После месяца обучения я (и Дрог со мной за компанию) стали в выходной ходить на площадку для стельб и упражняться с нашим оружием. Из винтовок можно было прицельно стрелять максимум на двести метров (и то с очень большой натяжкой), а все что дальше, только групповым залпом. Из любопытства, в оружейной мастерской я попросил изготовить мне более остроконечные пули с оболочкой. Подробно объяснив, как это сделать и пообещав заплатить. Через неделю, (она кстати здесь называлась четверть и была из восьми дней) мне отдали сорок пуль в медной оболочке ( на самом деле, металл был местный и назывался по другому, с медью же сходство было лишь в твердости). Снарядив их большим зарядом пороха, ( с начала отмеряя заряд по размеру дульной вспышки) мы с Дрогом смогли поразить ростовые мишени уже за триста метров (правда далеко не в десятку). После чего я уже заказал отлить мне тысячу пуль, попросив сделать в задней части, на каждой пуле небольшое углубление. Заметив наши успехи на стрельбище, на наши «неуставные» пули начальство глаза закрыло. И даже когда я переделал ложу на своей берданке, сделав ее меньше и легче, мне это так же сошло с рук. Через полтора месяца я уже знал каждый уголок в гарнизоне, умел ездить на коне как ковбой и даже кое как мог рубится саблей, и орудовать копьем, в конном строю. Но вспоминая увиденных мной Роксов, я надеялся, что мне не придется вступать с ними в схватку на копьях или саблях.
Глава 7
И вот наконец обучение позади. Нас построили и распределили по отрядам. Их здесь было всего четыре, численностью от восьмидесяти до ста сорока всадников. Как во всех действующих армиях (и наверно во всех мирах) понятие численности было условным, оно иногда было меньше, а иногда если была возможность ее увеличивали. Мы с Дрогом попали во второй отряд. Стоит сказать, что у отрядов было негласное разделенье, первый занимался в основном проводкой обозов, четвертый, самый многочисленный был ударной силой и выдвигался если где либо замечали скопление Роксов, а второй и третий занимались патрулированием и разведкой. Мы с Дрогом угодили в одну восьмерку взамен двоих погибших в недавней стычке ребят. Восьмерника нашего звали Силг и у него была повязка на шлеме, потом шел ватажник, под его началом была ватага¬ четыре восьмерки , и отрядник, который командовал отрядом из шести – восьми ватаг. Мы с Дрогом собрали вещи и пошли за Силгом в казарму. Все четыре кавалерийских отряда находились у противоположных (восточных) ворот крепости. И их расположение повторяло расположенье рекрутовской школы. Даже комнаты были такие же убогие и двух местные. Стоит отметить, что пока мы были рекрутами нам не разрешалось выходить из крепости кроме как на стрельбище и площадку для конных маневров (как ее тут называли), а вся светская жизнь происходила здесь в порту и на рынке (рядом с этим самым портом), особенно всплеск ее отмечался когда приплывал ходок из Валара (так тут назывался корабль) и я очень хотел посмотреть на него вблизи. Ближайший ожидался через пять дней. Но увы не удалось. На второй день, наш отряд отправили на патрулирование местности. По донесениям воздухоплавателей, на севере были замечены следы большого, конного отряда, в двух днях пути отсюда. И вот по команде мы быстро собрались, и силами одной ватаги быстрым темпом поехали на север, на поиски Роксов. В первый раз оказавшись за стенами, мне было все интересно. Природа здесь была схожей с нашей, северной, но небольшие отличия все же были. Деревья в основном были лиственные, похожие на дубы, клены, осины. Но при этом форма листьев у них была немного другой. То же и с травами, насекомыми, вроде похоже, но приглядевшись замечаешь отличия. Но больше всего поражала безлюдность и