– У меня есть. Всегда ношу с собой бутылочку, – сказал Зорро.
Бургер нашёл в шкафу два стакана и протёр их остатком бинта.
Зорро налил в стаканы коньяк, а сам сделал глоток из горла.
– Да. Местечко – то ещё! – сказал он. – Но такая у нас работа, парни. Придётся потерпеть.
– Курить охота! – сказал Гномм. – Ты не носишь с собой, случайно, сигареты?
– Выпали из кармана, пока я полз сюда по трубе, – ответил Зорро.
– Давайте о деле! – сказал Бургер. – Уже поздно.
Гномм и Зорро сели на кровать, а Бургер занял стул. Выпили коньяка.
– Феромоны вируса обнаружены нами в этой гостинице и в баре «Лимпопо». Он – в этом здании, вход с другой стороны, – сказал Зорро.
– Вирус любит пропустить стаканчик? – сказал Бургер.
– Вероятнее всего. Там бывает много народу. Вам поручено вычислить этого Low-V и уничтожить его.
– За нами не заржавеет! Работать в барах – одно удовольствие! А, Дылда? Мы справимся!
– А хозяин в том баре Гоген.. Гоген… Пузырь, как его?
– Гогенцоллерн.
– Да. Он что-то говорил про бар, – сказал Гномм.
– Не знаю, но руководство имеет на вас большие планы, так что не подкачайте! – сказал Зорро. – Просили передать, что, если справитесь – вас премируют.
– Отлично! – сказал Гномм и засиял.
Бургер кивнул.
– А если нет, то…
– Позабудете обо всём на свете! Таковы правила! – сказал Зорро.
– Я так и думал, – сказал Бургер.
– Ну, мне пора. Ещё спускаться по этой чёртовой трубе! Выключайте свет и ложитесь спать! Никто не должен ничего заподозрить!
– Зорро, нам нужны деньги! – сказал Бургер.
– И руч…
– Дылда, помолчи!
– Но всем на задание выдаётся значительная сумма! – сказал Зорро.
– Мы знаем. Но мы потеряли карту! – сказал Бургер.
– Это не предусмотрено…
– Но, может, можно что-нибудь придумать? Нам нечем платить за жильё! Да и в баре деньги наверняка пригодятся!
– Хорошо, я поставлю вопрос перед руководством! А пока – держите!
Зорро протянул Бургеру сотенную купюру. Потом он встал и вылез в окно.
– С вами свяжутся, – сказал связной и исчез в темноте.
Бургер закрыл окно и погасил свет.
– В номер первый сегодня не пойду! Ну его к дьяволу! И раздеваться я здесь не буду! – заявил Гномм. – Брезгую. Буду спать в одежде!
– Я тоже, пожалуй.
Детективы легли на кровать в одежде.
– А не заглянуть ли мне к китаяночке на домино? – спросил Бургер. – Вдруг она обидится? Пообещали ведь!
– Брось, Бургер! Ещё не известно, что это за штучка! Видел, как она топает ножками? Как всадит тебе отвёртку между рёбер! Или отравит цианистым калием – будешь корчится в агонии, пока я сплю! Здесь не принято церемониться, если ты заметил! Лучше вообще из номера не выходить!
– Ты прав, дружище! Но завтра нам нужно идти в бар.
С улицы послышался металлический скрежет, а потом звук падения на землю чего-то тяжёлого.
– Ай! Долбаные трубы! – донеслось снизу.
– Зорро спустился, – сказал Бургер.
– Приземлился, – сказал Гномм.
– Главное, чтобы он про деньги не забыл. На сотню не особо разгуляешься!
– Да уж. А почему ты не дал рассказать мне про ручку? Чем я буду стрелять?
– Моей пальнём! Хватит одного выстрела! Получается, только приехали, а уже и деньги потеряли, и ручку… Нас спишут за профнепригодность – не пройдём испытательного срока! И забудем обо всём на свете… А зачем?
– Ты прав.
Бургер закрыл глаза и уже начал засыпать.
