Алкоголь, даже травка – все это являлось неотъемлемыми частями нового мира, в котором я оказалась.
Стас всегда ухитрялся первым добыть самые новые записи «The Beatles», как только они появлялись. Все годы, которые мы провели вместе, прошли под их волшебную музыку.
А ночью город принадлежал нам, только нам двоим. У Стаса был портативный катушечный магнитофон, тяжеленная громадина, он носил его как пушинку. Мы катались по темным, ночным улицам на его «Форде», а из открытых окон звучала песня «Can't Buy Me Love», и никто не мог нам помешать.
Он водил меня на аттракционы, заставляя смотрителей включать их лично для нас. Мы катались на колесе обозрения, и он рассказывал мне, что слышит в аромате ночного ветра. Мы часами гуляли по паркам и площадям, наслаждаясь пьянящей свободой. Это было ни с чем несравнимое ощущение. Поймите, Сережа, советский союз шестидесятых годов отнюдь не являлся самым свободным местом.
Однажды, удивительно теплой майской ночью, мы забрались в фонтан и танцевали под брызгами, забыв обо всем. Неожиданно к нам подошел патрульный и, представившись сержантом милиции, потребовал документы. Я не волновалась, такое случалось почти каждую ночь. Но в тот раз Стас задумал нечто особенное. Он наклонился и прошептал что-то сержанту на ухо, тот ушел, а спустя минут десять вернулся. Боже, Сережа, у него была целая охапка алых тюльпанов! Они с трудом помещалась в его руках. Бедняга опустошил все ближайшие клумбы. Он сложил цветы к моим ногам, и босые ступни оказались буквально засыпаны тюльпанами. Я чувствовала их приятную прохладу на своей коже, нежный сладковатый аромат, я была так счастлива тогда! А потом мы поехали кататься на патрульном автомобиле. До самого рассвета сержант возил нас по пустым улицам ночной Москвы, не оглядываясь на заднее сиденье, а из окон милицейской машины звучала «Can't Buy Me Love».
Это было волшебно.
Юлия Григорьевна замолчала и печально улыбнулась своим воспоминаниям.
– Но настоящее волшебство никогда не длиться вечно, иначе оно не было бы волшебным. – грустно опустив взгляд, призналась она. – Наш роман был подобен бесконечному порыву горячего летнего ветра. Как случайно упавший с дерева лист, он подхватил меня и закружил в бешеном танце, не отпуская ни на минуту и не давая передохнуть.
Шли годы, я становилась старше. Учеба в вузе сменилась интересной работой, исследованиями, о которых я так мечтала. Преступлений, совершенных вампирами, в ту пору было совсем немного и у Стаса всегда хватало времени выспаться днем, а у меня нет. Со временем я начала уставать.
Шел тысяча девятьсот шестьдесят восьмой год, мы были вместе почти шесть лет. В это время Стас уже ездил на серебристом «Додже» и носил волосы до плеч. А как шли ему брюки, расклешенные от колена, яркие рубашки и приталенные пиджаки. Днем я работала над диссертацией, посещала лекции, лабораторию и помогала отцу, а ночью мы вновь погружались в бесшабашный мир квартирных вечеринок. Мы были с ним самой модной парой в Москве, на нас равнялись даже представители актерской элиты. Желанные гости на любом сабантуе, поэтическом вечере или концерте.
Той ночью мы курили травку, пили глинтвейн и танцевали на квартире друга Высоцкого. Играла новая песня «The Beatles» «Revolution», мое дыхание сбилось, я отошла на диван, а Стас продолжал.
Он наслаждался очередным мгновением, слегка улыбаясь, полуприкрыв глаза и не выпуская сигареты. Он не заметил, что меня уже нет рядом, так увлечен был музыкой и ритмом.
А я сидела и наблюдала за ним, любовалась его движениями и удивительной грацией. Я смотрела на него и понимала, что он никогда не остановится, не оступится и не устанет. И тогда я четко осознала, что когда наше с ним время выйдет, я сама тактично отойду в сторону, чтобы позволить Стасу продолжать свой бесконечный танец с этим миром.
Она замолчала, в карих глазах заблестели слезы.
