Ансия подходила к воротам чтобы отправится в столицу, когда она залазила на своего коня, она увидела, как из леса выходил силуэт человека, он был в темной одежде, лицо было закрыто капюшоном, в руках был жезл, все это напоминало волшебнице её учителя, он всегда был одет в черное и закрывал лицо капюшоном, его жезл пропал вместе с ним, Ансия сразу же помчалась на встречу к человеку, надеясь, что её учитель наконец нашелся, думая, как она будет изучать новые заклинания, она добралась до него. И каково было её удивление, ведь это действительно был он, на его лице была улыбка, он был рад видеть свою ученицу, он не выглядел истощенным, как будто каждый день был в городе и кушал, как и все, он был полон сил и энергии, Ансия спустилась с коня, побежала к Вениму и обняла его, она была рада их встрече.
– Учитель! – радостно воскликнула девочка, – я так рада что вы вернулись! – на её лице была видна самая большая радость, даже когда её освободили с темницы девочка не была так счастлива, её глаза загорелись огнём.
– Я тоже рад видеть тебя, Ансия, но сейчас нам стоит пройти в город, здесь не безопасно, объясню все позже, – холодно ответил волшебник.
На его лице не было видно испуга, да и он мог с легкостью защитить себя от кого угодно, что же он имел ввиду? Лицо Ансии стало грустным, она думала, кто же мог обитать здесь, если самый сильный маг сказал, что тут не безопасно. Они запрыгнули на лошадь и поскакали в Беланхол, после освобождения этот город был сильно защищен, на всех входах стояли магические башни, которые не подпустили бы врага к городу, да и внутри города находилось столько магов, что они смогут дать отпор армии орков. Войдя за ворота города, люди посмотрели на найденную пропажу, все были удивлены, в тот час посол отправился в столицу к Королю Рексу, он ждал этого момента больше всего.
– Так почему там было опасно? – поинтересовалась волшебница.
– В лесу были огромные медведи, которые нападали на каждого, кого они видели, я не знаю, как их успокоить, но драться с ними очень опасно, их шкуры очень толстые, даже топоры орков вряд ли смогут что-то им сделать, – ответил Веним.
– Это из-за них ты пропал?
– Можно сказать и так, – всё еще холодно отвечал волшебник, на его лице не было эмоций, хоть после такой пропажи, казалось бы, он должен сиять от счастья.
Другие маги, услышав этот разговор испугались, если такой сильный колдун как Веним не смог справится с медведями, то что ждало их?
Веним вновь стал Верховным Магом, но обучать кого-либо он не хотел, ведь ему нужно было отдохнуть, по крайней мере он так говорил. Он не выглядел уставшим, наоборот, он был полон сил, но спорить с ним ни у кого не было желания.
Тем временем орки научились делать метательное оружие, теперь они имели в своем вооружении и копья, маленькие, но острые копья. Если бы они сделали это оружие во время войны, то это могло бы сильно повлиять на её исход, ведь только благодаря тому, что у орков не было ничего, что могло поразить стрелков на стенах, люди могли выживать. Орки не собирались снова начинать воевать с людьми, они хотели быть всегда готовыми к нападению, если люди или ещё кто-либо решит напасть на них, они дадут отпор.
Посол наконец-то добрался до Лоранграда, он побежал к дворцу Короля, но стража сказала, что его там нет, он не знал, где найти его, но один из жителей рассказал, что видел Короля недалеко от казарм. Посол поблагодарил жителя и побежал к казармам. Подходя к военной части города, которая была застроена казармами и конюшнями, он увидел, как Король и его охрана осматривала казармы, видимо это была проверка, но его новость была очень важной и ждать он не мог.
– Ваше высочество, у меня срочная новость из Беланхола! Верховный Маг Веним найден! – в спешке прокричал посол.
– Веним? Найден? – с удивлением спросил Рекс, – готовьте коня, я отправляюсь в Беланхол.
Король решил сам прийти к волшебнику, он очень уважал Венима и поэтому он был рад, когда посол рассказал ему эту новость. Он залез на коня и отправился в Беланхол, дорога была не близкой, с ним было еще двое рыцарей для охраны. Он не мог использовать заклинание телепорта, как делал это раньше, Беланхол окружал магический барьер, который не позволял использовать заклинание подобного плана.