– Бургер, я вот всё думаю… А будет ли карьера Анджелины такой же… блестящей, какой была до того дня? Может, это был талантливый вирус, а не она сама?
– Не знаю, – пробормотал Бургер. – Посмотрим. Да и какая разница?
– Она нравится мне в роли…
– Гномм, давай спать! Нам завтра в бар идти! Нужно хорошенько выспаться! – сказал Бургер и отвернулся к стенке.
– Да. Посмотрим. Но, может быть, зря Мао тот вирус убил…
5
Бургер и Гномм проснулись с восходом.
Они распугали сонных тараканов в ванной комнате и умылись, но полотенцем вытираться не стали.
– Сразу в бар пойдём? – спросил Гномм.
– Да. Чего тянуть?! Хочется побыстрее закончить и поехать на базу!
– Я согласен!
Бургер открыл дверь и хотел сделать шаг в коридор, но его нога повисла в воздухе.
– Ты чего встал? Выходи! – сказал Гномм.
Бургер вернул свою ногу в номер и показал Гномму на то, что лежало у порога.
– Капкан? Бургер, надо что-то делать!
– Это наша милая соседка!
– Думаешь, она?
– Конечно! Надо было всё же к ней сходить!
Бургер взял стул и сунул его в капкан. Механизм сработал, и капкан захлопнулся.
Дверь китаянки приоткрылась, и из-за неё появилась голова девушки. Она увидела, что в капкане стул, и закрыла дверь.
– Вот стерва! – сказал Гномм.
– Да, дружище. Женщины мстительны. Расскажем Гогенцоллерну – пускай разбирается!
Он затащил капкан со стулом в номер и закрыл дверь на ключ.
Картина, которая ночью свалилась со стены, висела на своём месте. Детективы удивились и вышли на лестницу.
Там они встретились с молодым чернокожим мужчиной, который поднимался на четвёртый этаж.
– Я – Боб из пятого, – сказал он и протянул детективам руку.
Бургер с Гноммом пожали руку соседу.
– А вас как сюда занесло? – спросил Боб. – Это место проклято!
– Проклято? Кем? – спросил Бургер.
– Как «кем»? Сам не понимаешь? Или ты безумен?
Пока Бургер думал, что ему ответить, Боб уже начал что-то насвистывать и пошёл в свой номер.
Он открыл дверь ключом и посмотрел на детективов.
– Проклято, говорю! Сматывайтесь, ребята! Или он придёт за вами!
Мужчина зашёл в номер и закрылся.
– Бургер, такие… интересные соседи у меня впервые, – сказал Гномм.
– Пойдём поскорее в бар, дружище!
Третий этаж они пробежали, как и советовал им мистер Гогенцоллерн. А на втором этаже они встретились с ним самим. Мужчина сидел в своей каталке и беседовал с женщиной-мулаткой.
– Мистер Гогенцоллерн, наша соседка из шестого ставит капканы! – сказал Бургер.
Хозяин гостиницы развернулся к детективам.
– Ваша? Вы ночевали в одном номере? – спросил он.
Женщина-мулатка посмотрела на детективов с подозрением.
– Ну… просто сегодня… так получилось. Мы не…
– Не нужно оправдываться. Это ваше лично дело. Но не все люди так считают. Не так ли, Розалинда?
Женщина кивнула головой.
– Вот видите! Я Вас не обманул.
– Сегодня мы будем ночевать в разных номерах. Розалинда может не беспокоиться! – сказал Бургер.
– Вы нашли деньги?
– Деньги будут! Но мы… Я бы не хотел, чтобы перед моим порогом ставили капканы!
У меня Люкс, мистер Гогенцоллерн, а не какой-нибудь вшивый Стандарт!
– А зачем Вы кричите? Вы же не пострадали… Ноги Ваши, как я вижу, целы. И ноги вашего… приятеля тоже. А ничего иного попадать в капканы не должно!
– Вы находите это достаточным объяснением?