– И тогда вы его бросили? – осторожно спросил Сергей, а затем, чтобы утешить добавил. – Ну и правильно сделали, он был вас недостоин, подобным тварям вообще не место среде людей.
– Нет. – решительно возразила она, строго взглянув ему в глаза. – Вы словно меня не слушали. Поймите, Сережа, таких созданий больше нет, и никогда не будет. Стас уникален как ценитель всего прекрасного, что есть на Земле, он должен продолжать жить. Без него мир станет на тон тусклее. И пусть я всего несколько лет провела рядом с ним, я все же стала частицей его вселенной. И возможно однажды, когда он будет рассказывать кому-то о своих приключениях в Москве шестидесятых, он скажет: «Моей спутницей была тогда Юлия Мережко, умная и очаровательная девушка».
– Не скажет. – мрачно буркнул Сергей. – Он убийца и сегодня же заплатит за свои преступления.
– Господи, да нет же! – с долей отчаянья воскликнула женщина. – Он никого не убивал, сколько же вам еще объяснять? Поверьте, я хорошо разбираюсь в людях, я жила с ним достаточно долго и могу с уверенностью сказать, в нем нет ни грамма жестокости. Нет гнева, агрессии, нет зла. Стас космополит, атеист и интеллектуал. У него нет ни понятия родины, ни четких идеалов, которые можно было бы отстаивать ценой крови. Если бы он и мог убить кого-то, то лишь защищая себя или дорогих ему людей. И то только в том случае, когда другого выхода просто нет.
– Предположим, что все это так, – Сергей мрачно сдвинул брови. – Но он подчинил себе волю Губина, а если нет, то почему тогда, вы сказались больной и избегали с ним встречи?
– Вам этого не понять. Я не хочу, чтобы Стас видел меня такой… – Юлия Григорьевна горько вздохнула, отвела со лба прядку седых волос, и чуть слышно добавила. – Такой, какой я теперь стала.
Ее внимательные карие глаза вновь предательски заблестели.
Сергею вдруг стало очень жаль эту сильную мудрую женщину, запутавшуюся в хитро расставленных сетях вампира. Он протянул руку и утешительно погладил ее по плечу.
– Тотский не стоит ваших слез, он не любил вас, а просто использовал в своих целях. Он циничный и расчетливый убийца.
– Нет! – Юлия Григорьевна порывисто встала, в ее глазах застыли слезы. – Стас любил меня, любил так сильно и безрассудно, что хотел подарить мне бессмертие!
– Как?! – искренне поразился Сергей. – Он хотел превратить вас в вампира?
– Да. Он хотел, но я всегда отказывалась. И чем дольше мы были вместе, тем чаще и настойчивее становились его уговоры. – женщина горько улыбнулась. – Он видел, что я начинаю стареть, а ему по-прежнему остается двадцать. На нас уже начали бросать косые взгляды, разница в возрасте становилась очевидной.
Осенью шестьдесят восьмого, мне тогда должно было исполниться тридцать лет, он предложил отпраздновать мой день рождение у него на даче. Обещал устроить сюрприз, никаких гостей, только он и я. Я согласилась.
Вечером, после ужина, когда мы танцевали, Стас вновь предложил мне стать такой, как он и я вновь отказалась. Тогда он совершил такое, что я не смогла ему простить. Станислав подверг меня гипнозу и, порезав наши запястья, смешал свою кровь с моей.
Когда я проснулась утром, все двери и окна в доме были закрыты, а он сидел возле моей кровати с бокалом человеческой крови в руке.
«С днем рождения, Юля», – я до сих пор помню, с каким чувством он произнес эти слова.
Я разбила бокал и устроила ему страшную истерику. Я требовала немедленно меня выпустить, но Стас объяснил, что новообращенному вампиру опасен солнечный свет и примерно в течение недели я не должна выходить на улицу днем.
Юлия Григорьевна неожиданно замолчала, словно вновь переживая случившееся.
– И что? Что случилось потом?! – с нетерпением воскликнул Сергей.
Женщина улыбнулась сквозь слезы:
– Ничего. – Спокойно ответила она. – Абсолютно н и ч е г о. Я осталась обыкновенной смертной женщиной.