Веним вышел из своего дома и наблюдал как тренируются маги, они оттачивали свое мастерство, пытались выполнять трюки, ведь они не видели опасность, а значит их магия понадобится только для развлечений. Верховного мага это веселило, маги не думают, что в любой момент могут появится новые враги, одна лишь Ансия всегда думала, как защитить себя и город, всегда тренировала только необходимые для битвы заклинания. Он смотрел на все это, как вдруг ворота Беланхола открылись, в город вошел Король Рекс и два рыцаря, маги приветствовали его, он сразу направился к дому Венима, увидев его стоящего рядом. Приближаясь к дому, он спешился, с улыбкой подошел к волшебнику.
– Приветствую тебя, Веним, где же ты так долго пропадал? – спросил Король.
– Я тоже рад тебя видеть, Рекс, медведи в лесах неподалеку очень разозлились, не знаю на что, но они нападают на каждого, кого видят, я пытался их усмирить, но даже у меня не получилос,. – ответил волшебник.
– Они могут угрожать городу?
– Скорее всего нет, из тех лесов они не выходили, даже при погоне за добычей, они не покидали лес.
– Мы найдем способ успокоить их, не переживай, лучше посмотри на Ансию, девочка так увлеклась тренировками, что даже не замечает нас, – с улыбкой говорил Рекс.
– Она очень хочет стать похожей на меня, я обучил ее основам, больше ей пока что не надо.
– Как знаешь, Веним, как знаешь.
Их диалог прервал посол из Лоранграда, разбойники стали нападать на деревни, Королю срочно нужно было возвращаться.
– Еще увидимся, Веним, – сказал Рекс и быстро запрыгнул на свою лошадь.
Он отправился обратно в Лоранград, Веним проводил его взглядом. Верховный маг Беланхола вечно ставил себя превыше обычных людей, он считал, что обычные люди не сравнятся с ним и его магией.
Новый враг
Добравшись в столицу, Рекс увидел бой варваров и пехотинцев, они закрывались щитами от пик разбойников, уклоняясь от топоров. В этом бою выигрывали пехотинцы, но с большими потерями, Король немедленно пошел на помощь своей армии, он вызвал огненный шар, направил его в сторону врагов, они заметили его, даже испугались, этим испугом воспользовались солдаты Лоранграда, шар долетел в поджог одного из бандитов, его доспехи были сделаны из дерева, огонь медленно распространялся по его телу, другие разбойники наблюдали за этим и на их лицах можно было наблюдать испуг, они не ожидали встретить мага за пределами Беланхола. Им пришлось убегать, за ними следовали воины Лоранграда.
Они добрались до их лагеря, там завязалась кровавая битва. Разбойники били по щитам своими топорами, а пехотинцы наносили удары редко, но метко. В основном они защищались от ударов противника, и когда был удобный момент они били в ответ. Таким образом через время они взяли лагерь, а всех оставшихся в живых предателей отправили в темницу Лоранграда.
Ночь, Беланхол, в городе светло, его освещают яркие магические фонари, которые никогда не гаснут. Улицы были пустыми, все спали, только лишь пару пехотинцев стояли на вышках наблюдая за городом. Они хотели спать, но должны были всегда быть готовыми к атаке.
Утром город ожил, волшебники начали тренироваться, а люди занимались своими делами. Веним обычно вставал раньше всех и наблюдал за тренировками, но сейчас его не было. Ансия пошла к нему домой, никто не открыл дверь, скорее всего его там не было. Мало кто заметил его отсутствие, лишь Ансия была в недоумении, куда же он опять мог пропасть. Вспомнив их встречу за воротами Беланхола, она направилась к выходу с города, она вспомнила, что он пропадал в лесу, в котором одичали медведи. Подходя к лесу, она увидела медведя, который патрулировал территорию вокруг леса, как будто им кто-то управляет, вряд ли они бы сами это делали. Управлять живыми существами мог только сильный волшебник, возможно это шаманы орков, а возможно нечто большее. Она использовала заклинание невидимости, теперь медведи не обращали на неё внимания, это дало ей возможность пройти мимо медведей и исследовать лес в надежде найти Венима. Проходя мимо медведя, она посмотрела ему в глаза, красные глаза, в них была видна ненависть и злость, что-то привело их в ярость, они были готовы убить любого, кого встретят. Пройдя чуть дальше она увидела отряд медведей, которые сражались с бугаями орков. Отряд орков сражались против медведей, видимо они их и разозлили, вторгшись на их территорию. Медведи кидались и рвали их на куски, орки были явно слабее, да и их топоры не могли пробить их толстые шкуры. Она пошла дальше, оглянувшись, она увидела, что все мертвые тела пропали, а от орков ничего и не осталось. Пройдя дальше, она увидела орков, которые пытались защищаться от медведей, пытались защищать свой лагерь, но медведи все больше разрушали их лагерь и убивали воинов. Казалось, их ничего не могло остановить, они были слишком сильны, но это не так, их можно было успокоить магией, но для этого необходима сила нескольких волшебников, а эти заклинания знал только Веним, никто не мог знать столько, сколько он. Понимая, что у неё кончаются силы, она направилась в Беланхол, к сожалению, Венима она так и не нашла.
