Универсальный колдун

Глава 7. Загадочные наклейки

– Вставай! Ну же!

– Отстань от него, пусть отлежится.

– Нет уж! Пусть встаёт! – Паку растолкал Стиана.

Тот, морщась от света, нехотя приоткрыл глаза:

– Что ты тут делаешь? Мы ведь поменялись комнатами.

– Именно! – проворчал увалень Паку. – Какого… ты тут тогда? Это теперь моя кровать!

– Ты такую комнату профукал! – слева, поджав под себя ноги, на двуспальной кровати сидел качок Фор. Бывший фитнес-тренер комично смотрелся на фоне высокого изголовья, обитого вельветом с пуговицами-розочками. А у ног были две балясины[1]с навершиями-розами – настоящая кровать сказочной принцессы.

«Блин, как я сюда попал? Это определённо не моя комната». – Кровать, на которой Стиан лежал, была очень простенькой, такие обычно ставят в недорогих гостиницах. Он присел, в висках стучало: «Совершенно нет желания беседовать с этой парочкой. Да и вообще разговаривать».

– Только в нашей комнате телевизор есть, – продолжил Фор, указав на широкоформатный телевизор над камином, заставленным статуэтками. «Понятно, почему перепутал. Камин смутил… Совсем я сонный был», – подумал Стиан.

– Нет, ещё у девочек есть. У Оби с Олиси, – качок всё говорил и говорил. – Но у них без приставки, только дивидишник. И зачем он им сдался? Всё равно в телефонах сидят, скачанные клипы смотрят. А ещё тут санузел на комнату! Прикинь, какой шик-блеск?!

– Занял самую крутую кровать и ехидничает, – буркнул Паку. – Но, к слову, Стиан, обратно на старую комнату меняться я не собираюсь. Так что слезай! Лёг в одежде…

– Тьфу, Паку! Какой ты есть! – воскликнул Фор. – С человеком что-то из ряда вон произошло, а тебе даже не интересно!

– Очень интересно! – возразил увалень. – Но сначала пусть слезет с моей кровати!

Паку притащил из угла бело-бежевый стул с бархатистой обивкой, поставил рядом с кроватью и указал на сиденье:

– Вот! Садись сюда, а потом рассказывай!

Фора скрутило от смеха. Поведение Паку на самом деле было, мягко говоря, странным. Стиан решил просто пересесть на предложенный стул. «Паку до сих пор не привезли вещи, – мысленно заметил Стиан. – Рядом с кроватью Фора гантели и эспандеры на полу валяются, стул завален вещами… Ноутбук и телефон на прикроватной тумбочке… Качок тут, похоже, давно».

– Ты как? Мозги не отшибло? – поинтересовался Фор и спрыгнул к краю кровати, поближе к Стиану. – А то ты какой-то потерянный.

Стиан покачал головой. Фор показал три пальца близко к лицу Стиана:

– Сколько пальцев я показываю?

Стиан немного отодвинулся и нехотя ответил:

– Три.

– Вот и хватит в молчанку играть! – продолжил приставать Фор. – Раз зашёл в гости, расскажи, что произошло после того, как тебя Свечка вырубила?

– Кто? – поднял бровь Стиан.

– Мы так между собой Дамитри зовём, – пояснил Фор. – Она огнём умеет управлять. Ты не видел, как она вспыхивать может! И погасить кого-то, очевидно, ей труда не составило. – Он засмеялся.

– Я думал, что она с ума сошла! – Паку бурно жестикулировал руками. – Думал, бежать оттуда! Фанчи уверил, что это ты тут такой особенный и меня бить не будут.

– Не били же, – ухмыльнулся качок.

– Нет, но я чуть в штаны не наложил! Так нельзя со студентами поступать! – распалялся Паку. – Другая академия поприличнее выглядела!

– Можно подумать, тебе в челюсть врезали и отпаивали неизвестно чем, – буркнул Стиан. Боль в висках понемногу уходила. Мысли становились яснее.