Он ждал, еще пару часов, не теряя надежды. Хотел увидеть, как мой парез на руке затянется также быстро, как и у него. Но все осталось по-прежнему.
Когда Стас, наконец, осознал, что ничего не вышло, он молча открыл дверь и просто позволил мне уйти. Если бы вы только видели, какими печальными были его глаза.
Женщина на миг замолчала и, смахнув с щеки слезинку, вновь подняла на Сергея спокойные карие глаза.
С того дня мы больше не оставались с ним наедине, а если встречались, то только по деловым вопросам, в присутствии других сотрудников. А позже стали просто друзьями.
– Но почему? Почему вы не превратились? – Донцов смотрел на нее с искренним удивлением.
– Помните, в день нашей первой встречи, я сказала, что чтобы стать вампиром, нужно этого хотеть? Так вот теперь вы знаете, откуда мне это известно. – Юлия Григорьевна вновь грустно улыбнулась.
– Выходит, вы его не любили? – осторожно спросил Сергей.
Женщина подняла на него взгляд и спокойно ответила:
– Нет, я любила его. Любила больше всего на свете, даже больше себя самой.
– Но тогда, почему же вы не захотели? – Не понял Сергей.
Она вздохнула и снисходительно покачала головой.
– Знаете, Сережа, у Гумилева есть такие строки:
Не спасешься от доли кровавой,
Что земным предназначила твердь.
Но молчи: несравненно право –
Самому выбирать свою смерть. 5
Вот я и воспользовалась этим правом, сделала выбор, свой выбор.
Потрясенный Сергей молчал, не зная, что и сказать.
– Ладно, Сережа, – уже своим привычным ровным голосом произнесла Юлия Григорьевна. – Я чувствую, что Стас впутался в какую-то нехорошую историю, так что, я сейчас пойду, оденусь и мы с вами вместе поедем в штаб и поговорим с ним.
Сергей напрягся и быстро окинул взглядом комнату. На буфете стоял на зарядке мобильный телефон, а у зеркала лежала связка ключей.
– Хорошо, так и поступим. – пряча глаза, негромко подтвердил он.
Женщина скрылась за побеленной дверью, очевидно, ведущей в спальню. Донцов выждал пару минут, затем подскочил к тяжелому трюмо и, навалившись на него всем весом, придвинул вплотную к двери.
– Что вы там делаете? – раздался взволнованный голос Юлии Григорьевны. – Сережа!
Дверь дернулась, потом затряслась сильнее. Наконец в нее гневно застучали ладонью.
– Откройте меня немедленно, что вы себе позволяете?! Сережа! – в ее голосе звучали гнев и тревога.
– Простите меня, но я тоже сделал свой выбор. – грустно ответил Донцов, забирая с буфета мобильник.
– Сережа, прошу вас! Опомнитесь! Стас не убийца, клянусь! – в ее голосе уже звучало отчаянье. – Не причиняйте ему вреда, умоляю! Он никого не убивал!!!
Она еще сильнее забарабанила в дверь.
– Ответьте мне на последний вопрос, – подойдя к самодельной баррикаде, попросил Донцов. – Вы все еще его любите?
За дверью все стихло.
Сергей тяжело вздохнул и, быстро оборвав провод городского телефона, вышел в прихожую.
Еще пара секунд и дверь квартиры двадцать шесть оказалась заперта снаружи на нижний замок, который нельзя отпереть изнутри без ключа.
Глава 7
НЕСРАВНЕННОЕ ПРАВО
Когда Сергей добрался до штаба, день уже начал клониться к вечеру, но времени до захода солнца оставалось еще достаточно. Ему было очевидно, что Губин, а тем более Гуськов, находятся под постоянным влиянием Тотского, а значит, придется действовать самому.
Открыв железную дверь с табличкой «ООО Рассвет», он сразу услышал незнакомые голоса, доносящиеся из кабинета Юлии Григорьевны. По странному акценту Сергей понял, что они принадлежат представителям польской делегации. Он подошел ближе и услышал, как Губин с энтузиазмом что-то рассказывает иностранным гостям. Сергей прислушался.
