– Хорошо, отозвался артиллерист. Пушки начали обстрел. Я же побежал на стену. После еще двух выстрелов, огонь с той стороны стих. Разрывы ложились в нужном месте. Я достал компас. Наметил место, за холмом, откуда поднимались дымы костров. Дальность получалась чуть дальше. Нарисовал все Дрогу, и отправил его вниз.

– Смотри, один выстрел, если я две руки подниму, то тогда тоже по пять, каждая пушка пусть сделает.

– Хорошо, я понял. Ответил он и побежал вниз. Вскоре прямо на вершине холма разорвался снаряд. Черт, как прицел менять договорится не додумались. Пришлось бежать вниз. Убавили два сантиметра.

– Смотрите, по горизонту верно, если левую руку поднимаю, значит убавляйте, один взмах, сантиметр. Если правую, то добавляете. Понятно?

– Да, все ясно. Теперь обратно на стену. Выстрел разрыв. Вроде там, куда нужно. Две руки вверх. Сразу вторая пушка бахнула. И следом, по очереди, еще девять раз. А Роксы молчат. Хорошо. Теперь еще бы заметить куда стрелять. Подбежал к орудиям. Откуда то подошел и гарнизонный.

– Хорошо у вас получилось. Я распоряжусь, еще четыре прикатят.

– Шар воздушный бы поднять, сверху глянуть.

– Опасно, собьют. Один уже сбили утром.

– Может тогда когда стемнеет? Костры засечь попробовать? Главное, чтоб расстояние определить получилось. Тогда накроем.

– Можно попробовать, пожалуй. Я сейчас воздухоплавателям скажу, объясни им, как цели определять нужно, пока светло.

– Хорошо, попробую. Следующий час мы вместе с артиллеристами и воздухоплавателями изучали теорию стрельбы. Потом договаривались о знаках. На самом деле, у них было что то вроде флажковой сигнальной системы. И после «собрания» воздухоплаватели пошли на стены. Еще через какое то время, уже ближе к концу дня, со стороны Роксов, снова стали стрелять по воротам. На этот раз нам сразу стал махать наблюдатель, со стены. Наведя орудия по его сигналу, сделали выстрел одним. Он снова отсигналил поправки. Еще выстрел. Есть, попадание. Теперь все шесть пушек открыли огонь. С той стороны огонь затих. С наступлением темноты подняли шар. Он поднялся метров на сто и опустился назад. Нам принесли листок с пометками. Отстрелялись по ним, по пять снарядов, каждой пушкой. По всем четырем целям. Какой был результат этого обстрела оставалось только гадать. На следующий день снова засекали активность и стреляли. Нам добавили еще четыре пушки. Две из запасов, а две сняли с башни, что смотрела на речной порт. Во второй половине дня, со стороны Роксов выстрелов уже не было. По темноте опять подняли шар, устроили налет по кострам. На третий стало спокойней. Роксы совсем не стреляли. Подняли шар, по возвращению он доложил, что стоянка видна за рощей, примерно в шести километрах к северу. На такое расстояние пушки уже не добивали. Поэтому просто просидели на своих постах. При этом гарнизонный несколько раз подходил, и подробно расспрашивал меня о приемах такой стрельбы. Я как мог объяснял. Правда приходилось осторожничать, чтоб уж совсем не выдать себя чужеродными здесь терминами. Я и сам не был артиллеристом, поэтому тоже не все нюансы знал, но для местных и это было открытием. Договорились до того, что мне после всего, дадут две пушки. Одну надо будет оснастить прицельными приспособлениями, боле менее сносными, для такой стрельбы, а вторую мне разрешили переделать по своему усмотрению. Я ликовал в душе. Правда червячок внутри немного грыз. Пойдут ведь слухи, и что тогда?