– Непонятной дрянью на тестировании всех отпаивали, – возразил Паку.

– Тебе ли жаловаться, – хмыкнул Фор.

– Кроме меня, – резко ответил Паку. – Но сути это не меняет!

– Паку, мне теперь каждый день пить противный эликсир! – продолжил Стиан. – Я, видите ли, нестабильный.

– Так ты узнал, что эта за чёрная хренота? – спросил увалень. – Она такая… стрёмная.

– Некротическая энергия, – ответил Стиан. – Могу лишь предположить, что я типа некромант.

– Ты можешь зомбаков поднимать? Круть! – Фор показал два больших пальца.

– Лишь гипотетически. Мне Вэй такого не говорил. – Стиан почувствовал, что силы понемногу начали возвращаться. Он встал со стула: – Спасибо, что приютили. Пойду к себе.

– Эй, подожди! – запротестовал Паку. – Расскажи ещё!

– Потом поболтаем. Дела зовут.

– Да какие?! – удивился Фор.

– Странный ты, – сказал Паку, пропуская Стиана.

– Тут все не особо нормальные, – сделал заключение Фор.

Стиан осмотрел коридор, почти брата-близнеца коридора у новой комнаты. «И куда идти? – задумался Стиан. – Надо было у Паку спросить. Эх… возвращаться к ним не хочется. Поищу сам».

Он прошёл мимо лестницы. «Можно спуститься на первый этаж и найти столовую, – подумал он. – Осмотрюсь, вспомню, куда идти надо. Сейчас-то я свою комнату должен опознать».

Боль надавила на глаза, вероятно, пытаясь вытолкнуть их из орбит. Стиан скривился: «Ужасная бурда. Похмелье и то лучше».

Стиан остановился, увидев зеркало на стене: «Выгляжу помятым…» Он пригладил волосы и повертел маленькую белую скульптуру, стоявшую на круглой деревянной тумбе. Статуэтка изображала два расправленных крыла, а на основание была наклейка: раскрытая ладонь в круге. «Опять эти наклейки. Меня же звал Руф в комнату отдыха! Надеюсь, там я узнаю, что это за штуки». Рядом стояла вазочка с тремя нежно-розовыми живыми камелиями. Стиан повертел и её, но там наклейки уже не нашёл: «Не везде же им быть, в самом деле».

Стиан зацепился взглядом за белую дверь с узором из золотистых цветов. Слева и справа от неё из пола вылетали крупные капли воды и летели вверх. Такие колонны с антиводопадом. Зрелище успокаивало. Впечатление портил лишь кулер, стоящий неподалеку. «Как же он тут чудно́ смотрится! Совсем не к месту, – ухмыльнулся Стиан. – Интересно, чья это комната?»

– Не задерживаемся, – вслух скомандовал себе Стиан. Следующая дверь была до боли знакомой, к тому же приоткрыта. Он заглянул внутрь и увидел Диса. Тот лежал на кровати и листал книгу. Рядом на раскрытой тетради валялся телефон.

– Ты! – обрадовался Дис, заметив Стиана. – Разобрался, что за фигня случилась?

Стиан сел на свою кровать и опёрся спиной о стену:

– Всё как-то запутанно…. Сегодня уже завтра? В смысле…

– Я понял. Нет, ты провалялся всю пару по литературе и ещё где-то полчаса.

– Литературу?!

– Прикинь? Сутейг ведёт. Тот, который на летучую мышь-вампира похож. Но это была такая странная лит-ра… Мы обсуждали книгу о войне одних волшебников с другими, и Сутейг каким-то образом перешёл к объяснению, почему маги лучше обычных людей. А ещё он будто цинизму учит… Фух… Лучше давай говори, где был.

Стиан рассказал обо всём, что произошло после тестирования. Дис слушал очень внимательно, лежа на боку, и не перебивал. Когда Стиан закончил, друг протянул:

– Мдаа… Кабинетик у него достоин суперзлодея из комиксов.