– Вот это гордость московского отделения ОБНВ – наша подземная лаборатория,– торжественно произнес Николай Александрович. – Обратите внимание на новейшее электронное оснащение. В этом сейфе мы храним пульт управления всеми основными техническими функциями лаборатории.
Раздался чуть слышный клацающий звук открываемой дверцы, и Губин продолжил:
– При нажатии красной кнопки в полу открывается потайной люк…
Сергей услышал характерное жужжание.
– Вторичное нажатие той же кнопки приводит к его закрытию. – подобно заправскому продавцу отдела электроники разъяснял Губин. – Желтая кнопка включает освещение. Внизу установлены лампы дневного света, а также у нас имеется специальная камера с ультрафиолетовым излучением, мы используем ее для временного содержания арестованных вампиров. Обратите также внимание на лестницу, она очень узкая. Но при нажатии зеленой кнопки металлические ступени автоматически складываются, образуя плавный скат. Это предусмотрено для быстрого спуска тел ликвидированных вампиров с целью их последующего вскрытия и изучения.
Среди поляков раздались одобрительные возгласы. Сергей нерешительно заглянул в кабинет, и Губин тут же его заметил:
– А вот, кстати, наш молодой и очень перспективный сотрудник Сергей Донцов, знакомьтесь, – он повернулся к Сергею. – Заходи, не стесняйся, это наши польские коллеги.
Николай Александрович с улыбкой кивнул в сторону стоявших в кабинете троих высоких мужчин атлетического телосложения. У одного из них в руках была миниатюрная видеокамера, которую он тут же направил на Сергея. Все трое представились и пожали ему руку. Затем один из гостей, видимо главный, обратился к Губину:
– Мы привезли вам подарок, образец инновационного оборудования, – он извлек из коробки предмет похожий на пневматический пистолет с глушителем. – Это «Парализатор» – уникальное изобретение наших ученых. Крайне эффективное и гуманное средство для задержания подозреваемых в преступлении вампиров. Он стреляет миниатюрными капсулами с парализующим веществом, которое почти мгновенно и безболезненно приостанавливает жизнедеятельность организма вампира на сорок пять – пятьдесят минут. Что позволяет без осложнений доставить арестанта до места временного заключения и поместить в камеру для дальнейшего допроса. В комплекте к устройству прилагается пятьдесят капсул, – поляк торжественно вручил подарок Губину и с улыбкой добавил. – А также мы привезли вам полный каталог кланов вампиров, проживавших на территории Польши начиная с тысяча пятьсот тридцать второго года по наши дни. Каталог полностью переведен на русский язык и снабжен цветными иллюстрациями.
С этими словами иностранный коллега протянул Губину массивную книгу в суперобложке.
Николай Александрович сердечно поблагодарил гостей и положил подарки на стол. Затем он убрал пульт от лаборатории обратно в сейф, где лежало заряженное серебреными пулями боевое оружие сотрудников, и снова повернулся к Сергею:
– Слушай, Донцов, мы сейчас очень торопимся, опаздываем на экскурсию. Я везу зарубежных коллег осматривать Сергеев Посад. Потом банкет, ну сам понимаешь, – он многозначительно хмыкнул. – Так что оставлю тебе ключи, запрешь здесь все и передашь их Юлии Григорьевне, договорились?
– Конечно, Николай Александрович, я все сделаю, – охотно согласился Сергей, с трудом веря в свою удачу.
Губин протянул ему связку ключей и, по-отечески хлопнув по плечу, обратился к гостям:
– Прошу, паны, машина ждет!
Поляки дружно попрощались с молодым, но перспективным сотрудником, и делегация во главе с Губиным вышла на улицу к уже поджидавшему их такси.
Наконец, Сергей остался совершенно один, он подошел к незапертому сейфу и, выбрав пистолет с двухрядным магазином, проверил патроны. Все пятнадцать серебряных пуль были на месте.
Затем он сел за стол Юлии Григорьевны и положил оружие перед собой, рядом с польским парализатором. Теперь осталось только позвонить Тотскому и вызвать его в штаб.
Донцов достал из кармана знакомый листок бумаги и набрал номер.