Через два дня, когда Роксов перестали замечать с воздуха, скомандовали выход. Тремя отрядами, на лыжах мы пошли к местам их бывшей стоянки. Проходя мимо погибшего отряда, мы все отводили глаза. Изуродованные, со следами работы диких зверей и птиц, кони и люди, лежали в снегу, в разных позах. Ближе к позициям их было больше. Оружие Роксы собрали. Обнаружили позиции пушек, со следами наших попаданий. Одно разбитое орудие, и сломанное колесо с лафетом, от другого. Видимо его забрали в ремонт. На другой позиции, куда стреляли на следующий день, нашли лишь множество щепок. Видимо от снарядных ящиков. На месте стойбищ были несколько изорванных шатров и следы крови. Чуть в отдалении наткнулись на свежие могилы. Их было шестьдесят семь. Немного, с учетом рубки и двух дней обстрела. Наши потери были больше двух сотен. После доклада в крепости, нам дали день на отдых. После планировалось отправлять отряды, хоронить убитых. Нас с Дрогом от этого освободили. Нас ждали мастерские.

Глава 10

Первым делом, мы изготовили кронштейн, на который крепился компас, с размеченной шкалой. Правда перед выстрелом его нужно было снимать. Отдача. А для дальности просто приклепали к стволу небольшой отвес, от которого шла линейка. Ее мы разметили уже отталкиваясь от практических данных стрельбы. Два дня, мы бегали по размеченному полю, за стенами, чтоб риски соответствовали дальности. По замыслу, установив похожий компас и определив дальность до цели, можно было наводить. Так в целом и вышло. Два дня командиры расчетов давали указания для стрельбы с разных мест, по ориентирам. Вроде получалось. На самом деле, на таких расстояниях, даже угловые поправки почти не требовались, между орудием и наблюдателем. Следом взялись за второе орудие. Взяли «малого» калибра, как их здесь делили. На наши миллиметры это семьдесят. Пусть полегче будет. Я долго думал, что взять за основу. Но учитывая мои скудные знания, и местную мастерскую, кстати довольно не плохую. С литейкой, кузней, и станками. Но все равно, на мой взгляд убогую, по моим меркам. В общем сделали, точней сляпали нечто. Взяв за основу советскую горную пушку пятьдесят восьмого года. Ну что то со скорострелки Барановского взяли. Гидроцилиндр к сожалению в кузне не выковать. Но вроде работало. С горизонтальной наводкой, в отличие от местных, где нужно было двигать все орудие. С выбросом гильзы, при открытии затвора. Еще пару недель возились с прицелом. Решили компас не ставить. Рассудив, что по нему можно шкалу выставить, перед установкой на позиции. Ограничились поворотной шкалой. В центре которой был спиртовой уровень, с пузырьком воздуха. Выше крепился оптический прицел, сделанный из подзорной трубы. Корпус его выточили из ауриса. Нанесли сетку, как на обычном оптическом, чтоб по размеру фигуры человека расстояние определять. Поставили транспортир снизу, у шестерни горизонтальной наводки. Как то так. Потом все это размечали еще неделю. Конечно нормальный артиллерист заплакал бы, увидев эти приспособления, но увы, не обращал я на них внимания, ни к чему было. Так, общий принцип знаю и все. Так как дальность орудий ограничивалась тем, что при выстреле они неплохо прыгали, то мы справедливо решив, что эту проблему решили, добавили в гильзу немного пороха. Много побоялись. В общем километров на пять стрелять получалось. С штатным зарядом примерно на четыре. Думали, думали, и сделали две шкалы, разных цветов. Под два вида зарядов. Практика покажет, что лучше. Всем понравилось. Нам дали на переделку еще шесть таких пушек. Все, что были в гарнизоне такого калибра. Еще наделали много гранат, мин, разных взрывателей. Даже несколько больших мин сделали, вроде монок наших. С шариками внутри. Ракеты сигнальные, разных цветов. И еще пятизарядную винтовку наконец сделал. Слизав принцип магазина с мосинки. А вот устройство затвора к своему стыду, вспомнить не смог. Поэтому сделал по подобию мц двадцать один, которой владел когда то. Пули с оболочкой дальности сильно не добавили, но точность повысили здорово. Просто с таким жутким калибром, большой навеской стрелять уж больно не комфортно было. По хорошему уменьшать калибр нужно, но это уже стволы, гильзы, фабричные условия короче. Не здешней мастерской. Под занавес я выдал идею, благодаря которой, скотоводство в Америке в свое время стало дико рентабельным, да и военные у нас оценили… Колючую проволоку. Но тут не зашло. Да и делать ее в нужных количествах в крепости было не из чего, да и не удобно, но кое где установили.