Оставшийся день прошел спокойно, но Венима никто так и не нашел, Рекс даже не знал о его очередной пропаже. Ансия решила не говорить о том, что видела в лесу.
Ночь, все спят, лишь пару пехотинцев ходили по улицам города, в этот момент, у ворот был замечен силуэт, темный силуэт человека, у него в руках был жезл, он поднял его вверх, сказал пару слов, направил его на ворота и.. пехотинцы смотрели на него, готовясь к бою, думая что это разбойник, но внезапно с его спины пошли медведи, безумные медведи, убивающие все на своем пути, пехотинцы пошли в бой, один из них поднял тревогу, тут же из казарм пошли другие пехотинцы и маги, Ансия следила за этим, медведи почти доломали ворота, силуэт исчез. Ворота были разрушены, медведи с огромной скоростью побежали на армию Беланхола, маги использовали разные заклинания, они поджигали их, и это работало, их шкуры горели и потом они сами догорали, пехотинцы защищали магов, ведь их мечи не могли пробить этих тварей.
Ансия спускалась с вышки, призывая огненного элементаля, она присоединилась к битве, её элементаль поджигал медведей, у них были шансы победить, осталось совсем чуть-чуть, и тут из темноты выходят… скелеты, когда-то воины Лоранграда, поднятые из могил чтобы воевать со своими друзьями, Ансия была в ступоре, она не знала, что делать, их было слишком много, казалось, все погибшие люди напали на них, пехотинцы держались, но их было слишком мало для сопротивления армии скелетов. Каждый умерший человек поднимался для битвы с теми, с кем только что сражался на одной стороне. Мертвецы начали добираться до магов, один за другим они погибали, а их тела были подняты, Ансия, смотря на все это, увидела темный силуэт, он поднимал их, но до него никак было не достать. Вся армия Беланхола была уничтожена, Ансия использовала заклинание телепортации, она смогла сбежать. Беланхол был захвачен армией мертвых.
Ансия добралась до Лоранграда, в спешке она не заметила армию Сантираса, которая готовились к бою. Она пошла к Королю Рексу, чтобы доложить ему о происходящем в Беланхоле. Он подходил к войскам и что-то говорил, Ансия подошла к нему и начала рассказывать:
– На Беланхол напали медведи и скелеты, Веним пропал, город захвачен, – запинаясь рассказывала волшебница.
– Я знаю, один из магов добрался и рассказал мне все это, мы готовимся к их атаке, тебе удалось узнать, кто ими командует? – спросил Рекс
– Нет, но это что-то очень сильное, такими заклинаниями никто из наших магов не владел.
– Но где Веним? – осматриваясь по сторонам сказал предводитель людей
– Он вновь пропал, и на сей раз у меня не получилось его найти… – сказала Ансия, на её лице было видно разочарование, неужели её учитель всегда пропадает перед важными событиями?
Король кивнул, пехотинцы направились к стенам, они вышли за ворота, ждали врага, стрелки забрались на вышки, маги стояли сзади пехотинцев. Вдали виднелась армия мертвецов, впереди шли выжившие медведи, сзади скелеты, разные скелеты, скелеты-маги, лучники и обычные мечники. Медведи кинулись в бой, маги начали их поджигать, это им помогло, и медведи не представляли угрозы. Все медведи пали, скелеты начали атаковать, пехотинцы держались, они закрывались щитами от стрел, скелеты были не так сильны, как люди, но их было много. Стрелки помогали справляться с вражескими магами, людские маги сжигали всех, кого видели. Спустя некоторое время битва была окончена, люди победили, но с потерями, а каждая их потеря – пополнение в армии мертвых. К удивлению некромант не пришел на эту битву, возможно поэтому они смогли выжить.
