дмитрий Крымов по приметам походил на меня: стройный, высокий, светловолосый. Его убили по ошибке.
Донцов мрачно сдвинул брови.
– Значит, они хотели убить вампира по всем своим ритуальным правилам, но когда поняли, что ошиблись, не довели дело до конца и сбежали?
– Да, только не просто вампира, а именно меня! – все еще раздраженно поправил Тотский. – Вспомни, что вчера сказал Ксавье. Я им мешаю, я первый в списке! И, да – Ксавье тоже мертв.
– Как мертв?! – на этот раз Донцов буквально ошалел от удивления. – Он же был заперт в штабе, в камере лаборатории.
– Юлия сказала, что кто-то пустил серебряную пулю ему в лоб. Прямо в камере. – выкинув вниз недокуренную сигарету, мрачно сообщил Стас. – Ты понимаешь, что это значит?
На этот раз Донцов все понял и теперь просто не знал что сказать, как реагировать на полученную информацию.
– Ксавье убил кто-то из сотрудников отделения. – наконец, решившись произнести это вслух, ответил он, – И этот кто-то сообщил сектантам, что ты утром будешь на даче.
– Именно. – саркастически усмехнувшись, подтвердил Стас. – Но и это еще не все. На пустыре под Коломной утром были обнаружены останки двух вампиров, мужчины и женщины. Их сожгли заживо. Пока точно неизвестно, но Юлия предполагает, что это Стела и Айзек Сен-Клод.
– Выходит, сектанты избавились от сообщников, а их человек в отделении им помог. – мрачно подытожил Сергей.
– Верно, сотрудник, а следующим должен стать я. – Тотский выкинул бычок вниз, достал новую сигарету и нервно закурил. В воздухе повисла напряженная пауза.
Сергей стоял, мрачно глядя в пронзительно-голубое небо, стараясь понять, как среди его товарищей мог оказаться предатель. И осознавая, что мир уже не станет для него прежним.
– И что же нам теперь делать? – спустя минуту, с горечью спросил он.
– Вам не знаю, а мне нужно как можно скорее покинуть страну. – сухо ответил Стас. – Юлия просила пока тайно побыть у тебя. По ее убеждению, тут точно искать меня не станут. Она срочно подготовит нам с Кирой документы на выезд, и послезавтра мы уже будем в Венеции.
– А как же сын Каспиана? – растеряно пробормотал Донцов, – Как без тебя мы сможем его спасти?
– А ты еще не понял? – в голосе Тотского прозвучала грустная ирония, – Его уже не спасти.
Спустя несколько минут Донцов неспешно шел к пивному ларьку. Нужно было хоть как-то отвлечься от чувства горького разочарования в том, что только вчера имело для него большое значение. Тотский улегся спать на его кровати, заявив, что не отдыхал почти сутки. Донцов оставил ему ключи и вышел пройтись.
Уже присев на низкий заборчик с бутылкой пива в руке, он ощутил вибрацию своего мобильника и поспешил ответить:
– Слушаю.
– Донцов, ты дома? – раздался в трубке голос Николая Александровича.
– Вышел из дома, только что. – мрачно ответил Сергей.
– Срочно езжай в штаб, у нас тут ЧП. – Губин тяжело вздохнул. – Михаил Наркевич приходил рано утром и выкрал из председательского кабинета деньги Каспиана. Его на входе камера засекла. Он уже объявлен в розыск, так что учти, если что о нем знаешь, сообщи сразу.
Сергей был потрясен этой новостью, но к своему удивлению испытал облегчение. Ведь предательство юного работника архива не представлялось ему настолько жутким, как если бы на его месте оказался кто-то из оперативников. Донцов даже готов был в чем-то его понять. В конце концов, у парня наверняка осталась серьезная душевная травма. Он остался сиротой по вине вампира, а значит, легко мог попасть под влияние секты. Выходило, что Наркевич пришел в штаб, убил Ксавье и забрал деньги. Неясным оставалось лишь то, откуда он узнал о поездке Тотского на дачу, если вчера в штабе не присутствовал. Возможно, кто-то ему передал. Но зачем?
И все же теперь стало очевидно – Михаил Наркевич осведомитель Воинов Света.