За это время, к нам много заходило местное начальство, и даже сам гарнизонный стал показывать мне свое расположение. И вскоре по моему совету, переделанные пушки установили на верху, на башнях, со стороны гор. И заложили амбразуры. Оставив проемы только под ствол орудия. Благодаря этому, когда уже ближе к весне Роксы повторили нападение, пойдя лавиной днем. Видимо незаметно подойдя ночью на расстояние для атаки. Рассчитывая проскочить в открытые ворота. К счастью их вовремя заметили расчеты на башнях. Нападение отбили без труда. Стреляя картечью и осколочными снарядами с башен. По ним тоже стреляли, но в амбразуры попасть не смогли. При этом позиции стреляющих засекли и накрыли огнем с тренировочной площадки, где теперь стояла батарея из восьми пушек. Положили при этом полторы сотни Роксов тяжело раненными и убитыми. А после еще два дня, отлавливали по округе испуганных лошадей. После этого меня повысили. Мне дали должность главного механика крепости и инструктора по тактике. Что было новым. Раньше таких должностей здесь не было. Мы много беседовали с гарнизонным, в этот период. Я видел, что он с недоверием относится к версии о моем происхождении и появлении здесь, но возразить ему нечего. Однажды я прямо спросил его об этом. Он подумал немного и ответил.

–Знаешь Сер, так меня стали звать на местный манер, я не знаю откуда ты взялся, но если бы страна с такими знаниями была, то думаю, что о ней знали бы все. Но, пусть будет по твоему. Главное, что ты вовремя появился. Времена неспокойные настают, тревожные. И я рад, что ты на нашей стороне. Знаешь, мне придется упоминать о тебе в отчете. Но я постараюсь все представить как нужно. Так что не волнуйся. И давай попробуй все, о чем мы говорили сделать.

–Хорошо гарнизонный, спасибо. Надо сказать, что я много ему говорил про тактику подвижных засад, минной войны, снайперскую тактику, маскировку, дозоры. Он слушал. И видимо понял, что это лучше, чем просто атаки конным строем.

Вечером в комнате, мы с Дрогом разговорились.

– С чего думаешь начинать? Спросил Дрог.

– С плана. Надо составить какой то план. Задачи отрядов, численность, вооружение. Давай думать вместе.

– Давай попробуем, ответил он неуверенно.

– Смотри, какие в основном от Роксов проблемы? Какими маршрутами они передвигаются, какими отрядами. Надо плясать от этого.

– Я понял. Давай думать. Думали больше недели. Это оказалось не просто. В итоге и гарнизонного привлечь пришлось, и все карты местности собрать. Благо из за развитого воздухоплавания, карты местности составлялись довольно точные. Даже с масштабом. В итоге, местность около деревень и крепости, поделили на секторы. Каждый из которых был прикрыт артиллерией. Имеются ввиду подходы. Их не так и много. Наставить мин сигнальных, правда как то так надо, чтоб местные туда не попали. Из за этого и мины только сигнальные. Организовать дежурство нескольких шаров. И отряд в крепости. На ближний радиус этого должно хватить. А вот дальше… Тут уже изучали карту. Решили сдвигать зону ответственности дальше к горам. Там проще часть троп заминировать и проверять просто. А вот те маршруты, что останутся, уже под контроль брать. Этими маршрутами и наши пользуются, их не заминируешь. Вот на них уже охоту устраивать. По всему получалось, что нужно минимум пять отрядов, человек по двадцать. Сошлись на том, что пока основной единицей восьмерки так и останутся, но их сводить будем в отряды по три. Тактика простая. Обнаружили. Несколько позиций, мины на подходах, и издалека, постреляли и отход. А если погоня, то на мины нарвется, отстанет. К этому и стали готовится. Делали маскировочные костюмы, разгрузки. Учились стрелять, передвигаться пешком. Взаимодействовать, друг с другом и шарами. В общем к весне какое то подобие нормальной «в моем понимании» армии было. После ледохода, наладили паромную переправу, с другим берегом, стал приплывать «ходок». Я наконец то его увидел. Корабль длинной метров двадцать. С гребными колесами метра по три диаметром. Когда он приплывал, в порту собиралась ярмарка. Это было единственное тут развлечение. Из за реки приезжали фермеры, собирались артельщики. Словом собиралось много народу, все что то меняли, продавали, покупали. Развлекались как то. Для нас это было событие. Я сам уже почти год здесь торчал. И очень сильно ощущал замкнутость, ограниченность местной жизни. Роксы, лошади оружие. И ничего больше. Женщин тут за речкой вообще не было. За рекой в деревнях конечно жили, но нам туда было нельзя. Разве что иногда, если приходило донесение от воздухоплавателей, что заметили Роксов переправляющихся через реку. Но не более. Поэтому все довольствовались рассказами, о жизни за речкой. На ярмарке.