– Ага, впечатляет. Особенно эта паучиха у входа и здоровенная многоножка.

– Всё это очень странно. Маньяк-энтомолог в роли директора, обмен Лайны, какая-то там нестабильность и ежедневный приём «лекарства», – друг изобразил пальцами кавычки.

– Дис… что мы будем делать? Я надеюсь, что Вэй меня переведёт в другую академию и всё встанет на свои места.

– По-прежнему, конечно, уже ничего не будет, – заметил Дис. – Но, если так просто всё решится – прекрасно!

– А ты что будешь тогда делать?

– Что мне остается-то? Постараюсь с тобой перевестись. Слабых магов ведь… Молот сразу же уничтожает. – Дис ударил кулаком об ладонь и растёр. – Придётся учиться. А потом драпать отсюда, а то втянут невесть во что.

Стиан улёгся, заложил руки за голову и уставился в потолок:

– Как думаешь, почему АММ ничего с этим не сделает?

– С чем?

– С Молотом.

– Вероятно, не получается?

– У могущественных магов? У тех, кто сильнее даже того же Вэя? Ты видел, что он может. И я сегодня видел…

Дис сделал пометку в тетради:

– Надо узнать. Но вообще ты же знаешь, что Молот делает всякие штуки из онифрина, которые любого мага обычным сделают.

– А вдруг Молот не так уж и опасен? На общагу, например, они облаву не устраивали. Помнишь, сколько там магов собралось?

Дис покачал головой:

– Не знаю… В новостях часто мелькает Молот. С фотографиями трупов. Говорят, что последнее время он стал набирать силу. Только они никогда не пользуются магией… А значит, горгулья в библиотеке не их рук дело.

Стиана осенило:

– Я понял! Она за иглами охотилась! Горгулья хотела напасть на тебя, а они в рюкзаке рядом лежали. Что ей ещё ценного могло понадобиться?

– Не знаю. Иглы, кстати, по-прежнему невидимые, – Дис пошарил в портфеле. – Нет, не появились.

– Я постараюсь выведать у Вэя, как он Лайну расколдовал.

– Думаю, будет хорошо, если мы с ними наконец разберемся. Я тут немножко поразгадывал надпись. Главная сложность была, что язык относился к группе миров дзета-параллель. Прикинь, вчера мне кучу известных параллелей пришлось проштудировать! Сегодня после литературы пошли, значит, мы с Румом местную библиотеку изучать. Зал большой, книг много, но бо́льшая часть художка. У меня в телефоне уже было записано, каких авторов стоит поискать. И одну книжечку любопытную я нашёл. В начале, смотри, автор пишет, что мир не очень популярен для призывов. Хотя сам он считает, что незаслуженно. Пишет: «Основным преимуществом является совместимость магических потоков».

Стиан не вытерпел длинного монолога:

– Дис! Я понимаю, что это очень-очень интересно, но ты понял или не понял, что там написано?

– Нет, к сожалению. Но зато, смотри, тут автор расписывает все-все правила языка. Они сложные, но логичные. Я смогу разобраться! Тут если вначале снизу черта, то это прошедшее время…

– А если к сути?

– На пенале инструкция в повелительном наклонении с предупреждениями.

– Можно было и без словаря догадаться, – с лёгкой досадой заметил Стиан. Эликсир, похоже, продолжал действовать. Хоть он и не спал, но чувства как-то неярко проявлялись.

– Потом точно разберусь. Ты на дискотеку пойдёшь? Руф всех звал, – Дис сменил тему.

– Танцевать не хочется… И надо бы с Вэем поговорить.

– Так дискотека вот-вот начнётся. Ты не успеешь. К тому же, Стиан, ты знаешь, где он? Я в этом лабиринте коридоров пока не особо ориентируюсь.

Стиан засомневался:

– Хочется разобраться уже.

– Ты говорил, что там особый пол?

Стиан пнул стул, отправив всю ярость в удар. Тот упал, глухо стукнув о ковёр.

– Да… – Стиан почесал затылок. – Нужен препод. А в библиотеке никого?