первозданность, яркость красок. Конечно смотреть по сторонам было не очень удобно, так как все же я был не очень хорошим наездником, по сравнению с местными, и мне во время этой скачки приходилось не сладко. Особенно задней моей части. Через день пути в таком темпе, мы вышли к реке, и расположились лагерем на холме, около нее. Теперь отсюда предстояло небольшими группами совершать разведку во всех направлениях. Чем мы и занялись с утра. Причем, к моему удивлению ни кого не смущал дым от костра, который, как я думаю, был заметен далеко. И поэтому меня не удивило, что Роксов мы обнаружить не смогли. На третий день прилетел воздушный шар. Тут стоит опять отвлечься и упомянуть, что Валарцы, как впрочем и Арамейцы были очень искусными воздухоплавателями и перемещались на своих воздушных шарах ловя потоки ветра на разных высотах. Изменяя высоту при помощи нефтяной горелки. Кстати их воздушные шары имели внешнее кольцо наполненное их летучем газом, за счет него, достигалась минимальная подъемная сила, позволявшая шару висеть в полуметре от земли. Внутренняя полость по центру подогревалась горелкой и с ее помощью изменяли высоту. Так вот, прилетел дозорный на воздушном шаре и доложил, что видел отряд Роксов на востоке, но они быстро скрылись в лесу и он не успел раскрыть их численность. Теперь наша задача усложнялась, мы не могли точно знать, один это отряд или два, поэтому был отправлен гонец в гарнизон. А в направлении указанном воздухоплавателями, дополнительно ушла одна восьмерка. На следующий день вернувшийся гонец привез приказ. Нам предписывалось двигаться на юго-восток. С севера же и востока, должны были наступать другие две ватаги, уже вышедшие туда. Все вместе, мы должны были выгнать Роксов, на затаившейся в засаде отряд, из восьми восьмерок. В назначенное время, вместе с вернувшимися разведчиками, построившись двумя отрядами, по две восьмерки в каждом, мы тронулись по назначенному маршруту. Во второй половине дня, бдительность всего отряда заметно упала (хотя вернее будет сказать, вошла в привычное русло), все болтали, по сторонам особо никто не смотрел. Мы с Дрогом ехали рядом, и тоже разговаривали, когда далеко впереди (километрах в четырех) грохнул пушечный залп, и захлопали винтовочные выстрелы. Получается, наш план сработал. Когда мы подоспели, все было уже закончено, как всегда победители добивали чужих раненых. Отряд Роксов насчитывал тридцать пять воинов, и несмотря на то, что применили две пушки, все равно без потерь не обошлось. Погибло семь всадников, из «загонной» ватаги, подоспевшие раньше нас и ударившие Роксов с тыла. Как я узнал позже, это еще был хороший размен, бывало и намного хуже. Одним словом жизнь в гарнизонах протекала без больших стычек, но с постоянными потерями. Так потянулись однообразные дни и моей службы. В перерывах между рейдами, мы с Дрогом, а позже еще и с Силгом занимались стрельбой, новыми пулями, а позже еще и со сделанным мной из подзорной трубы прицелом. Так же я пробовал (и довольно успешно) изготавливать взрыватели, из холостых патронов и механизма с пружиной и стопором. Мины на их основе. Силг с Дрогом поначалу с опаской относились к моим опытам, но со временем начали хвалить мои задумки.
В одно утро прилетел воздушный разведчик и доложил, что заметил сверху десять роксов скачущих налегке рядом с рекой, где работала бригада золотомойцев. Поэтому наш отряд срочно построили, поставили задачу, и дали на сборы час, по прошествии которого мы должны были выдвинуться из северных ворот. Получив в местном арсенале патроны и гранаты, вроде тех, что я взял в первый день у убитых роксов, мы собрались на площадке возле конюшень. Оседлав коней и привязав поклажу, всех построили и мы вышли из ворот.