Столица орков была хорошо защищена, армия всегда была готова, а Вождь Сафег всегда думал о защите его народа. Каждый день его бугаи совершенствовали свои навыки владения оружием, а копьеносцы тренировали меткость. Орки основное время занимались усовершенствованием своих орудий и навыков ведения боя. Армия тьмы не обошла их стороной, они приближались к Фоцестеру, один из патрулей орков заметил их армию, и немедленно доложил об этом Вождю, тот сразу же собрал армию и был готов дать бой, сзади стояли копьеносцы, спереди бугаи, армия скелетов напала, они бились, даже Вождь пошел в бой, как самый простой бугай, он применял разные заклинания, поджигал скелетов, бил цепной молнией, все это дало им шанс победить, они сравняли количество, естественно сила скелетов была куда меньше силы орков, они с легкостью победили их. Кучи костей были разбросаны по земле, а орки собирали оружие с павших братьев и убирали мертвые тела с ворот Фоцестера.
После битвы вождь собрал военачальников в своем доме, у него было много вопросов по поводу этой атаки. Собравшись за столом, Сафег и двое орочьих полководцев обсуждали произошедшее.
– Ожившие мертвецы, как это возможно? – спросил Сафег
– Возможно, это творение людских магов, – ответил ему один из полководцев
– Я не верю в это, люди бы не осмелились объявить нам войну.
– Это похоже на демонические силы, может демоны и вправду существуют? Может мы их создания? – сказал другой полководец
– Возможно, но утверждать это у нас нет никаких оснований. Нам нужно отправиться к людям и узнать у них информацию об этих скелетах, – сказал Сафег и кинул взгляд на полководцев, – отправьте гонца и назначьте встречу.
Восставшие из могил
На следующий день Рекс и Ансия собрались на встречу с Вождем Орков, они должны были встретится на нейтральной территории. Рекс надеялся найти себе союзника для борьбы с армией тьмы. Новый вождь орков казался ему не опасным, а наоборот, он видел в нем союзника, который мог бы помочь им. Добравшись до места встречи они видели Сафега, который уже ждал их, он был один.
– Приветствуем тебя, орк, я Рекс, предводитель людей, о чем ты хочешь поговорить? – спросил Король Лоранграда.
– Мир вам, люди, на нас напала армия скелетов, я никогда раньше такого не видел, это были достойные противники, я думаю вы уже знаете о них?
– Эти скелеты, мертвые люди и орки, при каждой смерти те, кто сражались бок о бок с тобой, восстают против тебя, есть некромант, который контролирует эту армию, но он явно сильный волшебник, – сказала Ансия.
– Хм, эти твари не дадут нам жить спокойно, мы можем объединится для победы над общим врагом, – ответил Вождь Орков.
– Если так надо ради мира и спокойствия – мы согласны. У них сейчас есть база, они захватили город Беланхол, возможно вместе мы сможем вернуть его и прогнать их, – сказал Рекс, с удивительно доверчивым взглядом.
– Хорошо, мы готовы атаковать в полночь, будем ждать Вашу помощь. – сказал орк и попрощался с людьми.
Рекс кивнул, попрощался и они с Ансией направились к Лоранграду. Орки и люди стали готовиться к атаке, их целью было захватить Беланхол и найти некроманта.