– Сутейг закрыл библиотеку. Мы только взяли книги после литературы, а потом он сразу ушёл. Подожди, через пару часов ужин, в столовой наверняка кто-то объявится.

– Ладно, пойду на дискотеку. Выцеплю аборигена, найму в качестве гида.

Дис посмеялся:

– Только студентам этого не говори.

«Всё-таки я могу злится и шутить, – спокойно подумал Стиан. – Эта болотная бурда не сделала меня бесчувственным овощем, уже хорошо».

– Пара часов роли не сыграют, – Стиан показал головой в сторону двери. – Вставай.

Дис улыбнулся и вскочил с кровати:

– Вперёд!

Что это он так радуется? Впрочем, ему тут почти и не о чем переживать. Разве что до родных никак не дозвонишься.

– Наверное, я долго не привыкну, что ключом не запирается, – сказал Дис, захлопнув дверь.

– А завхоз не выдал? – уточнил Стиан.

– Я спрашивал, но он говорит, что такого не предусмотрено.

– Плюс одна странность в копилку бесчисленных странностей особняка.

– Не то слово, – с улыбкой кивнул Дис. – Всё не как у людей.

– Так тут не люди, а маги, – развел руками Стиан.

– Ага, – Дис звонко рассмеялся.

Они спустились по мраморной лестнице в столовую.

– А я пропустил, что тут две лестницы, – задумчиво произнёс Стиан. – Смотри! На другой та горгулья!

Стиан положил руку на позолоченного зверька, и, подражая Фанчи, приказал:

– Найди Вэя!

Та не шевельнулась

– Найди Фанчи! Найди Финкера! – продолжил кричать Стиан. Горгулья не реагировала.

– Думаю, она слушается только преподавателей, – произнёс Дис, стоявший за спиной. – Логично, иначе бы студенты загоняли её.

– А если что нужно срочно? – возмутился Стиан.

Дис лишь пожал плечами:

– Идём. Там, наверное, все уже собрались. Так, через этот коридор. И да! Мы не заблудились!

– Тут это достижение, – прокомментировал парень, который корячился с подключением колонок. По фиолетовым волосам Стиан сразу определил, что перед ним Руф. «Над одеждой он не заморачивался: в чёрной майке и джинсах, – отметил Стиан. – Значит, дресс-кода на вечеринку не было, не прогонят». Стиану было неловко за свой внешний вид. Он так и был в одежде Диса, в которой приехал в академию. Но переодеться было не во что.

Руф тем временем метнулся к столу, на котором стоял ноутбук, и включил бодрую танцевальную музыку.

В комнате отдыха царил обычный для ночных клубов полумрак: её освещали несколько напольных торшеров, а окна были плотно закрыты чёрными шторами.

Несмотря на полутьму, сложно было не заметить маленький ринг, ограждённый натянутыми резинками. Рядом сидели и лежали горгульи, размером не больше ладони. Сбоку на колонне стоял аквариум. Внутри клубилась абсолютная чернота. Темнейшее в мире облако вращалось и билось об стекло, словно страстно желало сбежать из стеклянной тюрьмы.

В углу стоял широкий диван – тоже вполне себе обычный, не выглядящий дорогим. Стиан приметил огромный экран, от которого тянулся провод к DVD-проигрывателю и игровой приставке. Стеллажи с дисками, настольными играми и книгами возвышались почти до самого потолка. А потолки, к слову, в особняке в принципе были такие высокие, что даже в прыжке рукой не достанешь, на лестницу надо забираться.

У одного из стеллажей стоял, прижимая к себе пластину для тестирования, плохо причесанный Фаши. Непропорционально огромные руки студента закрывали её больше, чем на половину. Рум, Фор и Паку о чём-то с ним спорили.

Стиан и Дис подошли ближе.

– Да какое ему дело? – воскликнул Паку. Увалень всё ещё не сменил одежду. Да и, наверное, шанса это сделать и не было.