Тут так же стоит сделать отступление и заметить, что после наших занятий с Дрогом и Силгом, мы стали часто бывать в местной оружейной мастерской, и у нас теперь с собой всегда помимо стандартного набора вещей, были и изготовленные детонаторы и взрывчатка, местного производства. Ее привозили в крепость кораблем, а уже здесь ей снаряжали гранаты. Так вот наша «ватага» наконец, поскакала искать отряд Роксов. На второй день мы проехали поселение золотодобытчиков, в котором было около пятидесяти золотомойцев и ватага пехотинцев охраны. Они жили в небольших рубленных домах, которые образовывали полукруг на берегу небольшой реки с быстрым течением, где собственно и мыли золотой песок. Ремесло тяжелое и опасное, хоть и очень прибыльное. Как правило за сезон, даже отдав треть в зачет налогов, можно было обеспечить себя лет на пять. Правда и Роксов, желающих поживиться учитывать стоило. Но в золотомойцы пугливые обычно не шли. Остановив отряд наш ватажник поговорил с командиром их охраны и мы поскакали дальше. Уже ближе к вечеру кто-то из ватаги заметил дым в нескольких километрах левее нашего маршрута. Ватажник остановил отряд и велел разбивать лагерь.
– Нужны пятеро, сходить разведать. Что это за дым. Думаю это Роксы. Вызвались двое. Мы с Дрогом переглянулись, и тоже подняли руки. Пятым был наш восьмерный.
Отправились пешком. Налегке. Правда с саблями. Осторожно, стараясь не шуметь, шли почти час. В сумерках дым почти пропал, на счастье к тому моменту мы уже иногда видели отсвет пламени, вдалеке. К своему удивлению я понял, что они ведут себя как охотники, не как разведчики. Именно военных знаний у них и нет, причем совсем. В моей реальности нас бы уже убивали. К счастью у Роксов тоже не было секретов и часовых. Даже веревки натянутой с колокольчиком, на наше счастье не было. Поэтому мы спокойно улеглись метрах в семидесяти от них. Минут через двадцать, все были посчитаны. Всего сорок один. Судя по всему три отряда. Причем один уже «погулял». На одном свежая повязка, а остальные хвастаются трофейным оружием. Поглядели и отползли. Обратный путь прошел гораздо быстрее. Едва мы вернулись, как ватажный подошел к Сиглу.
– Докладывай, что видели.
– Ватажный, видели лагерь Роксов. Насчитали сорок одного. У половины заводные лошади. Похоже на то, что объединились три разных отряда.
– Больше чем нас. Не одолеем. Нужно отправить посыльного, в крепость, а самим следом идти. Тут я уже не выдержал и подошел к ним.
– Ватажный, я знаю как их одолеть.
– Как же? И ватажный и Сигл посмотрели на меня как на пустое место.
– У меня есть с собой взрывчатка. Можно ночью выбрать удобное место и устроить минную ловушку. А утром одна восьмерка, как будто случайно на них наткнется, начнет убегать и приведет прямо в засаду. Я взорву заряд. Если уцелеет много, то можно просто уйти за подмогой. После взрыва у них будут убитые и раненые, и лошади разбегутся. Погоню продолжить они точно не смогут. Но я думаю, что их можно будет добить без проблем. На моей родине, так часто делают. Сигл поочередно поглядел на меня, на ватажного.
– Что то в этом есть. А если следом пойдем, то скорее всего они нам засаду устроят, как уже бывало. Лучше уж и не пытаться за ними идти тогда. Ватажный внимательно на него поглядел. Было видно, что с одной стороны ему хочется самому с Роксами разделаться, а с другой, и опасно вроде. Повисла пауза.
– Хорошо давай попробуем, делай свою ловушку, как ты ее там назвал? Спросил он у меня.
Мы провозились половину ночи. Сначала вдвоем с Дрогом вырыли две наклонные ямы глубиной чуть больше метра направленные на тропу в пятидесяти метрах друг от друга, с тем расчетом, чтоб погоня оказалась между ними. Потом я аккуратно установил в них взрывчатку с взрывателями. Чтоб закрепить взрыватели пришлось вбить колышки на дно ямы и привязать их, а потоми взрывчатку. Когда вторая восьмерка привезла в седельных сумках камни из ручья я аккуратно, следя за тем чтоб веревка, привязанная к шплинту не была пережата, плотно заложил их камнями. После этого отмотал веревки до позиций взрывников. И наконец принес из чащи корягу и положил ее метрах в двадцати от второго по счету фугаса. Это будет мой ориентир. Только бы получилось, хотя должно.
