Глава 10. Коляус возвращается
Из распахнутых штор поливало жаром ядерного Апокалипсиса, по яркости солнце сегодня превзошло себя, перепутав северный городок с каким-нибудь пляжным раем на Карибах. До выхода из дома осталось десять минут. Маша одевалась для работы, выбирая, как всегда, скромное и неброское. В шкафу висели платья и костюмы многих фасонов, они оставались без внимания, а куплены были, как объяснила Маша, для особых случаев – на благотворительные мероприятия фонда вроде концертов для инвалидов или балов для сирот или на торжественные приемы в администрацию, куда Машу приглашали в числе представителей фонда.
Смотреть, как она одевается – отдельное удовольствие. Давно одетый, Иван лежал поверх заправленной кровати, заложив руки за голову. Маша стеснялась его взгляда.
– Отвернись.
– Еще чего, – фыркнул он. – Теперь до конца понимаю фразу «Красота спасет мир». Твоя красота спасает мир в лице меня. Даже страшно становится от той ответственности, которая на меня вдруг свалилась. Величайшая драгоценность мироздания попала в руки случайно оказавшегося в нужном месте ничем не примечательного парня.
– Ты трижды неправ. Не драгоценность, неслучайно и очень даже примечательного.
– Твоя версия тоже имеет право на существование, хотя с первым и третьим пунктами я не согласен.
– Но согласился со вторым. – Маша примерилась к бардовому костюму с длинной юбкой, но, передумав, вернула его в шкаф. – «Неслучайно» – значит, нас свело нечто свыше. Ты веришь в судьбу?
– А ты?
– Я верю в тебя. И тебе. И верю, что у нас все будет хорошо несмотря ни на что.
– Несмотря на что? – переспросил Иван.
– Ни на что.
Маша выбрала темно-серый брючный костюм и фиолетовую водолазку. Стройные бедра в белых трусиках спрятались в широкие брюки, Иван покачал головой:
– Стану мужем и на правах законного супруга запрещу тебе одеваться.
Маша подавилась смешком:
– Кое-кто из прохожих, наверняка, одобрит твой порыв, но бабульки у подъезда вряд ли оценят.
– Ты права, не будем шокировать бабулек, запрет на одевание распространится только на территорию квартиры.
– Ты уверен, что перед гостями, среди которых будут твои родственники и друзья, это нормально?
Вот же ж, какая въедливая.
– При посторонних запрет отменяется.
– Я бы сделала проще. – Маша влезла в водолазку и накинула на плечи пиджак. – Вместо исполнения запрета с кучей исключений и ограничений я раздевалась бы, когда тебе захочется. Но кого волнует мое мнение? Ты – мужчина, глава семьи, и я сделаю, как повелит мне муж.
Семейное согласие скрепили поцелуй и крепкие объятия.
Спустившись к машине, Иван с Машей поздоровались с немногочисленными поутру бабульками у подъезда, Иван сел за руль, Маша заняла место рядом. Двигатель мягко рыкнул. Иван с удовольствием огладил ладонями пластиковую «баранку».
Вчера Маша принесла с работы две новости, плохую для себя, как сотрудницы медцентра, и отличную для Ивана. Сначала Маша пожаловалась, что на Центр наслали новую проверку, при том, что еще одна по-прежнему работает в «Леопарде». Вторая новость – фонд сделал щедрый подарок Маше с Иваном как будущим молодоженам: в день свадьбы документы на внедорожник, которым они временно пользовались, будут переоформлены на Машу. Первое совместное имущество.
Путь до работы зависел от дорожной обстановки, он занимал от десяти до двадцати минут, в дороге Иван с Машей разговаривали. Обо всем, что в голову придет. Иван понимал, что знает о Маше мало, и старался узнать больше. Иногда разговоры касались больных тем. Маша замыкалась в себе, и требовалось немалое время, пока она отойдет от приносивших боль воспоминаний. Все же Иван не мог не спрашивать. Жизнь Маши – его жизнь, у них отныне одна жизнь на двоих, и чем больше он узнает о прошлом Маши, тем лучше узнает ее.
На этот раз темой стали пристрастия в кино и литературе. Маша поведала:
– Не знаю, с чего начать, список огромен. Из книг – от классики до современных авторов. Любимых фильмов тоже наберется не один десяток.