Вскоре, когда земля начала подсыхать, и появилась зелень. Мы пошли минировать тропы. Пошли шестью восьмерками. С собой каждый вел по две нагруженные лошади. Сверху над нами летали два шара. Местные воздухоплаватели очень умело пользовались потоками ветра, меняя высоту, с помощью нефтяной горелки. Так же иногда они открывали клапан с какого либо бока, и импульсом, могли немного менять направление. В общем им удавалось в целом выдерживать нужное им направление полета. С оговорками конечно, но другой авиации не было. В общем до предгорья было километров сто пятьдесят. Ну и в горы немного забирались. Короче бродили недели три. Но зато сделали большой круг. И заминировали почти все, что хотели. Теперь только небольшим отрядом ходить, поддерживать порядок. Когда вернулись, меня вызвал гарнизонный. Зайдя к нему в кабинет, я по привычке занял стул в углу его кабинета.

– Здравствуй, как сходили?

– И ты здравствуй. Нормально. Все, что хотели сделали. Теперь на воздушную разведку вся надежда. Заметят кого, пойдем на перехват.

– Молодцы. Я писал про тебя. Сейчас ответ пришел, с ходоком. Пишут, что пушку отправить нужно. Посмотрят, а потом может сюда пожалуют.

– Мне нужно волноваться?

– Нет, не стоит. Наоборот, если оценят, то в столицу поедешь.

– А там что? Я если честно, уже и не представляю, что жизнь другая есть.

– Есть поверь, и довольно интересная. Так что постарайся обучить людей до отъезда.

– Хорошо гарнизонный.

– Иди.

Вскоре донесение поступило. С воздуха заметили отряд Роксов. Небольшой. Бойцов двадцать. Скорее всего охотники на золотомойцев. Атестованные артели, большие, на крупных месторождениях, имели охрану. К ним прикреплялся отряд. Обычно две- три восьмерки. Да и сами золотомойцы ребята тертые, все знают, как винтовку держать. По их душу ближе к осени потянутся, причем гораздо более сильные отряды. Но и «диких» бригад хватает. Тех, что на свой страх и риск идут в приграничье. Их особо не ловят, все равно золото где то здесь сдадут. За всеми не уследишь. А вот для Роксов это добыча лакомая. Как раз по силам такому отряду. Опять же и сборщиков растений в приграничье хватает, и охотников. Рога, змеиные яды, разные железы. Много чего и летом тут добывают. Все стоит денег. Все купят Арамейские купцы. Да и в рабство пленников угнать, тоже дело стоящее. Причем не менее выгодное. А может соединятся, с другим, таким же, и через угу переплывут. А там деревни, мирные. Фермеры, ремесленники. После набега Роксов, смотреть жутко, на то, что остается. А иногда, когда осмелеют, и на ходока могут напасть. А на нем ценностей хоть отбавляй. Желанный приз. За тем и идет такой отряд. И чем дальше, тем больше их повалит. Прикинули по карте куда идут. Маршруты возможные, и пошли. Двумя отрядами, по две восьмерки. Вышли вместе, позже разделимся. Одна была под моим началом, другой командовал Дрог. Лошадей груженых в поводу вели. Хотелось все же минами их отработать.

Через день пути, вышли на дорогу, идущую через долину. Весной, во время таяния снегов, тут текла река, но после быстро пересыхала. От нее оставался ручей, мера четыре шириной. Вот вдоль этого ручья, и пролегала натоптанная тропа. С запада, текла река побольше, а с востока поднимались уже каменистые горы. И эти две естественные преграды, образовывали треугольник. Большой, в несколько километров. Вершиной направленный на юг. Получалась что то вроде воронки. Куда заходили все, идущие с нескольких горных троп, с той стороны. Я ее приметил, еще прошлым летом. И вот теперь стоит попробовать устроить здесь засаду. Отряд с воздуха был замечен в горах. И была большая вероятность того, что он вскоре окажется здесь.