– Как дела? – спросил Стиан, не нашедший, что ещё сказать. – О чём спорите?

– Возмущаемся, – буркнул Паку в ответ.

– Фанчи запрещает использовать столовую для дискотеки, – пояснил Фор. А вот качок успел приодеться: светлые бежевые брюки, джинсовая рубашка, часы на запястье и тёмные очки – носить такие в помещении Стиан всегда считал дурным тоном. Тем более, в полутёмной комнате.

– Я говорю, в академии такие правила, приходится смириться, – продолжил Фор. – Но Паку уверяет, что на хорошей вечеринке должно быть пожрать.

– Там места больше! Тут все заставлено! – добавил увалень. – Я уже давно понял, что тут издеваются над пленниками! Мы узники этой академии!

– Узники комфортабельного особняка, – хмыкнул качок. – Как звучит… Напомню тебе, Паку, нам всё ещё надо мебель передвинуть.

– Мы могли бы помочь, – предложил Дис.

– Было бы неплохо, – просиял Фор.

– Только можно я пас? – сказал Стиан. – Меня мутит после эликсира.

Его и правда было не очень хорошо. В голове то начинало стучать, то вдруг подступала тошнота. Может, зря на дискотеку приперся?

– А… – Фор хлопнул Стиана по плечу. – О тебе уже легенды ходят. Ты на поведаешь, что с тобой произошло-то?

– Попозже, – глаза Стиана забегали, он страстно желал сменить тему. – А это откуда? – Стиан указал на пластину.

– Мы с Руфом вчера отмывали кабинет. Он решил попробовать вскрыть какой-нибудь шкафчик. Я отговаривал, но… Ладно, проехали. У нас теперь есть пластина, – Фаши развернул её горизонтально. – Я пробовал делать с ней то же, что на тестировании… Нуль. Ничего. Пусто. Серая пластинка.

Качок хлопнул Фаши по спине:

– Расслабься. Научат ещё.

– Фор, мы тут неделю и ничего! Нуль! – возразил Фаши. – Паку прав. Вырвали из привычной жизни, лишили связи с родными… Звери… В нормальных универах учатся вовсю. Я уже скучаю по моему ещё не начатому дипломному проекту…

– Поэтому и скучаешь, что не начал, – усмехнулся Фор. – Но ты тут только неделю, а я две. Накета вообще больше трёх держат. Говорят, студентов мало пока… Я тоже жду, когда колдовать научат!

– Я был у Вэя, он сказал, что попросит начать занятия, – встрял Стиан.

– Он просто испугался, что ты тут всё разнесёшь, – съязвил Паку. – Боится за особняк.

– Не будь врединой, Паку, – упрекнул увальня Фор. – Новость превосходная! Надо всем рассказать! Теперь тут не будет так скучно!

Фаши задумчиво повертел пластинку:

– Бесполезная штуковина. Без эликсира ничего не выйдет.

– Но у меня ведь получается! – возразил Паку.

– Как? – удивился Стиан.

– А он и вправду не пил эликсир, – кивнул Дис. – Просто приложил руку и пятно появилось.

– Я в столовой показывал магию, не помнишь? – Паку гордо выпятил грудь. – Это одно и то же. По ощущениям.

– Покажи, – попросил Стиан.

Паку пожал плечами и попросил пластинку у Фаши. Тот протянул её увальню.

– Стиан, не жди ничего крутого, – сказал Фор. – У тебя наверняка было эффектнее.

Паку положил пластину на стол и прислонил ладонь. На пластине проявилось яркое жёлтое пятно, которое пропало через секунду.

– И что это значит? – спросил Стиан. – Ты получается… жёлтый маг.

– Жёлтый цвет, как они говорят, – согласился Паку. – Когда зазывали, говорили ты волшебник, будешь учиться в магической академии. А как до дела дошло… Какой маг? Просто цвет. Иди сюда, цвет! На тряпку! Вымой полы!

Фор засмеялся:

– Не драматизируй. Даже твое имя преподы запомнили. Я тоже лишился любимой работы. И ничего, не ною.