– Как только услышишь взрыв, тут же дергай свою веревку. Сказал я обращаясь к Дрогу. Только когда дергать будешь, не высовывайся.
Наступил рассвет, мы послушали пенье птиц примерно пол часа и восемь всадников поскакали к тому месту, где ночевали Роксы. Не доезжая до них сотни метров, они резко остановились, вскинули винтовки и дали залп. И вправду можно было подумать, что они наткнулись на них случайно. Пользуясь замешательством Роксов, они успели дать еще два залпа, прежде чем те стали вскакивать на коней без седел. Теперь уже восьмерка развернулась и припустила во весь опор, даже не оглядываясь, я их прекрасно понимал. В след им раздались неприцельные выстрелы, и постепенно разгоняясь и увеличиваясь в размерах, вслед за ними скакала целая куча разъяренных Роксов. Наши всадники пронеслись мимо меня так быстро, что я побоялся не слишком ли близко к фугасу я корягу положил, и мысленно добавил еще полтора десятка метров. Роксы приближались. Когда они поравнялись с намеченной точкой, я изо всех сил открыл рот и дернул веревку. Даже я не ожидал взрыва такой силы. И тут же раздался второй. Роксов просто смело с тропы, на ногах не осталось никого. Я ничего не слышал, но видел как на тропе, среди сбитых веток, и человечьих (если этот термин применим к Роксам) и конских ошметков корчились побитые и контуженные Роксы, а их добивали пули. Наконец на дорогу выскочили из леса всадники и пиками добили тех, кто был еще жив.
Все было кончено в считанные минуты. Вернулась восьмерка которая была приманкой, ватажный махнул им и они не останавливаясь поскакали к месту лагеря проверить кто там остался, следом за ними устремилась вторая и третья. Нужно было действовать быстро, пока Роксы, оставшиеся в лагере в замешательстве. Ватажный слез с коня, он сиял от восторга и когда я подошел он хлопнул меня по плечу и сказал:
– Молодец новичок, но я хоть и не понимаю в минах, но думаю взрывчатки можно было и поменьше положить, у меня до сих пор в ушах звенит! Я кивнул ему в ответ и пошел искать Дрога. Когда я его нашел он сидел на позиции и хлопал глазами. Теперь пока снова слышать начнет… Вскоре отряд собрался, все принялись восторженно мародерничать. Отряд Роксов похоже уже «погулял» по приграничью. В их седельных сумках было даже золото, и много чего еще. Похоже какой то бригаде золотомойцев не повезло. Странно, вроде не было слышно. Хотя не все бригады заявляли о себе в гарнизон, были и те, что надеясь только на себя, шли за золотом по тихому. Налоги и здесь не любили платить. Вернувшиеся три восьмерки привели двадцать две лошади с поклажей, как выяснилось в лагере оставалось еще одинадцать бойцов. Вскоре лошадей нагрузили так, что они больше стали напоминать верблюдов (есть тут они интересно?).И мы пошли к гарнизону. Я с грустью подумал, что опять пропустил «ходока».
Глава 8
Ехали мы не очень быстро, а к вечеру, уставшие встали на ночевку раньше обычного. Все расседлали коней, стреножили их и отправили четверых в лес за мясом, а остальные устроили купанье ( дозоров естественно ни кто не выставил). Когда разожгли костер и установили над ним трофейный котел, захваченный у Роксов, из леса вернулись охотники таща на палке освежеванного оленя. Да зверья тут наверно много, подумал я (Его было и в правду много. Бригады охотников в теплое время, когда мех был плохой, заготавливали копченое и соленое мясо и отправляли его в столицу. Таким образом, зимой охота велась на хищников, а летом на травоядных.).
– Дрог а трупы не стоило закопать или сжечь, вонять же будет у дороги? Задал я мучивший меня вопрос.