Мы с Дрогом выбрали место. Отправили дозор, выше, на гору. В случае чего, подадут сигнал. А сами стали закладывать заряды. Мой отряд расположили на другом берегу ручья. Метрах в ста пятидесяти, выше по склону. Склон был не сильно крутой, пологий. Перед позициями наставили мин. Больших направленных. И замаскировались. Благо кустов на склоне хватало. Отряд Дрога расположился метрах в пятидесяти, от тропы. В буреломе, оставшемся после половодья. Среди уже распустившихся деревьев. Тропа просматривалась метров на триста. Хорошая позиция в общем. Когда все было готово, стали ждать. На следующий день, уже после полудня, прибежал дозор. Доложили, что в нескольких километрах, заметили отряд. Примерно в сорок сабель. Видимо они уже объединились с другим. Мы приняли решенье атаковать, несмотря на численность. Где то через час, отряд показался на тропе. Когда он поравнялся с заложенными фугасами, отряд Дрога их подорвал, все три. Роксов накрыло почти по всей длине. Мы сразу открыли огонь. Пока уцелевшие пришли в себя, от них осталась половина. Заметив наши позиции, они поскакали на нас. По пути, мы еще их убавили, и когда до установленных мин оставалось метров тридцать, подорвали мины, дернув за проволоку. Шарики отработали как надо. Самых резвых, порубило знатно. Задние замедлились, тут в дело вступили стрелки Дрога. До нас не добежал ни кто. Еще примерно минут десять, добивали тех, кто шевелился. После чего, по четыре человека с каждой стороны, прошли и проверили лежащих. При этом несколько раз выстрелив в подозрительных. И только когда они подали знак, вышли остальные. Разгром был полный. В сухую. У всех был довольный вид. Собрали сорок две винтовки, поймали десяток коней. И пошли обратно в крепость.

Нас встречали как героев. Еще бы. Сорок два Рокса, и без потерь с нашей стороны. В следующий месяц, эту тактику стали применять все обученные ранее отряды. Еще добавили снайперскую охоту. Лучших стрелков, с оптическими прицелами, что удалось сделать из небольшого количества подзорных труб, что был в крепости, отправляли по двое- трое. Они занимали позицию, на расстоянии, от троп, и ждали. Увидев Роксов, делали несколько метких выстрелов и отходили. Заминировав за собой тропу. Причем несколько раз. После нескольких попыток погонь, пытаться их поймать больше не пытались. А отряд потеряв несколько бойцов, в основном командиров, причем в основном тяжело раненными, еще на подходе, сильно терял боевой дух. Через месяц такой охоты, у одного из стрелков, счет был уже за двадцать.

Глава 11

В самом конце осени, когда лед на реке еще на встал и «ходок» еще курсировал, меся снежную кашу у причала, меня вызвали к начальству. Зайдя в уже ставший мне привычным кабинет гарнизонного, я застал там новое лицо. Оно было лет сорока пяти и в штатском. Гражданскую одежду я видел и без того редко, а этот был в костюме. Здесь в приграничье в костюме. Костюм был классический, прям как у нас. Разве что без галстука да вырез у пиджака был меньше чем у нас принято, и синтетического лоска не было. Но даже так я понял, что его прикид стоит здесь немало, а сам он довольно важный тип.

– Здравствуйте, заговорил он первым, меня зовут Рам. Я прибыл сюда из Валлара, что бы познакомится с вами, и поблагодарить за ваши успехи в борьбе с Роксовскими бандами, о которых до нас дошли слухи. Если честно то я в них не очень верил, но по общавшись здесь со многими людьми убедился в их правдивости.

– Здравствуйте, не ожидал, что такие мелочи могут вызвать интерес в самом Валаре. Ответил я с улыбкой, а у самого душа в пятки ушла. Как говорится приплыли. Во всех смыслах, теперь точно мои отговорки, что я «издалека» не прокатят, возьмут в оборот.