Вампир ответил почти сразу, по характерному шуму, доносившемуся из динамика, можно было догадаться, что он сейчас в машине.
Сергей подавил волнение и, как мог спокойно, сказал:
– Стас, это Донцов говорит. Я только что беседовал с Губиным, он принял решение арестовать Петренко. Мы немедленно должны выехать в Подольск, чтобы успеть до захода солнца, и Николай Александрович считает, что тебе следует поехать с нами.
Несколько секунд Тотский молчал, а затем ответил:
– Что ж, я не возражаю, но при условии, что буду вооружен. Петренко вполне может оказать сопротивление, я ведь должен иметь возможность себя защитить.
– Разумеется, выдадим тебе пистолет с обоймой серебряных пуль, – тотчас заверил его Сергей.
– Тогда я согласен, – голос вампира стал заметно беспечнее. – Всегда любил новые впечатления.
«Будут тебе новые впечатления, не сомневайся…» – мрачно подумал Донцов, а вслух спросил.– Мы ждем тебя в штабе, скоро ты сможешь подъехать?
– Я сейчас на Кольцевой, думаю, минут через пятнадцать буду.
– Отлично. Ну, до встречи. – Сергей прервал связь.
Теперь ему оставалось только ждать. Время тянулось мучительно медленно, его нервы были напряжены до придела, и, чтобы как-то себя отвлечь, Сергей принялся листать польский каталог.
Переворачивая страницы, он машинально просматривал заголовки и тут неожиданно его взгляд остановился на знакомой монограмме, в виде латинской буквы P. Он начал читать.
Крупным готическим шрифтом был набран заголовок:
Клан Пототских
Основан в Польше в – 1651 году. Глава и основатель клана граф Казимир Станислав Вильгельм Пототский.
Начиная с 1652 по 1902 гг. клан владел замком Быдов, расположенным недалеко от Балтийского побережья близ городка Быдув в северо-западной части страны. Все взрослые мужчины клана состояли в кровавом ордене «Рыцарей Милосердия» (Подробнее читайте об ордене «Рыцарей Милосердия» на ст. 45.)
Клан знаменит также самыми жестокими в Европе традициями и суровым патриархальным укладом. На счету главы клана и его двадцати восьми сыновей за двести лет насчитывалось более десятка сотен убийств мирных жителей, совершенных в окрестных селах и городах.
Клан Пототских был полностью стерт с лица Земли в 1902 году в результате специальной боевой операции, организованной федеральным управлением ОБНВ Польши под руководством главы организации Освальда Марьяна Бальцера.
Двадцать первого сентября 1902 года замок Пототских был осажден и подожжен. В результате пожара и последующего сражения все члены клана были ликвидированы.
Большинство останков вампиров удалось найти, идентифицировать и занести в реестр, но тела некоторых членов клана так и небыли обнаружены.
Пропавшими без вести официально считаются двое последних сыновей Казимира Пототского: Александр и самый младший – Станислав, по показаниям свидетелей, не проживавший на территории замка.
Сергей застыл, не в силах оторвать взгляд от страницы. Там была напечатана гравюра, изображавшая портрет дворянина с крупными чертами лица, прямыми волосами до плеч, высоким лбом и пронзительным взглядом глубоко посаженных глаз. Под ней красовалась надпись: Граф Казимир Станислав Вильгельм Пототский. (1599-1902гг.)
Теперь Сергею все стало ясно. Юлия Григорьевна оказалась права. Станислав Тотский, а вернее Пототский, действительно не убивал тех несчастных умирающих женщин. Все произошедшее стало для него, по всей видимости, такой же неожиданностью, как и для остальных сотрудников отделения. И лишь тогда, на крыше, он столкнулся лицом к лицу со своим давно потерянным братом Александром. Сергей сразу вспомнил бледное лицо Стаса, и то каким необычно притихшим был вампир, пока они ехали в больницу. Юлия Григорьевна действительно хорошо знала своего бывшего любовника, хотя и явно его идеализировала. Теперь Донцов в это верил, вспоминая ее слова: «Если бы он и мог убить кого-то, то лишь защищая себя или дорогих ему людей. И то только в том случае, когда другого выхода просто нет». По этой причине Стас и отправил основную свидетельницу в Швейцарию вместо того, чтобы просто от нее избавиться. Потом поехал в больницу к Светлане Самойловой, возможно, чтобы попытаться ее подкупить, и вздохнул с облегчением, узнав о ее смерти. А вот Петренко, очевидно, занял в его плане роль неизбежной жертвы. Стас попросил пистолет не для самозащиты, а чтобы под ее видом убить старого недруга и тем самым спрятать концы в воду. Ведь нет убийцы – нет дела. Похоже, младший сынок Казимира Пототского готов был почти на все ради спасения братца-маньяка, и Сергей не хотел проверять, посмеет ли он убить сотрудника ОБНВ, угрожающего его планам.