– Да ладно, через две четверти никого не найдешь медведи с нарисами все растащат. Я мысленно прикинув вес сорока роксов с лошадьми ужаснулся, это сколько же медведей с нарисами, здесь должно ходить, чтоб такую кучу так быстро сожрать? ( Медведи здесь были как и у нас, такие же. А вот нарисы это такие хищники напоминающие очень крупных барсов, размером с лошадь, с более вытянутой мордой. В основном они охотились по одиночке, но иногда, в основном зимой, по каким то причинам сбивались и в стаи, и как и мишки обожали падаль). Нет охотится здесь страшновато. Весь отряд довольно поедал вареное мясо, когда ко мне подошел ватажник.
– Как называется твой народ?
– Русичи. Ответил я гордо ничуть не слукавив.
– Вы интересно воюете, и пули ты какие-то странные сделал зачем?
– Они, из за твердой оболочки, не срываются с нарезов, в стволе и поэтому летят дальше и точней.
– Я рад, что ты оказался в моем отряде. Сказал он, и пошел к другим командирам обгладывая ребро.
– Дрог, а почему вы никогда не берете Роксов в плен? Их же можно обменять на своих например, или расспросить о чем либо?
– Нет меняться они не станут, а расспрашивать? О чем например? У них каждый отряд сам по себе, и о другом ничего не знает. А пользы от них в плену нет, они очень сильные и злые, только расслабься и Рокс тебе шею свернет. Да и страха у них нет. Лучше уж сразу добивать, так спокойней.
– Понятно… Да слово гуманизм для них тут в диковинку.
На исходе второго дня мы вернулись к крепости. Я всю дорогу думал, к чему приведет меня моя «подрывная» деятельность. И это немного омрачало возвращение. Въехав в ворота, наш отряд разделился. Большая часть поехала в казармы, а одна восьмерка во главе с ватажником поехала сдавать трофеи. На ужин мы не успели. Утром меня вызвали к гарнизонному, который меня встретил в первый день пребывания в крепости. Подойдя к уже знакомому зданию, я поднялся к двери в его кабинет и постучал.
– Войдите. Раздался голос из за двери. Гарнизонный был один. Рассказывай про свою разведку и мины. Сказал он.
– Что именно?
– Все от начала и до конца. Я задумался как бы ему по корректней изложить тактику малых диверсионных групп, но решил пока начать из далека.
– У нас в армии для войны в горах есть особые группы, которые устраивают засады и расстреливают врагов из далека, спрятавшись и замаскировавшись.
– И насколько действия таких групп эффективны?
–В горно-лесистой местности , очень эффективны. Вы сами в этом убедились. Одна такая группа может перекрыть несколько троп, оставаясь незамеченной.
–А что нужно для создания таких групп?
– Для начала, изготовить подходящее для этого вооружение.
–Ты сможешь это сделать? Кем ты был у себя?
– Сержантом, честно ответил я ему. Он захлопал глазами.
– А кто это?
– Командир тридцати солдат, немного приувеличил я. Да, я смогу, если вы мне поможете.
– Помощь тебе будет оказана, я хочу, чтоб ты подготовил такую группу, сколько в ней должно быть солдат?
– Можно подготовить ватагу, для начала. Она сможет действовать как один отряд, а можно будет применять восьмерки по отдельности. Но это не быстро и не просто. Нужно людей сначала отобрать подходящих, вооружить их.
– Что предлагаешь ты?
– Предлагаю сперва собирать подходящих солдат в одну или две ватаги. Продолжать патрулировать, но без резких перемен, внедрять понемногу разные приемы и оружие делать. А зимой уже новой тактике их учить начать.
– Хорошо, давай так и сделаем. Согласился гарнизонный. Сигла тогда делаем ватажным, кого считаешь нужным, в эту ватагу и зачисляем. А он к тебе пусть прислушивается, учи их. Вы же ладите? Так?
– Да гарнизонный, так будет нормально. Еще и в мастерских, предупредить бы, чтоб слушались.
– Хорошо, сделаю. Все, иди пока.