– Назови первый, который придет на ум.
– «Обыкновенное чудо».
– Тебя настолько поразила история принцессы и медведя?
– Фильм, как и первоисточник, совсем про другое.
– Разве не о том, что добившийся поцелуя красавчик превращается в чудовище?
– Об этом тоже, но в глубине – о великой любви волшебника к своей жене. Ради жены он написал сказку о принцессе и медведе.
Такого поворота Иван не ожидал. Жизнь в очередной раз показала, что все сложнее, чем кажется на первый взгляд.
– А еще что нравится?
Маша пару секунд обдумывала ответ.
– Люблю фильмы и книги, где герой поступает плохо, и от этого всем хорошо. Такое редко, но бывает.
– Вовсе не редко. Возьми любой фильм о Великой Отечественной Войне или кино любой страны про любую войну. Все главные герои, какими бы хорошими ни были – убийцы. Они убивают врагов, чтобы спасти родину и семьи.
Теперь Маша задумалась.
– А твои любимые фильмы?
– «Брат» и «Брат-два». – Ивану казалось, что объяснять ничего не надо, но последовало тихое:
– Почему?
– Из-за героя. Он разделяет понятия закона и справедливости. «Сила – в правде».
– Правда бывает разной.
– Но сила – в правде.
Маша помолчала.
– А западные фильмы? – спросила она через полминуты.
Иван поморщился:
– В девятистах девяноста девяти случаях из тысячи – красивая обертка, а внутри совсем не шоколад. В западном кино, которое крутят у нас в кинотеатрах и рекламируют в сети, нет правды. А сила, напомню, в правде. Мне лучше пресная солдатская каша из закопченного котелка, чем го… кхм, кино в красивом фантике. Смотреть эпопеи про их супергероев со сверхспособностями? Уволь. Настоящие герои выглядят не так. И никаким всемогущим супергероям с их сверхспособностями не переплюнуть оригинал из Евангелия. «Возлюби ближнего» – главная правда на свете, рано или поздно она побьет остальные правды, которые лишь кажутся правдами. Если Бог есть, то Он – любовь.
– Ты веришь в Бога? – удивилась Маша.
– В белобородого дедушку с облака – нет. Если Бог есть, то Он – любовь, – с упорством повторил Иван.
Мимо проносились домики частного сектора, впереди показались пятиэтажки, за которыми – Центр. Сзади, на грани видимости, несколько раз мелькнула машина агентства «Леопард». Возможно, ее водитель тоже ехал на работу. Но вчера Иван выехал на несколько минут раньше и видел эту же машину. Позавчера выезд состоялся позже, причем Иван намеренно изменил маршрут, совершив небольшой круг. Что бы он ни делал, позади, словно приклеенная, на грани видимости ехала машина «Леопардов».
Каждый раз, когда Иван провожал и встречал Машу, он отслеживал на внутренней территории Центра, в открывавшихся воротах гаражей и на внешней стоянке транспорт агентства: марки и модели машин, их цвета, номера, внешность водителей. Пересекаться с кем-то чаще, чем хочется, в маленьком городе легко, но интуиция тыкала под ребра: «Похоже на слежку». Виктор Алексеевич задумал новую пакость? Вроде бы, на последней встрече обговорили все.
Иван вернул разговор к прежней теме – узнать друг о друге как можно больше.
– Дабрый однажды обмолвился, что у тебя в детстве были проблемы с речью. Поверь, если не знать – ни за что не догадаться. У тебя такой приятный голос и мягкая четкая дикция…
– Я долго не выговаривала многие буквы и сочетания согласных, «гром» звучало как «лом», «Клара» – «Лала», а ракушка в моем исполнении не отличалась от лягушки. Все подхватывали игру, а я в их умилении видела насмешки и замыкалась в себе. Я занималась по уйме методик, меня водили к разным специалистам, от логопеда и невролога до психиатра. Тебе повезло, сейчас все проблемы остались в прошлом.
– А многие мечтают о молчаливой жене.
– И ты?
– А я – о тебе.
– Подлиза.
– Богиня.
– Умница и душка.
– А еще, говорят, красавчик.
– Дурачок.
– Неужели обманывают?!
– Нет.
– Почему же дурачок? Потому что Иван-дурак? В сказках Иван-дурак, как правило, оказывается умнее всех.