– Хорошо. Я поговорю с ней. Но лучше ей не отказывать, если она о чём-то просит. В прошлый раз она сожгла соседу дверь. Хорошо, что успели затушить. В конце концов, партия в домино – не самая нелепая просьба! Тем более, когда просит красивая девушка, не так ли?
– Так. Но в моём номере Люкс – тараканы!
– И что?! Не бизоны же! Чем вам тараканы не угодили? Они вас не съедят – не бойтесь! И не размажут по стенке! Хе-хе! И спать они не мешают!
Бургер вздохнул и махнул рукой.
– Пойдём, Гномм! – сказал он.
Они спустились на первый этаж и вышли на улицу.
– Что думаешь, Гномм? – спросил Бургер.
– Что мы попали в переплёт! Кругом какие-то безумцы! Даже не верится, что такое может быть!
– Как это верно, дружище! Но мы справимся, не сомневайся! Ведь мы – лучшие детективы полушария, как нас ни покрути, и как нас ни назови!
6
Бар «Лимпопо» был небольшим, и его убранство мало чем отличалось от гостиничного. Десяток исцарапанных столиков, тусклый свет и стены с наполовину отвалившейся штукатуркой, которые были выкрашены в ядовитый оранжевый цвет, навевали грусть.
Играла музыка в стиле рэп, а за барной стойкой детективы увидели Людвига, сына мистера Гогенцоллерна. Он смотрел телевизор и не обращал внимания на посетителей.
Впрочем, посетителей было всего трое – кроме Бургера с Гноммом, в баре находился какой-то потрёпанный жизнью китаец, который, несмотря на ранний час, уже не вязал лыка. Он лежал на барной стойке со стаканом в руке.
Детективы подошли к стойке. Китаец с трудом поднял свою голову, посмотрел на детективов, выругался и принял исходное положение.
– Привет, Людвиг! – сказал Бургер. – Отличный сегодня день!
Людвиг молчал и не отрывался от телевизора.
– Нальёшь нам выпить?
Бармен с неудовольствием посмотрел на детективов.
– Есть виски, – сказал он и отвернулся.
– А коньяк?
Людвиг снова посмотрел на детективов, но уже с удивлением.
– Не держим, – сказал он.
– Бургер, давай поедим! Я голоден! – сказал Гномм.
– Что из еды? – спросил Людвига Бургер.
– Доги и бургеры.
– Два дога и два бургера!
– По два дога и по два бургера! – поправил Гномм.
– Сколько виски?
– По стаканчику! – сказал Гномм.
– Бутылочку! – поправил Бургер.
Людвиг посчитал на счётах сумму заказа.
– Сорок восемь! – объявил он.
– А подороже виски нет? – спросил Бургер.
Проснулся китаец и заговорил. Его речь была медленной и едва понятной.
– Подороже… же? – сказал он. – Куда дороже… же? И так на него все бабки уходят! Дороже… же!
Скряга икнул.
– А не угостят ли джентльмены старину Кима? – спросил он.
– Какого Кима? Ким Чен Ина? – спросил Гномм. – Это же нелепо! Абсурд! Бургер, я уже устал от этого безумия!
– Какого Ина… Чена…? Я – Ким! Старина….
– Кореец? – спросил Бургер.
– А то! Самый настоящи… щий! Могу паспорт показать!
Ким принялся шарить по своим карманам, но паспорта не нашёл.
– Нету… Куда я его дел?…
– Ты его выменял на собаку ещё месяц назад! – сказал Людвиг.
– Да и плевать! Собака стоила того! А джентльмены не верят, что я кореец?!
– Честно говоря, мы думали, что китаец, – сказал Бургер.
– Кто?! Я?!
Ким вскочил на ноги, но качнулся и чуть не свалился на ближайший стол. Бургер подхватил его под руку и усадил на стул.
– Ты что, не умеешь отличать корейца от китайца?
– Не приходилось.
– Посмотри на мои уши! Ты видишь, какие это уши?
– Большие, – сказал Гномм.