Глава 9
Обрадовав Дрога и Силга , я завалился на кровать и задумался. Нужно было с чего то начинать. При данных вооружениях, логично наделать мин по принципу наших МОНок и строить тактику на минных засадах на тропах, со снайперским прикрытием. Значит надо выкидывать все их ножики, и делать мосхалаты, еще прицел бы какой придумать, трубы то подзорные есть, и обувь обязательно в которой ходить можно, а то в этих ботфортах только на лошадях и скакать. С этими мыслями я задремал. Странно, но по дому я не скучал, да и не было у меня больше дома, интересно все таки, что это за место? Разновидность какого то загробного мира? И в конце концов, что произошло там, в моем дворе. Влад все таки сволочь оказался, послал по мою душу каких то мудаков, что они со мной сделали? Час от часу не легче. Мозг помимо воли ворошил мысли в моей голове, когда Дрог разбудил меня на обед. После обеда настроение улучшилось и мы вместе с Дрогом пошли в мастерскую. Надо сказать, что эта мастерская выполняла функции как места, где чинили все подряд: телеги, пушки, винтовки. Так и мини оружейного завода, здесь ковали сабли, делали копья и ручные гранаты с запалами. То есть оснащена она была для этих задач всем необходимым. Ну по местным меркам конечно.
Здесь была механическая кузница, небольшая литейка и были станки (правда очень допотопные, я такие в музее видел, в Черноголовке, что под Москвой ) токарный, фрезерный и тому подобное. Поэтому я изложил местному бригадиру что мне от него нужно, мы вместе нарисовали эскиз заготовок под мины, и подумали как сделать ручные гранаты, вроде тех, что в нашем мире. Он был довольно толковый и схватывал мои мысли буквально на лету. Но когда я попытался ему объяснить, что такое оптический прицел он был очень удивлен, и не сразу понял зачем он нужен. Так понемногу и начали обзаводится всем необходимым. В перерывах между рейдами. Но надо сказать, что и в рейдах теперь старались с умом действовать, на расстоянии.
Так в рейдах пролетел остаток лета. Осень, с ее дождями и намывшими золота бригадами, тоже пережили. Нас с Дрогом, пару раз отмечали благодарностью, за умелые действия. Когда, благодаря уловкам нашего мира, удавалось переиграть Роксов. Теперь же, выпал снег. Из за этого, передвигаться теперь можно лишь на лыжах и налегке. А вот Роксам, на их тотах раздолье. Но правда скоро в горах перевалы тоже снегом засыпет, тогда и им тяжело придется, да и лавины опять же. Реку, единственную артерию снабжения, сковало льдом. Теперь до весны, мы будем жить на своих запасах. Многие, кто здесь работал на промыслах, уплыли на зимовку в Ризу, северную столицу. А охотники и лесорубы, наоборот прибыли. Так что нам все же придется и по сугробам в патрули ходить. Хоть и меньше чем летом. До весны здесь теперь, жизнь главным образом за стенами. Мне же в мастерских работы много. Много идей есть. Здесь возможности производства опережают уровень изделий. Ручные гранаты до сих пор как в мультиках про пиратов. А пушки. Я как то потрогал, по изучал одну. Заряжается уже снарядом, унитарным, но как? Затвор сверху казенника, на резьбе, как колпачек накручивается. Перезарядка из за этого, довольно долгое занятие. Минимум секунд тридцать- сорок. Из прицельных только мушка, отдача тоже ни как не гасится. После выстрела пушка просто отпрыгивает. Но при этом покрышки на колесах резиновые, и стволы стальные, нарезные, с довольно неплохой обработкой. А снаряды легкие, мягкие из местного ауриса, что то вроде нашего алюминия. Правда со взрывчаткой и взрывателем, капсульным, в передней части, довольно чутким. Снаряды, для разрушения укреплений тоже есть, но не разрывные. В корпус из ауриса, ложится стальная болванка, и все. Правда бетонные укрепления не плохо разбивает. Я так понял, что для них и пороховой заряд побольше идет. Так как при выстреле таким снарядом, артиллеристы от орудия отбегают, да и оно сильней отпрыгивает. Но дальность так себе. Километра три-четыре. И то, точность при этом конечно так себе. Из за убогости прицельных. Причем стрельбы с закрытых позиций здесь нет. Не знают ее. Хотя траектория у снарядов довольно пологая, удобная, для такой стрельбы. И шары воздушные повсеместно применяются, казалось бы что сложного, взлетел, и сверху корректируй. Нет не додумались. Я помимо воли начал вспоминать, все с этим связанное, думать, как использовать можно. Глядишь и предстанет случай применить.