– Как видишь, не только в сказках, поэтому ты не Иван-дурак, а Иван-царевич. Мой царь. Мой Цезарь.
– Цезарь не был царем, он был императором. Император правит не царством, как царь, а сборной солянкой из стран и территорий. Предлагаешь мне, кроме тебя, завоевать еще какие-нибудь страны и территории?
– Слово «царь» произошло от имени «Цезарь», русских царей называли цезарями, царевичей – цесаревичами.
– Мне больше нравится где-то слышанная версия, что слово «царь» возникло от восточного «сар», что и значило «царь», а в английский язык пробралось в форме «сэр».
– Ученые настаивают на Цезаре.
– Не будем спорить с учеными. Вообще не будем спорить.
Иван зарулил на стоянку перед Центром и заглушил двигатель.
– Твои прежние поклонники назойливы, как комары в тихую ночь. – Иван указал глазами на подъехавшую машину охранного агентства. – Мне не нравится чрезмерная опека от конторы Виктора Алексеевича. Поверь, я отличу слежку от попутного транспорта.
– Не принимай близко к сердцу, прими как есть. – Маша опустила глаза. – Витя не следит, он, по возможности, присматривает, чтобы со мной ничего не случилось.
В груди Ивана поднялось раздражение.
– Что с тобой случится в бронированном автомобиле при живом женихе-спецназовце?
– Однажды меня похитили – как раз из автомобиля, в который я садилась.
Реальность в глазах Ивана поплыла серыми пятнами.
– С тобой что-то… – Его кулаки сжались.
– Ничего страшного не случилось, – перебила Маша, – со стороны все выглядело ужасно, а вышло как в фильме «Кавказская пленница». Похитил меня, тоже как будущую невесту, очередной отвергнутый поклонник. Немолодой и очень богатый. Один из меценатов фонда. Мы несколько раз встречались на разных мероприятиях. Он предложил мне руку, сердце и, скажем так, «золотую клетку». Естественно, я отказалась. По моей просьбе его перестали ко мне пускать, и он решился на похищение – с самыми благими, как он считал, намерениями. Он оказался родственником главы диаспоры одной южной национальности. Витя поднял на уши знакомых и незнакомых, настроил народ против всей диаспоры, подключил приятелей другой национальности, у которой с диаспорой похитителя были давние напряженные отношения. Слухи о моем похищении разошлись быстро. К тому времени я в городе многим помогла, и против похитителя с его ни в чем не повинными сородичами выступили все – от воспитанников опекаемых фондом детских домов, которые массово убегали, чтобы помочь в розысках и восстановить справедливость, до знакомых тебе бабулек на лавочках, не дававших проходу любому смуглому брюнету. В городе чуть не началась война. Любители почесать кулаки устроили несколько погромов, каждый пользовался ситуацией для своих целей.
– Как в поисках проявила себя полиция? – От Коляуса Иван знал, что местные органы правопорядка ведут себя, мягко говоря, странно, а лучше сказать – неправомерно, противоположно предназначению.
– Официального заявления никто не подавал, действовали через знакомых, давили на болевые точки. Коллективная ответственность у южан сработала четко, родичи сами нашли похитителя, он раскаялся. Я в эти дни жила как героиня кинокомедии про «спортсменку, комсомолку и просто красавицу» – взаперти, зато меня всячески холили и лелеяли. Свежие фрукты – ящиками, цветы – охапками, деньги – пачками. Хотя зачем деньги в «золотой клетке»? На меня производят впечатление вовсе не деньги, поэтому я выбрала тебя и поэтому же до сих пор ценю дружбу Вити, он стал мне кем-то вроде старшего брата. Злосчастный похититель этого не понимал, он всеми силами старался мне понравиться, его единственным условием было оставить работу и уехать с ним далеко на юг. Меня с извинениями отпустили, предлагали огромные отступные. Я отказалась. К тому времени похититель узнал меня достаточно и понял, как загладить вину. Он придумал вариант, который устроил всех, а ему позволил не потерять лицо. В качестве возмещения он переманил к нам из столицы известного хирурга и сам платит ему зарплату. Мы даже не знаем какую. Знаменитый на весь мир хирург улыбается и говорит, что на жизнь хватает и что обратно в столицу он с таких харчей съезжать не собирается. С тех пор Витя приглядывает за мной. Меня называют лицом фонда, в этом качестве мне приходится общаться с высокопоставленными и богатыми людьми, и предложений о замужестве, вроде того, каким «облагодетельствовал» похититель, было несколько. Я отказала всем.