Время близится к полночи, орки и люди приближаются к стенам Беланхола, повсюду слышен грохот тяжелых людских лат, на парадном входе стоит отряд скелетов воинов, на стенах были скелеты лучники и маги, теперь было понятно, что ими командовал человек, орки никогда раньше не могли до такого додуматься, только люди множество лет применяли подобную тактику. В глазах людей был ярко выраженный страх перед ходячими мертвецами, но иного выхода не было. Беланхол был защищен с передней стороны, но армия людей подходила сзади, у заднего входа не было охраны, все силы были сосредоточены спереди, это было отличным шансом для людей. Они зашли за стены города, скелеты начали атаковать их, пехотинцы размахивали мечами и прикрывались щитами от их ударов, они быстро начали проходить к центру города. Вокруг была ожесточенная битва, казалось, что скелеты не кончаются, хоть люди и пробирались все дальше и дальше. Ансия увидела человека в капюшоне, он находился на крыше дома Венима, он наблюдал за битвой, ничего не боясь. Она подошла к дому, посмотрела на некроманта, в руках у него был жезл Венима, теперь было понятно кто он, он убрал капюшон, посмотрел на волшебницу, она смотрела на него, Ансия не могла поверить, что Веним предал свой народ, он всегда был на стороне людей, всегда помогал всем, он был лучшим магом этого мира… Веним произнес заклинание, которое подняло мертвые тела вокруг дома, они напали на Ансию, она отбивалась, к ней на помощь пришли пару пехотинцев, некромант исчез. В это время орки пробились к центру, почти все скелеты были повержены, оставались только лучники и маги, до которых постепенно добирались силы людей. Беланхол был освобожден, армия тьмы потерпела поражение, один лишь Веним смог сбежать. Сафег подошел к Ансие, он спросил у неё про их дальнейшие планы, начто получит тишину в ответ. Она была слишком шокирована предательством её учителя.
Прошел день, Ансия вернулась в Лоранград, она рассказала Королю Рексу о предательстве, они решили найти его, пару отрядов отправились на поиски, вернулся только один. Второй отряд был послан в леса около Беланхола, скорее всего там он и прячется. Рекс хотел отправится туда утром, он предупредил армию, она готовилась к бою, но Ансия решила сама добраться туда и поговорить с Венимом. Она телепортировалась в Беланхол, это забрало у неё большую часть сил, но она продолжила путь и пошла в лес. Войдя в лес, её сразу бросило в дрожь. Это место выглядит мрачным и пугающим, словно это олицетворение самой смерти. Черные деревья, выжженная трава, все это вселяло только страх. Бродя по лесу она никого не могла найти, однако через время она нашла одного пехотинца из поискового отряда, он был мертв и лежал один, где были остальные? Она подошла к телу, присела рядом с ним и осмотрела его. Судя по всему, его убили магией. На нем не было следов меча скелета или лап одичавших медведей. Вдруг сзади послышались шаги.
– Ты очень храбра раз решила пойти сюда в одиночку, – послышалось сзади.
– Ты предал всех, кто когда-то воевал с тобой на одной стороне, ты предал тех, кто считал тебя своим другом, Веним, но с какой целью? – эмоции менялись одна за другой, Ансия чуть ли не кричала на своего бывшего учителя, а ныне предводителя целых легионов мертвецов, некроманта, который одним словом мог поднять только что убитых бойцов, любой расы, любого пола, ребенка или старика…
– На этот вопрос я отвечу тебе позже, а пока вам стоит отозвать войска, если вы не хотите потерять их.
Ансия промолчала, Веним испарился, он мог её убить, и тогда ему вряд ли кто-то смог помешать, он не хотел её трогать, маг учил её всему, что он сам знал, возможно поэтому он не хотел убивать свой труд, а возможно он хотел подчинить её своей армии. Она направилась в Беланхол.
Предатель
Утром Король вместе с его армией прибыли в Беланхол, они встретили Ансию, они вместе направились в лес. Вступив в эту проклятую землю, они увидели медведей, одичавших медведей, которые были готовы бросится на них, они побежали к ним, Ансия готовилась поджигать их шкуры, мечники пытались защищаться, они отбились. Сделав шаг, Рекс увидел некроманта, он вёл войска скелетов против армии людей, началась битва. Какими бы сильными не были пехотинцы, скелетов было больше, они держались до последнего, пока наконец не проиграли, Рекс и Ансия остались одни, против толп скелетов и некроманта, они остановились, их окружали скелеты, павшие воины вставали в облике скелета и присоединялись к тем, с кем только что воевали. Рекс и Ансия были полностью окружены армией мертвых, Королю Рексу казалось, что бежать больше некуда, и он готов был идти в атаку, даже если бы это стоило ему жизни. К ним подошел Веним.
– Вы все же решили прийти на нашу территорию, было глупо надеяться на победу, – сказал волшебник, отдавая команду скелетам.
Ансия резко взмахнула жезлом, вокруг засиял яркий свет, они пропали. Они успели использовать заклинание телепортации, это спасло их, но на долго ли? Ансия понимала, что больше так продолжатся не может, им нужно собрать все силы и пойти в последний бой. Она предложила свой план Рексу, на что тот дал согласие, он отправил посла к оркам, остается только ждать.