Мрачно вздохнув, он взглянул на заряженный серебряными пулями пистолет. Сейчас Донцов ясно видел, как утраченные части этой мрачной истории, наконец, сложились в единую картину. Все совпадало, даже сходство Александра с отцом, фамильный перстень с монограммой какой, должно быть, носили все члены клана Пототских, и слова Али о некоем Алексе, приходившем к ее сестре перед исчезновением.
«Да, безумный потомок «Рыцарей Милосердая» нашел себе новую жертву. Наверное, Ольга чем-то серьезно больна, ведь она плохо чувствовала себя в последнее время», – мысленно заключил Донцов и снова тяжело вздохнул. – Она уже мертва, это ясно. Но что теперь делать? Как искать чудовищного безумца, явившегося из далекого прошлого? Допросить Стаса? Разумеемся, по своей воле он ничего не расскажет, но можно же и припугнуть.… В общем, попробовать стоит».
В этот момент от раздумий Сергея оторвала вибрация мобильника, он напрягся и поспешно ответил:
– Донцов слушает, – сухо произнес он и к своему изумлению услышал в ответ радостный голос Али.
– Сергей, привет! Это я, я такая глупая! Прости меня, пожалуйста. Ольга нашлась! Она никуда не пропала! – не давая вставить слово, тараторила девушка. – Она просто ушла к своему Алексу, оказалось они давно знакомы! Сейчас Оля позвонила, сказала, что пока останется у него, попросила принести кое-какие вещи. Она еще неважно себя чувствует.
Сергей оторопел, он просто не мог поверить в свою удачу.
– Вещи? Она что, дала тебе адрес? – с замиранием сердца, осторожно уточнил он.
– Конечно. – Удивленно ответила Аля. – Это совсем недалеко, пять минут ходьбы.
– Алечка, – Очень нежно произнес он, – Пожалуйста, скажи мне адрес, мне очень нужно поговорить с твоей сестрой.
– Я даже не знаю… – неуверенно протянула девушка. – Ольга сказала, что ей еще нездоровится.
– Мне всего на минутку она нужна, только задам один вопрос и сразу уйду! – буквально взмолился Сергей. – Прошу, это очень важно!
– Ну, ладно, – неохотно согласилась Аля. – Записывай, Резервный проезд, дом два дробь восемь, квартира сто тридцать два.
Донцов схватил ручку и поспешно записал адрес, от возбуждения его бросило в жар, на спине выступил пот.
– Спасибо, Алечка, ты мне очень помогла, а когда Ольга просила тебя прийти? – облизав пересохшие губы, спросил он.
– У нее сейчас сильно болит голова, она решила вздремнуть, просила зайти после десяти, – спокойно ответила девушка.
– Огромное тебе спасибо, – с чувством выдохнул он в трубку. – Рад, что все обошлось! До скорого!
Донцов прервал связь и тут услышал в коридоре чьи-то легкие шаги.
Он поднял взгляд, и в ту же секунду в дверях возникла стройная фигура Тотского. Его волосы стягивала сейчас тугая резинка, и одет он был не как всегда. Новенькие джинсы, легкая цветная рубашка и ослепительно-белые кроссовки.
– Ну, сотрудник, я готов к новым приключениям! – сверкнув белозубой улыбкой, беспечно объявил он, – Где мой пистолет?
На принятие решения Сергею потребовалось менее секунды, он молниеносно схватил лежащее перед ним оружие и выстрелил Тотскому в грудь.