– Эй, пацаны! – крикнул Руф. – Скоро девчонки придут, а вы танцпол не подготовили.

Вчетвером они передвинули тяжеленный дубовый стол с ножками в форме львиных лап к стене. Стиан в это время отнес громоздкие стулья, а потом все вместе раскидали в сторону мягкие пуфики-мешки. Стало гораздо свободнее. А Стиан наконец ощутил лёгкость движений, да и голове стало получше.

– Руф занят, – вздохнул Стиан, глядя, как парень с фиолетовыми волосами дальше возится с аппаратурой. – А он обещал мне про наклейки рассказать и игру для магов показать.

– Так давай я экскурсию проведу, – предложил Фор.

– Можно подумать, тут музей, – фыркнул Паку.

– Тут есть на что посмотреть, – пожал плечами качок и подошёл к рингу с горгульями:

– В правом углу красная горгулья! Победитель многих прошлых боев, но изрядно потрёпанная. В левом углу синяя. Тоже неплохая. Есть ещё зелёная и чёрная. На кого ставите? – пафосно объявил он. – В целом, это похоже на скачки. Тут ничего кроме ставок от тебя не зависит.

– Это и есть та игра для магов? – уточнил Стиан.

– Погоди. Сначала ещё одна достопримечательность, – Фор указал на постамент с клубящейся чернотой. – Непонятная хреновина.

– Очень интересно… – закивали Стиан и Дис.

– А вот и та игра! – Фор подвёл Стина и Диса к неприметному столу. На поверхности равномерно располагались отверстия. Сверху его закрывал стеклянный прозрачный купол.

– С обеих сторон тут наклейки, смотрите, – показал Фор.

– Ты в курсе, что это за символы? – Стиан внимательно рассмотрел странный стол.

– Не особо, – ответил качок. – Я доставал сначала этим преподов, потом забил. Все отвечают… туманно. Типа поймёте позже, когда учёба начнётся. Достало уже ждать!

– И что тут делать надо? – спросил Дис.

– Не знаю… Но Финкер однажды проговорился, что студенты из прошлого набора тут играли во время настоящей учёбы. Они на наклейки направляли волшебную силу… Шут с ним, – отмахнулся Фор. – У нас всё равно пока ничего не получится.

– Стоп! – Дис хлопнул рукой об руку. – А Паку пробовал?

– Хорошая идея, Дис! – похвалил Стиан. – Паку! Паку!

– Вы что? Без тормозов? – попытался остановить их Фор. – Такие непонятные штуки могут быть опасны.

– Эй! Я против таких экспериментов, – возмущенно сказал Дис. – Я только спросил!

– Что звали? – Паку подошёл к столику с куполом.

Тем временем в приоткрытую дверь комнаты вошли девочки-школьницы, выбравшие противоположные образы на дискотеку. Если одна надела длинные классические джинсы и майку с ёжиком, надувшим щёки, и надписью «Не трожь!», то вторая была в коротеньких джинсовых шортах, подранных снизу, и футболке с орлом, расправившим крылья, а надпись гласила: «Вперёд!».

Паку повторил вопрос.

– Да они безбашенные! – сразу начал ругаться Фор. – Вы как те люди, которые в кино непонятные кнопки жмут просто от любопытства.

– Паку, сможешь использовать свою потрясающую магическую силу на той наклейке? – попросил Стиан. – Как на пластине.

– Я похож на идиота?! – возмутился Паку. – Одно дело на пластинку, а другое… на то, что пока не разрешают.

Жар от спора, казалось, поднял температуру в комнате на пару градусов. К ним подтянулись и школьницы, и примерный мальчик Рум, и Фаши, и Руф. Вскоре сзади подошёл Накет, на целую голову возвышаясь над всеми. Без своей шляпы он выглядел поприличнее, но табаком от него воняло так, что хотелось отойти как можно дальше.