Все же нужно отдать должное местному прогрессу. Отопление в крепости было центральное. Причем по большей части на местном аналоге нефти. Хотя запас дров тоже имелся. Я так понимаю, на крайний случай. Поэтому в помещениях было относительно тепло. С наступлением холодов, в крепости стало многолюдно, чтоб солдаты не слонялись без дела, почти всем добавили обязанностей по хозяйству, в основном по расчистке снега, и увеличили время занятий на площадке. Теперь по два- три часа в день, в зависимости от снегопадов, мы фектовали саблями и отрабатывали передвижения в строю, конном и пешем. Маразм конечно, но куда деться. В общем стало еще грустней. Летом хоть какое то разнообразие было. Но служба есть служба. Потом до деревень, до лесозаготовок, пробивали тропы, на лыжах. Со слов Дрога, это только начало. Скоро снега упадет с рост человека, вот тогда у всех мозоли от лопат появятся. Еще добавилась охота. Высвободившиеся силы, командующий теперь отправлял на охоту. Благодаря этому, теперь постоянно была свежатина, благо зверья вокруг было немерянно. Мне тоже несколько раз довелось сходить. Но в основном конечно, в свободное от нарядов по расчистке снега и тренировок, я пропадал в мастерских. Дрог тоже составлял мне компанию. Сейчас мы работали над гранатой, или миной, как удобней. Корпус был один. Как у рг – 33. Менялась ручка, с разным взрывателем, и добавлялась осколочная рубашка. Взрыватель был на основе обычного патронного капсюля. Так все вроде удалось, сейчас старались упростить взрыватели, вернее адаптировать их, под массовое изготовление, с учетом того, что есть в мастерских. Командующий, как и многие другие, идею оценил, и результат ему понравился. Так что теперь мы по сути могли и отмазаться от многих других работ, но пока не спешили. Так же работали над магазинной винтовкой, пытался я изготовить такую. В общем в время проводили с пользой.
Однажды утром, перед подъемом, мы с Дрогом проснулись от грохота.
– Дрог, что это?
– Похоже из пушек стреляют. Наверно Роксы напали. Такое было уже. Они в начале зимы уже пытались нападать.
– И чего нам делать?
– Ничего, давай оденемся и подождем команды.
– Давай попробуем.
Почти сразу раздался горн тревоги. Как и было положено в таком случае, мы взяв снаряжение, быстро явились к месту сбора нашего отряда. Возле конюшни. Там же собирались «ударные» ватаги. Они строились для вылазки. Нас же отправили на стены. Нас с Дрогом, уже знали как метких стрелков, поэтому ватажник подошел к нам и лично указал на место на стене, откуда на его взгляд, мы могли принести больше пользы. Шаров в воздухе было не видно, светало. Мы бегом поднялись на стену. Вид с нее был отличный. Отряды Роксов виднелись километрах в четырех. Наши пушки молчали. А с их стороны, несколько орудий методично стреляли по воротам и башням. Правда эффект был так себе. Болванки ворота дырявили, но не более. Толстые железные створки пока держались. А разрывные были легкими, и взрывались снаружи, не причиняя сильного вреда, железу и камню. Да и в ворота не всегда попадали. Правда если стрелять будут, то снесут, рано или поздно. К счастью обстрел стих. На такой дальности от наших винтовок толку не было. Поэтому мы просто смотрели.
– Дрог, а почему наши пушки молчат?
– Похоже, что где то еще есть спрятанные. Когда наши начинают в ответ по батарее стрелять, в башни из засады бьют. А там открыто все, и навес каменный. Если снаряд на позиции взрывается, то весь расчет сразу выбивает. Я вспомнил, что и правда, на башне позиция представляет собой площадку, с тремя огромными амбразурами, метра два на два. А сверху крыша. Зачем так непонятно.