Стас вздрогнул, пронзительно-голубые глаза широко распахнулись, а брови поползли вверх, словно от удивления. Затем он пошатнулся и, стремясь устоять на ногах, схватился за край двери, но пальцы беспомощно соскользнули и Тотский осел на колени. Еще секунда, и он уже лежал ничком на полу, не подавая признаков жизни.
Сергей встал из-за стола и, подойдя к поверженному вампиру, грубо перевернул его на спину носком ноги.
Глаза Стаса были еще приоткрыты, в них отразился смертельный ужас, побледневшие губы зашевелились, но он не смог произнести ни слова. Сейчас Тотский походил на обычного смертного паренька, из последних сил цепляющегося за свою жизнь. Наконец, глаза вампира закрылись, и дыхание окончательно прекратилось.
Донцов отвернулся и, подойдя к раскрытому сейфу, взял пульт от лаборатории. Он нажал красную кнопку. С легким жужжанием круглая крышка люка отошла в сторону. Затем он вернулся к безжизненному телу консультанта и, взяв его за руки, потащил к люку. Тотский оказался совсем не тяжелым, Сергей легко развернул его ногами вперед и нажал на пульте зеленую кнопку. Металлические ступени сложились, образуя гладкий скат, и он беспрепятственно спустил Стаса в лабораторию. Раздался глухой стук, видимо, тело ударилось об операционный стол. Сергей вновь нажал красную кнопку, и люк закрылся. Теперь нужно было ехать на Резервный проезд. Сунув в карман пистолет с пятнадцатью серебряными пулями, он запер кабинет и выскочил на улицу. Сергей понимал, что до захода солнца осталось не более часа. Чтобы добраться до центра потребуется как минимум сорок минут, а значит нужно спешить.
Пятьдесят минут спустя, когда он, наконец, вышел на станции «Студенческая», кроваво-красное солнце уже клонилось к горизонту. Сергей подумал о том, сколько нужно вампиру времени, чтобы обрести свои сверхъестественные способности. Нужно, чтобы наступила полная тьма, или достаточно легких сумерек? Ответа он не знал, но как можно быстрее поспешил к дому два дробь восемь. Сердце бешено билось у него в груди, а в голове была только одна мысль: «Я должен уничтожить вампира до того, как он отнимет у Ольги жизнь. Ведь если я не успею, Аля лишиться последнего родного ей человека».
Добежав до нужного дома, Сергей остановился, чтобы отдышаться, и тут в нескольких метрах от себя заметил знакомого высокого мужчину. Теперь он выглядел вполне опрятно и одет был совсем иначе: в новые черные джинсы и серую рубашку. Но прямые светлые волосы по-прежнему спадали ему на лицо. В одной руке блондин нес алую розу с длинным шипастым стеблем, а в другой – черный пластиковый пакет.
Донцов медленно сунул руку в карман и нащупал рукоять пистолета. Внезапно вампир остановился, словно почуяв опасность, и резко обернулся. Сергею показалось, что этот молодой широкоплечий мужчина сошел с виденной им в каталоге гравюры. Те же крупные жесткие черты лица, волевой подбородок и пронзительные голубые глаза. Он не имел ни малейшего сходства со своим хрупким смазливым братом.
Их взгляды встретились, и в тот же миг в мозгу Сергея словно полыхнула вспышка белого пламени. Он вновь увидел светящегося пса. Вздрогнув, Донцов отступил назад, но в следующую же секунду совладал с собой, выхватил пистолет и выстрелил прямо в оскаленную пасть. Видение исчезло, а вампир бросился к подъезду. Сергей побежал за ним, он понял, что все же сумел ранить Пототского, тот выронил свой пакет и на асфальт выпали две упаковки донорской крови. Вбежав в подъезд, Донцов ринулся к лестнице, и тут перед ним снова возник мерцающий белый пес. Он с трудом поборол липкий, леденящий душу страх и выстрелил дважды. Пес словно растворился, перед ним снова стоял высокий мужчина, он судорожно прижал ладонь к окровавленной груди, и роза упала на грязные ступени.