– А Виктор Алексеевич, которого ты зовешь просто Витей – он просто один из отвергнутых поклонников или у вас что-то…
– Витя – мой старый хороший друг. Он понимает, что никогда не стал бы моей половинкой, я искала и ждала другого человека. Тебя, Ваня. Когда я увидела тебя, сразу поняла: вот тот, кто мне нужен. Тот, с кем я смогу быть счастлива.
– Почему Виктор не смирится с твоим выбором?
– После похищения, когда он был рядом и не смог помочь, Витя чувствует ответственность за меня. Даже сейчас, когда у меня появился ты. Витя еще не понял, что теперь есть кому заботиться обо мне.
Сказать ли Маше, что ее заботливый Витя устраивал подставы для Ивана?
Нет, Маша права, пусть пройдет немного времени. Время лечит. Виктор уже понимает, что Иван выиграл предыдущие раунды, а свадьба поставит точку в заочных «прениях». Маша сказала: «Ты – мужчина, глава семьи, и я сделаю, как повелит мне муж». Муж повелит объяснить заигравшемуся в старшего брата Витеньке, что не брат он новообразовавшейся ячейке общества. А когда Маша станет мамой, такую тему даже поднимать не понадобится, проблема решится сама собой.
– Сколько детей ты хочешь? – Заданный Иваном вопрос был не самым злободневным, но отвлекающим, на что рассчитывалось в первую очередь, и, что тоже немаловажно, для женского пола всегда приятным.
Сам Иван не торопился сменить счастье жизни с любимым человеком на пеленки-распашонки и плач по ночам, желание стать отцом должно созреть. Появление писклявого вопля «Папа!» хотелось оттянуть во времени как можно дальше. Маша могла бы спокойно заниматься карьерой, она обрела себя в любимом деле, пусть пока продолжает дарить людям счастье.
Маша радостно распахнула руки, как рыбак, когда показывает размер невероятного улова, или словно желая обнять всех, кого представила:
– Хочу много-много детей! С одним условием: чтобы среди них были мальчики и девочки. – Радость в ее глазах погасла, лоб прочертили морщинки. – Чтобы не только сестры или только братья.
Опять ее прошлые проблемы с сестрами вмешивались в настоящее.
– Значит, план такой: для начала рожаем двоих, – бодро объявил Иван, – дальше – по ситуации.
– У меня к тебе просьба. – Голос Маши стал тихим, словно ей было стыдно говорить то, что собиралась. – Наверное, твои родители ждут внуков как можно быстрее, но давай подождем несколько лет, на работе у меня все только начинается, фонд развивается, планы растут. Я многим могу помочь, и хочу помочь, и мне будет больно, если ради личного счастья я обреку на страдание множество тех, кто остался без помощи, которую я могла оказать, но не оказала. Конечно, я соглашусь с любым твоим решением, ты – моя жизнь, но фонд – он тоже часть меня, и до твоего появления составлял весь смысл моей жизни.
Иван облегченно выдохнул: из-за интонации Маши он подумал, что она попросит что-то поперек его убеждений.
– Помогать людям мы будем вместе, я не желаю быть пятым колесом в телеге, которой сам хочу править. Кстати, соседок и коллег, кто переживает из-за твоего замужества, можешь успокоить, я не увезу тебя ни в свою деревню, ни в какой-нибудь другой город. Я хочу работать с тобой и делать общее дело. Единственный мой план на сегодня – стать твоим законным мужем, дальше я не заглядываю.
Хотелось добавить: «Ты не выживешь без помощи людям, а я без тебя». Иван промолчал. Не всегда надо озвучивать то, что и так понятно.
Громко затрезвонил телефон, мелодия указывала на Коляуса. В последнее время Иван привык общаться с Коляусом письменными сообщениями. Звонок означал, что информация должна быть важной и срочной. Разговаривать на ходу, провожая Машу к пирамиде, не хотелось. Иван спросил Машу:
– У тебя есть еще минутка?
Она кивнула и подождала, пока он выслушивал быструю речь Коляуса.