Фор снял тёмные очки и беспокойно вращал их в руках:

– Если даже… всё нормально будет, нам всем точно влетит. Могут… комнату отдыха запереть.

– Что замышляете? – спросила «орлица», она перекинула через плечо длинную, почти до середины живота, ярко-жёлтую косу и теребила кончик.

– Они, – Фор указал на Стиана с Дисом, – хотят заставить Паку запустить вот эту штуку. – Он похлопал по стеклянному куполу как раз рядом с символом ладони в круге. В одном из отверстий в столе сверкнул огонёк и сразу погас. – Что это? – качок испуганно отдёрнул руку.

– Скорее всего, ты запустил эту штуку. Поздравляю, – улыбнулся Паку.

Фор постучал ладонью по куполу. Свечение не появилось.

– Видишь, ничего не взорвётся! В особняке полным-полно этих наклеек, – заверил Стиан. Хотя сам он не был полностью уверен, что всё будет хорошо. К тому же Вэй так ему ничего про магию и не объяснил.

– Вот сам и колдуй! – Паку скрестил руки на груди. – Уверен, у тебя тоже неплохо получится.

– Мне категорически запретили, – парировал Стиан. – А ты в столовой магичил. И без особых последствий.

Стиану не терпелось раскрыть тайну наклеек. Он, конечно, будет себя корить, если с Паку произойдёт что-то… Но любопытство сильнее.

В комнату наконец подтянулась и Дарби, одетая, как и полагается типичной фотомодели с обложки глянцевого журнала: платье с блёстками и юбкой выше колена, а на ногах туфли на высоченном каблуке. И тремя слоями макияжа. Стиан недолюбливал таких красоток, они напоминали ему кукол больше, чем людей.

Рядом семенила полненькая девушка с вздёрнутым вверх носиком. Чёрная блузка оголяла плечи. На юбке вишневого цвета был вырез сбоку, длина которого регулировалась молнией. Каблуки у неё не слишком уступали по высоте каблукам Дарби. Стиан представил, как эти двое будут отплясывать в такой обуви. В воображении это выглядело как акробатический этюд, а не танец.

– Привет ещё раз! – Дарби улыбнулась Стиану. – Я не пропустила ещё твою историю?

– Да мы не об этом… – смутился Стиан.

– Они эту штуку хотят запустить, – Фор уверенно похлопал по куполу. Потом ещё раз. Разочарованно вздохнул и отвел взгляд от стола.

– Как интересно! Фанчи мне говорил, что когда мы научимся магические предметы использовать, то сможем тут играть, – лицо Дарби прямо сияло от предвкушения движухи.

– Новая информация, – заметил Дис. Его фраза могла показаться очевидной, но Стиан давно знал друга и понял по интонации, что Дис теперь тоже всерьёз задумался о запуске.

– А кто может запустить? Ты, Стиан! Тебя научили? – Дарби хлопала длинными ресницами. Стиан отвел взгляд. Ему никогда не нравился бесполезный флирт, и, к тому же, его в другой академии любимая девушка ждёт.

– Нет, – покачал головой Стиан.

– Это я могу! – Паку выпрямился. – Но не буду, потому что опасно.

– Да что там такое-то? – хмыкнула «орлица». – Фор хлопнул по этой штуке, и лампочка моргнула. Ничего опасного нет. И преподы говорили, что это игрушка.

– Лампочка? – Дарби захлопала ресницами шустрее. – Фор, значит, ты можешь запустить?

– Нет, только я! – гордо повторил Паку.

– Запусти, пожалуйста! Что тебе стоит. Паку, миленький… – уговаривала Дарби.

Говорят, интеллект толпы равен интеллекту самого глупого человека в этой толпе. Толпа собралась. Кто был в ней самым глупым, было непонятно, но Паку всё же приложил ладонь к куполу. Заморгала лампочка.

В этот момент в комнату вошла Рейла Дамитри. Лампочка загорелась ярче.

– Кто пригласил Свечку?! – выпалил от неожиданности Руф.

[1]Резные столбики для мебели.