Вампир развернулся и бросился бежать вверх по лестнице, оставляя кровавые следы. Сергей вновь последовал за ним. Еще мгновение и Пототский скрылся за обшарпанной деревянной дверью. Один удар ноги, и выбив дверь, Донцов оказался внутри пустой квартиры.
Голые стены, оклеенные пожелтевшими газетами, грязная прихожая, где на крючке одиноко висел поношенный черный плащ. Было не похоже, чтобы здесь кто-нибудь жил. Сергей вбежал в полутемную комнату: там стояла кровать, покрытая скомканным одеялом, стол и пара простых деревянных стульев. Высокое окно было завешено каким-то покрывалом, а с потолка свисала голая лампочка. Казалось, что в комнате никого нет, но вдруг Донцов заметил, как на пол, словно из неоткуда, часто капает кровь.
Он догадался: «Вампир пытается отвести мне глаза!»
Сергей направил дуло пистолета в сторону капель крови, и тут Пототский, наконец, оставил свои попытки повлиять на его сознание. Теперь Донцов его видел.
Вампир сидел на полу, неловко привалившись спиной к стене, и тяжело дышал. Сергей направил дуло ему в грудь…, и тут вдруг раздался отчаянный женский крик:
– НЕТ!!!
Этот голос показался ему знакомым.
С кровати соскочила светловолосая женщина в легком белом платье, она бросилась к раненому вампиру и решительно заслонила его собой. Сергей быстро нащупал рукой выключатель и зажег свет.
Перед ним предстала Ольга. Она изменилась: с лица исчезли голубоватые тени, глаза прояснились, обрели какой-то особый мерцающий блеск, даже ее волосы казались теперь более блестящими и густыми.
Он не мог поверить своим глазам, Ольга больше не была человеком.
К его удивлению, вампир из последних сил оттолкнул от себя девушку:
– Оля, нет! – Хрипло простонал он и тут же закашлял, давясь собственной кровью.
Но она вновь прильнула к его груди.
Тогда Сергей направил дуло в голову обессилевшего вампира. Девушка бросила на него полный ужаса взгляд и умоляюще воскликнула:
– Пожалуйста, не стреляйте! Алекс не причинит никому вреда! Он больше не «Ангел Смерти», он никогда не станет никого убивать! Я обещаю! – Ее голос срывался, в глазах блестели слезы.
– Слишком поздно. – Решительно сдвинув брови, отрезал Сергей, – Он совершил уже достаточно зла, пришло время платить.
Он вновь прицелился.
Девушка еще плотнее прижалась к вампиру, стремясь заслонить его от пуль. Донцов не выдержал:
– Ольга, вы защищаете чудовище, посмотрите, что он с вами сделал! Отойдите в сторону!
– Вы не понимаете! – в отчаянье выкрикнула она. – Алекс спас меня! Я умирала, а он вернул мне жизнь!
Она уже дрожала всем телом, словно в лихорадке.
– Оставьте его в покое! Мы уедем, и вы никогда больше нас не увидите. Умоляю, дайте нам уйти!
– Нет, – твердо ответил Сергей и сокрушенно добавил. – Ольга, как вы можете так говорить? Как же ваша сестра?
– А вы считаете, что Але было бы легче, если бы я медленно умирала от рака мозга?! – она судорожно смахнула ладонью слезы и с мольбой взглянула ему в глаза. – Позвольте нам уйти, мы не причиним никому вреда. Я клянусь!
– Нет, Ольга, я обязан исполнить свой долг. Набрав в грудь побольше воздуха, Сергей направил дуло в лицо раненому вампиру, и тот поднял на него взгляд. В пронзительно-голубых глазах не было ни ненависти, ни страха, одно лишь сожаление. Донцов невольно ощутил смятение, но его палец по-прежнему лежал на спусковом крючке.
И тут позади него раздался чей-то слабый, сиплый голос:
– Донцов, не стреляй!
Сергей резко обернулся. В дверях стоял Стас, бледный с искаженным от ужаса лицом. Его качнуло, и чтобы не упасть, он оперся рукой о стену, пальцы сильно дрожали. Казалось, вампир вообще с трудом держится на ногах. Было очевидно: действие парализатора еще не прошло. Рядом с ним молча стояла Юлия Григорьевна.