Не отнимая трубки от уха, Иван сказал Маше:
– Сослуживец звонит, он на несколько дней приедет в Тихомировск с подругой, спрашивает, можно ли остановиться у нас.
– Конечно. Дверь в гостиную закрывается, диван раздвигается, разместим со всеми удобствами.
– Слышал, спасибо. – В голосе Коляуса чувствовалась улыбка. – Подругу зовут Маргаритой, она моя коллега.
На последних словах улыбка сменилась серьезностью, Коляус умолк, словно в ожидании чего-то. Неспроста.
Иван уточнил:
– Маргарита в первую очередь подруга или коллега?
– Правильный вопрос. Она коллега, тоже деревенская, как ты, училась в Тихомировске. Едем под предлогом проведать ее родственников и знакомых. В интересах дела лучше бы остановиться в гостинице при медцентре… К сожалению, «лучше» в нашем случае не подходит, привлечем внимание. Ночевать у подруг Маргариты – хлопот не оберемся, а у тебя, как моего сослуживца – идеальный вариант.
***
Коляус с подругой-коллегой прибыли поздно вечером. На загорелого приятеля было приятно смотреть, Коляус отдохнул от пресса ежедневной рутины и словно бы расцвел, а внешне стал похож на заправского грека: такой же смуглый (в противовес прежнему Коляусу – бледной поганке) и чернявый, только не шумный как типичный грек в понимании Ивана, если брать за истину типажи из телевизора.
Когда вслед за Коляусом в прихожую вошла Маргарита, Иван и Маша переглянулись. Парочка гостей выглядела как брат с сестрой, оба высокие, темноволосые, с серьезным пронизывающим взглядом, от которого становилось зябко и хотелось сказать «Это не я, я не виноват, я даже не знаю, что случилось». Подтянутыми спортивными фигурами и лицами без эмоций Коляус и Маргарита напоминали героев компьютерной игры или человекоподобных роботов из фильмов про будущее. Даже прически оказались похожи, у Коляуса – отросшие из короткой стрижки волосы, у его напарницы – спускавшееся ниже ушей каре. Маргарите на вид было лет тридцать, взгляд говорил, что повидала она немало, а главное, что перейти ей дорогу выйдет себе дороже.
Перезнакомившись между собой, все отправились на кухню – к приезду друзей Ивана Маша приготовила праздничный ужин. За столом разговор шел о посторонних вещах, Коляус упомянул, что ездил на юг, не уточнив, куда и зачем, Маргарита рассказала об оставленных дома сыне и дочке, за которыми несколько дней присмотрит мама.
Любовная парочка выглядела фальшиво, скрыть отчужденность не получалось. Не было касаний рук, невидимой теплоты и нежных прижиманий, не говоря о поцелуях и объятиях. Когда Коляус и Маргарита смотрели друг на друга, их взгляды не выражали чувств, только уверенность в необходимости того, что происходит. Если когда-нибудь роботы решат жениться и, как люди, жить семьями, молодожены будут выглядеть именно так.
После ужина, собирая белье для ночевки гостей, Маша шепнула Ивану:
– Николай и Маргарита… У них настоящие отношения? У меня ощущение, что они играют в любовников.
– У них самый что ни на есть настоящий роман, – уверил Иван. – Коляус всегда такой – серьезный, хмурый, строгий. Подругу, видно, выбрал по себе.
– Значит, одеяло им давать одно на двоих?
– Положи два, сами разберутся.
– Дам одно, влюбленные должны постоянно касаться друг друга, иначе они не влюбленные.
Ночью в квартире стояла тишина, перемежаемая редкими скрипами дивана в гостиной. Маша прижалась к Ивану:
– Ворочаются.
– Ага.
Маша вздохнула:
– Только ворочаются. Боятся потревожить или поругались?
Вскоре прекратились даже такие скрипы. Иван мысленно обложил Коляуса предельно нелицеприятными оборотами. Утром надо сделать актеру-недоучке моральный втык. Играют роли – пусть играют до конца. Пусть хотя бы попрыгают на диване для приличия, изображая неприличие. Неужели не понимают: когда парочка сбегает от работы, быта, детей и прочего, она делает это не для того, чтобы выспаться, иначе оба они давно женатые друг на друге люди либо обманщики.