– Ну не такие уж и мелочи, в этом году мы не потеряли ни крупицы золота, хотя раньше осенью роксы сильно убавляли урожай с золотомоен. И за всю осень их ни разу не видели за Угой, чего раньше так же не бывало. Так что не скромничайте.

– Ну не могу сравнить, я здесь недавно.

– Об этом мы тоже наслышаны. Вам повезло, перешли через горы, да еще и к гарнизону вышли. Говорил он это с такой искренней улыбкой, что стало понятно, вопросы будут и много. Я решил ускорить события.

– Так вы приплыли меня поздравить?

– Не только, я так же уполномочен доставить вас в Валар, где вы будете представлены высшим чинам. Вот так. Надеюсь хоть не сразу в клетку. Время на сборы дадут, убежать? А куда? Здесь только к Роксам, а они тоже мне рады будут. Нет, лучше уж подальше от приграничья на лыжи вставать, можно будет хоть в другую цивилизованную страну податься, но уже с легендой, что я Валарец.

– И когда мы отбываем?

– Сегодня, на ходоке, вечером.

– Мне нужно сдать дела, собраться.

– Дела успеете передать, а собирать вам, что? Поверьте формы и в Валларе хватает. А жалованье там получите, за все время. Там и потратить есть на что.

– Когда я должен быть готов?

– К вечеру, я буду ждать вас на ходоке. Как только вы явитесь, мы отходим.

– Оружие брать?

– Да возьмите свою винтовку, покажете ее.

Найдя Дрога, я все ему рассказал. Он обрадовался, и сказал, что сейчас напишет письмо и объяснит как найти его родню. Пока мы шли к нашей комнате я начал объяснять ему про все не реализованные мной задумки. Он вроде все понимал. К вечеру, когда все было проговорено, попрощались с Дрогом. Собрав свои пожитки и спрятав пм (к которому я все-таки смог снарядить использованные патроны, их теперь снова было восемь), я пришел к ходоку. Узнал, где каюта господина и доложился ему. Он отдал команду, и мы тронулись. Мне показали мою каюту, их здесь было всего две, пассажирских. Они были как купе в поезде, и тоже четырех местные, но мы с Рамом располагались в них в одиночестве. Когда начало темнеть, на корабле включили два прожектора на носу, я впервые увидел электрический свет в этом мире. Рам постучался и через дверь пригласил меня зайти к нему. Я ждал чего то подобного, поэтому сразу встал и пошел. Когда мы уселись в его каюте, напротив друг друга он долго, с ироничной улыбкой посмотрев мне в глаза сказал.

– Давайте говорить откровенно. Рядом с Игандой нет стран, где живут люди, с таким цветом кожи, тем более там нет страны рядом, где живут «русичи» и уж тем более никто не применяет те методы войны, какие показали вы. Валлария и Арамея являются самыми развитыми странами в этом отношении. Поэтому я прошу рассказать мне кто вы, откуда, и откуда у вас подобные знания. На этот раз улыбки у него не было. Ну вот и приплыл. Я много раз представлял себе подобный разговор, в мыслях, но тем не менее, растерялся.

– Даже не знаю, что вам ответить, вы мне все равно не поверите. Я задумался, гребные колеса равномерно плюхали по воде, мягкий свет от светильника над дверью создавал уют, и могло показаться, что мы и правда в купе поезда.

– А вы простите чем занимаетесь? Какова ваша должность?

–Я являюсь советником службы безопасности государства, я занимаюсь тем, что добываю информацию о других странах, и не даю другим добыть информацию о нас, так же я занимаюсь выстраиванием отношений с соседями и врагами. Это в общих чертах. Пока думаю этого достаточно.

– А что вы думаете обо мне, только честно?

– После того, что я услышал в гарнизоне, я в сомнениях. Раньше я думал, что это козни Арамеи, с тем, что бы отвлечь внимание от чего то, например связанного с Роксами, в дальнейшем. Например успокоить нас и ударить, но сейчас уже не знаю ,все слишком правдоподобно. Я молча встал и ушел в свое купе. Придя я молча выложил перед ним: Российский паспорт, деньги, что в кармане были. Пока он их разглядывал, разобрал и положил перед ним пм с обоймой. Он изучал все минут десять не меньше, вертя все по очереди в руках, после чего молча посмотрел на меня.