– А почему так сделали?
– Это еще с тех времен, когда пушки гладкоствольные были, и у Роксов их небыло. Так стрелять удобней.
– Понятно… А чего им надо то? Ну Роксам.
– Ну осенью здесь золота скопилось, не все отправили, денег, для покупки пушнины, на всю зиму. Ну и потом, до весны нам помощи ждать неоткуда. И если захватят крепость, то до весны укрепится смогут, и уже их отсюда тяжело будет выбить. И реку они обстреливать смогут. В общем весь край так же как мы будут контролировать. Я не стал ему объяснять, что обстрелять реку можно и без крепости. А вот судя по тому, что наша артиллерия молчит, еще не известно, где лучше находится. Хорошо хоть они по навесной траектории не стреляют. Так бы нам совсем туго пришлось. Вскоре из ворот выехали сразу четыре ватаги верхом. И наскоку расходясь веером, устремились в сторону Роксов. Через километр примерно, по ним грянул залп батареи. Тут же добавились залпы с флангов. Всадники стали падать. Через два километра, уже около Роксов, их осталась в лучшем случае половина. Да. Жалко. Но тактика здесь не очень изощренная. Нет что бы ночью, скрытно… Не принято, так всегда воевали. В общем когда на отряд с двух сторон налетели Роксы, все было уже ясно. Рубка длилась минут двадцать, не больше. Уйти не смог никто. В крепости все наблюдали за этим молча. Вскоре батарея опять стала пристреливаться к воротам.
– Дрог, а если пушки с башен убрать и внизу поставить, за стенами?
– Это как? А стрелять как из них?
– Вверх, снаряд же не прямо летит, а по дуге. У меня на родине так делают, я смогу объяснить, как наводить нужно. Давай попробуем, к кому подойти можно?
– Пошли к нашему ватажному, с ним посоветуемся. Через почти час, когда всем по очереди объяснили, что мы хотим, и что нужно, наконец дошли до гарнизонного. Он выслушал нас, посмотрел внимательно мне в глаза, и разрешил. Правда с башен пушки снимать не велел, а попробовать нам дали две полевые. С расчетами. Они из себя представляли небольшие орудия, калибром около ста миллиметров. Ствол длинной метра два, вместе с казенником. На больших колесах и лафет с выдвижным упором, в виде лопатки. Я сразу показал Дрогу, где их расположить, подальше от стены и строений. А сам побежал в мастерскую. Оттуда, взяв все необходимое, на стену. Быстро сделав пометки на листе бумаги, с расположением батареи, побежал к нашим пушкам. Их уже прикатили. Посоветовавшись с артиллеристами и объяснив им суть, стали устанавливать орудия. Пришлось немного подкопать под станиной, чтоб получить нужный угол возвышения. Поставив компас на листок бумаги с ориентирами, выставили направление стволов. Потом привязав отвес, на конце стволов обоих пушек, с помощью линейки, отмерили одинаковое расстояние от веревки, до контрольной точки на лафете. Записав его, я попросил сделать выстрел, по моему сигналу, когда я буду на стене. Вскоре, после моего взмаха, он раздался. Я увидел разрыв. Он лег в стороне, метрах в двухстах, и с недолетом, метров триста. Когда я спустился, Дрог и командир артиллеристов, сразу налетели с вопросами. Но я невозмутимо уселся возле орудия и стал рисовать схемы. Добавив угол возвышения (убавив три сантиметра по линейке) и сдвинув пушку левее, на пару минут по компасу. Я позвал Дрога с собой на стену, объясняя на ходу суть поправок. В этот раз разрыв лег ближе. Осталось разобраться с недолетом. Договорившись с Дрогом о сигналах, я оставив его на стене, побежал к орудиям. Убавив еще сантиметр, по линейке, и записав это, я велел дать залп уже из обоих орудий одновременно. Грохнуло довольно громко. Пушки подпрыгнули. Дрог на стене замахал рукой, показывая большой палец. Отлично попали значит. Тогда так.