Подозрения Маши и опасения Ивана оказались напрасными. Утром Маргарита порхала по квартире, будто у нее выросли крылья, лицо светилось, глаза лучились счастьем. По пути в ванную Маргарита, желая доброго утра, обняла Машу как родную, подмигнула Ивану, а Коляусу послала воздушный поцелуй.
Коляус прятал взгляд.
После завтрака Иван отвез Машу на работу. К его возвращению Маргарита ушла. Коляус ждал в подготовленной для разговора гостиной – с чемоданчиком аппаратуры, пленкой на окнах и прочими предосторожностями.
– Можно личный вопрос? – начал Иван, едва уселся на сложенный диван. – Вы с Маргаритой просто коллеги, как ты намекнул по телефону, или все же любовники?
– Когда нас познакомили перед командировкой, Марго взяла с меня слово, что не буду к ней приставать, и что нежные касания и поцелуйчики допускаются в случае крайней необходимости, если ситуация потребует чего-то экстраординарного. Я так и делал. Но вы положили нам всего одно одеяло.
Коляус вздохнул. Вины или огорчения его в глазах Иван не заметил.
– Диван скрипит немилосердно, а у вас стояла мертвая тишина.
– Зато пол не скрипит. – Коляус, наконец, улыбнулся. – А что?
– Маша два раза спрашивала, настоящая ли вы пара или зачем-то притворяетесь.
– Спасибо, учту на будущее. Теперь о деле. Какие значения слова «Лиапата» тебе известны?
– Новые?
– Все. Чтобы ничего не упустить.
– Лиапата – аналог ляписа, что в переводе с латинского – камень, если интернет не врет, а в медицине – противомикробное и прижигающее средство. Также это местность в центральной Греции, куда ты ездил. Как прошла командировка?
Коляус обреченно махнул рукой.
– Кое-какие зацепки есть, но бросать на них силы – терять время. Кроме Нины Папагеоргиу с ее свалившимися с потолка доходами – ни одной приемлемой версии. Копать надо здесь, в Тихомировске.
– Ты говорил, что «Лиапата» отметилась в Болгарии.
– Проверили. Одноименная торговая компания дел с Тихомировском не вела, у нее другие направления. Отсекаем. Вернемся к слову, с которого все началось.
– «В начале было слово, – хмыкнул Иван, – и слово было…»
– Не богохульствуй.
– Ты верующий?
– Я предусмотрительный. Как говорится, сам не плошай, а на Бога надейся.
– Может быть, к Кларе Пономаренко сходишь вместо меня? Она тоже надеется. Или тоже предусмотрительная. Грехи замаливает еженедельно, мелкими порциями, чтобы на Страшном Суде не так страшно было.
– К Кларе пойдешь ты, у тебя есть повод – познакомиться с родственницей и пригласить на свадьбу. Мое вторжение нежелательно, мне вообще пересекаться с главными подозреваемыми противопоказано, они с возможными соучастниками не должны знать, что к ним проявлен интерес.
– Клара – среди главных подозреваемых?
– Как и еще половина города. Мне не дает покоя, почему Стольский считал ее одной из возможных первопричин расследуемого дела. Спрашивать его напрямую бесполезно, и факт моего настойчивого любопытства может быть передан заинтересованным лицам, что перечеркнет нашу с тобой работу. Капитан Стольский у меня тоже в списке подозреваемых.
Иван предложил:
– Не лучше ли, если с Кларой встретится Маргарита? Две женщины быстрее найдут общий язык.
– У Марго каждый час расписан по минутам, план деятельности составлен на недели вперед, словно мы жить сюда переехали. С Кларой она по возможности тоже поговорит, но рассчитывать на откровения с незнакомкой не стоит, втереться в доверие – твое дело.
– Фу. – Иван поморщился. – Выбирай слова. Не шпион, а разведчик, не оскорбление, а дружеская подначка, не втереться в доверие, а сойтись на почве одинаковых интересов.
– Не трахаться, а заниматься любовью, – продолжил Коляус.
– Фу, – снова поморщился Иван. – С Маргаритой у тебя «тра» или «лю»? Кстати, куда она ушла, если не секрет?
– Навещает подруг детства. Позже нам с ней предстоят совместные визиты, чтобы поддерживать версию о романе и вести перекрестный допрос.
– «Версию»? – Иван хитро улыбнулся.