– В вашем мире есть, что ни будь похожее на это? Спросил я самодовольно.

– Нет, и что это значит?

– Сам не знаю. И я рассказал ему все, как было. Решив, что перепроверять он будет внимательно, и что не стыковки все равно всплывут. Он порылся в своих вещах в шкафу, после чего поставил на стол какую то бутылку с коричневым содержимым, и два железных стакана.

– Давайте допустим, что я вам поверил, завтра я конечно все обдумаю, но сегодня все слишком нелепым выглядит. Потому предлагаю просто поболтать непринужденно, о том месте откуда вы. Постарайтесь рассказать мне побольше, но ничего не доказывайте. Давайте допустим, что я вам верю, поэтому не думайте о том, как правдоподобно все звучит.

– Хорошо, давайте попробуем. А когда мы прибудем в Валлар?

– Что именно вас интересует? Не совсем вопрос понял.

– Как долго нам плыть?

– На третий день причалим в Валларе, а завтра мы целый день простоим в Ризе, это город на границе «приграничья» там живут сто двадцать тысяч жителей. Мы будем там стоять до вечера, если хотите можете погулять по нему. А сейчас если не возражаете я схожу и постараюсь добыть мяса. И он вышел. Вернулся он быстро с куском копченой оленины, разлил по стаканам, и понеслось. Пол ночи мы болтали. В основном про наш мир, он правда тоже рассказывал, но меньше. Проснулся я когда ходок уже причаливал. Я постучавшись зашел в каюту к Раму и сказал, что пойду прогуляюсь. Он взглянув на меня мутными глазами, дал мне Несколько банкнот и сказал, что это в счет моего жалования.

Глава 12

Раму шел уже пятый десяток, он служил в столице, помощником главного советника по внешней безопасности. Должность имела длинное название, список обязанностей тоже был не маленький, а вот почестей почему то было намного меньше. Все они в основном доставались главному советнику, который был не очень то и искушен в служебных делах. Зато был очень знатен, и вхож в высшее общество. Поэтому дальнейших перспектив у Рама не было. В то же время, он был не очень доволен тем, что имел, ему хотелось большего, а для этого должно было случиться что то действительно важное, а главное его участие в этом должно быть безусловным.

По службе он в основном занимался севером. Вернее его защитой от Роксов. Это с его подачи, лет десять назад, приграничье стали патрулировать наземными отрядами, и воздушными шарами с воздуха. До этого гарнизоны ограничивались лишь операциями против больших сил, и охраной крупных артелей золотомойцев, не обращая особого внимания на небольшие группы, которых было большинство. В результате этого часто получалось, что вступив в схватку с большим отрядом Роксов, и имея над ним превосходство в численности, в начале операции, через некоторое время, к нему со всех сторон приходили на выручку небольшие отряды, и ситуация менялась. В результате этого гарнизоны несли большие потери, и полноценно заниматься какой либо деятельностью в приграничье не получалось. Но Рам все изменил, благодаря предложенным, а затем и реализованным им новшествам, ситуация стала меняться. Теперь отряд Роксов в приграничье не мог долго гулять, его обнаруживали и уничтожали. Золото теперь можно было мыть гораздо меньшими артелями, с меньшей охраной, и даже скотоводство на севере стало развиваться. Он же занял ту должность, которую и занимал посей день. Для его не очень знатного титула, это был очень высокий пост. Будучи реалистом, он не мечтал о более высоком, а вот какое ни будь поместье, или денежная награда, ему бы совсем не повредила, вот этого как раз еще можно было добиться. Перед выходом на покой. Но для этого нужен заметный поступок. Именно поэтому он и занимался анализом общей картины, на севере и юге, и получалось, что все эти события имели одни и те же корни. Роксы, последние годы, перестали быть дикарями, у них стали появляться даже пушки и бомбы, не говоря уж про винтовки, Арамейского производства. Усиление пиратства на южных границах, причем пиратство уже приобретало вид не только морского разбоя, но и набегов на суше, когда крупная флотилия высаживала на сушу большие отряды, и они захватывали целые города. Причем пираты были тоже под протекторатом Арамеи. Так же по добытым с трудом сведениям, получалось, что в Арамее уже несколько лет формируется армия, и в прошлом году, с ее помощью Арамея захватила одну небольшую страну, лежащую на востоке от ее границ. Нужно было что то делать, что то противопоставлять, этой назревающей агрессии, но что именно, ни кто не знал. Нет конечно можно тоже начать создавать армию, но как это сделать в короткие сроки, и опять же, армия это деньги, а большая армия это очень большие деньги, а у Валларии сейчас не лучшие времена. Слишком все в стране как то стало напоминать болото, старое и застоявшееся.