– У китайцев таких у-у-ушей не бывает! Не растут! Хе-хе!
– Это ценное знание! Оно нам пригодится! Ты заслужил стаканчик виски, приятель! – сказал Бургер.
– Два! – сказал Ким. – Два уха – два стаканчика! И точка!
– С этим не поспоришь. Два стаканчика этому… джентльмену, Людвиг.
– Браво! – воскликнул кореец и похлопал в ладоши.
– Бургер, у нас и так со средствами беда! Зачем разбрасываешься баксами? А если Зорро не выбьет нам бюджет? – спросил Гномм тихим голосом.
– Не волнуйся, Гномм. У нас останется полсотни на оплату апартаментов. А там…
– На еду не хватит!
– Пятьдесят! – сказал бармен.
Бургер расплатился, получил сдачу, и они с Гноммом сели за дальний столик.
Людвиг налил два стакана виски для Кима, разогрел доги с бургерами в микроволновой печке и отдал их детективам вместе с бутылкой виски и двумя треснувшими стаканами.
Кореец выпил оба стакана сразу и уснул, а Гномм полил доги кетчупом.
– Не догрел! – сказал он. – Да и пёс с ним! Я так хочу есть, что съем любые!
Бургер налил виски в стаканы.
– Давай-ка выпьем за наш успех, дружище! – сказал он.
– Вообще-то… сейчас утро! Я не…
– Не ворчи!
– Курить охота!
– Если купим сигареты – выбьемся из бюджета. Давай уже бросим, наконец!
– А зачем бросать, если нравится?
– Сохраним здоровье… Может быть.
– С нашей работой – вряд ли. Да и какая разница, помрёшь ты больным или здоровым? Всё равно конец у всех один…
– Конец один, но дожить до него можно по-разному. Вот от чего я никогда не откажусь, так это от коньяка!
– Алкоголь тоже вреден! – сказал Гномм и сунул в свой рот хот-дог.
– Тот, что подают в «Лимпопо», – однозначно! – сказал Бургер и глотнул виски.
– Смотри-ка, Брунгильда зачем-то пришла.
– В этом нет ничего удивительного, Гномм. Она – жена хозяина, как-никак.
Африканка стояла за барной стойкой, смотрела на детективов и что-то говорила Людвигу.
– Похоже, не нравимся мы ей, Бургер.
– Это нормально. А кому мы здесь нравимся? Все нас в чём-то подозревают…
– Да уж. И мы тоже.
Пискнул коммуникатор Бургера. Пришло сообщение от Выдры: «Привет, Пузырь! Как успехи? Не пора ли готовить Мадам?»
Бургер вздохнул.
– От Выдры? – спросил Гномм.
– Ты догадлив, Гномм. Надо бы нам подсуетиться! А то как-то… неудобно.
Бургер написал ответное сообщение: «Готовьте Мадам! Мы близки к разрешению дела как никогда!», отправил его, и убрал коммуникатор в карман.
– Давай строить предположения! – сказал он. – Что мы имеем?
– Пятьдесят баксов, два дога, четыре бургера, с тобой – пять! Хе-хе!
Бургер посмотрел на Гномма и сделал глоток.
– Сколько у нас подозреваемых? – спросил он.
– Мне кажется, подозревать здесь можно всех до одного!
– И даже Гогенцоллерна?
– Его – в первую очередь!
– Аргументируй!
– Заправляет гостиницей и баром! По местным меркам – удачный бизнесмен! Стал бы вирус поселяться в нищего?! Зачем такой дискомфорт?
– Но у Гогенцоллерна нет ног! Как он станет прыгать, когда мы припрём его к стенке? По-твоему, вирус – самоубийца?
– Ты забыл о прыгунках! Он сам говорил, что может на них прыгать!
– Верно, Гномм… Верно. Можно предположить, что его безногость – для отвлечения внимания. Надо бы проверить его на эмоции…
– А ты заметил, что Людвиг хихикнул, когда рассказывал, что его ограбили? – спросил Гномм и хлебнул виски.
– И что с того?