– Не гони лошадей, тра не значит лю. Вернемся к интересующему нас выкрику-призыву. Лиапату и похожие на нее слова и выражения можно перевести со многих языков. У сербов и болгар произнесенное вслух слово «лиапата» вызовет аналогию с прыжком или скачком, «леап» – это «прыгнуть». По-арабски «Лиапата» – что-то вроде «я играл». В тайском языке первая часть слова означает «лизать», вторая – «долбить». На хинди раздельное написание лиапаты переведут как «адрес льва», а похожее по звучанию слово значит «отсутствующий». С греческого «лиапата» вовсе не переводится как «солнечные ванны», электронный греческо-русский переводчик ошибся, он произвел форму от слова илиос, которое означает солнце. Ближе всего по звучанию будет перевод «говорю всегда» и еще похоже на «леопард» или, например, на «львиный путь».
– «Леопард»? – Пальцами поднятых рук Иван сделал знак кавычек.
Выкрик имеет прямое отношение к охранному агентству?!
Коляус пожал плечами.
– Также возможен вариант начальной части как фразы «я говорю» и финальной в смысле «нажмите, давите, прессуйте».
Иван свел два значения воедино.
– Прямой приказ бить кого-то?
– Чудесная версия, если бы мы жили в одной из стран, где каждый понимал бы перевод.
– Пароль может быть любым, главное – чтобы люди знали его смысл. Вряд ли кто-нибудь переведет выкрик «Атас!» или расскажет историю, как тот возник, но все, кто в чем-то замешан, при нем разбегутся.
– Правильно сказал: «кто в чем-то замешан». Получается, что все дееспособные мужчины Тихомировска в чем-то замешаны. Осталось понять в чем.
– Или понять, кто внушил им повиноваться кодовому слову.
Коляус кивнул:
– Или так. О внушении мы поговорим чуть позже, сейчас закончим с Лиапатой и ее вариациями. В бенгальском языке аналогичное по звучанию слово означает покрытие. На иврите и некоторых других языках «пата» – «паштет».
– «Лиапата» – приказ превратить кого-то в паштет?
– Тоже вариант. А еще в Перу в штате Куско есть городок под названием Лиопата. Не смотри на меня так, я туда не поеду, хотя очень хочется. В Куско находится древняя крепость, ее постройку ученые приписывают инкам, хотя здравый смысл говорит, что цивилизация, которая не знала железа и колеса, не построила бы мегалитических сооружений из обработанных камней весом в сотни тонн каждый.
– Зачем такой пространный экскурс? Намекаешь на тех же инопланетян, которые теперь шалят в Тихомировске?
– Подвожу к факту, что Куско очертаниями напоминает леопарда, а древняя крепость – его голову с зубастой пастью.
А Тихомировск очертаниями напоминает руку с выдвинутым пальцем, что означает «Хрен вам, голубчики, а не разгадка моих тайн».
Вообще-то, Коляус прав, неведомая Лиапата всеми силами намекала, что имеет нечто общее с леопардом. Из знакомых леопардов Иван мог назвать только одноименное агентство. Наверное, этот факт тоже на что-то намекал.
К сожалению, интуиция – как и совесть, и чувство юмора – приказам разума не подчинялась. В голове дул ветер, на язык не приходило ничего умного. То, что приходило, Иван оставлял при себе, метод поиска нетривиальных решений назывался «стучаться в дурака», а не в полного идиота. Конспирологических версий вроде происков рептилоидов, внедрившихся в сознание человечества, хватало и по телевизору.
– Жаль, что нет ни одной зацепки, чтобы слетать в Куско в командировку, наша «Лиапата» к их Лиопате никаким боком не лепится, кроме похожего названия. – Горестно вздохнув, Коляус пару секунд молчал. – Если выкрик «Лиапата» – не аббревиатура, то одно из приведенных значений должно быть верным. Осталось узнать какое. По-моему, в первую очередь надо обратить внимание на три версии. Переводимое сразу с нескольких языков «Путь льва» как название тайного сообщества, секты, секретного учения или чего-то в том же духе. «Леопард» как отсылка к охранному агентству, некой неизвестной личности, тотему или сакральному предмету. И коряво переведенный с разных языков приказ бить кого-то или превратить в паштет – как пароль для посвященных или кодовое слово у личностей с контролируемым сознанием.