Поэтому Рам тщательно собирал сведения обо всех событиях на границах, даже на первый взгляд, не очень значительных. И вот летом из восточного гарнизона к нему стали поступать сведения о необычном солдате. Во первых, откуда он ни кто не мог сказать точно, во вторых, новая тактика, которая приносила просто отличные результаты, и наконец в третьих, различные технические новинки, простые и дешёвые, но при этом не имевшие аналогов и крайне полезные.

Всем своим нутром старого лиса, Рам почуял, что вот, это наконец он, его шанс. Что если грамотно взять в оборот этого Сергея (а он как раз отлично умел брать в оборот) то, с его помощью можно сделать не мало, и для государства и для себя. Но так же он понимал, что нужна тишина, что лучше самому, по тихому сплавать за ним и попытаться наладить контакт, чем послать кого ни будь и тем самым раскрыть все. В этом случае его начальник присвоит себе все возможные лавры, а разрабатывать тему все равно придется Раму. Нет уж лучше по тихому, сначала прикинуть, что и как, а если что то путное будет выходить, то на этот случай у него был выход напрямую, на первого советника повелителя. Если будет что то действительно стоящее, то им можно будет воспользоваться, тогда уже ни кто не сможет уменьшить его роль, в этом деле. Поэтому он и отправился лично в восточный гарнизон в последние дни перед ледоставом.

Глава 13

Сойдя на берег я увидел существенную разницу между Ризой и гарнизоном. Это был город, своеобразный, и по нашим меркам не большой, но для меня одичавшего это был мегаполис. Рядом с портом начинались двухэтажные домики казенного вида вперемешку с разными мастерскими (промка, прям как у нас в Мурманске, с той лишь разницей, что здесь была река, а не море). Дальше виднелся рынок, а за ним жилые дома, совершенно непохожие друг на друга. Правей виднелась огромная крепость и она была каменной. Но было понятно, что строилась она в расчете на меньшее население, потому, что сам город был за ее пределами .Все почти как у нас. Пройдя промку с хаотичной застройкой пригорода, улицы стали уже не просто грунтовыми, а мощеные плиткой, дома тоже пошли побольше, в основном двух и трех этажные, но кое где виднелись и «высотки» в четыре этажа. Все чаще стали попадаться магазины и разные забегаловки, в одну из них я решил зайти позавтракать. Обставлена она была без изысков, как рядовая харчевня из вестернов, посетителей в ней почти не было. Мне предложили вареные яйца, кусок холодного мяса, лепешку и местный аналог чая. Не спеша позавтракав, и разузнав у кабатчика где лучше купить одежду, я пошел дальше. Пройдя по подсказанным магазинам я приобрел себе «гражданские» сапоги (погуляв по улицам мегаполиса, я понял почему здесь это основной вид обуви), обычные туфли, несколько брюк, рубашек, и камзол (скорее пиджак, с чуть меньшим вырезом, просто здесь их так называли). И проходив бесцельно, наверно впервые со своего появления здесь, по городу, поглазев на горожан и горожанок, которые кстати попадались очень даже ничего, правда одеты были не важно по моему представленью. На улицы, кое где замощенные, но по большей части радовавшие грязью и лужами. На разношерстные дома и казенные здания, которые легко узнавались среди других. Вернулся на корабль уже после полудня, усталый и довольный. К моему возвращению Рам конечно же давно проснулся, и ходил по палубе с дымящейся чашкой в руках, наблюдая как на одни повозки разгружают мешки и ящики с корабля, а с других наоборот загружают. Увидев меня, он помахал мне рукой, я ответил тем же. Отнеся и сложив все в каюте, я поднялся на палубу к Раму.